第四章　通宝银号

　　水中莲回到故居时，正是夜半时分，室中蛛网积尘，好像是很多年没有人来过了。
　　屈强也来了，但他并没有随着水中莲进入那小巧的宅院，只是在暗中监视。
　　水中莲找到了那批藏在暗室的珠宝，变卖之后，竟有六万多银两的收入。有了钱，办起事来，方便多了，屈强和水中莲开始了布饵的工作。为了隐密行踪，屈强、水中莲没有再邀人帮忙，一直都是两人分头工作。
　　一阵忙碌的工作之后，水中莲发觉自己犯了一个很大的错误。当年如果铁中雄易容隐踪于市井之内，也许不会忍受那夫妻分居，一月一晤的生活。大山深谷，乡野小村，看上似是很隐密，但却是很容易留下行动的线索。大隐于市，古人已有明训，只可惜当时两个人并未想到。
　　这是一家新开的银号，店号的名字叫通宝，和当时最大的宝通银号的名字，刚好倒过来。
　　没有人知道这家银号的主人是谁，但都知道主人的手笔很大，因为，他花了五百两银子一个月的高俸，把宝通银号的朱掌柜挖过来主持生意。
　　朱掌柜经营银号二十多年，手段灵活，和庐州几家大商号都有来往，很快把生意作了起来，也很快的和几家有名的银号建立起了互相通兑的关系。
　　通宝银号对朱掌柜的要求是，要把场面作的好看，花样越多越好，至于赚不赚钱，没有什么关系，只要不亏损就行了。
　　作生意不求赚钱，生意自然好作，何况，朱掌柜又是银号业的高手，场面很快地撑了起来，添雇了不少的人手，单是柜台上，就用了四个伙计。
　　一张大红字条，出现在通宝银号的大门外，写的是本号兼收慈心存款，没有利息最少五万两存起。
　　朱掌柜经营几十年的银号，没有听说什么叫慈心存款，但主人有指示下来，他只好照办。不但有指示，还有一套说词交代下来，朱掌柜的心中觉得好笑，这算什么？这位东主人，当真是异想天开，不要利息，人家为啥把银子存到这里？
　　奇怪的是，就是有人来办这种存款，就在大红纸条贴出第三天，有一个身着宝蓝长衫的年轻人进了通宝银号，拿了一张十足兑现的通宝银票，填了一个存款单子，写的是圣手慈心大夫收……然后把存款交到柜上。
　　世上真有这种肉头客户，朱掌枢心中实在奇怪，但一存五万两银子，而且不要利息，这实在是一笔大生意，朱掌柜一张胖脸笑得嘴也合不起来，亲自出面，接过存单，道：“客官，这存款没有利息。”
　　“我知道……”蓝衣年轻人说：“贵号的公告上已经说得很清楚了。”
　　朱掌柜笑道：“这种存款，至少要一年时间，才能提取，条件相当地苛刻，公子想过没有？”
　　蓝衣青年人冷笑一声，道：“一年时间很快就会过去。”
　　“是是是……”朱掌柜陪着笑脸，道：“公子，还有什么吩咐？”
　　蓝衣人道：“我几时来听回信？”
　　“五天……”朱掌柜还未来得及说明下文，那蓝衣年轻人已接道：“好！五天后我再来。”转身走了出去。
　　朱掌柜呆住了，他作了数十年的银号生意，可是从未遇上过这种事情。
　　这些话，本都是东主指示下来的，想不到比仙丹妙药还灵。
　　正在朱掌柜拿着银票发愣的时候，又有一个留着山羊胡子的老先生走了进来，轻轻一拍柜台，笑道：“掌柜的，我想存一笔银子。”
　　“好，好……”朱掌柜如梦初醒地说：“你老想存好多？”
　　“五万两银子慈心存款……”
　　朱掌柜摇摇脑袋，忖道：天下的疯子多，但这样有钱的疯子，却是少见，怎么一天就有两个人来，而且，前脚接后脚，我们东家走运哪，该发财了，十万两银子，白白的用一年，一个利息不要……
　　“你老请填个单子吧！”
　　留山羊胡子的老者，填好了单子，笑—笑，道；“我几时可以来听回信？”
　　朱掌柜道：“六天。”
　　这是东主人的交代，第一个人五天，第二个人六天，第三个人要七天了，朱掌柜照本宣科。
　　“你老贵姓啊？……”朱掌柜突然想起来了，这种内头大客户，至少，也该问问人家的姓名。
　　老先生突然回过了头，两道眼神中，暴射出两道神光，直逼在朱掌柜的脸上。
　　朱掌柜活了四十六岁，从来没有见到过这种目光，直似两把无形的利刃一般，直透内心，不禁打了一个寒颤。
　　“我姓张……”老人笑了—笑，道：“张云鹤，够了吗？”
　　“够了，够了……”朱掌柜不是武林中人，一时间，想不起张云鹤是什么人物，如若他知道了张云鹤的身份，脑袋只怕又要大上—倍。
　　对这两笔慈心存款，朱掌柜实在不知道该如何处置，五天人家来要回信，什么回信，朱掌柜却是一点也弄不明白。
　　反正这是主人吩咐的，那就—股脑儿送回东主处置吧！
　　他没有见过东主，却知道东主就在右面厢房。右厢房有一道楼梯，登上一个小阁楼，那里居高临下，把银号大厅中的客人，看得十分清楚。
　　现在，阁楼上，就隐藏着两个人。
　　一个是水中莲，一个是屈强。
　　水中莲早已穿着了男装，而且，她的身份是东主人的书童。朱掌柜能见的就是这位书童。
　　朱掌柜把银票和来人填写的存单交给了书童，低声道：“小铁，今天的事情很奇怪，我看，我得见见东主，当面请示一下才行。”
　　小铁摇摇头，道：“今天不行了，明天，我看主人高兴的时间，帮你问问看。”
　　“好！那就有劳小铁哥了……”朱掌柜说完话，竟然抱拳一揖。
　　小铁进入房门，回头加上了木栓，笑一笑道：“屈兄弟，赵荣出现，在咱们的意料之内，但张云鹤的现身，却是大出了咱们意料之外。”
　　“前辈……”屈强说道：“我原想关玉虎会赶前一步，却未料到张云鹤抢在前面，如若我推想的不错，赵长山父子的行动，一直都在张云鹤监视之下。”
　　水中莲笑一笑，道：“如若咱们不贴出那张红纸条，也许咱们还在平平安安地过日子……”
　　屈强心中怦然一震，忖道：这段日子，和她接触的太多了，无所避忌的接触，日后要小心一些才行。他从水中莲的目光中，看出了感情。当然，那未必就是男女间的相爱之情，而且女性天赋那种苟安于舒适的性格，这几月银号开张，过得太安适了，也是水中莲二十年来最安稳的一段生活，蚀去了她复仇的壮志……
　　“前辈，别忘了铁前辈的仇恨，咱们数月策划的苦心，目的是要找出狼王，要查出刘、关、张、赵四大家族在武林究竟作些什么，还要查出来铁老前辈发现的那柄青龙偃月刀落入了何人手中。”
　　水中莲只觉脸上一热，道：“多谢屈兄弟指教，妾身记下了。”
　　屈强微微—笑，道：“现在咱们第一步计划已经成功，……”
　　“可是，你要答复他们些什么呢？赵长山、张云鹤都不是好骗的人物，他们只要有一丝的怀疑，就会立刻动手，抄了这通宝银号……”水中莲忧虑地说。
　　屈强道：“我相信，他们还未完全相信我们，我想今天晚上他们就会来这里查看一下动静。”
　　水中莲吃了一惊，道：“咱们要如何应付？”
　　屈强道：“以不变应万变，给他们个莫测高深。”
　　水中莲道：“只要他们发觉我们……”
　　“绝不能让他们发觉……”
　　“那是说，今晚上我们要离开这里？……”
　　屈强道：“不用，我们要亲自看到他们的举动，听到他们说话，出现在他们可见之处。”
　　水中莲道：“那要怎么办呢？”
　　屈强的判断，完全正确吗？
　　不一定——
　　不单当天晚上，张云鹤和赵荣都没有来，一连几天，“通宝银号”除了寻常商务以外，平静得出奇。
　　这情况，虽有点出乎屈强意料，却也令他满意，因为，他有所布置，有所等待，他正好需要时间。
　　第五天，赵荣来听回话，他从朱掌柜的手中，接过一封密函。
　　出得“通宝银号”，赵荣拆阅密函，函中只有极简单的三句话儿，—句是“后日清晨”，—句是“圣手慈心，见钱办事”，一句是“大觉塔边蓝面客”。
　　赵荣看得懂，知道第一句是时间，第三句是地点，第二句则是双方见面时的暗语。
　　换句话说，狼王方面，业已接受“慈心捐款”，派出杀手，与自己约地定时相见；只要自己把心中想办之事，密告来人，对方便将竭尽所能，完成任务！但欲办之事，或欲杀之人，情况过分特殊，或特别艰难，则价格方面，或许会当面另议。
　　赵荣不在乎钱，他见果然可用钱买动狼王属下杀手，便从嘴角间浮现一种既得意、又神秘，更极为冷酷的笑容，准备后日清晨之会。
　　第六天，张云鹤也从朱掌柜手中，取得一封密函，密函内容，与赵荣所取得的，可谓大同小异——
　　第一句，差一个字，是“明日清晨”，第二句，完全相同，是“圣手慈心，见钱办事”，第三句，完全不同，是“小西湖上白帆舟”。
　　第六日的明日，和第五天的“后日”，都是第七天，大觉塔和小西湖，却一属城南，一属城北，时间再均定清晨，便使赵荣和张云鹤，纵想及时联手，也无法碰得上头。
　　东天，才有点鱼肚色，张云鹤便捻着他的山羊胡子，到了小西湖边。
　　一叶白帆，从湖心水云中，悠然驶出，向张云鹤负手卓立的岸边，缓缓靠近。
　　清晨，是良辰，小西湖，是美景，但破坏了“良辰美景”情致的，却是张云鹤口中突然高声说出微带血腥气味的“圣手慈心”四个字！
　　这四字才出，那叶白帆小舟之上，立刻有个娇脆语音，应声接道：“见钱办事！”
　　张云鹤见小舟业已靠近，暗语也对，便飘身上船，含笑说道：“姑娘不必再提钱了，五万两银子，我已存入了‘通宝银号’的‘慈心专户’，如今，只要我说出心中所想，就该请你替我去办事了！”
　　白帆小舟的舟尾部份，站起一位约莫只有双十年华，但却容光绝代，美得令人不敢逼视的银衣佳人，朱唇微波，哂然说道：“那不一定，你以为我准会为了几个臭钱，替你办事？”
　　张云鹤咦了一声，诧道：“根据江湖传言，‘狼王’的字典之中，没有‘难’字，他的口号是：‘人间无难办之事，世上无难杀之人’……”
　　银衣少女嫣然笑道：“你所听的传说不错，正因为就怕你所谋之事不难，故而，我们才另外定下了‘两’不杀的规矩！”
　　张云鹤拱手道：“请教，是哪‘两不杀’？”
　　银衣少女应声道：“身份不高不杀，武功不强不杀！”
　　张云鹤笑道：“姑娘放心，在下所谋之事，绝非庸俗，不会辱没了‘狼王’属下的超卓杀手身份！”
　　银衣少女道：“先说你想杀之人，有何高尚身份？”
　　张云鹤道：“姑娘猜个谜吧，此人在世封侯，去世封王，后世封帝，身份总应该够高的了？”
　　银衣少女一怔道：“你要杀的，竟是一个已去世的‘死人’？”
　　张云鹤道：“死人不能杀吗？”
　　银衣少女道：“能！死人能杀，古董也可以找！我记得为了价钱合适，我的同僚，曾为人开棺，戮过七具古尸，找过十件古董，但仍非符合我们所定原则不可！说吧，你想杀之人，在世时的武功，高明到什么程度？”
　　张云鹤微一寻思，朗声吟道：“威震黄巾贼，名成白马坡！……”
　　银衣少女起初听了，‘在世封候，去世封王，后世封帝’，之语，心中已有所疑，如今再听了这两句诗儿，几乎跳将起来地失声叫道：“‘白马坡’是关云长斩颜良、诛文丑嘛！难道你……你……你的目标人物，竟……竟是‘武圣’关公？！”
　　张云鹤以一种赞许目光，看着银衣少女笑道：“姑娘慧质灵心，一猜便中！”
　　银衣少女突然叹了一口气儿，向张云鹤挥手说道：“去，去，你去‘通宝银号’，把那五万两银子的‘慈心专户’存款，领回去吧！”
　　张云鹤颇感意外道：“奇怪，‘狼王’的字典之中，居然出现‘难’字？‘慈心专户’存款，被退回之事，武林中恐怕还是破题儿第一遭吧？”
　　银衣少女神色一正，摇头接道：“我要说明，这不是‘畏难’，这是敬圣贤、礼忠良之道，关云长夫子，忠义千秋，心如日月，被后世尊为‘武圣’，我们既为武林中人，自然应该对他略存景仰之忱，岂宜有所亵渎！？故而，我有拂尊命，要退回‘慈心专户’存款，假如你想杀之人，竟是曹操，则我不辞，尽发阿瞒老贼的‘七二疑冢’，也会勉力完成，以期有所报称！”
　　张云鹤笑道；“姑娘又误会了，我也景仰关公，故而并非敢于亵渎他的‘忠义千秋’，只是有点觊觎他的‘冷艳千秋’而已！”
　　银衣少女“哦”了一声道：“关公的‘青龙偃月刀’，又名‘冷艳锯’，这样说来，像是要我找古董，替你设法取得那柄据说近日在‘姑射山’出土的‘青龙偃月刀’了？”
　　张云鹤道：“取得或许太难，姑娘只要能供给我一个此刀落在何处的正确讯息，就算是完成任务！若能到手，自然更妙，张某再准备五万两银子，作为加倍酬劳！”
　　银衣少女道：“酬劳不必再加，我却要你答我一问。”
　　张云鹤似感意外，面带诧色说道：“姑娘是不是想问我何必如此大费心力，而去动那柄对于武林江湖人物，似乎并无什么实际大用的‘冷艳锯’的脑筋？”
　　银衣少女螓首微颔道：“这柄‘冷艳锯’，是马战武器，太重太长，对于江湖步战，毫无实际威力！但若落在刘、关、张、赵四大家的任何一家手内，却可发挥极大精神象征作用，仗以统驭群伦，借成霸业！”
　　银衣少女看他一眼道：“你应该说明白点！”
　　张云鹤道：“自从三国之后，历代‘刘、关、张’三姓，均有‘龙冈亲义’之结，赵姓亦往往被列为‘龙冈之友’。当世武林，各大门派式微，刘、关、张、赵四大家中，却相当茁壮，颇有能手，若能精诚团结，原本霸业早成！可惜世间事，只要一沾名利，往往便起私心，谁也不肯服谁，直到‘冷艳锯’出土之讯一传，四大家遂认为谁能够掌握这件代表祖宗光辉的史册流芳宝物，谁就必然实至名归的可以成为四大家的首脑，比其余三家，高了一步！”
　　银衣少女道：“好，我相信你未作谎语，说的是心腹之言！条件符合，生意完成，百日之内，我相信可以报命！”
　　张云鹤大喜拱手道：“请教芳名？”
　　银衣少女摇了摇头，哂然说道：“杀手从不留名，我是‘狼王’次女，你定要称呼，就叫我‘二公主’吧！”
　　“二公主”三字方出，这艘白帆小舟，便莫名其妙地轻微震了一震！
　　张云鹤神色微变，双眉方挑，银衣少女已向他摆手笑道：“不要怕，舟中、舟外、水下、岸边，共有十三名一级杀手，但全不是为你设伏！因为，我们必须自卫，凡属镇日杀人者，也总得随时防范被杀……”
　　张云鹤相当识相，知道自己再不快走，便容易发生误会，甚至于前功尽弃，落得灰头土脸！
　　利害既明，身形立拔，一式“幽壑腾蛟”，转化“神龙渡海”，横飘七八丈许，落足小西湖的湖岸之上，隐入了草树苍茫之内！