第一章　岁月催人　堪笑当年

2024-07-31  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　潮水已退。
　　那块决斗岩又露出来了。
　　它是一块略形倾斜的平坦岩石，有十余丈长，七丈多宽，形如一片海棠的叶子，较海滩仅高三尺，因此涨潮的时候，它便被海水淹没，一点痕迹也看不到，要到每天退潮时，它才又从海水里露出来。
　　沧海桑田；世事多变，然而这块决斗岩却数十年如一日，一直保持着那个样子，没有甚么显著的改变。


　　邓老爹是距离决斗岩最近的人，他只要走出他的酒坊，就可看见它，他的酒坊距它只不过百步之遥，近得可以看见附在岩上的海螺和贝壳。
　　也只有他才清楚这块决斗岩的名称之由来，每当他的视线触及它时，总会想起当年的盛况，而为之嗟叹不已。
　　算一算，已经三十年啰！
　　邓老爹从壮年以至今天的七老八十，他一直住在这靠近海边的地方，以酿酒卖酒为生，他看着这块决斗岩已看了三十年之久，他常常感叹人们的健忘，人们竟对它当年的盛况忘得一干二净，因此每当有陌生的客人上门买酒时，他就有机会向客人说起那块决斗岩……
　　今天，又有陌生客人上门。
　　这个陌生客人，年约五十多岁，长衫布鞋，相貌清癯，神态飘逸，颇有出尘之相。
　　邓老爹很高兴的上前招呼，笑咪咪道：“请坐，这位客官，要喝酒么！”
　　老者在一张桌前坐下，将提在手上的一个长包袱搁在一边，点头笑笑道：“是的，邓老爹，给我来一壶米酒，好久没喝过你酿制的米酒了。”
　　喔，敢情是老顾客呀！
　　邓老爹眨动着一对雾翳的眼珠子，对着他打量了有一会，还是想不起来，便问道：“客官以前来过？
　　老者道：“是啊！那已是好多年好多年的事了。”
　　邓老爹拿一壸酒摆上他的桌子，又给了他一碟落花生，笑道：“很抱歉，老汉这酒坊跟几十年前一样，只有一样花生米可下酒。”
　　老者含笑道：“我知道只要是好酒，根本无须下酒菜的。”
　　他提壶自斟一杯酒，慢慢的喝了下去，轻吁一声道：“真不错，好像见到了老朋友……”
　　邓老爹在他对面坐下，仍是笑眯眯地道：“你说好多年好多年，到底是多少年呀？”
　　老者吃著又香又脆的花生米，漫声道：“总有十年了吧！”
　　邓老爹道：“十年？那时候，我的老伴还在，现在只剩下老汉一人啦！”
　　老者轻叹道：“岁月不饶人你我都老了，真不敢想像还有没有一个十年？”
　　邓老爹道：“我是没有了，也许下次你客官再莅临此地时，这家酒坊已空无一人。”
　　老者问道：“你在此居住了几十年了吧？
　　邓老爹道：“可不是一住就是三十年，等于把半辈子丢在这里，不过……”
　　他面上的每一条皱纹似乎都在笑，接着道：“我并不后悔，虽然日子过得平平淡淡，可是惊天动地的场而我也见过两次，而且是别人没有机会见到的呢！”
　　老者目光一注道：“你见过甚为惊天动地的场面？”
　　邓老爹举手往外一指，道：“就是海边那块决斗岩，不知道我以前有没有向你提起过？”
　　老者道：“没有，你没有说过。”
　　邓老爹于是抖擞精神道：“它距此只有百步远，你刚才进来的时候，一定看见了——”
　　“就是那块宽平的大岩石？”
　　“对，就是它！”
　　“它怎样？”
　　“它名叫决斗岩！”
　　“好奇怪的名字，是不是以前有人在那上面举行决斗？”
　　“不错，而且举行了两次，是惊动天下的两次大决斗哩！”
　　“哦。”
　　“你应该知道的，他们两人在那上面决斗了两次，一次是二十年前，一次是十年前。”
　　“哦。”
　　“一个是北剑吕雁豪，一个是南刀谭宗武——咳，要是他们现在还在世的话，只怕也有你这个年纪了。”
　　“唔，我好像也听人说过，他们是两个很了不起的武夫，是么？”
　　“武夫？你怎可说他们是武夫，这样对他们太不恭敬了，他们实是非常非常著名的大人物，一个是扬威北方武林的第一高手，一个是雄霸南方武林的头号人物，当年提起北剑南刀，那真是家喻户晓，无一人不知！”
　　“对了，你这一说，我想起来了，北剑吕雁豪和南刀谭宗武在当时的确是名震天下的武林高人，他们各自认为自己天下无敌，在一山不容二虎的观念作祟之下，他们便相约在那块大岩石上决斗。”
　　“对！对！第一次是在二十年前，那一次真是盛况空前，前来观战的人少说也有三千之多，那时候老汉才四十出头，已经把这家酒坊开起来了，那天有十多个人。爬到老汉的屋上去，差点把我这酒坊压垮了……”
　　一眼望去，人丛密密麻麻，真可谓人山人海！
　　观战者几乎将决斗岩围得水泄不通，但是全场静寂无声，只听见海水撞拍著岩石的声响……
　　他们心情也和决斗双方一样沉重，因为他们都是来自南北两地的武林人物——来自北方的拥护北剑吕雁豪，希望吕雁豪获胜，反之来自南方的也就拥护南刀谭宗武，希望谭宗武打赢。
　　因为，这是有关双方声誉和颜面的一桩大事呀！
　　北剑吕雁家站在北面。
　　南刀谭宗武站在南面。
　　两人当然一个使剑一个使刀，虽然都只三十多岁，难得的是都已有一派武学宗师的风度，英华内歛，气定而神闲！
　　“巳时到！决斗开始！”
　　有人发出一声嘹亮而悠扬的呼报。
　　于是，北剑吕雁豪与南刀谭宗武对行了一礼，然后刀剑同时慢慢出鞘。
　　剑是名剑！
　　刀是名刀！
　　在阳光的照射下，发出闪闪刺目的光芒！
　　慢慢的，两道光芒开始移动接近，再移动接近，蓦地就似两道闪电交击在一起，迸出一连串的锐响！
　　之后，时而北剑后退，时而南刀后退，又有时一齐跃起于空中，作互不相让的抢攻……
　　这场决斗，起初颇使观战者看得目忧心惊，心弦扣紧，可是到了后来，忽然人人都感到苦闷和疲倦了。
　　原因是这场决斗太剧烈，使人心头上像压着一颗巨石，精神有些受不了，而且这场决斗未如众人预料般的在一个时辰内结束，而是一个时辰又一个时辰打下去，从巳时打到午时，又从午时打到未时……
　　然而决斗双方却毫无疲乏之态，他们的一刀一剑一招一式仍如开始那样凌厉有力，着着势如雷霆万钧！
　　好像他们已不是凡人，而是被神附体的乩童，越战越勇！
　　但彼此使尽了浑身解数，发出了各种令人想像不到的奇招杀着，依然久久无法分出高下，甚至彼此的衣角都没被刺破一点点。
　　一直到夕阳偏西，两人才显露出了疲态，出招越来越慢，越来越无力，这时只要有二流人物下场，准可轻易将们击败或杀死。
　　南刀谭宗武忽然顿足緃退，像个醉汉摇摇欲倒，大叫道：“吕雁豪，还要不要打下去？”
　　北剑吕雁豪垂剑拄地，疲困得想在脸上挤出一丝笑容都办不到，气喘如牛道：“算了，这回到此为止，不过我仍想要击败你，非击败你不可！”
　　南刀谭宗武发出没有笑靥的干笑，道：“哈哈，我也正有此意，总有一天，我要叫你输得心服口服！”
　　北剑道：“那么，再订个日期吧！”
　　南刀道：“好呀，你说哪一天那一天！”
　　北剑道：“十年后的今天如何？”
　　南方道：“十年岂不太长？”
　　北剑道：“只有这样才有意思，今天这场决斗，你我已各自挖空心思使尽了一身本领，彼此的路数已摸得清清楚楚，因此只有回家再创新奇的招式，再打才有味　道。”
　　南刀道：“这话倒是说得有理，那就等十年后再来便了！”
　　于是，刀剑入鞘，拱手而别。


　　老者喝下了一杯米酒，笑了笑道：“真有意思，过了十年之后，他们当真又来了？”
　　邓老爹兴趣盎然道：“正是，两人准时到达决斗岩，那一次观战者更多，大约有五千人，几乎连站的地方都没有，有不少人只好站到海里去……”


　　人确实太多太多了，像一团蜂窝，想蹲下或转个身子都很困难。
　　北剑仍然站在北面。
　　南刀仍然站在南面。
　　他们的样子已与十年前不大一样，头额上都出现了几条纹。
　　但态度更沉着，眼神更有力！
　　北剑微微一笑道：“谭兄，你老了一点！”
　　南刀哈哈大笑道：“彼此彼此，我增加了十岁，你也一样增加了十岁！”
　　北剑颇有感触地道：“人都会老，只有这块决斗岩不老。”
　　南刀道：“可不是，十年前，咱们那一场决斗所留下的痕迹，今天依然存在。”
　　北剑回答道：“所以，咱们要珍惜光阴。”
　　南刀道：“你的意思是？”
　　北剑道：“我的意思是：时不我予，今天咱们无论如何要分出胜负，如果再来一个十年，你我不死也已老了。”
　　南刀道：“有道理！”
　　“请！”
　　“请！”
　　刀剑再度出鞘，再度发射出摄人心魄的光芒！
　　刹那间，刀剑又交织在一起了！
　　这一次，搏斗之剧烈也倍于十年前那一场，这因为两人的功力均较十年前更精进、更深厚之故。
　　剑如骤雨。
　　刀似狂风。
　　最惊人的是他的刀剑在挥、扫、砍、劈之间，虽然没有触及地面的岩石，但地面的岩石却出现一条一条的沟痕，石屑一蓬一蓬的飞扬而起！
　　武功练到超凡入圣的境界时，便有这种情形，此谓剑气刀罡，能伤人于数十丈之外。
　　人墙吓得往后倒，乱成一片。
　　北剑南刀如两头猛虎相搏，一接触便是连续不停的数十招抢攻，并且攻中有守，守中有攻。
　　动似闪电，疾如风，每一瞬间都有惊人的佳作，令人叹为观止。
　　但攻得奇，破得也妙，打了个把时辰之后，情形就如十年前一样，难分轩轾，谁也没有捞到一点便宜。
　　巳时过去了。
　　午时过去了。
　　未时也过去了。
　　后来连申时也过去了。
　　天又入暮，夕阳又已偏西。
　　北剑南刀出招又已渐渐显得迟钝无力，到了后来，两人均已精疲力弱，碰著就倒，而且要经过一番挣扎才爬得起来。
　　观战者已知他们无法分出胜负，兴味索然，不想再看下去，纷纷离去了。
　　最后，北剑南刀都趴在地上喘著大气，彼此都无意再战，北剑呻吟道：“谭宗武，看来咱们又白干一场了。”
　　南刀好像已睡去，喃喃道：“正是，真想不到又是这种结果……”
　　北剑道：“咱们再订一个十年之约如何？”
　　南刀道：“好吧，十年后再来，但愿那时你我都还健在人间……”


　　老者又喝下一杯酒，微微一笑道：“他们有仇恨么？”
　　邓老爹摇头道：“没有。”
　　老者道：“那为何如此苦斗不休！”
　　邓老爹道：“争强斗胜嘛。”
　　老者道：“唔……”
　　邓老爹道：“他们彼此都想把对方打败，那样一来，胜者就是天下第一了！”
　　老者道：“天下第一这四个字，的确很能诱惑人。”
　　邓老爹道：“是呀，人往高处爬，水往低处流，谁不喜欢君临武林呢！”
　　老者道：“他们会不会再作第三次的决斗？　
　　邓老爹道“这回有点靠不住了。”
　　“为甚么？”
　　“因为自第二次决斗之后，据说北剑南刀忽然都消声匿迹，没有再在武林中出现。”
　　“这又为甚么？”
　　“谁知道呀！”
　　“第三次的决斗日期，距今还有几天呢？”
　　“让老汉算算看……”
　　邓老爹屈指算了一会，忽然惊呼起来：“天哪！”
　　老者微笑道：“怎么了？”
　　邓老爹情绪显得很激动，兴奋地道：“就是今天！就是今天！”
　　老者却没有跟着激动，他望了望外面，脸上浮起一丝苦涩的笑容，缓缓说道：“今天却没有一人前来观战；他们是淡忘了，或不感兴趣了？”
　　邓老爹为此特地走出酒坊，看看那块决斗岩，见那地方空无一人，不禁感慨万端，长叹一声道：“真奇怪，明明今天是北剑南刀第三次决斗的日子，怎的鬼都不见一个呢？”
　　老者掏出一些钱放在桌上，拾起那个长包状，步出酒坊，道：“我想去那决斗岩看看，如果他不来，就算去凭吊一番也好。”
　　说著，举步朝决斗岩走去。
　　邓老爹忙道：“客官小心，你是上了年纪的人，那一带路很滑，小心走啊！”