第十六章 巧夺银剑
2020-03-29 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
原来华剑峰和杨志痴两人，原先定下的妙计，便是鲁直将剑取到手中之后，既然要交给南宫梅，则自己尾随其后，必可见到银剑到了南宫梅的手中。
而就在银剑一到南宫梅手中之时，杨志痴便突然现身，那南宫梅对杨志痴畏惧已极，而且当日在荒岛之上，以蛟涎香迷倒乌头三婆、范崖、杨志痴三人，劫走江小桃的，正是南宫梅，心中也已发虚。
杨志痴料定南宫梅见到他，必定要发一发呆，而就在趁他发呆的时候，令华剑峰使一招天一剑法疾攻，再觑夺剑，定能得手。
所以，刚才华剑峰见了鲁直和何飒恶斗，唯恐事情不按预料发展，心中焦急不已。
待到见到南宫梅果然出手，自己那一镖，也正如杨志痴所言，助何飒正是害何飒之时，方才大喜，两人一拉手，华剑峰一掌将窗户震开，依计施为，果然一招面便将七珠银剑，夺回手中。
华剑峰这一喜非同小可，手腕一抖，将左手长剑抛出老远，一声长啸，将银剑舞起一团银花，倏地收剑。
饶是追魂索鲁直老奸巨猾，这下变生仓猝，也惊得他目定口呆。
华剑峰刚在得意，忽然又见杨志痴突然向后退了一步，南宫梅却“咦”地一声，充满了奇怪的口气，心中一凛，再定睛一看，南宫梅非但不避杨志痴，反倒一掌向杨志痴拍去。杨志痴只得一闪避开。
华剑峰大吃一惊，连忙赶过，“刷刷”两剑，将南宫梅逼开。
南宫梅却欢喜若狂，一面舞掌勉强抵御，一面叫道：“鲁兄，杨志痴不知因何故，内功尽失，你来敌这姓华的，我去对付他！哈哈！”
华剑峰心中不住暗叫苦，想窜到杨志痴身旁，将他护住时，鲁直已然呼喝而至，百忙中回头一看，杨志痴去路，也已被南宫梅拦住！
南宫梅又是怎样会突然察觉杨志痴内功全失的呢？原来华剑峰出现，才一个照面，银剑便被夺去。他为了这剑，不知费了多少心血，一时情急，也忘了面前的是谁，一掌拍去。杨志痴只得暗暗叫苦，一闪避开。南宫梅一愣，他生性灵敏，又是一掌，中指扬中了杨志痴左臂，一接触，自然便知端的。
看官！此时杨志痴的性命，真是危险已极。他在本书中，乃是重要人物，作书人至此，不得不循例卖个关子，后文即有交待，转过笔来，交待江小桃的去向下落。
且说江小桃在半山腰中，听了石红和华剑峰的对话之后，芳心欲碎，作出了大仁大勇的结果，决定牺牲自己，保全杨志痴的性命。
说她大仁，是因为她牺牲自己，成全别人，说她大勇，是因为在她心中，和华剑峰的爱情，真比什么还要重要，而竟然能毅然放弃，世上怕没有几个人可以做到。不过虽然仁勇兼全，却非大智。以她而言，本是富贵人家一个丫环，学武年数又短，能以如此，已是圣者了！
当下她一路疾驰，不一刻便来到庄子边上。有守船者的认出她是和华剑峰一起前来生事的女子，纷起阻拦，被她点穴橛砸飞，一连搠倒了好几个，其余人一哄而散，却被她制服了一人，勒令解了船缆，将船划出太湖去。
此时，她去意之决，如同铁石。待到小船划至半途，望着黑沉沉的湖水，看着月色下的文笔庄，想起自己最爱最爱的人，这时已不在身边，而且以后再也不能见面，不由得悲从心头起，忍了这许久的眼泪，哪里还忍得住？泪珠儿滚滚而下，越哭越是伤心，只觉得天晕地转，也站立不稳，索性伏在船舷之上，哭他一个痛快。
被她制服，此时正为她划船的那人，原是水见愁风仓手下的一个头目，唤作吴次。
刚才吴次因明知敌江小桃不过，才乖乖地和她划船，这时见她哭得如此哀切，自己划得是快是慢，她全然不知，试将船桨举起，江小桃也是全然不知，心中不禁大喜，大声咳嗽了一下。
江小桃哪里听得见？吴次见机不可失，但还怕江小桃武功厉害，欲动又止，到后来实在忍不住，悄没声地掩了过来，船桨高高举起，劈头便砍！
江小桃心中正在伤心，猛觉得头顶风生，才想起船上不止自己一人，想要躲避，已是不及，“卜”地一声，头上早着了一下重的。
一吃痛，也来不及回头，反手便抓，将船桨抓在手中，同时将先天掌力传过，吴次哪里能敌？扑通一声，跌落水中，筋脉皆断而亡。
江小桃虽将吴次弄死，但小船失了重心，也翻了过来，将她也掀入水中。
一落水，连忙闭气，已咽了两口水下去。江小桃从来也没有学过游水。一点水性也不知道，被水一浸，虽觉清醒了些，急于求生，手足乱划。
但是不会水的人，一落水，像江小桃那般，只要将气闭住，便自然会浮了起来，这一乱动，反倒向下沉去。
江小桃心中暗暗奇怪，常听得人说，太湖水极浅，如何下沉了这许久，还不停止，心中暗叫不好，莫非这里刚好是日前与水见愁班风仓动手的沉龙潭？
想到了沉龙潭，小桃不由得心都凉了，自知无生望，心地反倒平静宁贴了起来，暗想就此死在太湖中，剑哥若能重夺太湖的话，就算化作鬼魂，也能时时和他亲近，死而相近，总比生而远离，来得好些！
转念之间，人又向下，沉了五六丈。睁眼一看，眼前黑沉沉的，什么也没有，心中暗叹了一口气，又待瞑目静候死神降临，忽地一眼瞥见，前面不远处，似有两点亮光，在隐隐晃动。
江小桃一见，不由得心中大奇，暗想漫说此时乃是黑夜，就算是白天，水底下，也不应该有光亮的啊！
而且，那两点光亮，相隔约有丈余，就算是水中精怪的眼睛，相距也不应如此之远，若真是的话，怕太湖中，也容不下那么大的精怪！
想着想着，身子已被水底暗流，向前冲去，不一会便来到了其中一点亮光近前，伸手捞住一看，敢情是一颗鸽蛋般大小的照夜明珠！
那颗明珠也不知放在水中，有多少年了，四面全被水草苔藓包住，所以光华不明，江小桃顺手将上面水草撕去， 立即光华大盛。
这才发现原来这颗照夜明珠之所以能在水中半沉不浮，竟是被一根细链络住，那细链向前伸展约有丈许，珠光照耀、看来有两丈高下，方方整整一块岩石。
江小桃抓住细链，溜了过去一看，那块东西，也不是岩石，触手滑溜，也是水草，将水草抹去之后，仔细一看，竟是铁的！
江小桃暗想，这究竟是什么玩意儿，放在这里作甚？继而一想，自己反正是要死的人了，想他干什么？
想到要死，心又痛了起来，觉得无气可出，不自禁用力一掌，拍向那铁制方形东西之上。
怎知一掌拍到，水花乱生中，那东西突然破了一个大洞，还没等江小桃弄清是怎么回事，已然连人带珠，被湖水冲了进去。
江小桃一定神，只见珠光腾耀，那东西竟是一个两丈见方的大铁箱，箱中空的，箱底有几块大石，约两尺来高的污泥，将箱压着。
一回头，又见湖水在缺口处涌进，江小桃心想，就让这大铁箱做我葬身之地，免遭鱼腹，也是好的，便抱起一块大石，将破口堵住，又抓了几十把泥，阻住湖水涌入，就这么一耽搁，水也已及她腰际了。
江小桃见以身顶石，不是办法，又将其余几块石头，勉力勾动，将那块大石顶住，再将有水流进来的地方，细细以泥补没，这才松了一口气。
这口气一松，江小桃觉得大为奇怪，原来她在水中闭气闭得久了，一松气，自然而然，接之而的，便是吸气，这一口气，却吸得异常畅快，就像身在陆地一般，哪里有一点是在水底下的感觉！
这铁箱虽大，也不过是一个大棺材一样罢了，哪里可能有这样令人畅舒的空气？不由得江小桃不奇怪，上下四面一看，只见左上角处，有一个圆筒，对准那圆筒一看，也不知有多长，隐隐却有亮光传来。多半是通出水面之上的。
江小桃苦笑一下，道：“看来我倒暂时还死不了哩！”便细细地把玩那颗照夜明珠，将自己所能记得的事，一件一件想了起来，想到悲切处，不觉又哀哀痛哭。
实在，她的一生，高兴的事，委实太少了，从小就被人家买了去，连自己姓什么也不知道，好不容易遇到了杨志痴，学了一身本领，指江为姓，又识得了华剑峰这样一个如意郎君，只当有个出头的日子了，谁知又落得如此下场！
想了半晌，再看一看那颗明珠，心想这颗珠子的命运，倒有点和自己相似哩，也被人家沉在湖底，不见天日，可算得同病相怜。
幽幽地叹了一口气，又发了半晌呆，猛地心中一动，对着明珠，看了一会，暗道：“听着剑哥说，雪花首饰箱中的珍宝，关系颇大，天子城武林大会，也因为这些东西而起，这颗明珠，比雪花所有的明珠还要大，莫非也正和这件事有关么？”
她原曾听华剑峰源源本本，讲起过二十年前，武林人物大举出动，在京城锦衣狱中，将石将军石亨救出一时，也却道那时众人与锦衣卫卫士决战，杨志痴独力将石亨背出，结果石亨却不知去向，连杨志痴那么高的武功，也无法探知下落。
而武林中却一直以为事是杨志痴所为，直到最近，玄征禅师、云中雁沈嗣等人，方知道其中大有曲折，但仍不明其理，这件事也就成为武林中最大的无头公案，莫非自己以求死之心，来到这里，却能将这件事寻出底细来不成？若真是那样，岂非好事？
一面想，一面细细打量这大铁箱的四壁，只见铁锈斑驳，想是年代久远之故，难怪能被自己一掌之力打穿，并无异状。
只有一面上角，似是镌着几十个字，不过也已不易辨清，仔细一个个字揣摩下去，总算将句子读通，念了几遍，乃是：“翠凤不停无实之地，大足不经无水之源。凤到宝现，源尽箱出。若有二心，天诛地灭，石亨万世冲并志。”再下面，还有两句道：“沉此铁箱，以待后世子弟。”
江小桃对前面几句话，一点也不懂，只是看了石亨的名字，心知自己所料不虚，也曾听得华剑峰讲，那万世冲，乃是石亨一个亲信，石亨被下在锦衣狱中之后，他便音讯全无，大约已被锦衣卫害了。
细细想了几遍，没有结果，觉得当前要务，还是破壁而出。要死，等这件无头公案弄明白，再死不迟。
主意打定，手起一掌，击在铁箱上，这下子出现的破洞更大，湖水汹涌而入，江小桃赶紧闭住了气，好不容易爬出铁箱，抬头一看，那管子一直向前伸去，也不知有多长，便抱了圆管，向前爬去。
足足爬了半个时辰，方才觉得身上渐轻，过不多久，人便钻出了水面。
只见当地乃是一个大芦苇荡子，芦苇密密地生着，看天色，已到了晓明时分，自己在水中，也已半夜了。只是不知道这里是什么所在。
便一提气，“哗啦”一声水响过处，窜离了水面，施展上乘轻功，“登萍渡水”之法，在芦苇上踏了过去，不一会便上了岸，奔至一棵大柳树底下，喘了口气，只见朝日升起，不远处有几百间房子，炊烟连连，看地方，仍像在太湖边上，心想就算自己不能去文笔山庄，找一个人去报信，也非难事。
匆匆除了衣衫，绞了绞水，也不等干，一拢头发，便向那看来像是小镇处走去。
走出了半里来路，已可见来往行人，和下田去耕作的农民，不绝于途，一问，果然是太湖边上的小镇，心中又是一高兴，来到了镇上，只见虽是小镇，却也热闹，肚饿无比，先来至一家包子铺里坐定，吩咐道：“店家，来二十个肉包。”
店家刚一答应，江小桃只当这清早，定是第一个客人，怎知转角处，也早坐了一个女子，在听得小桃的声音，正回过头来，见了小桃，不由得怔了一怔。
江小桃心中奇怪，见那女子年约三十上下，柔眉樱唇，怎是美丽，暗想她为什么见了我便呆上一呆，莫非是认得我么？但我却不认得她啊？
继而一想，又不觉失笑，暗想定是自己刚从水中起来，衣衫不整，头发凌乱，那样子定是难看已极，所以这妇人见了，才如此一惊。
这时，小桃倒乖觉起来，想起自己过一会还要托人去文笔山庄报信，这里既近太湖，那班人的耳目必多，倒不可惹人起疑，便陪了一个笑，向那女子道：“昨夜有喜事，多饮了几杯酒，竟不识得归路，在溪水中浸了一夜，差点没冻死！”
那女子咧嘴一笑，道：“马有失蹄，人有失脚，也是有的。” 小桃一听，心中一愣，暗想那女人长得这样漂亮，讲话的声音，怎么那么难听，倒像雄伙子叫似的？
而就在银剑一到南宫梅手中之时，杨志痴便突然现身，那南宫梅对杨志痴畏惧已极，而且当日在荒岛之上，以蛟涎香迷倒乌头三婆、范崖、杨志痴三人，劫走江小桃的，正是南宫梅，心中也已发虚。
杨志痴料定南宫梅见到他，必定要发一发呆，而就在趁他发呆的时候，令华剑峰使一招天一剑法疾攻，再觑夺剑，定能得手。
所以，刚才华剑峰见了鲁直和何飒恶斗，唯恐事情不按预料发展，心中焦急不已。
待到见到南宫梅果然出手，自己那一镖，也正如杨志痴所言，助何飒正是害何飒之时，方才大喜，两人一拉手，华剑峰一掌将窗户震开，依计施为，果然一招面便将七珠银剑，夺回手中。
华剑峰这一喜非同小可，手腕一抖，将左手长剑抛出老远，一声长啸，将银剑舞起一团银花，倏地收剑。
饶是追魂索鲁直老奸巨猾，这下变生仓猝，也惊得他目定口呆。
华剑峰刚在得意，忽然又见杨志痴突然向后退了一步，南宫梅却“咦”地一声，充满了奇怪的口气，心中一凛，再定睛一看，南宫梅非但不避杨志痴，反倒一掌向杨志痴拍去。杨志痴只得一闪避开。
华剑峰大吃一惊，连忙赶过，“刷刷”两剑，将南宫梅逼开。
南宫梅却欢喜若狂，一面舞掌勉强抵御，一面叫道：“鲁兄，杨志痴不知因何故，内功尽失，你来敌这姓华的，我去对付他！哈哈！”
华剑峰心中不住暗叫苦，想窜到杨志痴身旁，将他护住时，鲁直已然呼喝而至，百忙中回头一看，杨志痴去路，也已被南宫梅拦住！
南宫梅又是怎样会突然察觉杨志痴内功全失的呢？原来华剑峰出现，才一个照面，银剑便被夺去。他为了这剑，不知费了多少心血，一时情急，也忘了面前的是谁，一掌拍去。杨志痴只得暗暗叫苦，一闪避开。南宫梅一愣，他生性灵敏，又是一掌，中指扬中了杨志痴左臂，一接触，自然便知端的。
看官！此时杨志痴的性命，真是危险已极。他在本书中，乃是重要人物，作书人至此，不得不循例卖个关子，后文即有交待，转过笔来，交待江小桃的去向下落。
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且说江小桃在半山腰中，听了石红和华剑峰的对话之后，芳心欲碎，作出了大仁大勇的结果，决定牺牲自己，保全杨志痴的性命。
说她大仁，是因为她牺牲自己，成全别人，说她大勇，是因为在她心中，和华剑峰的爱情，真比什么还要重要，而竟然能毅然放弃，世上怕没有几个人可以做到。不过虽然仁勇兼全，却非大智。以她而言，本是富贵人家一个丫环，学武年数又短，能以如此，已是圣者了！
当下她一路疾驰，不一刻便来到庄子边上。有守船者的认出她是和华剑峰一起前来生事的女子，纷起阻拦，被她点穴橛砸飞，一连搠倒了好几个，其余人一哄而散，却被她制服了一人，勒令解了船缆，将船划出太湖去。
此时，她去意之决，如同铁石。待到小船划至半途，望着黑沉沉的湖水，看着月色下的文笔庄，想起自己最爱最爱的人，这时已不在身边，而且以后再也不能见面，不由得悲从心头起，忍了这许久的眼泪，哪里还忍得住？泪珠儿滚滚而下，越哭越是伤心，只觉得天晕地转，也站立不稳，索性伏在船舷之上，哭他一个痛快。
被她制服，此时正为她划船的那人，原是水见愁风仓手下的一个头目，唤作吴次。
刚才吴次因明知敌江小桃不过，才乖乖地和她划船，这时见她哭得如此哀切，自己划得是快是慢，她全然不知，试将船桨举起，江小桃也是全然不知，心中不禁大喜，大声咳嗽了一下。
江小桃哪里听得见？吴次见机不可失，但还怕江小桃武功厉害，欲动又止，到后来实在忍不住，悄没声地掩了过来，船桨高高举起，劈头便砍！
江小桃心中正在伤心，猛觉得头顶风生，才想起船上不止自己一人，想要躲避，已是不及，“卜”地一声，头上早着了一下重的。
一吃痛，也来不及回头，反手便抓，将船桨抓在手中，同时将先天掌力传过，吴次哪里能敌？扑通一声，跌落水中，筋脉皆断而亡。
江小桃虽将吴次弄死，但小船失了重心，也翻了过来，将她也掀入水中。
一落水，连忙闭气，已咽了两口水下去。江小桃从来也没有学过游水。一点水性也不知道，被水一浸，虽觉清醒了些，急于求生，手足乱划。
但是不会水的人，一落水，像江小桃那般，只要将气闭住，便自然会浮了起来，这一乱动，反倒向下沉去。
江小桃心中暗暗奇怪，常听得人说，太湖水极浅，如何下沉了这许久，还不停止，心中暗叫不好，莫非这里刚好是日前与水见愁班风仓动手的沉龙潭？
想到了沉龙潭，小桃不由得心都凉了，自知无生望，心地反倒平静宁贴了起来，暗想就此死在太湖中，剑哥若能重夺太湖的话，就算化作鬼魂，也能时时和他亲近，死而相近，总比生而远离，来得好些！
转念之间，人又向下，沉了五六丈。睁眼一看，眼前黑沉沉的，什么也没有，心中暗叹了一口气，又待瞑目静候死神降临，忽地一眼瞥见，前面不远处，似有两点亮光，在隐隐晃动。
江小桃一见，不由得心中大奇，暗想漫说此时乃是黑夜，就算是白天，水底下，也不应该有光亮的啊！
而且，那两点光亮，相隔约有丈余，就算是水中精怪的眼睛，相距也不应如此之远，若真是的话，怕太湖中，也容不下那么大的精怪！
想着想着，身子已被水底暗流，向前冲去，不一会便来到了其中一点亮光近前，伸手捞住一看，敢情是一颗鸽蛋般大小的照夜明珠！
那颗明珠也不知放在水中，有多少年了，四面全被水草苔藓包住，所以光华不明，江小桃顺手将上面水草撕去， 立即光华大盛。
这才发现原来这颗照夜明珠之所以能在水中半沉不浮，竟是被一根细链络住，那细链向前伸展约有丈许，珠光照耀、看来有两丈高下，方方整整一块岩石。
江小桃抓住细链，溜了过去一看，那块东西，也不是岩石，触手滑溜，也是水草，将水草抹去之后，仔细一看，竟是铁的！
江小桃暗想，这究竟是什么玩意儿，放在这里作甚？继而一想，自己反正是要死的人了，想他干什么？
想到要死，心又痛了起来，觉得无气可出，不自禁用力一掌，拍向那铁制方形东西之上。
怎知一掌拍到，水花乱生中，那东西突然破了一个大洞，还没等江小桃弄清是怎么回事，已然连人带珠，被湖水冲了进去。
江小桃一定神，只见珠光腾耀，那东西竟是一个两丈见方的大铁箱，箱中空的，箱底有几块大石，约两尺来高的污泥，将箱压着。
一回头，又见湖水在缺口处涌进，江小桃心想，就让这大铁箱做我葬身之地，免遭鱼腹，也是好的，便抱起一块大石，将破口堵住，又抓了几十把泥，阻住湖水涌入，就这么一耽搁，水也已及她腰际了。
江小桃见以身顶石，不是办法，又将其余几块石头，勉力勾动，将那块大石顶住，再将有水流进来的地方，细细以泥补没，这才松了一口气。
这口气一松，江小桃觉得大为奇怪，原来她在水中闭气闭得久了，一松气，自然而然，接之而的，便是吸气，这一口气，却吸得异常畅快，就像身在陆地一般，哪里有一点是在水底下的感觉！
这铁箱虽大，也不过是一个大棺材一样罢了，哪里可能有这样令人畅舒的空气？不由得江小桃不奇怪，上下四面一看，只见左上角处，有一个圆筒，对准那圆筒一看，也不知有多长，隐隐却有亮光传来。多半是通出水面之上的。
江小桃苦笑一下，道：“看来我倒暂时还死不了哩！”便细细地把玩那颗照夜明珠，将自己所能记得的事，一件一件想了起来，想到悲切处，不觉又哀哀痛哭。
实在，她的一生，高兴的事，委实太少了，从小就被人家买了去，连自己姓什么也不知道，好不容易遇到了杨志痴，学了一身本领，指江为姓，又识得了华剑峰这样一个如意郎君，只当有个出头的日子了，谁知又落得如此下场！
想了半晌，再看一看那颗明珠，心想这颗珠子的命运，倒有点和自己相似哩，也被人家沉在湖底，不见天日，可算得同病相怜。
幽幽地叹了一口气，又发了半晌呆，猛地心中一动，对着明珠，看了一会，暗道：“听着剑哥说，雪花首饰箱中的珍宝，关系颇大，天子城武林大会，也因为这些东西而起，这颗明珠，比雪花所有的明珠还要大，莫非也正和这件事有关么？”
她原曾听华剑峰源源本本，讲起过二十年前，武林人物大举出动，在京城锦衣狱中，将石将军石亨救出一时，也却道那时众人与锦衣卫卫士决战，杨志痴独力将石亨背出，结果石亨却不知去向，连杨志痴那么高的武功，也无法探知下落。
而武林中却一直以为事是杨志痴所为，直到最近，玄征禅师、云中雁沈嗣等人，方知道其中大有曲折，但仍不明其理，这件事也就成为武林中最大的无头公案，莫非自己以求死之心，来到这里，却能将这件事寻出底细来不成？若真是那样，岂非好事？
一面想，一面细细打量这大铁箱的四壁，只见铁锈斑驳，想是年代久远之故，难怪能被自己一掌之力打穿，并无异状。
只有一面上角，似是镌着几十个字，不过也已不易辨清，仔细一个个字揣摩下去，总算将句子读通，念了几遍，乃是：“翠凤不停无实之地，大足不经无水之源。凤到宝现，源尽箱出。若有二心，天诛地灭，石亨万世冲并志。”再下面，还有两句道：“沉此铁箱，以待后世子弟。”
江小桃对前面几句话，一点也不懂，只是看了石亨的名字，心知自己所料不虚，也曾听得华剑峰讲，那万世冲，乃是石亨一个亲信，石亨被下在锦衣狱中之后，他便音讯全无，大约已被锦衣卫害了。
细细想了几遍，没有结果，觉得当前要务，还是破壁而出。要死，等这件无头公案弄明白，再死不迟。
主意打定，手起一掌，击在铁箱上，这下子出现的破洞更大，湖水汹涌而入，江小桃赶紧闭住了气，好不容易爬出铁箱，抬头一看，那管子一直向前伸去，也不知有多长，便抱了圆管，向前爬去。
足足爬了半个时辰，方才觉得身上渐轻，过不多久，人便钻出了水面。
只见当地乃是一个大芦苇荡子，芦苇密密地生着，看天色，已到了晓明时分，自己在水中，也已半夜了。只是不知道这里是什么所在。
便一提气，“哗啦”一声水响过处，窜离了水面，施展上乘轻功，“登萍渡水”之法，在芦苇上踏了过去，不一会便上了岸，奔至一棵大柳树底下，喘了口气，只见朝日升起，不远处有几百间房子，炊烟连连，看地方，仍像在太湖边上，心想就算自己不能去文笔山庄，找一个人去报信，也非难事。
匆匆除了衣衫，绞了绞水，也不等干，一拢头发，便向那看来像是小镇处走去。
走出了半里来路，已可见来往行人，和下田去耕作的农民，不绝于途，一问，果然是太湖边上的小镇，心中又是一高兴，来到了镇上，只见虽是小镇，却也热闹，肚饿无比，先来至一家包子铺里坐定，吩咐道：“店家，来二十个肉包。”
店家刚一答应，江小桃只当这清早，定是第一个客人，怎知转角处，也早坐了一个女子，在听得小桃的声音，正回过头来，见了小桃，不由得怔了一怔。
江小桃心中奇怪，见那女子年约三十上下，柔眉樱唇，怎是美丽，暗想她为什么见了我便呆上一呆，莫非是认得我么？但我却不认得她啊？
继而一想，又不觉失笑，暗想定是自己刚从水中起来，衣衫不整，头发凌乱，那样子定是难看已极，所以这妇人见了，才如此一惊。
这时，小桃倒乖觉起来，想起自己过一会还要托人去文笔山庄报信，这里既近太湖，那班人的耳目必多，倒不可惹人起疑，便陪了一个笑，向那女子道：“昨夜有喜事，多饮了几杯酒，竟不识得归路，在溪水中浸了一夜，差点没冻死！”
那女子咧嘴一笑，道：“马有失蹄，人有失脚，也是有的。” 小桃一听，心中一愣，暗想那女人长得这样漂亮，讲话的声音，怎么那么难听，倒像雄伙子叫似的？
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