第一章　久居关外　重履中原

2024-09-16  作者：南宫宇  来源：南宫宇作品集  点击：

　　不到一盏茶时份，楼上的姑娘纷纷下来，那些寻欢的客人都万分光火，大声咆哮。
　　只见那老人拱手道：“对不起各位贵客，今晩算老丈招呼不周，明日再来，当会双倍奉还！”
　　大堂内一时之间，莺声燕语，仿似万鸟投林！
　　那些贵介公子，为的是寻欢作乐，遇到这样扫兴的事，当然大为愤愤不平。
　　可是，当那老者一再拱手道歉，虽然，他的面貌猥琐，但不怒而威，怕事的公子们，虽然满腔不高兴，仍然只好离去。
　　有些不怕事的人，本想胡闹一下，但见到那老人的神威，也不再逞强，纷纷离去。
　　老人干咳了一声，姑娘们都立刻安静下来。
　　“各位——这位公子今天晩上要包起我们这间醉留香院，这是各位姑娘的荣幸，好好陪伴这位公子。”说完之后，更示意其他人等离去。
　　忽然，又有几个人闯进来。
　　“各位，对不起，请回！”
　　“什么事？”
　　古公子抬头一望，这几个人正是监视他的人。
　　那老人道：“这里没有事，明晩再来吧！”
　　那几个人看了一眼，也只好随着老人离去。
　　古公子突然站起来，朗声道：“这位老板——”
　　那老人回首问道：“公子还有什么吩咐？”
　　“我来这里的目的你知道吗？”
　　那老人干笑了几声，道：“公子来这里当然是寻欢作乐！”
　　古公子道：“我来这里，一既不是寻欢，二不是作乐！”
　　这说话使大堂中的人都感到万二分诧异！
　　老人的脸上闪过一阵异样，随即又回复笑意，道：“这位公子好风趣，既来醉留香院，那会是不想寻欢作乐？你大可以放心，这里的姑娘，都是全城最美丽的姑娘，一定不会令你失望。”
　　古公子道：“我要找的是你！”
　　老人有点惊惶，但仍是满脸笑意道：“找我？我与公子既不相识，难道你要来捣毁我这老实人的小生意？”
　　古公子道：“小生意？长安城内，谁人不知陆老板拥有过百间赌场妓院！”
　　陆老板说道：“公子既知在下姓陆，那当然知道我陆某人在这里也有几分薄面吧！”
　　古公子并不答话，手按剑柄。
　　陆老板立时击掌三下，四面随即涌出十多个打手摸样的样子。
　　姑娘们见此情形，立即哗声大叫。
　　古公子道：“枱上的黄金腰带，足够各位姑娘今晩的赏钱，我找的是老板，你们退下吧！”
　　姑娘们如获大赦，纷纷离去。
　　大堂内立时鸦雀无声，只剩下十多个打手陪伴着那位陆老板。
　　古公子突然纵身一跃，剑随身影动，不知他究竟使用甚么步法，只听见裂帛之声四起。
　　那十眼打手如在梦中，古公子已坐回原位，剑仍搁在八仙枱上，彷似从未移动过。
　　再看那些打手们，每个人身上前襟被削，露出了白色的内裳，如果古公子想取他们的性命，那么，他们早已成为剑下亡魂。
　　过了半晌，他们才发觉裂开的衣襟，不禁同声惊呼。
　　陆老板果是老江湖，由衷赞叹道：“好俊的身手！”
　　古公子道：“那么，你该知道我是谁了？”
　　陆老板回答道：“公子，在下见识浅薄。”
　　古公子道：“你不认识我，也会认识这梧桐剑法！”
　　陆老板道：“陆某不是江湖中人，但对梧桐剑法早已如雷贯耳，今日得睹公子身手，真是人生一大快事！”
　　古公子怒道：“老僧面前不要谈佛偈，我已踏遍七大名城，想不到在这里找到你，真是得来全不费功夫！”
　　陆老板道：“有劳公子，看来公子误认冯京作马凉！在下与公子往日无仇，近日无怨！”
　　古公子似乎有点按捺不住，抖声道：“陆冬青，好个狡猾的‘蜀中鼠’！”
　　陆老板听到蜀中鼠三字，顿时脸色有异，毕竟他是个老于世故的人，眨眼之间又回复从容之态，道：“公子，蜀中鼠三十年前名震巴蜀一带，只要在江湖上混过的人，都会听过，可是，在下并不是陆冬青！”
　　古公子已站起来，手按剑柄。
　　十个打手，虽然被他削开了衣襟，也不约而同的抽出佩剑，紧守门户，也团团的护着陆老板。
　　陆老板道：“公子身手非凡，你们这几个脓包根本不是公子的对手，不过，公子对在下的误会，一定要弄个清楚明白，否则……”
　　古公子道：“还有什么不明白？”
　　陆老板道：“在下根本并非姓陆！”
　　古公子被他这句话弄得有点胡涂，眼前明明是蜀中五鼠的老大哥陆冬青，为何他竟否认！
　　他一定不会认错的，因为关外十年，差不多每天也看过这蜀中五鼠的画像！
　　难道真是人有相似，物有相同？
　　古公子正狐疑之际，陆老板接口道：“如果你不相信的话，可以问问在下的手下！”
　　古公子并没有答话，心想这狡猾的老人，只是乱语胡言，寻求脱身之计。
　　大堂之内，一片紧张，然而，醉留香院之外，似乎也不寻常，细碎的步声，隐约传来，古公子禁不住紧握剑柄，那十个大汉虽是脓包，但二十只眼睛齐盯着他，只见他稍为移动，便想齐齐挥剑拥上。
　　陆老板当然也看到古公子的紧张神情，可是他却大声喝道：“住手。”
　　接着又道：“公子，你可以不相信在下的话，不过，事发仓猝之间，我也不会与手下串通！”说完之后，转身对其中一个打手道：“伍老大，在下是否姓陆！”
　　伍老大道：“老板姓曲，长安大城方圆百里，有谁不知！这混蛋一定……”
　　“住口！”转身又道：“公子，在下姓曲，小字丹枫，长安城内，虽不至家传户晓，但认识我的人倒算不少，日后你一定可以打探明白！”
　　古公子默然不语，难道自己真的错认冯京？
　　那手下与曲丹枫对话时并没有什么掩饰作态，而事实上这事起仓猝，他们又怎会事先串通？
　　古公子并不通于世故，一时心中感到有点歉疚！
　　曲丹枫早已从他的脸上表情洞悉一切，满脸笑意道：“公子，一场误会，总算水落石出。”
　　古公子道：“曲老先生，在下……”
　　曲丹枫道：“公子言重，常言道，不打不相识，虽然不配与公子交手，总算有缘，你们立即退下！”
　　伍老大道：“曲老板——”
　　曲丹枫道：“公子是豪侠中人，既已知道我并不是他要找的人，当然不会向我动手，就算动手，你们在这里又有什么作用！”
　　伍老大立时满脸通红，弓身而退，其他的打手，也无言跟着退下。
　　大堂之内，只剩下曲丹枫与古公子两人。
　　曲丹枫道：“公子贵姓，看来你并不是长安人士！”
　　古公子呐呐道：“在下姓古，路过长安……”
　　曲丹枫道：“让我们好好坐下喝杯水酒，然后再谈，曲某虽是营营役役之人，生平最爱结交豪侠之士！”
　　古公子说道：“古某叨扰一番，实在过意不去，来日当再负荆请罪，就此告辞了！”
　　曲丹枫道：“古公子，外面似乎有点风声。”
　　古公子听了此语，心头顿时一震。
　　曲丹枫接口道：“公子万勿生疑，外面的并不是在下的人，不过，他们似乎为你而来。”
　　古公子心底不禁佩服这老人的耳目之灵。
　　曲丹枫又道：“古公子，以在下之推测，公子来到醉留香院，一定是躲避这群鼠辈。”
　　古公子叹了口气。
　　曲丹枫说道：“醉留香院正是个温柔之乡，公子风流倜傥，正是温柔不住住何乡！”
　　古公子道：“曲先生果然是明眼之人，在下也不敢相瞒，那些人……”
　　曲丹枫道：“常言道双拳难敌四手，何况他们人数也不少！”
　　古公子道：“因此不敢再劳先生！”
　　曲丹枫道：“你我相识，总算一场造化，我不会坐视不理的！”
　　古公子道：“曲先生高义可人……”
　　曲丹枫道：“公子言重，言重，看来这群鼠辈，身手定必不凡，公子才会避入醉留香院，如果公子就此突围而出，公子的身手，虽不至……但你又何必受此不必要的损伤？”
　　古公子一时茫无主意，因为曲丹枫所一切，皆是有理，如果他有把握，又何必避入这醉留香院，况且他们又已再加派人手！
　　曲丹枫道：“在下有个妙法，不知公子意下如何？”
　　古公子说道：“蒙先生相助，在下铭感！”
　　曲丹枫嘴角牵起一阵笑意，说道：“古公子，在下这个主意，要委屈一下古公子！”
　　古公子身处关外十多年，又怎明白世道人心险恶！
　　曲丹枫道：“我明白公子一定身负重任，而且大仇未报，一定要找一个安全之所，避过这场小刼，长安城虽大，醉留香院算是安全之地。”
　　古公子急道：“我不能够再连累先生了！”
　　曲丹枫道：“那么，还有一处！”
　　古公子道：“什么地方？”
　　曲丹枫道：“衙门！”
　　古公子几乎不相信自己的耳朵，道：“衙门？”
　　曲丹枫道：“公子万勿误会，看来外面这群人，碍着曲某面子，不敢硬闯，不过，你一离开此地，他们定必放肆，因此，唯有衙门才可以使他们有禁忌之心！”
　　古公子道：“在下草莽之民，生不愿进官门！”
　　曲丹枫道：“曲某与衙门中人，相当稔熟，只不过是借他们之地，替公子暂时寻个脱身之计！”
　　古公子道：“这……这……”
　　曲丹枫道：“我使人往找衙门捕快，一路护送公子往衙门过一宵，明日早上，定会悄悄送你出来！”
　　古公子心想，这群人早已知悉他的行踪，一定全城遍布线眼，只要他踏出醉留香院，就算可以身免，受伤却是无法避免，他要完成的责任实在太多，他不能辜负师傅一番嘱咐，更不能就此死去。
　　曲丹枫已看出古公子有些意动，立即道：“古公子，我想这是唯一最安全的办法，不过，这又实在太委屈古公子你！”
　　古公子道：“曲先生仗义相助，古某真不知日后如何报答先生！”
　　曲丹枫大义凛然地道：“古公子太小觑在下，这点小小的意思，何足挂齿？”
　　古公子被他的说话深深地感动。
　　曲丹枫道：“我而今派人往衙门找捕快牛通，他一定可以好好帮助公子，牛通捕快虽然性情刚烈，但他对曲某却是有点敬意！”
　　说完之后，他已转身往内堂。
　　古公子呆呆的坐着，想不到自己身负天下闻名的梧桐剑法，却要沦落如斯，幸好有这位曲丹枫义助，否则……他也不敢再想下去！
　　曲丹枫从内院出来，笑道：“古公子，我们先喝一杯，一会牛捕快到来，他会好好护送阁下！”
　　一个小丫头已在桌上摆了碗筷，几个小菜已随着送上，一夜劳顿，古公子也有点饥肠辘辘之感。
　　酒过两巡，曲丹枫道：“古公子此次来中原，是否为找那陆冬青？”
　　古公子道：“是的！”
　　曲丹枫道：“这陆冬青是何许人也？与公子有什么过节？”
　　古公子支吾道：“他是……”
　　曲丹枫笑道：“公子若有不便之处万勿告诉在下，不过，我只想知道其中大概，也许日后可助公子一臂之力！干杯！”
　　古公子一口而尽，道：“曲先生请勿见怪，在下之事，早已麻烦先生顶透！”
　　曲丹枫道：“公子的梧桐剑法，定可报却大仇！”
　　古公子问道：“曲先生也听过梧桐剑法？”
　　曲丹枫道：“曲某在长安时日颇长久，而且经营风月场所，接触各类江湖人物不少，因此，也略听过梧桐剑法之说！”
　　这个解释总算合理。
　　曲丹枫又道：“过去卅年来，梧桐剑法会经威震一时，可是，也销声匿迹了一段颇长的时间，近几年来又开始有人在谈论！”
　　古公子问道：“什么人谈论？”
　　曲丹枫道：“大多是从关外的人回来说的！听说梧桐剑法，揉合了刚劲与阴柔，一招‘狂风落叶’，可以把一棵粗壮的梧桐削过光秃！公子刚才露一手，真是名不虚传！”说罢之时，眼角瞟着古公子。
　　古公子歉道：“在下也只不过是略窥之无！”
　　曲丹枫道：“公子的内力也是惊人，一条黄金腰带竟能结结实实的嵌在八仙枱云石面上，曲某不才，看来你使的是龙吟击手！”
　　看来这位曲丹枫竟似是一位博通武略之人！
　　古公子不禁又再度提高警惕，支吾以对，难道这老奸巨猾是陆冬青？
　　曲丹枫道：“古公子误会在下是陆冬青，难道他的外貌竟似在下，老夫天生貌丑，而世间竟也有人似我的模样，以后我也不用再自言面貌猥琐！因为还有人与我一样！”
　　说完此语，哈哈大笑，听来似在掩饰，却又似由衷之言，实在使古公子摸不着头脑。
　　曲丹枫举杯劝饮，古公子只是略为沾唇，因为面对着这位曲丹枫，似敌非敌，似友非友，如何放得心下！
　　这时，一位僮仆进入堂内，在曲丹枫耳畔低语。
　　曲丹枫说道：“古公子，请你随这位小哥入内，换过一套衣服，然后跟随我的好友牛捕快往捕房，渡过一宵，明天再作打算！”
　　事已至此，古公子再没有其余选择，因为就此冲出去，可以肯定非死即伤，但跟牛捕快往捕房，倒还有一线生机，完成师傅的重托和报却深仇大恨！
　　入到内堂，换过一套粗布衣裳，小童更引他往见牛捕快，古公子心内忐忑不安，因为此去不知道是祸是福！
　　曲丹枫正与一位官差打扮之人说话，那人似乎对曲丹枫十分尊敬。
　　一见古公子进来，他立即住口，转身道：“牛老弟，我这位好友一定要你多多关照！”
　　牛捕快道：“公子既是曲翁好友，亦即在下好友，当即尽棉力！”
　　古公子拱手向牛捕快一揖，道：“多蒙捕头相救！”
　　牛捕快道：“公子言重！”
　　曲丹枫道：“委屈公子，在下实感过意不去！不过，大丈夫能屈能伸，你随着捕快去，明天他即会让你回客店，日后如有用得着老夫之处，千万不用客气！”
　　古公子感激道：“曲先生之大恩，古某不敢言谢！”
　　二人别过曲丹枫，走出大门。
　　门外已有九个衙差。
　　本是人来人往的长安大街，而今只有稀少的夜归人，一方面是因为衙差声势，另一方面是夜已阑珊，寻欢作乐的人们也要回去歇息。
　　红楼和赌馆的长明灯仍是亮着，照得长街如同白昼。
　　牛捕快威风凛凛地在前，八个衙差在两旁保护着古公子，一路而行，并没有人打扰。
　　可是，古公子仍然可以感觉得，两旁仍有几个人正在监视，似乎正要找寻机会扑出。
　　牛捕快并不知道，只是急步前行，这也难怪他，因为他并没有古公子的“天耳通”内力，而这些追踪者轻功又是如此深厚。
　　醉留香院离衙门并不十分远，转了两个弯，衙门已是在望。
　　突然，一声尖哨。
　　牛捕快立刻停步，衙差拔出钢刀，古公子也手握剑柄，蓄势待发。
　　古公子心想道：“难道我今夜难逃此劫！”
　　尖哨过后，却没有什么动静。
　　牛捕快道：“谁敢在此撒野？”
　　没有回声。
　　牛捕快自言自语道：“那定是夜枭之声！”他们又再举步。
　　两旁追踪的人声已是寂然，古公子心里有数，当然明白那尖哨之声，是那群人收队的讯息，看来，这群人组织有素，并不是乌合之众。如此说来，以后在长安的日子更是难以立足！