第一章　途经寂灭谷　疑作劫镖人

2024-08-26  作者：南宫宇  来源：南宫宇作品集  点击：

　　翟天星根本看不清楚这人在半空之中如何发放暗器，但再没有思索的时间，因为寒光已至，这次他不敢再用袖风击下寒光，双掌在倏忽之间挺出！
　　这次的寒光，足足有上次一倍之多，不单是从上中下三路而来，更多了左右两路！
　　“天星掌”有如霹雳灵光，把这点点寒光完全包裹着，再度纷纷落在翟天星的前面！
　　那人看见翟天星双掌一击，竟能把他九十八无寒光尽退，不再单是惊奇，简直是大吃一惊！
　　翟天星定睛一看，只见那人已站在池塘的岸上，可惜两人距离十分远，又是黑夜，看不清楚那人的面目，只知道他是一个瘦削的老年人！
　　翟天星见他没有异动，拱手道：“前辈……”说了这两字，竟然不敢再说下去，因为那人又再凌空一跃！
　　寒光有如烟花乱坠！
　　翟天星不敢怠慢，纵身一跃，“旱地拔葱”，竟跃起三丈有余！
　　那人见他不再使“天星掌”，连忙一个旋身，一阵剌目寒光向着半空而去！
　　翟天星人在半空，眼看再无法避去。只见他凌空一翻，飘身而去，轻轻落在一个小丘之上！
　　翟天星不禁脱口而出道：“银河倾天堑！”
　　那人听了，仰天长笑，道：“想不到而今还有人知道这是‘银河倾天堑’！”
　　那笑声本是十分雄伟，忽然，笑声未止，但声音却变得异常，充满悲苦！
　　笑声在谷中回荡，听了实在使人毛骨悚然！
　　翟天星根本从未见过这种称为“银河倾天堑”的暗器手法，据前辈所述，这种手法已经失传，据说“银河倾天堑”一次可以发放九百多支暗器，包括银针、火星石，金刚沙这类细小的暗器，如果这是属实的话，看来这老人仍未练得十分成功！
　　悲苦的笑声又再停止，那人喝道：“小鬼侍候！”
　　就在池塘草丛之中，突然跃出了十个黑影，这些黑影虽有人形，但高度却只有普通人的一半！
　　那是一群黑茸茸的东西！一阵“岐吱”的声音，，翟天星连忙戒备，看这老人又使甚么怪异招式！
　　那群黑茸茸的东西已经渐渐来近，翟天星看得清楚，这群东西竟然是一群小猿猴！
　　“吱吱”之声越来越近！
　　翟天星有点生气，想不到这人口中的小鬼，竟是猿猴，而且正向自己跃来！
　　看这群猿猴，似乎训练有素，牠们一前一后，步伐十分有劲！
　　对付高手的攻击，翟天星一点也不畏惧，可是，对付猿猴，他实在没有经验，站在小丘之上，竟有点手足无措，不知如何是好！
　　猿猴渐近，忽然，牠们匐伏在地，一动也不动！
　　忽地，一声唿哨，那群猿猴，便立即跃起！
　　十只猿猴，分作五组，分向翟天星的上中下左右五路攻去，翟天星见牠们进攻的手法，异常熟练，并不如一般猿猴的乱抓乱挖！
　　最厉害的是下路攻来的两只！
　　一只使出一招“猴子偷桃”，另一只却是“撩阴腿”，一先一后，翟天星避开了第一招，险些中了“撩阴腿”，幸好他身高，而猿猴脚短，虽然避过，却也使他一阵惭愧！两只猿猴，见两招落空，顺势从他腿间胯下向后窜去，然后同时回身，又向他臂部攻去！
　　本来，翟天星对这一群畜牲，是不屑使出那套名闻遐迩的天星掌，但是猿猴攻势凌厉，而且先后有序，恰似一群亡命之徒，更令翟天星难堪，便是那些招式，俱是十分阴毒，翟天是被缠得不耐烦，一招“天星乱坠”，再使一招“星消云散”，已把整群猿猴击出十丈之外！
　　群猿并不气馁，又分五路进攻！
　　两只扑向眼睛，两只抓向喉咙，两只分别直取双胁，还有四只向着下盘，这种死缠烂打的招式，无论是个甚么高手，也会狼狈不堪！
　　翟天星应付过的高手无数，所经历的艰苦更是屈指难数，几时有过这样尴尬的局面！
　　猿猴前仆后继，翟天星知道如果不再使出致命的招数，很难把这群猿猴退却！
　　他突然一个凌空，半空之中，身如风车转动，全身运劲，十只猿猴，遇此情境，连抵抗的能力也没有了，劲力在空间弥漫，震得牠们瘫痪在地上！
　　那人见猿猴倒下，似乎十分痛惜，一声叫喝，双掌暴出！
　　翟天星又以为他发出那些寒光点点的暗器，正要避开，只见一阵狂风而来，其中并没有甚么暗器！
　　掌风十分强劲，而且带来一阵异香！
　　香风沁入心脾，使人感到全身舒泰无比，翟天星早已提高警觉，可是香气袭人，一阵晕眩，立即倒在地上。
　　原来那人一掌发出，掌风之中带着一种强烈无比的迷魂药“毒芙蓉”，只要吸进一口，任你是武功盖世，都会骨软肌酥，颓然倒下，据说这种毒物，已没有在江湖出现，差不多有一百年之久，而今竟又在这神秘的寂灭谷内出现，这吹箫的老者，一连使出两种绝世奇功，究竟他是何方神圣？


　　翟天星被一阵彻骨的寒风冷醒，睁开双目，只见自己仍在寂灭谷口！
　　他正要挺身起来，一阵奇臭，顺着微风飘来，中人欲呕，只好掩鼻而起。
　　环视四周，臭气却是从身畔而来，那气味发自翟天星的马尸，他觉得十分奇怪，马儿昨天在谷中无端死去，一夜之间竟会发臭！
　　天气已是十分寒冷，无论如何，尸体并不会在一夜间便会腐坏，再看看自己，并没有任何损伤，只觉腹中隆隆作响，凯饿加上寒冷，翟天星打了一个寒噤！
　　他缓缓地站起来，首先看看马尸。
　　马儿死时并没有甚么伤痕，而今发出腐臭，看来已是过了几天！难道自己嗅了香气之后，已晕倒了几天？
　　马鞍之上，还存有一些干粮，可是，翟天星却不敢再吃，恐怕这些干粮也有毒物。
　　忽然，空中传来一阵“呱呱呱”的声音。
　　举头一看，三只兀鹰正在上空盘旋，翟天星知道，这些兀鹰全是食尸鸟，被马身上发出的腐尸气味吸引而来。翟天星看着干粮而不敢吃，更是饥肠辘辘！
　　兀鹰正向谷中盘旋而下。
　　他突然心生一计，连忙翻身滚开，躺在马尸一丈之外，一手抓了两颗细石。
　　那兀鹰见地面再无动静，缓缓地降在地上。
　　马尸腐臭气味对人来说，是十分难以忍受，但对这些扁毛畜牲，却是无比的香气！
　　兀鹰不愧是鸟中杀手，虽是美味当前，仍是从容以待，牠渐渐走近，突然一跃而起，啄向马尸，然后便一飞冲天！
　　可是，到了半空，兀鹰却突然下坠！“砰”的一声，跌在地上。
　　翟天星看得真切，这兀鹰只啄了马尸一口，为什么竟会在半空中跌下？
　　走近兀鹰一看，只见那扁毛畜牲，全身抽搐，已是死了！
　　翟天星至今才明白过来，马儿是被毒物所杀，而这兀鹰啄了一口马尸，也就被毒死了，怪不得这马儿死时，身上全无伤痕！
　　兀鹰是孤独的杀手，一只倒下，其他的并没有离去，仍在半空盘旋。
　　翟天星仍躺在地上，紧扣两颗细石。
　　兀鹰甚具灵性，见同伴倒下，知道这马尸不可以再啄，立时，已把目标转移在翟天星的身上。
　　盘旋复盘旋，翟天星忍耐着，如果在这毫无把握的情况下扣杀这兀鹰，自己反而会陷入危险，他一定要等到兀鹰扑下俯冲之时，才放出手中碎石。
　　兀鹰冷静而机智，半响，终于忍不住饥饿的煎熬，才毅然以高速向下冲去。
　　翟天星已有准备，双手一扬，两只碎石粒已向兀鹰而去，说时迟，那时快，兀鹰已应声倒地。
　　翟天星松了一口气，这扁毛畜牲并不是好对付的！而且这是一顿丰美的午餐，有了食物到肚，翟天星精神抖擞，把昨夜所遭遇的事情，重新想了一遍。
　　这吹箫的老者实在是手下留情，否则自己早已人如谷名，寂寂地毁灭于谷内。
　　可是，这人究竟是正是邪，实在使人弄不清楚！翟天星是个好奇的人，不能把事实的真相找出来，他一定会心痒难熬，况且这寂灭谷实在是个神秘的地方！
　　于是，他决定再入寂灭谷。
　　夜色苍茫，翟天星吃完了一块兀鹰肉，把火弄熄，便向着寂灭谷进去。
　　一路上，翟天星小心翼翼地走着，他希望听到那箫声，只要见到那吹箫老者，他一定要好好问他一番。
　　道路崎岖不平，但对翟天星来说，那并不算是什么阻碍，转眼已到了那池塘，可是，并没有老者的踪影！
　　翟天星再到四周走走，完全没有发现，甚至一头夜枭也没有！
　　这是名副其实的寂灭谷，一切都是了无生气，寒气渐浓，夜露凝重，翟天星不禁打了个寒颤。
　　既来之，则安之，翟天星跃过小径，池塘已是在望，流水淙淙，巨大的浮萍仍安稳地浮在水上，而今唯有再向前走去，因为昨夜既见过吹箫人，说不定今夜又可以见到另一个人！
　　沿着山径而走，越走越是荒凉，按照自己心中推算，应该走了十里以上。
　　翟天星正要停步下来，休歇一下，可是，耳畔又传来了潺潺的水声。
　　跃过小丘，又见一片池塘，池塘之上也是浮着巨大的浮萍，这环境十分熟稔！
　　再小心一看，那根本是刚才到过的池塘！翟天星以为已走了十里，却原来又回到原来之地！
　　在江湖上，懂得使用五行迷宫之法并不出奇，最奇的是，这附近根本没有什么障碍之物，连一草一木也没有，那么，布置这迷宫的人用的是什么技俩？
　　翟天星颓然坐在石上，脑海中一片空白。
　　难道这寂灭谷内真有使人神智不清的游魂野鬼，使自己在朦胧之中，白白走了十里？
　　翟天星对五行八卦之理，也有七分明白，可是，他一路上根本没有发现什么障碍，有的只是嶙峋怪石，在一个山谷之中，乱石随山，又算得什么？
　　布置这迷宫的人，实在是个高手！
　　看来再在谷中盲目乱撞，只会更添糊涂，而今要把这寂灭谷的真相弄清，看来一定要从谷外着手。
　　既然有了决定，翟天星不再犹豫，站了起来，吸了一口寒冷的空气，向着谷口的地方而去。
　　来到谷口，马尸仍在，兀鹰的尸体却没有了！看来那几只未死的兀鹰，早已把同伴尸骨作为口粮！
　　翟天星感到一阵不可言喻的悲哀，扁毛畜牲不懂物伤其类的道理，然而人呢？江湖凶险，又有几个人真真正正了解到这简单而显浅的道理？
　　东方已露出鱼肚白色，翟天星在马鞍之上，找回一些日常行走江湖的用品，向着晨曦之处而去。
　　走了两个时辰，已开始看见田野和荷锄的农夫，再走半个时辰，熙来攘往的市集已在目前。
　　翟天星暗里计一下时间，相信而今已是腊月之始，市集内鸡鸭牛羊，无一不备，一年辛苦，总算可以把自己的心血出卖，换几个铜钱，好好的过一个春节。
　　既有市集，附近一定有食肆与旅店，翟天星正想向一个趁墟的人询问，就在这时，一阵马蹄声突起。
　　得要分辨蹄声来处，已见一群骑着高头骏马的人冲入了市集，一时儿啼唤母，呼天抢地之声骤起。
　　那十余匹骏马，没有理会道上摆卖，也没有理会行人，就一直向着北面而去。
　　马匹去后，那些贩卖的人们纷纷起来，指着已远去的马匹，不断叫骂，但马匹已是远去，斥骂又有何用！
　　一个老农人从地上站了起来，看看自己的羊群，一只也没有少去，才自言自语地道：“今年不知撞着些什么霉鬼，昨天是这样，今天也是这样！”
　　翟天星连忙搭口道：“昨天也是这样吗？”
　　那老农人抬起头来，道：“老兄一定刚到此地，昨日是墟期第一天，一早便遇上了五个骑马的，今儿又有十几个，幸好我没有损伤，可怜老五的鸡鸭已被踏死了一笼！”
　　翟天星道：“骑马的是甚么人？”
　　老农人道：“天知道，也许他们是赶着赴阎王的约会！否则那会这样蛮横！”
　　翟天星道：“这里是甚么地方？”
　　老农夫看了翟天星一眼，道：“这只是个小地方，怪不得你老兄不知道，相信你也听过郑州？”
　　“我竟然到了郑州？”
　　“不，这里并不是郑州，是郑州南面一个小镇，名叫风陵渡！”
　　“离郑州有多远？”
　　“大约有百余里，如果是快马，也要走足一天一夜！”
　　“看来这些人都是向郑州进发！他们去郑州作甚么？”
　　老农夫笑着道：“到了郑州，他们想到甚么地方也可以，可以南下，也可以北上！”
　　翟天星谢了那老农夫，在这市集内找到一间旅店，胡乱吃了些东西，换过衣服，购了一匹马，向着郑州而去。
　　跑了一天一夜，到了郑州之时，已是万家灯火之时，郑州是个大都会，南北商旅必经之地，因此仍是人声杳杂，到处灯火辉煌。
　　走进城中，已可以看见不远之处，有一间美仑美奂的客店，上面写着“郑州第一楼”。
　　翟天星来到店前下马，一个小二模样的人已经奔上前来，满脸笑意地道：“客官……”
　　翟天星道：“我这马已跑了一天一夜，快给他上好的草料！”
　　小二道：“客官，真对不起，小店已被人包下！”
　　“包下？”
　　“是的，客店与酒楼已全被包下，客官请往别家！”
　　“什么人包下？”
　　“听说是镖局的人——”
　　“哦？一间镖局竟会包下你们郑州第一楼？”
　　“不是一间镖局！”
　　“十间镖局？”翟天星开玩笑地说。
　　“客官，你猜的没有错，是十间镖局包下了！”
　　翟天星心中觉得奇怪，有什么贵重的镖车要十间镖局联保？
　　“他们有很多镖车？”
　　“没有，一辆也没有！”
　　翟天星更觉得奇怪，没有镖车，十间镖局的人来这郑州为的是什么？
　　那小二见翟天星没有说话，便滔滔地道：“客官，这十间镖局都是从江南来的，据小人得知，他们聚首在此，明日便要北上京师！”
　　“十间江南镖局的镖师，他们要同上京都？”
　　小二续道：“是的，客官看来也是江湖中人，难道你没有听到最近江湖发生了一件大事？”
　　“什么大事？”
　　“天下镖局的镖车被劫，三十个镖师全被利斧砍死，只逃出了一人！”
　　听到天下镖局四字，翟天星已是心中一凛，再听到逃出了一个活口，翟天星更是侧耳凝听。
　　小二道：“逃出的人叫白天朗，据说是天下镖局的少东主，他是被一个和尚救了出来的！”
　　“是个黄衣僧人？”
　　“是的——你又说不知道这件震动江湖的事？”
　　“也听人说过，不过没有你说得那么清楚！”
　　小二听见翟天星赞许他，更是口沬横飞地道：“那白天朗立即飞鸽传书，知会他父亲，而且夤夜投奔了淮南镖局……”
　　“小二——你可说完了吗？”一个苍老的声音从楼由来，翟天星连忙抬头一看。
　　只见二楼之上，朱色栏杆处，已站了十个人，他们都是背光站着，看不清楚他们的面貌，但霎眼一看，其中有年老的，也有年青的，站在东角飞檐之下，竟然有一个是女孑！
　　小二惶恐地道：“小的只是告诉这位客官……”
　　那苍老的声音说道：“这里没有你的事！”
　　小二慌忙的钻入店内。
　　苍老的声音又道：“过路的，你还是改投别店吧！”
　　翟天星无可无不可的道：“在下人生路不熟——”
　　老者接口道：“郑州这么大，客店酒楼，到处都是！”
　　这老者的语气倒也随和，但另有一番威严，翟天星牵了那匹倦马，走了两步，可是，心中实在按捺不住那种好奇，忍不住又道：“你们十个人，何必包下这第一楼？”
　　一个年轻的声音道：“过路的，你还是好好的走你的阳关道，大爷们正在心烦意乱，否则……”
　　那老者道：“小魏，别多言！”
　　那叫小魏的果然没有再说下去。
　　翟天星牵着马匹，昂头望着那个年青人。
　　刚巧店中一盏大大的灯笼，照着他的脸上。
　　“翟天星！”彷佛是那女子的声音。
　　其余九个人，听了这三字，都似乎吃了一惊，可是，翟天星仍是从容的牵马而过，既没有承认自己是翟天星，也没有否认。
　　“翟天星——”是老者疑惑的声音。
　　话犹未止，那朱栏杆畔的十个人已齐跃于地，团团的把翟天星围在中间。
　　那时路上还有很多人，见九个大汉，一个女子，从二楼跃下，围着一个汉子，都纷纷停下，驻足而观。
　　那苍老的声音道：“各位，这是我们朋友之间的事，过路的过路，没有什么好看！”
　　众人听到那威严的声音，窃窃私议的慢慢散开。
　　翟天星也牵着马儿开步！
　　那老者走前一步，道：“请这位朋友慢走一步！”
　　翟天星停了步，说道：“我也是过路的！”
　　老者忙说道：“高人不露相，佩服佩服！”
　　翟天星道：“我并不是什么高人，不会什么露相不露相。”
　　那首先呼唤翟天星的女子，似乎按捺不住，一个纵身，已站在翟天星的前面。
　　翟天星看看这女子，一身红衣劲装打扮，尖声道：“翟天星，我虽在十年之前见过你，但我没有忘记你的面貌，你何必否认？”
　　翟天星笑着说：“我并没有否认！”
　　众人听了，都齐按兵刃。