第十五章　美好的明天

2020-06-22  作者：慕容美  来源：慕容美作品集  点击：

　　组成之五组一十五人，陆续走到道边那片旱田中，不想参加的十余人则走去另一边。留在原地，包括犹豫不定，和找不着妥当伙伴的，现在只剩下疏疏落的五六个人了。
　　这五六人中，又包括了黑小子，和独眼老人、破衣老丐等三人。
　　后两者已决定参加，不过要等到淘汰到最后，才捡便宜。所以，实际剩下来，没作决定的，仅有三个人。
　　这三人分别为：“点苍神鹰”祖长空，“昆仑樵隐”井秋桐，以及那名枣脸大汉，“破风刀”郝振纲。
　　这三人，如果合成一组，无论名望或武功，可说均不输于时下已组成之任何一组，那么，这三人还在等什么呢？
　　这中间只横梗着一个很小的问题。
　　就是昆仑樵隐的一个外甥，曾在一次意气之中，被点苍神鹰一名远支师侄打过一掌，以至于两人不打招呼，已达数年之久，此刻双方虽有点结盟之意，却是谁也不肯先向谁低头示弱。
　　至于那位破风刀郝振纲，则由于有着某项不可救药的缺陷，无人敢予请教。
　　什么缺陷？
　　贪念重？
　　武功差？
　　错了，完全不是！
　　此君不但一手破风刀法，鲜有敌手，即使做人方面，也一向有口皆碑，一是一，二是二，绝无一般江湖人物那种见利忘义，狗皮倒灶的行为。
　　那么——
　　原来此君虽然外貌堂堂，个性上却有个无法克服的弱点：“色厉内荏”，容易发生临时怯场的毛病！
　　他在一场拼搏中，明明已经赢了对方，但是，最后他很可能什么理由也没有，拖刀转身便逃。
　　那个黑小子显然不清楚这些曲折，此刻咦了咦，分别指了三人一下，甚为诧异地道：“你们三位，刚好一组，怎不过去参加？”
　　点苍神鹰祖长空朝地面狠狠呸了一口道：“狗拿耗子——”
　　昆仑樵隐嘿嘿接着道：“真是多管闲事。”
　　点苍神鹰精目一转，连忙跨出一步，抱拳道：“为本派家驹那畜生上次在长安误伤贤外甥一事，祖某人内心抱愧，一直就想找个机会向井兄表示歉意——”
　　昆仑樵隐还礼不迭道：“祖兄这就是骂人，你我兄弟，交非一日，假如为了这种鸡毛蒜皮的小事，也记在心上，岂非笑话？”
　　黑小子热心地转向破风刀叫道：“好，好，圆满解决，现在问题就剩下你郝大侠一个人了！”
　　点苍神鹰和昆仑樵隐互相望了一眼，破风刀则脸皮微微一红，三人都没有开口说话。
　　黑小子茫然四顾，不甚迷惑地道：“咦？这，这是怎么回事？”
　　道旁一名黄衣汉子冲着黑小子一点，意思似说：你过来，我可以告诉你！
　　黑小子机警之至，一得眼色，立即疾步拢近道旁，黄衣汉子不知低低说了几句什么话，黑小子一沉吟，遂一声不响地，向破风刀走过去。
　　他走近破风刀以后，低声郑重地道：“老实说出来，你过去有没有患过什么怪疾？或是遭遇什么刺激？你破风刀的钟头，在下早有所闻，看在你老弟为人尚还耿直的份上，在下不敏，愿略尽绵薄，希望老弟务必信任！”
　　破风刀红脸讷讷地道：“郝某人亦不清楚原因何在，只是自内人不告而别后——”
　　黑小子眼中一亮，道：“是，因为……咳……呃……？”
　　破风刀脸更红了，点头低声道：“是的，直到目前，尚还如此。”
　　黑小子紧接着问道：“那男的是谁？”
　　破风刀道：“已经五六年了，始终查不出任何眉目。”
　　黑小子似乎胸有成竹，缓缓点头道：“好，你等在这里！”
　　说着，转身大步走至祖、井两人面前，挥手道：“你们去吧，带上这位郝大侠，待会儿郝大侠第一场里，不论对手是谁，如果输了，都惟不才是问。至时我如不能帮你们建功御敌，愿交出项上这颗人头！”
　　四周众人听了，无不暗暗称奇。此人热心如此，而又什么也不为，这情形，任谁都不能为自己找出一个满意的解释！
　　祖、井、郝三人的第六组产生了。
　　最后一组，独目老人和破衣老丐，接着也宣告加入。
　　这最后一组的宣告加入，给其他六组，带来不少意外和惊诧。全场气氛，也随之更为紧张起来。
　　几乎每个人都在纳罕：独来独往的天山独目叟，时正时邪，性情变幻不定，想分取一杯羹，尚在情理之常。
　　而身居丐帮“八大金刚”之一的“好好金刚”，他怎会淌进这池浑水的呢？
　　丐帮帮规极严，虽位尊如八大金刚者，亦无所优容。该帮对外的态度，一向是不禁止弟子在外若事生非，但必须具有不得不发的理由！
　　如今这位好好金刚为了一时之贪，而参与花如云赏格之事，日后要传到丐帮长老和帮主的耳朵里，那还得了？
　　祥云庄主韩独清四下望过一眼，迟疑了一阵道：“竞争者有七组之多，要怎样……”
　　那个黑小子突然插进来，大声打断话头道：“敝人愿代为安排，保证公平无比！”
　　现在，众人见怪不怪，也只有听他的了！
　　黑小子见无人异议，大声接下去道：“按一般常例，三人一组，三战两胜，就可以取得晋级复战权利的方法，这老实说，是不公平的！”
　　从人全都一楞。
　　奇怪，三打二胜不算赢，难道只胜一场的一方反该晋级？
　　黑小子接着道：“因为，一组虽为三人，但得失却直接影响到同组每一个人的本身。目前之组合，全属临时搭配，彼此并无渊源可言，试问，两败一胜中，那位独获一胜者，他为什么一定要因别人的无能而牺牲？”
　　众人不禁点头，黑小子挺胸慨然又道：“所以，敝人的意思是：一组若能三连胜，固然无话可说，否则，一方的‘两胜’，就该与另一方的‘一胜’，重新合成一个新组，而‘一败’加‘两败’，败就是败，只有通统滚蛋退出！”
　　众人异口同声，轰然喊出一声：“好！”
　　尽管黑小子对未来失败者之措词相当酸刻，却无一人感到不舒服，因为谁也不是抱着必败心理出场的。
　　忽然有人问道：“七组是个单数，阁下对此有无妥善的安排办法？”
　　黑小子不假思索的答道：“有的是办法！”
　　发话那人不信道：“如何安排？”
　　黑小子一指独目叟和好好金刚两人道：“这一组暂时不计，待另外六组竞争并成三组后，再合为四组复战，四而二，二而一，如此以定魁元！”
　　私议四起，这办法显然有欠公平。
　　发问那人大为不满，哂然道：“是不是因为他们那一组只有两个人？”
　　黑小子头一点，从容回答道：“这是理由之一！”
　　发问那人怔了一下，旋即笑道：“理由之二呢？”
　　黑小子淡淡笑道：“理由之二是为了另外六组的共同利益！”
　　大家又都听呆了。黑小子缓缓接着道：“这样可以留给他们两位最后一个考虑的机会，因为他们两位说不定突然宣布放弃……”
　　滚刀堂尤胖子抢着喊道：“是的，可以开始了，尤某人认为这种安排十分理想，简直无懈可击，来来来，谁主持个先后顺序？”
　　黑小子笑道：“当然还是我了。”
　　接着，摘草为签，六组比赛顺序迅速排定，两组一场，双方三人同时捉对动手。动手之前，再次言明，只是印证武学，点到为止。


　　大树下的白玉楼伸了个懒腰，飞身上树，头枕树干，斜躺着，这个角度，正好把那群人的闹剧，尽收眼底。
　　对于人性的贪婪，凶残，白玉楼算是开了眼界了。
　　“决斗”开始。
　　第一场，“五岳浩然掌”申一钧，“双枪镇三关”丘武泰，“催命郎中”钱白赋一组连三胜，败方为“中条三雄”。
　　第二场，“终南三剑”两胜一败，本应与对方获胜一场的“泰山四象掌”合成一组，但“终南首剑”和“三剑”为顾及“二剑”之颜面，胜后宣称退出，“泰山四象掌”独木难支，空欢喜一场，只好自认倒霉！
　　第三场，是一场好戏……
　　“点苍神鹰”、“昆仑樵隐”和“破风刀”等一组，对上了“祥云庄主”、“太玄上人”和“滚堂刀”尤胖子那一组。
　　每组三人，出卖时谁对谁，并无规定，所以，场子刚刚清出，那位滚堂刀便抢着向破风刀招手大笑道：“来来来，郝老弟，咱们放对子耍耍，‘滚堂刀’对‘破风刀’，两刀相会，机会难得！”
　　他特别强调“以刀对刀”，听来似乎言之成理，而实际上，不过是抢着来“捏”破风刀这个“软杮子”罢了！
　　另一边，经过斟酌后，双方决定为：“点苍神鹰”祖长空对“祥云庄主”韩独清。“昆仑樵隐”井秋桐对“太玄上人”张公羽！由于四人全以掌法见长，一经派定，双方立即脱卸长衣，准备出手。
　　而这一边，滚堂刀尤胖子虽然像所有的人一样，清楚破风刀郝振纲有中途怯场的老毛病，可是，对后者理性正常时的五套破风刀法，仍不无几分戒心。
　　同时，也知道对手这种怯场的老毛病，亦非百分之一百，每战必发，所以，他以为，单单寄望于敌手本身，还是不够的。
　　但他心中似乎另有成竹，甩肩把两把鬼头刀撤至手中，哈哈一笑，大声又接道：“来来来，郝老弟，咱们稍微站开一边。咱们对刀，不比他们对掌，难免有失手之时……”
　　果然，破风刀脸上开始显露出犹豫之色，横刀在手，架式凛然，脚下却未移动分毫。
　　场边的黑小子忽然沉声喝道：“姓郝的，注意了！”
　　破风刀茫然转过脸去道：“注意什么？”
　　黑小子道：“还记得我们刚才谈的么？”
　　破风刀面红耳赤的点头道：“当然记得。”
　　黑小子注目道：“想知道那男人是谁么？”
　　破风刀双目凶光外露，厉声道：“是谁？”
　　黑小子抬手朝滚堂刀尤胖子一指道：“就是这胖子！”
　　尤胖子暴跳怪叫道：“你们在搞什么——”
　　底下要说的，大概是个“鬼”字，这“鬼”字未及出口，忽听呼的一声，刀光闪处，颈上那个会说话的葫芦，已然“骨秃”一声滚落。
　　好俐落的一刀，果然不失破风之名！
　　滚堂刀尤胖子挑精拣肥，投机取巧，结果七算八算，最后却丧命于黑小子轻轻一句话。
　　四周经过一阵短暂的惊讶，随即平息下来。
　　因为在这种场面中，砍下个把个脑袋，原属平常之极之事，何况死者又是一个人见人厌的尤胖子！
　　破风刀郝振纲用衣袖拭去刀上血迹，一面转向黑小子问道：“朋友，没有骗人吧？”
　　黑小子笑道：“假如我说是真的，郝大侠会不会相信？骗你的，这不过是为了兑现保证你赢第一场，所采行的一种权宜手段罢了！”
　　破风刀大为泄气，双臂一软，喃喃道：“真地开玩笑……”
　　黑小子兴致勃勃，三步并做两步，又走去“点苍神鹰”和“祥云庄主”以及“昆仑樵隐”和“大玄上人”对阵的那边，提高噪门叫道：“不是你死，便是我活，成败在此一战，美色、灵药、白花花的银子……大家好自为之，须知，成败在此一战，人无害虎意，虎有伤人心，既然下了场子，就该放手一搏……”
　　黑小子这一叫，首先使点苍神鹰想到，自己实在不该选上祥云庄主这个扎硬的点子，心中一虚，便想设法暗施毒手。
　　于是藉施展那套神鹰掌不断腾窜廻翔之便，悄悄于掌心中扣下两枚毒药镖，准备一遇机会，立即猝然发出。
　　黑小子在祥云庄主纵过身前时，又发长叹道：“可怜韩独老一世英名……”
　　祥云庄主韩独清心头一凛，闪目查察之下，马上发觉到点苍神鹰一只右掌，捲而不展，大违行掌常理，不禁一声冷笑，忖道：“人无害虎意，虎有伤人心，好个卑鄙的小人！”
　　冷笑声中，为求先发制人，一招“闲云野鹤”，身形电射，双掌齐施。
　　点苍神鹰不虞对方绝招突发，一个措手不及，身躯顿给震退一边。祥云庄主得理不饶人，双腿连环，疾上一步，一脚便向点苍神鹰当心踢去。
　　黑小子身子横里一挪，突发骇叫道：“太玄上人，您看，点苍神鹰死得好惨呀！”
　　太玄上人为武当派中有名的好好先生，一向面慈心软，这次完全是被滚堂刀尤胖子给硬拖出来的，依他本人，原无参与花如云悬赏之意，现在转过脸去一看，发觉那位点苍神鹰人已气绝，但鲜血仍自口中冷冷涌出，死状果然其惨无比。
　　就在太玄上人侧然出神之际，黑小子悄悄拢前一步，又向昆仑樵隐挤眉弄眼地道：“下一个只怕要轮到阁下了！”
　　话毕，双肩一耸，悠悠然闪去一边。
　　昆仑樵隐迅忖道：“是啊！什么点到为止？全是鬼话！我昆仑樵隐顺意被‘点到’？还是他太玄上人愿意被‘点到’？”
　　他同时更知道，他的武功远不如太玄上人，弄到后来，十之七八是他横尸郊野！
　　那么，他又为什么不先下手为强？
　　昆仑樵隐想到这里，立即大声喝道：“喂，张子羽，你这杂毛老道休想装傻使诈了！”
　　他话发招后，在喊出一声张子羽之前，一掌早向太玄上人后脑门劈去，同时表明对方突然住手出神，是一种装傻使诈的诡计。
　　结果，一切正合他意。
　　太玄上人惊变转身，昆仑樵隐这一掌，系有意而发，少说也重逾百斤，试问一个在匆促不提防的情形下，如何承受得了？
　　由于众人注意力均为点苍神鹰之死状所吸引，结果众人所发现的，只是昆仑樵隐的一声大喝，以及太玄上人旋身扬臂格挡，昆仑樵隐一掌电闪下劈。全部演变过程，均极自然。
　　所以，对太玄上人之应掌闷哼倒地，并未引起太玄上人之惊异或同情。昆仑樵隐也是当今八派中知名之士，胜得这一场，亦不算侥幸。
　　这是六组三场中，最惨死的一场。尤胖子人头落地，点苍神鹰喷血而亡，太玄上人情况较佳，算是落了个全尸。
　　现在，得胜的三人：“破风刀”郝振纳，“祥云庄主”韩独清，“昆仑樵隐”井秋桐，自然合成了一组。
　　按预计，第一轮淘汰下来，六取其三，应有三组。再加上“独目叟”和“好好金刚”那一组“特别组”，该有四组重新分两场进入复赛。
　　但由于“终南兄弟”和“泰山四象掌”那一组，在获胜自动弃权而解散，问题又来了。
　　如今尚剩三组，将如何作复赛之安排？
　　这份麻烦差事，义不容辞，当然又落在那位黑小子头上。
　　大家对这一点，似乎已在无形中养成一种依赖。这时，待场中三具尸体清去之后，所有的目光便不约而同的投向那黑小子。
　　黑小子眼光四下一扫，清了清喉咙道：“是不是仍由不才来安排？”
　　他拿起了蹻了！而众人硬是没有一个敢开口。很显然的，谁都不敢乱说话，生怕开罪了这位仁兄，影响了底下的好戏。
　　黑小子见无人表示异议，这才满意地咳了一声，缓缓接下道：“现在，获胜的两组，继续印证，剩下最后三人，再与未参加初赛之一组，争取花如云赏格的主权！”
　　他的意思很明显：在第一场中获胜的“五岳浩然掌”、“双枪镇三关”、“催命郎中”等三人，必须再与在第三场中获胜的“破风刀”、“祥云庄主”、“昆仑樵隐”等三人，继续拼斗一场，才能与“独目叟”和“好好金刚”那一组争取最后胜利。
　　这种安排公平吗？
　　上面六个人，不论那三人晋级，如果再战，便是第三度交锋，而“独目叟”和“好好金刚”两人至时无论接战那三人，均属初试身手。
　　黑小子大声叫道：“要不要不才对这种安排，稍为解释一下？”
　　仍无一人开口。但每一双眼光中，都无异在喊着，当然要！
　　黑小子忍不住笑了一下，才郑重地高声道：“在此之前的种种安排，大家都认为很公平，对不对？好，现在咱们就事论事，再谈目前的情况。如果现在有四组，当然没有问题，但现在只有三组呢？别无他策，只有淘汰一组！”
　　黑小子顿了顿，大声又接着道：“也许有人要问，再淘汰，为何仍由已经战过一场的两组进行呢？这样一来劳逸之势，岂非更不平均了吗？对！问得好。不过，且慢，试问：假如不从这两组开始，将由那两组开始？”
　　众人听了，都不禁深有同感。
　　这是一个表面上复杂，实际上很简单的问题。
　　“五岳浩然掌”、“双枪镇三关”、“催命郎中”与“破风刀”、“祥云庄主”、“昆仑樵隐”六人六组。
　　现在都已战过一场，如由其中一组——出战“独目叟”和“好好金刚”一组，都属“劳逸不均”，倒是由淘汰至最后，所得之最强一组，与“逸待”的一组竞争，尚称勉强合理。
　　黑小子见无人提出异议，得意地一声干咳，摆出一付权威姿态，缓缓接下去道：“所以，如此决定，可说是一种在无法作公平安排的情况之下，一种唯一比较公平的安排！另外，这是相当重要的一点，请大家不要忘记，直到目前为止，‘独目叟’和‘好好金刚’两位，仍有随时退出的可能！”
　　是的，最后一点，的确相当重要，尤其刻下晋级的六位当事人，更显得关系重大。
　　“独目叟”和“好好金刚”这一组；虽然不一定会退出，但并非全无可能。万一两人真的退出了，下一场的胜利者，不是马上获得夺取赏格的权利？
　　这些人一厢情愿的以为，自白玉楼身上取得解毒百灵散有如探囊取物，要摘下风流太保的头颅也似乎易如反掌，他们好像忘记了风流太保的师承出身，和绝佳身手。
　　在当今武林中，谁敢撄其锋？
　　虽然这些人里有些确有超俗绝技，但能跟白玉楼对拆十招以上的，几乎找不出一个。
　　白玉楼自树上纵身而下，信步往人群走去，众人的注意力过份集中在即将上演的好戏上，居然没有人发现他们的正点子大肥羊已逼近身边。
　　对于黑小子的提议，与赛者均无异议。
　　于是接着便是对手的分配，这是六人自己的事，须由双方面彼此斟酌决定。
　　不过，也没有花费多久时间，三场对手便排定了。
　　“双枪镇三关”与“祥云庄主”对阵。
　　“五岳浩然掌”与“昆仑樵隐”对阵。
　　“催命郎中”与“破风刀”对阵。