第十四章　秘密帮派

2020-06-22  作者：慕容美  来源：慕容美作品集  点击：

　　这样过了大约六七天，“浮标”扯动，鱼儿终于向鱼钩慢慢告罪拢了。
　　首先出现的，是黑心张飞魏羊的两名部下，两人是探虚实来的，他们冒充木材商，寒喧客套了一番之后，便试着探问白玉楼要进多少“货”。
　　白玉楼自从辰州杨家兄弟那里获得的有关木材的常识，现买现卖，说来头头是道，两名匪徒心头大为踏实，认定白玉楼果然是位大生意人。
　　其次，两名匪徒关心的，便是在白玉楼身上究竟可以刮到多少油水？
　　于是两人又试着要白玉楼开一份”货单“。白玉楼成算在胸，便依着过去跟令狐兄弟交易的货单，另誊一份，交给对方估价。
　　两名匪徒因为对木材业并不真正内行，当然说不出一个价钱来，好在两人口才还不错。
　　那张货单在两人手上转来转去，其中一人故意露出吃惊的神气道：“白大爷要的这批货，可不是一笔小数目啊！”
　　白玉楼很诚恳的点点头道：“是的，这是一笔大交易。在下是从扬州来的，准备替几们盐商盖府第，只要材质好，价格都在其次……”
　　另一人从旁插口道：“这么一大批货，白大爷打算……”
　　白玉楼微笑道：“这是我们第一笔交易，当然全部付现银。”
　　那人有点不好意思道：“兄弟的意思，倒也并不全是这个意思……这个，这个……一回生，两回熟，以后成了老主顾，一切就好办了……”
　　白玉楼道：“如果两位没有意见，什么时候可以看货？”
　　根本就不是木材商人，那有什么“货”可“看”？
　　那人故意沉吟了片刻道：“白大爷要的这批货，本行可能还缺一二项，不过补起来也费不了几天工夫，白大爷远从扬州来，又是第一次光顾小地方，我们多少也得稍尽地主之谊，才是道理。”
　　白玉楼知道成交这样一宗大生意，买方接受卖方的招待，乃理所当然，于是也不推辞，欣然答应道：“恭敬不如从命，小弟正想跟二位好好的叙一叙……”
　　现在，那两名匪徒的难题来了。他们知道这位白大爷的银子都存在客栈里，在没有木材可供对方验看的情况下，要如何才能把对方寄存在客栈里的那批银子弄到手呢？
　　白玉楼也看出两名匪徒的“为难”之处，于是主动为对方“设法”道：“这儿城里有没有信用可靠的大银号？”
　　那人暗吃一惊道：“白大爷的意思？”
　　白玉楼道：“成千上万的银子，过起手来实在很麻烦，兄弟的意思，打算先找一家银号开个户头，打几张票子，将来交割起来，也方便些。”
　　那人连忙点头道：“是的，是的，要做生意，这道手续的确省略不了，据兄弟所知，这城里的金宝银号信用好像还不错。”
　　两名匪徒相当热心，当下就帮着白玉楼从客栈中提出那二千多两现银，一起送去隔两条大街的金宝银号，存入现银，取得存摺，一切手续简单而顺利，那两名匪徒也没有任何不规矩的举动。
　　白玉楼暗地里仔细检讨，认为两名匪徒不肯下手的原因，可能有两个：一是两人在匪党中地位有限，此行纯属开路性质，下手劫夺的，乃另一批人。二是这次订货总数在三万两银子以上，如今两名匪徒见到的，只是两千多两银子，深恐打草惊蛇，坏了大买卖。
　　当晚，就在四季平安栈里，白玉楼结结实实的叨扰了两名匪徒一顿。
　　席间，他藉着酒意，于有意无意间透露，过了这二天，他要去趟涪陵。涪陵是长江经过川南的一个大水陆码头。
　　白玉楼要去涪陵的理由是，他的大笔资金，均由涪陵的一家药行转汇，他把现银运来丰都后，立即看货签约。
　　他告诉那两名匪徒，在这几天内，对方正好补齐缺货，以免担搁交割。这一餐花费不少，但由于“买卖”已经有了眉目，两名匪徒都支付得很窝心。
　　钓鱼那有不费鱼饵的？
　　第二天，白玉楼果然起身前往涪陵。
　　他已经打听过了，川南一带，只有涪陵一地，丐帮设有分舵，他为要引诱毒蝎子丁彭年和黑心疑心魏羊两名巨寇亲自现身，必须要安排一些逼真的道具，进行这一类勾当，当然要丐帮弟子协助。
　　五月上旬，一个天气清爽的清晨，由涪陵通往丰都的官道上，悠然出现了一组小小的车队。
　　五名短衣草鞋汉子，推着五辆平顶小板车，车上堆满尺半见方的小木箱。木箱内不知道装何物，看来似乎相当沉重。
　　车队后面，一名年青人骑着一头小毛驴，无疑就是这批木箱的主人。
　　这条官道离江边大约半箭之遥，因为这一带水运发达，官道上一向行人稀少，四五名车伕有规律地喊着旱号子，嗳唷之声配合着车轮的衣啊声，在清晨和煦的阳光下，形成一幅相当动人的画面。
　　车队缓缓前行，在离开涪陵大约七八里的路段上，后面来路上突然尘土飞扬，一片急蹄之声，迅息掩至。
　　来人共计九人九骑，人从载着大草帽，帽沿压得很低，马背上都捎了兵刃，长短不一。这批强人突然出现，其用意自是不问可知。
　　五名车伕仿佛都有半途遇盗的经验，这时一齐放下车把，面露惊惶之色，畏缩地退去道旁。
　　九名匪徒中，自马背上跳下五人，分别赶向五辆手推车。
　　其余四人，勒缰兜转马头，坐骑昂首踢蹄，扬起大股灰尘，一下子将白玉楼乘坐的小毛驴围在核心。
　　白玉楼很快的将四名匪徒扫暼了一眼，这四名匪徒中，两名四十岁左右的汉子，衣着特别讲究，一人揹着一口长刀，手上的马鞭子，银光闪闪，细长坚韧，看情形可能就是毒蝎子丁彭年和黑心张飞魏羊那对表兄弟。
　　他为了求证一下，故意装作不知天高地厚的佯怒道：“嗨！你们是干什么的？光天化日之下，怎么可以拦人去路？”
　　满脸髭胡的那名鲜衣壮汉哈哈大笑道：“我们也是干买卖的，没本钱的买卖！”
　　白玉楼又转向那名脸色黄里泛青的鲜衣汉子道：“你们难道就是传说中的那对……”
　　那名脸色黄里泛青的汉子嘿嘿冷笑道：“算你朋友有点见识，川南的丁彭年和魏羊，便是我们哥儿俩，我是丁彭年，他是魏羊。”
　　白玉楼心头一定，暗忖道：好极了，碰上的果然是正主儿！
　　“是前几天去丰都四季平安栈的那两个家伙报信的吧？”白玉楼露出笑意道：“是他们两个告诉你们，这两天我要把一批银子，从涪陵运到丰都去，对不对？”
　　毒蝎子怔了一下道：“哦，你老弟脑筋蛮灵光的嘛？”
　　白玉楼微笑道：“川南有你们这一对表兄弟在，生意人如果脑筋不灵光，竟想到这一带来贩木材，岂不成了肉包子打狗？”
　　毒蝎子脸孔一沉道：“你小子竟敢出口伤人？”
　　白玉楼笑笑道：“我这只是脱口而出，其实——把你们比成两条狗，还太恭维了你们，要说你们是狗，那也只是两条癞狗烂狗而已！”
　　黑心张飞勃然大怒道：“你小子找死！”
　　手中银鞭挥动，便待动武。
　　还是那个毒蝎子比较沉得住气，他手臂一扬，示意黑心张飞魏羊且慢行动，同时又朝白玉楼周身上下打量了几眼。
　　“朋友，咱们且别逞口舌之能，倒是有一件事，丁某人很想请教一下。"他很注意的盯着白玉楼道：“你朋友既然知道川南一带是我们的地盘，为什么还要甘冒被劫之险，带着大宗现银来批木材？”
　　白玉楼微笑道：“你没听说过一句老话：明知山有虎，偏向虎山行？藏有老虎的深山都有人愿意去闯上一闯，在下已经说过了，你们这对表兄弟，充其量不过两条癞狗而已，又有什么来不得的？”
　　毒蝎子的脾气虽比黑心张飞好一点，但似乎也好不到那里去，他经白玉楼左一声癞狗右一声癞狗的打比喻，脸色愈来愈青，牙根愈咬愈紧，显然已达到容忍的最大的限度。
　　这时，手推车旁的一名匪徒忽然尖叫道：“当家的，我们上当了，什么银锭银锞子的，全是青砖石头嘛！”
　　白玉楼笑着接口道：“你们一向抢惯了金银财宝，偶尔换换口味，抢抢烂砖碎石，也是扬名立万的一条捷径！”
　　毒蝎子卡朗一声拔出长刀，双腿一夹坐骑，扬刀便奔白玉楼。他刚才还扬臂制止黑心张飞魏羊动粗，想不到最后他却成了先动手的人。
　　黑心张飞魏羊闷了一肚子的火，自然不肯放过发泄的机会，当下催动坐骑，长鞭夭娇挥舞，也跟着夹杀过去。
　　刀光鞭影中，只听白玉楼高声道：“你们手底下小心点，可别惊吓了我这头小毛驴！”
　　朗喝声中，只见他人影一闪，竟硬生生单臂托起那条毛驴，向后腿出丈许！
　　毒蝎子和黑心张飞也许是怒火冲昏了脑袋，也许是合该气数已尽，竟没有想想一个人能托起毛驴纵跃自如，这份神力，该是何等惊人？
　　像这样一名敌人，又是存心找上门来的，其用意自是不问可知。他们不趁这个难得的机会分头逃命，更待何时？
　　如果他们这对中表兄弟够机警，平时真有默契，这时只须背向分途狂奔，敌人功夫不管如何了得，他们两人无疑也必有一人留得活命。
　　只可惜两兄弟过去联手对敌，得意的例子太多了，根本没有想过凭他们兄弟也会有碰上要命克星的一天。
　　白玉楼将那头毛驴赶入道旁麦田中，两兄弟已双双掩杀而至。
　　黑心张飞魏羊杀心重而性急，这时在马背上一个倒翻，身躯离鞍而起，半空中刷的一声，人随鞭下，长鞭如毒蛇般卷向白玉楼。
　　毒蝎子丁彭年为了作战方便，也跟着跳下马背，长刀雪雪挥动，刀刀指向白玉楼的中盘，显然要想将白玉楼一刀挥成两段。
　　白玉楼闪躲腾跃，首先以一个巧妙的擒拿，让羊的鞭梢缠上自己的手腕，然后运力往回一带，魏羊的长鞭立告脱手。
　　白玉楼夺得长鞭，立即倒执着去撩丁彭年的长刀。
　　魏羊长被夺，大感颜面无光，双臂曲张了两下，发出一阵爆豆似的毕剥声响，仗着一身过人的拳脚功夫，立意要将白玉楼槌个稀烂，以便发泄胸中的一口恶气。
　　丁彭年见白玉楼倒执长鞭，竟想要缠夺自己的长刀，觉得非常滑稽可笑，刀尖闪闪缩缩，改枪招代刀招，刀刀指向白玉楼的心窝要害。
　　白玉楼夺得长鞭，其实并未将这根特制的革鞭当作长鞭使用。他跟两兄弟交手的态度，多少带有几分戏弄意味。
　　他穿梭在两兄弟之间，仿佛一名驯兽师，在逗着两头张牙舞爪的豹子。
　　他因为两兄弟杀人如麻，坏事干得太多太绝，觉得不让两人在死前吃点活苦头，实在未免太便宜了这两个家伙。
　　毒蝎子丁彭年刀法变化使用，不但未能沾着白玉楼一丝衣边，反而为白玉楼带来了灵感。
　　他故意脚下一绊，好像脚尖不小心踢着了什么东西，身形向前一冲一顿，就在这间不容发的一瞬间，胸前丁彭年的刀尖，背后魏羊的大拳头，已双双夹击而至。
　　两兄弟兀嘿一声，无不心花怒放。
　　丁彭年刀尖暴吐，魏关铁拳加劲，白玉楼失去平衡的身子夹在两人之间，顿时成了两人利刃和铁拳夹攻的活靶子。
　　可是，就像神话似的，当两人刀拳奋力攻出的那电光石火的一刹那，白玉楼忽然在两人面前消失了！
　　不可避免的失误终于发生！
　　魏羊一拳挥出，正好迎着丁彭年如闪电般刺来的刀尖。
　　像劈甘蔗一般，刀尖穿过魏羊的拳头，直到魏羊的肘腕部份，才因为刀身的变宽，打前臂穿透出来！
　　这对魔鬼兄弟虽然杀人不计其数，如今一刀杀在自己人身上，也不禁呆了。
　　丁彭年脸色发白，喃喃道：“阿羊，真对不起……”
　　魏羊手臂鲜血淋漓，两眼发呆，忽然大叫道：“不对，我们恐怕碰上杀星了！”
　　丁彭年也跟着一呆道：“杀星？什么杀星？”
　　魏羊不顾手臂伤势，微喘着道：“他说他是扬州来的，很可能是……那位……那位……什么……风流太保……”
　　丁彭年也突然变了脸色，当场一呆，脱口道：“是啊，他说他姓白，我们一直没有留意。”
　　他身后有人笑着接口道：“就算你们留意，也是枉然。被风流太保白玉楼看中的人物，就是躲上三十三层天外去，也一样难逃劫数！”
　　白玉楼话到鞭到，刷的一声，长鞭已在他脖子上紧紧匝了三圈。等这位毒蝎子警觉过来，已经太迟了。
　　白玉楼长鞭一抽，毒蝎子双睛凸出，舌头长长拖出唇外，脸上布满痛苦的表情，悠然绝气栽倒。
　　手腕尚在滴血的黑心张飞到这时候才动了逃命的念头，可惜他也慢了一步。
　　白玉楼以足尖挑起毒蝎子在地上的长刀，像踢球似的，脚尖跟着一送，长刀如虹飞出，正好及时射入魏羊的后背心。
　　剩下的那七名匪徒，起先是不敢逃跑，等两名头儿先后丧命当场，一时慌了手脚，全都呆立原地，好像都忘了他们还有两条腿。
　　白玉楼丢下手中的长鞭，缓缓走向最近的一名匪徒道：“你们赖着不走，是否在等着开发赏钱？”
　　经白玉楼如此一提，那些匪徒方如醉初醒，一个个趴下身子，连磕几个响头，才分别战战兢兢的爬上马背，埋着面孔，急急策骑而去。
　　那五名车夫，均为丐帮弟子乔装，这时一齐团拢过来，抢着称赞白玉楼的神勇。
　　白玉楼从怀中取出丰都金宝银号的那本存折，交给其中带头的一名弟子道：“川南这一带，大部份的老百姓生活都很贫苦，你们涪陵分舵的弟子，一日两餐，缺油少盐的，看了更叫人心酸。
　　家师是贵帮帮主的老朋友，在下跟贵帮好几位长老和堂主，也有深厚的交情，这本折子里，存有一些银两，你们取出来，想点生意做做，利润正好充做分舵上的经费……”
　　五名丐帮弟子不胜感激，眼圈都红了。
　　白玉楼接着道：“你们在离开之前，请把这两具尸体妥为埋葬，敌人留下的两匹马，以及我这头小毛驴，也交给你们处理。希望大家保重，再见！”


　　在以后的几个月里，白玉楼畅游川湘一带，日子虽过得清淡闲散，精神上却感到十分愉快。
　　在这段日子里，他常听到扬州金凤酒店的消息，也零星听到一些有关小黑的捷报。
　　横霸湘东的长沙之虎马天林的武馆被人踢翻了，馆主马天林伤重不治死亡，门徒星散，长沙居民，无不额手称庆……
　　两个月后，有人在湘黔的天柱山麓，发现鬼法师林云的尸体。离尸体不远，有件破碎的女衫，显系这名鬼法师在强暴一名民妇时为人所击毙。
　　然后，在接近年关时，潜居玉屏山，不时四出诈财的活神仙张天佑，也传出了死讯。


　　春暖花开的二月，岳阳楼头。
　　临窗的一付座头上，这时坐着一名白衣青年人。在他面前放着三盘小菜，一壶热酒，青年游目远眺湖面，自斟自饮，状至悠闲。
　　这名俊逸的青年人，正是白玉楼。
　　他到岳阳来，已经半个多月了。不过，他一点也不急，只要小黑平安无事，他无论再等多久，都无所谓。
　　何况八百里洞庭，烟波浩缈，沙鸥帆影，赏心悦目，永不腻人。他多等一天，便等于多享一天闲福，他自出道江湖以来，并不是经常都有这种机会。
　　今天酒楼上，大约上了七成座。隔着三个窗口的一付座头上，坐了七八名商贾模样的中年人，正在高声谈论着发生在陕南汉阴一带的一件怪事。
　　“这个帮派不晓得叫什么名称，据说成员大部份都是一些年轻貌美的娘儿们。”其中一名噪门特大的客人正在叙述一件怪闻，其他的人都在凝神静听。
　　“这批娘子军，有的装作大家闺秀，有的扮成风尘女郎，有时是江湖卖解的艺人，有时则凭歌艺游唱于各大茶楼酒肆。”那人接着道：“他们的目标，只有一个，专找身怀重金的男人，大家知道的，男人身上有了钱……哈哈……”
　　叙述的男人打了个哈哈，其他的人都跟着心照不宣的大笑起来。
　　这些话，白玉楼当然全部听得清清楚楚。
　　他微皱着眉头，仔细思量。在他的记忆中，他实在想不起过去武林中，是否曾有过这种以女性为主要成员的帮派。
　　汉阴与川陕交界的子午谷相去不远，难道又是那位七绝魔女薛三娘在作怪不成？
　　他摇摇头，无法相信这一事实。七绝魔女已经谈不上年轻了，而且拥有大笔资财，实在没有理由再干这种勾当。
　　就在白玉楼陷入沉思的当口，楼梯口忽然出现一名衣衫褴褛的年轻人，小黑。
　　白玉楼看到小黑，双眉顿时舒展，心中同时升起一股怜惜的感觉。
　　“小子连新衣服也舍不得多添一件，真吃得了苦！”
　　小黑满楼一瞄，也看到了白玉楼，立即露出两排白洁的牙齿，笑嘻嘻的走了过来。
　　“我来晚了吧？”
　　“还好。”
　　“你到这里多久了？”
　　“不到一个月”
　　“啊，罪过，罪过，我贪图节省几两银子，舍不得乘租马车，全仗两腿跑路，才耽搁了这么久。”
　　“比我们约定的日子，已经提前了许多。”
　　“我饿了，先来一大碗饭。”
　　“不，先喝几口酒，我叫伙计加菜。”
　　小黑高高兴兴的在对面坐了下来，只要跟白玉楼在一起，他就不会那么小气巴啦的了，他晓得白玉楼花得起银子，他想省也省不了。
　　白玉楼吩咐伙计添酒添菜，小黑贪馋的挟了几筷子菜，又喝了几大口酒，这才心满意足的放下酒碗和筷子。
　　他年轻力壮，胃口奇佳，什么都吃得下。他节俭，是出于一种天性，能有好的吃喝，他自然当仁不让。
　　白玉楼没有打扰他，今后他们又要在一起了，相处的日子还很长，别后的种种经过，尽可留到晚上喝茶闲聊时再问。
　　但是，小黑可没有这份好，他一放下筷子，就伸长脖子，朝白玉楼神秘兮兮的道：“白大哥，我告诉你一个天大的秘密……”
　　白玉楼道：“什么秘密？”
　　小黑压着噪门道：“最近陕南一带，听说发现了一个神秘的帮派，徒众全是一些年青漂亮的女人，专门以各种身份……”
　　白玉楼微笑道：“有时是大家闺秀，有时是风尘女郎，也有时候会以江湖卖解的，或是茶楼酒肆的弹唱身份出现，目标则是有钱的大爷或阔少，对不对？”
　　小黑一呆道：“你早知道了？”
　　白玉楼笑道：“这次比你晚得多，我是在你上楼之前，才听那边席上几名酒客所提到的。”
　　他眼色一使，又笑着接下去道：“你注意听，他们现在谈论的，还是这件事。”
　　小黑朝那边席上瞟了一眼，留神倾听，边听边点头，这些酒客说的，跟他这一路听到的，果然没有两样。
　　最后，他低声问道：“大哥，这件事你看咱们要管不管？”
　　白玉楼道：“不一定，但不妨顺便打听一下。”
　　小黑惑然道：“顺便？‘顺’什么‘便’？”
　　白玉楼笑道：“我跟胡家姐妹有个约定，答应她们在今年夏季以前，去看望她们，由此前往子午谷，正好顺路经过汉阴。”
　　小黑道：“我也去？”
　　白玉楼道：“你忘了在江北被海山和尚打伤时，是谁救助你的。同时我看胡美珠那个小妞儿，对你也好像蛮有点意思。
　　咱们兄弟俩，加上她们姐妹俩，合起来也是一股不小的力量，你小子若想在江湖史上留下名字，这趟子午谷之行，便是一个新的开始。”
　　小黑面孔一红，结结巴巴的道：“你去找胡美玉，金凤酒店的那位邵大姐……她……她……怎么办？”
　　白玉楼隔了很久很久，才为小黑这个问题，提出了不算圆满的回答。“她知道了，会有一点伤心，也许会难过一阵子，但总会慢慢淡忘的。”
　　白玉楼望着窗外湖面，酒杯缓缓凑近嘴唇，道：“她是个事业心很重的女人，我非常佩服她的能力……但我也必须承认……我实在并不十分了解她……”


　　三月初，桃花开遍山野。
　　鄂西通往陕南的官道上，白玉楼和小黑，一人背着一个小包裹，边谈边走，他们的目的地，是川陕交界的子午谷。
　　在去子午谷之前，他们决定先经过陕南的汉阴，顺便了解一下那个以美色为手段而达到诈财目的的神秘组织，只要遇上不合理的事，他们什么都想插一手。
　　人间的春天，已快过去，他们的春天，才刚开始——