第四章　恋妻成狂　伊人玉殒

2019-11-11  作者：马腾  来源：马腾作品集  点击：

　　贺南楼四人在镇上询问了很多人，都说不知那座庄院的主人是谁，但不少人却知道，那座庄院是在五年前建造的。
　　而镇上的人之所以不知道庄院的主人是谁，那是因为他们没有人被雇去建造那座庄院，那自然没有可能知道建造的人是什么人了。
　　这不免令到四人大失所望。
　　贺南楼更甚。
　　他认定了那伙人，必然与李盈袖的失踪有关连，他自然极想查出那伙人的来历，只有知道对方是什么人，才能够查出李盈袖的下落，将她找救出来，如今连这唯一的希望也破灭了，最失望的自然就是他了。
　　但他们却找到小霸王项吞云。
　　他们是在镇口遇到项吞云的。
　　原来金中玉与项吞云有数面之交，故此认识项吞云。
　　项吞云大概是兼程赶来这里的，一身风尘，胯下的健马在奔入镇口时，口中已吐出白沫来。
　　“项兄，总算见到你了！”金中玉一眼望见正翻身下马的项吞云，脱口高声叫道。
　　贺、秦、楚三人听金中玉忽然将一个人高叫“项兄”，都不由目光一亮，往项吞云望过去。
　　他们三人都与项吞云未见过面，因此不认识对方，如今听金中玉叫他为项兄，那自然就是他了，当然要看看他是一个怎样的人物。
　　项吞云真不愧有小霸王之称，颇具豪勇之概，年纪约二十五六上下，生得燕颔虎额，环眼豹颈，蜂腰熊背，的确是一位人物。
　　项吞云跳落地上，闻声双眼倐睁，一眼看到向他招呼的是金中玉，不由惊喜地叫道：“老兄，是你！”牵着马急步向金中玉走去。
　　金中玉忙亦迎上去。
　　贺南楼三人随在金中玉的身后。
　　“金兄，怎么你也在这里？”项吞云与金中玉互相握手摇撼着。
　　“金某与项兄你来此的目的，还不是一样？”金中玉笑说，接侧转身，一指贺南楼三人：“项兄，来，金某先引介三位朋友与你见面。”
　　项吞云早已瞥到贺、秦、楚三人，闻言之下，闪眼向三人打量。
　　金中玉将三人的“大名”向项吞云逐一说出来。
　　项吞云听闻三人均是武林中年轻一辈中的一时俊彦，与自己的名头相若，忙抱拳向三人说道：“原来是贺兄、秦兄、楚兄，项某久仰三位大名，想不到今日能够在这里得睹三位风采，项某甚感荣幸。”
　　三人连忙抱拳还礼。
　　而三人对项吞云也不由刮目相看。
　　那是因为他们都想不到，项吞云外表那种豪勇，加上小霸王这个外号，那一定是一位粗豪的人物，哪知说出来的话，却是文绉绉的显得颇有修养，实在大出三人意料之外，对于那“人不可貌相”这句话，有了更深的认识。
　　“项兄此来是不是要救一个人？”金中玉说道。
　　“是啊！”项吞云诧异地看着金中玉：“金兄怎会知道的？”
　　“因为金某来到这里，也是为了救人。”金中玉说道：“而且，金某猜测与项兄所要救的，是同一个人。”
　　“莫非你也是来救李盈袖姑娘的吗？”项吞云说时，闪了贺南楼一眼。
　　“正是，”金中玉说道：“这位楚兄也是一样！”伸手朝楚南图指了指。
　　“原来楚兄也得到李姑娘被囚禁在此镇附近的一座庄院的消息了。”项吞云更感讶异。
　　“项兄，实对你说，金某与贺兄三人，已找了你一个早上，终于在这里遇上你。”金中玉说道。
　　“金兄找项某干吗？”项吞云奇怪地说道：“莫非金兄四位，欲与项某一起去救人？”
　　“项兄猜错了，”金中玉说道：“我们找你，是要阻止你去救人。”
　　“为什么？”项吞云微退一步，思疑地瞪着四人：“四位不是想……”眼中隐露敌意。
　　“项兄别乱想瞎猜，”金中玉忙说道：“我们之所以阻止你去救人，乃是因为那是个陷阱。”
　　“那是一个杀人的陷阱！”楚南图接说道：“昨晚，金枪白马潘展兄与翻云手方少雄兄，已丧生在那个庄院之内，而我们亦已放火烧毁了它！”
　　“这……”项吞云惊疑地瞧着四人：“这到底是怎么回事？”
　　“项兄，此地不是说话的地方，我们先到对面那家店子坐下来，边喝边说吧。”金中玉说道：“项兄想必是快马赶来这里的，一定又饿又渴了。”
　　原来这时候已经接近晌午了。
　　项吞云舔舔嘴唇：“四位请。”
　　五人相偕走向对面那家万宝楼。


　　项吞云听完贺南楼四人先后将这件事的前因后果详细地说完后，他就算是个再蠢的人，也明白了这件事情的真相。
　　“贺兄、金兄、楚兄、秦兄。”项吞云站起来，朝四人抱拳环揖：“对于四位的好意，项某衷心感激！”
　　“项兄，彼此份属同道，怎能在知道实情后，还任由那伙人胡作非为，让你们去送死呢？”贺南楼说道。
　　“贺兄心胸豁达，项某佩服得紧！”项吞云说道：“本来，项某对于贺兄你独获李姑娘钟情，不免有点妒意，但如今与贺兄一席话，教项某妒意全消，并且认为你能够获得李姑娘的垂青，实在是天作之合。”
　　一顿又道：“贺兄，项某还是要说一句：非常羡慕你独占鳌头！”
　　“贺兄，小弟有一个问题一直想问你……”楚南图说道。
　　“楚兄只管问。”贺南楼说道。
　　“贺兄，请问你，李姑娘是如何失踪的？”楚南图说道：“若贺兄不方便说，就当小弟没有说过。”
　　秦、金、项三人都一齐将目光集中在贺南楼的脸上，虽然没有说话，但从他们的目光，可以看得出，他们都极想知道原由。
　　贺南楼看了四人一眼，坦荡地说道：“有什么不方便的，不瞒四位，我一直谨记着恩师对我说过的一句话：君子坦荡荡，事无不可对人言。何况，盈袖失踪的事，又不是什么不可告人的隐秘，我这就对你们细说。”
　　秦乘龙四人皆没有说话，只是看着他，等他说下去。
　　“盈袖失踪的时间，大约是在二十多天前。”贺南楼的语声有点低沉，目光也显得有点迷离：“我清楚地记得那一日，在濮水之滨一处叫美人石的地方，我与她把臂同游，就在那美人石下，盈袖她……将腰畔的七彩明珠剑解下来，含羞带怯地捧给我，当时，我几乎以为是在梦中，张口结舌的，只是呆怔地瞧着她，不晓得去接，直至她含嗔说道：‘你……不喜欢我？’我才像个傻子般，如梦初醒，心中那股狂喜，简直是无法形容，急不迭地伸手将之接过，生恐它会从我的手中飞走，一个劲地紧紧握着它直到看着我那个傻样子，忍不住噗嗤笑出声来，我才知道那真是实在的，我已赢得她的芳心，我是世上最幸运的人。我几乎忍不住放声大叫，让世上的人都知道，我是这世上最幸福的人！”
　　秦乘龙四人听着贺南楼的述说，都露出欣羡的神色，仿佛那个与李盈袖在濮水之滨的美人石上共对的幸运儿，不是贺南楼，而是自己。
　　“但在翌日，我的美梦便被戳破了。”贺南楼深沉地说道，神色黯然：“我起床后，便去找盈袖，哪知道她却不知道哪里去了，当我弄清楚她已失踪了，那简直像晴天响了个霹雳，我不但呆了，也疯了，看着她遗下的一只发簪，就仿佛是一把尖刀，戳在我的心上！”
　　”那支发簪我在那天晚上，千挑万选后，买了回去，亲手插在她的发髻上的，当时她喜欢得——什么也似的……我知道她不会将之胡乱丢失，我还记得她曾对我说，除非她遇到什么意外，否则，她决不会让那根发簪离开她身上的。因此，我找到那根发簪后，便知道她出了意外，失了踪。”
　　“此后，我像疯了一样，到处找寻她，但却连她的一点消息也打听不到，直到百里晓找上我……”
　　“在李姑娘失踪的地方，没有发现一点可供追查一线索吗？”金中玉忙接口问道。
　　“除了那一根发簪之外，那个房间内没有遗下一丝一毫线索以及打斗的痕迹，因此，我才确定她是失了踪的！那根发簪一定是她故意留下，好让我知道她已出了事！”
　　“据四位所说，那伙人大耍阴谋手段，目的就是要铲除对李姑娘倾慕的人，那么，据此猜测，那伙人之中的主谋者，必定也是一个对李姑娘倾慕的人，只是，此人太过恶毒卑鄙！”项吞云说道：“贺兄，你肯定是那个人必欲除去而后快的主要一个，你一定要小心提防！
　　“项兄，多谢你对我的关顾。”贺南楼说道：“四位今后也要小心一点，那个人既然将四位列在铲除的名单上，那么，那个人一定也会再想办法杀你们的！”
　　“项兄与贺兄都说得对！”秦乘龙说道：“总之，我们今后都要小心提防！”
　　四人皆点头称是。
　　“贺兄，你准备如何着手追查下去！”楚南图看着贺南楼：“所有的线索似乎都断了！”
　　“我仍然想在追查那座庄院的主人这条线索追查下去。”贺南楼说道：“我不相信这附近的人，会没有人知道那庄院主人是何许人！”
　　“在下赞同贺兄的推断。”秦乘龙接口说道：“就算没有人被雇请去建造那座庄院，总应该有人会见过庄院内的人的，只要查出其中一个的身份，那就可以从此追查下去！”
　　“对！”楚、项、金三人同声说道。
　　“四位又有什么打算了？”贺南楼溜了四人一眼。
　　“那当然与贺兄你共同行动，对付那伙人了！”四人几乎是异口同声说。
　　“但……”
　　贺南楼才说了一个字，话头被项吞云打断了：“贺兄，你不是嫌弃我们四人，不配……”
　　“项兄，请千万别这么说，我根本没有这种意思。我……不过是不想连累了你们……”
　　“贺兄，你这么说就不将我们四人当作朋友了！”秦乘龙与项吞云几乎是同声说道。
　　而楚南图与金中玉皆点头表示附和秦、项两人那句话。
　　贺南楼急忙说道：“四位千万别误会，我对于能够结识到四位，感到非常荣幸，也是四位看得起我，才交我这个朋友。但我若是为了自己的事而牵累了四位，那我一生一世也会不安的。”
　　“贺兄，正因为我们是朋友，才不能说连累这两个字！”金中玉说道：“岂不闻？为朋友可以两肋插刀这句话？”
　　楚南图也接口说道：“何况，这件事已不单是贺兄你一个人的事了，那伙人不是也要杀死我们四人吗？因此，这件事也算得上是我们的事了。正如你所说，那伙人这一次杀不到我们，必然还会想出阴谋诡计来对付我们的。也就是说，就算我们肯罢手，他们也不会放过我们四人，贺兄，这件事我们一定要追查下去，一直到查个水落石出为止，所以，我们与贺兄你一齐行动，其实也是为了我们自己！”
　　“还有。”项吞云说道：“我们若是各自行动，绝无疑问，力量是削弱了，那伙人对付起来，就容易得多了，说得难听点，就是我们给对方有可乘之机！但若是我们联合在一起，不但实力比分散开来要强大得多，就是那伙人要对付我们，也没有那么容易。还有，若是遇到什么意外或凶险的情形，彼此也可似照应！”略顿一下，加重语气说道：“总之一句话：合则有利，分则自危！”
　　秦、金、楚三人听得连连点头，就连贺南楼也深以为然，不由自主地点头。
　　“贺兄，你……”
　　秦乘龙话才出口，便被贺南楼截断了：“秦兄，你不用说下去了，你们四位都说得对，我也不再反对四位与我一起行动了！”
　　四人一听，顿时高兴得纷纷举起酒杯来，朝贺南楼说道：“贺兄，为我们能够尽快救出李姑娘，并将那个卑鄙的阴谋者揪出来而干一杯！”贺南楼忙举起酒杯：“四位，干！”
　　放下酒杯，楚南图开口说道：“贺兄，你不是说欲在此镇的附近再查问一下的吗？事不宜迟，趁着吃饱喝足，这就去查，好吗？”
　　贺南楼早就想去了，闻言之下，迭声道：“好，好！不知秦兄与金兄、项兄三位意下如何？”
　　“好啊！”秦乘龙三人齐声说道。
　　“那我们这就结账走吧。”贺南楼站起来，举手招呼一位伙计过来算账。


　　贺南楼与秦乘龙一拨，在那座已烧毁的庄院左边一带找寻，希望能够找到一户人家是否知道那座庄院的一些情形的，而楚、金、项三人则负责右边一带地方。
　　贺南楼与秦乘龙在那附近一带找了差不多有半个时辰，仍然没有发现有人家，两人都不禁有点气馁。
　　因为若是在附近找不到人家，就算在远处找到，也未必知道有那么一座庄院，更别说认识那座庄院内的人或是知道一些什么了。
　　在泄气之余，两人只有希望金、楚、项三人那一边有所收获了。
　　正当他俩想转回去与金中玉三人会合的地方——那座已被烧毁的庄院前面的树林时，蓦地，秦乘龙发现在一处山岗脚上的一片松林深处，有一缕淡烟袅袅升腾起来，不禁带点惊喜地叫道：“贺兄，那里一定有人家。”
　　贺南楼循着他手指处望过去，也不禁精神一振：“秦兄，我们到那里去看一下吧！”
　　那片松林深处的一块空地上，果然有一户人家。
　　淡烟正是从那户人家的一间小屋子上面的烟囱冒出来的。
　　两人怀着希望走到那户人家的正屋前，一眼便看到屋内坐着一个老汉，年纪大约六十出头左右，但看来仍很健壮，正在拿着一把锋利的刀子，在剥兔皮。
　　不用说，那老汉一定是个老猎人。
　　贺南楼轻咳一声，待那老汉警觉，抬头往屋外瞧去，目光落在他与秦乘龙的身上时，他马上抱拳朝那老汉说道：“老伯，可否打扰你一会！”
　　那老汉思疑地打量着两人，放下那只剥了一半，血淋淋的兔子，但手上仍然握着那把利刀，慢慢地站起来，说道：“两位是什么人？”。
　　贺南楼忙说道：“我叫贺南楼，这位是我的朋友，秦乘龙。”
　　秦乘龙朝那老汉和善地笑了。
　　“有什么事情？”老汉的眼中仍然闪着警戒之光。
　　“是这样的。”贺南楼说道：“我们想向您老人家问一下，可知道离此约二里许那座被烧毁的庄院，主人是谁，不知老伯你知道吗？”
　　“两位为什么要知道那座庄院的主人是谁？”老汉是问多答少。
　　“是这样的。”贺南楼说道：“我们听镇上的人说，那位庄主想将那座庄院出让，恰好我有一位远房亲戚最近从京中告老还乡，想在附近找一处幽静的地方安渡晚年，我与这位朋友是来找那位庄主倾谈一下的，却料不到那座庄院已被烧成废墟，但那里确是颇为幽静，是一处理想的隐居地方，故此，我仍然想代敝亲将那块地买下来，重新建造一座庄院，但又找不到那位庄主，无意中发现老伯住在这里，不揣冒昧，前来询问一声。”
　　那老汉大概看到贺南楼与秦乘龙皆一表人才，不类恶人，加上贺南楼说话又有条有理，因此，戒备之心消散了大半。
　　“两位原来想找那庄院的主人商谈买地之事。”老汉透口气说道：“那座庄院还是在昨晚忽然起火烧毁的了。在起火时，还响起两下巨爆声，很吓人的。
　　“原来那庄院是在昨晚才烧毁的，真可惜！”贺南楼不得不装出惊诧的样子：“没有烧死人吧？”
　　“大概没有。”老汉对两人的戒备之心完全消除了：“天亮后，我曾到那里走了一趟，发觉不到有尸首，大概庄内的人在起火时，已及时走避出庄外。”
　　“没有人被烧死就好了。”贺南楼顺着老汉的语气说道，希望能够博得老汉更大的好感，那么，他打探起来，也容易得多了：“那位庄主相信也无恙。”
　　忽然，从那间冒烟的小屋子内，走出一个老婆婆来，看到贺、秦两人站在门前与自己的老伴在说话，不由好奇地打量了两人几眼，朝屋内的老汉叫道：“老伴，煮好茶了。”
　　贺、秦两人忙扭头朝那老婆婆点头笑笑。
　　老汉探头出门外朝老伴叫道：“倒三碗来吧。”接对贺、秦两人说道：“两位想必也口渴了，请进来坐下喝碗粗茶，解解渴吧。”
　　两人也确是有点口渴了，当下客气两句，便走入屋内，在凳子上坐下来。
　　不久，那个老婆婆便已捧了三碗热腾腾的茶出来。
　　两人喝了一口，入口虽然有点苦涩，但随即便感到满口甘润，不禁赞了一声：“好茶。”
　　那老汉登时笑起来：“这种茶虽然有点粗，但却解渴生津消滞，每日喝几碗，大有好处。”
　　两人连连点着头。贺南楼不想在这里耽搁太多的时间，马上“言归正传”，说道：“老伯，你认识那位庄主吗？”
　　“不认识。”老汉摇摇头：“他是有钱的财主，我却是个穷猎户，怎可能与之结交。”
　　贺、秦两人一听，不禁大为失望。秦乘龙抱着万一的希望问道：“那么，你见过他吗？”
　　“那倒见过一次。”那老汉说道。
　　两人一听，登时精神一振，只要知道那位庄主的相貌，那便有可能找到此人，贺南楼说道：“老伯，可否将那位庄主的相貌描述一下？”
　　老汉喝了一口茶，微微想了一下，说道：“那位庄主大约五十上下年纪，身材颇高大，黄脸庞，胡髯也是黄黄黑黑的，左眉梢上有一颗约尾指大小的肉痣，长了一撮白毛。那一次，那位庄主似乎是去打猎，手上不但执着弓，腰间也挂了一把像蛇形般的剑，听庄内的一位老厨子说，那位庄主姓刘。”
　　贺、秦两人在老汉说出那人的相貌特征时，心头同时剧跳了一下，禁不住互相看了一眼，眼中都露出一抹惊喜之色。
　　因为他们已从那老汉所描述的那人的相貌中，猜到了那人是谁。