第三章　以毒攻毒　找到线索

2019-11-11  作者：马腾  来源：马腾作品集  点击：

　　贺、秦两人兼程赶到莲花镇时，一如贺南楼所料，距黄昏约还有半个时辰左右。
　　这莲花镇由于在汉水之滨，镇口又傍着官道，称得上是位处水陆交通之地，故此，镇上市面颇为热闹繁盛，在镇口便可以望到那条大街两旁，店铺林列，招牌高挂。
　　而莲花镇比那僻处一隅的登峰镇也大多了，几乎有三个登峰镇那么大，气象自然也比登峰镇恢宏气派多了。
　　两人一眼看到镇口那家高升客栈的招牌，便一迳走了进去。
　　他们可不是急着投栈，而是向客栈的掌柜的打听那张纸笺上的五个人，看有没有到来投栈，这是打听那五个人是否已来到镇上的最便捷的方法。
　　结果，他们要找寻的那五个人，没有一个是曾在这家客栈投栈。
　　但这并不表示翻云手方少雄等五人还未赶到镇上，可能，他们在镇上的别家客栈投栈也说不定。
　　因为这座镇子这么大，不会只有高升那家客栈的。
　　两人虽然又渴又累，但为了救人——及时阻止方少雄五人赶往那个庄院送死，是以，两人连茶也不喝一口，便往镇上其它的客栈去打听。
　　贺南楼想出一个好主意，两人分头到其它的客栈打听，这比两个人同去逐家打听快得多，因此，秦乘龙自然没有异议。
　　于是，两人相约不论是否打听到方少雄等五人的消息，在各自查问过那一些客栈后，便在镇口头的那家万宝楼相会。
　　两人是根据镇上那条大街为分界线，划分成两路，各自负责去一个镇内的客栈查问。贺南楼约问了七八家客栈，都查不到方少雄等五个人的踪迹，但终于在一家叫集贤老栈的客栈内，查问出其中一个的下落。
　　那个人是金枪快马潘展！
　　他就是投宿在这家客挠的东字三号上房。
　　据那个掌柜的说，潘展是在今日一早来到投栈的。
　　能够打听到一个，贺南楼高兴得很，振作一下精神，朝那个留了一绺疏落须髯的中年入说道：“老板，请问那位客官在不在客房内。”
　　那中年人正是这家客栈的老板，闻言歪着脑袋想了一下，迟疑地说道：“这位客官，这点我们不太注意，敝栈整日都有人出入，不可能将进出的客人全都留意到的。”
　　“我到他住的房间去看一下吧。”贺南楼说道。
　　“这……请问贵客是潘公子的什么人？”老板露出为难的神色。
　　“我是他的朋友。”贺南楼随口胡诌，同时将一块约一两重的碎银往老板的面前一放。
　　那老板立时目光一亮，咽了口口水，一手盖在那块银子上，连声说道：“既然贵客是潘公子的朋友，那自然可以到客房去找他。”接扭头叫道：“阿贵，带这位贵客到东字三号上房找潘公子。”，
　　一个年约十七八岁的小伙子在另一边答应一声，快步走过来，朝贺南楼说道：“这位贵客，请随小的来。”
　　说着便往里走去，贺南楼朝那老板点点头，跟着那伙计走。
　　转过一个圆洞门，走上一条廊道，那个叫阿贵的伙计在一个房门口前停下来，转头对贺南楼说道：“这位贵客，这个房间就是姓潘的公子住宿的。”
　　贺南楼看一下闭着的房门上，果然写着“东三上”三个字，便对那伙计点了点头。
　　“贵客，要不要小的替你拍门？”那伙计阿贵殷勤地说道。
　　贺南楼点点头。
　　那伙计阿贵便在房门上轻敲了两下，叫道：“潘公子，你在吗？有一位贵客找你！”房内却没有人应。
　　伙计看一眼贺南楼又一举手拍门，叫道：“潘公子，你在吗？”
　　房内仍然没有动静，那伙计阿贵转对贺南楼说道：“潘公子大概是出外去了，贵客……”
　　贺南楼沉吟了一下，说道：“小二哥，烦劳你了，他既然不在，我待会再来找他吧，劳烦你若是潘公子回来，对他说一声：有位朋友来找他，请他在房内等一下。”说着，拿出一块碎银来，塞在阿贵的手上。
　　阿贵大喜，迭声说道：“多谢贵客，请放心，潘公子若是回栈，小的记着对他说。”贺南楼点点头，离开了客栈。
　　经过这一轮查探，已是黄昏时分了。
　　吐口气，他继续向另一家客栈走去。
　　那家客栈名叫安顺栈。
　　贺南楼一脚才跨入安顺栈内，几乎与一个人撞了个满怀，幸好两个人的反应及动作皆很快，互相将身子一个偏闪，错身而过，没有撞在一起。
　　很自然的，两人在错身而过时，互相瞥了一眼。
　　贺南楼一眼便看清楚那人是个年轻人，大约只有二十五六年纪，相貌英俊，穿着华贵，看样子似是一位富家公子，腰畔却挂着一柄剑。
　　由于对方很生脸，所以，贺南楼也不为意，往柜台走去，对那个坐在柜后的老头说道：“老先生，请问贵店……”
　　蓦地身后有人说道：“请问这位可是贺南楼贺兄？”
　　贺南楼闻声扭头回望，发觉那个突然说话的人，原来就是那个在店门前几乎与他撞上的贵家公子。
　　“阁下，我就是贺某。”贺南楼狐疑地上下打量着对方，不明白对方怎会认出他的，而他想遍了，也想不出曾与对方见过面，若说见过，那就是刚才在店门口的那一瞥。
　　那人两道目光上下打量了贺南楼一遍，目光落在他腰间的七彩明珠剑上，更像铁吸磁般，被吸引着。
　　贺南楼头脑精灵，马上便猜到，对方之所以认出他，大概是认出自己腰间那柄七彩明珠剑，因而认出自己的。
　　“贺兄，真是踏破铁鞋无觅处，想不到在这里遇上了你，真是天意！”那人说道。
　　“请问阁下是谁？大名怎样称呼？”贺南楼思疑地看着对方：“阁下为什么要找我？”
　　“兄弟金中玉。”那人说道：“金某人找你，正是为了你身上那把剑。”
　　原来此人乃是紫电剑金中玉！
　　贺南楼一听他就是要找的五个人中的其中一个，登时惊喜地道：“金兄，原来是你，我正要找你！”
　　“请问贺兄找金某有什么事？”金中玉问道：“是不是想杀金某？”
　　“金兄，你怎会这么说的？”贺南楼惊诧地说道。
　　“哼，江湖上谁人不知，贺兄为了李盈袖姑娘，声言凡是对李姑娘倾慕的人，都视作仇人，杀之而后甘心！”
　　“这是哪里话？”贺南楼吃了一惊：“金兄，请你别听江湖流言，贺某虽然深爱盈袖，但还不至于为了深爱一个人，而大开杀戒，滥杀无辜！”
　　“这些，金某人暂时没有兴趣追究，现在金某只对你腰畔的七彩明珠剑有兴趣！”金中玉的两道目光，自始至终，没有离开过贺南楼腰畔的七彩明珠剑！
　　贺南楼眉梢一挑：“哦？金兄的意思是……“
　　“金某不怕坦白对你说，金某对李姑娘痴心倾恋，我要与你公平决斗，谁胜，谁便可以得到那把七彩明珠剑！”
　　“你以为得到了七彩明珠剑，便可以得到盈袖？”贺南楼不禁有点气忿，他与秦乘龙由百多二百里外的登峰镇来这里，为的是救金中玉等人，免至他们踏落陷阱，被那伙神秘人所杀，岂料金中玉却狗咬吕洞宾，不识好人心，居然要与自己争夺那把七彩明珠剑，就算是泥人也会生气：“金中玉，你听着，盈袖是因为喜欢我，才将这把代表了她终身幸福的剑送给我。你就算得到这把剑又如何？她根本不喜欢你，她曾对我说过，这把剑若是落在任何别的人手上，她是宁愿死，也不嫁给他！你应该知道，男女之情，可不是一厢情愿便可以的，那要两情相悦，才会幸福，你应该不是一个糊涂人，不会不明白这一点的。”
　　一顿，又说道：“天下间，除了盈袖之外，还有很多模样比盈袖还要美丽的好女孩，你又何必如此执着呢？”
　　金中玉似乎被贺南楼这一番话打动了，沉吟道：“你……果然说得有理，但金某怎知你说的那句‘宁愿死，也不嫁给别的人’的说话，是不是你编造出来的？”
　　“金兄，看来我是说什么，你也不会相信那句话是盈袖亲口说的了，可惜盈袖不在身边，就连我也不知她现在的下落，无法叫她当着你的面前亲口加以证实。不过，我可以用行动来证明，我对你是没有一丝恶意，而且，也没有骗你！”
　　金中玉没有说话，只是瞧着他。
　　舒口气，贺南楼说道：“金兄，我这一次从百多里外赶来这里，乃是得到一个消息，你与翻云手方少雄方兄等五人，乃是得到一个消息——盈袖被一伙人囚禁在离这里约三四里外的一座庄院中，你们赶来这里，是要救她，是不是？”
　　金中玉听贺南楼那样说，不由诧异得瞪大双眼，诧声说道：“贺兄，你怎会知道金某来这里的目的？金某却不知道翻云手方兄等人，也得到消息，赶来抢救李姑娘！”
　　“那是一个女子告诉我的。”贺南楼说道：“她并要我与秦兄赶来这里，尽力阻止你们去那庄院救人。”
　　“为什么？”金中玉不由自主地脱口问道。
　　“因为据那女子说，那是一个陷阱，盈袖根本没有被关押在那间庄院内，那只是一个陷阱，目的就是让你与方兄等人踩下去，杀掉你们五个人！”
　　“他为什么要杀我们？”金中玉半信半疑地说道。
　　“那当然是有所居心了。”贺南楼虽然没有说出来，但却含蓄地说道：“我不说，你也应该想到的。”
　　“金某明白了。”金中玉眼色微变：“告诉你这些的女子，是什么人？”
　　“我也不知道。”贺南楼说道：“当时，我与秦兄遭到暗算被一伙蒙面人兜在网内……幸得那女子相救，才没有被那伙神秘人杀死并抢去这把剑。”贺南楼简略地说道：“那女子救了我与秦兄，要求我赶来这里，阻止你们踩落那个陷阱，便一迳走了。当时是在半夜，加上那女子又是蒙着脸，所以，我与秦兄皆看不到那女子的样貌，自然亦不知道她是何许人，我曾问过她是谁，她却不肯说，似乎她有隐衷。”
　　金中玉听完他的说话后，似乎有点相信了：“贺兄，你所说的那位秦兄，是否千锋剑秦乘龙秦兄？”
　　贺南楼颔首说道：“正是他。”一顿又说道：“我与秦兄在黄昏前赶到镇上，便马上与他分头到镇上的客栈查问兄台与方少雄等其余四人的下落，相约不管有没有收获，均在镇口头那家万宝楼相会，金兄若是不相信我所说的，可以随我到万宝楼，当面向秦兄相询。”
　　“贺兄，除了金某之外，你还查问到其余四人中哪一个的下落？”金中玉的口气已和缓下来，右手也自剑把上移开。
　　他虽然没有说出业已相信贺南楼的话来，但他这种表示，比说话还有力，起码，他不至于那么尴尬。
　　“我还在离此不远的集贤楼内，查问到金枪快马潘兄就投宿在内，只是，却找不到他，他出外去了。”贺南楼说道：“金兄，我们一起到集贤栈问一下潘兄是否回来了，然后一起到万宝楼，秦兄或许打听到其他三个人的下落也说不定。”
　　“贺兄，金某很感激你兼程赶来相告，金某很惭愧刚才对贺兄你的无礼。”
　　“只要金兄明白了就好。”贺南楼笑笑道：“请不要放在心上。”略顿，手一摆说道：“金兄，请。”
　　金中玉忙亦说声：“贺兄请。”
　　贺南楼也不再客气，当先向客栈外走去。
　　金中玉跟在他身后。
　　客栈内的伙计及那个掌柜的老头看到两人从剑拔弩张的情势中，缓和了下来，最后和气地相偕离开客栈，不禁也松了口大气。


　　贺南楼偕同金中玉来到那家集贤客栈，那个坐在柜台后的老板不等贺南楼说话，便已抢着说道：“这位贵客，可是来找东字三号上房那位潘公子的？”
　　贺南楼颔首道：“回来了吗？”
　　老闻摇摇头道：“还未回来，贵客找他，是否有什么急事？贵客可以留下书信，待他一回栈，我便交给他。”
　　贺南楼听他那么说，灵机一动，说道：“老板，我留下一个口讯，可否替我转告他？”
　　“可以，当然可以。”老板迭声说。
　　“请你转告潘公子，有一位朋友在镇口头的万宝楼等着他，有极紧要之事相告，请他得到口讯后，立刻赶往万宝楼一晤。”贺南楼对那老板说出口讯。
　　老板用心地记在心中：“贵客，只要潘公子回栈，我一定代为转告。”
　　“有劳了。”贺南楼说着，便与一直没有吭声的金中玉走出客挠，往镇口头走去。
　　两人来到万宝楼的时候，天色已开始黑下来。
　　万宝楼内已经灯火明亮。
　　这时候，也正是吃晚饭的时候。
　　偌大的店堂内，几乎座无虚席，贺南楼在店堂内游目扫视了一匝，看不到秦乘龙，脚步一移，往楼上走去。
　　金中玉与秦乘龙素未谋面，就算双方对面相遇了也不认识，因此，他默默地跟着贺南楼走。
　　贺南楼与金中玉相继走上楼上，立刻便瞥到墙角那边临窗的一副座头上，有人向他们直招手。
　　贺南楼放眼望去，一眼便认出，那个人正是秦乘龙，忙举起手挥一下，表示已看到了。
　　“金兄，那位就是秦兄。”贺南楼边扭头朝金中玉说话，一边向秦乘龙那边走过去。
　　随即，他便发现那副座头上还坐了一个人，年纪与秦乘龙相若，一脸英气，正与秦乘龙在说话，目光却向他瞧过来。
　　“秦兄，这位是——”贺南楼眼看着坐在秦乘龙对面的年轻人，忙向秦乘龙询问。
　　他虽然不知那人是谁，但却猜到，必是那纸笺上的五个名字中的一个。
　　秦乘龙已站起身来，说道：“贺兄，这位就是双龙堡少堡主银龙楚南图楚少堡主。”
　　那年轻人忙站起身，朝贺南楼抱拳说道：“贺兄，小弟久仰大名了，想不到有幸与贺兄相见，实乃一大快事。”
　　贺南楼忙还礼道：“楚兄，别客气，来，我为两位介绍一下，这位就是人称紫电剑的金中玉金兄。”
　　金中玉忙抱拳与秦、楚两人互道一声久仰，然后便坐下来。
　　贺南楼目光在三人的脸上溜了一转，说：“三位想必已肚子饿了，这样吧，我们先要些酒菜，边吃边谈好吗？”
　　三人同时点点头。