第二十九章 青牛逞威
2020-01-31 作者：履云生 来源：履云生作品集 点击：
却说赤龙盗出其不意，鞭卷牧羊玉女，突被一段树枝荡开，大惊之下，寒光又作，李老儿那把薄刀化作寒光一片，忽地也疾若奔电般，罩了过去。
赤龙盗那敢怠慢，怒哼一声，腕上施力一带，那条赤龙鞭也化作红芒半顷倒卷了回来，往那道寒光之上一挡，立听“当郎！”一声，金铁交鸣之声响过，李老儿与赤龙盗同时疾退了五步，两人之刀鞭尤在震颤不已！
李老儿对那柄薄刀略一察看，见无缺口，随肃言道：“赤龙大盗，鞭法精湛，果然名不虚传。以你这等武艺，江湖上实难找对手，因何甘自堕，沦为鸡鸣狗盗之流，我李某人实不甚解？”
赤龙盗全倒拖赤龙鞭，全神贯注待敌，闻言更是暴怒，喝道：“姓李的血口喷人，我早已将话说明，中原道上那一件盗案是我所为？你说吧！”
李老儿一时语塞，怔得一怔。本来他从峨嵋奔中原，即为林独一语所激，到得中原之后，即闻传说每一劫案后，均留有红蛇标志，故他即公然放出人气，找赤龙盗算账，以维江湖宁靖，而今晚就是他两人约斗之时。
赤龙盗见李老儿怔住，接着又愤然道：“老衲既与你约定领教，就不怕你施奸弄诈，你再阴险些，我也不会怕你。”
随即一抖赤鞭，踏前两步，傲然怒目而视。
李老儿乃武林一代宗师，当着中原三怪与牧羊玉女，李小艺之面，受赤龙盗如此冷言奚落，不由有气，峻言答道：“赤龙恶贼！勿得口舌伤人！我玉犁神耕李桑光明磊落，那肯对你这恶贼施甚诈经？”
赤龙盗闻言突仰天一阵大笑，随又脸孔一沉道：“姓李的，你别尽往自己脸上贴金；今晚以前，老衲听人之言，也以为你是当代重德高士，可不想你竟是个欺世盗名之徒
他说着特地提高嗓门，大喝道：“姓李的，我问你；今晚你我约斗双莲寺之事，并无第三人知道，那两个女娃儿是你之女徒，我可不提，但中原五怪之三，预藏于此地，分明为你所谋，对道这也算光明磊落么？”
李老儿一听他这样说法，转念一想，果然不错，真是百口莫辩，登时气得浑身发抖，怒声答道：“中原五怪向与我李桑井水不犯河井，他来自来，与我何关？你这恶贼休如此如加附会，嫁人罪咎，你欲是有所惧层，只要从此退出江湖，不再为非作歹，我李桑自也不为已甚，放你过去，否则，你只是自取其祸，可不要怪人。邪正荣辱之间，任你自择，我话已至此，你想清楚吧！”
赤龙盗又是一阵大笑，正想出口再讥刺李老儿几句，尚未出声，残儒、醉丐与铁算三人忽地又同时飘身纵过，一齐战指骂道：“好个不要脸的贼委，嫁祸于我三人之旧账未了，又想要重旗故技，你也未免欺人太甚，打！”
打字音未落，褶扇、打狗棒、铁算盘三般兵刃，早又出手朝赤龙盗头，胸、侧背打到。
中原三怪三番二次联手攻出，向赤龙盗缠绕不清，赤龙盗不禁怒从心上起，杀机立动，怒吼一声，僧袍在袖，略一飘动，即已闪开三般兵器之进袭，接着脚下一滑，全身倾，赤龙鞭挟着一股凉厉破空之声，也不知他施的是何鞭法，突然点向残儒。
残儒久经大敌，那有不知利害，褶扇一挑，顺势大张，微一摆动，即借力退出丈外。
谁知赤龙盗存心找他晦气，醉丐与铁算他理也不理，一抖手，鞭尾顿时化着血花般一大蓬，左袖一挥，仍是罩向残儒。
醉丐与铁算见赤龙盗竟然专找残儒，知他这条赤龙鞭，聚他全身武艺之精英，诡异毒辣无比，残儒决难抵敌，大吼一声，醉丐是左掌右打狗棒，铁算是右掌左铁算盘，势同拼命，从赤龙盗之背后猛袭而至。
这时李老儿也深恐三人有失，可是他又尬于刚才之话，不便出手，所以只站在一旁默默静观。
林独隐身在柏树之上，他除全神戒备既瘦且黑的铁木大师外，也随时准备救人，这时一见醉丐与铁算全力后攻，知残儒之危已解，赤龙盗必欲反身自救。
果然不出所料，赤龙盗一闻背后掌风及兵刃破空之声，即知自已承受不起，如不顾的话，残儒固可立伤赤龙鞭下，他转念之下，顾不得再伤残儒，猛撤赤龙鞭，手腕一翻，“金龙蟠柱”身未转，头不回，只是赤龙鞭下，鞭影重重，紧紧护住全身。
醉丐与铁算论功力虽非赤龙盗之敌，但也有数十年之修为与临敌经历，一见赤龙盗不避不让，只以赤龙鞭护身，知他有恃无恐，甚或藏有后着，现即解残儒之危，也就慎重为是，不敢吐劲击上。
挫腰，马步突沉，攻上的兵刃与掌所地同时撤回，脚下再一点，立时从两侧飘开。
拿目望去，只见赤龙盗立于原地，并未稍动，这时赤龙鞭也收卷在腕上，只是两眼像要爆出火似地，炯炯怒视着三人，一言不发。
三人成鼎足之位，也一意注视赤龙盗之动静，铁算先生更暗中拨动铁算，以测凶吉，但拨过一阵既是吉星高照，又是险象环生，不觉甚是不解，正沉急苦思之际，蓦然赤龙盗一声大喝道：“她李的，你稍待毋燥，这三个怪物，活得不奈烦了，我解决了他们，再来会你。”
他喝完，话音立变得冷冷问道：“中原五怪，也是江湖有数之成名人物，我在廿年前当你们露头角之时，即有耳闻。今日你三人真欲与我纠缠不清么？”
说罢一又眼睛望着三人不住的闪动，阴鸷之相，尽露无余。
铁算，拨指暗算了一番，却是凶吉未卜，但事既如此，首先答道：“赤龙盗只是江湖一动贼，我三人既敢找你，是祸不是福，你恫吓不住谁，反而是你做贼心虚，外张内驰，否则也用不着嫁祸于人，掩过武当倾穴之患，你还来吓谁呢？”
赤龙盗冷哼一声，道：“好，你们要在我赤龙鞭下走三十招，就算我今日栽在我们手下，从此不见世人。”
铁算立答道：“就算！我们残儒、醉丐、铁算欲在卅招内伤在你鞭下，非伹认命，江湖之中也就少了这三个怪物。”
玉犁神耕在一旁听着铁算之答话，一想之下，暗道声；“不对！从赤龙盗刚才之鞭法上看，他实在过人之处，他能说那种话，必有所恃，稳操胜券；但铁算或是激于一时气愤，把话说满，却未免有些轻。”
李老儿这样想过之后，有心助中原三怪一臂，忽对中原三怪，说道：“今夜约斗，乃只我与赤龙老贼两人之事，谁要你们从中介入？如果你们坚欲与老贼拼斗，何不另约时地，却来干扰别人作甚呢？”
李老儿这几句话，本带有责斥之口气，残儒较比性刚，听了就有些不是味儿，刚要开口顶撞争辩，铁算在三人中算是老成心细之人，早已听出李老儿实出好心，慌忙恭言答道：“李老儿前辈殊不知，这赤龙盗实可恶到极点，年前在巫山打伤醉老叫化不算，他掌毙武当掌门人宁真子，弃尸荒山，竟嫁祸于我三人头上，致使武当那些人牛鼻子信以为真，穷追寻仇，因此今日偶见牛头标示指出前辈今晚独会赤龙，我三人正无处找他行踪，有此机会，正好找他算账，并非有心干扰前辈，尚请原谅！”
这一顿话说得李老儿似解非解，什么牛头标示？不由一楞。
牧羊玉女见状，立插言道：“爹，是呀！婉儿与艺姐能寻到此处，也是那牛头所指，否则怎会知道爹在这里的呢？”
林得听了只在树上暗暗好笑，他心想：“要不是我此举，今晚你这老头儿恐怕要出这双莲寺，可就有些难了。”
李老儿闻言沉吟半响，实在想不出个所以然，突然又对赤龙盗斥道：“你这老贼到底弄了什么玄虚呢？我想这定是你所为，否则那还会再有第三人吗？”
赤龙盗一听李老儿竟将这事套到自己头上，本来约斗双莲寺就是他的一个圈，因为铁木大师实是他的师叔，准备合力一举而将李老儿毁掉，再剩下天边枭主和金殿派洱海王他可不怕了，岂不稳操江湖霸主之尊，谁知中原三怪与牧羊玉女，李小艺等人竟会到来，而且李老儿反说是他弄的玄虚。
赤龙盗这一气几乎五内生烟，那再愿答话，丹田一口气突然提上，左掌霍地朝李老儿劈去，立一股掌风呼呼而出。
同时他右手赤龙鞭也随着掌势疾点李老儿前胸。
李老儿见赤龙盗气急抢攻，道声：“来得好！”
马步一沉，同样左掌呼地迎了上去，准备硬接他一掌，试试他内力实雄浑至何程度，再设法制胜。
谁知李老儿掌风接去，蓦感对方掌风有异，不禁大惊，一声暴吼，刀光顿起，只见灰影连闪几闪，忽地飘出二丈开外，气得混身打颤。
原来赤龙盗劈出掌风是虚，而龙鞭随后点出是实，到李老儿迎掌接招之际，赤龙鞭蓦地穿透掌风迎上，李老儿如不是应变得快，这一掌拍在鞭梢之上，准要吃了大亏。
李老儿想不到赤龙盗如此狡滑，略一凝神，左手从怀取出铁透明，再不打话，起手抖起一片刀花“白龙回天”，走洪门，取中宫猛刺赤龙盗。
赤龙盗鞭尾一带，“游龙掉符”恰恰封住前胸，随即左脚一斜步，长鞭呼地横扫而至，端地厉害无比，李老儿那肯示弱，也不见他如何着势，从容平身飞起，竟轻轻巧巧平贴赤龙鞭上避过，但也知赤龙盗实足劲敌，着地后，立时展开集江湖派刀法之精英之“大罗七十二刀法”，寒光霍霍，眨眼间攻出九招，而且招招套招，神奇莫测。
林独在柏树上看着也钦羡不已，暗道声：“好刀法！”
赤龙盗也足个识货之人，一看来势，便知李老儿已展开久想领教的“大罗刀法”，也不怠慢，赤鞭一转，施出他“回龙鞭法”，顿化为一团赤球般，刀光鞭影，杀成一团。
这时李老儿与赤龙盗之缠斗，在中原三怪与牧羊玉女等人眼中看来，连人影也分不清，那能看出两人招法，但林独自习都功秘录后，又自不同，只见他两人尽展实学，互不相容，各朝对手抢攻，凶险至极！只看得林得也暗暗惊心！
但他知这两人功力相当，棋逢敌手，一时之间难以分出胜负，也就在一旁，静对两人施用之招术，一一暗记心中。
约莫过了盏茶之久，李老儿与赤龙盗已过手二百招又上，林独终于看出赤龙盗出手之间渐渐慢了下来，但李老儿却仍一路紧迫抢攻，同时也一连变了数种刀法。
林独一旁看看暗暗心喜，暗道：“李老儿终是胜上赤龙盗一筹。”
谁知就在这时，转眼蓦见铁木大师一喧佛号，念声：“阿弥陀佛。”
随即朝李老儿与赤龙盗相斗之处缓缓走处，紧接着数十个原是一声不响之僧人也同声低念声：“阿弥陀佛！”后，突然竟诵起“大悲咒”的经文。
这“大悲咒”乃是僧人做法事之时，替死人超渡时所诵之经文，怎会在这时念出呢？
这还不算，同时，数十僧人转眼这间，忽地散开，竟遍布在这双莲寺殿顶，墙根与寺门，团团围住在场之人，不过他们却仍未亮出兵刃，还是一个劲低诵大悲咒！
林独一见这突然变化，立知不妙，这时再看赤龙盗败象已露，赤龙鞭只能招架，额角汗水涔涔而下。
李老儿那把江刀却是威力大逞，而且刀锋霍霍生凉，寒气逼人，数丈之内尽罩在刀光之下。
可是铁木大师已渐走渐近，外表看他虽仍是垂眉阖目，若无其事一般，实则林独早知他每走近一步，李老儿亦每入险境—分。
就在这时，残儒与牧羊玉女等人一见形势突变，知道已中人圈套，突然暴怒，竟不约而同，一齐纵身向铁木大师猛扑而来。
铁木大师仍是毫未在意似地，低低念了一声：“阿弥陀佛！”
林独目光如神，蓦见由铁木大师头顶淡淡冒出一丝黑气，知他将施出一种非常之歹毒之功夫，对付各人、不觉大惊。
那利害的铁木大师，林独只此一动，他立时发觉，而且也感觉出敌人非同小可，陡然神色大惊，一改垂眉阖目之面孔，双眼暴睁，一股阴寒之光倏射，冷喝一声：“是谁！”
猛地十指箕张，由他指尖之上咝咝竟疾如飞针，朝柏树之上射出十股黑气，恰恰与林独箫风迎上，刚刚一触，铁木大师心声，双掌一番。掌心叶劲，休出小天星两股掌风，这才撤回黑气，抵挡信那阵薰风之下逼。
可是这中原三怪与牧羊玉女，李小艺五人早又扑了上来，五股兵器一齐打到。
铁木大师刚出手，便逢劲敌，心中既惊诧又愤怒，本想在这些人身上出口气，可是林独那一掌同时也给了他不少戒心，终于忍下一口气，一晃身退出三丈开外，站在那里发怔。
这时牧羊玉女见铁木大师引身退走，转头见赤龙盗这时已手足无措，大汗淋漓，大爹爹银母刀下，险象环生，分明转眼便要为爹爹所制。
她正暗中欣喜之际，陡闻铁木火师厉叫一卢，他那条既瘦又黑的身影，竟箭也似急射到，同时四外之僧人也同声狂喝一声，只拉拉！一齐自怀中抽出刀剑兵刃，恶狠狠围窜上来。
中原三怪与枚羊玉女等五人料不到铁木大师身法如此快法，刚听着叫声，他人影已至。
五人动念尚来不及，那能举兵刃抵挡，而且铁木大师双掌也已亮出，眼看就要伤在他掌下，五人突又听身后一声微哼，登时几人只觉耳旁一阵温意，铁木大师又是一声厉叫，眨眼意复倒纵数丈之外，只以他那双阴寒之目光东瞧西望，四面寻视，而现奇愕焦急之色。
此刻，众僧人正好拥到，中原三怪与牧羊玉女，李小艺正拟迎上扑杀一番，这时，李老儿与赤龙盗这场恶斗已见分际，只听李老儿猛喝声：“撒手！”
立见红光一闪，赤龙盗那根赤龙鞭“嗖！”的飞上树梢，搭挂在柏树枝之上。
可是也就在同时，铁木大师也锐喝一声：“住手！”
顿时众僧人如奉纶旨，纷纷倒退，倒握捕刃站立不动，而这喝止之声对李老儿与赤龙盗却慢了一步。李老儿张口龙吟般，一阵长笑道：“老贼秃，廿前你隐遁得快，未能会你一而，今日总猝算称心如愿领教了。”
说罢长笑数声，只气得赤龙盗一面喘息，而全身有如中了羊癫风般，抖个不停，半天才进言道：“兵……兵刃上老衲……老衲见投降，咱们掌法上再较量过。”
李老儿笑道：“老贼禿尚不服输，只要你不再在江湖做案，任凭你出何难题，我老头均接招就是！”
赤龙盗答声：“好！”
马步一沉，霍地一掌劈了出来，掌势沉猛。李老儿一晃身，斜欺两步，喝道：“且慢！尚待我把话说完不迟！老贼秃，今晚不行，你欲真想与老头儿较量掌法，五月五日我在青城第一峰上候教？”
赤龙盗之一阵与李老头儿剧斗，不下数百回合，为他数十年来首次遇着的劲敌，十分疲累，而且事先也想有个布置，以操胜算，这一听李老儿划出时地，正合心意，顿时不加思索答道：“好，老衲依时赴约。”
他话声刚落，却听铁木大师声冷笑道：“贤师侄，却要慎重些别着了他的道儿，依师叔之见，刚才那场兵刃上的较量，定有蹊跷，且非真是贤师侄技逊一筹。”
赤龙盗忽听铁木大师这没头没脑的话，不禁愕然怔住，不知铁木大师有何所指，也就无从答话。
李老儿也觉他这话说得十分突兀，问道：“那么依大师之见，又有何别的原来呢？”
铁木大帅双眼一瞪，斥道：“玉犁神耕李桑，名震江湖，可是闻名不如见面，自己作的事还要问别人吗？分明你尚约有高手，隐在暗处，从旁相助，你能瞒住别人，岂能逃出老衲之耳目？”
李老儿听了更觉莫名奇妙，问道：“今日所来之人均已在场，你又能指出还有谁隐在暗处呢？你这话，真使人莫测高深。”谁知他话音刚落，双莲寺外突响起一阵急促之蹄声，山远而近，李老儿方自转念，暗迫：“难道真有其人？”
那蹄声就在他这转念之间已到寺外，寺中僧众及李老儿中原三怪等人对那蹄声快得出奇，无不诧异非常。
铁木大师却冷冷说道：“就请贵友出来见见面又有何妨？”
他话尤未了，忽然“嘭！”的一声大震，两扇原是半掩之寺门，猛然大开，竟从寺外窜入了一头庞然大物，众人在这夜间骤见之下，以为是头山野巨兽，撞入寺来，虽各人均练有一身武功，在这出其不意之下，也是一惊，急忙戒备应敌。
可是那巨兽进得寺门后，突地站着不动，而且一声微微低鸣，众人这才看出竟是一条牛。
登时铁木大师与赤龙盗十分尴尬，李老儿与中原三怪却同声大笑了起来。李老儿有意讥讽道：“原来大师所言隐在暗处，从旁相助的就是这东西吗？倘是如此，大师也未免太小觑贵师侄了。”
他这几然见是取笑之话，可是在铁木大师当着众僧面前，遭此讥辱，那里受得了呢？立时暴怒，厉喝声：“姓李的，你这狂徙，这是你自取其祸！大家亮兵刃上呀，别放走一个！”
接着他首先欺步现掌，事物地一股锐风忽朝李老儿打到，四外之僧人也同时一声震动云霄的暴喝，浪潮般一起逼攻中原三怪与牧羊玉女等数人。
李老儿到此已知定有一场混战不能罢休，他自己到不甚耽心，怕的是牧羊玉女与李小艺吃了亏去，也大声喝道：“婉儿，艺儿！好生应敌！”
这时铁木大师掌风已到，避已不及，只得运气沉气，单掌硬接了过去。
两股掌风一触之下，只听“波！”地一震，铁木大师微微一晃，但李才儿却连退了二步，而且单臂一阵酸麻，不觉惊得面容改色，暗想：“好家伙，瞧不出他竟有这般内力，倒是始料所不及，这样看来今夜恐要糟！”
他刚这样一想，铁木大师早已撤掌，呼地又是凛厉至极的一掌上，同声道：“老侄台，你还等什么呢？”
赤龙盗闻言，也不由出一股掌风，从侧面袭来。
李老儿这才恍然大悟，竟是一个歹毒无耻之陷阱，知道今日一个应付不妥，便立致英名废于此，于是不再正面接敌，泥脚—点，避个铁木大师与赤龙盗之挟攻。
此刻他虽受两人挟攻，但仍一心记挂牧羊玉女与李小艺之安危，偷眼瞥视之下，早见中原三怪，牧羊玉女，李小艺等人，与那群僧人刹得难解难分，可是使他惊心的是那群僧人竟个个武艺精纯，人又众多，现时五人尚可自保，时间一久，可就难说了。
李老儿度察形势，立时灵念一动，计上心来，再也难顾得多了，一转身，铁木大师与赤龙盗又已追上，四掌齐发，掌风排山倒海般袭到。
李老儿一提真气，蓦地一经声天长啸，声闻九里气势夺人，对于两人之掌风不睬，脚上一顿，人便凌空而起，飞上屋而，发话道：“走！找个僻静之处，咱们打个痛快。”
接着又是几纵，竟朝寺后风行而去，铁木大师与赤龙盗果然中计，他两人虽不信李老儿之言，但以为他心惧想逃，干足纵上屋面，紧追而去！
李老儿见计已得售，看看离双莲寺已自不近，突地转身站住，即见铁木大师与赤龙盗正在数丈外急赶而来。
李老儿不再犹豫，气纳丹田，呼地双掌全力朝来路击出，立有一股威的疯然掌风，劈空迎去，两丈方圆之处尽罩在他掌风之下。
铁木大师警灵异常，方叫得一声：“小心！”
即与赤龙盗倏地一分，但李老儿成竹在胸，早已猛然欺进几步，专找赤龙盗，尚未让他立定脚步，一连又是猛不可当的三掌击去。
赤龙盗处此境地，可谓险之又险，但他终非泛泛之流，前二掌被他勉强躲过避开，但第三掌实无法再让，眼看掌风已及胸际，匆急之下，只得伸臂硬接他一掌。
他在这急忙之下那能接住李老儿全力一击呢？当时“砰”然一震之下，他一个身子直退出七八步，内腑血气一阵翻涌，双目金花四散，摇摇欲倒，无疑受伤不轻。
铁木大师未料李老儿有此一着，眼看赤龙盗吃了大亏，不觉惊怒交加，一声厉喝，猛然横步斜身，发掌救应。
可是李老儿本未按伤赤龙盗性命之心，要不然他再加上一掌，赤龙盗那还有命在？他一见铁木大师从侧袭来，哈哈一笑，疾退二丈，朗声道：“铁木大师、赤龙老贼均是二三十年前便名震江湖之人物，想不到竟是这等无耻之徒，今夜略施薄惩，如想报复，老头儿五月五日在青城第一峰上专候，多陪了！”
说罢蓦地转身，展开“流云飞絮”极顶轻功，疾奔而去。
等铁木大师发觉欲追时，李老儿早已离远隐去。只气得他顿脚火骂不休，却也无法，只好回身看赤龙盗之伤势要紧。
却说李老儿摆脱铁木大师与赤龙盗，一心牵挂牧羊玉女与李小艺之安危，看着铁木大师未曾追下，立时绕道奔回双莲寺，奔过一程，双莲寺之巨殿已隐隐在望，可是双莲寺中仍是杀声震天，兼之悲号惨鸣，显然正是人命修关，浴血紧要关头，不由更是如星飞电掣般赶去，这其间，他更闻得牛鸣之声，一声总似一声，好不狂怒气烈。
李老儿本已认清撺进寺内之牛，即是为林独代管后又无端奔失的那条牛，在峨嵋时牧羊玉女和李小艺本与之厮混极熟，他听着那牛如此怒吼狂鸣，更觉是牧羊玉女与李小艺遇险，愈加急速赶上。
这时他已到双莲寺后，抬头一望，只见殿顶之上，人影穿来穿去，刀光霍霍，中原三怪，牧羊玉女与李小艺备抵敌两人。
他也来看清是谁胜谁败，一声怒吼，一条人影便凌空而起，首先扑向李小艺，举手之间，掌风过处，两个僧人“啊呀！”之声尚未叫出，即被扫落殿下。
李小艺一见李老儿连忙唤声：“师父！”
李老儿那还原答话，只微微哼了一声，人又斜身飘向牧羊玉女那边，依样胡芦举手之间又将牧羊玉女拼斗之僧人逼退。这时，牧羊玉女却大声喊迫：“爹爹，您看那条牛！”
李老儿见牧羊玉女与李小艺均是无恙，不觉斥道：“还看什么牛呢？叫你们别下山，你们却不听话，还不快走！”
可是，他既听牧羊玉女之言，也不免朝殿下看去，这一看不打紧，却把他看得心惊肉跳，全身一阵冰凉！
原来殿下只见横尸遍处，血肉狼藉，数十个僧人已所剩无几，那头青牛却仍在着魔般，践踏角抵，行走如风的追赶那剩下着几个僧人，真把那几人赶得走头无路，一面惨呼狂叫，一面绕树而奔。
李老儿一看那些柏树之上，阄也藏着一些僧人，口中却在大念其经咒，大概念的是观音大士救苦救难吧！
到此李才儿心中为此情此景一震，大是不忍，仁心顿发，正欲喝止青牛不任其继续行凶，突听醉丐又是一声喝道：“去吧！”
赤龙盗那敢怠慢，怒哼一声，腕上施力一带，那条赤龙鞭也化作红芒半顷倒卷了回来，往那道寒光之上一挡，立听“当郎！”一声，金铁交鸣之声响过，李老儿与赤龙盗同时疾退了五步，两人之刀鞭尤在震颤不已！
李老儿对那柄薄刀略一察看，见无缺口，随肃言道：“赤龙大盗，鞭法精湛，果然名不虚传。以你这等武艺，江湖上实难找对手，因何甘自堕，沦为鸡鸣狗盗之流，我李某人实不甚解？”
赤龙盗全倒拖赤龙鞭，全神贯注待敌，闻言更是暴怒，喝道：“姓李的血口喷人，我早已将话说明，中原道上那一件盗案是我所为？你说吧！”
李老儿一时语塞，怔得一怔。本来他从峨嵋奔中原，即为林独一语所激，到得中原之后，即闻传说每一劫案后，均留有红蛇标志，故他即公然放出人气，找赤龙盗算账，以维江湖宁靖，而今晚就是他两人约斗之时。
赤龙盗见李老儿怔住，接着又愤然道：“老衲既与你约定领教，就不怕你施奸弄诈，你再阴险些，我也不会怕你。”
随即一抖赤鞭，踏前两步，傲然怒目而视。
李老儿乃武林一代宗师，当着中原三怪与牧羊玉女，李小艺之面，受赤龙盗如此冷言奚落，不由有气，峻言答道：“赤龙恶贼！勿得口舌伤人！我玉犁神耕李桑光明磊落，那肯对你这恶贼施甚诈经？”
赤龙盗闻言突仰天一阵大笑，随又脸孔一沉道：“姓李的，你别尽往自己脸上贴金；今晚以前，老衲听人之言，也以为你是当代重德高士，可不想你竟是个欺世盗名之徒
他说着特地提高嗓门，大喝道：“姓李的，我问你；今晚你我约斗双莲寺之事，并无第三人知道，那两个女娃儿是你之女徒，我可不提，但中原五怪之三，预藏于此地，分明为你所谋，对道这也算光明磊落么？”
李老儿一听他这样说法，转念一想，果然不错，真是百口莫辩，登时气得浑身发抖，怒声答道：“中原五怪向与我李桑井水不犯河井，他来自来，与我何关？你这恶贼休如此如加附会，嫁人罪咎，你欲是有所惧层，只要从此退出江湖，不再为非作歹，我李桑自也不为已甚，放你过去，否则，你只是自取其祸，可不要怪人。邪正荣辱之间，任你自择，我话已至此，你想清楚吧！”
赤龙盗又是一阵大笑，正想出口再讥刺李老儿几句，尚未出声，残儒、醉丐与铁算三人忽地又同时飘身纵过，一齐战指骂道：“好个不要脸的贼委，嫁祸于我三人之旧账未了，又想要重旗故技，你也未免欺人太甚，打！”
打字音未落，褶扇、打狗棒、铁算盘三般兵刃，早又出手朝赤龙盗头，胸、侧背打到。
中原三怪三番二次联手攻出，向赤龙盗缠绕不清，赤龙盗不禁怒从心上起，杀机立动，怒吼一声，僧袍在袖，略一飘动，即已闪开三般兵器之进袭，接着脚下一滑，全身倾，赤龙鞭挟着一股凉厉破空之声，也不知他施的是何鞭法，突然点向残儒。
残儒久经大敌，那有不知利害，褶扇一挑，顺势大张，微一摆动，即借力退出丈外。
谁知赤龙盗存心找他晦气，醉丐与铁算他理也不理，一抖手，鞭尾顿时化着血花般一大蓬，左袖一挥，仍是罩向残儒。
醉丐与铁算见赤龙盗竟然专找残儒，知他这条赤龙鞭，聚他全身武艺之精英，诡异毒辣无比，残儒决难抵敌，大吼一声，醉丐是左掌右打狗棒，铁算是右掌左铁算盘，势同拼命，从赤龙盗之背后猛袭而至。
这时李老儿也深恐三人有失，可是他又尬于刚才之话，不便出手，所以只站在一旁默默静观。
林独隐身在柏树之上，他除全神戒备既瘦且黑的铁木大师外，也随时准备救人，这时一见醉丐与铁算全力后攻，知残儒之危已解，赤龙盗必欲反身自救。
果然不出所料，赤龙盗一闻背后掌风及兵刃破空之声，即知自已承受不起，如不顾的话，残儒固可立伤赤龙鞭下，他转念之下，顾不得再伤残儒，猛撤赤龙鞭，手腕一翻，“金龙蟠柱”身未转，头不回，只是赤龙鞭下，鞭影重重，紧紧护住全身。
醉丐与铁算论功力虽非赤龙盗之敌，但也有数十年之修为与临敌经历，一见赤龙盗不避不让，只以赤龙鞭护身，知他有恃无恐，甚或藏有后着，现即解残儒之危，也就慎重为是，不敢吐劲击上。
挫腰，马步突沉，攻上的兵刃与掌所地同时撤回，脚下再一点，立时从两侧飘开。
拿目望去，只见赤龙盗立于原地，并未稍动，这时赤龙鞭也收卷在腕上，只是两眼像要爆出火似地，炯炯怒视着三人，一言不发。
三人成鼎足之位，也一意注视赤龙盗之动静，铁算先生更暗中拨动铁算，以测凶吉，但拨过一阵既是吉星高照，又是险象环生，不觉甚是不解，正沉急苦思之际，蓦然赤龙盗一声大喝道：“她李的，你稍待毋燥，这三个怪物，活得不奈烦了，我解决了他们，再来会你。”
他喝完，话音立变得冷冷问道：“中原五怪，也是江湖有数之成名人物，我在廿年前当你们露头角之时，即有耳闻。今日你三人真欲与我纠缠不清么？”
说罢一又眼睛望着三人不住的闪动，阴鸷之相，尽露无余。
铁算，拨指暗算了一番，却是凶吉未卜，但事既如此，首先答道：“赤龙盗只是江湖一动贼，我三人既敢找你，是祸不是福，你恫吓不住谁，反而是你做贼心虚，外张内驰，否则也用不着嫁祸于人，掩过武当倾穴之患，你还来吓谁呢？”
赤龙盗冷哼一声，道：“好，你们要在我赤龙鞭下走三十招，就算我今日栽在我们手下，从此不见世人。”
铁算立答道：“就算！我们残儒、醉丐、铁算欲在卅招内伤在你鞭下，非伹认命，江湖之中也就少了这三个怪物。”
玉犁神耕在一旁听着铁算之答话，一想之下，暗道声；“不对！从赤龙盗刚才之鞭法上看，他实在过人之处，他能说那种话，必有所恃，稳操胜券；但铁算或是激于一时气愤，把话说满，却未免有些轻。”
李老儿这样想过之后，有心助中原三怪一臂，忽对中原三怪，说道：“今夜约斗，乃只我与赤龙老贼两人之事，谁要你们从中介入？如果你们坚欲与老贼拼斗，何不另约时地，却来干扰别人作甚呢？”
李老儿这几句话，本带有责斥之口气，残儒较比性刚，听了就有些不是味儿，刚要开口顶撞争辩，铁算在三人中算是老成心细之人，早已听出李老儿实出好心，慌忙恭言答道：“李老儿前辈殊不知，这赤龙盗实可恶到极点，年前在巫山打伤醉老叫化不算，他掌毙武当掌门人宁真子，弃尸荒山，竟嫁祸于我三人头上，致使武当那些人牛鼻子信以为真，穷追寻仇，因此今日偶见牛头标示指出前辈今晚独会赤龙，我三人正无处找他行踪，有此机会，正好找他算账，并非有心干扰前辈，尚请原谅！”
这一顿话说得李老儿似解非解，什么牛头标示？不由一楞。
牧羊玉女见状，立插言道：“爹，是呀！婉儿与艺姐能寻到此处，也是那牛头所指，否则怎会知道爹在这里的呢？”
林得听了只在树上暗暗好笑，他心想：“要不是我此举，今晚你这老头儿恐怕要出这双莲寺，可就有些难了。”
李老儿闻言沉吟半响，实在想不出个所以然，突然又对赤龙盗斥道：“你这老贼到底弄了什么玄虚呢？我想这定是你所为，否则那还会再有第三人吗？”
赤龙盗一听李老儿竟将这事套到自己头上，本来约斗双莲寺就是他的一个圈，因为铁木大师实是他的师叔，准备合力一举而将李老儿毁掉，再剩下天边枭主和金殿派洱海王他可不怕了，岂不稳操江湖霸主之尊，谁知中原三怪与牧羊玉女，李小艺等人竟会到来，而且李老儿反说是他弄的玄虚。
赤龙盗这一气几乎五内生烟，那再愿答话，丹田一口气突然提上，左掌霍地朝李老儿劈去，立一股掌风呼呼而出。
同时他右手赤龙鞭也随着掌势疾点李老儿前胸。
李老儿见赤龙盗气急抢攻，道声：“来得好！”
马步一沉，同样左掌呼地迎了上去，准备硬接他一掌，试试他内力实雄浑至何程度，再设法制胜。
谁知李老儿掌风接去，蓦感对方掌风有异，不禁大惊，一声暴吼，刀光顿起，只见灰影连闪几闪，忽地飘出二丈开外，气得混身打颤。
原来赤龙盗劈出掌风是虚，而龙鞭随后点出是实，到李老儿迎掌接招之际，赤龙鞭蓦地穿透掌风迎上，李老儿如不是应变得快，这一掌拍在鞭梢之上，准要吃了大亏。
李老儿想不到赤龙盗如此狡滑，略一凝神，左手从怀取出铁透明，再不打话，起手抖起一片刀花“白龙回天”，走洪门，取中宫猛刺赤龙盗。
赤龙盗鞭尾一带，“游龙掉符”恰恰封住前胸，随即左脚一斜步，长鞭呼地横扫而至，端地厉害无比，李老儿那肯示弱，也不见他如何着势，从容平身飞起，竟轻轻巧巧平贴赤龙鞭上避过，但也知赤龙盗实足劲敌，着地后，立时展开集江湖派刀法之精英之“大罗七十二刀法”，寒光霍霍，眨眼间攻出九招，而且招招套招，神奇莫测。
林独在柏树上看着也钦羡不已，暗道声：“好刀法！”
赤龙盗也足个识货之人，一看来势，便知李老儿已展开久想领教的“大罗刀法”，也不怠慢，赤鞭一转，施出他“回龙鞭法”，顿化为一团赤球般，刀光鞭影，杀成一团。
这时李老儿与赤龙盗之缠斗，在中原三怪与牧羊玉女等人眼中看来，连人影也分不清，那能看出两人招法，但林独自习都功秘录后，又自不同，只见他两人尽展实学，互不相容，各朝对手抢攻，凶险至极！只看得林得也暗暗惊心！
但他知这两人功力相当，棋逢敌手，一时之间难以分出胜负，也就在一旁，静对两人施用之招术，一一暗记心中。
约莫过了盏茶之久，李老儿与赤龙盗已过手二百招又上，林独终于看出赤龙盗出手之间渐渐慢了下来，但李老儿却仍一路紧迫抢攻，同时也一连变了数种刀法。
林独一旁看看暗暗心喜，暗道：“李老儿终是胜上赤龙盗一筹。”
谁知就在这时，转眼蓦见铁木大师一喧佛号，念声：“阿弥陀佛。”
随即朝李老儿与赤龙盗相斗之处缓缓走处，紧接着数十个原是一声不响之僧人也同声低念声：“阿弥陀佛！”后，突然竟诵起“大悲咒”的经文。
这“大悲咒”乃是僧人做法事之时，替死人超渡时所诵之经文，怎会在这时念出呢？
这还不算，同时，数十僧人转眼这间，忽地散开，竟遍布在这双莲寺殿顶，墙根与寺门，团团围住在场之人，不过他们却仍未亮出兵刃，还是一个劲低诵大悲咒！
林独一见这突然变化，立知不妙，这时再看赤龙盗败象已露，赤龙鞭只能招架，额角汗水涔涔而下。
李老儿那把江刀却是威力大逞，而且刀锋霍霍生凉，寒气逼人，数丈之内尽罩在刀光之下。
可是铁木大师已渐走渐近，外表看他虽仍是垂眉阖目，若无其事一般，实则林独早知他每走近一步，李老儿亦每入险境—分。
就在这时，残儒与牧羊玉女等人一见形势突变，知道已中人圈套，突然暴怒，竟不约而同，一齐纵身向铁木大师猛扑而来。
铁木大师仍是毫未在意似地，低低念了一声：“阿弥陀佛！”
林独目光如神，蓦见由铁木大师头顶淡淡冒出一丝黑气，知他将施出一种非常之歹毒之功夫，对付各人、不觉大惊。
那利害的铁木大师，林独只此一动，他立时发觉，而且也感觉出敌人非同小可，陡然神色大惊，一改垂眉阖目之面孔，双眼暴睁，一股阴寒之光倏射，冷喝一声：“是谁！”
猛地十指箕张，由他指尖之上咝咝竟疾如飞针，朝柏树之上射出十股黑气，恰恰与林独箫风迎上，刚刚一触，铁木大师心声，双掌一番。掌心叶劲，休出小天星两股掌风，这才撤回黑气，抵挡信那阵薰风之下逼。
可是这中原三怪与牧羊玉女，李小艺五人早又扑了上来，五股兵器一齐打到。
铁木大师刚出手，便逢劲敌，心中既惊诧又愤怒，本想在这些人身上出口气，可是林独那一掌同时也给了他不少戒心，终于忍下一口气，一晃身退出三丈开外，站在那里发怔。
这时牧羊玉女见铁木大师引身退走，转头见赤龙盗这时已手足无措，大汗淋漓，大爹爹银母刀下，险象环生，分明转眼便要为爹爹所制。
她正暗中欣喜之际，陡闻铁木火师厉叫一卢，他那条既瘦又黑的身影，竟箭也似急射到，同时四外之僧人也同声狂喝一声，只拉拉！一齐自怀中抽出刀剑兵刃，恶狠狠围窜上来。
中原三怪与枚羊玉女等五人料不到铁木大师身法如此快法，刚听着叫声，他人影已至。
五人动念尚来不及，那能举兵刃抵挡，而且铁木大师双掌也已亮出，眼看就要伤在他掌下，五人突又听身后一声微哼，登时几人只觉耳旁一阵温意，铁木大师又是一声厉叫，眨眼意复倒纵数丈之外，只以他那双阴寒之目光东瞧西望，四面寻视，而现奇愕焦急之色。
此刻，众僧人正好拥到，中原三怪与牧羊玉女，李小艺正拟迎上扑杀一番，这时，李老儿与赤龙盗这场恶斗已见分际，只听李老儿猛喝声：“撒手！”
立见红光一闪，赤龙盗那根赤龙鞭“嗖！”的飞上树梢，搭挂在柏树枝之上。
可是也就在同时，铁木大师也锐喝一声：“住手！”
顿时众僧人如奉纶旨，纷纷倒退，倒握捕刃站立不动，而这喝止之声对李老儿与赤龙盗却慢了一步。李老儿张口龙吟般，一阵长笑道：“老贼秃，廿前你隐遁得快，未能会你一而，今日总猝算称心如愿领教了。”
说罢长笑数声，只气得赤龙盗一面喘息，而全身有如中了羊癫风般，抖个不停，半天才进言道：“兵……兵刃上老衲……老衲见投降，咱们掌法上再较量过。”
李老儿笑道：“老贼禿尚不服输，只要你不再在江湖做案，任凭你出何难题，我老头均接招就是！”
赤龙盗答声：“好！”
马步一沉，霍地一掌劈了出来，掌势沉猛。李老儿一晃身，斜欺两步，喝道：“且慢！尚待我把话说完不迟！老贼秃，今晚不行，你欲真想与老头儿较量掌法，五月五日我在青城第一峰上候教？”
赤龙盗之一阵与李老头儿剧斗，不下数百回合，为他数十年来首次遇着的劲敌，十分疲累，而且事先也想有个布置，以操胜算，这一听李老儿划出时地，正合心意，顿时不加思索答道：“好，老衲依时赴约。”
他话声刚落，却听铁木大师声冷笑道：“贤师侄，却要慎重些别着了他的道儿，依师叔之见，刚才那场兵刃上的较量，定有蹊跷，且非真是贤师侄技逊一筹。”
赤龙盗忽听铁木大师这没头没脑的话，不禁愕然怔住，不知铁木大师有何所指，也就无从答话。
李老儿也觉他这话说得十分突兀，问道：“那么依大师之见，又有何别的原来呢？”
铁木大帅双眼一瞪，斥道：“玉犁神耕李桑，名震江湖，可是闻名不如见面，自己作的事还要问别人吗？分明你尚约有高手，隐在暗处，从旁相助，你能瞒住别人，岂能逃出老衲之耳目？”
李老儿听了更觉莫名奇妙，问道：“今日所来之人均已在场，你又能指出还有谁隐在暗处呢？你这话，真使人莫测高深。”谁知他话音刚落，双莲寺外突响起一阵急促之蹄声，山远而近，李老儿方自转念，暗迫：“难道真有其人？”
那蹄声就在他这转念之间已到寺外，寺中僧众及李老儿中原三怪等人对那蹄声快得出奇，无不诧异非常。
铁木大师却冷冷说道：“就请贵友出来见见面又有何妨？”
他话尤未了，忽然“嘭！”的一声大震，两扇原是半掩之寺门，猛然大开，竟从寺外窜入了一头庞然大物，众人在这夜间骤见之下，以为是头山野巨兽，撞入寺来，虽各人均练有一身武功，在这出其不意之下，也是一惊，急忙戒备应敌。
可是那巨兽进得寺门后，突地站着不动，而且一声微微低鸣，众人这才看出竟是一条牛。
登时铁木大师与赤龙盗十分尴尬，李老儿与中原三怪却同声大笑了起来。李老儿有意讥讽道：“原来大师所言隐在暗处，从旁相助的就是这东西吗？倘是如此，大师也未免太小觑贵师侄了。”
他这几然见是取笑之话，可是在铁木大师当着众僧面前，遭此讥辱，那里受得了呢？立时暴怒，厉喝声：“姓李的，你这狂徙，这是你自取其祸！大家亮兵刃上呀，别放走一个！”
接着他首先欺步现掌，事物地一股锐风忽朝李老儿打到，四外之僧人也同时一声震动云霄的暴喝，浪潮般一起逼攻中原三怪与牧羊玉女等数人。
李老儿到此已知定有一场混战不能罢休，他自己到不甚耽心，怕的是牧羊玉女与李小艺吃了亏去，也大声喝道：“婉儿，艺儿！好生应敌！”
这时铁木大师掌风已到，避已不及，只得运气沉气，单掌硬接了过去。
两股掌风一触之下，只听“波！”地一震，铁木大师微微一晃，但李才儿却连退了二步，而且单臂一阵酸麻，不觉惊得面容改色，暗想：“好家伙，瞧不出他竟有这般内力，倒是始料所不及，这样看来今夜恐要糟！”
他刚这样一想，铁木大师早已撤掌，呼地又是凛厉至极的一掌上，同声道：“老侄台，你还等什么呢？”
赤龙盗闻言，也不由出一股掌风，从侧面袭来。
李老儿这才恍然大悟，竟是一个歹毒无耻之陷阱，知道今日一个应付不妥，便立致英名废于此，于是不再正面接敌，泥脚—点，避个铁木大师与赤龙盗之挟攻。
此刻他虽受两人挟攻，但仍一心记挂牧羊玉女与李小艺之安危，偷眼瞥视之下，早见中原三怪，牧羊玉女，李小艺等人，与那群僧人刹得难解难分，可是使他惊心的是那群僧人竟个个武艺精纯，人又众多，现时五人尚可自保，时间一久，可就难说了。
李老儿度察形势，立时灵念一动，计上心来，再也难顾得多了，一转身，铁木大师与赤龙盗又已追上，四掌齐发，掌风排山倒海般袭到。
李老儿一提真气，蓦地一经声天长啸，声闻九里气势夺人，对于两人之掌风不睬，脚上一顿，人便凌空而起，飞上屋而，发话道：“走！找个僻静之处，咱们打个痛快。”
接着又是几纵，竟朝寺后风行而去，铁木大师与赤龙盗果然中计，他两人虽不信李老儿之言，但以为他心惧想逃，干足纵上屋面，紧追而去！
李老儿见计已得售，看看离双莲寺已自不近，突地转身站住，即见铁木大师与赤龙盗正在数丈外急赶而来。
李老儿不再犹豫，气纳丹田，呼地双掌全力朝来路击出，立有一股威的疯然掌风，劈空迎去，两丈方圆之处尽罩在他掌风之下。
铁木大师警灵异常，方叫得一声：“小心！”
即与赤龙盗倏地一分，但李老儿成竹在胸，早已猛然欺进几步，专找赤龙盗，尚未让他立定脚步，一连又是猛不可当的三掌击去。
赤龙盗处此境地，可谓险之又险，但他终非泛泛之流，前二掌被他勉强躲过避开，但第三掌实无法再让，眼看掌风已及胸际，匆急之下，只得伸臂硬接他一掌。
他在这急忙之下那能接住李老儿全力一击呢？当时“砰”然一震之下，他一个身子直退出七八步，内腑血气一阵翻涌，双目金花四散，摇摇欲倒，无疑受伤不轻。
铁木大师未料李老儿有此一着，眼看赤龙盗吃了大亏，不觉惊怒交加，一声厉喝，猛然横步斜身，发掌救应。
可是李老儿本未按伤赤龙盗性命之心，要不然他再加上一掌，赤龙盗那还有命在？他一见铁木大师从侧袭来，哈哈一笑，疾退二丈，朗声道：“铁木大师、赤龙老贼均是二三十年前便名震江湖之人物，想不到竟是这等无耻之徒，今夜略施薄惩，如想报复，老头儿五月五日在青城第一峰上专候，多陪了！”
说罢蓦地转身，展开“流云飞絮”极顶轻功，疾奔而去。
等铁木大师发觉欲追时，李老儿早已离远隐去。只气得他顿脚火骂不休，却也无法，只好回身看赤龙盗之伤势要紧。
却说李老儿摆脱铁木大师与赤龙盗，一心牵挂牧羊玉女与李小艺之安危，看着铁木大师未曾追下，立时绕道奔回双莲寺，奔过一程，双莲寺之巨殿已隐隐在望，可是双莲寺中仍是杀声震天，兼之悲号惨鸣，显然正是人命修关，浴血紧要关头，不由更是如星飞电掣般赶去，这其间，他更闻得牛鸣之声，一声总似一声，好不狂怒气烈。
李老儿本已认清撺进寺内之牛，即是为林独代管后又无端奔失的那条牛，在峨嵋时牧羊玉女和李小艺本与之厮混极熟，他听着那牛如此怒吼狂鸣，更觉是牧羊玉女与李小艺遇险，愈加急速赶上。
这时他已到双莲寺后，抬头一望，只见殿顶之上，人影穿来穿去，刀光霍霍，中原三怪，牧羊玉女与李小艺备抵敌两人。
他也来看清是谁胜谁败，一声怒吼，一条人影便凌空而起，首先扑向李小艺，举手之间，掌风过处，两个僧人“啊呀！”之声尚未叫出，即被扫落殿下。
李小艺一见李老儿连忙唤声：“师父！”
李老儿那还原答话，只微微哼了一声，人又斜身飘向牧羊玉女那边，依样胡芦举手之间又将牧羊玉女拼斗之僧人逼退。这时，牧羊玉女却大声喊迫：“爹爹，您看那条牛！”
李老儿见牧羊玉女与李小艺均是无恙，不觉斥道：“还看什么牛呢？叫你们别下山，你们却不听话，还不快走！”
可是，他既听牧羊玉女之言，也不免朝殿下看去，这一看不打紧，却把他看得心惊肉跳，全身一阵冰凉！
原来殿下只见横尸遍处，血肉狼藉，数十个僧人已所剩无几，那头青牛却仍在着魔般，践踏角抵，行走如风的追赶那剩下着几个僧人，真把那几人赶得走头无路，一面惨呼狂叫，一面绕树而奔。
李老儿一看那些柏树之上，阄也藏着一些僧人，口中却在大念其经咒，大概念的是观音大士救苦救难吧！
到此李才儿心中为此情此景一震，大是不忍，仁心顿发，正欲喝止青牛不任其继续行凶，突听醉丐又是一声喝道：“去吧！”
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