第一章　驴肠夜宴负心人

2024-10-18  作者：鲁卫  来源：鲁卫作品集  点击：

　　宋徽宗宣和元年，奸权当道，天下百姓陷于水深火热之中。
　　六月初八，位于武昌侧蛇山山顶之黄鹤楼，一片冷清。
　　楼外风雨飘摇，虽是盛暑季节，风中竟有寒意。
　　令人生寒的，也许不是风风雨雨，而是黄鹤楼头当世两大高手掌中的刀剑。
　　刀、剑都已出鞘，利器锋芒毕露，阵阵杀气逼人眉睫。
　　双手握刀的，是一位中年大汉。
　　这中年大汉三十五六年纪，紫膛面皮，形态威武，一身锦衣腰悬碧绿玉佩，气度不凡。
　　手中大刀，长四尺一寸，重三十八斤，刀柄比一般刀略长，以黄金打造，刀刃却在黝黑中寒芒厉闪，竟是采用“黑河千年乌沙”铸造，更在锋刃上镌刻着铸刀大师的名字，那是名满天下的“木小邪”。
　　在大汉七步之外，一人单手横剑当胸，同样三十五六年纪，身形高瘦，白衣文士装束，神情冷酷沉着。
　　白衣文士虽与中年大汉互相对峙，彼此剑拔弩张，但一对眼睛却只是凝注着灰朦朦的雨景。
　　良久，中年大汉沉声道：“新旧党争，针锋相对五十载，王安石，司马光、章惇、韩忠彦辗转争取权柄，到头来竟是原地踏步，甚至是比从前还更不如，你可知道真正的原因?”
　　白衣文士干笑一声，道：“天下再乱，也不会比五十年前，一百年前更糟。”
　　中年大汉恨恨道：“谁不想做一个太平盛世的子民?但你的主子，总是唯恐天下不乱，如今看来，新旧党争早已争个两败俱伤，谁也没有胜利，可怜大宋江山，早晚都会败在蔡京手里!”
　　白衣文士冷然一笑，道：“蔡丞相高瞻远瞩，手段非凡，比起王安石那种夸浮作风，英明何只百倍!”
　　中年大汉怒道：“蔡京一代权奸，除了一味媚谄皇上，进出帝王之家之外，又有甚么真本事大气魄?倒是敛财暴政手段，每每层出不穷大搞花样!”
　　白衣文士“哼”一声，道：“咱们相交二十载，总算是一场兄弟，你这番大逆不道的说话，我就只当是耳边风不曾听入耳朵里，但你若坚持要阻止小弟押运‘花石纲’，却是自寻死路!”
　　中年大汉怒容满面，厉声道：“这几年以来，单是这种‘花石纲’便已害了多少无辜百姓家破人亡?姓池的，你怎可以助纣为虐?”
　　白衣文士冷冷道：“曲鸿山，你真的活腻了!”
　　中年大汉更怒，喝道：“究竟是谁活得不耐烦，还须瞧瞧手底下的功夫。”白衣文士嘿嘿一笑，剑势倏地展开，一剑斜斜刺了过去。
　　黄鹤楼头，风雨更急，一场惊心动魄刀剑之战，同时爆发。
　　楼头萧杀，高手相争，在黄鹤楼外，却有两人，各持黄油纸伞，侃侃而谈。
　　这二人一高一矮。矮小那人，其实并不矮小，只是年方十三，兀自一脸稚气，但他一对眼睛黑白分明，灵活精警，绝非寻常小儿可比。
　　在他身边的，是一个身高八尺，但却佝偻着背的白发老道士，他手中一根拂尘，醮满又黄又腻的浆汁，原来竟是百花蜂蜜。
　　少年瞧着老道士的拂尘，道：“曲壮士曾对我说过，在天下间老老嫩嫩大大小小的牛鼻子之中，以何老牛鼻子的武功最是乱七八糟，一塌糊涂。但若论搞花样最多姿多采能人所不能的。也是何老牛鼻子。如今看来，他说的倒不像是屁话。”
　　老道士悠悠地说道：“曲施主人称‘忠义刀王’，性子最是直正不过，他对贫道的评价，甚是中肯。”
　　少年抬头望他一眼，道：“你这拂尘，有何功用?”
　　老道士道：“那是干咱们这一行的，既已出家，又有很不错的道行，便得弄一根这样的东西来充撑场面，照道理说，这是神圣之物，但却也是伤人杀敌的厉害武器。”
　　少年点点头，道：“以道长的功力，只消内劲贯注在拂尘之上，便是巨大碑石也得被震碎，又有甚么人的脑袋瓜子可以抵挡得住?”
　　老道士道：“除了可以当作兵器来行走江湖，也可以赶蚊、拍死那些讨厌的苍蝇；至于拂尘的木柄，又可以用来搔痒，相当过瘾。”
　　少年又是不住的点头，但旋即眉毛紧皱，道：“这些晚辈统统晓得，但在拂尘之上醮满蜜糖，又有甚么用处?”
　　老道士叹了口气，仰首观天。
　　霪雨霏霏，这一场雨，似是下个没完没了。少年也仰首观天，道：“老天爷下雨，跟这件事又有甚么相干?”
　　老道士道：“大有相干之至。”
　　少年大奇：“愿闻其详。”
　　老道又再叹了口气，道：“去岁今天，曲壮士与贫道早已约定，要在今年这一天，在黄鹤楼外火烤黄麖之腿，又或者是乳鸽之肉……以是贫道先行在拂尘上醮满蜜糖，只要涂在那些腿腿肉肉之上，定必美味倍增，孰料老曲虽则依时赴会，但却又另有要事缠身，甚么黄麖之腿乳鸽之肉都只是徒负空谈，不见踪影。再说，便是食物齐全，但老天爷不肯放睛，在这雨水绵绵不绝的天气里，又还能生火烤肉吗?”说到这里，不住的摇头，不住的叹气。
　　少年这才恍然，也陪着叹了口气，道：“果然是千算万算，不如苍天一算。咦……道长乃出家之人，可以吃肉吗?”
　　老道士道：“若在太平盛世，那是决计不能的。”少年更奇：“要是天下大乱，却又怎样?”
　　老道士道：“天下既乱，纵使是出家之人，不管是和尚也好，尼姑也好、道士也好，只要是身怀武功之辈，每每被逼出手“以杀止杀”，既然连杀戒都已大开，吃三几斤肉又有甚么打紧的了?”
　　少年甚是赞同，笑道：“真人言之有理。”
　　黄鹤楼头。传来一阵金铁交击之声。少年道：“曲壮士已跟敌人动上了手。”
　　老道士点点头：“跟他翻脸动武的，是“白鹤剑神”池铁翁的独子。剑法十分了得，曲施主这一战，不容乐观。”
　　少年眉毛一扬，道：“你这个老牛鼻子跟曲壮士不是很要好的朋友吗?怎么不助他一臂之力?”
　　老道士叹道：“若说到友情，曲鸿山跟池振宇之间的交情，可比我跟曲施主深得多啦，这椿事情既然连他俩兄弟也谈不拢，我这个出家人又岂有置喙余地?”少年听了，也叹了口气。
　　黄鹤楼头兵刃交击之声，持续了半个时辰，终于静止下来。少年吐一口气，道：“两虎相争，必有一伤，也不晓得是谁完蛋大吉，呜呼哀哉去也!”
　　老道士神情沉重，道：“三十招内，曲鸿山赢不了池振宇，已呈败象。如今双方苦战近千招，曲鸿山总算是尽了全力。”少年见他脸色不佳，不敢再多说话。
　　雨势依旧绵绵不绝，一道白影，自黄鹤楼头飘然跃出，身如白鹤冲霄，瞬即远飏而去。
　　少年忍不住道：“黄鹤变了白鹤，烤肉不成变了剑下肉酱。”一面说，一面跟随着老道士登上黄鹤楼。
　　黄鹤楼上，果然有人变成剑下肉酱。“忠义刀王”曲鸿山终于惨败，血肉模糊地倒卧在血泊中。
　　老道士长长的叹了口气，握住了曲鸿山的手，沉声说道：“早已向你多番告诫，三十招内杀不了你的好兄弟，立刻掉头便走，可是，你偏不肯相信!”
　　曲鸿山惨笑一声，嘴吐浓血：“你说的话，废话最少有九成半以上，谁晓得那一句才靠得住?”
　　他才张开嘴，老道士已把一颗乌溜溜的药丸塞进他的口中，又把两瓶金创药，敷在曲鸿山伤口之上。
　　曲鸿山囫囵而吞之，喘息一阵，接道：“明知道这是浪费，何必还要放入垂死之人的嘴里?”
　　老道士道：“武当山逾千道友，谁不知道何五冲挥金如土，连龙眼大小般的珍珠都当作暗器乱撒出去?区区一颗“太虚三清续命丹”，就当是换来些许时候，好让咱们再多谈三几句废话，也是物有所值。”
　　曲鸿山哈哈一笑，道：“好一个何五冲，老曲算是服了你啦……唉!我生平广交天下豪杰，无沦任何事情都拿得起放得下，就只有池振宇，他是我命中注定的克星，死在他剑下，我是甘心的，也是哀痛的……”少年在旁听了，但觉莫名其妙。
　　何五冲却在不住的点头，道：“我明白，在你心中，宁愿跟他拼个同归于尽，也不愿意他死在别人的手里。”
　　曲鸿山握紧老道士的手，道：“知我者莫若老牛鼻子。”
　　何五冲干咳着，道：“池振宇甘作朝廷鹰犬，“白鹤剑神”池老侠泉下有知，只怕难以瞑目。”
　　少年暗暗失笑：“瞑目也是死，不瞑目也是死，反正早已死得不能再死，又何必斤斤计较?”
　　只听曲鸿山又道：“朝纲腐败至此，已是无可救药，蔡京官拜一品，竟与阉宦童贯之流朋比为奸，殃民祸国，此二人不除，天下苍生家家户户危如累卵。”何五冲听了，又是不住地点头。
　　曲鸿山长叹一声，接道：“池振宇近年性情大变，定必有因，只恨曲某一直未能彻查到底，这椿事情，又只好劳烦老牛鼻子啦。”
　　何五冲嘴里“唔”的一声，道：“还有甚么嘱咐?”
　　曲鸿山道：“这位小兄弟，本是富家子弟，无奈战乱横生，偌大基业在一夜之间被夷为平地，更家破人亡，孓然一身。但此子天赋异禀，筋骨清奇，只要好好栽培，他日必成大器，老道长，你明白了没有?”
　　何五冲道：“你说得如此明明白白，贫道还能在你咽气之前装糊涂吗?”
　　曲鸿山道：“如此甚好，不枉我早已为道长弄来了一条黄麖，七八支又肥又嫩的鸽子。”
　　何五冲一怔，道：“这些东西放在甚么地方?”
　　曲鸿山道：“就在两里以内的宴宾楼，你们只要找姓苗的掌柜，立时便可大快朵颐。”
　　何五冲叹息一声，道：“要是你死了，再好的烤肉也咽不下。”
　　曲鸿山道：“吞了—颗甚么‘太虚三清续命丹’，一时三刻之内也不忙着立刻要死，这便陪两位吃喝一顿吧!”
　　何五冲道：“此语当真?”
　　曲鸿山道：“曲某讲话，从来说一不二。”
　　就是这样，何五冲背着性命垂危的曲鸿山，身边跟着一个稀奇古怪的少年，三人直向宴宾楼那边走去。
　　路上，何五冲问那少年：“你叫甚么名字?”
　　少年道：“姓马名小雄，有人叫我小马，有人叫我小雄马，也有人叫我‘白马非马’。”
　　何五冲大奇，道：“怎会有这样怪的一个名字?”
　　马小雄道：“有一个老学究，曾对我说过几句古人名言，谓之曰：‘白马非马。飞鸟之影，未尝动也，又说甚么龟长于蛇……’由于我经常照念可也，久而久之，就有人把‘白马非马’这四个字，当作是我的绰号。”何五冲方始恍然。
　　未几，三人已到了一条繁闹的街道，也找到了那座宴宾楼。
　　掌柜先生是个长胡子老头，姓苗，人人都叫他苗掌柜。他一双眼睛灰灰朦朦，视力甚差，十步以外之物已难分辨。
　　何五冲背着曲鸿山走入店堂，苗掌柜浑然不觉，兀自在柜台上结算帐目。马小雄上前，笑道：
　　“曲壮士来了，他的黄麖和鸽子怎样啦?”苗掌柜这才巴巴的赶前，向着背脊靠墙而坐的曲鸿山打招呼。
　　苗掌柜道：“那条黄麖已差不多醺熟，不如先来几支肥美鸽子佐酒吧!今天的白菜又大又甜……咦?曲爷怎么了?怎么浑身都是鲜血?”
　　曲鸿山咳了两声，道：“在路上摔了一跤，又撞倒了一个正在宰鸡的老汉，以致沾上浑身血。”
　　苗掌柜“恍然大悟”，道：“原来如此。”
　　曲鸿山道：“先来二十斤好酒，不要渗水的劣货。”
　　苗掌柜忙道：“岂敢!”
　　何五冲在桌上抓了几颗花生，一面吃一面眉头紧皱，道：“瞧你这副模样，倒不像是垂死之人。”
　　曲鸿山道：“有酒有肉，更有武当派最不像牛鼻子的老牛鼻子相陪，生生死死很值得高兴。”
　　何五冲道：“贫道本事低微，没法子为你起死回生，但要是遇上医术高明的大夫，也许……”
　　曲鸿山哈哈一笑，把刚端上桌的酒坛高高举起，大口大口地喝酒。
　　何五冲也抓起另一坛酒，道：“自当奉陪。”
　　两人都是豪气干云之辈，马小雄却只顾着撕咬烤鸽子吃得津津有味。
　　便在此时，街道上忽然传来鸣锣喝道之声，何五冲嘿嘿一笑，道：“何方狗官，好大的威风。”
　　只见数十官兵，前后簇拥着两顶轿子，原来是当地知府大人夫妇，一早前往渡元禅寺烧香祈福，如今正在回府途程之中。
　　在轿子前方，一个年轻武官，腰悬佩刀，骑一匹乌黑健马，精神抖擞地在鞍上左顾右盼，眉宇间颇有傲然不可一世的气概。
　　一个小二在附近走过，何五冲一手把他抓住，问道：“骑着马的小子是谁?”
　　小二定睛一看，随即面露怯畏之色，压低声音道：“是知府大人手下最能干的巡检带刀护卫。”
　　何五冲冷哼一声：“叫甚么名字?”
　　小二道：“小人杜福正。”
　　何五冲怒道：“你叫甚么名字，干老道爷甚么鸟事?”
　　小二这才会意，忙道：“那位巡检大人姓平，大名展霄，刀法十分厉害。”
　　何五冲“咕嘟”地喝了一大口酒，把酒坛重重放下，曲鸿山笑道：“老毛病又发作啦?”
　　何五冲却摇了摇头，道：“你身受重伤，我不能在这时候胡乱闯祸。”心中气恼，把一支鸽子连头带骨吞入肚中。
　　忽听酒家屋檐上有人大喝：
　　“狗官还我兄长命来。”声如裂帛，满腔悲愤之情，令人心悸。
　　喝声甫落，一条身影自宴宾楼顶之上扑向大街，人未至，一柄大刀已向平展霄迎头劈下。
　　众官兵纷纷喝叫：“有刺客!”
　　平展霄冷冷一笑，拔刀挡了来人一刀，同时喝道：
　　“保护大人，这逆贼自有我来收拾!”说话之间，已在马鞍上与来人拼了七八招，双方招数之疾迅猛烈，令人瞧得眼花缭乱。
　　只见这个刺客约四十五六年纪，身材也不甚高大，但手中使的一柄大刀，刀柄刀刃都是四尺长短，刀招之凶猛，更是着着绝不留情，甚至可说是拼个同归于尽不要命的打法。
　　何五冲一面喝酒，一面摇头叹息：
　　“本是进退有序，招式严谨的‘嵩阳伏魔刀法’，在此人情急拼命之下，变作了疯子劈树，疯是够疯了，但要对付巡检大人，只怕会是白白送死。”
　　曲鸿山道：“这人是嵩阳派中的高手吗?”
　　何五冲道：“嵩阳派自从八十年前分开刀、剑二宗之后，都是酒囊饭袋居多，真正的一流好手少之又少，这位老弟，胆色有余而谋略不足，多半是刀宗‘惊雷刀’巴万仇的弟子。”
　　曲鸿山道：“若是巴万仇，怎么说也不会未战而心浮气躁。”
　　刺客跟平展霄拼了二三十招，肩上已中了—刀，平展霄更不客气，翻身下马挥刀穷追猛打，刺客抵挡不住，胸口再给剖开一道半尺长口子，鲜血有如泉水般直涌出来。
　　何五冲忽然嘿嘿一笑，道：
　　“还以为巡检大人如何精明能干，这下子可中了调虎离山之计啦!”
　　语声未落，宴宾楼斜对面的一间杂货店，忽然杀出五男一女，人数不算多，但却僧、道、俗、将军、秀才、尼姑济济一堂，也可算是蔚为奇观之至。
　　僧人年纪最老，六旬左右，舞动一杆浑铁打造禅杖，形态威猛。道士相貌奇丑，三角眼鹰鼻唇厚黄牙，双剑齐飞手舞足蹈。那个将军，一脸虬髯，全身盔甲手执铜槌。他身边一名秀才，三十左右年纪，一脸苍白，手摇摺扇，但甫出大街，已用摺扇划破两名官兵咽喉，原来摺扇扇骨，暗藏兵刃，锋利无比。
　　还有一个尼姑，灰袍阔袖，手持三尺利剑，但她年纪甚轻，竟跟马小雄不相伯仲，看来只有十三四岁。
　　马小雄一瞧见这年轻尼姑，陡地眼前大亮。只见她虽则头上光秃秃，但一张脸蛋却是说不出清秀动人，要是她露齿一笑，必然是世间上最好看最妩媚的笑靥。
　　但在这时候，人人都是杀气腾腾，就连这张清丽绝俗的小脸蛋也不例外。她手执着剑，闯出长街，已有两把尖刀向她当胸直戮而至。
　　在这一瞬间，马小雄的一颗心似是要从嘴里跳将出来。
　　可是这个看来细小纤弱的小尼姑，手底下却有点真本领。两名官兵虽然绝不留手地刺杀过来，但她长剑轻轻一荡，已把两名官兵手里的尖刀震开。
　　两名官兵都是一楞，互相凝望一眼，就在此际，老和尚的浑铁禅杖已从背后砸了过来，只消一杖，便把两人砸得腰脊折断，嘴里狂喷鲜血。
　　老和尚一杖击倒二人，随即骂道：
　　“小霜，你没吃饱斋菜白饭吗?临阵厮杀，不是你死便是我亡，要是这样子手软脚软上阵，如何能成大器?”
　　小尼姑忙道：“我是早已吃饱斋菜白饭的，但却没想过要成为甚么……大器”。
　　马小雄听了，心想：“原来她叫小霜，跟我的名字有一半相同。”
　　曲鸿山瞧得眉头大皱，喃喃道：“这老和尚恁地面熟，究竟在何时何地见过?”
　　何五冲道：“他是木小邪的表弟，当你在‘冶刀炉庐’跟木小邪喝酒喝得天昏地暗的时候，他那时候还没有出家。”
　　曲鸿山猛然省悟，道：“原来是木老怪口中的‘隔炉观火老呆芋’周天广。”
　　何五冲道：“十年前他不知如何出家为僧，法号镇事。其后，又和几个江湖怪人联成一党，合称‘淮扬五怪’。”
　　曲鸿山又皱了皱眉，道：“怎么似乎杀出了六怪?”
　　何五冲笑道：“那个小尼姑又漂亮又斯文，虽然手中有剑，但既不像武林中人，更不像个怪物，她只是和五怪一伙而来罢了。”
　　五怪之中，看来最迟钝但偏偏身手最敏捷的，是一个衣着华丽的大腹贾。他手里也没有甚么兵刃，但却擅长空手夺白刃功夫，一经杀入敌人阵中，敌人手里的兵器，无不手到拿来，反而成为大腹贾手里杀伤力极大的武器。
　　五怪这次出手，早就和那名刺客布下了周详计划。
　　刺客先把平展霄引开，然后五怪相继杀出，誓把轿子里的狗官剁成肉酱。
　　大腹贾后发先至，虽在十几名官兵围攻之中，却宛如虎入羊群，更仿如斩瓜切菜。
　　镇事和尚叫道：“三弟，你攻前轿，我攻后轿。”
　　嘴里这么说，一条禅杖却疾向前面那顶轿子怒砸过去，大腹贾反而同时一刀戮向后面那一顶轿子。
　　显然两人早有暗号密语，正如武学上的“指东打西，指南打北。”声东击西，攻人不备。
　　镇事和尚快速无伦的攻向前轿，去势之快，竟是形似鬼魅。“波”一声响，轿子再牢固也禁受不起这一杖，登时坍塌一大半。
　　轿内一人，也同时中了这一杖，惨叫着仆跌出轿外。众人心想：
　　“这人若不是那个狗官，便是狗官夫人。”
　　岂料自轿中惨嚎着仆跌出来的，并非知府大人，也不是“大人的大人”，而是一个穿着囚衣，肩着一副“团头铁叶护身枷”的老者。
　　镇事和尚固然大吃一惊，在宴宾楼中隔道观战的曲鸿山更是脸色大变，嘶声叫道：“爹——”。
　　只是叫出了一个字，人已晕迷过去。何五冲闻言，也是神情骇异，心想此事之奇，越来越甚，坐在官轿内的，竟然不是知府大人夫妇，而是曲鸿山的亲生老父!
　　霎时间，连惯见江湖风浪的武当老道何五冲也为之方寸大乱。在长街上的老者身陷险境，又是“忠义刀王”曲鸿山的父亲，以何五冲的脾性，既已撞上此事，又岂能坐视不理?
　　可是，曲鸿山也同样陷入命危险境，在同一时间之内，该当怎样处置?
　　忽听马小雄道：“外面形势比这里更凶险，我在这里照顾曲壮士好了。”
　　何五冲想了一想，毅然点了点头，拂尘一扬，身如流星飞向长街。