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第一章
2024-08-20  作者:鲁卫  来源:鲁卫作品集  点击:

  很快就有两个浓胡阔嘴,身型绝不比重量级摔角手逊色的大汉疾驰过来。
  这两名大汉,虽然全身礼服,穿戴整齐,但依然是一对充满敌意的恶汉。
  “柏迪!米高!都给我退下!”是戈登响亮的声音,他要为我解围。
  “祖父!他……”
  “他是我的好朋友,连女王陛下也尊敬的大人物,你们若斗胆对他无礼,祖父的脸算是给孙儿丢尽了。”
  往别人脸上贴金的本事,我自信不会太差,但如今方知,何谓天外有天,人外有人。
  戈登一开口,柏迪和米高虽然还是深深不忿,却也不敢说些什么,只好气鼓鼓的退下。
  戈登非但若无其事,更索性来一记俄国人最擅长的熊抱,把我热烈地一抱入怀,同时朗声叫道:“我还有四幅油画,我现在就去联络买家!”
  就连他的子孙都莫名其妙,好端端的怎么提起油画来了。
  我哈哈一笑:“反正要卖,不如卖给我的朋友温先生吧!”
  我把温守邦拖出来,向戈登作出介绍。
  戈登仍然一脸热情,但却毫不客气地指出:“阁下是出色的商家,但与艺术恐怕没有什么缘分。”
  温守邦怔住。
  堂堂大亨,竟在大庭广众间碰了一个软钉子,却又不能翻脸发作,就连我也感到可笑复可怜。
  戈登的脾性,我相当了解,他个性率直,说话从不转弯抹角,这是他的优点,也是他的缺点。
  只好岔开话题,把油画之事轻轻带过。
  尚幸婚礼一切重要的仪式都已完成,娶的已娶定,嫁的也已嫁定,虽则新娘子突然跳上了计程车,但对大局并无实际上的影响。
  我只能告诉戈登:“她出去一会,很快就会回来。”
  戈登竟是毫不介怀,反而不住的安慰我:“小洛,你本来不是婆婆妈妈的人,千万不要为了这点小事而破戒。”
  如此新郎,如此婚礼,其间种种怪异之处,确属生平仅见,只怕以后也再难遇上。
  目前,我们唯一可以做的,就是等候雅莲达回来。
  我把温守邦拉到教堂某个角落,把雅莲达的反应如实相告,他听了之后,脸上掩饰不住喜悦之情。
  显然,那一只跳虱虽然永不跳动,但却在这件怪异的事情上,衍生出匪夷所思的重大作用。
  但到了这时候,却轮到我心有不甘。
  我问温守邦:“这跳虱有什么秘密?”
  他冷笑一下,良久才答:“一言难尽。”
  我冷冷一笑:“一言虽然难尽,但只要花点时间,三国水浒也可以从第一回说到最后一节。”
  温守邦又再苦笑一下:“什么事情都要打破砂窝问到底,并不是一种有益身心的好习惯,相反地,容易招惹麻烦上身,吃力不讨好。”
  此人虽然一脸苦相,但一轮冲锋数说下来,竟是把我重重教训一顿。
  我“哼”一声:“我见识过不少微雕,有些把诗词刻在米心上,也有些刻在头发上,但雕在跳虱上的东西,还是第一次遇上。”
  我只是乱猜三十六,但语气之肯定,就连我也似乎相信那是事实。
  “跳虱身上的微雕?”温守邦哈哈一笑:“果然不愧是惊奇俱乐部的会长,幻想力之丰富,大可以和西游记看齐。”
  听他的语气,我乱猜二十六已变成了乱猜十万八千七,根本完全不是想像中那回事。
  但我仍不服气。
  雅莲达说过,她要回去看看……
  看,必须先看那只跳虱,但为什么一定要“回去”?她要回到什么地方?
  答案显而易见,她是要回到实验室去,借助仪器去仔细观察跳虱!
  一个研究营养学的科学家,何以会对一只死跳虱具有浓厚的兴趣?(其浓厚的程度,甚至足以使她在婚礼之上,不顾一切独自离开教堂!)
  其间秘密,温守邦一定十分清楚,但他不肯说,我又还能把他怎样!
  要是把他揍一顿,便可逼问出个中真相,也许我真的会动手。
  但这里是神圣的教堂,我正在参加一个老朋友的婚礼,总不成一波未平,一波又起,把这场婚礼弄得乱七八糟,甚至是沦为笑柄。
  看来,只有等待雅莲达回来,才可指望事情有更进一步的发展。
  三十分钟后,雅莲达回来了。
  她仍然是穿着婚纱,但却换上了一对跑步鞋,骤然看来,不伦不类之至。
  她一回来,就吻戈登。
  “对不起,我失仪了。”
  戈登情深款款凝注着她:“达令,我不是俗气的男人。”
  雅莲达大受感动,她个子比丈夫矮小,又已把高跟鞋换掉,但她把脚跟抬起,又再搂住丈夫的脖子,再来一吻。
  这一吻更深,更热烈。
  众皆报以热烈掌声,摄影机的闪光灯更是闪个不停。婚姻是圣洁的,也是美丽的。
  只要是真诚相对,两情相悦,年龄怎样,家世如何,又有什么重要了?
  教堂上的婚礼仪式,基本上已大功告成。
  雅莲达拖着戈登的手,去到一个没有人的地方,和他谈了好几分钟。
  然后,她向我这边走了过来,对我说:“洛会长,我答应温先生,但请求他把每小时十万英镑的酬劳,转赠给贫困落后的饥民、失学小童、贫苦大众,我和外子,虽然并不富有,但很充裕。”
  我心中激赏。
  ——并不富有,但很充裕。
  这是何等豁达的胸怀,清高的气节!
  我立时道,“这一点,我保证不成问题。”
  当然不成问题。
  但雅莲达接着又道:“除了这一点之外,我还有一个要求。”
  “请说,”
  “此行必须有洛会长的参与!”她态度十分坚决,“我和外子都一致认为,没有洛会长的参与,就算我跟着温先生一起出发,到头来恐怕还是会白费工夫!”
  我陡地呆住。
  一直以来,我都以为自己是局外人。
  我甚至正在盘算,今晚会在戈登的古老大屋内,最少要喝多少瓶红酒,始可安然脱身。
  主人的热情款待,做宾客的决不可敷衍了事。
  但忽然间,事情一百八十度转变,雅莲达竟然一招回马枪把我拖下水!
  我不期然地苦笑起来:“我承认自己是一个游手好闲,好奇心比吃饭瘾还要大的笨人。
  “但温先生的私人飞机将会飞到什么地方去,我懵然不知,你们要参与的是什么样的事件,我也同样讳莫如深。
  “只知道在一个水晶盒内,有一只死跳虱,如此而已,在这样的情况下,请问我可以参与些什么?”
  雅莲达沉吟半响,才道:“事情的确十分怪异,也难怪洛会长有这样的想法,但请相信我,这件事非比寻常。
  “要是阁下不肯拔刀相助,我是决不会上机的,你和温先生不妨详细考虑一下。”
  我只好如此应对:“好的,我跟温先生商量商量,然后给你答复。”
  一分钟后,我把雅莲达的反应,对温守邦一一说出,他听了大是高兴:“很好,既然她也要求你一起出发,我当然是求之不得的。”
  我冷冷一笑:“阁下求之不得,并不等于在下也同样求之不得,再艰险的旅程,只要甘心情愿,大可以拼着一身剐,豁出去拼了再说。
  “但这种没头没脑的玩意,我再无聊也不会插手。”
  温守邦叹了口气:“洛兄,且莫性急,既然都是同路人,这件事又岂敢隐瞒?只是,如今时候逼切,且待咱们登上飞机,再在机舱会议室从长计议如何?”
  他的意思,明显不过。
  他是要我上了贼机,然后再任由此人操刀宰割。
  洛云是何等样人,岂可中此奸计。
  哼哼!
  哼哼哼哼哼!

×      ×      ×

  黄昏的太阳,每每使人联想到“日不没落大帝国”的盛况。
  大英帝国,的确有如罗马大帝国、蒙古大帝国……都曾经拥有过非常显赫的日子。
  步上温守邦的“传真二号”班机,心中暗骂:
  “这匹夫还是对‘万能传真机①’念念不忘。”
  他很谦逊:“要是你坐过美国总统的空军一号,就会觉得这架飞机略有不如。”我嗤之以鼻,冷冷地告诉他:
  “所以,我下次绑架的对象,决不会是总统先生,总统夫人。”
  言下之意,不必细表。
  走进机舱,美丽温柔的亚裔空姐殷勤款待。
  温守邦、雅莲达和我,一起进入机舱的会议厅。
  温守邦道:“后面有宽敞的卧室。长途飞行,能够舒舒服服睡上一觉,最是精神爽利。”
  我瞪着他:“我要睡觉,伦敦有最奢华的套房,何必在几万尺高空上浮浮荡荡?”温守邦居然脾气上佳,嘻嘻一笑:“说的甚是。”
  不久,飞机放航。
  在二三万尺高空上,召开一个连什么名堂也不晓得的会议,真是怪诞。我暂且不理睬姓温的,先向雅莲达下手“那一只跳虱,有什么来历?”
  她望住我,吸一口气才缓缓地说道:“一种独特的猫虱。”我眉头一皱:“猫虱就是猫虱,又有什么独特之处?”
  雅莲达沉吟半响,答道:“天下间有数以千百计算,各式各类的猫科动物,你懂多少?”
  我答:“猫科动物的始祖,大概出现在五千万年前,到了一千五百万年前,最著名的史前猫科动物,便是拥有利剑般长齿的剑齿虎;
  “根据化石遗骸制成的模型显示,剑齿虎的体型,大概与现今的狮子不相伯仲。”
  “目前,在地球上的猫科动物,大概接近四十种,而它们的体型大小、颜色、斑纹、生活习惯,往往差异极大。
  “至于猫虱,请恕在下孤陋寡闻,所知极其有限,尤其是独特的猫虱,我连这种名词也没听说过,更不要问我懂得多少。”
  雅莲达听的不住点头:“对于猫科动物的一般常识,你几乎达到了专家的程度,已属难能可贵。
  “当然,对于波朗亚拿猫虱,别说是洛会长,就算是世界上排名最前列的十位顶尖生物学家,只怕也没有人清楚其来龙去脉。”
  “波朗亚拿猫虱?”我吸一口气:“既有波朗亚拿猫虱,也就一定有波朗亚拿猫,对不?”
  “当然。”
  我思索好一会,最后摇摇头:“在我记忆所及,从没听说过波朗亚拿猫这个名字。”
  雅莲达微微一笑:“在整个世界上,知道这个名字的人,少之又少,至于曾经见过波朗亚拿猫的人,更是一亿人中也不到一个。”
  我道:“如此说来,这是稀有品种了。”
  雅莲达点点头:“根据流传自南美洲的古老传说,在秘鲁、智利一带的崇山峻岭,茂密丛林中,一直都有猫神在主宰尘世凡人的命运。
  “要是有人得罪了猫神,又或者是触犯了猫神定下来的法例,就会遭遇到可怕的惩罚,自行攀上高峰、悬崖之类的危险地带,然后跃下身亡!”
  听到这里,我立刻望向温守邦。
  温守邦的脸色很不好看。
  我沉声说出了一个人的名字:“罗拔·文图!”
  温守邦更是全身为之一震,又点了点头:“不错,从三十五楼跳下去,就和那些自高峰、悬崖直跳下去的人,毫无分别。”
  霎时间,机舱会议室内,气氛变得极度诡异,甚至仿佛有着阴风阵阵逼人而来的感觉。
  我努力保持头脑冷静,再问雅莲达:“照你看,波朗亚拿猫是否便是猫神?”雅莲达摇了摇头:“我不知道。”我道:“你没见过波朗亚拿猫?也没见过猫神?”
  雅莲达道:“都没见过,我唯一认识的,就只有这一种独特的猫虱。”我想了一想,问:“这种猫虱,和一般的猫虱有什么分别?”
  雅莲达回答:“在显微镜下,可以很清楚看得出,这种猫虱的尾后,有着类似野蜂的毒刺。
  “根据测试,其毒性十分强烈,足以毒杀一只普通的猫!”
  “要是这样,波朗亚拿猫岂非猫命危危乎哉?”
  “真实情况,我不清楚,也许,这种猫虱不会毒杀它赖以依附,甚至是赖以生存的波朗亚拿猫;
  “又或许波朗亚拿猫具有抗毒能力,根本无惧猫虱上的毒刺。”
  我的视线,再度凝注在温守邦的脸上:“好了,温大老板,阁下这一架飞机,是否打算飞往南美洲去?”
  温守邦大拇指一竖:“果然聪明。”
  我叹了口气:“你真的相信有猫神的存在?”
  温守邦也叹了口气:“我不愿意相信,但却再也没有选择的余地。”
  我厉声道:“理由何在?”
  温守邦默然半响,才缓缓地说:“在罗拔跳楼自尽前两天,我曾和他吃过一次晚饭。”
  “情形到底怎样?”
  “风骚之至。”
  “是他风骚?还是你比他还更风骚?”
  温守邦叹了口气:“老实说,自从内子遇上她十八年前的旧情人以来,我的心情天天都很不好过;
  “想不到活到这把年纪,还要再度卷入啼笑皆非的三角恋漩涡,深恐一个弄不好,连头顶也会变了颜色,又怎能风骚起来?”
  我立刻道歉:“对不起,勾起了阁下心中的伤痛。”
  温守邦笑笑:“不打紧,人生在世,又有谁人毫无遗憾?我的黄肿脚,这是不必提了;
  “再说那罗拔,当天他的确风骚兼愉快,既因为生意盈利比预期暴增,更因为他追求多年的一个荷里活著名影星,愿意和他步入教堂,共谐连理。”
  我“唔”的一声:“但在两天之后,他却从三十五楼跳了下去。”

  注①:万能传真机的情节,见《武侠世界》第36年第22期的《擂台传奇》,作者署名洛云。

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