第六章 段十三郎舞雩刀
2024-10-16 作者：鲁卫 来源：鲁卫作品集 点击：
夜深沉。深深沉沉的夜色，如同天地间最贪婪的巨兽，一口便把天地万物，以至是众生色相完全吞没。
小镇无名。
它也许原本有个很平凡的名字，一如这平平凡凡的小镇，但也许因为这小镇平凡得太平凡，久而久之，连这个平凡的名字也渐渐地被湮没。
但再平凡的小镇，通常还是有卖酒的地方。
这小镇唯一有酒可卖的店子，早在五十年前就已在风雨中摇摇欲坠，似乎随时随地都会坍塌下来。
但五十年过去了，当时认为这店子很快就会坍塌下来的“先知”，死了一个又一个，但直到这一夜，它仍然继续营业。
当年的卖酒人，老了五十岁。
当年，他才二十。
今天，他已七十岁，年纪多了三倍有奇，但牙齿却少了三倍有多。
五十年前，这里人人都叫他小唐。五十年后，他连“老唐”都不是，而是被称为“唐老病”。
唐老病，的确是又老又病，镇上的大夫，早在三十年前已明确地指出，他再也活不了多久。但结果，大夫死了一个又一个，这个又老又病的唐老病，始终并未死掉。
他不但死不了，每逢初一、十五，还要到小镇西北十八里外的大城镇逛逛窑子，每次回来，都大赞银子花的不算冤枉。
这一夜，风很大，但这老店子的酒还是和平时一样，香气四溢，令人垂涎。唐老病常说：“米饭可以吃最粗糙的，便是混和着砂石一起吞入肚子里，都不是问题。但喝酒嘛，即是人生最重要的享受，要是不挑剔一些，又怎对得住仪狄？”
史籍有如下记载：“仪狄始作酒醪，变五味。”证明仪狄便是酿酒的始祖。
唐老病的店子，从来不会打烊。有些酒徒，喝酒喝至天亮，仍然还要继续喝。唐老病也任由他们一碗一碗、一杯一林地喝个饱，绝不干涉，也绝不催着客人付帐。
这一晚，来了一个酒量惊人的霸王。他自称是霸王，姓楚，叫楚江东。
唐老病道：“怎会跑到这种地方喝酒？”
霸王道：“要喝酒，当然要找寻一个有酒的地方。要是不在这里喝，难道应该跑到酱醋园里去喝酱醋吗？”
唐老病道：“听说，楚地有霸王，不敢用剑，只敢用枪。是不是害怕会重蹈项羽覆辙，最终引剑自刎？”
霸王喝了一大口酒，笑道：“恐怕是的。”
唐老病道：“幸好项羽不是吃饭时给咽死的，否则，你这一辈子连饭都不敢吃。”
霸王道：“老丈说得很对，项羽是霸王，我也是霸王，看来做霸王，远比做鸭子还更痛苦！”
唐老病深有同感，道：“这个自然。身为鸭子，天天逍遥自在，悠悠闲闲地在池塘游来游去，虽然最后还是不免给一刀割掉脖子，成为佳肴美食，但却永远不会听见四面楚歌，更不致无面目见江东父老。”
霸王大笑：“老丈之言，真是真知灼见，今夜当浮一大白！喝！”
唐老病道：“若要饮酒，该饮最好的，但你此刻喝的，却是这里最差劣的二窝头。”
霸王道：“只有最差劣的酒，才会醉得更快。”
唐老病道：“越是醉得快的酒，醉了之后也越是痛苦。”
霸王道：“若怕痛苦，不如喝茶。”
唐老病道：“喝酒易醉，但可知道浓茶也能醉人？与其喝茶而醉，不如轰轰烈烈醉在黄汤之中。”
霸王道：“老丈说得好，敢问贵姓？”
唐老病道：“老汉姓唐，贱名不屑一提，也不必提。”
霸王道：“既未忘却本身姓唐，何妨把名字说出？是不敢说？还是不想说？又抑或是真的不屑说？”
唐老病咳嗽一下，面上似有几分惊慌。
“霸王，你是来逼我的？”
“大师今岁春秋多少？”
“大师……你竟唤我大师？难道，我是个老和尚吗！”
“当然不是和尚。你是蜀中唐门的‘解毒大师’，既精于施毒，更精于解毒，没有你，蜀中唐门这五十年，又怎能在江湖上叱咤风云，所向披靡？”
唐老病怔住了，他眯着眼盯住楚江东，对于这个楚霸王，他是闻名已久的，却没料到，这霸王今夜竟是冲着自己而来。
唐老病终于道：“唐某是蜀中唐门第二十三代传人，在唐门，人称唐老太爷，在江湖中，外号‘解毒大师’，唐侠北便是老夫的名字。”
霸王叹了口气，道：“你在这小镇已整整五十年，怎能两地兼顾？”
唐侠北道：“你既知我在此地的脉络，又怎会不知道我有一个孪生弟弟？”
霸王缓缓地点了点头，道：“你是侠北，胞弟是侠南。但侠南幼时害了一场大病，以致终生不能练武，也不敢钻研唐门用毒之道。他唯一可以为你做的事，便是成为你的影子。在唐门，当你不在的时候，侠南大可装模作样，鱼目混珠。在此地，他也同样能够为你这位兄长顶替充撑，谁也会以为，唐老病是这小镇的唯一卖酒老人，而绝不会料到，这老人竟然便是名满天下蜀中唐门之主！”
唐侠北沉声道：“早就知道，霸王不是泛泛之辈，今夜一见，足证盛名之下无虚士。够了！够了！你既是冲着老夫而来，敢问有何赐教？”
目光如刀，再也不是昏庸随便的卖酒老人。
霸王喟然长叹：“蜀中唐门，素以剑、毒、指、奇门遁甲布阵之术称雄武林，但自从昔年龙虎山武林大会之后，唐门虽未曾在擂台比武中损兵折将，但却在武林大会之后，屡次出师火并飞鱼塘、冲霄寨、以至是黑木堂一系高手，为时共历八十余载。”
“经此八十年不断争杀，蜀中唐门虽然先后灭了飞鱼塘，毁了冲霄寨，但却多次与黑木堂僵持不下，终于导致高手凋零，人材不济的局面。”
“照我看，唐老先生目下此举，本为两面兼顾之策。一方面可以纵览江南形势，另一方面也可以暂时稳定蜀中唐家堡的局面，谋定而后动。”
“但目下形势，与数十年前固然大有分别。即使是在这十余年中，变化也是非同小可的。”
“大宋江山，积弱难返，金帝屡屡兴师来犯，江北一带，早已沦为夷族疆土，即使金人铁骑稍为退却，随时随地仍会卷土重来，要是武林中人，仍然抱残守缺，不思进取，这半壁江山，固然再难收复，便是江南之地，也是岌岌可危，有如累卵。”
唐侠北瞳孔收缩，道：“霸王之意，老夫心中有数。你是要老夫助你一臂之力，联手对付黑木堂！”
霸王道：“黑木堂一日不除，始终是江南心腹之患。”
唐侠北道：“这句话，老夫在二十岁那一年，已说过不知多少遍，也曾邀约武林同道共组雄师，但却总是徒劳无功。想不到在这暮年时候，反而有你这个江东楚霸王，反过来对老夫加以说项，真是老天爷给我的莫大讽刺！”
霸王道：“唐门主人，虽然年事不轻，但我看得出，前辈一颗雄心仍在！”
唐快北拈须大笑：“好，就凭你这句话，老夫愿意交你这一个朋友！”
霸王道：“既然如此，当浮一大白！”
唐侠北立时取出两坛好酒，道：“久已不曾酩酊大醉，今夜何妨破例！”
夜更深，酒香更浓。
小镇外，蓦地人影绰绰。
不是一般镇上居民，而是调度有序，人人身怀武功杀气腾腾的战士。
为首一人，脸形方方正正，年约四十，不高不矮，手掣八尺长刀。
长刀刀锋，抵在一个人的颈上。这人，头发散乱，面带血污，被缚在一根木柱上。
木柱架在一辆木车上，木车由四条精壮大汉推动，徐徐进入小镇。
小镇内，最光亮的便是唐老病的店子。这时候，霸王已喝至半醉，但这辆木车甫推至店门外，他的瞳孔倏地暴睁，浓眉似是打了个结。
霸王捧起酒坛，大步走出店门外，倏地大笑：“小段，你死了没有？”在这时候还能笑得出口，不愧是江东霸王。
被缚在木柱上的，赫然竟是段小楼，他被缚在木柱上，咽喉间有一把沉重而锋利的大刀。但霸王大笑，他也大笑。笑声甫起，喉头颤动，触及锋利的刀刃，立时血流如注。
但小段悍然不惧。笑了好一会，才道：“小段虽然窝囊，但狗贼始终不敢把我一刀宰掉。”
霸王道：“要是你死在这狗贼刀下，我一定会把这狗贼煮熟来吃。”
小段道：“这狗贼皮粗肉韧，便是煮上三日三夜，也不易下咽。”
霸王道：“要是真的咽不下，只好用这狗贼的肉来喂狗。”
小段大笑：“要是连狗都不肯吃这狗贼的肉，却又如何？”
霸王道：“这是后话的后话了，这种事，以后再说！”
语声一顿，瞪着那人，道：“来将通名，为什么用大刀抵住我朋友的脖子？”
那人道：“老子是少林派的掌门大功禅师，率领着峨嵋、恒山、武当、华山这几派的弟子向霸王做一个不大不小的买卖。”
那人一身黑衣，全然不是一般和尚装扮，更不像是有道高僧，竟然信口开河，说自己是少林寺的掌门大功禅师，当真是厚颜无耻，胡说八道之至。
小段“呸”的一声：“什么少林掌门，峨嵋恒山武当华山弟子，简直一派胡言！”
黑衣人冷冷一笑，道：“我是不是少林高僧，对你来说都是一样的。你再不住嘴，老子先把你的两条腿齐膝砍掉，然后再跟霸王商议价钱。”
小段道：“如此最好先砍了再说！要是我少了两条腿，就再也不会值钱！”
黑衣人冷冷一笑，不再理睬小段，只是凝望着霸王道：“段小楼已在老子手里，这条性命值多少两白花花的银子，就由你自己说吧！”
霸王道：“小段是我的朋友，你把我的朋友当作货物般卖给我，这种生意，可说是无本生利，大大的划算。”
黑衣人哼的一声，道：“为了要生擒你这个朋友，老子损折了十几个心腹手下，又怎能算是无本生利？若要计算成本，以每条人命一千两计算，老子已花了一万五千两！”
霸王皱眉道：“一条人命值一千两？这是怎样计算出来的？”
黑衣人道：“有些人的性命，贵逾万两黄金。但也有些人的性命，分文不值。老子这十几个心腹手下，大概每条性命最少值一千两左右，这是绝对不会算错的！”
霸王道：“你花了一万五千两成本，要卖多少两银子才算合理？”
黑衣人道：“若然按照少林派的规矩，最少也得卖上十倍价钱，方为合理。”
霸王道：“少林派门规森严，但却不知道，这是属于寺中的那一条规矩？”
黑衣人道：“少林派的规矩，甚是繁复，你是外人，自是不得而知！”
霸王道：“小段只是个臭男人，便是五十两银子，也不会有人光顾。大师狮子开大口，竟索价十五万两，未免是太妙想天开了，不如这样吧！你给我五百两，我连自己也卖了给你，未知大师意下如何？”
黑衣人脸色一沉，冷笑道：“好一个江东霸王，既然你要跟咱们黑木堂耍手段，老子若不奉陪到底，也会给道上的朋友瞧扁了！”大刀一挥，疾砍段小楼的脑袋。
这一刀，虎虎有威，绝对不像是装模作样。霸王倏地厉声喝止：“且慢！”
黑衣人冷冷地盯着霸王：“怎么了？十五万两，少一两也不必跟老子讨价还价！”
霸王也冷笑一声，道：“你是黑木堂中人？还是少林寺和尚？”
黑衣人说：“少林寺的和尚，早晚都会给本堂歼杀得一干二净，什么少林方丈大功禅师，老子只当是一个闷屁！”
霸王道：“既然不是少林派的和尚，事情就容易商量了，这姓段的小子，我就用十五万两银子把他买下来！”
黑衣人笑道：“霸王果然重情义，说句老实话，十五万两便能换回大理功果坡涤瑕山庄少庄主的性命，简直是天大的便宜！”
霸王道：“好，就此一言为定！你是黑木堂的人，未知跟萧博萧老供奉怎样称呼？”
黑衣人冷冷一笑，道：“萧博曾经是本堂之中第一高手，但如今形势已大不相同！”
霸王瞠目道：“这是什么意思？”
黑衣人道：“萧博背叛本堂已有好一段日子，只是外界不得而知罢了。但最近，本堂已公告天下，更颁下‘黑木追杀令’，务须把这叛徒擒拿治以应得之罪！”
这是霸王从未听过的消息，但他只是半信半疑。
在江畔一役，萧博与金顶婆婆联手掳走魔教少主，一去无踪。
及后，霸王接获金剑水轩主人司空覆手密笺，于虎丘会晤。
这一战之后，霸王按照原定部署，走访蜀中唐门主人唐侠北，不料段小楼竟已落入奸人之手。
霸王目注着黑衣人，道：“你可是黑木堂的‘祭天刀魔’夏侯勇？”
黑衣人哂然一笑，道：“好眼力！不错，老子便是夏侯勇！江湖传言，楚不离段，段不离楚，但这一次，你若不肯乖乖付出十五万两，这姓段的小子，立时就得身首异处！”
霸王道：“小段这条命，自然是值得上十五万两的，但未知夏侯勇的性命，又值多少？”
夏侯勇脸色一变，勃然道：“这是什么意思？”
霸王怪笑：“我的意思，大概连最笨的母猪也猜得出来。连小段这种人也值十五万两，那么，夏侯勇的命最少值三十万两，对不？”
夏侯勇大怒：“姓楚的，你敢在这时候跟我耍手段，可不要后悔！”长刀一挥，这一次再不留情，一刀砍向小段的脑袋。
但也就在这电光石火之间，霸王也已出手。
霸王以一杆霸王神枪名动天下，但这一次，他使用的并不是神枪，而是一只小小的酒杯。
在老人的店子里，既有各种不同口味的酒，也有大大小小不同的装酒器皿。
这一只酒杯，看来平平无奇，落在不识货的人手里，只会当作是一般的漆器酒杯。
但霸王是识货的，他一眼就已看出，这是汉朝“朱漆木制耳杯”其中之一。
这是著名的“彩色三鱼木制耳杯”，虽已年代久远，但仍然色彩瑰丽，令人眼前大亮。
这样珍贵的酒杯，霸王是不舍得丢掉的，但要是和小段的性命相比，境况却又大不相同。
霸王把这一只罕见的“彩色三鱼木制耳杯”当作暗器，直向夏侯勇的身上激射过去。
要是随随便便向夏侯勇掷出一只酒杯，绝对救不了命悬一发的小段。但霸王早已暗中运凝巧妙无比的内家罡气，木制耳杯在掷出去的时候，还是完完整整的，但当它接近夏侯勇身边约莫一尺左右之际，这木制耳杯突然就像是爆竹般爆裂，碎片如同暗器般激射向夏侯勇。
夏侯勇这一惊非同小可，再也顾不得挥刀杀害小段，急急向后倒飞，远远离开了木车。
夏侯勇虽退，却有十二名黑衣战士，呼喝着向霸王冲了过来。
其中一人，手执判官笔，专打人身三十六死穴。
其中一人，双手舞动流星锤，内功精纯，真力自流星锤上滚滚涌至。
又有一人，手持铁拐，拐长七尺二寸，攻势有如铺天盖地，怵目惊心。
单是这三人的武功，已绝对不是一般庸手可比。
但霸王杀性已起，敌势越强大，他的战意也越是旺盛。为了救回小段，眼前纵使有千军万马冲杀而至，他都只会义无反顾地付诸一战。
不为什么，只因为被缚在木车上的那个人，就是小段。江湖传言，段不离楚，楚不离段，这是千真万确的。
为了霸王，小段千里迢迢从大理而来。
在功果坡，已听说过江东楚地，有霸王这么一个人。只是听听，小段已心仪神往。到了江东，初会霸王，黄昏才见面，未及子夜已双双大醉。天未亮，却又双双策骑北走大漠，追杀契丹南院大王麾下一名杀戮狂魔。
小段是任侠的。霸王是豪迈的。二人聚在一起，谈了很多梦想，做了很多怪事，吃了很多没有人敢吃的古怪食物，更杀了数之不尽的江湖巨擘、武林高手。
霸王有难，小段决不坐视。同样地小段落在黑木堂手中，霸王也会为这兄弟拼命。
霸王面对黑木堂高手围攻，但他眼中只有小段一人。任何人要挡住他救出小段，他都会绝不留情。
枪势如电，每一枪都带着极强的劲道，如同天神降世。
杀！
要救小段，先要杀掉眼前的障碍。
手执判官笔的战士，专打人身三十六死穴。但霸王神枪也同样能以判官笔点穴的手法，戮向他身上的三十六死穴。
但霸王神枪是霸道的武器，最少，远比一支判官笔霸道。霸王只是点戮敌人身上一处死穴，那人便已再也活不下去。
又何必多点其余三十五个死穴？
使流星锤的见霸王威势猛烈，急急展动身法，双锤连环攻向霸王。
使铁拐的却把手中铁拐招数变得阴柔绵长，改以捺、压、推、窜等诀缠扰霸王神枪。
霸王暴喝，忽地以神枪撩动铁拐。这一撩之势，看似猛烈，实则力道恰到好处。
铁拐被神枪荡开，那人中宫大露。霸王顺势一掌，把那人一掌震得脸如土色，鲜血狂喷。
流星锤来势虽猛，但又怎猛得过霸王神枪？霸王目光如刀，枪势如电，倏地枪尖一晃，“嗤”的插入那人额中。
夏侯勇大吼，长刀疾斩霸王。
这一刀，如同在悬崖削壁，直扑而下，声震长空。
夏侯勇毕竟是黑木堂中有数的高手，这种刀法，绝对是可怖可畏的一刀。
霸王厉声长笑，神枪激起，金亮如同烈焰。
夏侯勇的刀在啸，但才啸了一下，人已惨叫倒下。
夏侯勇已倒下，但霸王的脸色也在这一瞬间变得一片死灰。
一把刀，从他背后插入。刀尖自他肚子透出。
霸王瞧不见刀锋原来的颜色，只是瞧见刀锋上染满鲜血。但他还是可以认得出，这是一把怎样的刀。
“舞雩！”霸王惨笑。他在惨笑中回头，额上全是忽然冒出来的冷汗。
他回头，刀已抽出。
他瞧见一张满是血污的脸，这人，本是他正在不顾一切要救回来的小段。但倏然之间，他看见段小楼早已脱离了束缚，而且手里握着一把血淋淋的舞雩刀。
霸王没话说。
他感受到的，是被骗的愤怒。他给一个人出卖了，但在这一刀悄悄从背后捅过来之前，竟是完全不曾察觉。直至这一刻，他看见了舞雩，也看见了小段这一张虽有血污，但却冰冷无情的脸。
竟是段十三郎要杀自己！
夫复何言？
小镇无名。
它也许原本有个很平凡的名字，一如这平平凡凡的小镇，但也许因为这小镇平凡得太平凡，久而久之，连这个平凡的名字也渐渐地被湮没。
但再平凡的小镇，通常还是有卖酒的地方。
这小镇唯一有酒可卖的店子，早在五十年前就已在风雨中摇摇欲坠，似乎随时随地都会坍塌下来。
但五十年过去了，当时认为这店子很快就会坍塌下来的“先知”，死了一个又一个，但直到这一夜，它仍然继续营业。
当年的卖酒人，老了五十岁。
当年，他才二十。
今天，他已七十岁，年纪多了三倍有奇，但牙齿却少了三倍有多。
五十年前，这里人人都叫他小唐。五十年后，他连“老唐”都不是，而是被称为“唐老病”。
唐老病，的确是又老又病，镇上的大夫，早在三十年前已明确地指出，他再也活不了多久。但结果，大夫死了一个又一个，这个又老又病的唐老病，始终并未死掉。
他不但死不了，每逢初一、十五，还要到小镇西北十八里外的大城镇逛逛窑子，每次回来，都大赞银子花的不算冤枉。
这一夜，风很大，但这老店子的酒还是和平时一样，香气四溢，令人垂涎。唐老病常说：“米饭可以吃最粗糙的，便是混和着砂石一起吞入肚子里，都不是问题。但喝酒嘛，即是人生最重要的享受，要是不挑剔一些，又怎对得住仪狄？”
史籍有如下记载：“仪狄始作酒醪，变五味。”证明仪狄便是酿酒的始祖。
唐老病的店子，从来不会打烊。有些酒徒，喝酒喝至天亮，仍然还要继续喝。唐老病也任由他们一碗一碗、一杯一林地喝个饱，绝不干涉，也绝不催着客人付帐。
这一晚，来了一个酒量惊人的霸王。他自称是霸王，姓楚，叫楚江东。
唐老病道：“怎会跑到这种地方喝酒？”
霸王道：“要喝酒，当然要找寻一个有酒的地方。要是不在这里喝，难道应该跑到酱醋园里去喝酱醋吗？”
唐老病道：“听说，楚地有霸王，不敢用剑，只敢用枪。是不是害怕会重蹈项羽覆辙，最终引剑自刎？”
霸王喝了一大口酒，笑道：“恐怕是的。”
唐老病道：“幸好项羽不是吃饭时给咽死的，否则，你这一辈子连饭都不敢吃。”
霸王道：“老丈说得很对，项羽是霸王，我也是霸王，看来做霸王，远比做鸭子还更痛苦！”
唐老病深有同感，道：“这个自然。身为鸭子，天天逍遥自在，悠悠闲闲地在池塘游来游去，虽然最后还是不免给一刀割掉脖子，成为佳肴美食，但却永远不会听见四面楚歌，更不致无面目见江东父老。”
霸王大笑：“老丈之言，真是真知灼见，今夜当浮一大白！喝！”
唐老病道：“若要饮酒，该饮最好的，但你此刻喝的，却是这里最差劣的二窝头。”
霸王道：“只有最差劣的酒，才会醉得更快。”
唐老病道：“越是醉得快的酒，醉了之后也越是痛苦。”
霸王道：“若怕痛苦，不如喝茶。”
唐老病道：“喝酒易醉，但可知道浓茶也能醉人？与其喝茶而醉，不如轰轰烈烈醉在黄汤之中。”
霸王道：“老丈说得好，敢问贵姓？”
唐老病道：“老汉姓唐，贱名不屑一提，也不必提。”
霸王道：“既未忘却本身姓唐，何妨把名字说出？是不敢说？还是不想说？又抑或是真的不屑说？”
唐老病咳嗽一下，面上似有几分惊慌。
“霸王，你是来逼我的？”
“大师今岁春秋多少？”
“大师……你竟唤我大师？难道，我是个老和尚吗！”
“当然不是和尚。你是蜀中唐门的‘解毒大师’，既精于施毒，更精于解毒，没有你，蜀中唐门这五十年，又怎能在江湖上叱咤风云，所向披靡？”
唐老病怔住了，他眯着眼盯住楚江东，对于这个楚霸王，他是闻名已久的，却没料到，这霸王今夜竟是冲着自己而来。
唐老病终于道：“唐某是蜀中唐门第二十三代传人，在唐门，人称唐老太爷，在江湖中，外号‘解毒大师’，唐侠北便是老夫的名字。”
霸王叹了口气，道：“你在这小镇已整整五十年，怎能两地兼顾？”
唐侠北道：“你既知我在此地的脉络，又怎会不知道我有一个孪生弟弟？”
霸王缓缓地点了点头，道：“你是侠北，胞弟是侠南。但侠南幼时害了一场大病，以致终生不能练武，也不敢钻研唐门用毒之道。他唯一可以为你做的事，便是成为你的影子。在唐门，当你不在的时候，侠南大可装模作样，鱼目混珠。在此地，他也同样能够为你这位兄长顶替充撑，谁也会以为，唐老病是这小镇的唯一卖酒老人，而绝不会料到，这老人竟然便是名满天下蜀中唐门之主！”
唐侠北沉声道：“早就知道，霸王不是泛泛之辈，今夜一见，足证盛名之下无虚士。够了！够了！你既是冲着老夫而来，敢问有何赐教？”
目光如刀，再也不是昏庸随便的卖酒老人。
霸王喟然长叹：“蜀中唐门，素以剑、毒、指、奇门遁甲布阵之术称雄武林，但自从昔年龙虎山武林大会之后，唐门虽未曾在擂台比武中损兵折将，但却在武林大会之后，屡次出师火并飞鱼塘、冲霄寨、以至是黑木堂一系高手，为时共历八十余载。”
“经此八十年不断争杀，蜀中唐门虽然先后灭了飞鱼塘，毁了冲霄寨，但却多次与黑木堂僵持不下，终于导致高手凋零，人材不济的局面。”
“照我看，唐老先生目下此举，本为两面兼顾之策。一方面可以纵览江南形势，另一方面也可以暂时稳定蜀中唐家堡的局面，谋定而后动。”
“但目下形势，与数十年前固然大有分别。即使是在这十余年中，变化也是非同小可的。”
“大宋江山，积弱难返，金帝屡屡兴师来犯，江北一带，早已沦为夷族疆土，即使金人铁骑稍为退却，随时随地仍会卷土重来，要是武林中人，仍然抱残守缺，不思进取，这半壁江山，固然再难收复，便是江南之地，也是岌岌可危，有如累卵。”
唐侠北瞳孔收缩，道：“霸王之意，老夫心中有数。你是要老夫助你一臂之力，联手对付黑木堂！”
霸王道：“黑木堂一日不除，始终是江南心腹之患。”
唐侠北道：“这句话，老夫在二十岁那一年，已说过不知多少遍，也曾邀约武林同道共组雄师，但却总是徒劳无功。想不到在这暮年时候，反而有你这个江东楚霸王，反过来对老夫加以说项，真是老天爷给我的莫大讽刺！”
霸王道：“唐门主人，虽然年事不轻，但我看得出，前辈一颗雄心仍在！”
唐快北拈须大笑：“好，就凭你这句话，老夫愿意交你这一个朋友！”
霸王道：“既然如此，当浮一大白！”
唐侠北立时取出两坛好酒，道：“久已不曾酩酊大醉，今夜何妨破例！”
夜更深，酒香更浓。
小镇外，蓦地人影绰绰。
不是一般镇上居民，而是调度有序，人人身怀武功杀气腾腾的战士。
为首一人，脸形方方正正，年约四十，不高不矮，手掣八尺长刀。
长刀刀锋，抵在一个人的颈上。这人，头发散乱，面带血污，被缚在一根木柱上。
木柱架在一辆木车上，木车由四条精壮大汉推动，徐徐进入小镇。
小镇内，最光亮的便是唐老病的店子。这时候，霸王已喝至半醉，但这辆木车甫推至店门外，他的瞳孔倏地暴睁，浓眉似是打了个结。
霸王捧起酒坛，大步走出店门外，倏地大笑：“小段，你死了没有？”在这时候还能笑得出口，不愧是江东霸王。
被缚在木柱上的，赫然竟是段小楼，他被缚在木柱上，咽喉间有一把沉重而锋利的大刀。但霸王大笑，他也大笑。笑声甫起，喉头颤动，触及锋利的刀刃，立时血流如注。
但小段悍然不惧。笑了好一会，才道：“小段虽然窝囊，但狗贼始终不敢把我一刀宰掉。”
霸王道：“要是你死在这狗贼刀下，我一定会把这狗贼煮熟来吃。”
小段道：“这狗贼皮粗肉韧，便是煮上三日三夜，也不易下咽。”
霸王道：“要是真的咽不下，只好用这狗贼的肉来喂狗。”
小段大笑：“要是连狗都不肯吃这狗贼的肉，却又如何？”
霸王道：“这是后话的后话了，这种事，以后再说！”
语声一顿，瞪着那人，道：“来将通名，为什么用大刀抵住我朋友的脖子？”
那人道：“老子是少林派的掌门大功禅师，率领着峨嵋、恒山、武当、华山这几派的弟子向霸王做一个不大不小的买卖。”
那人一身黑衣，全然不是一般和尚装扮，更不像是有道高僧，竟然信口开河，说自己是少林寺的掌门大功禅师，当真是厚颜无耻，胡说八道之至。
小段“呸”的一声：“什么少林掌门，峨嵋恒山武当华山弟子，简直一派胡言！”
黑衣人冷冷一笑，道：“我是不是少林高僧，对你来说都是一样的。你再不住嘴，老子先把你的两条腿齐膝砍掉，然后再跟霸王商议价钱。”
小段道：“如此最好先砍了再说！要是我少了两条腿，就再也不会值钱！”
黑衣人冷冷一笑，不再理睬小段，只是凝望着霸王道：“段小楼已在老子手里，这条性命值多少两白花花的银子，就由你自己说吧！”
霸王道：“小段是我的朋友，你把我的朋友当作货物般卖给我，这种生意，可说是无本生利，大大的划算。”
黑衣人哼的一声，道：“为了要生擒你这个朋友，老子损折了十几个心腹手下，又怎能算是无本生利？若要计算成本，以每条人命一千两计算，老子已花了一万五千两！”
霸王皱眉道：“一条人命值一千两？这是怎样计算出来的？”
黑衣人道：“有些人的性命，贵逾万两黄金。但也有些人的性命，分文不值。老子这十几个心腹手下，大概每条性命最少值一千两左右，这是绝对不会算错的！”
霸王道：“你花了一万五千两成本，要卖多少两银子才算合理？”
黑衣人道：“若然按照少林派的规矩，最少也得卖上十倍价钱，方为合理。”
霸王道：“少林派门规森严，但却不知道，这是属于寺中的那一条规矩？”
黑衣人道：“少林派的规矩，甚是繁复，你是外人，自是不得而知！”
霸王道：“小段只是个臭男人，便是五十两银子，也不会有人光顾。大师狮子开大口，竟索价十五万两，未免是太妙想天开了，不如这样吧！你给我五百两，我连自己也卖了给你，未知大师意下如何？”
黑衣人脸色一沉，冷笑道：“好一个江东霸王，既然你要跟咱们黑木堂耍手段，老子若不奉陪到底，也会给道上的朋友瞧扁了！”大刀一挥，疾砍段小楼的脑袋。
这一刀，虎虎有威，绝对不像是装模作样。霸王倏地厉声喝止：“且慢！”
黑衣人冷冷地盯着霸王：“怎么了？十五万两，少一两也不必跟老子讨价还价！”
霸王也冷笑一声，道：“你是黑木堂中人？还是少林寺和尚？”
黑衣人说：“少林寺的和尚，早晚都会给本堂歼杀得一干二净，什么少林方丈大功禅师，老子只当是一个闷屁！”
霸王道：“既然不是少林派的和尚，事情就容易商量了，这姓段的小子，我就用十五万两银子把他买下来！”
黑衣人笑道：“霸王果然重情义，说句老实话，十五万两便能换回大理功果坡涤瑕山庄少庄主的性命，简直是天大的便宜！”
霸王道：“好，就此一言为定！你是黑木堂的人，未知跟萧博萧老供奉怎样称呼？”
黑衣人冷冷一笑，道：“萧博曾经是本堂之中第一高手，但如今形势已大不相同！”
霸王瞠目道：“这是什么意思？”
黑衣人道：“萧博背叛本堂已有好一段日子，只是外界不得而知罢了。但最近，本堂已公告天下，更颁下‘黑木追杀令’，务须把这叛徒擒拿治以应得之罪！”
这是霸王从未听过的消息，但他只是半信半疑。
在江畔一役，萧博与金顶婆婆联手掳走魔教少主，一去无踪。
及后，霸王接获金剑水轩主人司空覆手密笺，于虎丘会晤。
这一战之后，霸王按照原定部署，走访蜀中唐门主人唐侠北，不料段小楼竟已落入奸人之手。
霸王目注着黑衣人，道：“你可是黑木堂的‘祭天刀魔’夏侯勇？”
黑衣人哂然一笑，道：“好眼力！不错，老子便是夏侯勇！江湖传言，楚不离段，段不离楚，但这一次，你若不肯乖乖付出十五万两，这姓段的小子，立时就得身首异处！”
霸王道：“小段这条命，自然是值得上十五万两的，但未知夏侯勇的性命，又值多少？”
夏侯勇脸色一变，勃然道：“这是什么意思？”
霸王怪笑：“我的意思，大概连最笨的母猪也猜得出来。连小段这种人也值十五万两，那么，夏侯勇的命最少值三十万两，对不？”
夏侯勇大怒：“姓楚的，你敢在这时候跟我耍手段，可不要后悔！”长刀一挥，这一次再不留情，一刀砍向小段的脑袋。
但也就在这电光石火之间，霸王也已出手。
霸王以一杆霸王神枪名动天下，但这一次，他使用的并不是神枪，而是一只小小的酒杯。
在老人的店子里，既有各种不同口味的酒，也有大大小小不同的装酒器皿。
这一只酒杯，看来平平无奇，落在不识货的人手里，只会当作是一般的漆器酒杯。
但霸王是识货的，他一眼就已看出，这是汉朝“朱漆木制耳杯”其中之一。
这是著名的“彩色三鱼木制耳杯”，虽已年代久远，但仍然色彩瑰丽，令人眼前大亮。
这样珍贵的酒杯，霸王是不舍得丢掉的，但要是和小段的性命相比，境况却又大不相同。
霸王把这一只罕见的“彩色三鱼木制耳杯”当作暗器，直向夏侯勇的身上激射过去。
要是随随便便向夏侯勇掷出一只酒杯，绝对救不了命悬一发的小段。但霸王早已暗中运凝巧妙无比的内家罡气，木制耳杯在掷出去的时候，还是完完整整的，但当它接近夏侯勇身边约莫一尺左右之际，这木制耳杯突然就像是爆竹般爆裂，碎片如同暗器般激射向夏侯勇。
夏侯勇这一惊非同小可，再也顾不得挥刀杀害小段，急急向后倒飞，远远离开了木车。
夏侯勇虽退，却有十二名黑衣战士，呼喝着向霸王冲了过来。
其中一人，手执判官笔，专打人身三十六死穴。
其中一人，双手舞动流星锤，内功精纯，真力自流星锤上滚滚涌至。
又有一人，手持铁拐，拐长七尺二寸，攻势有如铺天盖地，怵目惊心。
单是这三人的武功，已绝对不是一般庸手可比。
但霸王杀性已起，敌势越强大，他的战意也越是旺盛。为了救回小段，眼前纵使有千军万马冲杀而至，他都只会义无反顾地付诸一战。
不为什么，只因为被缚在木车上的那个人，就是小段。江湖传言，段不离楚，楚不离段，这是千真万确的。
为了霸王，小段千里迢迢从大理而来。
在功果坡，已听说过江东楚地，有霸王这么一个人。只是听听，小段已心仪神往。到了江东，初会霸王，黄昏才见面，未及子夜已双双大醉。天未亮，却又双双策骑北走大漠，追杀契丹南院大王麾下一名杀戮狂魔。
小段是任侠的。霸王是豪迈的。二人聚在一起，谈了很多梦想，做了很多怪事，吃了很多没有人敢吃的古怪食物，更杀了数之不尽的江湖巨擘、武林高手。
霸王有难，小段决不坐视。同样地小段落在黑木堂手中，霸王也会为这兄弟拼命。
霸王面对黑木堂高手围攻，但他眼中只有小段一人。任何人要挡住他救出小段，他都会绝不留情。
枪势如电，每一枪都带着极强的劲道，如同天神降世。
杀！
要救小段，先要杀掉眼前的障碍。
手执判官笔的战士，专打人身三十六死穴。但霸王神枪也同样能以判官笔点穴的手法，戮向他身上的三十六死穴。
但霸王神枪是霸道的武器，最少，远比一支判官笔霸道。霸王只是点戮敌人身上一处死穴，那人便已再也活不下去。
又何必多点其余三十五个死穴？
使流星锤的见霸王威势猛烈，急急展动身法，双锤连环攻向霸王。
使铁拐的却把手中铁拐招数变得阴柔绵长，改以捺、压、推、窜等诀缠扰霸王神枪。
霸王暴喝，忽地以神枪撩动铁拐。这一撩之势，看似猛烈，实则力道恰到好处。
铁拐被神枪荡开，那人中宫大露。霸王顺势一掌，把那人一掌震得脸如土色，鲜血狂喷。
流星锤来势虽猛，但又怎猛得过霸王神枪？霸王目光如刀，枪势如电，倏地枪尖一晃，“嗤”的插入那人额中。
夏侯勇大吼，长刀疾斩霸王。
这一刀，如同在悬崖削壁，直扑而下，声震长空。
夏侯勇毕竟是黑木堂中有数的高手，这种刀法，绝对是可怖可畏的一刀。
霸王厉声长笑，神枪激起，金亮如同烈焰。
夏侯勇的刀在啸，但才啸了一下，人已惨叫倒下。
夏侯勇已倒下，但霸王的脸色也在这一瞬间变得一片死灰。
一把刀，从他背后插入。刀尖自他肚子透出。
霸王瞧不见刀锋原来的颜色，只是瞧见刀锋上染满鲜血。但他还是可以认得出，这是一把怎样的刀。
“舞雩！”霸王惨笑。他在惨笑中回头，额上全是忽然冒出来的冷汗。
他回头，刀已抽出。
他瞧见一张满是血污的脸，这人，本是他正在不顾一切要救回来的小段。但倏然之间，他看见段小楼早已脱离了束缚，而且手里握着一把血淋淋的舞雩刀。
霸王没话说。
他感受到的，是被骗的愤怒。他给一个人出卖了，但在这一刀悄悄从背后捅过来之前，竟是完全不曾察觉。直至这一刻，他看见了舞雩，也看见了小段这一张虽有血污，但却冰冷无情的脸。
竟是段十三郎要杀自己！
夫复何言？
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