一　侠女寻仇家　官差缉犯人

2024-08-04  作者：隆中客  来源：隆中客作品集  点击：

　　朱仙镇东郊，有一座佔地百多亩的大庄院，这就是名震江湖的小孟尝皇甫泰的住处——飞虎山庄。
　　夜深沉。
　　整个飞虎山庄一片寂静，一片黝黑。
　　不！还是有一个地方透露一点灯光的，即是山庄中心一座精致静楼上，也就是小孟尝皇甫泰的起居室。
　　那是一间豪华中不失雅致的客厅。
　　一只精巧的水晶金鱼缸前，西门逸背负双手，微俯着身躯，在静静地观赏着。
　　由外表看来，此刻的西门逸，有如那悠游自在的金鱼一样的悠闲，宁静。
　　少顷，通往起居室的房门，呀然而启，同时并傅出一声清嗽。
　　西门逸连忙转过身来，躬身施礼道：“西门逸参观见庄主。”
　　“老兄请坐！”
　　随着话声，一个身裁高大的锦袍老人缓步而出。
　　这就是江湖上响叮当的风云人物皇甫泰。
　　国字脸，卧蚕眉，满脸红润，也满脸慈祥，衬托上那斑白的须发，和亲切的神态，在在显示他是一位令人可敬的长者。
　　如果一定要在他脸上挑毛病的话，只有那个鹰咀钩鼻子，好像有点不调和。
　　还有，他一定是才由侍姬的怀抱中起来，那张红润的脸上，还有着不曾拭净的胭脂痕迹。
　　西门逸等他的主人坐下之后，才在一旁就座的，神态之间，显得非常恭敬。
　　皇甫泰又清嗽了一声，才笑问道：“老弟，甚么事使得你半夜三更将我叫了起来？”
　　西门逸苦笑道：“如果不是非常紧急的大事，属下即使有天大的胆子，也不敢惊扰您。”
　　“哦！”皇甫泰的神色也凝重起来：“说！”
　　西门逸道：“方才属下已去看过那个红姑了。”
　　“难道那个丫头果然是针对老夫而来的？”
　　“这个，属下目前还不敢确定，倒是另外有一个人，是冲着本庄而来……”
　　接着，他将方才在悦来客栈的前后经过，都详细地说了一遍。
　　皇甫泰静静地听完之后，才沉思着道：“你注意过任准的尸体吗？”
　　西门逸道：“注意过，没有外伤，是被人以重手法震伤内腑而死的。”
　　“任准不是等闲人物，如果那个刘彪真能作得这么乾净俐落，他的身手之高，已可想而知。”
　　“是的，他与属下交手时，显然已藏了私。”
　　“姓刘的还不过是朱志中的助手，那么，朱志中的身手，必然是更高了。”
　　“据属下交手一招所体验到的，朱志中的身手，可能要高过属下。”
　　“老弟想想看，六扇门中，会有此等高手吗？”
　　“所以，属下感到这事情很可疑。”皇甫泰注目问道：“依老弟之见，以为如何？”
　　西门逸道：“依属下拙见，不如趁他明天来拜庄时，斩草除根。”
　　“如果他真是省城来的总捕头呢？”
　　“庄主，死无对證，我们可以不认账的呀。”
　　“好！这事情，我们将任恒、任杰找来之后，再从长计议，对了……”
　　皇甫泰一顿话锋，又接问道：“关于任准的噩耗，你没通知他们两人吧？”
　　西门逸点点头道：“是的。”
　　皇甫泰低声沉喝：“来人！”
　　门外传出一声恭应：“属下在。”
　　“请任恒、任杰二位护法立即到这儿来。”
　　“遵命。”
　　门外脚步声快速消失后，皇甫泰才注目笑问道：“红姑那丫头，你准备要我收作乾女儿？”
　　西门逸邪笑道：“收乾女儿不过是一个幌子，其实，那丫头可真是一个美人胚子呢，嘻嘻……”
　　“你不是说，她是一个跛子吗！”
　　“庄主，真正派用场，是在床上，她的脚跛不跛，根本无关紧要呀！”
　　“对！有道理，有道理。”
　　“不过，目前，属下却有点拿不定主意。”
　　“为甚么？”
　　“她的行迹，本就有点可疑，加上她和那姓朱的同时出现本镇，更是不能不特别提防一点。”
　　皇甫泰点了点头，没接腔。
　　西门逸含笑接道：“所以，现在属下却有了另一个主意？”
　　“怎么说？”
　　“为免万一出纰漏，乾脆宰了吧。”
　　“如果杀错了，岂不可惜。”
　　“宁可错杀一万，不能错放一人，这是庄主自己说的呀！”
　　“且等三天后，她来不来这儿再说吧！”皇甫泰接问道：“对了，你有没有交代胖子，叫他暗中监视那些人。”
　　西门逸讪笑道：“这些，不用庄主费心，属下早就顾虑到啦！”
　　门外，传来一个苍劲语声道：“报告庄主，任恒，任杰奉命报到。”
　　皇甫泰沉声道：“进来！”
　　任恒，任杰，是“关中三虎”中的老二老三，两人都是中等身裁，四旬以上年纪，妙的是：两人都是一脸横肉，却要附庸风雅，偏偏穿上一袭长衫，显得不伦不类。
　　由他们的外表看来，谁也不会相信，这两个貌不惊人的人，就是恶名远播，积案如山的“关中三虎”中的老二和老三。
　　他们两人进入客厅之后，房门关上了，交谈的语声也逐渐低弱得不可分辨了。


　　第二天辰牌时分，朱志中单人只剑，循江湖礼数前往飞虎山庄拜庄。
　　皇甫泰也仅携西门逸一人在厅中接见他。
　　一些例行的客套过后，朱志中开门见山地，笑问道：“皇甫大侠，小弟此行是官命在身，昨宵，并曾拜候西门大侠代为先容于小弟此行任务，皇甫大侠想必已经完全了解？”
　　皇甫泰点点头道：“是的，西门老弟已经向老朽说过了。”
　　朱志中探怀取出刑部的海捕公文，递了过去道：“请庄主先行过目。”
　　皇甫泰飞快地看了一下，立即退了回去，道：“老弟台，能否请先听老朽唠叨几句？”
　　朱志中道：“在下洗耳恭聆？”
　　皇甫泰道：“如所周知，关中三虎任氏兄弟，以往的确是积案如山，但近年来，他们已经金盆洗手，在本庄韬光养晦，改过自新。”
　　“这情形，我明白。”
　　“你老弟既然明白，事情就好办了，俗语说得好，有道是：浪子回头金不换。任氏兄弟既已改过自新，老朽斗胆，想作一次不情之请。”
　　“庄主之意，是……”
　　“请老弟来个瞒上不瞒下，高抬一次贵手。”
　　朱志中讶问道：“如果我接受庄主的要求，教小弟如何向抚台大人销差了？”
　　皇甫泰道：“老弟可以随便编造一个理由，好在你已经杀了一个，并非徒劳往返。”
　　“庄主，你该明白，关中三虎已成朝廷钦犯，多少苦主在北京等着要他们的人头。”
　　“这个我知道，我也知道当今皇上以仁德治天下，为何不能对一个回头浪子予以自新的机会呢？”
　　朱志中苦笑道：“庄主，我只是一个奉命行事的小角色。”
　　“但你有权决定任氏兄弟今后的命运，老弟台，公门之中好修行，又何不乐得得饶人处且饶人呢？”
　　“如果我接受庄主的要求，今后我势必无立足之地。”
　　“你可以成为我这儿的贵宾。”
　　“庄主盛情，小可只能心领了，因为我不能使抚台大人为难。”
　　皇甫泰苦笑道：“你能替抚台大人着想，能否也替我设想一下呢？”
　　“庄主，站在你的立场，我想没有甚么为难的。”
　　“怎会不为难？如果任氏兄弟在我庄中被公差格杀，教我如何向江湖同道交代呢？”
　　“这是公事，用不着向江湖交代。”
　　“但我是江湖人，这儿也住着数以百计的江湖朋友。”
　　朱志中脸色一沉道：“庄主是在威胁我？”
　　皇甫泰撚须微笑道：“老弟是明白人，老朽只是说明自己的苦衷，希望老弟你通容通容。”
　　朱志中冷然截口道：“难道庄主也希望自己背上一个包庇钦犯的罪名？”
　　“老弟言重了。”皇甫泰的涵养功夫真不错，不论朱志中如何直言顶撞，他始终是一脸慈祥的微笑：“老夫是有身家的人，怎会冒天下大不韪包庇朝廷钦犯？”
　　“庄主明白就好。”朱志中站了起来，道：“庄主，请叫他们出来吧！”
　　皇甫泰苦笑道：“老弟台，你一定要坚持？”
　　“这是公事。”
　　“好！我马上叫他们出来，方才好话已经说尽了，现在，我要说几句不中听的话，希望老弟多加谅解。”
　　“请讲！”
　　“老弟单人只剑，要格杀任氏兄弟，这份干云豪气，的确令人钦佩，但我要提醒你，任氏兄弟还有不少生死之交的朋友住在这儿。”
　　“庄主认为他们会联手对付我？”
　　“那是很可能的，你要明白，这些人虽然都是我的客人，在情理上，应该接受我的约束，但他们也都是江湖上的亡命之徒，当他们一旦感情冲动时，是没人可以约束他们的。”
　　朱志中剑眉一扬，披唇微哂道：“只要庄主不插手就行了。”
　　“老弟说笑了，老朽当然是置身事外的人。”
　　“好！我相信庄主一言九鼎，现在请叫两钦犯出来吧！”
　　大门外，传来一声冷笑道：“老夫兄弟已在这儿候驾了。”
　　接话的是任恒，这兄弟俩兀立大门的天井中，向大厅内的皇甫泰遥遥一拱道：“庄主，任某兄弟，给庄主带来麻烦，谨此敬致最衷诚的歉意。”
　　皇甫泰一面偕同朱志中、西门逸二人缓步而出，一面歉笑道：“兄弟本想替二位任兄加以化解，无奈心馀力拙，尚请二位多加包涵，也请多加珍重。”
　　任恒又是躬身一礼道：“多谢庄主关注！我们会珍重此事的。”
　　这当儿，朱志中已快步进入天井中，在对方二人取八尺距离处，岸然而立，凝神向周围打量着。
　　天井位于第一进与第二进之间，纵深二十丈，广约十丈，地面铺着二尺见方的青石板，除掉四周花木所佔的面积，仍然算得上是相当宽敞。
　　皇甫泰和西门逸二人，并立大厅前的台阶上。
　　其馀三面的回廊上，也聚集着百十来个装束不一的江湖人物。但天井中却只有敌对双方的三个当事人。
　　朱志中星目环扫之间，皇甫泰合掌三击，掌声过后，说道：“诸位，目前这一场生死拚搏，是公差执行官家任务，不是一般江湖恩怨，老朽方才已经说过，虽想化解，却是有心无力，现在，老朽郑重宣布，希望诸位体谅老朽的处境，搏斗进行间或结束之后，任何人都不得插手，否则，一切后果，由他自己负责。”
　　朱志中心中冷冷笑着：“自己负责，你真不愧是八面玲珑的老狐狸……”
　　皇甫泰这一番不负责任的说词，没有任何反应，旁观群豪，就像是没有听到一样！
　　任恒目注朱志中，冷笑一声道：“小狗，杀咱们老大的那个姓刘的，为何没有来？”
　　朱志中漫应道：“只要你们两个能将我摆平，还怕我那位助手逃上天去？”
　　“有道理！”任杰冷笑一声，道：“老二，咱们上！”
　　“上”字的尾音未落，两人已取得连系之势，飞身进击。
　　“关中三虎”是黑道上有数的一流高手，否则，也不至于让他们横行数省，稹案如山，仍能逍遥法外，最后，不得不由刑部下海捕文书加以缉捕了。
　　如今，三虎只剩下两个，但他们这联手一击之势，是何等厉害。
　　尤其他们手中的丧门剑的剑背上，有着特制的一排小孔，挥舞之间，发出一连串慑人心魂的刺耳锐啸，令人心悸。
　　但事实上，他们这看似雷霆万钧的一击，却是虚招！
　　原来他们是假藉那飞身进击，配合着丧门剑的怪啸声，在所形成的紧张情况下，两人的左手，却乘机发动了淬毒暗器。
　　这一着，自然是够狠，也够毒！
　　但朱志中似乎有未卜先知的本领，早就洞悉了对方的一切。
　　因此，他防守的剑招，也是虚应故事，而他手中的长剑却飞快地在胸前划了一道半弧，并朗笑一声道：“还有多少破铁烂铜，一并使出来吧？”
　　对任氏兄弟而言，这一着，应该是十拿九稳，一击奏功的。
　　他们非常明白，凭自己身手之高，加上那事先设计好的“明修栈道，暗渡陈仓”的暗器手法，绝对可以于第一招上制朱志中的死命的。
　　但事实上，这十拿九稳的一击，他们不但没有奏功，反而引来一阵讥笑，不由他们不恼羞成怒，于是遂展开一连串的快攻，任恒并怒声叱问道：“小狗，你用甚么玩艺收去我们的暗器？”
　　朱志中冷笑道：“任恒，你这话问得不太多馀吗？”
　　任恒也冷笑道：“老夫不用暗器，照样教你见不到正午的太阳。”
　　朱志中道：“吹大气不管用，还是将压箱底的本事使出来吧，为了使你们死得口服心服，从现在开始，我礼让你俩一百招，再开始反击。”
　　也不等对方的反应，立即扬声说道：“请皇甫大侠派人记数。”
　　皇甫泰也扬声说道：“老朽遵命。”
　　朱志中果然只守不攻，而且，守得也相当勉强。
　　因为，他未曾守住自己的阵地，显然是被迫而不得不徐徐后退。
　　依常情来说，以他的年纪，独对任氏兄弟而被迫后退，算不得是丢人的事，但如以他方才誇下的海口来说，就有点令人困惑了。
　　而且，他那后退的路线，也很别致。
　　他是站在他原来的立足之处五丈方圆内，徐徐地绕着圈子，而并非直线后退。
　　但任杰、任恒二人，却像是有意将他逼得成直线后退，也就是希望将他逼到中心点去，但却一直无法如愿。
　　任杰、任恒使的是快速攻击，百招之数，自然很快就过去大半。
　　只听皇甫泰扬声喝道：“还剩下二十五招……”
　　朱志中笑道：“二位，时间不多了，再加点劲呀。”
　　他口中说得轻松，脚下却已不由自主地成直线后退，也就是向天井的中心点退去。
　　这情形，不但任氏兄弟面有喜色，连一旁的皇甫泰，也禁不住精目中异彩连闪，扬声喝道：“百招时间已到了。”
　　这时，朱志中离中心点已不足三尺。
　　任杰、任恒二人一面全力抢攻，一面同声厉叱：“小狗纳命呀。”
　　朱志中朗笑道：“这正是我要说的话呀，姓任的，现在，我要替死在你们手中的无数冤魂，讨还公道。”