第二章 大津城
2024-09-01 作者:隆庆一郎 译者:姜涛 来源:隆庆一郎作品集 评论:0 点击:
根据距离的不同，即使打在树上也可能滑开，不知子弹向什么地方。
“只能打面部。”充分地预想了困难之后，二郎三郎打定了主意。狙击手通常是不瞄面部或头部的，因为目标太小，而且容易移动，晃一下头或点一下头之类的轻微动作，都会造成弹丸偏离目标。而且，铁铳在射击时产生的反作用力，使弹丸很容易偏向比目标略高的位置。瞄准腹部时，即使弹丸略高，也能打中胸部或者面部。瞄准面部时，如果打高了，就等于放了空枪。所以，狙击手通常都会打腹部，因为目标大，不容易移动，向上偏了也可以打中别的位置。这也说明，打面部是很困难的。
二郎三郎把身体弯成弓形，端着铁铳——想要打到骑在马上的信长的面部，只能用这种姿势。这也是一个困难，因为用这种姿势射击，很容易受反作用力的影响。
在准星的远端，已经可以看见信长的脸了。就在这一刻，发生了一件事——信长向这边看了一眼。二郎三郎看见了信长的眼睛。看见信长那火焰般的眼睛。这是一双拥有令人恐惧力量的眼睛，在一瞬间，让二郎三郎战意全消。二郎三郎的手指停在扳机上，一动也不能动。
“混蛋！”二郎三郎拼命地晃了晃头。寻找了一年的狙杀恶魔信长的机会，现在就把握在手中，二郎三郎相信自己的射术，在这种距离下，射偏的可能性万中无一。目标是火烧比睿山，屠杀长岛义军，残暴无比的恶魔。射杀他，自己不应该有任何犹豫。但是，二郎三郎的手指违背了他的意志，一动不动地僵住了。
“混蛋！”二郎三郎又在心里骂了自己一句，但仍然无法射击。一言概之，这就是人和人的差别。不论信长如何凶残暴虐，但他是源赖朝以来，第一个试图构筑一个以武士为中心的天下，并在野心中燃烧着自己的人。他作为天才的光辉，使一介凡夫二郎三郎彻底地被压垮了。
弥八郎并不清楚发生了这种情况。只是单纯地认为，二郎三郎之所以犹豫，是怕现在动手会被立刻发现。于是他开始佩服起二郎三郎那与生俱来的生存本能，并放下心来。作为弥八郎来说，无论如何也不能让二郎三郎丧命，一定要把他活着带回冈崎。
“真不愧是野武士。”弥八郎真想夸奖一下二郎三郎。如果四周铳声交错，弹丸横飞，就可以掩盖二郎三郎的铳声，两人也不会被发现。二郎三郎肯定是在等出现这种情况，弥八郎确信。
突然，岀人意料地铳声大作。而且，不是十支二十支，而是五.六百支的齐射。前方立刻一片骚动，是杂贺的铁铳部队开始反击了，持续不断的铳声逐渐越来越近。这说明信长的先锋部队已被压制，并不断地在后退。铳声越来越大，不时有流弹飞过。信长看上去很着急，不停地用尖亮的声音在喊着什么，大概是让手下顶住。飞过来的弹丸越来越多，铳声也越来越大，有如雷鸣。信长军人慌马乱，骚动声也清晰可闻。
好机会，现在是狙击的大好时机！弥八郎开始有些紧张。但主角二郎三郞却毫无动静，看上去像变成了一块化石，弓着身一动不动，还是不开火。弥八郎急了：为什么还不开火？战场越来越乱，时机稍纵即逝啊！弥八郎忍不住开口叫道：“二郎三郎……”
二郎三郎看了一眼弥八郎，表情茫然，完全是一副大梦初醒的样子。
“打啊！怎么还不打？二郎三郎！”
二郎三郎的表情开始松动，弥八郎的呵斥，终于让他从信长的魔咒中解脱出来了。二郎三郎醒过神来，看了看信长，他正准备调转马头撤退。信长在逃跑时是很神速的。二郎三郎大吃一惊：错过这次，再也不会有机会从这么近的距离狙击信长了。二郎三郎浑身充满了不知从哪里来的力气，重新端起了铁铳。信长的脸又被准星锁定。二郎三郎不自觉地在这一瞬间闭上了眼睛，他害怕看见信长的眼睛。闭着双眼，二郎三郎扣下了扳机。随着铁铳的轰鸣，弹丸贯穿了信长的大腿。和惯例相反，铳口向下偏了一点。信长险些落马，一番挣扎之后，才被侍卫们围护着，飞快地逃走了。
机会没了。二郎三郎一下子坐到了坑底，呆呆地看着自己不停颤抖着的双手。
“二郎三郎……”弥八郎的声音在头顶响起，他正从坑顶望过来。
“干成了。确确实实打到了信长
二郎三郎咬着嘴唇，有气无力地摇了摇头。
“是腿。”
“什么？！”
“只打中了腿，他死不了。”二郎三郎轻叹了一口气，“我输了，做人的器量差得太远。”
暮色昏沉，刚才的战场，已经化作了一片黑暗。到处都是大堆的篝火，那是织田大军结成的临时营地。
今天的战斗，最终还是以义军的失败而告终。暂作退却的织田大军，再次鼓起气势，以压倒杂贺人的火力进行了反冲锋。尽管射术精准，但杂贺人到了夜晚无法瞄准。于是，铁铳的数量成为了左右胜负的关键。
由于已经控制了堺，织田大军单就铁铳的数量来说，可以说是日本第一。杂贺人见形势不利，便退兵返回了石山本愿寺。从死伤数来看，织田大军远远超过了义军。所以，取得的胜利也只是形势上的胜利。而信长的负伤对局势没能产生任何影响。
二郎三郎疲惫到了极点。并不是肉体上疲劳，而是精神陷入了极端的萎靡。信长那如火焰一般的目光，始终在二郎三郎的脑海中挥之不去。就算再有一次和信长碰面的机会，大概我也下不去手吧，二郞三郎想道。这次的狙击可以说是一场完败。二郎三郎有一种感悟，想要打败邪魔歪道，首先要把自己也变成邪魔歪道。但自己归根结底是无法变成邪魔歪道的。不是善恶的问题，而是器量的问题。
“我也只不过就是这种程度的人了。”这样一种自暴自弃的想法，现在被深深地根种进二郎三郎的心底。得过且过，及时行乐。抱着这种想法，悠哉悠哉地混着日子的自己，和为了完成野心和理想，只争朝夕，执著、焦躁、不
惜燃烧自身的信长，在最关键的时刻，清楚地体现出了彼此的生命价值之间的巨大差别。这是一种如同被针刺一般的感觉。复杂曲折的人生被浓缩成背景画，一幕幕从眼前闪过。也可以这样说，二郎三郎清醒了。随着对“干掉信长”这个目标的执著烟消云散，如同甩掉了附体的鬼魂，二郎三郎又变回了原来那个轻松自在的野武士。和从前相比，只是欠缺了一些活力。明确地看清了自己在这个世上所处的位置，也是一种不幸。也许，可以把这种现象称为“上了年纪蔦世良田二郎三郎尽管只有三十四岁，但好像一下就变老了。
二郎三郎和弥八郎已经搞不清己方部队的位置了，只好回本愿寺。两人尽量避开那些明亮的篝火，在黑暗中蹒跚而行。不知为什么，看上去竟有些凄凉。
以这一天为界，世良田二郎三郎的样子发生了变化。说不岀具体是什么地方如何变化了，但总有些缺乏生气。
二郎三郎狙击信长的事，通过弥八郎，被驻扎在石山本愿寺的信徒们传遍了。大家对他大加赞赏。即使信长只是被弹丸贯穿了大腿，性命并无大碍，也没能减少大家的称赞。人们只是简单地认为，信长的运道还没有结束。就连杂贺人的统帅铃木孙一，也特意来见二郎三郎，详细地问明了情况。最后，他重重地拍了一下二郎三郎的肩膀后，说道：“你已经超过了我们杂贺人，射术太高超了。而且，不论是从把握战机的能力看，还是挖洞藏身的隐忍力来看，你都是天下第一的射手。”
铃木孙一无论做什么都显得有些夸张，言谈中也爱夸大其词。有很多人不喜欢他，甚至有人给出了这样的恶评——杂贺第一牛皮。
尽管被冠以如此恶评，但大家也公认，他对铁铳部队的指挥之巧妙，全杂贺无人能出其右。二郎三郎被孙一如此不加保留地称赞之后，想不出名也不可能了。二郎三郎一夜之间，成了全本愿寺最有名的人。
尽管如此，二郎三郎也没有飘飘然，最多也就是有些松松垮垮，心不在焉。被夸赏之后，二郎三郎总表现出一副左耳逬，右耳出，完全事不关己的样子，从来不答腔附和。最后还是弥八郎发现了事情有些不对头。
“身体是不是不舒服？”不管弥八郎如何担心地询问，得到的总是些“嗯”“没有吧”之类的回答。完全是魂不守舍。
“你在琢磨什么特别的事呢吧？”弥八郎又问。
被瞪了一眼之后，得到的回答是“什么也没想”。为证明这一点，二郎三郎还特意做出了一副什么也没想的表情。
弥八郎除了摇摇头，也没什么别的办法了。实际上，二郎三郎既不是在思考什么事情，也没有在为未能射杀信长的事而懊恼。只不过，在二郎三郎的眼前，现在仍然能够看到信长的眼睛——那双细长的，仿佛能够穿透人的魂魄的眼睛。
“自不量力！”二郎三郎觉得那双眼睛这样说道。“我和你所处的世界不一样。尽管同样是人，以生命为赌注，手揽天下风云，勇猛精进，一骑绝尘的我和像虫子似的满地乱爬的你，简直就是一个在天上，一个在地下。说到底，我们志向不同，对世界的认识不同，就连呼吸的空气也不同。一个小虫子，企图扑咬翱翔于九天的雄鹰，简直就是极端的自不量力。搞清你自己的身份——虫子就该像虫子一样活着！”
必须说明一下，二郎三郎并不是被幻觉中信长的双眼所震慑住了，也并没有因为恐惧而发抖，只是，不知为什么就“哦，也是啊”地认命了——这比被震慑住更糟糕，因为他丧失了反抗的欲望。
仔细想想，二郎三郎自己也不明白其中的原因——火烧比睿山，杀死男女老少三千余口的恶魔；对长岛义军进行围困、烧杀、斩首的外道；在越前一向宗起义中，把信徒们投入大釜中烫死的罗刹……这样一个人，怎么会被自己认可呢？就是杀了他也不够啊。只不过被这个人扫了一眼，我怎么就认命了呢？不可思议。是不是中了信长身边的传教士的魔法了？但在那个黄昏的战场上，并没有传教士的踪影啊。还有，在自己心中，“认命了”的感觉是真真切切地存在的。与此同时，对信长的憎恶和怨念也随之烟消云散了。现在的自己，就是一具躯壳。对一具躯壳来说，除了恍惚度日以外，还有什么可以干的吗？
“那时侯你紧张得过头了。没事，慢慢就会好的。”
弥八郎这样安慰了一下，但二郎三郎自己却没有这样想。原本就没有什么事需要好转，化作一具躯壳的自己，现在的心情竟然意想不到的轻松。二郎三郎觉得自己终于安分了。回想起是如何为一向宗义军，舍生忘死地战斗的，自己都有些难以置信。
“想起来，那时还是太年轻了。”有时，二郎三郎甚至会发出一些诸如此类的、老年人所特有的感慨。的确，自己一直在为自由而战。但长期以来，自己为了战斗，一直不停地在气喘吁吁地奔走，反而放弃了最宝贵的自由，也忘记了纵情山水、悠然天下的“流民”本色。愿人时期以及三河野武士时期的轻松自在，有些让人怀念。
二郎三郎原本就不是信徒。也就是说，他并不相信一向宗所谓现世是充满苦劳的秽土，人只有死后才能进入安乐平和的净土之类的教义。从来都没有相信过！信徒战士们拥有这样的信仰，并因之而强大。但二郎三郎作为战士的强大，只是一种职业上的需要——他是一个靠战斗谋生的专业战士！两者之间的巨大差别在这时体现了出来，他终于对自己眼下的工作有些厌倦了。
或者可以说，他想去参加一些更轻松的战斗。得到一笔丰厚的报酬，把自己的技术表演给雇主们看看，烦了就一溜烟地跑掉……这种轻松的生活让人怀念。
尝到了伊势长岛大胜的甜头之后，天正四年四月，信长再次展开了封锁作战。三百艘战船涌入大阪湾，切断了义军的粮食、弹药补给。这仍旧是“困杀”战法。但是，三个月后，西日本的豪强毛利率八百余艘的战船和杂贺的援军汇合，进入木津川河口，将织田的水军打得一败涂地，海上封锁被打破了。织田水军的战船被悉数烧毁，死者数百，几近全军覆没。这是安芸水军的一次完美胜利，义军因此确立了在大阪湾和瀨户内海的制海权。织田信长对石山本愿寺的攻击，这次也以失败而告终。
但，没有人能够战胜恶魔信长的执著。织田命令伊势的九鬼水军把织田水军打造成天下无敌的雄师，并一直坚持为其提供尽可能的物资供给。他命令堺的代官^——松井友闲，把收自堺的赋税的一半交给九鬼水师，就是其中的一个例子。
为了报答信长的知遇之恩，九鬼水师的统帅九鬼嘉隆建造了七艘令人生畏的巨舰，共可搭载五千名士兵。这些船都是长二十五米，宽十三米的铁船，铁铳的弹丸根本无法穿透船体。而且，每艘船上都装备了三门大炮和若干的长铳。也正是因此，两年后的天正六年七月十八日，织田水军在这种如山的巨舰周围配备了无数的小船，转眼之间就击败了毛利水师，重新夺回了大阪湾和瀨户内海的制海权。但这一年冬天，以六百艘战舰卷土重来的毛利水师，再一次大败而归。这次的巨舰作战以及在这之前的杂贺攻击战，已经彻底宣告了石山本愿寺的失败。
在刀断矢尽之后，石山本愿寺于天正八年闰三月向信长投降。形式上是奉正亲町天皇之命，双方讲和，实质上不过是全面投降。显如于四月九日离开大阪，逃至纪州的鹫森御坊。其子教如略微地做出了一点抵抗的表示，向全国发出了五十余封檄文，号召各地义军彻底抗战。但三个月之后，织田大军迫近大阪，教如在信长的淫威之下终于屈服了。八月二日，教如离开大阪。当天午后，大火在本愿寺内燃起，整个寺院都被烧成了焦土。
据《信长公记》记载，冒着烟的大火，持续燃烧了三昼夜。兴福寺的多闻院英俊在自己的日记里这样写道：“（教如）离开后，（信徒）做好了纵火的准备。”如上所述，人们认为本愿寺是教如下令焚毁的。
在教如进行抵抗的三个月当中，其父显如因惧怕信长，和他断绝了父子关系，并把教如的异母兄弟光昭（准如）立为了嗣子。因此，本愿寺在之后分成了东西两派。
从这以后，23岁的教如不知所踪。有人说他去了偏远的北方，也有传闻说，他去了越前的穴马谷、飞弹的白马乡或是越中的五个山，等等。不管传闻如何，有一点可以肯定的是，教如在信长死之前，再也没有露过面。
还有，世良田二郎三郎也在火烧石山之后销声匿迹了。
舆猛烈地摇晃了一下。因为昨天的雨水，道路变得泥泞难行。脚下很容易滑倒，抬舆的人步履艰难。手中的笔险些滑落，二郎三郎猛地回到了现实当中。漫长的青春岁月，在片刻间如走马灯似的在脑海中一闪而过。
“那会儿——”二郎三郎一面收起笔，一面轻轻地笑了一下。
“弥八郎好像说过他彻底慌了。”只要想像一下傻呵呵的本多弥八郎那狼狈不堪的样子，就让人忍不住发笑。
“那会儿”，当然指的是石山本愿寺被焚毁的那几天。二郎三郎甚至都没有告诉弥八郎自己的去向，就不见了踪影。这是老本行了，是二郎三郎在野武士时期就最拿手的把戏。二郎三郎一贯如此神速，刚才看见他还在这里，一小时后他可能已经纵马驰向国界了。当别人开始寻找的时候，他已经到了别的大名的领地，卖掉马，换成了钱。
到今日，二郎三郎也能清楚地记得，因为当时久违地耍了一回花招，觉得自己好像变得年轻了，心情很不错。没想好要去什么地方，就是想远离战争一段时间，幸运的是铁铳和火药、弹丸都带出来了。二郎三郎想，是不是可以去山里面尝尝当猎人的滋味呢？如果再厌倦了，那真的就要坐上船到外国去看看了。
吕宋？柬埔寨？伊斯坦布尔、葡萄牙……不，再去远些……但是，那就得先去堺了。二郎三郎想，或者去入伙当倭寇也不错。在石山本愿寺之战中，二郎三郎已经熟悉了各种船只，水战也完全能应付，在安芸水师中也颇有几个朋友，只要找到他们，想必（加入倭寇）也不是不可能。
“那时可真不晓得利害。”今天想来，二郎三郎会有这样的感想。首先，对最怕寂寞的二郎三郎来说，进山当猎人是不可能的；再者，信长要根除一向宗义军的决心，丝毫没有减弱。在与石山本愿寺讲和之后，他也没有放松对各地起义大众的屠杀。像二郎三郎这种名人，在义军中有很多人知晓他的容貌，是不可能找到安身之所的；而且，他还拥有“射伤信长者”的大名，驻守过本愿寺的所有人都知道这件事。尽管现在还没有遭到特别的追缉，但只要有人把这件事通报给织田大军，二郎三郎就算逃到天涯海角，恐怕也很难躲过追捕。那时，为了不被人发现，就必须不停地更换栖身之地。这是他唯一的活命方法。
想要长期过这种生活，并活下去，只有一个适合的职业——盗贼！二郎三郞迅速地堕落了。
如果信长没有被明智秀光于天正十年（1582年）六月杀死在本能寺，二郎三郎还不知道自己会堕落到什么地步。信长的死总算止住了他堕落的趋势：首先就是不必再躲躲藏藏，可以在光天化日之下抛头露面了。二郎三郎又当起了佣兵。幸运的是，各地的战事总是此起彼伏，佣兵这个职业可以说是买卖兴隆。二郎三郎去过九州，也去过四国，开始追逐着战火，流浪天下。
“我总是加入败方。”并不是二郎三郎在刻意选择，也不知为什么，结果总是这样——雇佣二郎三郎的一方肯定失败。二郎三郎也总是手提铁铳，打马逃向边界。
二郎三郎并不知道弥八郎正在拼命地寻找自己。就连弥八郎已经风风光光地回到了家康身边这件事，他也不知道。
本能寺之变给弥八郎带来了好运气。正是这个事件的影响，才使他时隔十八年之后，成功地回归了德川家。
事变当时，家康受信长的派遣，正在堺领着微薄的俸禄。天正十年五月二十九日，家康和武田的降将穴山信君一起，从京都来到堺。松井友闲在家举办了茶会，家康和穴山信君都出席了。晚上的茶会之后还有酒宴。家康收到明智秀光在本能寺发起袭击，信长随后自杀的消息时，已经是六月二日的早晨了。据说，报告这个消息的人是茶屋四郎次郎。四郎次郎原本是三河武士，和家康曾是主从关系，在做浪人时，入赘到京都的商人茶屋家。讨论了四郎次郎带来的消息后，家康一行决定，走距三河最近的伊贺小路回冈崎城。这就是家康一生中所遭遇到的最大的危险——“伊贺之难”。
为什么途径伊贺时，家康会遭遇大难呢？明智的部队并没有尾随追来。
问题源于伊贺这片土地。这片土地以爆发了呼应近江一向宗起义的伊贺大起义而闻名。而且，这次起义在前一年的天正九年，在信长的血腥镇压之下，悲惨地失败了。甲贺的郡中也遭遇了同样的命运。但一部分义军存活了下来，人数在五百到一千之间。这些残存的义军，视以织田信长为代表的武士阶层为蛇蝎，他们是绝不会放过信长的同党的。家康带着十几名侍卫和这些义军作战，胜负可想而知。信长对一向宗义军的惨绝人寰的屠杀，现在就要报应在家康身上了。
这时，碰巧弥八郎就在拓植（现三重县阿山郡伊贺町）的拓植三之丞身边。三之丞是弥八郎在长年的起义战斗中结识的知己。一向宗义军的横向联系非常紧密，石山本愿寺的影响也扩大到了起义组织的末端。不管走到哪里，只要让和义军有关的人知道，他曾经坚守在石山本愿寺，战斗到了最后时刻，总是能够得到各种帮助。
六月二日夜，一名急使来到拓植三之丞之处。信使报告了信长的死讯，还带来了家康和穴山信君一起，即将途经伊贺的消息。
“杀死仇敌！”
弥八郎惊恐地看着听到这个消息后变得群情激昂的伊贺忍者们——十八年的岁月，丝毫没能减弱弥八郎对主君家康的关心。更恰当地说，回到家康身边，是弥八郎现在唯一的心愿。可是，家康就要面对他一生中最大的危机了。
据说，家康从宇治田原出发，途径山田村，行程38里公里）到达信乐的小川村并留宿一夜。能够来到这里，主要是靠同行的茶屋四郎次郎慷慨地四处打点黄金。实际上，分开行动的穴山信君一行，在到达宇治田原之前，就在草地上遭遇了义军，惨遭杀害。但是，黄金起到了相反的作用——杀死家康一行人，自然就能得到一笔巨额的黄金。这样的传闻在伊贺、甲贺的山中一下子就扩散了出去。
家康一行人准备第二天经过拓植、鹿伏兔关、四日市，在那古乘船返回冈崎，行程34里（17公里）。在这段路程中，鹿伏兔成了最大的难关，伊贺忍者们把全部的力量都集中于此，准备痛杀家康一行人。
那个晚上，弥八郎拼尽全力在劝说以拓植三之丞为首的伊贺忍者的首领们。这一年的三月，消灭武田家时，信长命令把武田家的所有遗臣全部杀死，是家康把他们秘密地隐藏在近江，使他们躲过了一劫。之后，向家康递交了誓词，发誓臣服于家康的武田家族和家臣共计895名。三河一向宗起义时，家康准许曾高举反旗的臣下们回归，也没有杀死主谋的僧众。只是毁掉了寺庙，禁止一向宗在三河布道。使弥八郎最终能够说服伊贺人的杀手铜是自己会让家康同意在三河重建一向宗的寺院的建议。在信长斩草除根的方
针之下，全国的一向宗寺院均遭破坏，法灯也就被扑灭了。藉此一向宗危难之际，弥八郎的建议不可能打动不了一向宗义军。
第二天六月三日早晨，从小川村出发的家康一行，在途径鹿伏兔时，大惊之下停下了脚步，人人呆若木鸡。
作为当然的行军规则，家康派出几名前哨，已经是小心再小心了。可在通过一处悬崖边时，还是突然被大批军队围困在正中。对方大致有两百人。家康怎么也不明白，这么多的人是怎样隐藏起来的？又藏在了什么地方呢？只是猛不丁地就从树梢和草丛中冒出了大量的身影，把四周围了个水泄不通。
家康的侍卫们都做好了战死的准备。但是，无论如何都要保住主君家康的性命。茶屋四部次郎首先走上前去，向围困者递上了装满黄金的袋子，可对方的士兵一动不动。不，应该说，他们压根对黄金和次郎四郎本人，连看都没看一眼。
这些人实在是让人心里发毛——清一色柿黄色打扮，脚穿黑色短靴，手中的枪比起一般的枪来，更像是打猎用的枪。没有人把长刀悬在腰下，全部都插在背上，全身上下凡是有金属的地方，都用布缠裹起来，为的是不发出任何声响。一看就知道是一群忍者。所有人都默不作声，只是手持闪着寒光的短枪，凛然而立。这种架势让家康身边那些纵使不让猛将的侍卫们也不寒而栗。
这时，平八郎一个人来到了阵前，冷静地问道：“我们一行人是三河德川家康主仆。你们想要如何？谁是首领？”
本多平八郎忠胜，此时身处家康一方的最前沿。这一年，他35岁，受命负责指挥这次穿越伊贺的行军。他一直在压制并鼓励着这些已经有些绝望的侍卫们。一行人能平安地来到这里，多亏了平八郎。现在仍然是他约束住了决心赴死、准备拔刀乱斗的侍卫们。
从对方阵营中走岀了两个人。一个是拓植三之丞，一个是本多弥八郎。本多平八郎和本多弥八郎是同族，因此，即使时隔十八年，也不会忘记弥八郎的容貌。
“弥八郎！你？！不是弥八郎吗？！”
弥八郎莞尔一笑。
这时，被侍卫们围在中间的家康，飞也似的冲了过来，直冲着弥八郎喊道：“你为什么不回来？弥八郎！”这是家康的第一句话，随之泪水滚滚而出。
在这一瞬间，弥八郎明白了，家康仍在等着自己回来，家康和自己仍是最好的朋友。
为了掩饰自己的感动，弥八郎的脸上就像带上了面具似的，平静地讲出了以拓植三之丞为首的二百人的伊贺忍者集团帮助家康回归的条件。表情可以掩饰，但目光无法改变。家康立刻明白了弥八郎的深意。
“弥八郎现在仍然关心着我！”和弥八郎一样的感动充满了家康的全身。以本多平八郎为首的家康一行，也都体察到了弥八郎的良苦用心；条件什么的无关紧要。重要的是，在这种情形下，二百人伊贺忍者的护卫是多么的宝贵，真可以说是雪中送炭。
家康立刻承诺，在三河、远江地区重建真宗本愿寺。随后，伊贺忍者把家康一行安全送达伊势的白子浜。家康在白子港登船，用了四天时间抵达大浜靠岸，当天就进入了冈崎城。弥八郎自然也跟随在家康身旁。
“再也不要离开我！”家康低声对弥八郎说道。
弥八郎轻轻点了点头。正如这句话所说，本多弥八郎正信后来终身跟随在家康身旁，仅有的一次分离，就是在关原之战。这对弥八郎来说，是一生的恨事——弥八郎当时作为秀忠的监军，正在东海道的行军途中。另外，对于伊贺人在“伊贺大难”中所做的贡献，家康给予的回报是否太少经常被当成间题被提及。的确，后来江户幕府将伊贺忍者们招募之后，所提供的待遇实在算不上优厚。而且，在这个时期之前，服部半藏等一部分伊贺忍者已经效忠于家康。因此，也有一种说法，对伊贺人在“伊贺大难”时是否真的向家康提供了帮助表示怀疑。其实，这种说法是不正确的。
家康严格地履行了承诺。
第二年，即天正十一年仃5石年），真宗本愿寺派的寺院被允许在三河重建。从起义失败，三河一向宗的寺院被悉数破坏时算起，时间已经过去了二十年。据称，寺院是应家康的伯母妙西尼的请求才被允许再建的。这种说法明显是一个借口。
时隔十八年，弥八郎又重新回到家康身边之后，他开始派出伊贺忍者，拼命搜寻世良田二郎三郎的踪迹。虽然十六松平内斗的危机早已过去，但为家康安排影武者，却变得越来越紧迫。羽柴秀吉凭借自己的机智，继承了信长的地位。已经被称为“天下无敌的统帅”的家康，对秀吉来说已经成为了唯一的眼中钉。秀吉有一项本领，就是使用忍者、野武士展开秘密作战，自他使用蜂须贺小六一干人，进行了墨股一夜城的作战以来，这种秘密作战就从未停止过。因此，可想而知，家康的性命每天都处于危险之中。可是，世良田二郎三郎杳无踪影……
舆又剧烈地晃动了一下。二郎三郎险些摔落。他回忆起那时的情景，不禁笑了一下。
“那会儿，弥八郎的确不可能找到我。”
在弥八郎拼命寻找他的时候，二郎三郎正待在遥远的九州。眼前的长崎这座城市，可以说是基督教的寺内——类似于一向宗的寺内。二郎三郎正在这里每天和一些中国人或荷兰人在一起，轻松愉快地戏耍度日。如果机缘
巧合，二郎三郎打算搭他们的船去外国看看。为此，多少也得明白一些外国的语言。因此，这一年，二郎三郎努力地学习了广东话和荷兰语。天生的厚脸皮，在学习外语时起了很大的作用。在很短的时间里，他就可以听懂日常会话了。弥八郎肯定想不到二郎三郎正在努力地学习荷兰语，所以伊贺忍者们也没有把他们的触角伸到长崎来。
“殿下，您在笑什么？”本多忠胜瞥见二郎三郎正在一个人傻笑，忍不住出声询问了一下。他很担心，在这一连串的异常事件的重压之下，二郎三郎是不是脑子出了问题。如果这会儿二郎三郎疯了，那可真是万事皆休，关原之战的胜利也失去了意义。那些久经沙场的大名们，为了对大阪城里的秀赖表达忠心，肯定会把德川家当成最好的礼物。因此，忠胜表现得有些忐忑不安。
“没事。我只是想起了一些以前的事情……”二郎三郎平静地回答道，他一眼就看出了忠胜的不安。
“别担心，我脑子没问题。”忠胜有些不好意思，脸稍略红了一下。
“实在抱歉。”忠胜叹了一口气，又接着说道，“无论如何，殿下您是大家唯一的依靠……”
二郎三郎认为，这是真心话！忠胜是一个性情耿直的人，不会撒谎。这一点和他的同族本多弥八郎有着根本上的差别。如果换作弥八郎，只要是为了家康或者德川家，肯定会把谎话进行到底，即使死后会堕入拔舌地狱也在所不惜。
由于想起了弥八郎，二郎三郎说道：“弥八郎太慢了。”
忠胜也正在为此烦躁不安。本多弥八郎现在必须在场。如果是战场上，忠胜有自信能够处理任何情况。他也同样深知，自己没有能力处理这种超乎寻常而且事关德川家生死存亡的大事。尽管德川家人才济济，但能够妥善处理这件事的，除了弥八郎正信再也不会有第二个人。
“在大津城忠胜像是在祈祷，“一定！他们一定会赶到！”这一瞬间，忠胜的这句话听上去更像是悲鸣。
庆长五年九月十六日夜，即关原之战的第二夜，家康（世良田二郎三郎）留宿于何处至今仍然不明。前面曾经写到过，有一种说法是，他住在原大谷刑部的营地附近一间八平米大小的草顶的破旧仓库里。
在十六日一整天的行军途中，家康（二郎三郎）只做了一件事，那就是对关原及其周边，特别是中山道、东海道沿线各村庄的安抚工作。首先，家康拨给了关原领主竹中重门米二千石，命他收敛尸体，建合葬冢，并修缮附近被战火毁坏的庙宇和神社；接下来，二郎三郎发布了一些禁令，近江地区五条，山城地区七条。所谓的禁令就是为保护居民的生命和财产的安全而公布的文件，大都以下面的格式写成：
“关于近江伊番郡内十二村庄的禁令：
禁止于伊番郡内、赤尾村、石道村、古桥村、西山村、布施村、小山村、田井村、高田村、高野村、河合村、大音村、马毛村。军士骚扰村民、放火、抢收粮食及乱伐竹木。
以上严令，颁布后，如有违者严惩不贷。
（家康）庆长五年九月十六日。”
打了胜仗的第二天，为什么就要一个接一个地，发布如此之多的禁令呢？反过来想一想，就不难知道，战争过后，成为战场的土地以及周边的村庄遭到了野蛮的破坏，居民们也在因恐惧而发抖。而村民、市民也就是通常所说的平民们，所遭受的伤害远不止这些。在战场上死伤最多的，往往是那些不被允许乘马的杂役和民夫。而杂役和民夫无一例外全是从附近征集的平民。这些禁令就是证据。
关于这种情况，可以引用一下北岛宗正氏《雨窗闲话》中的一段话：
如果有百人上战场，大概有九十人会死亡。（中略）就算能活着回来，也很难找到食物。妻子儿女可能已被战火烧死，抑或投身于大海或河水。也有人行踪不明。房屋要么已倒塌，要么被付之一炬，片瓦无存。亲友也大都死于战场，活着回来的人，可以说是了无生趣。（中略）生此乱世，人生没有什么乐趣，所有人都恨自己为什么不早一点死去。
九月十七日早晨，家康（二郎三郎）骑马登上平田山，观看对佐和歌山的攻城战。在石田三成的这座大本营里，有三成的父亲正继，和兄长正澄以及正澄之子朝成。攻方有小早川秀秋、胁坂安治、朽木元纲等大名，这些人都原属西军，在关键时刻转投了东军。为了摆脱叛徒的名声，这些人都摆出拼命的架势，攻击，再攻击。他们那抛开一切的必死的信念，深深地被传进了每一个观战者的心里，所有人无不恻然。
“生为武士，也是一种悲哀。”在二郎三郎的心灵深处，仍然执著地保留着喜爱浪迹天涯的“流民”的烙印。所以，他忍不住在心里发出了这样的感叹：“在这种大将手下当兵，士卒们也太倒霉了。”
二郎三郎之所以会产生这种替士卒们鸣不平的心情，也是源于同样的“流民”情结。说起来也怪，家康在世时，二郎三郎基本上没有过这种心情。家康看上去有些迟钝。但实际上，他对别人的心思很敏感。想想他幼年做人质时，每天都在揣度他人的心情中度过，就会觉得这也是理所当然的了。对二郎三郎来说，家康光凭这一点，就是一位令人生畏的主公了。所以，他绝对不可能用批判的目光去看家康的所作所为。因此，诸如“武士们……”之类的事，二郎三郎压根不去想。不去想自然也不会产生批判的心情。也正是凭借着这一点，二郎三郎才总算顺利地走到了现在。但在家康死后仅过了两日，二郎三郎就原形毕露，开始萌发出了这种心情。
“让我长期过这种日子，我可做不到。”
二郎三郎一面漠然地看着眼前的战事，一面深深地感叹道。他指的是，长期做家康的代理对自己来说是办不到的。强势地压制着自已的人不在了，换作谁当然都会暴露出自已的天性。在家康来看理所当然的事，对二郎三郎来说却也不是那么理所当然，因为二郎三郎的天性是和武士阶层相对立的天性。没有任何一位统治者会崇尚不受拘束，自由自在地纵情于山水之间的生活。两者是相互矛盾的。不，应该说，这是两种相互对立的生存方式。模仿一下也还可以，也就是说，做影武者还可以，但要二郎三郎真的变身为家康本人，就是不可能的了。
“无论如何也要拒绝！”
在今天或者明天将要召开的会议上明确自己的态度！二郎三郞决定之后，心中感到一阵轻松，忍不住大大地打了一个哈欠。本多忠胜被吓了一跳，看了二郎三郎一眼。
“困了。睡一会。”二郎三郎把舆召唤过来，便倒头呼呼大睡。
九月十七日，家康（二郎三郎）只做出了一个重大的决定。他责成福岛正则和黑田长政，给大阪城里的毛利辉元写了一封信，为辉元主动退出大阪城，埋下了伏笔。家康——或者说德川家，目前最担心的就是，大阪城里的毛利辉元挟丰臣秀赖据城坚守。据说，辉元的部队有三万五千人，也有人说是四万两千人。这点兵力不算什么，但如果据守的是天下的名城——大阪城，那就另当别论了。
几年后的一个冬天，德川家投入了二十万，也有人说是三十万的庞大兵力，攻打大阪城。最终还是无法攻陷。据称，当时城里的兵力最多不过十万。由此可以推断出这座城池的坚固。
实际上，不仅如此，如果在此时攻打大阪城，家康就不可避免地成为了反贼。关原之战并不是一场和秀赖之间的战争。这是一场让家康方、石田方双方，都能自称为丰臣家而战的奇妙的战争。追根溯源，家康讨伐会津时，就是打着代秀赖征讨上杉景胜的旗号。所以，家康指责呼应上杉起兵的石田为丰臣家的逆臣，也能够自圆其说。正因为这个原因，原臣属于丰臣家的大名们，才会配合家康的行动。也因此，现在攻打大阪城是万万不可行的。只要秀赖在大阪城内一日，如果家康攻城，那么等待他的只会是反贼的骂名。如果事态发展到这一步，原臣属丰臣家的大名们，必然会舍家康而去。因为他们从心底里只不过把家康当作丰臣家的一位家老。所以现在，家康无论
如何都要避免和毛利辉元的正面对敌。
在战国史中，像关原之战后对付毛利辉元这样巧妙的外交战，是绝无仅有的。最成功的是，家康自己始终没有给毛利辉元写过一封信。最初写信的是福岛正则和黑田长政，后来又有池田辉政、浅野幸长、藤堂高虎等人。这些人都不是家康的家臣，都是和家康平起平坐的、丰臣家的家臣。家康的家臣中井伊直政和本多忠胜，也只是做了些穿针引线的工作。
落款九月十七日。福岛、田连署的信件中提到，关原之战是大家共同讨逆的行动。通过这场战争，吉川广家和福原广后也承诺，今后不会侵犯毛利家的领地。所以，家康对辉元是没有敌意的。和毛利辉元的交涉始终紧扣这个说法。最终，辉元于九月二十四日自动退出大阪城，返回了木津老家。
当然，此时他确信，毛利家的领地肯定不会被侵犯。因此，当后来他得知自己被削减了八十八万六千石的领地时，不禁大吃一惊。但仔细想来，关于确保毛利家领地一事，家康确实从未亲自写信做出过保证。关于当初的约定，现在找不到任何证据，辉元也只好打掉牙齿咽进肚了。
不用说，这次狡猾的外交战，并非出自于世良田二郎三郎的谋划。方案是在关原之战前，由家康提出，臣下们共同商定的。井伊直政和本多忠胜也只是负责执行。一切和二郎三郎毫不相干。
九月十七日当天，位于信浓木曾妻笼的秀忠和本多弥八郎正信，收到了关原之战结束、东军大胜的消息。秀忠大为震惊。他一直以为，只要自己不到，关原之战就不会开始。弥八郎则在心里暗自称赞，真不愧是家康。弥八郎原本就反对攻击上田城的真田昌幸。因为和关原之战相比，上田城只不过是小事一件。即使置之不理，也用不着担心真田会来追击。上田城里的兵力不过两千多，只要他敢出城和三万八千人的秀忠部对垒，下场只会是全军覆没。所以弥八郎主张，现在应该抛开一切，向美浓方向前进。但秀忠没有采纳这个意见，鲁莽地攻击了上田城，结果被狡猾的昌幸玩弄于股掌之间，虚耗了很多时间，却未能取得任何战果，最终不得不放弃攻击上田城，急忙继续赶路，使自己颜面尽失。他已经完全搞不清楚当初自己为什么攻击上田城了。结果，秀忠错过了参加关原之战的机会。弥八郎真想骂秀忠一句：活该！
弥八郎很不喜欢秀忠。秀忠平日里表现得温和厚道，对父亲顺从，对妻子体贴，完全就是一副标准好男人的模样，但弥八郎不信。他认为，22岁的年轻人不应该是这个样子。如果秀忠天生病弱到也罢了，可是他明明拥有一副远远优于常人的体魄。正常来说，他应该表现得更年轻、更具有爆发力。家康的长子信康和次子秀康，就经常会做出些奇行，屡屡让周围的人们惊慌失措。但弥八郎认为这样才正常，年轻人就应该这个样子。反过来看，秀忠的举止更显得可疑——世上会有不乱说乱动的年轻人吗？如果有，那么这个人肯定是有惊人的自制力，冷漠地观察着周围的一切，精于算计，长于演技。
弥八郎认为，秀忠表现出的温和厚道就是演技，能够如此惟妙惟肖地表演一个好男人的秀忠，肯定是一个可怕的人物。他的内心必定和冷血动物一样薄幸、冷酷。如果有什么人偷窥到了他的内心深处，那么这个人也命不久矣。弥八郎的内心里不禁产生了这种令人恐惧的预感。
弥八郎的直觉基本正确。秀忠自幼就惧怕父亲。就是这个父亲，从没有过抱膝弄子之乐。他为了保命甚至亲手杀死了被人称为盖世豪杰的长子信康。秀忠和次子秀康有着很深的感情，秀康告诉了他很多家康令人恐惧的所作所为。所以，很自然地，秀忠是一边把家康当作心目中的敌人，一边成长起来的。
对待具有压倒性强势的敌人，能够采取的态度只有一种，那就是彻底顺从。为秀忠做出榜样的不是别人，就是他的父亲家康。家康对待织田信长以及后来的丰臣秀吉的态度，就是典型的顺从。秀忠学习自己的榜样，对既是
父亲，又是最大敌人的家康，做出了彻底的顺从的姿态。温和、孝敬父亲、体贴妻子都是这种恭顺的体现。既成不了大事，也不是败家子。从不违背父亲的意志，某种意义上来说，他是一个让家康感到安全的儿子。这就是秀忠为自己设计的形象。这个年轻时做成的面具，秀忠最终戴了一辈子。隐藏在这个面具背后的秀忠，可以用一个词来描述——残忍。尤其是后来，他对后水尾天皇的皇子们所施展的残忍手段，可以说是人神共愤。但现在暂不细说。
秀忠很反常地，表现得非常焦躁不安。他恨不能挥起鞭子，驱赶这三万八千的士兵，尽早赶到关原。他的心中火急火燎，这是他一生中第一个重大的失策。很有可能，秀忠会因此失去一切。千心万苦才佩戴至今的孝子面具，
这次可能也要失灵了。家康会原谅初次上阵就错失战机的儿子吗？如果不被原谅，那会出现什么局面呢？秀忠现在是家康的第一继承人。按长幼顺序来说，上面还有兄长秀康。但秀康还有一个身份是结城家的养子。而且家康对秀康有一些猜忌，因为秀康表现得过于霸气。秀康的母亲阿万夫人，原是家康正妻筑山殿下的侍女，被家康搞到了手。筑山殿下发现之后，对阿万夫人进行了严厉的责打，幸得当时的城代家老，本多作左卫门重次出手相救，才幸免于难。秀康出生之后，家康也很长时间不予理睬。经长子信康的劝解，才很不情愿地认下了秀康。因为这段恩怨，秀康一直在心里怨恨着家康。这也是家康认为秀康危险的原因。综合这些因素，秀忠并不担心秀康会取代自己的地位。真正让人担心的是弟弟忠吉。忠吉和秀忠同为阿爱夫人所生。关键的问题是，忠吉的妻子是井伊直政的女儿。这位德川天王的领军人物，实力不容轻视。这次的战斗对忠吉来说，和自己一样都是初上战场。但他和井伊家勇猛无敌的“赤备”一起，跟随着家康，不但肯定参加了会战，而且肯定立下了战功。就算忠吉没有这份实力，但井伊也必然做好了安排。将参加重要会战，却延误了战机的自己，和做了华丽亮相的忠吉相比较，家康的天平会向谁倾斜？结论显而易见。
万分火急！哪怕早一分钟也好，必须尽早赶到家康身边，五体投地，以求宽恕。这是现在秀忠心里唯一的念头。此时，本多弥八郎正对秀忠冷眼旁观。他甚至认为，对德川家来说，秀忠此次延误战机，应该并不是一件坏事。
如果家康没有死在关原之战中，那么也许二代将军秀忠就不会出现了。在先前向关原的进军途中，很容易就可以察觉到家康对秀忠的失望和恼怒。
“如果那小子在，情况可能会好些。”家康曾经说道。二郎三郎以为说的是秀忠，询问之下，家康恼怒地说道：“不是那家伙，我说的是信康。”
在那个时刻，家康应该已经否定了秀忠。在东军的三河旧系诸将，以及其他异姓大名的关注下，家康肯定不会就这样宽恕秀忠。世上有参加决定天下命运的战役时迟到的武将吗？因为他的迟到，本方三万八千的大军未能参战。为了弥补他的过错，参战诸将肯定都在某种程度上，承受了额外的负担。万幸的是，仗打赢了。万一打败了，那么秀忠肯定要承担全部责任。
井伊直政为了四子忠吉，强硬地从福岛手中夺过了打头阵的任务，后来又因穷追岛津部而负伤。也和秀忠的迟到不无关系。直政把秀忠的迟到看作一个大好时机，只要让忠吉在此时立下大功，那么继承人的位子，十之八九会落到忠吉的身上。这位身经百战的猛将打的算盘是：如果忠吉正式成为家康的继承人，那么自己的地位也会稳如泰山。客观地分析一下，事态的确是向着直政预想的方向发展的。但，这一切都是建立在如果家康还在世的前提之下的。
从这一点来看，秀忠的确拥有超凡的强运。
正在扮演家康的世良田二郎三郎，此时正对秀忠的到来翘首以盼。不，应该说他正对本多弥八郎的到来翘首以盼。他认为，除了本多弥八郎，没有人能够化解眼前的困局。
九月十八日早晨，佐和山城被攻陷。三成的父亲正继，兄正澄及其子朝成自杀身亡。二郎三郎命内藤信正、石川康通、正乡正员守城，自己则南下，于下午两点到达近江八幡。
第二天九月十九日，二郎三郎离开近江八幡，到达近江草津并留宿一夜。
这一日，西军的大将小西行长被擒。关原的一位山林庄园主在山里碰到一名溃军。此人自称是行长，他让庄园主把自己绑了，献到家康帐前，以换取奖赏。行长又说，自己本应自杀。但自己是基督徒，而基督教禁止信徒自杀。收集了很多耶稣会传教士文章的《日本西文史》中，高度赞扬了行长的这一行为，称他“可以被称为真正的大勇者”。
同一夭，秀忠终于到达了美浓赤坂。
九月二十日，二郎三郎离开近江草津，进入大津城。从这一天一直到九月二十六日早晨，他总共在城里住了六天。可以说，德川家的未来，就是在这一周内被决定的。
于前一日九月十九日傍晚抵达美浓赤坂的秀忠，遇见了阿梶夫人。秀忠并没有察觉到任何的异样。可本多弥八郎却大惊失色。因为他熟知家康的私生活规律。战役已经结束了四天。在这四天里，家康的身边竟然没有女人。这
种事态对弥八郎来说，是无法想像的。弥八郎向阿梶夫人探询到：“殿下是从什么地方找的女人？”除了这个原因之外，很难解释眼前的事态。
阿梶夫人的表情立刻变得很难看：“不知道。”尽管对方的回答非常冷淡，但弥八郎不会因此退缩。“你不可能不知道。把你已经查到的事情都告诉我。”
弥八郎知道，阿梶夫人的身边，秘密地跟随着几名忍者。这些忍者被称为“关东的乱波”，都是女忍者。按：乱波，就是忍者。关西称伊贺、甲贺两地集团的人为“忍者”，关东则惯称为“乱波”。出身太田道灌一族的阿梶夫人，把承自关东的名将太田道灌的乱波一族，置于自己的支配之下，用于护卫和收集情报。弥八郎认为，被一个人扔在赤坂的阿梶夫人，不可能不出动这些手下，去调查家康身边的情况。
阿梶夫人退让了，因为她在家康的侍妾当中，最清楚弥八郎的可怕之处。武将们不管外相如何生猛，只要进入他们的内心，总能发现一些可爱之处。可是像弥八郎这样的能吏，内心也是冰冷的。这一点比任何事都让人害怕。
“没有女人。”
“什么？！”弥八郎倒吸一口凉气。事态非常严重！尽管到了明天，就能搞清楚家康的情况，但弥八郎认定，家康肯定是负伤了，而且肯定是负了相当严重的伤。阿梶夫人由于三天前，也曾和弥八郎有过一样的想法。所以她看出了弥八郎的想法。阿梶夫人摇了摇头：“殿下没事。至少在我的手下看来，殿下正常的不能再正常了。”
手下当然指的是乱波忍者。正如弥八郞的推测，阿梶夫人被命令，在家康进入大津城之前不许前来，一怒之下，阿梶夫人派出乱波忍者，去探察了家康身边的情况。
“奇怪……”
弥八郎搭着胳膊，陷入沉思。家康既没有找新的女人，也没有负伤，却远离最宠爱的侍妾四天之久，实在是不可思议。家康肯定是遇到了意想不到的事情，而这个事情竟然连弥八郎都无法猜到！弥八郎大反常态地，显得非常焦躁不安。催促秀忠马上追赶家康。阿梶夫人也随在了他们身后。两组人于九月二十日到达了近江草津。
弥八郎到达草津之后，立即向大津城的家康大本营派出了使者，报告秀忠已经到达，并要求晋见家康。回信不出弥八郎所料——原地待命。紧接着来了一道奇怪的追加命令。今夜井伊直政和本多忠胜将赶到草津，和秀忠、本多弥八郎以及榊原康政会合之后，五人立即召开军事会议。
“军事会议？！”
弥八郎觉得很可疑。战役已经结束了，还开什么军事会议？是要准备和大阪城内的毛利辉元开战？但如果是这样，按照常规也应该在家康身边举行会议啊。没有家康参加的军事会议，真是闻所未闻，不可思议。现在已经可以肯定，家康的身上肯定是发生了什么事情。但到底是什么事呢……即使是弥八郎，绞尽脑汁之下也无法想出，到底发生了什么。倒不如飞马赶到大津城……但考虑一下秀忠的心情，这么做也不妥当。秀忠肯定会认为，弥八郎是去向家康报告，自己在中山道是如何出丑的。弥八郎只好坐立不安地等待本多忠胜和井伊直政的到来。
而在大津城里，正要发生一件可以左右德川家未来的大事——阿梶夫人到了。
得到侍卫们的报告之后，世良田二郎三郎严密地屏退了左右。并命令阿梶夫人不要带侍从，自己一个人前来晋见。侍卫们想像着激烈香艳的场面，努力控制着自己，不要笑出声来。当然，屏退左右的目的并不在此。二郎三
郎终于打定了主意。他先是用一块茶色头巾，把脸遮盖了起来。因为家康在美浓赤坂曾经患了感冒，所以以这副打扮出现，也还算自然。然后反复地确认了几次佩带的短刀的状况。每一次的拔刀动作中，都流露出了强烈的杀
气。二郎三郎是当真准备杀掉阿梶夫人的，只要她的口中说出一句：“咦！你是谁？”就当场把她杀死。随着衣服“刷刷”的摩擦声，阿梶夫人进了房间。二郎三郎没有抬头，仍然把身体倚在靠垫上，紧盯着阿梶夫人那双穿着白色袜子的秀足的动静。白袜停了下来，一头黑色的长发低伏在眼前。
“恭喜您打了胜仗。”口气就像是托着伤口给别人看似的——可怜巴巴地告诉对方，自己正发着小脾气。
“靠近些。”二郎三郎的声音，不知为什么，听上去有些干巴巴的，他依然没有抬起眼睛。阿梶夫人犹豫了一下，是不是应该让他再着着急呢。
“为什么不过来。”二郎三郎压低了声音，目的是让对方能感到自己的杀意。
阿梶夫人没有动，她有些搞不准了，家康和平时表现的完全不一样。平时的家康，肯定是先心满意足地低笑，然后在自已耳边说些不堪入耳的猥亵、粗鲁的脏话，目的只是想先把自己弄得面红耳赤。阿梶夫人总是会掩住了耳朵，于是家康会靠过来，拉下阿梶夫人的双手，然后再在耳边说些更不堪的话。如果阿梶夫人忍不住试图躲开，家康就会顺势而入，掀开衣襟上下其恶手。可现在，家康尽管斜靠在垫上，但全身上下都透着紧张，完全不是要说脏话的样子。
不管他如何威胁，作为女人不能自已主动靠上去。无论如何，他的做法太粗鲁了。如果他不过来，那就这样僵持着好啦。
看见阿梶夫人没有起身的意思，二郎三郎猛地站了起来。一瞬间，阿梶夫人对他这个唐突的举动感到了恐惧。二郎三郎走了过来，跪下身去，粗野地一把搂住了阿梶夫人的头，把嘴唇压了上去，手脚之快令人惊讶，阿梶夫人连出声的时间都没有。二郎三郎推倒阿梶，手从衣摆处探了进去。阿梶挣扎了一下，反倒让那只手触到了自己的私处。马上，一根手指就进入了自己的身体。阿梶被二郎三郎这一系列意想不到的行动搞得有些慌乱，想用目光
制止家康，定睛一看之下，不禁全身掠过一阵寒战。
“这个人——”阿梶夫人发现眼前的这个人不是家康之后，瞪大眼睛，身体也变得僵硬起来。二郎三郎也察觉到，阿梶夫人已经发现了自己不是家康，便放开了她的嘴唇，轻声说道：“什么都别说，你一岀声，我就只能杀了你！”阿梶夫人瞥见二郎三郎的手按在了刀柄上，感觉到了一阵强烈的杀意。
“这个人是当真的。”阿梶夫人当然是认识世良田二郎三郎的。虽然几乎没有正经说过话，但声音还是曾听到过的。对阿梶夫人来说，二郎三郎只不过是一个下人。作为一个男人的他，自己是连正眼都不会瞧一下的。
“手——”阿梶夫人没敢说出让他拿出来，但二郎三郎反而把手指插向了深处，剧烈地动作起来。
“你想让殿下杀了你吗？”阿梶夫人一面试图挪开身体，一面按住二郎三郎的手说道。家康虽然算不上一个嫉妒心很强的人，但如果他看见了这个场面，肯定会毫不犹豫地把二人推出去砍了。所以阿梶夫人控制着自己尽量不要叫出声来。她并没有想
到，家康已经死了。认为二郎三郎的行为，只不过是发自于他对自己的暗恋。然而，二郎三郎接下来的话，使阿梶夫人受到了巨大的冲击。
“殿下不会来了，他死了。”
“啊！”阿梶夫人出人意料地哀叫了一声。二郎三郎急忙用自己的嘴堵了上去。分开变得浑身绵软的阿梶的膝盖，拖过她的上身，然后侵入了她的身体。
阿梶夫人被突如其来的家康的死讯冲击得眼前一片天旋地转，在还没有搞明白对方要对自己做什么之前，身体深处就涌起一阵前所未有的奇妙的快感。她喘息着，紧紧地抓住了二郎三郎。如果不紧紧地抓住眼前这个人，阿梶夫人怕自己会坠入无底的深渊。
二郎三郎一面缓缓地撞击着阿梶夫人的身体，一面在她耳边说出家康是如何横死，以及后来的经过。这是二郎三郎的一个计策。思量许久之后，二郎三郎认为除此之外，找不出更合适的方式对阿梶夫人讲明真相。计策成功了。阿梶夫人一面温柔地配合着二郎三郎的动作，一面流着眼泪，同时被深深的快感撞击着身体的深处。阿梶夫人忍不住开始大声呻吟。阿梶夫人的这种行为，可以说是对家康的一种背叛。但她完全没有这种感觉，一切发生的都很自然。在强烈的快感中，阿梶夫人从心底发出了对家康的哀思，理解并默认了眼前的一切。阿梶夫人发誓，要像以前对待家康一样，尽心侍奉二郎三郎，并配合他演好这场大戏。在自己的誓言中，阿梶夫人一次次地冲上了快乐的巅峰。
说完了该说的话，二郎三郎才开始有了愉悦的快感，并迅速地冲上了巅峰。这场漫长的搏斗，以二郎三郎得到一位强有力的同盟军而告终。
这期间，本多忠胜一直候在隔壁。如果二郎三郎不得不杀死阿梶夫人，那么必须迅速做好善后处理，忠胜为此而在隔壁待机。当阿梶夫人最初发出一声哀叫之后，忠胜忍不住直起腰，把耳朵贴在门上，仔细倾听邻室的动静。榻榻米发出的“吱呀、吱呀”的声音，和二郎三郎低沉的如同念佛似的声音，一直在持续着。中间夹杂着阿梶夫人的几次短促的叫声。每次的叫声都让忠胜紧张地直起身来。不久他就发现，阿梶夫人的声音变成了一阵阵暧昧的呻吟。终于放下心来的同时，忠胜忽然觉得自己有点傻。但不管怎么样，总算渡过了眼前的危机。
“干得不错。”二郎三郎的表现让人很满意。忠胜悄悄地离开了房间。
二郎三郎和阿梶夫人商量着对付其他侍妾的办法。二郎三郎确信，像阿梶夫人这种聪明的女性，只要给些奉承，无论让她做什么事，她都会为自己办得妥妥当当。二郎三郎熟知家康的所有侍妾的性格。及此非常之际，可以依靠的只有阿梶夫人和阿茶局夫人。阿梶夫人也说了同样的话。她告诉二郎三郎，如果由阿茶局夫人出面协调，大部分侍妾肯定会接受眼前的现实。因为她们当中，没有一个人是爱着家康的。其中最危险的女人，是在江户的茶阿夫人。
茶阿夫人原来是远州金谷一个铁匠的妻子，因此也有人称她为“金谷殿下”，出生年月不详。茶阿夫人是一位体态丰满诱人的美女。当地的代官曾经对她图谋不轨。因为茶阿夫人抗拒不从，所以那个代官编织了莫须有的罪名，害死了她的丈夫。茶阿夫人在这时做出了一件令人敬佩的事情。她把冤情写成了诉状，直接告到家康处。她抱着当时只有三岁的女儿阿初，在路边拦住了狩猎归来的家康。家康见她可怜，就把她带回了浜松城。随后召来金谷的代官、小吏、村长，辩明是非之后，判明是代官见色起异，并定了代官死罪。之后，茶阿就留在了浜松城侍奉家康。最初的差使是侍侯家康入浴。
“只能打面部。”充分地预想了困难之后，二郎三郎打定了主意。狙击手通常是不瞄面部或头部的，因为目标太小，而且容易移动，晃一下头或点一下头之类的轻微动作，都会造成弹丸偏离目标。而且，铁铳在射击时产生的反作用力，使弹丸很容易偏向比目标略高的位置。瞄准腹部时，即使弹丸略高，也能打中胸部或者面部。瞄准面部时，如果打高了，就等于放了空枪。所以，狙击手通常都会打腹部，因为目标大，不容易移动，向上偏了也可以打中别的位置。这也说明，打面部是很困难的。
二郎三郎把身体弯成弓形，端着铁铳——想要打到骑在马上的信长的面部，只能用这种姿势。这也是一个困难，因为用这种姿势射击，很容易受反作用力的影响。
在准星的远端，已经可以看见信长的脸了。就在这一刻，发生了一件事——信长向这边看了一眼。二郎三郎看见了信长的眼睛。看见信长那火焰般的眼睛。这是一双拥有令人恐惧力量的眼睛，在一瞬间，让二郎三郎战意全消。二郎三郎的手指停在扳机上，一动也不能动。
“混蛋！”二郎三郎拼命地晃了晃头。寻找了一年的狙杀恶魔信长的机会，现在就把握在手中，二郎三郎相信自己的射术，在这种距离下，射偏的可能性万中无一。目标是火烧比睿山，屠杀长岛义军，残暴无比的恶魔。射杀他，自己不应该有任何犹豫。但是，二郎三郎的手指违背了他的意志，一动不动地僵住了。
“混蛋！”二郎三郎又在心里骂了自己一句，但仍然无法射击。一言概之，这就是人和人的差别。不论信长如何凶残暴虐，但他是源赖朝以来，第一个试图构筑一个以武士为中心的天下，并在野心中燃烧着自己的人。他作为天才的光辉，使一介凡夫二郎三郎彻底地被压垮了。
弥八郎并不清楚发生了这种情况。只是单纯地认为，二郎三郎之所以犹豫，是怕现在动手会被立刻发现。于是他开始佩服起二郎三郎那与生俱来的生存本能，并放下心来。作为弥八郎来说，无论如何也不能让二郎三郎丧命，一定要把他活着带回冈崎。
“真不愧是野武士。”弥八郎真想夸奖一下二郎三郎。如果四周铳声交错，弹丸横飞，就可以掩盖二郎三郎的铳声，两人也不会被发现。二郎三郎肯定是在等出现这种情况，弥八郎确信。
突然，岀人意料地铳声大作。而且，不是十支二十支，而是五.六百支的齐射。前方立刻一片骚动，是杂贺的铁铳部队开始反击了，持续不断的铳声逐渐越来越近。这说明信长的先锋部队已被压制，并不断地在后退。铳声越来越大，不时有流弹飞过。信长看上去很着急，不停地用尖亮的声音在喊着什么，大概是让手下顶住。飞过来的弹丸越来越多，铳声也越来越大，有如雷鸣。信长军人慌马乱，骚动声也清晰可闻。
好机会，现在是狙击的大好时机！弥八郎开始有些紧张。但主角二郎三郞却毫无动静，看上去像变成了一块化石，弓着身一动不动，还是不开火。弥八郎急了：为什么还不开火？战场越来越乱，时机稍纵即逝啊！弥八郎忍不住开口叫道：“二郎三郎……”
二郎三郎看了一眼弥八郎，表情茫然，完全是一副大梦初醒的样子。
“打啊！怎么还不打？二郎三郎！”
二郎三郎的表情开始松动，弥八郎的呵斥，终于让他从信长的魔咒中解脱出来了。二郎三郎醒过神来，看了看信长，他正准备调转马头撤退。信长在逃跑时是很神速的。二郎三郎大吃一惊：错过这次，再也不会有机会从这么近的距离狙击信长了。二郎三郎浑身充满了不知从哪里来的力气，重新端起了铁铳。信长的脸又被准星锁定。二郎三郎不自觉地在这一瞬间闭上了眼睛，他害怕看见信长的眼睛。闭着双眼，二郎三郎扣下了扳机。随着铁铳的轰鸣，弹丸贯穿了信长的大腿。和惯例相反，铳口向下偏了一点。信长险些落马，一番挣扎之后，才被侍卫们围护着，飞快地逃走了。
机会没了。二郎三郎一下子坐到了坑底，呆呆地看着自己不停颤抖着的双手。
“二郎三郎……”弥八郎的声音在头顶响起，他正从坑顶望过来。
“干成了。确确实实打到了信长
二郎三郎咬着嘴唇，有气无力地摇了摇头。
“是腿。”
“什么？！”
“只打中了腿，他死不了。”二郎三郎轻叹了一口气，“我输了，做人的器量差得太远。”
暮色昏沉，刚才的战场，已经化作了一片黑暗。到处都是大堆的篝火，那是织田大军结成的临时营地。
今天的战斗，最终还是以义军的失败而告终。暂作退却的织田大军，再次鼓起气势，以压倒杂贺人的火力进行了反冲锋。尽管射术精准，但杂贺人到了夜晚无法瞄准。于是，铁铳的数量成为了左右胜负的关键。
由于已经控制了堺，织田大军单就铁铳的数量来说，可以说是日本第一。杂贺人见形势不利，便退兵返回了石山本愿寺。从死伤数来看，织田大军远远超过了义军。所以，取得的胜利也只是形势上的胜利。而信长的负伤对局势没能产生任何影响。
二郎三郎疲惫到了极点。并不是肉体上疲劳，而是精神陷入了极端的萎靡。信长那如火焰一般的目光，始终在二郎三郎的脑海中挥之不去。就算再有一次和信长碰面的机会，大概我也下不去手吧，二郞三郎想道。这次的狙击可以说是一场完败。二郎三郎有一种感悟，想要打败邪魔歪道，首先要把自己也变成邪魔歪道。但自己归根结底是无法变成邪魔歪道的。不是善恶的问题，而是器量的问题。
“我也只不过就是这种程度的人了。”这样一种自暴自弃的想法，现在被深深地根种进二郎三郎的心底。得过且过，及时行乐。抱着这种想法，悠哉悠哉地混着日子的自己，和为了完成野心和理想，只争朝夕，执著、焦躁、不
惜燃烧自身的信长，在最关键的时刻，清楚地体现出了彼此的生命价值之间的巨大差别。这是一种如同被针刺一般的感觉。复杂曲折的人生被浓缩成背景画，一幕幕从眼前闪过。也可以这样说，二郎三郎清醒了。随着对“干掉信长”这个目标的执著烟消云散，如同甩掉了附体的鬼魂，二郎三郎又变回了原来那个轻松自在的野武士。和从前相比，只是欠缺了一些活力。明确地看清了自己在这个世上所处的位置，也是一种不幸。也许，可以把这种现象称为“上了年纪蔦世良田二郎三郎尽管只有三十四岁，但好像一下就变老了。
二郎三郎和弥八郎已经搞不清己方部队的位置了，只好回本愿寺。两人尽量避开那些明亮的篝火，在黑暗中蹒跚而行。不知为什么，看上去竟有些凄凉。
以这一天为界，世良田二郎三郎的样子发生了变化。说不岀具体是什么地方如何变化了，但总有些缺乏生气。
二郎三郎狙击信长的事，通过弥八郎，被驻扎在石山本愿寺的信徒们传遍了。大家对他大加赞赏。即使信长只是被弹丸贯穿了大腿，性命并无大碍，也没能减少大家的称赞。人们只是简单地认为，信长的运道还没有结束。就连杂贺人的统帅铃木孙一，也特意来见二郎三郎，详细地问明了情况。最后，他重重地拍了一下二郎三郎的肩膀后，说道：“你已经超过了我们杂贺人，射术太高超了。而且，不论是从把握战机的能力看，还是挖洞藏身的隐忍力来看，你都是天下第一的射手。”
铃木孙一无论做什么都显得有些夸张，言谈中也爱夸大其词。有很多人不喜欢他，甚至有人给出了这样的恶评——杂贺第一牛皮。
尽管被冠以如此恶评，但大家也公认，他对铁铳部队的指挥之巧妙，全杂贺无人能出其右。二郎三郎被孙一如此不加保留地称赞之后，想不出名也不可能了。二郎三郎一夜之间，成了全本愿寺最有名的人。
尽管如此，二郎三郎也没有飘飘然，最多也就是有些松松垮垮，心不在焉。被夸赏之后，二郎三郎总表现出一副左耳逬，右耳出，完全事不关己的样子，从来不答腔附和。最后还是弥八郎发现了事情有些不对头。
“身体是不是不舒服？”不管弥八郎如何担心地询问，得到的总是些“嗯”“没有吧”之类的回答。完全是魂不守舍。
“你在琢磨什么特别的事呢吧？”弥八郎又问。
被瞪了一眼之后，得到的回答是“什么也没想”。为证明这一点，二郎三郎还特意做出了一副什么也没想的表情。
弥八郎除了摇摇头，也没什么别的办法了。实际上，二郎三郎既不是在思考什么事情，也没有在为未能射杀信长的事而懊恼。只不过，在二郎三郎的眼前，现在仍然能够看到信长的眼睛——那双细长的，仿佛能够穿透人的魂魄的眼睛。
“自不量力！”二郎三郎觉得那双眼睛这样说道。“我和你所处的世界不一样。尽管同样是人，以生命为赌注，手揽天下风云，勇猛精进，一骑绝尘的我和像虫子似的满地乱爬的你，简直就是一个在天上，一个在地下。说到底，我们志向不同，对世界的认识不同，就连呼吸的空气也不同。一个小虫子，企图扑咬翱翔于九天的雄鹰，简直就是极端的自不量力。搞清你自己的身份——虫子就该像虫子一样活着！”
必须说明一下，二郎三郎并不是被幻觉中信长的双眼所震慑住了，也并没有因为恐惧而发抖，只是，不知为什么就“哦，也是啊”地认命了——这比被震慑住更糟糕，因为他丧失了反抗的欲望。
仔细想想，二郎三郎自己也不明白其中的原因——火烧比睿山，杀死男女老少三千余口的恶魔；对长岛义军进行围困、烧杀、斩首的外道；在越前一向宗起义中，把信徒们投入大釜中烫死的罗刹……这样一个人，怎么会被自己认可呢？就是杀了他也不够啊。只不过被这个人扫了一眼，我怎么就认命了呢？不可思议。是不是中了信长身边的传教士的魔法了？但在那个黄昏的战场上，并没有传教士的踪影啊。还有，在自己心中，“认命了”的感觉是真真切切地存在的。与此同时，对信长的憎恶和怨念也随之烟消云散了。现在的自己，就是一具躯壳。对一具躯壳来说，除了恍惚度日以外，还有什么可以干的吗？
“那时侯你紧张得过头了。没事，慢慢就会好的。”
弥八郎这样安慰了一下，但二郎三郎自己却没有这样想。原本就没有什么事需要好转，化作一具躯壳的自己，现在的心情竟然意想不到的轻松。二郎三郎觉得自己终于安分了。回想起是如何为一向宗义军，舍生忘死地战斗的，自己都有些难以置信。
“想起来，那时还是太年轻了。”有时，二郎三郎甚至会发出一些诸如此类的、老年人所特有的感慨。的确，自己一直在为自由而战。但长期以来，自己为了战斗，一直不停地在气喘吁吁地奔走，反而放弃了最宝贵的自由，也忘记了纵情山水、悠然天下的“流民”本色。愿人时期以及三河野武士时期的轻松自在，有些让人怀念。
二郎三郎原本就不是信徒。也就是说，他并不相信一向宗所谓现世是充满苦劳的秽土，人只有死后才能进入安乐平和的净土之类的教义。从来都没有相信过！信徒战士们拥有这样的信仰，并因之而强大。但二郎三郎作为战士的强大，只是一种职业上的需要——他是一个靠战斗谋生的专业战士！两者之间的巨大差别在这时体现了出来，他终于对自己眼下的工作有些厌倦了。
或者可以说，他想去参加一些更轻松的战斗。得到一笔丰厚的报酬，把自己的技术表演给雇主们看看，烦了就一溜烟地跑掉……这种轻松的生活让人怀念。
尝到了伊势长岛大胜的甜头之后，天正四年四月，信长再次展开了封锁作战。三百艘战船涌入大阪湾，切断了义军的粮食、弹药补给。这仍旧是“困杀”战法。但是，三个月后，西日本的豪强毛利率八百余艘的战船和杂贺的援军汇合，进入木津川河口，将织田的水军打得一败涂地，海上封锁被打破了。织田水军的战船被悉数烧毁，死者数百，几近全军覆没。这是安芸水军的一次完美胜利，义军因此确立了在大阪湾和瀨户内海的制海权。织田信长对石山本愿寺的攻击，这次也以失败而告终。
但，没有人能够战胜恶魔信长的执著。织田命令伊势的九鬼水军把织田水军打造成天下无敌的雄师，并一直坚持为其提供尽可能的物资供给。他命令堺的代官^——松井友闲，把收自堺的赋税的一半交给九鬼水师，就是其中的一个例子。
为了报答信长的知遇之恩，九鬼水师的统帅九鬼嘉隆建造了七艘令人生畏的巨舰，共可搭载五千名士兵。这些船都是长二十五米，宽十三米的铁船，铁铳的弹丸根本无法穿透船体。而且，每艘船上都装备了三门大炮和若干的长铳。也正是因此，两年后的天正六年七月十八日，织田水军在这种如山的巨舰周围配备了无数的小船，转眼之间就击败了毛利水师，重新夺回了大阪湾和瀨户内海的制海权。但这一年冬天，以六百艘战舰卷土重来的毛利水师，再一次大败而归。这次的巨舰作战以及在这之前的杂贺攻击战，已经彻底宣告了石山本愿寺的失败。
在刀断矢尽之后，石山本愿寺于天正八年闰三月向信长投降。形式上是奉正亲町天皇之命，双方讲和，实质上不过是全面投降。显如于四月九日离开大阪，逃至纪州的鹫森御坊。其子教如略微地做出了一点抵抗的表示，向全国发出了五十余封檄文，号召各地义军彻底抗战。但三个月之后，织田大军迫近大阪，教如在信长的淫威之下终于屈服了。八月二日，教如离开大阪。当天午后，大火在本愿寺内燃起，整个寺院都被烧成了焦土。
据《信长公记》记载，冒着烟的大火，持续燃烧了三昼夜。兴福寺的多闻院英俊在自己的日记里这样写道：“（教如）离开后，（信徒）做好了纵火的准备。”如上所述，人们认为本愿寺是教如下令焚毁的。
在教如进行抵抗的三个月当中，其父显如因惧怕信长，和他断绝了父子关系，并把教如的异母兄弟光昭（准如）立为了嗣子。因此，本愿寺在之后分成了东西两派。
从这以后，23岁的教如不知所踪。有人说他去了偏远的北方，也有传闻说，他去了越前的穴马谷、飞弹的白马乡或是越中的五个山，等等。不管传闻如何，有一点可以肯定的是，教如在信长死之前，再也没有露过面。
还有，世良田二郎三郎也在火烧石山之后销声匿迹了。
舆猛烈地摇晃了一下。因为昨天的雨水，道路变得泥泞难行。脚下很容易滑倒，抬舆的人步履艰难。手中的笔险些滑落，二郎三郎猛地回到了现实当中。漫长的青春岁月，在片刻间如走马灯似的在脑海中一闪而过。
“那会儿——”二郎三郎一面收起笔，一面轻轻地笑了一下。
“弥八郎好像说过他彻底慌了。”只要想像一下傻呵呵的本多弥八郎那狼狈不堪的样子，就让人忍不住发笑。
“那会儿”，当然指的是石山本愿寺被焚毁的那几天。二郎三郎甚至都没有告诉弥八郎自己的去向，就不见了踪影。这是老本行了，是二郎三郎在野武士时期就最拿手的把戏。二郎三郎一贯如此神速，刚才看见他还在这里，一小时后他可能已经纵马驰向国界了。当别人开始寻找的时候，他已经到了别的大名的领地，卖掉马，换成了钱。
到今日，二郎三郎也能清楚地记得，因为当时久违地耍了一回花招，觉得自己好像变得年轻了，心情很不错。没想好要去什么地方，就是想远离战争一段时间，幸运的是铁铳和火药、弹丸都带出来了。二郎三郎想，是不是可以去山里面尝尝当猎人的滋味呢？如果再厌倦了，那真的就要坐上船到外国去看看了。
吕宋？柬埔寨？伊斯坦布尔、葡萄牙……不，再去远些……但是，那就得先去堺了。二郎三郎想，或者去入伙当倭寇也不错。在石山本愿寺之战中，二郎三郎已经熟悉了各种船只，水战也完全能应付，在安芸水师中也颇有几个朋友，只要找到他们，想必（加入倭寇）也不是不可能。
“那时可真不晓得利害。”今天想来，二郎三郎会有这样的感想。首先，对最怕寂寞的二郎三郎来说，进山当猎人是不可能的；再者，信长要根除一向宗义军的决心，丝毫没有减弱。在与石山本愿寺讲和之后，他也没有放松对各地起义大众的屠杀。像二郎三郎这种名人，在义军中有很多人知晓他的容貌，是不可能找到安身之所的；而且，他还拥有“射伤信长者”的大名，驻守过本愿寺的所有人都知道这件事。尽管现在还没有遭到特别的追缉，但只要有人把这件事通报给织田大军，二郎三郎就算逃到天涯海角，恐怕也很难躲过追捕。那时，为了不被人发现，就必须不停地更换栖身之地。这是他唯一的活命方法。
想要长期过这种生活，并活下去，只有一个适合的职业——盗贼！二郎三郞迅速地堕落了。
如果信长没有被明智秀光于天正十年（1582年）六月杀死在本能寺，二郎三郎还不知道自己会堕落到什么地步。信长的死总算止住了他堕落的趋势：首先就是不必再躲躲藏藏，可以在光天化日之下抛头露面了。二郎三郎又当起了佣兵。幸运的是，各地的战事总是此起彼伏，佣兵这个职业可以说是买卖兴隆。二郎三郎去过九州，也去过四国，开始追逐着战火，流浪天下。
“我总是加入败方。”并不是二郎三郎在刻意选择，也不知为什么，结果总是这样——雇佣二郎三郎的一方肯定失败。二郎三郎也总是手提铁铳，打马逃向边界。
二郎三郎并不知道弥八郎正在拼命地寻找自己。就连弥八郎已经风风光光地回到了家康身边这件事，他也不知道。
本能寺之变给弥八郎带来了好运气。正是这个事件的影响，才使他时隔十八年之后，成功地回归了德川家。
事变当时，家康受信长的派遣，正在堺领着微薄的俸禄。天正十年五月二十九日，家康和武田的降将穴山信君一起，从京都来到堺。松井友闲在家举办了茶会，家康和穴山信君都出席了。晚上的茶会之后还有酒宴。家康收到明智秀光在本能寺发起袭击，信长随后自杀的消息时，已经是六月二日的早晨了。据说，报告这个消息的人是茶屋四郎次郎。四郎次郎原本是三河武士，和家康曾是主从关系，在做浪人时，入赘到京都的商人茶屋家。讨论了四郎次郎带来的消息后，家康一行决定，走距三河最近的伊贺小路回冈崎城。这就是家康一生中所遭遇到的最大的危险——“伊贺之难”。
为什么途径伊贺时，家康会遭遇大难呢？明智的部队并没有尾随追来。
问题源于伊贺这片土地。这片土地以爆发了呼应近江一向宗起义的伊贺大起义而闻名。而且，这次起义在前一年的天正九年，在信长的血腥镇压之下，悲惨地失败了。甲贺的郡中也遭遇了同样的命运。但一部分义军存活了下来，人数在五百到一千之间。这些残存的义军，视以织田信长为代表的武士阶层为蛇蝎，他们是绝不会放过信长的同党的。家康带着十几名侍卫和这些义军作战，胜负可想而知。信长对一向宗义军的惨绝人寰的屠杀，现在就要报应在家康身上了。
这时，碰巧弥八郎就在拓植（现三重县阿山郡伊贺町）的拓植三之丞身边。三之丞是弥八郎在长年的起义战斗中结识的知己。一向宗义军的横向联系非常紧密，石山本愿寺的影响也扩大到了起义组织的末端。不管走到哪里，只要让和义军有关的人知道，他曾经坚守在石山本愿寺，战斗到了最后时刻，总是能够得到各种帮助。
六月二日夜，一名急使来到拓植三之丞之处。信使报告了信长的死讯，还带来了家康和穴山信君一起，即将途经伊贺的消息。
“杀死仇敌！”
弥八郎惊恐地看着听到这个消息后变得群情激昂的伊贺忍者们——十八年的岁月，丝毫没能减弱弥八郎对主君家康的关心。更恰当地说，回到家康身边，是弥八郎现在唯一的心愿。可是，家康就要面对他一生中最大的危机了。
据说，家康从宇治田原出发，途径山田村，行程38里公里）到达信乐的小川村并留宿一夜。能够来到这里，主要是靠同行的茶屋四郎次郎慷慨地四处打点黄金。实际上，分开行动的穴山信君一行，在到达宇治田原之前，就在草地上遭遇了义军，惨遭杀害。但是，黄金起到了相反的作用——杀死家康一行人，自然就能得到一笔巨额的黄金。这样的传闻在伊贺、甲贺的山中一下子就扩散了出去。
家康一行人准备第二天经过拓植、鹿伏兔关、四日市，在那古乘船返回冈崎，行程34里（17公里）。在这段路程中，鹿伏兔成了最大的难关，伊贺忍者们把全部的力量都集中于此，准备痛杀家康一行人。
那个晚上，弥八郎拼尽全力在劝说以拓植三之丞为首的伊贺忍者的首领们。这一年的三月，消灭武田家时，信长命令把武田家的所有遗臣全部杀死，是家康把他们秘密地隐藏在近江，使他们躲过了一劫。之后，向家康递交了誓词，发誓臣服于家康的武田家族和家臣共计895名。三河一向宗起义时，家康准许曾高举反旗的臣下们回归，也没有杀死主谋的僧众。只是毁掉了寺庙，禁止一向宗在三河布道。使弥八郎最终能够说服伊贺人的杀手铜是自己会让家康同意在三河重建一向宗的寺院的建议。在信长斩草除根的方
针之下，全国的一向宗寺院均遭破坏，法灯也就被扑灭了。藉此一向宗危难之际，弥八郎的建议不可能打动不了一向宗义军。
第二天六月三日早晨，从小川村出发的家康一行，在途径鹿伏兔时，大惊之下停下了脚步，人人呆若木鸡。
作为当然的行军规则，家康派出几名前哨，已经是小心再小心了。可在通过一处悬崖边时，还是突然被大批军队围困在正中。对方大致有两百人。家康怎么也不明白，这么多的人是怎样隐藏起来的？又藏在了什么地方呢？只是猛不丁地就从树梢和草丛中冒出了大量的身影，把四周围了个水泄不通。
家康的侍卫们都做好了战死的准备。但是，无论如何都要保住主君家康的性命。茶屋四部次郎首先走上前去，向围困者递上了装满黄金的袋子，可对方的士兵一动不动。不，应该说，他们压根对黄金和次郎四郎本人，连看都没看一眼。
这些人实在是让人心里发毛——清一色柿黄色打扮，脚穿黑色短靴，手中的枪比起一般的枪来，更像是打猎用的枪。没有人把长刀悬在腰下，全部都插在背上，全身上下凡是有金属的地方，都用布缠裹起来，为的是不发出任何声响。一看就知道是一群忍者。所有人都默不作声，只是手持闪着寒光的短枪，凛然而立。这种架势让家康身边那些纵使不让猛将的侍卫们也不寒而栗。
这时，平八郎一个人来到了阵前，冷静地问道：“我们一行人是三河德川家康主仆。你们想要如何？谁是首领？”
本多平八郎忠胜，此时身处家康一方的最前沿。这一年，他35岁，受命负责指挥这次穿越伊贺的行军。他一直在压制并鼓励着这些已经有些绝望的侍卫们。一行人能平安地来到这里，多亏了平八郎。现在仍然是他约束住了决心赴死、准备拔刀乱斗的侍卫们。
从对方阵营中走岀了两个人。一个是拓植三之丞，一个是本多弥八郎。本多平八郎和本多弥八郎是同族，因此，即使时隔十八年，也不会忘记弥八郎的容貌。
“弥八郎！你？！不是弥八郎吗？！”
弥八郎莞尔一笑。
这时，被侍卫们围在中间的家康，飞也似的冲了过来，直冲着弥八郎喊道：“你为什么不回来？弥八郎！”这是家康的第一句话，随之泪水滚滚而出。
在这一瞬间，弥八郎明白了，家康仍在等着自己回来，家康和自己仍是最好的朋友。
为了掩饰自己的感动，弥八郎的脸上就像带上了面具似的，平静地讲出了以拓植三之丞为首的二百人的伊贺忍者集团帮助家康回归的条件。表情可以掩饰，但目光无法改变。家康立刻明白了弥八郎的深意。
“弥八郎现在仍然关心着我！”和弥八郎一样的感动充满了家康的全身。以本多平八郎为首的家康一行，也都体察到了弥八郎的良苦用心；条件什么的无关紧要。重要的是，在这种情形下，二百人伊贺忍者的护卫是多么的宝贵，真可以说是雪中送炭。
家康立刻承诺，在三河、远江地区重建真宗本愿寺。随后，伊贺忍者把家康一行安全送达伊势的白子浜。家康在白子港登船，用了四天时间抵达大浜靠岸，当天就进入了冈崎城。弥八郎自然也跟随在家康身旁。
“再也不要离开我！”家康低声对弥八郎说道。
弥八郎轻轻点了点头。正如这句话所说，本多弥八郎正信后来终身跟随在家康身旁，仅有的一次分离，就是在关原之战。这对弥八郎来说，是一生的恨事——弥八郎当时作为秀忠的监军，正在东海道的行军途中。另外，对于伊贺人在“伊贺大难”中所做的贡献，家康给予的回报是否太少经常被当成间题被提及。的确，后来江户幕府将伊贺忍者们招募之后，所提供的待遇实在算不上优厚。而且，在这个时期之前，服部半藏等一部分伊贺忍者已经效忠于家康。因此，也有一种说法，对伊贺人在“伊贺大难”时是否真的向家康提供了帮助表示怀疑。其实，这种说法是不正确的。
家康严格地履行了承诺。
第二年，即天正十一年仃5石年），真宗本愿寺派的寺院被允许在三河重建。从起义失败，三河一向宗的寺院被悉数破坏时算起，时间已经过去了二十年。据称，寺院是应家康的伯母妙西尼的请求才被允许再建的。这种说法明显是一个借口。
时隔十八年，弥八郎又重新回到家康身边之后，他开始派出伊贺忍者，拼命搜寻世良田二郎三郎的踪迹。虽然十六松平内斗的危机早已过去，但为家康安排影武者，却变得越来越紧迫。羽柴秀吉凭借自己的机智，继承了信长的地位。已经被称为“天下无敌的统帅”的家康，对秀吉来说已经成为了唯一的眼中钉。秀吉有一项本领，就是使用忍者、野武士展开秘密作战，自他使用蜂须贺小六一干人，进行了墨股一夜城的作战以来，这种秘密作战就从未停止过。因此，可想而知，家康的性命每天都处于危险之中。可是，世良田二郎三郎杳无踪影……
舆又剧烈地晃动了一下。二郎三郎险些摔落。他回忆起那时的情景，不禁笑了一下。
“那会儿，弥八郎的确不可能找到我。”
在弥八郎拼命寻找他的时候，二郎三郎正待在遥远的九州。眼前的长崎这座城市，可以说是基督教的寺内——类似于一向宗的寺内。二郎三郎正在这里每天和一些中国人或荷兰人在一起，轻松愉快地戏耍度日。如果机缘
巧合，二郎三郎打算搭他们的船去外国看看。为此，多少也得明白一些外国的语言。因此，这一年，二郎三郎努力地学习了广东话和荷兰语。天生的厚脸皮，在学习外语时起了很大的作用。在很短的时间里，他就可以听懂日常会话了。弥八郎肯定想不到二郎三郎正在努力地学习荷兰语，所以伊贺忍者们也没有把他们的触角伸到长崎来。
“殿下，您在笑什么？”本多忠胜瞥见二郎三郎正在一个人傻笑，忍不住出声询问了一下。他很担心，在这一连串的异常事件的重压之下，二郎三郎是不是脑子出了问题。如果这会儿二郎三郎疯了，那可真是万事皆休，关原之战的胜利也失去了意义。那些久经沙场的大名们，为了对大阪城里的秀赖表达忠心，肯定会把德川家当成最好的礼物。因此，忠胜表现得有些忐忑不安。
“没事。我只是想起了一些以前的事情……”二郎三郎平静地回答道，他一眼就看出了忠胜的不安。
“别担心，我脑子没问题。”忠胜有些不好意思，脸稍略红了一下。
“实在抱歉。”忠胜叹了一口气，又接着说道，“无论如何，殿下您是大家唯一的依靠……”
二郎三郎认为，这是真心话！忠胜是一个性情耿直的人，不会撒谎。这一点和他的同族本多弥八郎有着根本上的差别。如果换作弥八郎，只要是为了家康或者德川家，肯定会把谎话进行到底，即使死后会堕入拔舌地狱也在所不惜。
由于想起了弥八郎，二郎三郎说道：“弥八郎太慢了。”
忠胜也正在为此烦躁不安。本多弥八郎现在必须在场。如果是战场上，忠胜有自信能够处理任何情况。他也同样深知，自己没有能力处理这种超乎寻常而且事关德川家生死存亡的大事。尽管德川家人才济济，但能够妥善处理这件事的，除了弥八郎正信再也不会有第二个人。
“在大津城忠胜像是在祈祷，“一定！他们一定会赶到！”这一瞬间，忠胜的这句话听上去更像是悲鸣。
庆长五年九月十六日夜，即关原之战的第二夜，家康（世良田二郎三郎）留宿于何处至今仍然不明。前面曾经写到过，有一种说法是，他住在原大谷刑部的营地附近一间八平米大小的草顶的破旧仓库里。
在十六日一整天的行军途中，家康（二郎三郎）只做了一件事，那就是对关原及其周边，特别是中山道、东海道沿线各村庄的安抚工作。首先，家康拨给了关原领主竹中重门米二千石，命他收敛尸体，建合葬冢，并修缮附近被战火毁坏的庙宇和神社；接下来，二郎三郎发布了一些禁令，近江地区五条，山城地区七条。所谓的禁令就是为保护居民的生命和财产的安全而公布的文件，大都以下面的格式写成：
“关于近江伊番郡内十二村庄的禁令：
禁止于伊番郡内、赤尾村、石道村、古桥村、西山村、布施村、小山村、田井村、高田村、高野村、河合村、大音村、马毛村。军士骚扰村民、放火、抢收粮食及乱伐竹木。
以上严令，颁布后，如有违者严惩不贷。
（家康）庆长五年九月十六日。”
打了胜仗的第二天，为什么就要一个接一个地，发布如此之多的禁令呢？反过来想一想，就不难知道，战争过后，成为战场的土地以及周边的村庄遭到了野蛮的破坏，居民们也在因恐惧而发抖。而村民、市民也就是通常所说的平民们，所遭受的伤害远不止这些。在战场上死伤最多的，往往是那些不被允许乘马的杂役和民夫。而杂役和民夫无一例外全是从附近征集的平民。这些禁令就是证据。
关于这种情况，可以引用一下北岛宗正氏《雨窗闲话》中的一段话：
如果有百人上战场，大概有九十人会死亡。（中略）就算能活着回来，也很难找到食物。妻子儿女可能已被战火烧死，抑或投身于大海或河水。也有人行踪不明。房屋要么已倒塌，要么被付之一炬，片瓦无存。亲友也大都死于战场，活着回来的人，可以说是了无生趣。（中略）生此乱世，人生没有什么乐趣，所有人都恨自己为什么不早一点死去。
九月十七日早晨，家康（二郎三郎）骑马登上平田山，观看对佐和歌山的攻城战。在石田三成的这座大本营里，有三成的父亲正继，和兄长正澄以及正澄之子朝成。攻方有小早川秀秋、胁坂安治、朽木元纲等大名，这些人都原属西军，在关键时刻转投了东军。为了摆脱叛徒的名声，这些人都摆出拼命的架势，攻击，再攻击。他们那抛开一切的必死的信念，深深地被传进了每一个观战者的心里，所有人无不恻然。
“生为武士，也是一种悲哀。”在二郎三郎的心灵深处，仍然执著地保留着喜爱浪迹天涯的“流民”的烙印。所以，他忍不住在心里发出了这样的感叹：“在这种大将手下当兵，士卒们也太倒霉了。”
二郎三郎之所以会产生这种替士卒们鸣不平的心情，也是源于同样的“流民”情结。说起来也怪，家康在世时，二郎三郎基本上没有过这种心情。家康看上去有些迟钝。但实际上，他对别人的心思很敏感。想想他幼年做人质时，每天都在揣度他人的心情中度过，就会觉得这也是理所当然的了。对二郎三郎来说，家康光凭这一点，就是一位令人生畏的主公了。所以，他绝对不可能用批判的目光去看家康的所作所为。因此，诸如“武士们……”之类的事，二郎三郎压根不去想。不去想自然也不会产生批判的心情。也正是凭借着这一点，二郎三郎才总算顺利地走到了现在。但在家康死后仅过了两日，二郎三郎就原形毕露，开始萌发出了这种心情。
“让我长期过这种日子，我可做不到。”
二郎三郎一面漠然地看着眼前的战事，一面深深地感叹道。他指的是，长期做家康的代理对自己来说是办不到的。强势地压制着自已的人不在了，换作谁当然都会暴露出自已的天性。在家康来看理所当然的事，对二郎三郎来说却也不是那么理所当然，因为二郎三郎的天性是和武士阶层相对立的天性。没有任何一位统治者会崇尚不受拘束，自由自在地纵情于山水之间的生活。两者是相互矛盾的。不，应该说，这是两种相互对立的生存方式。模仿一下也还可以，也就是说，做影武者还可以，但要二郎三郎真的变身为家康本人，就是不可能的了。
“无论如何也要拒绝！”
在今天或者明天将要召开的会议上明确自己的态度！二郎三郞决定之后，心中感到一阵轻松，忍不住大大地打了一个哈欠。本多忠胜被吓了一跳，看了二郎三郎一眼。
“困了。睡一会。”二郎三郎把舆召唤过来，便倒头呼呼大睡。
九月十七日，家康（二郎三郎）只做出了一个重大的决定。他责成福岛正则和黑田长政，给大阪城里的毛利辉元写了一封信，为辉元主动退出大阪城，埋下了伏笔。家康——或者说德川家，目前最担心的就是，大阪城里的毛利辉元挟丰臣秀赖据城坚守。据说，辉元的部队有三万五千人，也有人说是四万两千人。这点兵力不算什么，但如果据守的是天下的名城——大阪城，那就另当别论了。
几年后的一个冬天，德川家投入了二十万，也有人说是三十万的庞大兵力，攻打大阪城。最终还是无法攻陷。据称，当时城里的兵力最多不过十万。由此可以推断出这座城池的坚固。
实际上，不仅如此，如果在此时攻打大阪城，家康就不可避免地成为了反贼。关原之战并不是一场和秀赖之间的战争。这是一场让家康方、石田方双方，都能自称为丰臣家而战的奇妙的战争。追根溯源，家康讨伐会津时，就是打着代秀赖征讨上杉景胜的旗号。所以，家康指责呼应上杉起兵的石田为丰臣家的逆臣，也能够自圆其说。正因为这个原因，原臣属于丰臣家的大名们，才会配合家康的行动。也因此，现在攻打大阪城是万万不可行的。只要秀赖在大阪城内一日，如果家康攻城，那么等待他的只会是反贼的骂名。如果事态发展到这一步，原臣属丰臣家的大名们，必然会舍家康而去。因为他们从心底里只不过把家康当作丰臣家的一位家老。所以现在，家康无论
如何都要避免和毛利辉元的正面对敌。
在战国史中，像关原之战后对付毛利辉元这样巧妙的外交战，是绝无仅有的。最成功的是，家康自己始终没有给毛利辉元写过一封信。最初写信的是福岛正则和黑田长政，后来又有池田辉政、浅野幸长、藤堂高虎等人。这些人都不是家康的家臣，都是和家康平起平坐的、丰臣家的家臣。家康的家臣中井伊直政和本多忠胜，也只是做了些穿针引线的工作。
落款九月十七日。福岛、田连署的信件中提到，关原之战是大家共同讨逆的行动。通过这场战争，吉川广家和福原广后也承诺，今后不会侵犯毛利家的领地。所以，家康对辉元是没有敌意的。和毛利辉元的交涉始终紧扣这个说法。最终，辉元于九月二十四日自动退出大阪城，返回了木津老家。
当然，此时他确信，毛利家的领地肯定不会被侵犯。因此，当后来他得知自己被削减了八十八万六千石的领地时，不禁大吃一惊。但仔细想来，关于确保毛利家领地一事，家康确实从未亲自写信做出过保证。关于当初的约定，现在找不到任何证据，辉元也只好打掉牙齿咽进肚了。
不用说，这次狡猾的外交战，并非出自于世良田二郎三郎的谋划。方案是在关原之战前，由家康提出，臣下们共同商定的。井伊直政和本多忠胜也只是负责执行。一切和二郎三郎毫不相干。
九月十七日当天，位于信浓木曾妻笼的秀忠和本多弥八郎正信，收到了关原之战结束、东军大胜的消息。秀忠大为震惊。他一直以为，只要自己不到，关原之战就不会开始。弥八郎则在心里暗自称赞，真不愧是家康。弥八郎原本就反对攻击上田城的真田昌幸。因为和关原之战相比，上田城只不过是小事一件。即使置之不理，也用不着担心真田会来追击。上田城里的兵力不过两千多，只要他敢出城和三万八千人的秀忠部对垒，下场只会是全军覆没。所以弥八郎主张，现在应该抛开一切，向美浓方向前进。但秀忠没有采纳这个意见，鲁莽地攻击了上田城，结果被狡猾的昌幸玩弄于股掌之间，虚耗了很多时间，却未能取得任何战果，最终不得不放弃攻击上田城，急忙继续赶路，使自己颜面尽失。他已经完全搞不清楚当初自己为什么攻击上田城了。结果，秀忠错过了参加关原之战的机会。弥八郎真想骂秀忠一句：活该！
弥八郎很不喜欢秀忠。秀忠平日里表现得温和厚道，对父亲顺从，对妻子体贴，完全就是一副标准好男人的模样，但弥八郎不信。他认为，22岁的年轻人不应该是这个样子。如果秀忠天生病弱到也罢了，可是他明明拥有一副远远优于常人的体魄。正常来说，他应该表现得更年轻、更具有爆发力。家康的长子信康和次子秀康，就经常会做出些奇行，屡屡让周围的人们惊慌失措。但弥八郎认为这样才正常，年轻人就应该这个样子。反过来看，秀忠的举止更显得可疑——世上会有不乱说乱动的年轻人吗？如果有，那么这个人肯定是有惊人的自制力，冷漠地观察着周围的一切，精于算计，长于演技。
弥八郎认为，秀忠表现出的温和厚道就是演技，能够如此惟妙惟肖地表演一个好男人的秀忠，肯定是一个可怕的人物。他的内心必定和冷血动物一样薄幸、冷酷。如果有什么人偷窥到了他的内心深处，那么这个人也命不久矣。弥八郎的内心里不禁产生了这种令人恐惧的预感。
弥八郎的直觉基本正确。秀忠自幼就惧怕父亲。就是这个父亲，从没有过抱膝弄子之乐。他为了保命甚至亲手杀死了被人称为盖世豪杰的长子信康。秀忠和次子秀康有着很深的感情，秀康告诉了他很多家康令人恐惧的所作所为。所以，很自然地，秀忠是一边把家康当作心目中的敌人，一边成长起来的。
对待具有压倒性强势的敌人，能够采取的态度只有一种，那就是彻底顺从。为秀忠做出榜样的不是别人，就是他的父亲家康。家康对待织田信长以及后来的丰臣秀吉的态度，就是典型的顺从。秀忠学习自己的榜样，对既是
父亲，又是最大敌人的家康，做出了彻底的顺从的姿态。温和、孝敬父亲、体贴妻子都是这种恭顺的体现。既成不了大事，也不是败家子。从不违背父亲的意志，某种意义上来说，他是一个让家康感到安全的儿子。这就是秀忠为自己设计的形象。这个年轻时做成的面具，秀忠最终戴了一辈子。隐藏在这个面具背后的秀忠，可以用一个词来描述——残忍。尤其是后来，他对后水尾天皇的皇子们所施展的残忍手段，可以说是人神共愤。但现在暂不细说。
秀忠很反常地，表现得非常焦躁不安。他恨不能挥起鞭子，驱赶这三万八千的士兵，尽早赶到关原。他的心中火急火燎，这是他一生中第一个重大的失策。很有可能，秀忠会因此失去一切。千心万苦才佩戴至今的孝子面具，
这次可能也要失灵了。家康会原谅初次上阵就错失战机的儿子吗？如果不被原谅，那会出现什么局面呢？秀忠现在是家康的第一继承人。按长幼顺序来说，上面还有兄长秀康。但秀康还有一个身份是结城家的养子。而且家康对秀康有一些猜忌，因为秀康表现得过于霸气。秀康的母亲阿万夫人，原是家康正妻筑山殿下的侍女，被家康搞到了手。筑山殿下发现之后，对阿万夫人进行了严厉的责打，幸得当时的城代家老，本多作左卫门重次出手相救，才幸免于难。秀康出生之后，家康也很长时间不予理睬。经长子信康的劝解，才很不情愿地认下了秀康。因为这段恩怨，秀康一直在心里怨恨着家康。这也是家康认为秀康危险的原因。综合这些因素，秀忠并不担心秀康会取代自己的地位。真正让人担心的是弟弟忠吉。忠吉和秀忠同为阿爱夫人所生。关键的问题是，忠吉的妻子是井伊直政的女儿。这位德川天王的领军人物，实力不容轻视。这次的战斗对忠吉来说，和自己一样都是初上战场。但他和井伊家勇猛无敌的“赤备”一起，跟随着家康，不但肯定参加了会战，而且肯定立下了战功。就算忠吉没有这份实力，但井伊也必然做好了安排。将参加重要会战，却延误了战机的自己，和做了华丽亮相的忠吉相比较，家康的天平会向谁倾斜？结论显而易见。
万分火急！哪怕早一分钟也好，必须尽早赶到家康身边，五体投地，以求宽恕。这是现在秀忠心里唯一的念头。此时，本多弥八郎正对秀忠冷眼旁观。他甚至认为，对德川家来说，秀忠此次延误战机，应该并不是一件坏事。
如果家康没有死在关原之战中，那么也许二代将军秀忠就不会出现了。在先前向关原的进军途中，很容易就可以察觉到家康对秀忠的失望和恼怒。
“如果那小子在，情况可能会好些。”家康曾经说道。二郎三郎以为说的是秀忠，询问之下，家康恼怒地说道：“不是那家伙，我说的是信康。”
在那个时刻，家康应该已经否定了秀忠。在东军的三河旧系诸将，以及其他异姓大名的关注下，家康肯定不会就这样宽恕秀忠。世上有参加决定天下命运的战役时迟到的武将吗？因为他的迟到，本方三万八千的大军未能参战。为了弥补他的过错，参战诸将肯定都在某种程度上，承受了额外的负担。万幸的是，仗打赢了。万一打败了，那么秀忠肯定要承担全部责任。
井伊直政为了四子忠吉，强硬地从福岛手中夺过了打头阵的任务，后来又因穷追岛津部而负伤。也和秀忠的迟到不无关系。直政把秀忠的迟到看作一个大好时机，只要让忠吉在此时立下大功，那么继承人的位子，十之八九会落到忠吉的身上。这位身经百战的猛将打的算盘是：如果忠吉正式成为家康的继承人，那么自己的地位也会稳如泰山。客观地分析一下，事态的确是向着直政预想的方向发展的。但，这一切都是建立在如果家康还在世的前提之下的。
从这一点来看，秀忠的确拥有超凡的强运。
正在扮演家康的世良田二郎三郎，此时正对秀忠的到来翘首以盼。不，应该说他正对本多弥八郎的到来翘首以盼。他认为，除了本多弥八郎，没有人能够化解眼前的困局。
九月十八日早晨，佐和山城被攻陷。三成的父亲正继，兄正澄及其子朝成自杀身亡。二郎三郎命内藤信正、石川康通、正乡正员守城，自己则南下，于下午两点到达近江八幡。
第二天九月十九日，二郎三郎离开近江八幡，到达近江草津并留宿一夜。
这一日，西军的大将小西行长被擒。关原的一位山林庄园主在山里碰到一名溃军。此人自称是行长，他让庄园主把自己绑了，献到家康帐前，以换取奖赏。行长又说，自己本应自杀。但自己是基督徒，而基督教禁止信徒自杀。收集了很多耶稣会传教士文章的《日本西文史》中，高度赞扬了行长的这一行为，称他“可以被称为真正的大勇者”。
同一夭，秀忠终于到达了美浓赤坂。
九月二十日，二郎三郎离开近江草津，进入大津城。从这一天一直到九月二十六日早晨，他总共在城里住了六天。可以说，德川家的未来，就是在这一周内被决定的。
于前一日九月十九日傍晚抵达美浓赤坂的秀忠，遇见了阿梶夫人。秀忠并没有察觉到任何的异样。可本多弥八郎却大惊失色。因为他熟知家康的私生活规律。战役已经结束了四天。在这四天里，家康的身边竟然没有女人。这
种事态对弥八郎来说，是无法想像的。弥八郎向阿梶夫人探询到：“殿下是从什么地方找的女人？”除了这个原因之外，很难解释眼前的事态。
阿梶夫人的表情立刻变得很难看：“不知道。”尽管对方的回答非常冷淡，但弥八郎不会因此退缩。“你不可能不知道。把你已经查到的事情都告诉我。”
弥八郎知道，阿梶夫人的身边，秘密地跟随着几名忍者。这些忍者被称为“关东的乱波”，都是女忍者。按：乱波，就是忍者。关西称伊贺、甲贺两地集团的人为“忍者”，关东则惯称为“乱波”。出身太田道灌一族的阿梶夫人，把承自关东的名将太田道灌的乱波一族，置于自己的支配之下，用于护卫和收集情报。弥八郎认为，被一个人扔在赤坂的阿梶夫人，不可能不出动这些手下，去调查家康身边的情况。
阿梶夫人退让了，因为她在家康的侍妾当中，最清楚弥八郎的可怕之处。武将们不管外相如何生猛，只要进入他们的内心，总能发现一些可爱之处。可是像弥八郎这样的能吏，内心也是冰冷的。这一点比任何事都让人害怕。
“没有女人。”
“什么？！”弥八郎倒吸一口凉气。事态非常严重！尽管到了明天，就能搞清楚家康的情况，但弥八郎认定，家康肯定是负伤了，而且肯定是负了相当严重的伤。阿梶夫人由于三天前，也曾和弥八郎有过一样的想法。所以她看出了弥八郎的想法。阿梶夫人摇了摇头：“殿下没事。至少在我的手下看来，殿下正常的不能再正常了。”
手下当然指的是乱波忍者。正如弥八郞的推测，阿梶夫人被命令，在家康进入大津城之前不许前来，一怒之下，阿梶夫人派出乱波忍者，去探察了家康身边的情况。
“奇怪……”
弥八郎搭着胳膊，陷入沉思。家康既没有找新的女人，也没有负伤，却远离最宠爱的侍妾四天之久，实在是不可思议。家康肯定是遇到了意想不到的事情，而这个事情竟然连弥八郎都无法猜到！弥八郎大反常态地，显得非常焦躁不安。催促秀忠马上追赶家康。阿梶夫人也随在了他们身后。两组人于九月二十日到达了近江草津。
弥八郎到达草津之后，立即向大津城的家康大本营派出了使者，报告秀忠已经到达，并要求晋见家康。回信不出弥八郎所料——原地待命。紧接着来了一道奇怪的追加命令。今夜井伊直政和本多忠胜将赶到草津，和秀忠、本多弥八郎以及榊原康政会合之后，五人立即召开军事会议。
“军事会议？！”
弥八郎觉得很可疑。战役已经结束了，还开什么军事会议？是要准备和大阪城内的毛利辉元开战？但如果是这样，按照常规也应该在家康身边举行会议啊。没有家康参加的军事会议，真是闻所未闻，不可思议。现在已经可以肯定，家康的身上肯定是发生了什么事情。但到底是什么事呢……即使是弥八郎，绞尽脑汁之下也无法想出，到底发生了什么。倒不如飞马赶到大津城……但考虑一下秀忠的心情，这么做也不妥当。秀忠肯定会认为，弥八郎是去向家康报告，自己在中山道是如何出丑的。弥八郎只好坐立不安地等待本多忠胜和井伊直政的到来。
而在大津城里，正要发生一件可以左右德川家未来的大事——阿梶夫人到了。
得到侍卫们的报告之后，世良田二郎三郎严密地屏退了左右。并命令阿梶夫人不要带侍从，自己一个人前来晋见。侍卫们想像着激烈香艳的场面，努力控制着自己，不要笑出声来。当然，屏退左右的目的并不在此。二郎三
郎终于打定了主意。他先是用一块茶色头巾，把脸遮盖了起来。因为家康在美浓赤坂曾经患了感冒，所以以这副打扮出现，也还算自然。然后反复地确认了几次佩带的短刀的状况。每一次的拔刀动作中，都流露出了强烈的杀
气。二郎三郎是当真准备杀掉阿梶夫人的，只要她的口中说出一句：“咦！你是谁？”就当场把她杀死。随着衣服“刷刷”的摩擦声，阿梶夫人进了房间。二郎三郎没有抬头，仍然把身体倚在靠垫上，紧盯着阿梶夫人那双穿着白色袜子的秀足的动静。白袜停了下来，一头黑色的长发低伏在眼前。
“恭喜您打了胜仗。”口气就像是托着伤口给别人看似的——可怜巴巴地告诉对方，自己正发着小脾气。
“靠近些。”二郎三郎的声音，不知为什么，听上去有些干巴巴的，他依然没有抬起眼睛。阿梶夫人犹豫了一下，是不是应该让他再着着急呢。
“为什么不过来。”二郎三郎压低了声音，目的是让对方能感到自己的杀意。
阿梶夫人没有动，她有些搞不准了，家康和平时表现的完全不一样。平时的家康，肯定是先心满意足地低笑，然后在自已耳边说些不堪入耳的猥亵、粗鲁的脏话，目的只是想先把自己弄得面红耳赤。阿梶夫人总是会掩住了耳朵，于是家康会靠过来，拉下阿梶夫人的双手，然后再在耳边说些更不堪的话。如果阿梶夫人忍不住试图躲开，家康就会顺势而入，掀开衣襟上下其恶手。可现在，家康尽管斜靠在垫上，但全身上下都透着紧张，完全不是要说脏话的样子。
不管他如何威胁，作为女人不能自已主动靠上去。无论如何，他的做法太粗鲁了。如果他不过来，那就这样僵持着好啦。
看见阿梶夫人没有起身的意思，二郎三郎猛地站了起来。一瞬间，阿梶夫人对他这个唐突的举动感到了恐惧。二郎三郎走了过来，跪下身去，粗野地一把搂住了阿梶夫人的头，把嘴唇压了上去，手脚之快令人惊讶，阿梶夫人连出声的时间都没有。二郎三郎推倒阿梶，手从衣摆处探了进去。阿梶挣扎了一下，反倒让那只手触到了自己的私处。马上，一根手指就进入了自己的身体。阿梶被二郎三郎这一系列意想不到的行动搞得有些慌乱，想用目光
制止家康，定睛一看之下，不禁全身掠过一阵寒战。
“这个人——”阿梶夫人发现眼前的这个人不是家康之后，瞪大眼睛，身体也变得僵硬起来。二郎三郎也察觉到，阿梶夫人已经发现了自己不是家康，便放开了她的嘴唇，轻声说道：“什么都别说，你一岀声，我就只能杀了你！”阿梶夫人瞥见二郎三郎的手按在了刀柄上，感觉到了一阵强烈的杀意。
“这个人是当真的。”阿梶夫人当然是认识世良田二郎三郎的。虽然几乎没有正经说过话，但声音还是曾听到过的。对阿梶夫人来说，二郎三郎只不过是一个下人。作为一个男人的他，自己是连正眼都不会瞧一下的。
“手——”阿梶夫人没敢说出让他拿出来，但二郎三郎反而把手指插向了深处，剧烈地动作起来。
“你想让殿下杀了你吗？”阿梶夫人一面试图挪开身体，一面按住二郎三郎的手说道。家康虽然算不上一个嫉妒心很强的人，但如果他看见了这个场面，肯定会毫不犹豫地把二人推出去砍了。所以阿梶夫人控制着自己尽量不要叫出声来。她并没有想
到，家康已经死了。认为二郎三郎的行为，只不过是发自于他对自己的暗恋。然而，二郎三郎接下来的话，使阿梶夫人受到了巨大的冲击。
“殿下不会来了，他死了。”
“啊！”阿梶夫人出人意料地哀叫了一声。二郎三郎急忙用自己的嘴堵了上去。分开变得浑身绵软的阿梶的膝盖，拖过她的上身，然后侵入了她的身体。
阿梶夫人被突如其来的家康的死讯冲击得眼前一片天旋地转，在还没有搞明白对方要对自己做什么之前，身体深处就涌起一阵前所未有的奇妙的快感。她喘息着，紧紧地抓住了二郎三郎。如果不紧紧地抓住眼前这个人，阿梶夫人怕自己会坠入无底的深渊。
二郎三郎一面缓缓地撞击着阿梶夫人的身体，一面在她耳边说出家康是如何横死，以及后来的经过。这是二郎三郎的一个计策。思量许久之后，二郎三郎认为除此之外，找不出更合适的方式对阿梶夫人讲明真相。计策成功了。阿梶夫人一面温柔地配合着二郎三郎的动作，一面流着眼泪，同时被深深的快感撞击着身体的深处。阿梶夫人忍不住开始大声呻吟。阿梶夫人的这种行为，可以说是对家康的一种背叛。但她完全没有这种感觉，一切发生的都很自然。在强烈的快感中，阿梶夫人从心底发出了对家康的哀思，理解并默认了眼前的一切。阿梶夫人发誓，要像以前对待家康一样，尽心侍奉二郎三郎，并配合他演好这场大戏。在自己的誓言中，阿梶夫人一次次地冲上了快乐的巅峰。
说完了该说的话，二郎三郎才开始有了愉悦的快感，并迅速地冲上了巅峰。这场漫长的搏斗，以二郎三郎得到一位强有力的同盟军而告终。
这期间，本多忠胜一直候在隔壁。如果二郎三郎不得不杀死阿梶夫人，那么必须迅速做好善后处理，忠胜为此而在隔壁待机。当阿梶夫人最初发出一声哀叫之后，忠胜忍不住直起腰，把耳朵贴在门上，仔细倾听邻室的动静。榻榻米发出的“吱呀、吱呀”的声音，和二郎三郎低沉的如同念佛似的声音，一直在持续着。中间夹杂着阿梶夫人的几次短促的叫声。每次的叫声都让忠胜紧张地直起身来。不久他就发现，阿梶夫人的声音变成了一阵阵暧昧的呻吟。终于放下心来的同时，忠胜忽然觉得自己有点傻。但不管怎么样，总算渡过了眼前的危机。
“干得不错。”二郎三郎的表现让人很满意。忠胜悄悄地离开了房间。
二郎三郎和阿梶夫人商量着对付其他侍妾的办法。二郎三郎确信，像阿梶夫人这种聪明的女性，只要给些奉承，无论让她做什么事，她都会为自己办得妥妥当当。二郎三郎熟知家康的所有侍妾的性格。及此非常之际，可以依靠的只有阿梶夫人和阿茶局夫人。阿梶夫人也说了同样的话。她告诉二郎三郎，如果由阿茶局夫人出面协调，大部分侍妾肯定会接受眼前的现实。因为她们当中，没有一个人是爱着家康的。其中最危险的女人，是在江户的茶阿夫人。
茶阿夫人原来是远州金谷一个铁匠的妻子，因此也有人称她为“金谷殿下”，出生年月不详。茶阿夫人是一位体态丰满诱人的美女。当地的代官曾经对她图谋不轨。因为茶阿夫人抗拒不从，所以那个代官编织了莫须有的罪名，害死了她的丈夫。茶阿夫人在这时做出了一件令人敬佩的事情。她把冤情写成了诉状，直接告到家康处。她抱着当时只有三岁的女儿阿初，在路边拦住了狩猎归来的家康。家康见她可怜，就把她带回了浜松城。随后召来金谷的代官、小吏、村长，辩明是非之后，判明是代官见色起异，并定了代官死罪。之后，茶阿就留在了浜松城侍奉家康。最初的差使是侍侯家康入浴。
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