第二十六章　虎贲雄威

2023-01-26  作者：柳残阳  来源：柳残阳作品集  点击：

　　秋离尚未回答，一旁的马标几乎连眼泪也急了出来，他抢着焦切地道：“我秋兄不知道在什么地方中了毒，但这却是你们‘百隆派’的人所做手脚，如今业已危殆万分，他全身发奇冷，且头晕目眩，心中作呕……钱笃和，是谁下的毒？什么毒？毒性如何？解药在哪里？请你马上告诉我们，这件事，你身为‘百隆派’首要人物之一，断无不知之理，我秋兄弟恕了你一命，你也该投桃报李，拿出解药来替我秋兄解毒！”
　　马标这又急又快的一番话，顿时使钱笃和完全明白过来，他闭上眼，脸色在急速变化，颊肉在不停跳动，仿佛，他正陷于一个进退维谷的窘境中，一时难作决定，连他的呼吸也变得急促起来。
　　一看这情形，久经世故的马标便立即明白了钱笃和心中的犹豫，他恶狠狠地道：“姓钱的，我们不妨打开天窗说亮话，我兄弟对你手下留情于前，再又恕你性命于后，如果你以怨报德，不吐实言，妄想坑害我兄弟，今天第一个到鬼门关当过客的人就是你！”
　　钱笃和仍然紧闭双眼，喘息如火，但是，却又簌簌哆嗦起来，他似是正面临一个痛苦的抉择之前——自己的性命，敌人的性命，多少仇怨，但又多少恩偿，全交集在一起了！
　　忽然，秋离低哑徐缓地开了口：“不，大哥，随他的意吧……不管他说不说出解药的所在，全放过他……因为我早已说过放过他……君子一言，重逾九鼎……我们决不借此要挟于他！”
　　秋离的这番话，有如狂风暴雨般震撼着钱笃和的心弦，也似根根钢针一样刺扎着他的耳膜，蓦地，他双眼骤睁，泪如泉涌中，嘶哑地低叫：“我说，我说……解药在‘毒煞’诸葛恭的内襟口袋里，是密藏在一只小巧的锦包中，一共有三帖，全是纯白的药粉，服一帖即能解毒，两帖合服更有奇效！”
　　马标闻言之下，一阵风似的奔向了那边诸葛恭的尸体所在处，钱笃和则如释重负，长长吁了口气，再度虚弱地合上双眼。
　　涩涩地一笑，秋离道：“钱朋友……很好……你多少还算有点良心……”
　　喑哑地喘息，钱笃和微弱地道：“是我想开了……秋离，你既能如此光明磊落，言行一致，恕过我的性命……我就为何非要捏住你不可？这对我现实的情势上，良心上，全没有一点好处……何况你说得对，我们私人之间并无恩怨……如今，这一切俱已过去了！”
　　随即苦生生地一笑，他又沉重地道：“就算我想怎么样……我也知道……我的力量是太微不足道了……”
　　闭闭眼，秋离低哑地说道：“很高兴你有这些正确的想法……钱朋友……这对你我来说，全是受益匪浅……”
　　这时，马标业已手拿一只锦丝织就的小巧包囊快步奔了回来，他忙乱地伸手入内，掏出三小包牛皮纸包着的药粉，蹲下来，颤抖地打开了两包，不管三七二十一，捏开秋离的嘴巴便一股脑地倾倒了进去！
　　没有水服送，这两包纯白色的药粉干涩涩地咽进秋离喉中，其味生苦无比，还带着那么一丝火热的辛辣，就这样直愣愣地吞下肚里，感觉上之难受，简直到了家啦！
　　连连吞着唾沫，秋离双目紧皱，龇牙咧嘴地道：“天爷……好苦……”
　　马标给他用力在胸口搓顺着，边道：“兄弟，有道是良药苦口哪……”
　　盘坐在那边伸长着脖子的何大器急切地问：“怎么样？老弟，有没有觉得好受一点？”
　　马标拭了拭额门上的汗水，插口道：“不会这么快的，只怕要再过一歇药性才能行开……”
　　又吞咽一大口唾液下肚，秋离也哑着嗓子道：“乖乖，嘴里和喉咙间全苦得发涩……肚子里却又像烧着一把火似的难受……滚烫焦热……”
　　越发用力为秋离搓揉起来，马标道：“快了，方才你不是觉得发冷么？药下了肚便感到火烫，冷热相克，看情形，这药性业已见效了……”
　　说着，马标目光一抬，又立即惊喜地道：“兄弟，你的脸蛋儿已经转为红赤赤的了，嘿，你看你全身俱在发烫呢，连脑门子都见了汗！”
　　突然——
　　秋离一个扑身俯向地下，“哇——”的一声已吐出一大堆粘粘的腥涎来，紧接着，他便开始了大吐特呕，同时，周身汗浆泉涌，浸透重衣，而甚至连那些汁水也都是黑淡淡的颜色，亦同样带着一股腥腥的恶臭！
　　好一阵子以后，秋离才算吐净呕光，他周身上下，业已叫汗水湿了个透透的，一阵阵的刺鼻臭味从他身上散发出来，马标却丝毫不嫌脏秽，一个劲地用自己的衣袖及短衫下摆为秋离连连抹擦嘴脸。
　　现在，秋离的面色已由原先的灰白泛转为一种病后的淡红，呼吸也畅顺多了，他四肢伸展，仰卧在地下，胸腹之间，平静而均匀地起伏着……
　　长长吁了口气，马标如释重负地问：“兄弟，怎么样？觉得好了点么？”
　　有气无力地“嗯”了一声，秋离闭着眼，异常疲乏地道：“好得多了……已经再没有那种奇寒的感觉……体内也十分舒畅清爽……头也不晕了，眼也不花了……只是……倦怠得很，肌骨都像拆散了一样……宛如大病初愈……”
　　连连点头，马标喜悦地道：“这就是了，兄弟，剧毒初解，便正是你此时的情形，先歇会儿，等一下下山之后，找个地方再养息两天使可恢复如常啦……”
　　何大器双手合十，先念了一声佛，他又抚着心口，余悸犹存地道：“上天保佑，菩萨保佑啊，秋老弟化险为夷，逃过此劫，真是令人振奋欣喜……方才秋老弟那样子，把老夫我的心都吓得缩成一团了……假设老弟你有了什么长短，老夫的罪孽可就深重啦，只怕除了伴随老弟而去，任什么法子也不能叫老夫心安了……”
　　乏累地挥挥手，秋离懒洋洋地道：“前辈言重了……其实我中了毒全是我自己疏忽大意……又怎能牵连到前辈身上？况且……呃……我也实在不会这么容易便翘辫子呢……”
　　马标第一次开怀地笑了，他带着微倦的声音道：“你就先躺着养养神吧，兄弟，也没见过你这样的宝贝，身子还那么虚，嘴皮上却又耍起俏皮来了……”
　　吁了口气，马标低哑地道：“你先闭上眼睛一下，你剧毒一解，元气必伤，还是少劳神的好，过一歇，咱们再下山。”
　　唇角绽出一抹安详又宁静的笑意，秋离不再开口，他闭着眼，开始小睡起来。
　　马标回过头来注视躺在另一头的钱笃和，感激由衷地道：“钱兄，多谢你了。”
　　钱笃和凄凉一笑，低弱地道：“不敢。”
　　搓搓手，马标道：“老实说，先前我还真以为你要与我秋兄一道豁上呢。”
　　叹了口气，钱笃和道：“我不否认我曾有过这样的想法……但是，我想过了……如此一来……于人于我，又有什么好处呢？”
　　马标亲切地笑道：“全亏得你，要不，可真不得了……”
　　钱笃和幽幽地道：“我，还不也全亏得秋——秋兄么？”
　　呵呵一笑，马标道：“彼此俱不用客气，大家全算尽心尽力了，哦——”
　　他忽然想起什么似的又问道：“是了，钱兄，我兄弟到底是中的什么毒哪？”
　　血污蜡黄的脸颊颤了颤，钱笃和道：“一种名叫‘寒斑’的剧毒。”
　　迷惑的，马标道：“寒斑？什么‘寒斑’？”
　　润润唇，钱笃和吃力地道：“这种毒药，非但毒性特别强，杀人于无形无影之中……更且极为稀罕，只在藏北一带深山峻岭里才找得着，而且，为数是少之又少……那是由一种生长在阴湿及不见天日的石隙中的名叫‘寒斑芝’的奇异毒菌上面提炼其汁又经过蒸煮而成毒药，干透后无色无臭，平常看上去它只是装在小瓶中的一些淡黄色水液而已……将这‘寒斑’毒涂在器物或人体上，至多半炷香的功夫便能干透，一旦干透即毫无异状，只要有其他人畜沾上那些涂了此毒的物体，毒性立即附着，半个时辰内必定毒发而亡……”
　　惊愕的，马标道：“好厉害的毒药，钱兄，你们是将这玩意涂抹在哪上面而使我秋兄弟沾染上的？”
　　苦涩地一笑，钱笃和讷讷地道：“说出来，只怕你要大吃一惊……”
　　马标诧异地道：“为什么？”
　　略一犹豫，钱笃和歉疚地道：“这‘寒斑’毒，乃是涂抹在你及何——何前辈身上的！”
　　几乎将一双眼珠子也瞪出了眼眶，马标惊骇地道：“你，你说的是真话？”
　　钱笃和呛哑地道：“字字不假。”
　　后面，何大器也不禁倒吸一口凉气，他大张着嘴巴，眼睛发直，一时连话也说不出口了。
　　半晌。
　　马标神智恢复过来，他抹了把冷汗，惊悸地道：“可是……为什么我与何前辈却没有中毒呢？这玩意不是附沾在人体上就会穿肌透肤，毒性自发么？”
　　钱笃和咽了口唾液，艰辛地道：“这却不会，因为我们早已在你们二位的饮食中掺进解药了，这解药只要进入人体，非但可解毒，而且……亦能产生抗毒之功，不会受毒性所侵……”
　　惊叹地摇摇头，马标又道：“却不知道‘寒斑’之毒有多久的时效？”
　　钱笃和低声道：“三日而已。”
　　马标急问：“那么，你们把这毒药暗里抹在我们身上到现在是第几天？”
　　想了想，钱笃和道：“今天刚好是第三天……至傍晚时分，毒性自消……不过，若是再用‘艾草’掺大曲酒将全身擦洗一遍会更可靠。”
　　点点头，马标道：“你们把这玩意都悄悄抹在我们身上的，什么部位？何时涂抹的？怎生我们两个俱皆浑然不觉？”
　　钱笃和苦笑道：“三天之前‘毒煞’诸葛恭不是亲自往地宫中查看你们两位么？他……他当时还试了试你们的手铐、脚镣够不够结实？更捏了捏你们两位的脖颈？”
　　马标回忆着，颔首道：“不错，记得我和何前辈还破口大骂……但我们只以为他这个捏脖子的动作仅是侮辱性质罢了。”
　　摇摇头，钱笃和道：“他就在那时业已做下手脚了……他双手全浸满了‘寒斑’毒液，便一一涂抹在你们二位的手脚与脖颈上……”
　　咬着牙，马标恨恨地道：“好阴毒的东西！”
　　这时，何大器亦恍然道：“是了，秋老弟在破窖救我们出来的时候，不是便先行扭断我们手脚上的镣铐么？约摸便是那时沾上的毒！”
　　马标也悻悻悼地道：“他挟着我们飞出来的当儿，我们两人的脖子不也正好贴在秋兄的手腕上？”
　　白髯微扬，何大器骂道：“好个奸诈匹夫，他们算得准啊！”
　　钱笃和汗颜无已地道：“这乃是我们的最后一着棋……假如我们所布下的强弩、毒虫、火药能阻住秋离兄，自不必再说，否则，也就全靠这一招了……我们事先便判测推敲过，如若秋兄一一破除了这些阻碍，他在搭救你们二位之先，一定会将二位身上的镣铐解掉，只要他这么做，便无法避免接触二位的手足部位，易言之，他便非得沾染上剧毒不可。但……令人意外的是，秋兄在中毒以后，却有这大威风，单人独力亦依然把‘百隆派’给踹翻了……”
　　马标闻言之下，顿时同感荣幸，他扬眉吐气地道：“钱兄，说老实话，你们‘百隆派’最大的错误便是将我秋兄弟低估了，他那几下子呢，光看着就能惊破人的胆！”
　　钱笃和完全同意地道：“马兄此言，我是毫无异议……”
　　此刻，何大器又问道：“钱老弟，这种阴毒毒药，可就是那什么‘毒煞’诸葛恭搞出来的玩意？”
　　呛咳一声，钱笃和道：“正是他。”
　　马标朝诸葛恭横尸的地方投去一眼，又狠狠吐了口唾沫：“该死的混账！”
　　何大器接着再问：“这‘寒斑’之毒，毒发时是个什么样子？”
　　尴尬地咧咧嘴，钱笃和嗫嚅地道：“全身奇寒，酷冷攻心……连血都能凝结阻塞，人一死，肌肤上即呈现一块块圆形紫斑，十分可怖……”
　　吸了口气，马标惊道：“好歹毒哪？”
　　忽然，睡在那里的秋离笑嘻嘻地开了口：“妈的，我活着的时候长相还算得上不恶，若是死了弄得这么难看，岂不大煞风景么？”
　　回过头，马标笑道：“你怎的又不休歇了？一张嘴巴就没个停的时候！”
　　睁开眼，秋离显得颇有几分精神地道：“我已好多了，大哥，憋不住呀。”
　　何大器笑呵呵地道：“秋老弟底子厚，禀赋强，就这一会工夫他业已硬朗了不少，如果换了老夫我，只怕至少也得躺上个十天半月才行！”
　　秋离微笑道：“我也不见得能强到哪里，前辈，仅是我年轻几岁，加以素来不堪寂寞才装好汉罢了！”
　　站起身来，马标道：“兄弟，能走得动么？”
　　秋离四肢活动了一下，笑道：“大概能勉强磨蹭……”
　　马标搓着手道：“你看，我们这就下山呢，还是再待一会？”
　　撑臂坐起，秋离转动了一下脖颈，道：“准备下山吧，这个熊地方，再待下去可真叫人腻味了！”
　　何大器跟着道：“老夫颇有同感。”
　　看了看躺在那里的钱笃和，马标低声道：“我须挽扶着这位钱兄下山，兄弟，你非但要勉为其难，自行走路，恐怕尚得照应何前辈呢？”
　　秋离一笑道：“行，我赶鸭子上架——硬挺他一遭吧！”
　　马标又关切地道：“你身上的剑伤，不碍事么？”
　　秋离看了看左肋上那道业已凝固的血口子，咧咧唇道：“说它不碍事有点充壳子了，当然也不太好受，但是，对我不会有多大的影响就是了……”
　　将伤口附近的破裂衣衫扯整了一下，秋离又道：“这下子剑伤，比起那诸葛恭所赐我的剧毒来，可以说是小巫见大巫，差远啦，只要毒性解了，大哥，这道剑伤似乎就不算伤喽！”
　　说着，秋离双臂用力一撑，人已站起，他站起之后，身子不禁稍微摇晃了一下，脑袋也有点晕沉，他闭闭眼，用手搓搓双颊，迅速将体内的一股真气调匀，半晌，他睁眼笑道：“成了。”
　　何大器与马标二人皆关切地注视着秋离，这时，马标却有些迟疑地道：“兄弟，看样子……你仍不大强……”
　　秋离伸动着双臂，满不在乎地道：“强当然不大强，没有平常那般利落了，但走走路，松动松动筋骨还是可以，而且除此之外也并无他法，是么？”
　　马标苦笑道：“可就苦了你……”
　　笑笑，秋离不再多说，他稳着脚步走过去，小心翼翼地把“髯虎”何大器搀扶起来。
　　何大器十分过意不去地道：“唉，老弟，真是替你增添了不少累赘呀……”
　　一面扶着何大器蹭蹭挨挨地往山下走，秋离边低声道：“我甘愿，前辈。”
　　于是，马标也弯下身来，将钱笃和半掩半扶地搀起，钱笃和虽然说两脚沾地，却已有大半个身子依在马标怀中，像是他在走路，其实等于把全身重量都负在马标身上。
　　从“白鼓山”下来，这段路程虽说不远，但对他们四个人来说，却也够瞧的了。在平常，四个人若全都健硕无伤，上下“白鼓山”便不算有如平地吧，亦轻而易举，如今几个人俱带了伤，就是这下山的路，也好像有千百里远，宛如攀登泰山玉皇顶那么吃力了……
　　折腾了好长一段时间，他们才堪堪来到山脚，而这一阵折腾，除了在半途中休歇了多少遍以外，更摔跌了不少跤。四个人一抵山脚下。全像瘫了般喘成一团，仿佛适才跋涉过千山万水，经历了重重荒漠荆棘一样，那种劳累疲倦法，简直就甭提了。
　　足足休息了半个时辰，他们才算稍稍恢复过来，从这里，可以看见“白鼓山庄”就在右侧百步左右了。
　　抹了把汗，秋离开口道：“钱朋友，你必须回你的总坛一趟么？”
　　目光凄然地由业已一片空荡静寂的“白鼓山庄”那边收回，钱笃和叹了口气，低怆地道：“我应该回去看看……自然，我知道也不会有什么看头了，门下弟子，一定早就散逃一空，不可能再对他们这已破落的师门有什么留恋了……”
　　咽了口唾沫，秋离有些歉疚地搓搓手，他低沉地道：“钱朋友，我为这件事不安，但是你也明白我除此之外，别无选择……”
　　坦然地望着秋离，钱笃和真挚地道：“我并不怨恨你……秋兄，正如你说，你除此之外，别无选择……人人在你的地位，也都会这样做的……”
　　说到这里，他拱手道：“多谢各位盛情，留我一命，再送下山，各位，我钱笃和必将永志于心，终生铭感，且容此别了！”
　　一边，马标惊愕地道：“钱兄，你重创在身，我等怎能就此抛下不管？”
　　钱笃和忙道：“本派总坛即在眼前，我回去之后自有办法疗伤延医……”
　　马标不以为然地道：“钱兄，请恕我心直口快——你们‘百隆派’已经垮了，派中弟子早就散的散，逃的逃，如今只剩下一个空架子的‘白鼓山庄’在那里，你带着一身伤回去，又去找谁给你延医治伤？”
　　胸有成竹地一笑，钱笃和道：“马兄有所不知，是的，本派等于烟消云散，倾覆颓灭了，但我手下有几名弟子却是断然不会逃走的……这几个人全是跟随我多年的心腹，他们一定会在山庄里等待最后消息……我一回去，有他们几个招呼我也便够了……”
　　顿了顿，他又略现腼腆地笑笑道：“而且……庄中尚有我的一些细软……也是我大半生来的积蓄……我也得回去收拾收拾……以为余年之须……”
　　“哦”了一声，马标道：“原来如此……”
　　秋离此际亦接口道：“那么，钱朋友，我们也只好遵意而行了，我马大哥送你到庄门侧……”
　　马标又将钱笃和扶起，临走，钱笃和眼圈微红，哑声道：“各位，再会了……”
　　秋离与何大器齐齐抱拳，同声道：“你也保重！”
　　很快的，马标已搀扶着钱笃和匆匆行往“白鼓山庄”门一侧，向钱笃和挥挥手，马标又已迅速奔回。
　　三个人立刻离开了山脚，虽然走得异常吃劲，却也终于来到了昨夜秋离隐伏的那片林子里，而林子里，秋离的爱马“黄骠子”依然在那里！
　　没有其他办法，秋离也只得狠狠心，咬咬牙，三个人全上了马背。他们紧紧挤在一起，热乎是够热乎了，可也委实受罪，“黄骠子”强壮健硕，但猛一下集了三个人的重量上身，迈起步来却也带着沉重费力的味道了。
　　马儿不徐不缓地走着，目标呢，便是隔着这里有三十里路的一个小镇——“大来集”。