第十六章 鬼泣神惊
2023-01-26 作者：柳残阳 来源：柳残阳作品集 点击：
正在方元窘迫无已之时，半山腰那边，一个满头大汗的青衣角色已拼命跑了上去，隔着尚有老远，他便上气不接下气地放开喉咙嚷嚷：“当家的……啊……姓焦的那边人马……忽然……然……往山下乱逃一通……严师叔问……可要追杀？”
憋了一肚子鸟气正没处发泄，方元双眼一瞪，冲着那近来的手下破口大骂：“我操你老娘，等你来问，人家早已跑光了，还追杀个鸟！这等事你们尚不能自行斟酌？还非要老子一丁一点地夹磨你们这批愣头青！滚回去，叫严老四好好地待在那里，用不着再费心了！”
那名大汉没头没脑地挨了一顿臭骂，又不敢多问，脚步未停，又大口喘着气朝来的方向奔了回去。
秋离哧哧笑了，他道：“你这名手下叫你骂得摸不着头脑了呢！”
赔着笑，方元道：“他们就是一群酒囊饭袋，一天不挨骂就全糊涂了！”
有趣地搓搓手，秋离又在他原先那块石头上舒适地坐了下来，他抬头看了方元一眼，道：“第一，收尸，第二，把那女的给我拖过来！”
方元一个劲地点头，立即大喝道：“快把那些尸骸收了，净摆着好看么？毅儿，你去把那贱人拉过来，秋大侠要拷审！”
于是，方元的人马迅速开始了行动，桑毅带了两个人过去，连拖带拉的把负伤甚重的舒梅影给带了过来。
厉叱一声，方元吼道：“给秋大侠跪下！”
“三眼凤凰”舒梅影如今是半躺半跪在地下，她浑身上下血迹斑斑，皮开肉绽休说跪不下，就连动也难动一下了。当然，就算她能动，她也是必不肯向秋离下跪的。这时，她只管半躺半坐在那里，任血流、泪淌，却两眼怒睁，纹丝不移，一副欲待从容就义的神态！
厚唇一掀，方元暴喝道：“好贱人，死到临头，还敢他妈装好汉？来人哪，先给我打！”
桑毅一步冲上，抖手就待往舒梅影血泪满布的粉颊上猛掴，秋离撇撇唇角，淡然道：“罢了！”
桑毅哪敢违抗，他急忙收手，躬身退下。
方元又大吼道：“便宜你这浪货，给秋大侠跪好！”
摆摆手，秋离古怪地笑道：“算了，女人就是躺着的时候最好看，方老哥，你认为对不？”
呆了一呆，方元啼笑皆非地附和着道：“正是……当然……正是……”
秋离用手擦着他襟上的黄铜扣子，瞄着脚下的舒梅影，半晌，他才慢条斯理地道：“转眼之间，生死界上去了又回，大姑娘，味道如何？”
狠狠地瞪着秋离，舒梅影咬牙切齿，一个字一个字迸自唇缝：“好——毒——的——心——啊……”
秋离不愠不怒地点点头，和颜悦色地道：“不错，否则怎称‘鬼手’？”
顿了顿，他又道：“可能你知道，或许你不晓得——我非常不愿和女人动手，更不愿杀害女人，因此，他们全死了，就只留下你！这并不表示你有什么特殊之处，也不是说你的命比别人大，当然，在我眼中，你亦不会受到另眼相待，仅是如此而已！我十分明白留着你是个祸害，但我只不愿打破我的惯例与习惯……不过，你须记得一点，你如来寻我报仇，切记功夫要练好，应一击而中，不然，你就没有今天的运气了，大姑娘，我饶人只饶一次，不会有第二次的。”
双目中闪射着百步蛇般怨毒的光芒，这光芒却又含蕴着如许深沉的悲痛。
舒梅影坚决地道：“我会回来找你的……秋离，那时谁是座上客，谁是阶下囚，就可一见分晓，你，等着吧！”
“很好，我会期待重逢的！大姑娘，你是如此美丽，风姿又是这般绰约，不管你怀着何种企图而来，与你这么姣俏的娘子相晤，总也是一件愉快的事，牡丹花下死，做鬼也风流，唔？”秋离道。
牙齿深深陷入下唇，在鲜血横溢中又拔出，舒梅影充满仇恨地道：“秋离！我要刻你的影子在心田、于脑海！我会日日祈祷报仇的日子来临……你要遭到巨大而痛苦的报复……我会来的，一定会的……”
笑了笑，秋离道：“当然，我已说过，我等着了。”
一侧，方元急切地道：“少兄，这贱婢放她不得，她是焦老鬼手下最狡猾刁钻的角色，一放了她，可就麻烦了！”
很久未曾开口的朱贤也踏上一步，低沉地道：“秋兄，纵虎易，伏虎难，这是一头利牙利爪的雄虎……”
有些倦乏地挥挥手，秋离道，“没有关系，我就喜欢伏虎，尤其是，像她这样利牙利爪的美丽雌虎，这才够劲！”
为难地搓着手，方元讷讷地道：“但是少兄……”
冷冷的，秋离道：“找一匹马，放她去！”
不敢再多说什么，方元匆匆吩咐了一边的桑毅几句，桑毅又着人牵过一匹马儿来，租手粗脚地将舒梅影几近瘫痪的身子扶上马背，然后，秋离望着她苦涩凄怆的面庞一笑：“山高水长，后会有期了！”
一巴掌拍在马背上，马儿长嘶一声，驮着舒梅影泼剌剌地奔向山下，一直到跑没影了，秋离才拭了拭方才拍过马背的右手，懒洋洋地道：“女人，是最难对付的东西，但是，世上却少不了她们，否则就会枯燥无味了，各位，对是不对！”
又哪能说不对？方元与他周围的手下们只剩一个劲点头的份，而就在他们鸡啄米似的点头里，半山那边，又有一条青色人影急毛窜火地如飞奔来，这人奔得又快又慌，好像，唔，又有什么事情发生了。
火辣辣地瞪着那奔来的汉子，方元又毛了：“妈的，看着他们这种沉不住气的样子我就烦了，好像天就要塌下来一样，气急败坏……”
抿唇微哂，秋离没有作声，心中却在暗笑：“别说人家，你老兄的毛病也差不多远……”
这时，那名亦自半山腰奔来的汉子已然到了面前。他慌忙垂手躬身，喘咻咻地道：“当家的……方才……方才有两个骑着红马的人朝山下奔了过来……马上人的面貌因为隔得太远，是以没看得真切……”
心头一跳，方元急吼道：“如今那两人已到何处？”
抹了把汗，这位仁兄怔呵呵地道：“又折回去了……”
“折回去了！”方元也跟着一愣，他又迷惘而疑惑地道：“你没有看错吧？”
一个劲地摇头，这汉子道：“没有，那两个骑着红马的人物看上去十分威武，他们急切切地往这边赶，却刚好碰上了自山下溃逃下去的焦老鬼那帮手下，这两人在老远停下了马，似是在询问那些逃命的哥们什么话，问完了，我们远远看见他两个又凑在一起好像商量了一阵，然后就又掉转马头朝路跑了……”
喘了口气，他又接着道：“看那两人的模样，八成是来帮着焦老鬼和我们作对的，但却搞不清楚他们为何又半途折返，严师叔怀疑是‘赤骑八龙’中的角色，是而要弟子先来禀报当家……”
有些迷糊地转望着秋离，方元纳闷地道：“怪了，这是怎么回子事？”
淡淡一笑，秋离道：“我想，一定是‘赤骑八龙’中来做焦坚帮手的两个人，但是他们却来晚了一步，他们没有想到我们会发动得如此之快！”
仍是摸不着头脑，方元道：“但是，他们既然来了，为何不冲上山来与我们一见真章、拼个死活？怎的就这么转了回去！”
豁然大笑，秋离道：“这道理很简单，因为‘赤骑八龙’吃过我的苦头，知道只凭他们两个人定然对付不了我，他们还不想死，都想多活几年，所以他们一听到老焦那些败兵的陈诉就晓得大势已去，立即拿码子走路了。秋离在此，‘赤骑八龙’任是威名赫赫，哼，只怕也不敢轻试！”
一边，朱贤奉承地道：“这是自然，他‘赤骑八龙’再叫凶横，也照样曾在秋兄手下栽过筋斗、吃过大亏……”
悠悠的，闲闲的，秋离傲倔地道：“听过‘一朝遭蛇咬，十载怕井绳’这话么？‘赤骑八龙’只怕忘不了那次蛇咬的回忆……”
朱贤笑道：“秋兄定然给他们狠厉地打击过了……”
眉梢子一挑，秋离道：“也不算什么！”
顿了顿，他目注朱贤，缓缓地道：“只是将‘赤骑八龙’八个灭成了四个而已。”
一语出口，方元、朱贤，与周遭任何一个听见他这句话人全都惊傻了，他们恐惧而畏怯地看着秋离，在他们的眼中，秋离竟是如此高大、如此深浩、如此阴森，似一位活生生的魔神，一个索命的鬼使，他站在那里，四周的人们全渺小了，畏缩了，微不足道了……
淡淡地耸耸肩，秋离道：“所以说，你们全要搞清楚，姓秋的收下你们这点金子实在够委屈，普天之下，愿意和我秋离为敌作对的人并不很多，唔？”
一迭声的，方元急巴巴道：“不错，这个兄弟们全知道！全知道……”
伸了个懒腰，秋离道：“‘赤骑八龙’的那两位仁兄已经走了，现在就只剩下‘生死一笑’章琛父女，我也久闻他们父女的古怪歹毒，世上少见，我们再等一阵。唔，我十分想看看他们父女那种笑法，不知道又是怎么将生死牵连上去了……”
谨谨慎慎的，方元道：“兄弟我看，章琛父女虽然也都是有头有脸、名声极响的人物，但他们未必真敢和少兄正面一较长短，连‘赤骑八龙’这么厉害的人物都拿码子向后转了，他们也不见得就比人家更有种！”
笑了笑，秋离道：“你真的这样以为么？方老哥……”
方元赔笑道：“事实上是如此，少兄。”
用手搓揉着面颊，秋离低沉地道：“据你探得的消息，他们是午时前后赶到‘金化’老焦这里？”
点点头，方元道，“是的！”
秋离想了想道：“方老哥，你看他们父女会不会和‘赤骑八龙’的那两位朋友一道前来？”
方元未加思索地道：“不会，章琛父女与‘赤骑八龙’并不相识，而老焦当初邀请他们之时，也是派人分头到两个地方请的。‘赤骑八龙’个个生性怪异，举止骄傲。而章琛父女是出了名的冷僻邪恶，他们必不会相偕前来……”
哦了一声，秋离道：“这些消息来源可靠？”
方元得意地道：“毫无问题，焦老鬼那边潜伏着兄弟我这边的人！”
张开眼看了看日头，秋离喃喃地道，“既是如此，这一对宝贝也该来了，正午都稍过啦……”
咧嘴笑着，朱贤插口道：“依我看他们不敢前来的成分居多……”
斜过头，秋离问：“什么原因？为了他们知道姓秋的在此？”
淡淡的眉宇间含蕴着一丝油滑世故的笑意，朱贤缓缓地道：“这是第一原因，还有，请他们父女前来的是焦老头，换句话说，焦老鬼是正主儿，章琛父女久走黑道，靠着这一门发横财，他们自来是一伸手投脚都得要钱的，如今老焦一死——哦，他们必会听到老焦死讯——他们就算来了又去找谁拿报酬？况且，这里还摆着你这么一位活阎王早在摩掌恭候了，他们父女一个铜板也拿不到，又叫他们前来拼命，秋兄你想想看，成么？所以说，他们约摸是不会来啦……”
“啧”了一声，秋离道：“言之有理，可是，说不定老焦已付了定钱，或者，已经全部预付了呢？”
哈哈一笑，朱贤道：“那就更好办了，焦老鬼这一挺尸，章琛父女定然知道，再也不会有人去向他们讨债啦，来与不来，根本就没有干系了……”
皱皱眉，秋离道：“那个‘信’字，他们也不守么？”
低喟着，朱贤道：“秋兄，‘信’这个字，在今天的江湖上，已经沦没得太久了，有几人肯去坚守不渝？”
一拍胸甫，秋离傲然道：“至少我！”
老脸一热，朱贤阿谀地道：“秋兄豪气干云、重义承诺，这乃是天下人共知之事，侠士风范、英雄肝胆，哪一个提起来不钦仰敬慕？只要秋兄的名字一抛出去，天不变色，地也摇动，任谁都得伸出大拇指，夸一声‘行’！”
哧哧一笑，秋离道：“朱兄，我喜欢这些话，但是，我又不得不给你两句赠铭：巧言令色，老奸巨猾！”
朱贤不禁窘迫万分，脸红脖子粗，他直搓着手，讷讷地道：“呃……说笑了，秋兄说笑了……”
方元赶忙打着圆场道：“你看你这沉不住气的熊样子，朱老二，秋少兄也不过只是和你玩笑两句，还用得着这样害臊法？”
拱拱手，秋离笑道：“得罪了，朱兄！”
一肚子恼火，却又哪敢发作，朱贤尴尬异常地道：“哪里话，呃，哪里话……”
于是，秋离环视了四周散散落落的一些青衣大汉们半晌，换了个话题道：“我们再等章琛父女一个时辰，一个时辰之后他们若是尚未到来，便表示不来了；我辛苦了这一趟，责任即此告一段落。”
他凝视着方元，问道：“同意么？方老哥？”
方元连连颔首道：“同意，完全同意！”
不再多说，秋离一翻身躺了下去，两条腿互架着，轻松地悠来悠去，同时他闭上眼，安安心心地养起精神来。
旁边，方元与朱贤、徐恩，以及他的弟子们也全各自找着地方坐下歇息。空中的阳光仍然烤得人唇干舌燥、头皮发炸，虽说已到了秋末冬初的天气，但在这光秃秃的石山顶上毫无遮蔽的直愣愣挨晒，也有些吃不住劲哪……
时间，就这么一点一点地流过去了，在大家的等待里，焦灼里，期盼里，一点一点地流过去了……
空中的日头，几乎在人们不时的注视下催促得它加快了速度偏斜向西，现在，一个时辰已经过去。
秋离一跃而起，拍拍手道：“方老哥，看这情形章琛父女是不会再来了，我与你之间的交易也到此结束，我很抱歉地说：我就得上路了。”
方元似乎有些依依不舍地道：“少兄，交易完了友谊却永远完不了哪，你何必这么急匆匆地赶着离开？至少也在‘金化’城里盘桓两天、痛饮几次，让兄弟我好陪着你舒散舒散。如今，呵呵，兄弟我在‘金化’城里算是一块天啦……”
摇摇头，秋离道：“盛情心领，我另外还有些琐碎事急着办，实在抽不出空来叨扰，日后有暇定当专程拜谒！”
脸上布满了遗憾之色，方元诚挚地道：“但，至少也得吃杯水酒再走，少兄，日头已朝西偏了，到现在连中饭也未进，茶水还没沾，你就这么一走，叫兄弟我怎么安得下心？”
朱贤也笑着道：“秋兄，这等于是庆功宴啊，你是首功，怎能拒而不受呢？这岂非太令大伙失望了？”
笑了笑，秋离道：“我真的有事，绝非故意推诿，这一点尚请各位明察，并请恕过不识抬举之罪！”
方元忙道：“言重了，言重了，少兄，你非要马上离开？”
秋离肯定地道：“不错。”
凑近了一点，方元压着嗓门道：“金子全部为你装妥了，却是按照少兄你吩咐办的，四匹健马的大篷车，你的爱骑拴在车后，篷车帘密封，停在离这里三里多的一条隐僻窄道上，而且，兄弟我更加了三十名儿郎埋伏四周保护……”
点点头，秋离道：“数目是？”
委屈地叹了口气，方元道：“老天爷，对别人兄弟我或者打个折扣、短个斤两什么的，对少兄你，我连一点粉末子也不敢多沾，成色足，数目够，包管分厘不差！”
“唔”了一声，秋离道：“好，谢了！”
哈哈一笑，方元道：“说谢的应该是兄弟我呢。”
秋离双手抱拳，作了个罗圈揖，大声道：“各位兄台，姓秋的就此告辞啦，有句俗词儿，姓秋的在这里再套一套，山高水长，后会有期！”
徐恩、朱贤及他们的一干弟子们齐齐躬身拱手，纷道珍重，方元回过身来交代道：“我暂送秋少兄一程，这里的事由各位弟台处置了！”
朱贤赶忙答应，于是，秋离和方元双双腾身而起，捷如飞鸟般迅速往下急掠而去。
两个人比肩并行，奔势是一样的快慢，当然，秋离犯不着在方元面前卖弄，他尽量抑着速度和方元保持均衡。
在起落腾跃里，方元放开声音道：“秋少兄……”
秋离侧首道：“有何见教？”
犹豫了一下，方元讷讷地道：“离开此地之后……呢，少兄，假如你碰上了‘赤骑八龙’他们，你呢，会不会对付他们？”
一下子就明白了方元的心意呢，他还担心这些人来寻他晦气，秋离淡淡地一笑，道：“如若我与‘赤骑八龙’他们狭路相逢，我想，便是我不寻他们，他们也会来找我算账的。”
“哦”了一声，方元又小心翼翼地道：“碰上了章琛父女呢？”
看了身边的方元一眼，秋离道：“他们不找我，我便不找他们！”
顿了顿，秋离又道：“我与章琛父女只在一个地方遇上了才是对头，方老哥，那地方就是‘和尚山’山顶，除开该处，唔，我们即成陌路！”
似乎鼓起了勇气，方元提心吊胆地道：“老实说，少兄，兄弟我担忧他们这些人会卷土重来，少兄，兄弟我不敢奢求你再专程去找他们，兄弟我只想……”
打断了他的话，秋离奇怪地笑道：“专程去找他们也无所谓，只要你老哥出得起价钱！”
窘迫地干笑两声，方元嗫嚅着道：“说真话，少兄，那三万七千两黄金，已是兄弟我目前的全部家当，兄弟我可谓搜罗殆尽、无分巨细，全换成了金子放在里面了，昨晚上兄弟我连着十几个手下奔波了一夜才好不容易凑齐此数，甚至连兄弟我浑家的手镯子、戒指、金簪子，兄弟我自己的金镇纸、金烟嘴也全放进去啦……在那山上矿穴里的翠块挖出脱售之前，兄弟我呢，可说已经家无恒产、精光鸟尽……”
不置可否地一笑，秋离道：“看情形，在山上的翠块挖出卖售之前的这段日子，你老哥得拮据两天了，是么？”
方元心头没来由地一跳，他忙道：“呃，小数目的银钱自然还有，自然还有，拮据谈不上，只是用度要削减很多而已……”
说到这里，他偷偷窥探了一下秋离脸色，谨慎地道：“少兄，兄弟我想，设若你遇上了他们，是否可以……”
秋离静静地道：“斩草除根？”
沉默了一下，秋离摇头道：“不可以！除非他们主动找我！”
方元的嘴巴抿了一抿，他低哑地道：“但是，少兄，兄弟我实在担心这些人会再寻到头上来，那时你又不在，事情可就麻烦了……”
冷冷的，秋离放慢了脚步道：“方老哥，我做事不喜欢拖泥带水，快刀斩乱麻，一下子就是一下子，老是这么拉拉扯扯，缠粘不清，我这一辈子光替你卖命跑腿只怕还不够！”
方元暗里一机灵，噤若寒蝉，不敢再说什么，他们沉默着直往前飞掠着，没有多久，已到达了目的地——一条荒芜小道旁边的杂树林外。
两人才现出身迹，一声断喝已猛然响起，小道两边的洼地及疏林中霎时涌出来数十名青衣大汉，将他们团团围住！
方元一瞪眼，叱道：“退下去！”
这些青衣好汉们看清楚是他们当家的亲至，立即躬身纷纷退下，其中一名眉目清秀的年轻人已快步迎上，恭谨地道：“当家的来了？”
重重一哼，方元道：“车子没出纰漏吧？”
年轻人快道：“没有，纹丝未动！”
方元一指秋离，换了副笑脸：“见过秋大侠！”
年轻人收回手中兵刃，躬身抱拳，道：“弟子陈进益拜见秋大侠。”
一摆手，秋离和善地道：“免了！”
方元低声道：“进益，去把篷车驰出来！”
陈进益答应一声，匆匆返身奔入林中，片刻后呢，已亲自驾着一辆四匹健马拉着的大乌篷车行了出来，篷车四周，还紧跟着八名青衣大汉，刀出鞘，弓上弦，如临大敌般严密戒备着车，车后系着秋离爱马“黄骠子”的缰绳，“黄骠子”一看见主人不由自主地欢声高嘶起来……
先向自己的宝贝坐骑看了一眼，然后，秋离注视着车轮压过地面的辙痕，他仔细地看了一会，满意地点头道：“很好！”
篷车停在小道上，他们走到车尾，方元“哗”地一声将后面的黑油布车帘掀开，嗯，里面是一箱箱堆得结结实实的红木箱子，一直堆到了车篷顶，方元一跃上车，双手连掀，摆在车后的一排木箱箱盖全被打了开来，老天，在一片黄灿灿的金光闪泛下，箱子里面全是整齐排列着的金砖、金块、金元宝、金条子，每一箱都装得满满的。方元目注秋离，秋离微微点头，于是，他合拢箱盖，又伸手在每一只箱子外面连连敲击，秋离聆听着方元手指敲在木箱上的回音，等方元全敲完了，他才润润嘴唇道：“不错，方老哥。”
方元跳下车来，又亲手将油布车帘掩扣好，低声道：“少兄放心，包管全足成色。”
凝视着方元，秋离道：“我方才说，除非‘赤骑八龙’与章琛父女先找到我头上，否则我不去寻他们麻烦，是么？”
方元惊喜地道：“你改变主意了？少兄。”
摇摇头，秋离道：“不，原则上我仍是如此，但你准备金子的这件事做得干净利落，我不妨也再修改一下，方才你所说的这些人若来寻仇启衅、找你麻烦，你可以派入通知我，我就免费再为你效劳一次。”
方元喜出望外地道：“此言当真？”
“嗤”了一声，秋离道，“我吃多了，耍着你玩么？”
连连三拱，方元笑呵呵地道：“谢谢少兄，谢谢少兄！”
叹了口气，秋离道：“其实你根本不用紧张，‘赤骑八龙’与章琛父女和你本无宿怨，梁子全由老焦结成，如今老焦完蛋大吉了，他们又怎会多管闲事惹此麻烦上身，再说，‘赤骑八龙’与章琛父女和老焦之间全是利害，毫无情感可言，他们更犯不着替他出这口气……”
搓着手，方元道：“兄弟我只是提防这些人会眼红那座翠矿，跑来勒索，黑吃黑敲上一笔……”
哧哧一笑，秋离道：“假如有此等事情发生，你就通知我好了，不过，据我看，可能性也并不很大。”
方元感慨地道：“但愿如此了！”
他忽然又道：“如果有这些事情，兄弟我呢，到哪里去禀告你求助呢？”
一挑眉，秋离道：“天下虽大，我秋离之名仍不易隐埋，老哥，你费心一打听就得，总不会叫你失望的！”
方元连忙点点头：“兄弟我记下了。”
向前走了一步，秋离用力拍了拍乌篷车，笑道：“方老哥，希望你那座秃山里的翠块能卖上好价钱，自今以后财源滚滚，金玉满坑，比这一车玩意更多上千百成，用十马大车也能拖上半个月。”
欣喜地笑了，方元道：“便讨少兄这好口彩啦……”
秋离又严肃地道：“但是，须防邪门宵小觊觎！”
方元忙道：“兄弟我晓得，晓得！”
于是，秋离过去轻轻抚摩了一下车杠旁边栓系着的“黄骠子”鬃毛，“黄骠子”却一个劲地将那颗大脑袋往它主人怀里钻揉，边不停地低嘶着，形状亲昵极了，憨娇极了，就宛似一位少女在羞怯地惶惶作态……
方元笑道：“少兄，你这坐骑可十分灵异呢……”
怜爱地拍着“黄骠子”脑袋，秋离道：“寂寥长途的伴侣，漫漫山水的代步，血海刀枪里的伙计，方老哥，你说我怎能不爱他？”
转过身，秋离登上前车车座，抽起插在座旁的马鞭，侧首目注下面的方元。
方元抱拳道：“还是兄台那句老话：山高水长，后会有期！”
豁然大笑，秋离扬鞭驰车，在方元与他的一干手下们恭送下，于尘土飞扬中辚辚奔向前程。
憋了一肚子鸟气正没处发泄，方元双眼一瞪，冲着那近来的手下破口大骂：“我操你老娘，等你来问，人家早已跑光了，还追杀个鸟！这等事你们尚不能自行斟酌？还非要老子一丁一点地夹磨你们这批愣头青！滚回去，叫严老四好好地待在那里，用不着再费心了！”
那名大汉没头没脑地挨了一顿臭骂，又不敢多问，脚步未停，又大口喘着气朝来的方向奔了回去。
秋离哧哧笑了，他道：“你这名手下叫你骂得摸不着头脑了呢！”
赔着笑，方元道：“他们就是一群酒囊饭袋，一天不挨骂就全糊涂了！”
有趣地搓搓手，秋离又在他原先那块石头上舒适地坐了下来，他抬头看了方元一眼，道：“第一，收尸，第二，把那女的给我拖过来！”
方元一个劲地点头，立即大喝道：“快把那些尸骸收了，净摆着好看么？毅儿，你去把那贱人拉过来，秋大侠要拷审！”
于是，方元的人马迅速开始了行动，桑毅带了两个人过去，连拖带拉的把负伤甚重的舒梅影给带了过来。
厉叱一声，方元吼道：“给秋大侠跪下！”
“三眼凤凰”舒梅影如今是半躺半跪在地下，她浑身上下血迹斑斑，皮开肉绽休说跪不下，就连动也难动一下了。当然，就算她能动，她也是必不肯向秋离下跪的。这时，她只管半躺半坐在那里，任血流、泪淌，却两眼怒睁，纹丝不移，一副欲待从容就义的神态！
厚唇一掀，方元暴喝道：“好贱人，死到临头，还敢他妈装好汉？来人哪，先给我打！”
桑毅一步冲上，抖手就待往舒梅影血泪满布的粉颊上猛掴，秋离撇撇唇角，淡然道：“罢了！”
桑毅哪敢违抗，他急忙收手，躬身退下。
方元又大吼道：“便宜你这浪货，给秋大侠跪好！”
摆摆手，秋离古怪地笑道：“算了，女人就是躺着的时候最好看，方老哥，你认为对不？”
呆了一呆，方元啼笑皆非地附和着道：“正是……当然……正是……”
秋离用手擦着他襟上的黄铜扣子，瞄着脚下的舒梅影，半晌，他才慢条斯理地道：“转眼之间，生死界上去了又回，大姑娘，味道如何？”
狠狠地瞪着秋离，舒梅影咬牙切齿，一个字一个字迸自唇缝：“好——毒——的——心——啊……”
秋离不愠不怒地点点头，和颜悦色地道：“不错，否则怎称‘鬼手’？”
顿了顿，他又道：“可能你知道，或许你不晓得——我非常不愿和女人动手，更不愿杀害女人，因此，他们全死了，就只留下你！这并不表示你有什么特殊之处，也不是说你的命比别人大，当然，在我眼中，你亦不会受到另眼相待，仅是如此而已！我十分明白留着你是个祸害，但我只不愿打破我的惯例与习惯……不过，你须记得一点，你如来寻我报仇，切记功夫要练好，应一击而中，不然，你就没有今天的运气了，大姑娘，我饶人只饶一次，不会有第二次的。”
双目中闪射着百步蛇般怨毒的光芒，这光芒却又含蕴着如许深沉的悲痛。
舒梅影坚决地道：“我会回来找你的……秋离，那时谁是座上客，谁是阶下囚，就可一见分晓，你，等着吧！”
“很好，我会期待重逢的！大姑娘，你是如此美丽，风姿又是这般绰约，不管你怀着何种企图而来，与你这么姣俏的娘子相晤，总也是一件愉快的事，牡丹花下死，做鬼也风流，唔？”秋离道。
牙齿深深陷入下唇，在鲜血横溢中又拔出，舒梅影充满仇恨地道：“秋离！我要刻你的影子在心田、于脑海！我会日日祈祷报仇的日子来临……你要遭到巨大而痛苦的报复……我会来的，一定会的……”
笑了笑，秋离道：“当然，我已说过，我等着了。”
一侧，方元急切地道：“少兄，这贱婢放她不得，她是焦老鬼手下最狡猾刁钻的角色，一放了她，可就麻烦了！”
很久未曾开口的朱贤也踏上一步，低沉地道：“秋兄，纵虎易，伏虎难，这是一头利牙利爪的雄虎……”
有些倦乏地挥挥手，秋离道，“没有关系，我就喜欢伏虎，尤其是，像她这样利牙利爪的美丽雌虎，这才够劲！”
为难地搓着手，方元讷讷地道：“但是少兄……”
冷冷的，秋离道：“找一匹马，放她去！”
不敢再多说什么，方元匆匆吩咐了一边的桑毅几句，桑毅又着人牵过一匹马儿来，租手粗脚地将舒梅影几近瘫痪的身子扶上马背，然后，秋离望着她苦涩凄怆的面庞一笑：“山高水长，后会有期了！”
一巴掌拍在马背上，马儿长嘶一声，驮着舒梅影泼剌剌地奔向山下，一直到跑没影了，秋离才拭了拭方才拍过马背的右手，懒洋洋地道：“女人，是最难对付的东西，但是，世上却少不了她们，否则就会枯燥无味了，各位，对是不对！”
又哪能说不对？方元与他周围的手下们只剩一个劲点头的份，而就在他们鸡啄米似的点头里，半山那边，又有一条青色人影急毛窜火地如飞奔来，这人奔得又快又慌，好像，唔，又有什么事情发生了。
火辣辣地瞪着那奔来的汉子，方元又毛了：“妈的，看着他们这种沉不住气的样子我就烦了，好像天就要塌下来一样，气急败坏……”
抿唇微哂，秋离没有作声，心中却在暗笑：“别说人家，你老兄的毛病也差不多远……”
这时，那名亦自半山腰奔来的汉子已然到了面前。他慌忙垂手躬身，喘咻咻地道：“当家的……方才……方才有两个骑着红马的人朝山下奔了过来……马上人的面貌因为隔得太远，是以没看得真切……”
心头一跳，方元急吼道：“如今那两人已到何处？”
抹了把汗，这位仁兄怔呵呵地道：“又折回去了……”
“折回去了！”方元也跟着一愣，他又迷惘而疑惑地道：“你没有看错吧？”
一个劲地摇头，这汉子道：“没有，那两个骑着红马的人物看上去十分威武，他们急切切地往这边赶，却刚好碰上了自山下溃逃下去的焦老鬼那帮手下，这两人在老远停下了马，似是在询问那些逃命的哥们什么话，问完了，我们远远看见他两个又凑在一起好像商量了一阵，然后就又掉转马头朝路跑了……”
喘了口气，他又接着道：“看那两人的模样，八成是来帮着焦老鬼和我们作对的，但却搞不清楚他们为何又半途折返，严师叔怀疑是‘赤骑八龙’中的角色，是而要弟子先来禀报当家……”
有些迷糊地转望着秋离，方元纳闷地道：“怪了，这是怎么回子事？”
淡淡一笑，秋离道：“我想，一定是‘赤骑八龙’中来做焦坚帮手的两个人，但是他们却来晚了一步，他们没有想到我们会发动得如此之快！”
仍是摸不着头脑，方元道：“但是，他们既然来了，为何不冲上山来与我们一见真章、拼个死活？怎的就这么转了回去！”
豁然大笑，秋离道：“这道理很简单，因为‘赤骑八龙’吃过我的苦头，知道只凭他们两个人定然对付不了我，他们还不想死，都想多活几年，所以他们一听到老焦那些败兵的陈诉就晓得大势已去，立即拿码子走路了。秋离在此，‘赤骑八龙’任是威名赫赫，哼，只怕也不敢轻试！”
一边，朱贤奉承地道：“这是自然，他‘赤骑八龙’再叫凶横，也照样曾在秋兄手下栽过筋斗、吃过大亏……”
悠悠的，闲闲的，秋离傲倔地道：“听过‘一朝遭蛇咬，十载怕井绳’这话么？‘赤骑八龙’只怕忘不了那次蛇咬的回忆……”
朱贤笑道：“秋兄定然给他们狠厉地打击过了……”
眉梢子一挑，秋离道：“也不算什么！”
顿了顿，他目注朱贤，缓缓地道：“只是将‘赤骑八龙’八个灭成了四个而已。”
一语出口，方元、朱贤，与周遭任何一个听见他这句话人全都惊傻了，他们恐惧而畏怯地看着秋离，在他们的眼中，秋离竟是如此高大、如此深浩、如此阴森，似一位活生生的魔神，一个索命的鬼使，他站在那里，四周的人们全渺小了，畏缩了，微不足道了……
淡淡地耸耸肩，秋离道：“所以说，你们全要搞清楚，姓秋的收下你们这点金子实在够委屈，普天之下，愿意和我秋离为敌作对的人并不很多，唔？”
一迭声的，方元急巴巴道：“不错，这个兄弟们全知道！全知道……”
伸了个懒腰，秋离道：“‘赤骑八龙’的那两位仁兄已经走了，现在就只剩下‘生死一笑’章琛父女，我也久闻他们父女的古怪歹毒，世上少见，我们再等一阵。唔，我十分想看看他们父女那种笑法，不知道又是怎么将生死牵连上去了……”
谨谨慎慎的，方元道：“兄弟我看，章琛父女虽然也都是有头有脸、名声极响的人物，但他们未必真敢和少兄正面一较长短，连‘赤骑八龙’这么厉害的人物都拿码子向后转了，他们也不见得就比人家更有种！”
笑了笑，秋离道：“你真的这样以为么？方老哥……”
方元赔笑道：“事实上是如此，少兄。”
用手搓揉着面颊，秋离低沉地道：“据你探得的消息，他们是午时前后赶到‘金化’老焦这里？”
点点头，方元道，“是的！”
秋离想了想道：“方老哥，你看他们父女会不会和‘赤骑八龙’的那两位朋友一道前来？”
方元未加思索地道：“不会，章琛父女与‘赤骑八龙’并不相识，而老焦当初邀请他们之时，也是派人分头到两个地方请的。‘赤骑八龙’个个生性怪异，举止骄傲。而章琛父女是出了名的冷僻邪恶，他们必不会相偕前来……”
哦了一声，秋离道：“这些消息来源可靠？”
方元得意地道：“毫无问题，焦老鬼那边潜伏着兄弟我这边的人！”
张开眼看了看日头，秋离喃喃地道，“既是如此，这一对宝贝也该来了，正午都稍过啦……”
咧嘴笑着，朱贤插口道：“依我看他们不敢前来的成分居多……”
斜过头，秋离问：“什么原因？为了他们知道姓秋的在此？”
淡淡的眉宇间含蕴着一丝油滑世故的笑意，朱贤缓缓地道：“这是第一原因，还有，请他们父女前来的是焦老头，换句话说，焦老鬼是正主儿，章琛父女久走黑道，靠着这一门发横财，他们自来是一伸手投脚都得要钱的，如今老焦一死——哦，他们必会听到老焦死讯——他们就算来了又去找谁拿报酬？况且，这里还摆着你这么一位活阎王早在摩掌恭候了，他们父女一个铜板也拿不到，又叫他们前来拼命，秋兄你想想看，成么？所以说，他们约摸是不会来啦……”
“啧”了一声，秋离道：“言之有理，可是，说不定老焦已付了定钱，或者，已经全部预付了呢？”
哈哈一笑，朱贤道：“那就更好办了，焦老鬼这一挺尸，章琛父女定然知道，再也不会有人去向他们讨债啦，来与不来，根本就没有干系了……”
皱皱眉，秋离道：“那个‘信’字，他们也不守么？”
低喟着，朱贤道：“秋兄，‘信’这个字，在今天的江湖上，已经沦没得太久了，有几人肯去坚守不渝？”
一拍胸甫，秋离傲然道：“至少我！”
老脸一热，朱贤阿谀地道：“秋兄豪气干云、重义承诺，这乃是天下人共知之事，侠士风范、英雄肝胆，哪一个提起来不钦仰敬慕？只要秋兄的名字一抛出去，天不变色，地也摇动，任谁都得伸出大拇指，夸一声‘行’！”
哧哧一笑，秋离道：“朱兄，我喜欢这些话，但是，我又不得不给你两句赠铭：巧言令色，老奸巨猾！”
朱贤不禁窘迫万分，脸红脖子粗，他直搓着手，讷讷地道：“呃……说笑了，秋兄说笑了……”
方元赶忙打着圆场道：“你看你这沉不住气的熊样子，朱老二，秋少兄也不过只是和你玩笑两句，还用得着这样害臊法？”
拱拱手，秋离笑道：“得罪了，朱兄！”
一肚子恼火，却又哪敢发作，朱贤尴尬异常地道：“哪里话，呃，哪里话……”
于是，秋离环视了四周散散落落的一些青衣大汉们半晌，换了个话题道：“我们再等章琛父女一个时辰，一个时辰之后他们若是尚未到来，便表示不来了；我辛苦了这一趟，责任即此告一段落。”
他凝视着方元，问道：“同意么？方老哥？”
方元连连颔首道：“同意，完全同意！”
不再多说，秋离一翻身躺了下去，两条腿互架着，轻松地悠来悠去，同时他闭上眼，安安心心地养起精神来。
旁边，方元与朱贤、徐恩，以及他的弟子们也全各自找着地方坐下歇息。空中的阳光仍然烤得人唇干舌燥、头皮发炸，虽说已到了秋末冬初的天气，但在这光秃秃的石山顶上毫无遮蔽的直愣愣挨晒，也有些吃不住劲哪……
时间，就这么一点一点地流过去了，在大家的等待里，焦灼里，期盼里，一点一点地流过去了……
空中的日头，几乎在人们不时的注视下催促得它加快了速度偏斜向西，现在，一个时辰已经过去。
秋离一跃而起，拍拍手道：“方老哥，看这情形章琛父女是不会再来了，我与你之间的交易也到此结束，我很抱歉地说：我就得上路了。”
方元似乎有些依依不舍地道：“少兄，交易完了友谊却永远完不了哪，你何必这么急匆匆地赶着离开？至少也在‘金化’城里盘桓两天、痛饮几次，让兄弟我好陪着你舒散舒散。如今，呵呵，兄弟我在‘金化’城里算是一块天啦……”
摇摇头，秋离道：“盛情心领，我另外还有些琐碎事急着办，实在抽不出空来叨扰，日后有暇定当专程拜谒！”
脸上布满了遗憾之色，方元诚挚地道：“但，至少也得吃杯水酒再走，少兄，日头已朝西偏了，到现在连中饭也未进，茶水还没沾，你就这么一走，叫兄弟我怎么安得下心？”
朱贤也笑着道：“秋兄，这等于是庆功宴啊，你是首功，怎能拒而不受呢？这岂非太令大伙失望了？”
笑了笑，秋离道：“我真的有事，绝非故意推诿，这一点尚请各位明察，并请恕过不识抬举之罪！”
方元忙道：“言重了，言重了，少兄，你非要马上离开？”
秋离肯定地道：“不错。”
凑近了一点，方元压着嗓门道：“金子全部为你装妥了，却是按照少兄你吩咐办的，四匹健马的大篷车，你的爱骑拴在车后，篷车帘密封，停在离这里三里多的一条隐僻窄道上，而且，兄弟我更加了三十名儿郎埋伏四周保护……”
点点头，秋离道：“数目是？”
委屈地叹了口气，方元道：“老天爷，对别人兄弟我或者打个折扣、短个斤两什么的，对少兄你，我连一点粉末子也不敢多沾，成色足，数目够，包管分厘不差！”
“唔”了一声，秋离道：“好，谢了！”
哈哈一笑，方元道：“说谢的应该是兄弟我呢。”
秋离双手抱拳，作了个罗圈揖，大声道：“各位兄台，姓秋的就此告辞啦，有句俗词儿，姓秋的在这里再套一套，山高水长，后会有期！”
徐恩、朱贤及他们的一干弟子们齐齐躬身拱手，纷道珍重，方元回过身来交代道：“我暂送秋少兄一程，这里的事由各位弟台处置了！”
朱贤赶忙答应，于是，秋离和方元双双腾身而起，捷如飞鸟般迅速往下急掠而去。
两个人比肩并行，奔势是一样的快慢，当然，秋离犯不着在方元面前卖弄，他尽量抑着速度和方元保持均衡。
在起落腾跃里，方元放开声音道：“秋少兄……”
秋离侧首道：“有何见教？”
犹豫了一下，方元讷讷地道：“离开此地之后……呢，少兄，假如你碰上了‘赤骑八龙’他们，你呢，会不会对付他们？”
一下子就明白了方元的心意呢，他还担心这些人来寻他晦气，秋离淡淡地一笑，道：“如若我与‘赤骑八龙’他们狭路相逢，我想，便是我不寻他们，他们也会来找我算账的。”
“哦”了一声，方元又小心翼翼地道：“碰上了章琛父女呢？”
看了身边的方元一眼，秋离道：“他们不找我，我便不找他们！”
顿了顿，秋离又道：“我与章琛父女只在一个地方遇上了才是对头，方老哥，那地方就是‘和尚山’山顶，除开该处，唔，我们即成陌路！”
似乎鼓起了勇气，方元提心吊胆地道：“老实说，少兄，兄弟我担忧他们这些人会卷土重来，少兄，兄弟我不敢奢求你再专程去找他们，兄弟我只想……”
打断了他的话，秋离奇怪地笑道：“专程去找他们也无所谓，只要你老哥出得起价钱！”
窘迫地干笑两声，方元嗫嚅着道：“说真话，少兄，那三万七千两黄金，已是兄弟我目前的全部家当，兄弟我可谓搜罗殆尽、无分巨细，全换成了金子放在里面了，昨晚上兄弟我连着十几个手下奔波了一夜才好不容易凑齐此数，甚至连兄弟我浑家的手镯子、戒指、金簪子，兄弟我自己的金镇纸、金烟嘴也全放进去啦……在那山上矿穴里的翠块挖出脱售之前，兄弟我呢，可说已经家无恒产、精光鸟尽……”
不置可否地一笑，秋离道：“看情形，在山上的翠块挖出卖售之前的这段日子，你老哥得拮据两天了，是么？”
方元心头没来由地一跳，他忙道：“呃，小数目的银钱自然还有，自然还有，拮据谈不上，只是用度要削减很多而已……”
说到这里，他偷偷窥探了一下秋离脸色，谨慎地道：“少兄，兄弟我想，设若你遇上了他们，是否可以……”
秋离静静地道：“斩草除根？”
沉默了一下，秋离摇头道：“不可以！除非他们主动找我！”
方元的嘴巴抿了一抿，他低哑地道：“但是，少兄，兄弟我实在担心这些人会再寻到头上来，那时你又不在，事情可就麻烦了……”
冷冷的，秋离放慢了脚步道：“方老哥，我做事不喜欢拖泥带水，快刀斩乱麻，一下子就是一下子，老是这么拉拉扯扯，缠粘不清，我这一辈子光替你卖命跑腿只怕还不够！”
方元暗里一机灵，噤若寒蝉，不敢再说什么，他们沉默着直往前飞掠着，没有多久，已到达了目的地——一条荒芜小道旁边的杂树林外。
两人才现出身迹，一声断喝已猛然响起，小道两边的洼地及疏林中霎时涌出来数十名青衣大汉，将他们团团围住！
方元一瞪眼，叱道：“退下去！”
这些青衣好汉们看清楚是他们当家的亲至，立即躬身纷纷退下，其中一名眉目清秀的年轻人已快步迎上，恭谨地道：“当家的来了？”
重重一哼，方元道：“车子没出纰漏吧？”
年轻人快道：“没有，纹丝未动！”
方元一指秋离，换了副笑脸：“见过秋大侠！”
年轻人收回手中兵刃，躬身抱拳，道：“弟子陈进益拜见秋大侠。”
一摆手，秋离和善地道：“免了！”
方元低声道：“进益，去把篷车驰出来！”
陈进益答应一声，匆匆返身奔入林中，片刻后呢，已亲自驾着一辆四匹健马拉着的大乌篷车行了出来，篷车四周，还紧跟着八名青衣大汉，刀出鞘，弓上弦，如临大敌般严密戒备着车，车后系着秋离爱马“黄骠子”的缰绳，“黄骠子”一看见主人不由自主地欢声高嘶起来……
先向自己的宝贝坐骑看了一眼，然后，秋离注视着车轮压过地面的辙痕，他仔细地看了一会，满意地点头道：“很好！”
篷车停在小道上，他们走到车尾，方元“哗”地一声将后面的黑油布车帘掀开，嗯，里面是一箱箱堆得结结实实的红木箱子，一直堆到了车篷顶，方元一跃上车，双手连掀，摆在车后的一排木箱箱盖全被打了开来，老天，在一片黄灿灿的金光闪泛下，箱子里面全是整齐排列着的金砖、金块、金元宝、金条子，每一箱都装得满满的。方元目注秋离，秋离微微点头，于是，他合拢箱盖，又伸手在每一只箱子外面连连敲击，秋离聆听着方元手指敲在木箱上的回音，等方元全敲完了，他才润润嘴唇道：“不错，方老哥。”
方元跳下车来，又亲手将油布车帘掩扣好，低声道：“少兄放心，包管全足成色。”
凝视着方元，秋离道：“我方才说，除非‘赤骑八龙’与章琛父女先找到我头上，否则我不去寻他们麻烦，是么？”
方元惊喜地道：“你改变主意了？少兄。”
摇摇头，秋离道：“不，原则上我仍是如此，但你准备金子的这件事做得干净利落，我不妨也再修改一下，方才你所说的这些人若来寻仇启衅、找你麻烦，你可以派入通知我，我就免费再为你效劳一次。”
方元喜出望外地道：“此言当真？”
“嗤”了一声，秋离道，“我吃多了，耍着你玩么？”
连连三拱，方元笑呵呵地道：“谢谢少兄，谢谢少兄！”
叹了口气，秋离道：“其实你根本不用紧张，‘赤骑八龙’与章琛父女和你本无宿怨，梁子全由老焦结成，如今老焦完蛋大吉了，他们又怎会多管闲事惹此麻烦上身，再说，‘赤骑八龙’与章琛父女和老焦之间全是利害，毫无情感可言，他们更犯不着替他出这口气……”
搓着手，方元道：“兄弟我只是提防这些人会眼红那座翠矿，跑来勒索，黑吃黑敲上一笔……”
哧哧一笑，秋离道：“假如有此等事情发生，你就通知我好了，不过，据我看，可能性也并不很大。”
方元感慨地道：“但愿如此了！”
他忽然又道：“如果有这些事情，兄弟我呢，到哪里去禀告你求助呢？”
一挑眉，秋离道：“天下虽大，我秋离之名仍不易隐埋，老哥，你费心一打听就得，总不会叫你失望的！”
方元连忙点点头：“兄弟我记下了。”
向前走了一步，秋离用力拍了拍乌篷车，笑道：“方老哥，希望你那座秃山里的翠块能卖上好价钱，自今以后财源滚滚，金玉满坑，比这一车玩意更多上千百成，用十马大车也能拖上半个月。”
欣喜地笑了，方元道：“便讨少兄这好口彩啦……”
秋离又严肃地道：“但是，须防邪门宵小觊觎！”
方元忙道：“兄弟我晓得，晓得！”
于是，秋离过去轻轻抚摩了一下车杠旁边栓系着的“黄骠子”鬃毛，“黄骠子”却一个劲地将那颗大脑袋往它主人怀里钻揉，边不停地低嘶着，形状亲昵极了，憨娇极了，就宛似一位少女在羞怯地惶惶作态……
方元笑道：“少兄，你这坐骑可十分灵异呢……”
怜爱地拍着“黄骠子”脑袋，秋离道：“寂寥长途的伴侣，漫漫山水的代步，血海刀枪里的伙计，方老哥，你说我怎能不爱他？”
转过身，秋离登上前车车座，抽起插在座旁的马鞭，侧首目注下面的方元。
方元抱拳道：“还是兄台那句老话：山高水长，后会有期！”
豁然大笑，秋离扬鞭驰车，在方元与他的一干手下们恭送下，于尘土飞扬中辚辚奔向前程。
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