第三章 红粉蛇蝎
2023-01-26 作者：柳残阳 来源：柳残阳作品集 点击：
懒懒地转过身来，白衣人正站在车座上冷漠而深沉地注视着他，眉宇间，却不可掩饰地有一抹惊惑，金色闪亮的长鞭正拖在地下，天爷，那粗如拇指的鞭身上，到处布满了尖锐的倒须弯钩！
秋离盯着白衣人，淡淡地道：“谁都是父母生、爹娘养的孩子，当着人家母亲的面，你要摔死人家孩子，不觉得有些过分么？”
白衣人毫不畏怯地反盯着秋离，冷冷地一哼，嗯，这哼声听起来却是如此柔美与娇软，他目光一寒，眉儿一竖：“英雄你装够了，好汉也扮完了。我的事也被你捣了个干干净净，没看见大柏树上的拦路桩？你八成有心找‘狼牙帮’的碴来着！”
好清脆，好美的声音，像银铃似的，语尾还带着那么一点点腻腻的弯儿，这还是在生气头上，寻常时说起话来更不知道有多么个娇法儿！
秋离把缠在腕上的汗巾解下，擦擦汗，那叫宗贵的大个子已不由呆了呆，脱口大叫：“啊，他是女的！”
白衣人又哼了一声，怒道：“女的如何，便杀你不得么？”
秋离懒懒地一摆手，道：“像你这等刁泼狠辣的娘们，我还真是初见，现在，报上你的名号，咱们也好套个交情！”
白衣人手臂一动，又缓缓放下，冷冷地道：“姑娘并不在乎你这等下三流的角儿，‘玉里刀’梅瑶萍就是我，以后，你的好日子正长着！”
秋离笑了笑，道：“你号称‘玉里刀’？唔，这个芳名却是耳生得紧，不过，叫得合适，在‘狼牙帮’里你充任什么角色！”
“玉里刀”梅瑶萍瞪着对方，生硬地道：“我想，你管不着！”
秋离舔舔嘴唇，道：“说得是，好男不同女斗，我也不留难你，阳关道上，你小心着走吧。不过，记得盗亦有道，劫财不伤人，伤人就不劫财，两样都要，就失去江湖上的义气了，你们‘狼牙帮’蛇鼠一窝，狗屁倒灶，也定不出什么好规矩来，今天幸而碰着我，换了个人，包管先赏你两记耳光，再教你上一篇‘三从四德’之学呢，别瞪眼，日头正大，姑娘你可以上路了。”
梅瑶萍气得浑身哆嗦，双目圆睁，好半晌，她才勉强平静下来，用金鞭指着秋离，颤抖抖地道：“好鼠辈，报上你的万儿，天涯海角，我都会叫你为方才的狂言付出代价！”
秋离哧哧一笑，闲散地道：“相逢何必曾相识？同是天涯沦落人嘛，姑娘，别找我麻烦，有些时候，我并不似此刻这般和蔼可亲。”
梅瑶萍气得猛一跺脚，尖声道：“你听着，三天之内，我一定要你的项上人头，我要千刀刮你的骨，刀刀钻你的心，不论你去哪里，有多少帮手，我必不惜一切实践此诺！”
秋离伸伸舌头，大笑道：“我说姑娘，你就有那么狠法儿？”
梅萍气得柳眉倒竖，嘤咛一声，转侧飞身上马，枣红马驮着她头也不回地绝尘而去，留下的，是一股子怨恨与愤怒，嗯，香喷喷的怨毒与愤怒。
缓缓的，周云自那边策马行近，他望了远处弥漫的尘沙一眼，语声低沉而忧虑地道：“秋兄，咱们与‘狼牙帮’结下仇了……”
秋离耸耸肩膀，淡淡地道：“结就结吧，看不过去的事情总不能装糊涂不管，这些不平的事儿做起来有时也麻烦得很，既管了，就得撑，是么？”
周云苦笑一声，低低地道：“老实说，秋兄你若不管，我也要忍不住伸手了……”
秋离哧哧笑了起来，那边，叫宗贵的汉子皱着眉，一拐一拐地行近，秋离摆摆手道：“老兄，别再谢了，你们还是赶路要紧。”
宗贵宽大的脸膛上浮起一丝忸怩之色，他嗫嚅了半天，讷讷地道：“壮士……我家少奶奶说，说……假如壮士没有急事待办，是否可以……嗯，是否可以……劳驾……”
秋离冷冷地接道：“再送一程？”
宗贵不由一机灵，急得额角青筋暴起，他惶恐地道：“壮……士千万不要误会小的不识进退……壮士，实在是小的少奶奶已被逼得走投无路……到处都是豺狼虎豹，四面全是陷阱……没有人敢帮助我们……谁也不肯挺身而出……壮士，他们要斩草除根，赶尽杀绝哎……”
说着，这宗贵竟然激动得号啕大哭起来，他抹着眼泪，“扑通”又跪倒在秋离身前，哽着嗓子道：“壮士，求你好人做到底，壮士，小的愿来生变牛做马，也会报答壮士的这一番菩萨心肠……”
秋离皱着眉一转目光，已不由叹息一声，在那乌篷车之旁，那青衣少妇也静静的朝他跪着，一张朴实的、憔悴的面庞上缀满了晶莹的泪珠，孩子已停止哭泣，躺在母亲怀里，也睁着一双带泪的大眼睛朝他眨呀眨的。
摇摇头，秋离走开两步，头也不回地道：“我最不喜欢男子汉掉泪，宗朋友，可知道男儿膝下有黄金这句话？不要动不动就矮了半截！”
宗贵仍然直挺挺地跪着不动，他抖着嗓子道：“壮士，求求你额外施恩……”
秋离重重一哼，道：“我并没有说不管，是么？”
宗贵愣了半天才会过意来，他“氨”了一声，欣喜欲狂地又用力磕了三个响头，带着哭声道：“如此说来壮士是答允了？”
秋离用汗巾拭着脖子，不耐地道：“你起来，还有，这位娘子。”
宗贵艰辛地站了起来，吃力地过去向那青衣少妇说了几句什么，又谨慎地扶着少妇上了篷车。
秋离回头向周云苦笑一下，道：“周兄，烦你牵着‘黄骠子’后随，我只有权充一次车夫了。”
周云点点头，道：“在路上，记着为那宗姓的朋友敷药，这人是条血性汉子，大约是那宗姓人家的仆随，却是这般忠心耿耿……”
秋离淡淡“嗯”了一声，大步过去扶着宗贵上了车，再将车帘拾起挂好，他自己也坐在车座之上，一抖缰绳。口里唿哨一声，催动两匹毛驴向前行去。
宗贵回身小心将车帘掩妥，身躯扭转前后，却是扯动了伤口，直痛得龇牙咧嘴，冷汗涔涔。
望望日头，秋离呼了一口气，道：“扯开衣服，先用水将腰上的伤处洗净。”
宗贵忙着答应，伸手自座底摸出一只水壶，找着一块净布，开始咬着牙为自己洗起伤口。车子颠呀颠的，每一触及伤处，皆不由痛得他哼出了声，好一阵子，他才勉强将就着洗拭完毕。
解下胯边一个锦囊袋，秋离自袋中摸出两个小小羊脂玉瓶递过，低低地道：“两个瓶子里都是极佳的金创药，红色药沫的那瓶内服，黄色粉子的那瓶外抹，擦好了药用干净布将伤处包扎好，我这驾着车抱歉不能帮你。”
宗贵谢着接过两只玉瓶，依秋离之言做了，他一切弄妥，双手捧过空了的玉瓶，宽大的面孔上涌现着无可言喻的千恩万谢，眸子里泪光莹莹。不错，有很多话，有时不一定要讲出来，你的神色，目光，往往会表达得更透彻，更真切。
秋离沉默了一会，平静地问道：“朋友，你们目的在何处？”
宗贵忙道：“少奶奶想先到‘卧虎山’下的‘三浪出庄’。紫庄主早年与我们老爷有八拜之交，他老人家大约可以庇护我们……”
秋离在脑海中思索了一下，记不起这“三浪山庄”的名字来。他舔舔嘴唇，慢吞吞地道：“你们是与谁结了仇，叫人家逼得这么惨生生的？”
没有说话先叹了口气，宗贵愁云惨雾地道：“壮士，都是那些天杀的‘八角会’啊！”
“八角会？”秋离奇异地道：“‘八角会’不是早就销声匿迹了么？怎么又出现了！你不会搞错了吧？”
宗贵愁着脸，道：“小的便是化成灰也忘不了这三个字。不错他们是隐藏了一段时间。听说早年为了与一个武林中的奇人结下了梁子，被那位奇人杀得几乎一败涂地，那一仗‘八角会’的精英损了十之七八，元气大伤之下只有败逃收旗，近几年来，大约又在暗中招兵买马，扩充了不少力量，才又敢出来兴风作浪。唉，他们第一个就找到我们老爷，要求老爷捐献白银二十万两充作帮费。我家老爷早年曾闯过江湖，挣得这份家产也是颇不容易，偌大的钱财怎能平白献出？当时就与‘八角会’的来人争执起来，一言不合之下便动上了手，他们来的两个人都带了伤逃出庄外，老爷就知道事情不对，马上叫少爷少奶奶收拾细软准备应变。唉，谁知道他们的人来得好快，当夜就抄上庄子，黑影里大约至少也来了四五百人，那是一群虎狼哪，一卷进来就杀人放火，可怜老爷少爷与一干护院师父完全死得一个不剩，大好的庄院也被一把火烧得寸草不留……”
秋离哼了哼，喃喃地道：“典型的江湖仇杀……”
宗贵又叹了口气，接着道：“小的早得老爷吩咐，黑夜里一起火就趁乱护着少奶奶带着小少爷驾车自庄后小道逃走，沿路受尽了惊恐，好不容易来到这里，却又险些被那贼婆娘作践，若非遇上壮士，唉，只怕少奶奶母子俩与小的早就化作异乡冤鬼喽……”
秋离沉吟了一会，道：“你们老爷名讳怎称？”
宗贵咽了口唾沫，崇仰地道：“老爷姓宗，名员‘瑞木’，江湖中人皆称老爷为‘大方朝’，壮士你可曾听过我家老爷名号？”
秋离摇摇头，道：“未曾闻得，你们少爷呢？”
宗贵忙道：“少爷是老爷独子，叫‘仰上’，唉，少爷才三十岁不到，宗家一脉单传，已有三代了。”
秋离又道：“你可知道‘八角会’现在由谁领头？卷袭你家庄院又是哪些人？”
宗贵搔搔头，笑道：“‘八角会’的头儿好像是一个叫……叫什么‘魔眼双心’的人……妙卷庄院那晚他没有来，领头的是一个身材矮瘦，满脸长了些疤痕的丑老头……”
秋离眼珠一转，心中暗暗叫道：“‘魔眼双心’呀‘魔眼双心’，当年屠大哥就是要挖你那双碧中泛金的怪招子，可惜你跑得快，挨了三掌还能活到现在，狗命够长了，千不该万不该又再出来扬名闯荡，碰上了我，哼……只怕你难逃此劫……”
宗资唉了两声，讷讷地道：“壮士，小的……小的真该死……还没有请教壮士高姓大名？”
秋离“哦”了一声，淡淡地道：“我叫秋离。”
宗贵并不知道坐在他身边的这位人物，竟就是江湖中最最有名的杀手霸才，闻言之下，他恭谨地道：“秋壮士。”
笑了笑，秋离道：“你们少奶奶，叫宗于娴？”
宗贵点点头，道：“正是，少奶奶娘家是陕南有名的大户。”
秋离侧身向后望去，只见周云骑着他的花斑马，手牵着后面紧跟着的“黄骠子”的缰绳，两只面罩后的眼睛朝他笑了笑。
宗贵怔怔地瞧着秋离，有些嗫嚅地道：“秋壮士……你，你在武林中一定很有名气吧？”
秋离抿抿唇，无所谓地道：“马马虎虎，凑合着混就是了。”
咽了一口唾沫，宗贵又谨慎地道：“先时那婆娘说是什么‘狼牙帮’的……壮士，看样子，他们已经暗通声气，讲好了来对付少奶奶这孤儿寡妇。壮士，‘狼牙帮’很厉害么？”
秋离笑笑，道：“这很难讲，他们各有各的地盘，各有各的势力，不过，江湖黑道上的帮会暗通声气，守望相助是常有的事。‘八角会’这次死灰复燃，只怕少不得有几个后台为他们撑腰呢。”
叹息一声，宗贵垂下头去，满脸的懊丧加上一肚子的绝望，神色显得凄惶而怆然。
有些不忍，秋离想说什么，但是，一想到自己还背着满身的麻烦，也就止口不提，他是有满腔的热血与豪气，难的是他只有一个人。不论有多少世间不平之事，他也不能说一手揽了下来。心是有余的了，奈何力不逮！
车轮沉重地滚动着，拉车的两头健驴在喷着白气。路是艰难而又遥远的，漫长地延展在前面，有多少坎坷与荆棘需要去经历，有多少漩涡和崎岖在等着人的脚步去走，生命是一种负担，要背着很多你不愿背的东西向时间的旅途上去跋涉。但你只得如此，因为你已生下来而且活在这个世界上，就似此刻车轮在沉重而单调地转动，就宛如那两头拉车的健驴一样，明知是一种苦楚，却只得继续下去了。
黄昏了，嗯，怕见黄昏，却又是黄昏。
灰蓝色的暮霭浮沉在周遭，似一层朦朦胧胧的、拂不开理不尽的愁怀，它缠绕着你，笼罩着你。
官道从这边通过一个小镇的中间，成为一条唯一的大街转了下去，路的尽头埋葬在夕阳的残霞里，那终点，只怕还远着哩。
小镇上的人家屋顶，已飘出了缕缕炊烟，点点昏黄的灯光也亮了起来，犬吠之声清晰可闻，无数农人自田间荷锄归去了，又是一天辛劳熬过，现在，该是与家人欢乐融融、围桌相聚的时光了。
秋离一带缰绳，沙着嗓子道：“老宗，问问你家少奶奶，是要继续赶路，还是在这小镇上暂歇一宿？”
宗贵疲累地点头，转身伸入车帘内低声说了几句话，又坐回身子道：“壮士，少奶奶说，就在前面歇一宵吧，壮士赶了一天路，也须休息一下养养精神……”
笑了笑，秋离驰车入镇，在问了个路人之后，已寻着了一家虽然残旧，却还很干净的小客栈住下。
为那母子两人张罗定了，他们三个男人就在客栈前厅摆上一桌酒菜食用起来。这间客栈一共只有左右两排十间客房，中间这一块做前厅，后面是个小院子。前厅经过一个小天井就是正门了，建筑简单，一目了然。
秋离他们租下了三间右边的客房，宗家少奶奶母子二人住在中间，周云与那宗贵住于左侧，秋离是右边，恰好两头将那母子二人夹在中央。
大口干了杯“二锅头”，秋离眯着眼，喷着舌头赞了一声道：“好酒，真是一直辣到肠子里。”
宗贵又殷勤地斟一杯，赔着笑道：“假如不是带伤，小的也陪着壮士干上两盅。”
秋离豪迈地笑着，挟了筷子白切肉塞进嘴里，唔唔地点点头，道：“这荒野村店，弄的几样菜肴却还可口，酒也醇得厚，今天夜里可睡上一场好觉。”
周云静静地掀起面罩，小饮了一口酒，低沉地道：“秋兄，别喝得过了量，记得那‘玉里刀’的话？”
秋离笑了，压着嗓门道：“我不是虾子脑筋，他们摆不上我的道儿，我喝两口，浑身有劲，夜里正可给他们松散筋骨！”
说着，他又一大口干了杯。
宗贵忙再斟上，笑道：“壮士，你老可是好酒量，小的眼瞅着酒虫也给引上来了……”
秋离笑着再干了，照照杯底，道：“吃江湖饭就得能喝酒，没有这点酒量给壮壮胆，成么？”
这时，正门外突然响起几声高亢的马嘶声，随即又响起两声吆喝，胖墩墩的店掌柜笑开了眼，哆嗦着一身肥肉，三步并作两步迎了出去，口里还一迭声地吆喝着店小二接马。
店门外有隐约的说话声传了进来，不一刻，胖掌柜已哈腰作揖地引进屋两个衣着华丽、神态冷漠的中年汉子来。
那两个中年人，一个穿着紫底暗团花新长衫，另一个是纺绸儒衣，沿襟袖洒着金色寿字图，一色的顶中斑玉浮黄文士巾，足登缎面软底鞋，手中各提着一个精致小皮囊，顾盼之间十分傲倨，却不像是走远路的打扮，看情形宛如逛庙会来的，神情悠闲得很。
周云蒙在面罩后的眼睛向秋离眨了眨，秋离笑笑，又挟了一块红烧鸡咀嚼着，眼皮子也不撩一下。
那两个人并未朝他们这边窥探，随着店掌柜向左侧的客房。
宗贵咽了口唾液，紧张地低语道：“壮士，可是对方来卧底的？”
秋离这一次吸了口酒，道：“如果是，他们就太愚蠢，这两位仁兄穿得像是买卖人，其实一看就知道，做买卖是不错，只是无本的生意罢了。”
周云“扑哧”一笑，道：“秋兄，我发觉你有时候十分诙谐……”
秋离舔舔嘴唇，道：“一肚子委屈，满腔的怨恨，光愁还行？有些时，只是自己打趣给自己听听罢了。”
三个人又吃喝了一阵，直到杯盘狼藉才算酒足饭饱，秋离站起来伸了个懒腰，闲散地道：“该睡了，明天还有一大段路得赶呢。”
周云也站了起来，道：“愿你睡得舒适，只是，小心脑袋。”
豁然大笑一声，秋离拍拍愁眉苦脸的宗贵，凑嘴在他耳边：“放开心去睡吧，老友，四海的风浪经得多了，这小小的污溪鱼虾够得上什么气候！”
不待宗贵有何表示，秋离已大步转身行去，一个在旁伺候的店小二赶紧过去给他开了房门，秋离头也不回地反手就将门关上。
进了屋，秋离方才显露的些许醉态已一扫而空了，他灌了两口凉茶，迅速摊开床上的薄被，卷裹成一个人体的模样，又半掩下布幔，将油灯捻至最小的光度，然后，将床前的一张靠椅斜倒，再将自己披着的一件黑袍外衣随意扔在桌上。
沉吟了一下，他满意地拍拍自己隆起的腰侧，喃喃地道“银牛角，立你弯尖于天，坐你的根缘于地，撑起我满腔满腹的胆识吧！”
慢慢的，时光在分寸地消逝，在悄悄地移动，外面，更鼓已在不知不觉中敲了两响了，嗯，夜深沉。
远处，有一阵隐隐的狗吠声传来。叫得有些儿凄厉，大约是无家可归的过路狗吧？赶夜道的人们可得提心了。
缓缓的，轻轻的，窗槛上响了那么一响。
秋离安静而镇定地盘膝坐在房中一根横梁上，他的目光炯然如电，尖锐而敏捷地注视着四周任何一丝动静，哪怕是最微小的也不放过。
窗槛上轻轻响了一下又寂然无声，过了好一阵子，嗯，一阵青白色的烟雾，缓慢自窗缝中冒了进来，先是一股儿细细的，后来开始大量涌入。那烟雾，带着一种强烈的气息，像……像带着闷香的腐坏桃花。
坐在横梁上一动也不动，秋离早已闭住了呼吸，更用那块黄色的汗巾蒙住口鼻，室中，暗处的蚊虫、蟑螂纷纷僵卧，青白色的雾气似是一层浓重的纱幔。
秋离明白这是一种极为强烈的迷魂蚀神性质的毒雾，当然是由“人”制造出来的。但是，在江湖中来说，除非是旁门左道或是下三流的角色，一般稍有正义感的人物，都不愿意使用像这种伤人于暗处的东西。
烟雾在室中浮沉着，良久，才开始慢慢地消散，而当这青白色的毒雾，在开始淡散的时候，细木条糊着白宣纸的窗户已被缓缓推开。
秋离微眯着眼，自一缝的目光里凝注窗外。极为轻悄小心的，嗯，一条人影无声无息翻了进来，这人在朝房中略一打量，已注意到半垂着布幔的床上。他迟疑了一下，回头低声向外面招呼了一声。
人影一闪，又是一个瘦高个子掠了进来，先前那人朝瘦高挑打了个手势，向床上一指，二人已霍然分开，就在分开的一刹那，两柄寒光闪闪的勾刃刀已分别握在他们手中！
窗外，秋离看得出还另伏着一条人影，他估计了一下距离，满意地笑了笑，自他这匆匆一瞥里，他看出这房里外的三个来人中，没有一个是白天见过的“玉里刀”梅瑶萍。
室中的两个人，终于小心翼翼地接近了床榻，他们一声暗号，闪电般捞起布幔，两柄勾刃刀在昏黄的油灯光辉里带过一片寒芒，狠辣而快捷地交叉着斩向床上用薄被卷成人体形的头颈部分！
秋离盯着白衣人，淡淡地道：“谁都是父母生、爹娘养的孩子，当着人家母亲的面，你要摔死人家孩子，不觉得有些过分么？”
白衣人毫不畏怯地反盯着秋离，冷冷地一哼，嗯，这哼声听起来却是如此柔美与娇软，他目光一寒，眉儿一竖：“英雄你装够了，好汉也扮完了。我的事也被你捣了个干干净净，没看见大柏树上的拦路桩？你八成有心找‘狼牙帮’的碴来着！”
好清脆，好美的声音，像银铃似的，语尾还带着那么一点点腻腻的弯儿，这还是在生气头上，寻常时说起话来更不知道有多么个娇法儿！
秋离把缠在腕上的汗巾解下，擦擦汗，那叫宗贵的大个子已不由呆了呆，脱口大叫：“啊，他是女的！”
白衣人又哼了一声，怒道：“女的如何，便杀你不得么？”
秋离懒懒地一摆手，道：“像你这等刁泼狠辣的娘们，我还真是初见，现在，报上你的名号，咱们也好套个交情！”
白衣人手臂一动，又缓缓放下，冷冷地道：“姑娘并不在乎你这等下三流的角儿，‘玉里刀’梅瑶萍就是我，以后，你的好日子正长着！”
秋离笑了笑，道：“你号称‘玉里刀’？唔，这个芳名却是耳生得紧，不过，叫得合适，在‘狼牙帮’里你充任什么角色！”
“玉里刀”梅瑶萍瞪着对方，生硬地道：“我想，你管不着！”
秋离舔舔嘴唇，道：“说得是，好男不同女斗，我也不留难你，阳关道上，你小心着走吧。不过，记得盗亦有道，劫财不伤人，伤人就不劫财，两样都要，就失去江湖上的义气了，你们‘狼牙帮’蛇鼠一窝，狗屁倒灶，也定不出什么好规矩来，今天幸而碰着我，换了个人，包管先赏你两记耳光，再教你上一篇‘三从四德’之学呢，别瞪眼，日头正大，姑娘你可以上路了。”
梅瑶萍气得浑身哆嗦，双目圆睁，好半晌，她才勉强平静下来，用金鞭指着秋离，颤抖抖地道：“好鼠辈，报上你的万儿，天涯海角，我都会叫你为方才的狂言付出代价！”
秋离哧哧一笑，闲散地道：“相逢何必曾相识？同是天涯沦落人嘛，姑娘，别找我麻烦，有些时候，我并不似此刻这般和蔼可亲。”
梅瑶萍气得猛一跺脚，尖声道：“你听着，三天之内，我一定要你的项上人头，我要千刀刮你的骨，刀刀钻你的心，不论你去哪里，有多少帮手，我必不惜一切实践此诺！”
秋离伸伸舌头，大笑道：“我说姑娘，你就有那么狠法儿？”
梅萍气得柳眉倒竖，嘤咛一声，转侧飞身上马，枣红马驮着她头也不回地绝尘而去，留下的，是一股子怨恨与愤怒，嗯，香喷喷的怨毒与愤怒。
缓缓的，周云自那边策马行近，他望了远处弥漫的尘沙一眼，语声低沉而忧虑地道：“秋兄，咱们与‘狼牙帮’结下仇了……”
秋离耸耸肩膀，淡淡地道：“结就结吧，看不过去的事情总不能装糊涂不管，这些不平的事儿做起来有时也麻烦得很，既管了，就得撑，是么？”
周云苦笑一声，低低地道：“老实说，秋兄你若不管，我也要忍不住伸手了……”
秋离哧哧笑了起来，那边，叫宗贵的汉子皱着眉，一拐一拐地行近，秋离摆摆手道：“老兄，别再谢了，你们还是赶路要紧。”
宗贵宽大的脸膛上浮起一丝忸怩之色，他嗫嚅了半天，讷讷地道：“壮士……我家少奶奶说，说……假如壮士没有急事待办，是否可以……嗯，是否可以……劳驾……”
秋离冷冷地接道：“再送一程？”
宗贵不由一机灵，急得额角青筋暴起，他惶恐地道：“壮……士千万不要误会小的不识进退……壮士，实在是小的少奶奶已被逼得走投无路……到处都是豺狼虎豹，四面全是陷阱……没有人敢帮助我们……谁也不肯挺身而出……壮士，他们要斩草除根，赶尽杀绝哎……”
说着，这宗贵竟然激动得号啕大哭起来，他抹着眼泪，“扑通”又跪倒在秋离身前，哽着嗓子道：“壮士，求你好人做到底，壮士，小的愿来生变牛做马，也会报答壮士的这一番菩萨心肠……”
秋离皱着眉一转目光，已不由叹息一声，在那乌篷车之旁，那青衣少妇也静静的朝他跪着，一张朴实的、憔悴的面庞上缀满了晶莹的泪珠，孩子已停止哭泣，躺在母亲怀里，也睁着一双带泪的大眼睛朝他眨呀眨的。
摇摇头，秋离走开两步，头也不回地道：“我最不喜欢男子汉掉泪，宗朋友，可知道男儿膝下有黄金这句话？不要动不动就矮了半截！”
宗贵仍然直挺挺地跪着不动，他抖着嗓子道：“壮士，求求你额外施恩……”
秋离重重一哼，道：“我并没有说不管，是么？”
宗贵愣了半天才会过意来，他“氨”了一声，欣喜欲狂地又用力磕了三个响头，带着哭声道：“如此说来壮士是答允了？”
秋离用汗巾拭着脖子，不耐地道：“你起来，还有，这位娘子。”
宗贵艰辛地站了起来，吃力地过去向那青衣少妇说了几句什么，又谨慎地扶着少妇上了篷车。
秋离回头向周云苦笑一下，道：“周兄，烦你牵着‘黄骠子’后随，我只有权充一次车夫了。”
周云点点头，道：“在路上，记着为那宗姓的朋友敷药，这人是条血性汉子，大约是那宗姓人家的仆随，却是这般忠心耿耿……”
秋离淡淡“嗯”了一声，大步过去扶着宗贵上了车，再将车帘拾起挂好，他自己也坐在车座之上，一抖缰绳。口里唿哨一声，催动两匹毛驴向前行去。
宗贵回身小心将车帘掩妥，身躯扭转前后，却是扯动了伤口，直痛得龇牙咧嘴，冷汗涔涔。
望望日头，秋离呼了一口气，道：“扯开衣服，先用水将腰上的伤处洗净。”
宗贵忙着答应，伸手自座底摸出一只水壶，找着一块净布，开始咬着牙为自己洗起伤口。车子颠呀颠的，每一触及伤处，皆不由痛得他哼出了声，好一阵子，他才勉强将就着洗拭完毕。
解下胯边一个锦囊袋，秋离自袋中摸出两个小小羊脂玉瓶递过，低低地道：“两个瓶子里都是极佳的金创药，红色药沫的那瓶内服，黄色粉子的那瓶外抹，擦好了药用干净布将伤处包扎好，我这驾着车抱歉不能帮你。”
宗贵谢着接过两只玉瓶，依秋离之言做了，他一切弄妥，双手捧过空了的玉瓶，宽大的面孔上涌现着无可言喻的千恩万谢，眸子里泪光莹莹。不错，有很多话，有时不一定要讲出来，你的神色，目光，往往会表达得更透彻，更真切。
秋离沉默了一会，平静地问道：“朋友，你们目的在何处？”
宗贵忙道：“少奶奶想先到‘卧虎山’下的‘三浪出庄’。紫庄主早年与我们老爷有八拜之交，他老人家大约可以庇护我们……”
秋离在脑海中思索了一下，记不起这“三浪山庄”的名字来。他舔舔嘴唇，慢吞吞地道：“你们是与谁结了仇，叫人家逼得这么惨生生的？”
没有说话先叹了口气，宗贵愁云惨雾地道：“壮士，都是那些天杀的‘八角会’啊！”
“八角会？”秋离奇异地道：“‘八角会’不是早就销声匿迹了么？怎么又出现了！你不会搞错了吧？”
宗贵愁着脸，道：“小的便是化成灰也忘不了这三个字。不错他们是隐藏了一段时间。听说早年为了与一个武林中的奇人结下了梁子，被那位奇人杀得几乎一败涂地，那一仗‘八角会’的精英损了十之七八，元气大伤之下只有败逃收旗，近几年来，大约又在暗中招兵买马，扩充了不少力量，才又敢出来兴风作浪。唉，他们第一个就找到我们老爷，要求老爷捐献白银二十万两充作帮费。我家老爷早年曾闯过江湖，挣得这份家产也是颇不容易，偌大的钱财怎能平白献出？当时就与‘八角会’的来人争执起来，一言不合之下便动上了手，他们来的两个人都带了伤逃出庄外，老爷就知道事情不对，马上叫少爷少奶奶收拾细软准备应变。唉，谁知道他们的人来得好快，当夜就抄上庄子，黑影里大约至少也来了四五百人，那是一群虎狼哪，一卷进来就杀人放火，可怜老爷少爷与一干护院师父完全死得一个不剩，大好的庄院也被一把火烧得寸草不留……”
秋离哼了哼，喃喃地道：“典型的江湖仇杀……”
宗贵又叹了口气，接着道：“小的早得老爷吩咐，黑夜里一起火就趁乱护着少奶奶带着小少爷驾车自庄后小道逃走，沿路受尽了惊恐，好不容易来到这里，却又险些被那贼婆娘作践，若非遇上壮士，唉，只怕少奶奶母子俩与小的早就化作异乡冤鬼喽……”
秋离沉吟了一会，道：“你们老爷名讳怎称？”
宗贵咽了口唾沫，崇仰地道：“老爷姓宗，名员‘瑞木’，江湖中人皆称老爷为‘大方朝’，壮士你可曾听过我家老爷名号？”
秋离摇摇头，道：“未曾闻得，你们少爷呢？”
宗贵忙道：“少爷是老爷独子，叫‘仰上’，唉，少爷才三十岁不到，宗家一脉单传，已有三代了。”
秋离又道：“你可知道‘八角会’现在由谁领头？卷袭你家庄院又是哪些人？”
宗贵搔搔头，笑道：“‘八角会’的头儿好像是一个叫……叫什么‘魔眼双心’的人……妙卷庄院那晚他没有来，领头的是一个身材矮瘦，满脸长了些疤痕的丑老头……”
秋离眼珠一转，心中暗暗叫道：“‘魔眼双心’呀‘魔眼双心’，当年屠大哥就是要挖你那双碧中泛金的怪招子，可惜你跑得快，挨了三掌还能活到现在，狗命够长了，千不该万不该又再出来扬名闯荡，碰上了我，哼……只怕你难逃此劫……”
宗资唉了两声，讷讷地道：“壮士，小的……小的真该死……还没有请教壮士高姓大名？”
秋离“哦”了一声，淡淡地道：“我叫秋离。”
宗贵并不知道坐在他身边的这位人物，竟就是江湖中最最有名的杀手霸才，闻言之下，他恭谨地道：“秋壮士。”
笑了笑，秋离道：“你们少奶奶，叫宗于娴？”
宗贵点点头，道：“正是，少奶奶娘家是陕南有名的大户。”
秋离侧身向后望去，只见周云骑着他的花斑马，手牵着后面紧跟着的“黄骠子”的缰绳，两只面罩后的眼睛朝他笑了笑。
宗贵怔怔地瞧着秋离，有些嗫嚅地道：“秋壮士……你，你在武林中一定很有名气吧？”
秋离抿抿唇，无所谓地道：“马马虎虎，凑合着混就是了。”
咽了一口唾沫，宗贵又谨慎地道：“先时那婆娘说是什么‘狼牙帮’的……壮士，看样子，他们已经暗通声气，讲好了来对付少奶奶这孤儿寡妇。壮士，‘狼牙帮’很厉害么？”
秋离笑笑，道：“这很难讲，他们各有各的地盘，各有各的势力，不过，江湖黑道上的帮会暗通声气，守望相助是常有的事。‘八角会’这次死灰复燃，只怕少不得有几个后台为他们撑腰呢。”
叹息一声，宗贵垂下头去，满脸的懊丧加上一肚子的绝望，神色显得凄惶而怆然。
有些不忍，秋离想说什么，但是，一想到自己还背着满身的麻烦，也就止口不提，他是有满腔的热血与豪气，难的是他只有一个人。不论有多少世间不平之事，他也不能说一手揽了下来。心是有余的了，奈何力不逮！
车轮沉重地滚动着，拉车的两头健驴在喷着白气。路是艰难而又遥远的，漫长地延展在前面，有多少坎坷与荆棘需要去经历，有多少漩涡和崎岖在等着人的脚步去走，生命是一种负担，要背着很多你不愿背的东西向时间的旅途上去跋涉。但你只得如此，因为你已生下来而且活在这个世界上，就似此刻车轮在沉重而单调地转动，就宛如那两头拉车的健驴一样，明知是一种苦楚，却只得继续下去了。
黄昏了，嗯，怕见黄昏，却又是黄昏。
灰蓝色的暮霭浮沉在周遭，似一层朦朦胧胧的、拂不开理不尽的愁怀，它缠绕着你，笼罩着你。
官道从这边通过一个小镇的中间，成为一条唯一的大街转了下去，路的尽头埋葬在夕阳的残霞里，那终点，只怕还远着哩。
小镇上的人家屋顶，已飘出了缕缕炊烟，点点昏黄的灯光也亮了起来，犬吠之声清晰可闻，无数农人自田间荷锄归去了，又是一天辛劳熬过，现在，该是与家人欢乐融融、围桌相聚的时光了。
秋离一带缰绳，沙着嗓子道：“老宗，问问你家少奶奶，是要继续赶路，还是在这小镇上暂歇一宿？”
宗贵疲累地点头，转身伸入车帘内低声说了几句话，又坐回身子道：“壮士，少奶奶说，就在前面歇一宵吧，壮士赶了一天路，也须休息一下养养精神……”
笑了笑，秋离驰车入镇，在问了个路人之后，已寻着了一家虽然残旧，却还很干净的小客栈住下。
为那母子两人张罗定了，他们三个男人就在客栈前厅摆上一桌酒菜食用起来。这间客栈一共只有左右两排十间客房，中间这一块做前厅，后面是个小院子。前厅经过一个小天井就是正门了，建筑简单，一目了然。
秋离他们租下了三间右边的客房，宗家少奶奶母子二人住在中间，周云与那宗贵住于左侧，秋离是右边，恰好两头将那母子二人夹在中央。
大口干了杯“二锅头”，秋离眯着眼，喷着舌头赞了一声道：“好酒，真是一直辣到肠子里。”
宗贵又殷勤地斟一杯，赔着笑道：“假如不是带伤，小的也陪着壮士干上两盅。”
秋离豪迈地笑着，挟了筷子白切肉塞进嘴里，唔唔地点点头，道：“这荒野村店，弄的几样菜肴却还可口，酒也醇得厚，今天夜里可睡上一场好觉。”
周云静静地掀起面罩，小饮了一口酒，低沉地道：“秋兄，别喝得过了量，记得那‘玉里刀’的话？”
秋离笑了，压着嗓门道：“我不是虾子脑筋，他们摆不上我的道儿，我喝两口，浑身有劲，夜里正可给他们松散筋骨！”
说着，他又一大口干了杯。
宗贵忙再斟上，笑道：“壮士，你老可是好酒量，小的眼瞅着酒虫也给引上来了……”
秋离笑着再干了，照照杯底，道：“吃江湖饭就得能喝酒，没有这点酒量给壮壮胆，成么？”
这时，正门外突然响起几声高亢的马嘶声，随即又响起两声吆喝，胖墩墩的店掌柜笑开了眼，哆嗦着一身肥肉，三步并作两步迎了出去，口里还一迭声地吆喝着店小二接马。
店门外有隐约的说话声传了进来，不一刻，胖掌柜已哈腰作揖地引进屋两个衣着华丽、神态冷漠的中年汉子来。
那两个中年人，一个穿着紫底暗团花新长衫，另一个是纺绸儒衣，沿襟袖洒着金色寿字图，一色的顶中斑玉浮黄文士巾，足登缎面软底鞋，手中各提着一个精致小皮囊，顾盼之间十分傲倨，却不像是走远路的打扮，看情形宛如逛庙会来的，神情悠闲得很。
周云蒙在面罩后的眼睛向秋离眨了眨，秋离笑笑，又挟了一块红烧鸡咀嚼着，眼皮子也不撩一下。
那两个人并未朝他们这边窥探，随着店掌柜向左侧的客房。
宗贵咽了口唾液，紧张地低语道：“壮士，可是对方来卧底的？”
秋离这一次吸了口酒，道：“如果是，他们就太愚蠢，这两位仁兄穿得像是买卖人，其实一看就知道，做买卖是不错，只是无本的生意罢了。”
周云“扑哧”一笑，道：“秋兄，我发觉你有时候十分诙谐……”
秋离舔舔嘴唇，道：“一肚子委屈，满腔的怨恨，光愁还行？有些时，只是自己打趣给自己听听罢了。”
三个人又吃喝了一阵，直到杯盘狼藉才算酒足饭饱，秋离站起来伸了个懒腰，闲散地道：“该睡了，明天还有一大段路得赶呢。”
周云也站了起来，道：“愿你睡得舒适，只是，小心脑袋。”
豁然大笑一声，秋离拍拍愁眉苦脸的宗贵，凑嘴在他耳边：“放开心去睡吧，老友，四海的风浪经得多了，这小小的污溪鱼虾够得上什么气候！”
不待宗贵有何表示，秋离已大步转身行去，一个在旁伺候的店小二赶紧过去给他开了房门，秋离头也不回地反手就将门关上。
进了屋，秋离方才显露的些许醉态已一扫而空了，他灌了两口凉茶，迅速摊开床上的薄被，卷裹成一个人体的模样，又半掩下布幔，将油灯捻至最小的光度，然后，将床前的一张靠椅斜倒，再将自己披着的一件黑袍外衣随意扔在桌上。
沉吟了一下，他满意地拍拍自己隆起的腰侧，喃喃地道“银牛角，立你弯尖于天，坐你的根缘于地，撑起我满腔满腹的胆识吧！”
慢慢的，时光在分寸地消逝，在悄悄地移动，外面，更鼓已在不知不觉中敲了两响了，嗯，夜深沉。
远处，有一阵隐隐的狗吠声传来。叫得有些儿凄厉，大约是无家可归的过路狗吧？赶夜道的人们可得提心了。
缓缓的，轻轻的，窗槛上响了那么一响。
秋离安静而镇定地盘膝坐在房中一根横梁上，他的目光炯然如电，尖锐而敏捷地注视着四周任何一丝动静，哪怕是最微小的也不放过。
窗槛上轻轻响了一下又寂然无声，过了好一阵子，嗯，一阵青白色的烟雾，缓慢自窗缝中冒了进来，先是一股儿细细的，后来开始大量涌入。那烟雾，带着一种强烈的气息，像……像带着闷香的腐坏桃花。
坐在横梁上一动也不动，秋离早已闭住了呼吸，更用那块黄色的汗巾蒙住口鼻，室中，暗处的蚊虫、蟑螂纷纷僵卧，青白色的雾气似是一层浓重的纱幔。
秋离明白这是一种极为强烈的迷魂蚀神性质的毒雾，当然是由“人”制造出来的。但是，在江湖中来说，除非是旁门左道或是下三流的角色，一般稍有正义感的人物，都不愿意使用像这种伤人于暗处的东西。
烟雾在室中浮沉着，良久，才开始慢慢地消散，而当这青白色的毒雾，在开始淡散的时候，细木条糊着白宣纸的窗户已被缓缓推开。
秋离微眯着眼，自一缝的目光里凝注窗外。极为轻悄小心的，嗯，一条人影无声无息翻了进来，这人在朝房中略一打量，已注意到半垂着布幔的床上。他迟疑了一下，回头低声向外面招呼了一声。
人影一闪，又是一个瘦高个子掠了进来，先前那人朝瘦高挑打了个手势，向床上一指，二人已霍然分开，就在分开的一刹那，两柄寒光闪闪的勾刃刀已分别握在他们手中！
窗外，秋离看得出还另伏着一条人影，他估计了一下距离，满意地笑了笑，自他这匆匆一瞥里，他看出这房里外的三个来人中，没有一个是白天见过的“玉里刀”梅瑶萍。
室中的两个人，终于小心翼翼地接近了床榻，他们一声暗号，闪电般捞起布幔，两柄勾刃刀在昏黄的油灯光辉里带过一片寒芒，狠辣而快捷地交叉着斩向床上用薄被卷成人体形的头颈部分！
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