第八章　碧野朱桥

2020-04-02  作者：凌霄子  来源：凌霄子作品集  点击：

　　草卷寂静，小院也寂静。
　　寂静却隐伏着诡异和不祥，隐伏着杀机。
　　中年艳妇的声音有勾魂摄魄的魅力，使得云五郎禁不住朝她望去，猛然看见她的美目倩瞳中射出的充满杀机的狞厉寒光，不由得浑身一颤！
　　老人感觉到了云五郎的微妙变化，他对这年轻人的心思也能猜测得很准确。他不能责怪这个年轻人，年轻人有这种心理是正常的，是值得谅解的。
　　因为他自己在年轻时又何尝不如此呢！
　　孟子说，“食色性也”。既然爱色是人天性的必然，谁能责备一个青春期的年轻人呢？
　　爱美之心，人皆有之。他不但有过爱美之心，而且有过大胆的行为，致有今日可怕的结果。因为在青春少年时，激情使他忘乎所以，根本就不曾想过，他所爱之美，是带刺的攻瑰还是一朵有毒的花！
　　但他无悔，因为苦酒酿就，悔之晚矣！
　　中年艳妇虽目含杀机，声音却愈发柔媚。
　　“你总该回头看我一眼吧，我为你吃过那么多苦，难道你竟忍心如此？你不必问心有愧，我不怨很你，只要你回眸一顾，我就是立即死了也心甘了呵！难道我不好么？难道你忘记了当年对我说过的话了么？”
　　云五郎渐渐听明白了她的话。想必他和她曾为恋人，后来出了什么变故，他离开了她，而她则仍旧情难忘，穷年追索相思。她的声音让云五郎感动，使云五郎颇觉老人过于忍心。就算她是个坏女人，可她情深如斯，老人也总该回眸望呵！
　　老人却只如木雕泥塑，不语不动。
　　云五郎忍不住道：“老前辈，我不碍事了，你不必只管我……”
　　老人明白他的意思，老人很感动也很怜悯他。他死在眼前却还有柔肠去关心别人不相干的事，而这可怜的孩子又怎么知道她是个什么样的女人呢？
　　中年艳妇柔声细语却字字入耳钻心！
　　“你不会忘记的，对么？你若忘记了，又何必躲着我？五年前洛阳一见，你一言不发就藏到这里，可见你怕见我。为什么怕见我？你忘不掉我嘛！你怎么能忘掉呢？二十年前的风流和快活，二十年前的恩爱和誓约，你能忘得掉？”
　　老年时光，也许更容易回忆起少年时的旎旖风流。但老人却道：“我忘了，我什么都不记得了！”
　　艳妇笑了。“你说忘了，就是没有忘！”
　　老人道“你若想系我，就动手，若不想，就快走！”
　　艳妇含煞而笑，道：“我想杀你，真的想一刀杀死你，再把你剁碎煮烂吃下去，你就一辈子也别想再躲了！”
　　云五郎听得毛骨耸然。这般柔情蜜意的艳妇，说话怎地狠毒？
　　艳妇吟道：“碧野朱桥当日事，人不见，水空流！好哥哥，你可知我到那朱桥上去过多少回，流过多少泪？可是你在哪里呢？你只怕不知道，我已把你占有我的那块草地封起来，立了一块石碑呢！”
　　云五郎听得脸红耳热，不知这艳妇怎么能当着少年人的面大讲这些本该羞于出口的情话？他不知道，在艳妇眼里，他已算不得活人！
　　者人平静地说：“你既不想杀我，这些话也不必再提。”
　　除了死亡，他和她之间已无话可说！
　　艳妇格格笑道：“你真的想死？”
　　老人道：“被你缠上，生不如死！”
　　艳妇的脸色陡如寒霜，道：“你想让我动手系死你？”
　　老人道：“随你的便。”
　　艳妇一字一顿地问：“要是你儿子来杀你呢？你亲生的儿子来杀你，怎么样？”
　　老人的浑身不禁一颤！
　　他回转身，面对艳妇，直视良久。
　　“我的儿子？你说我有个儿子？”
　　对暮年的孤独老人来说，还有什么能比儿子更有诱惑，更叫他心悬神往？
　　“儿子！我的儿子他在哪儿？”
　　他艰苦奋斗了一生，有过轰轰烈烈的日子，有过叱咤风云的荣光，他现在已淡泊名利，甘于隐居，可是突然听说有个儿子，他的心乱了！
　　艳妇却拧身款腰，飘然离去！
　　老人不禁颓然长叹！


　　老人呆片刻，转身对云五郎道：“小伙子，若是我能救活你却不救你，你会不会恨我？”
　　云五郎怔了怔，随即道：“不会。晚辈修行虽浅，却也知死生有命，怎敢怨恨老前辈？况且前辈已从邪教恶汉手中救护过我一次，晚辈岂能得陇望蜀？再说前辈隐居于此，必有难言的苦衷，前辈幸勿以我为念。”
　　老人道：“好孩子，你的武功虽不行，心地却好，不愧为云遮天的门下！我若在此救你，必得去求她，我实在是不能再去见她！待我先为你服一样缓毒之药，你若命大不死，我带你去见一个人，他可以救你。”
　　“叩谢前辈恩德！我有一个不情之请，不知前辈能否垂助？”
　　“说说看。”
　　“若晚辈毒发不治，敢请前辈到云水山庄送个信，告诉我家老爷，就说少爷云开已为邪教所掳，神智已然失常！”
　　云五郎的神情很黯淡。老人点头赞道：“置生死于度外，处危难而不负使命，你小子倒是个难得的后生娃儿！”
　　老人把云五郎抱入房中，放到东间的床上，随后走进西间屋子。素音起身相迎，满怀关切地问：“老伯，出了什么事？”
　　老人道：“没什么，几个猴小子走错了门。你快收拾下，我们走。”
　　素音点头，也不问去哪里，就动手收拾。她不必问，她相信这老人。两天来，这位慈父般的老人留给她美好的印象。
　　老人回到自己的房间。房间设置极朴素，除了日常用品和墙角处堆积的竹器，别无奢物。最引人注目的，是雪白的墙壁上高悬的一口刀！
　　鲨鱼皮制的刀鞘已乌旧蒙尘，好几处有显见的磨损，但鞘上却嵌着阗宝玉，使人立刻相信这口刀有着光荣的历史，当非凡物。刀柄上的饰穗早已不见，也许是因年代久远而自行毁坏，也许被主人摘掉了。杀人的刀无需装饰，就象女人的美丽并不在衣饰上一样。
　　刀悬得很高，云五郎自料非伸手可及。老人在悬刀下站定，朝墙壁轻拍一掌，那口刀如同从沉睡中被唤醒，随着掌声从墙上弹落！
　　云五郎又吃了一惊。敢情这者人的内功竟这么高超，能够逆向反折内力！
　　老人操刀在手，另一支手挟起云五那，领着素音朝外便行，步伐矫健轻快。
　　他来到坡上的宽街大闾中，朝一家朱门大院走去。
　　门子拦住他，“喂，你们找谁？”
　　老人道：“找你家老爷。”
　　门子打量他，问：“你认得我家老爷？”
　　老人道：“少罗嗦！快叫你家老爷把他的那辆轿车赶出来，要套最好的马！”
　　忽听身后有人说话。“好排场嘛！”
　　说话者是位手摇折扇的中年人，穿装华丽。老人不回头，刀鞘却飞了出去，射中此人的左肋！
　　中年人立即惨呼委倒，捂住左肋。他用仇恨的目光盯视老人，却看见了那口脱鞘的刀！
　　刀寒如秋水，闪烁如冰芒！
　　中年人立即垂下头，忍痛爬起来，匆匆走入朱门之内。
　　这中年人是这座宅院的护院镖师。
　　老人道：“他是北少林出身的。”
　　云五郎惊讶地问：“前辈认得他？”
　　老人道，“我认得他的脚。他练过北少林的梅花桩功夫。”
　　梅花桩是北少林派的较高级的武功，走五行步，专练下盘功夫，练成后从步姿上可以看出。
　　主人和随从护院很快就迎出来。主人满脸堆笑，拱手道：“不知老前辈驾到，有失迎迓，还望恕罪！”
　　老人道：“不客气，想借你的马车一用。”
　　主人道：“承蒙光顾，不胜荣幸！车马已派人备好，就来！”
　　这位平日顾指气使、作威作福的绅士，此刻谦恭得如对王公贵胄说话。只有聪明人才能发家，这绅士是聪明人，他绝对相信捂着左肋进来劝他乖乖听话的那位镖师的话。
　　那镖师绰号“逍遥书生”，乃是北少林出身的刀术高手，是他花重金雇聘的。
　　而这位逍遥书生却已被老人用刀鞘打断了一根肋骨！
　　刀术高手自然应该认识宝刀。
　　就算他不认得这口刀，他总该认得这口刀的刀身上所打制的那个图案——
　　一只向前腾跃扑击的豹子！
　　有虎头刀，有云头刀，有鬼头刀……，但这口刀并不叫豹子刀。
　　豹子凶猛，奔驰快过狮虎，能攀树，能泅水，其本领远过于狮子和老虎。
　　这老人是不是一只凶悍的豹子？


　　两匹膘肥体壮的骏马，纵不能说是千中选一的神骏，但在这座镇上，这两匹马却是最好的了，主人霜员外常向乡邻夸耀他的马。
　　车也漂亮。黑漆穹顶，两排四个带帘的小方窗，一望可知是豪华舒适的缁车！
　　老人满意地点点头，问：“你舍得？”
　　霜员外不但聪明，显然也见过世面，他现在虽肥胖，但准备这样舒适高级的缁车，显然是仍不倦于行走结交。他含笑拱手道：“既然老前辈用得着，霜某人敢不奉送？”
　　“你既如此慷慨，我就再求你一件事。”
　　“请前辈吩咐！”
　　“相烦你为我打开车门。”
　　老人的话一出口，霜员外的脸色就变了。但很快又恢复正常，他朝一位护院武师一扬手，道：“乔师傅，请为老前辈净车！”
　　净车是打扫收拾车辆的意思，但这个词用于江湖，却另含一种意思：让乗车的人看一看，表明车中什么危险都没有。
　　乔师傅走过来，伸手打开了车门——
　　遮闭严实的黑暗车厢中忽然冲出一道寒光，一条貍猫般瘦小快捷的黑影，朝老人飞来！
　　老人旋身挥刀斩出——
　　鲜血飞溅，黑影滚落，寒刀摔出！
　　瘦小的黑影伸展在地，竟然很长大。他穿一身夜行衣，生就一张猫儿脸，脸上的表情惊讶恐惧遗憾懊丧歉仄五色俱全。
　　他尚未来得及感到骇人的痛楚。
　　因为老人的刀太快了！
　　他捧着齐腕而断的右臂，看看自己的鲜血，看看老人。老人皱眉道：“你是“灵猫快刀”顾不凡？
　　顾不凡是江湖中极有名的快刀杀手。单是“灵猫快刀”的绰号也稳值一千两银子！
　　顾不凡苦笑，道：“我找死！”
　　说完，他的左袖中就露出一柄匕首，一下子插入自己的心脏！
　　“我找死”是什么意思？
　　他知道对手是谁？
　　他明知不敌必败？
　　他不甘心而冒险以求一逞？
　　……
　　他又何必自绝宝贵的性命？
　　除了羞愤自杀外，他的背后就一定是有一双叫他恐惧得不要命的可怕的黑手！


　　霜员外那一身肥肉开始颜抖。
　　原来车厢中的确不净！
　　他瞟窥者人的眼睛。那是一双叫他从心底里恐惧的豹子的眼晴！
　　霜员外颤声道：“老……前辈，这这不关我的事！”
　　车是他的，刺客杀手藏在他的车中，车从他的宅院中赶出，他却说不关他的事！
　　云五郎和素音都觉得他很无聊。
　　老人却笑道：“我知道。如果关你的鸟事，你怎么肯这么痛快这么慷慨地把车马送给我？你的吝啬是出了名的。霜老虎一向是只吃不吐的。”
　　他本不该认识这位老人，本该对老人的无理要求加以拒绝或争执一番，然而他没有。本来各啬霸道出名的霜老虎却惊人地驯顺和慷慨，这种反常现象的背后一定有文章！
　　惊险的不太好读的文章！
　　霜老虎听了老人的话，脸色变得惊惧难看，但马上又变得很偷快，陪笑道：“不错不错，我很吝啬，我不是人！”
　　只要老人肯饶过他，就算叫他在大街上爬三圈他也会乖乖地照爬不误。
　　韩信若不能受胯下之辱，就不会做成封坛拜帅的大将军；霜员外若不能忍气，也不大可能发家。
　　老人瞧了瞧他身旁的三名护院武师，摇头道：“到你这般年纪，你总该学得聪明些。”
　　霜老虎此刻乖得象只兔子，连连点头：“是，是，前辈教训得对！”
　　老人笑道：“可惜我教训得晚了！不然，象你这么各啬的人和这么点家业，是不该雇请四名护院武师的。原来你花银子并不心疼。”
　　那三名武师对望一眼，突然一起拔出刀剑，朝老人杀来！
　　只一看这三个武师的身手步伐，云五郎就立刻相信自己绝非其中任何一人的对手！
　　杀气冲霄，寒光耀眼！
　　一串惨叫后，三个武师仰倒两个，卧倒一个。
　　地下是鲜血，天上是残阳。
　　残阳如血！
　　老人接过素音递来的刀鞘，还刀入鞘。
　　陈旧磨损的鲨皮鞘身，和闪光的河阗玉石，仿佛是深山林莽，那口刀则似饮足鲜血的豹子，闭上阴冷的双睛，伏栖其中。
　　霜老虎和云五郎的眼晴，却惊讶得不能睁得再大！
　　他们根本说不出老人武功的名称，看不清老人刀法的招势！
　　老人似乎不再去看霜老虎，对着三具伏尸叹道：“你们能听懂我的话，本来是很聪明的人。聪明的人，为什么偏偏要去做蠢事呢？唉，我真是不懂。”
　　霜老虎却懂得很。既然被老人识破身份，不动手以图侥幸得逞还等什么？就算老人放过他们，他们也会被那双看不见的黑手杀死！
　　虽然同样是死，但死法却大不相同。
　　如果现在不挺身战死，那么另一种死法只怕比下地狱还要可怕。既然早晚是死，为什么要等被抽筋剥皮敲骨刮髓火烤油煎之后再死？
　　而这种死法却很痛快，他们也认为很光彩。
　　虽然如此，霜老虎却还是不想就死。
　　蝼蚁尚且贪生，而况人乎？
　　有些人，就算到了绝无生路的时候，也总会残存着一线侥幸。
　　霜老虎就是这种人。他相信只要不死，他就可能有机会；如果死了，非但绝无机会可言，偌大的家财田产和成群的姬妾也将化为乌有！
　　他舍不得生命，舍不得享受。否则，他求师学武又为的是什么呢？
　　他跪了下来，叩头道：“老前辈开恩，小人势非得已，不得不为此卑鄙之事！前辈若能放过小人，小人甘愿为前辈牵马执镫，来世愿结草衔环以报不杀之恩德！”
　　老人点头道：“谁教你这样做的？”
　　霜老虎犹豫一下，然后低声道：“小人本不认得前辈，是‘五毒教’逼我这样做的。”
　　老人的眉毛抖了几抖，道：“那我当真不能怪罪你了。你起来，给我驾车。”
　　霜老虎欣慰异常，又叩了一个头才敢起身，走到缁车旁。
　　只要老人相信了他，他就会有机会。
　　他的肥躯轻灵地跳起，坐到车厢前取手的座位上。
　　驭手的座位也非常讲究舒适，贴着车厢有一块柔软的靠背。长途奔驰，驭手车伕也需要休息。驭手若太疲劳，就不会驾好车。
　　霜老虎的屁股刚坐到座位上，忽然又从车上栽下来！
　　一声不吭地栽下来，一声不吭地伏在地上，一动也不动了！
　　那块柔软的靠背上，伸出一排狼牙箭，约有一拃长，蓝莹莹的，显然溶有剧毒！
　　无论谁坐到车伕的座位上，都会引发机关，那排淬毒狼牙箭就会疾劲地刺入他的后心！
　　巧妙而阴毒的机关！
　　使人难以避防的暗器！
　　见血封喉的剧毒！
　　霜者虎一心要等向老人下手的机会，却不知道机关就在他的背后！
　　老人叹了口气。
　　“你刚刚还说我教训得对，可你却还是没有学得聪明些。加入‘五毒教’之前，你怎么不用心想一想他们都是些什么人？”
　　云五郎和素音的脸色都变了！
　　云五郎问：“他们连自己的同伙也害？”
　　老人道：“需要时，他们连自己的父母兄弟都杀害，何况同伙？不过霜老虎并不知道自己是怎么死的。他不知道车上还有这样阴毒的机关，因为这辆车并不是他的那辆车。”
　　老人隐居草巷却认得霜老虎，当然也认得他那辆座车。
　　云五郎问：“前辈怎么知道车上有机关？”
　　老人笑了，那意思仿佛是在笑云五郎所提的幼稚问题。
　　“如果你知道有人要杀你，你怎么办？”
　　素音道：“我躲着他。”
　　云五郎道：“我加小心提防。”
　　老人道：“这都是下策。你应该研究他。”
　　云五郎想了想，仍有一点不明白。
　　“老前塞，如果我们不到这里来，他们的这番心思岂非全都白费了？”
　　老人道：“只有像你这样单纯的孩子才会这么想。他们不是你，他们算准我会来的。”
　　见云五郎仍是困感的样子，老人道：“他们早已发现了我的行踪，你就是他们特意安排的钓饵。”
　　云五郎听了大吃一惊？
　　“你想一想，在草巷中追杀你的人共有几个？应该是七个人，对吧？”
　　云五郎更吃惊了。“前辈足不出户，怎么能知道？”
　　老人笑道：“我虽老了，耳力却还很好使。那四个人分两伙，堵死了巷口，你若不想被擒，只有跳进我的院中，他们知道我不能不救你。进我院中的那三个倒霉蛋和他们不是一伙，所以才会有里三外四的怪现象。否则，那四个人怎会不抢进来分功？”
　　云五郎心中极为折服，可仍有疑问：“可我还是不明白……”
　　老人打断他的话，道：“你中了‘断魂啼’，他们知道我一定会救你，然面我的行藏既已暴露，那小院就不能再住了，她现身见我，就是来逼我走。但是带着一个受伤中毒的人怎么走呢？一定得有一辆舒服些的带篷马车。这草巷中连牛车都没有，所以我只能到富户家去借，或者说强要吧。这镇上的富户数霜家最大，数霜老虎的车马最好，数霜老虎最吝啬霸道，他练过一点武功，横行乡里。他们知道，凭我的性格，我一定会上霜家要车，几乎没有别的选择。所以，这辆豪华别致的缁车自然就是专门为杀我而准备的。”
　　云五郎惊叹一声，道：“好阴毒的心计，可惜他们却低估了老前辈的非凡智慧！”
　　老人笑道：“你说错了，他们没有低估我，是你低估了他们。”
　　云五郎诧异地哦了一声。
　　老人道：“他们一定还有更厉害的杀招。”
　　云五郎难过地说：“如此，岂非是我连累了前辈？”
　　老人抓起马缰绳，道：“这和你毫无关系！”