十三　绝情剑魔

2024-05-07  作者：凌霄子  来源：凌霄子作品集  点击：

　　周珊珊急忙四下里寻找，但那位救她的英俊书生却不知何时没了踪影。
　　“珊蛆，他是谁呀？”
　　“人家哪里知道呵！”
　　珊珊不高兴地噘起小嘴。她心里颇怪十姑此时的突然出现。她也暗恨那书生侠客太不近人情。这种恨，当然是由于爱的缘故。她已稍逾出阁之龄，虽不算大，但却早到了找婆家的年龄。只是她太挑剔，要找个人品出众、文武双全的奇男子，谈何容易！闺心早开，情愫洽融之际，巧遇这样一位人品好、武功高深不可测的侠义玉郎，教她如何不一见钟情！
　　珊珊姑娘就把家中的突变说给了十姑与柳浩听，并简单地讲了一遍刚才“来其祥”酒店中的遭遇。
　　湘西“九爪神蛟”许铁龙可不是个省油的灯儿！以后得小心他报复！珊姐，我们刚刚从你家赶来找你，老英雄的不幸我们都知道了。可你不知道，五更天时我们飞马赶到你家，那时……”
　　快到周府时，柳浩不耐烦身后的盯稍者，拨马又追那几个人——那几个人就是“崤山七煞”，半路截他们一回，打不过柳浩，撒马奔跑，谁知却并不罢手，一路尾随，好不恼人！
　　十姑则一个人单骑奔周府。
　　周家已经乱了套！
　　十姑惊睹眼前之变，痛惜亡父老友的惨死。然而，尚未等她向卓伍问明详细经过，蓦地一一
　　那位白衣蒙面人突然又现身！
　　“尊驾可是来给周老前辈吊唁的？”
　　十姑心知来者不善，却一脸挑衅的笑容，盯住蒙面人间。
　　蒙面人干脆没有理她，却向“八臂灵猿”卓伍问道：
　　“你知道绣花枕头的秘密？”
　　卓伍一下子明白了。
　　“尊驾何人？”他深知在这个绝情剑魔找到头上时，除了背水一拼别无他途！是故他冷冷而问。
　　“回答我的问题！”蒙面人用一种不容置疑的命令口吻说道。
　　卓伍心头一震。
　　“不知道。”
　　“周平换过枕头吗？谁动过那只枕头？”
　　“八臂灵猿”摇摇头。
　　“还有谁知道这件秘密？”
　　“我！”十姑挺身上前。
　　蒙面人默默地盯住她，面具后透出的目光十分森人，但狠辣中却另有别种成分。
　　“你？”他终于以不屑的口吻说道：“你知道什么？这不是女人逞能的地方！”
　　“哼！女人怎么啦？我偏知道！是孟凡超把那只宝贝绣花枕头送给了倒霉的周老英雄，嘱咐他千万不能拆看，要原封不动地送给他的侄子孟启……”
　　“谁是孟启？”蒙面人略带急切地问道。
　　“孟启就是孟启呗！”十姑笑道。她在拖延时间，等柳浩赶来。
　　“当我心烦时，我就杀人！”蒙面人用充满威胁的口气，一字一顿地说道。
　　“哼！你杀吧！这么多人，足够使你双手染满鲜血的！”十姑恨恨变色。
　　“我杀人从来不见血！”
　　卓伍一下子确信此人就是绝情剑魔“伤心断脉剑客”！毫无疑问！剑为兵中最锋锐之器，自古以来以剑杀人必见血，但这一代剑魔却从来杀人不见血！
　　“我敢以生命担保周平绝对没打开过那只绣花枕头，他根本不知其中有什么东西。你错杀好人，乱屠无辜！”卓伍说。
　　“哼！错杀好人？他根本就不是为那只绣花枕头而死！何况，你以生命担保，你的生命值几文钱！快说，有谁动过那只枕头！”这冷酷已极的声音简直如同魔鬼的咒语，虽然声音不高，但却冷酷已极，残忍已极，使人闻而股栗！
　　“我知道！”十姑又插言了。
　　“我从没杀过女人！”蒙面人说。那意思是他今夜可能要开戒。
　　“你永远也不必杀女人！我可以告诉你，但你嘛，你得答应我一个条件。”十姑道。
　　卓伍不由得暗暗钦佩十姑的胆量惊人。自从这绝情剑魔现身江湖，谁敢跟他讲条件呢！
　　“什么条件？”
　　“此事与卓老前辈无关，他根本不知其情。我告诉你，但你不能为难于他。”
　　蒙面人略一沉吟：“好，我答应你，为那只绣花枕头，可以不杀他。”
　　卓伍情知此人话中有话。他杀周平既然并非为那只绣花枕头，那么也可以用别的借口杀我。但他自己如何好意思开口点破，那岂非胆小怕死？
　　“都说你伤心断脉剑客是个极难对付的杀人如麻的大魔头，但我看你倒蛮爽快的！你并非那种不讲理的人嘛。好，你听着，绣花枕头嘛，我倒没动过，但我却知道它的秘密！”
　　蒙面客冷冷地注视她。然后转过身来，对卓伍说道：“你可以向我先攻三招！”
　　这不能说不公平，但又实在欺人太甚！
　　“嗳！你这人怎么真的不讲信义？我已告诉你了，你为什么还要为难他？”
　　“我并非为那只绣花枕头杀他！”
　　“老夫与你何冤何仇？”卓伍音调已变。
　　“哼！你现在的名字可叫八臂灵猿卓伍？四十年前，万历四十七年时，你曾任苏州府的总兵参将，你也曾到过一家平民沈姓家中，抢走了他家的女儿送进神宗朝中并打伤了那女子的未婚夫？你那时，可叫郑勇？”
　　廿六年前的冤孽追魂索命！
　　“你究竟是谁？”
　　“浮生一吊客，天涯断肠人！”
　　蒙面客又道：“你早该把脸上的那块红痣除掉才是！既已验明正身，你动手吧！”
　　卓伍知道在劫难逃。彼时受命行事，虽觉不仁，但身不由己，如之奈何？他心中深惧这位绝情剑魔，心胆欲裂，狂吼一声，拍掌进攻！
　　一掌！两掌！第三掌他忽然旋身变招，双臂错振，周身上下暗器疾射如雨如蝗！
　　但他眼前出现的却是一柄吐出二尺余长血芒的金红色长剑！
　　魏十贴惊呆了！
　　这人根本就没有闪避，但八臂灵猿所射出的那些暗器却未沾他的分毫！那些暗器全被他身上的无俦真气震得四散零落！
　　而他的剑！
　　她听师傅南海神尼说过，世上有十一种宝剑，而属于其中上乘四种的上古奇兵中，有一柄叫做“屠龙血芒剑”，乃最古的开创中国之初的轩辕黄帝战蚩尤斩毒龙的奇剑！据说此剑能杀人于百步之外！
　　“八臂灵猿”卓伍见势不妙，急忙施展“猿猱轻功”，如猿攀跃，如猱飞云，拔身朝天箭射去！
　　然而使十姑怵目惊心的却是——
　　卓伍从半空中倒栽而下，呯然一声震起尘埃后，再也寂然不动！
　　没有血！根本就没流一滴血！卓伍已心脉震断而死！
　　十姑拔剑在手，一言不发，朝这位绝情剑魔分心便刺！
　　但她的剑却被这剑魔伸手挟住！
　　“女人应该谨守妇道，学那三从四德才是！”说罢，他轻轻一弹，十姑腕脉受震，长剑落地，寸寸断折！
　　十姑惊骇失色！
　　此魔的内功简直深不可测，匪夷所思！
　　“好！你杀我吧！”十姑挺起芳胸。
　　“如果女人能对她所看到的一切守口如瓶，那么你不必做我的第一个例外！”
　　蒙面客说罢，纵起“游龙追电”的神行轻功，一闪不见！
　　十姑也拔身而起，朝他逝去的方向喊道：“你并非绝情剑魔！”
　　旷夜中，只回荡她喊声的回音：
　　“你——并非——绝情——剑魔一一！”
　　地上，又多了一具死尸！
　　十姑对珊姑娘讲罢，可令她蚩蚩发呆。
　　“那么说，我追错了？凶手根本就没来这里，而是重返我家杀人后，跑到别的地方去了？”
　　她潸然泪下。
　　她已猜到那白衣杀手是为了什么廿六年前的旧债找爹寻仇，可是，爹的亏心事实在并非出于己愿呵！
　　无论如何，他既能找爹报仇，我也要找他报仇血恨！可是，那杀手的武功如此高强，自己又焉能是他的对手？
　　嗳！有了一一
　　她强忍悲苦，以袖拭泪。
　　“魏小妹，你看清了他使的兵器是上古神兵屠龙血芒剑？那剑是金红色的，带有血芒？那么，我不必找那蒙面人了，我只要找剑就行！”
　　“傻姐姐，十个姐姐再加上十个小妹也不是他的对手呵……”
　　“他不是说，他不杀女人吗？他大概并不认得我，这不就有办法了？”
　　珊珊泪痕未干的芳颜上露出一丝笑容。
　　“好姐姐！这不是闹着玩的！你还是和我去见金燕公主吧！这个仇，我们帮你报！”
　　“不行！这是我家的私仇，怎好连累你们？我不杀了他，誓不为人！’
　　珊姑娘说罢，绝决而去。
　　十姑叹了口气。这个任性的阿姐，主意打定，是死不回头的。


　　从那座古庙赶往钟祥的双龙堡，路上往返四天足够，算上办事两天，那么依七日之约返回古庙还是绰绰有余的，但她二人在第七日却未能如期而归。
　　这不能不使金燕公主非常焦急！
　　十姑心中也很焦急，但她焦急的却是珊姐的安危，伤心断脉剑客之谜和绣花枕头的秘密。
　　不管那绝情剑魔如何神秘，十姑却已知道他的如下秘密：
　　他使的是上古奇兵轩辕黄帝的“屠龙血芒神剑！”
　　他杀人不见血！
　　他不杀女人！
　　他为万历四十七年苏州沈姓美女被抢入宫而找周、卓二人索仇，他必与那沈姑娘有极深的关系，或者竟是她那未婚的情郎哥！
　　那么，他至少应该有五十岁！
　　所以，溯本追源，就该从调查与沈姑娘有关的人入手。
　　如果说伤心断脉剑客死而复活，那么被武林中人掘墓鞭尸的那个死者是谁？伤心断脉剑为什么要立假墓以惑武林？他这十几年何在？
　　另外，那只绣花枕头里究竟藏有什么秘密？与这绝情剑魔有何关系？听他的话，似乎枕中的秘密已失，这到底是怎么回事？他是如何知道枕头在周平手中的，枕中的秘密又是何人所窃？周平吗？不可能！卓伍吗？也不是。余下只有“河南六英”、“神剑手”和麦有道经手此事！
　　枕头是麦有道从室内取出的。他的嫌疑最大！
　　找到麦有道！
　　她从金燕公主那里知道麦有道是东北小国渤海国的国王特使，不是中原武林中人，所以这人大可怀疑。
　　另外，她与柳浩在周平家中的八仙桌上发现了焦糊的掌印，这使他们都吃惊非小，尤其柳浩！他自负除师傅而外，天下唯他一人会火焰掌神功，他的“火龙十子”中，除火虬龙已死外，火蟠龙、火螭龙、火蛟龙等余下九龙，都才修圣火神功不过几年，尚不能练成火焰神掌，所以那人不可能是他的“火龙九子”中的任何一个，除非他吃了火精石与阴山灵蛇之血，并有冰精奇石的帮助！当他听说那人是个青年并叫霍超时，他确曾怀疑是自己弟子的化名，但卓伍跟十姑所描绘的那人，显然又不是。
　　难道师傅真的仍健在，又收了一位徒弟？
　　听十姑转述卓伍的描绘，那人的功力绝不在自己之下！
　　这使柳浩的心中，说不出是一种什么滋味！
　　他决意要找到那个叫霍超的青年！
　　那么，谁去给金燕送信呢？
　　最后，柳浩屈服了，他答应先回古庙，向金燕公主讲明这一切后，再去找那个神秘的霍超，又一位身负圣火神功的人！
　　魏十姑于是独自拔马朝东南而去，去找麦有道。
　　她并非特别感兴趣于绣花枕头的秘密，但通过那只枕头却可以追索出伤心断脉剑客的秘密！
　　她策马驰出钟祥城，顺着官道朝前奔去。前面，道路转弯处，是一片秋黄的林丛，间杂着一些残绿。
　　官道上很寂寥。
　　“雪里站”疾驰带起的劲风中，翻卷着一些早衰的枯叶。
　　蓦地一一
　　道路两旁的林丛中，飞扑起几条黑影，朝她如电袭到！
　　江湖训云“逢林莫入”，十姑是早加了小心的。
　　所以她即刻施招迎敌，逼退了半空中落向坐骑的黑衣人，又猛力挡开另一掌！
　　这几位劲装黑衣蒙面汉子一见她的身手，不由都吃一惊！
　　据说她不会武功呵！
　　“你们连真面都不敢露，算什么男子汉？为什么挡本姑娘的路？”
　　“你跟我们走吧！”一位黑衣人说。
　　“嘻嘻！让我跟你们去哪里呵？”十姑媚笑道。
　　这几位蒙面人反而呆了一呆。内中一人跨上一步：“请魏姑娘跟我们走一趟！”
　　“去什么地方？”
　　“到了就知道了！”
　　十姑装出沉思的样子，然后摇头道：
　　“不行，我怕你们不是好人。”
　　“在下保证我们不会为难姑娘。”
　　“你是谁呀？”十姑的笑极富魅力。
　　“在下孙……。”蒙面人忽觉失口，即刻打住。
　　“谁让你们来找我的？”
　　“恕难奉告！”
　　“这么说，你们不是请我，而是强迫我吃鸿门宴喽？”十姑语音幽婉，带出女性那种沾忧带怕的味道。
　　五个蒙面人没有回答。
　　“好吧，我一个女儿家，逃也逃不掉，打又不是你们五人的对手，只好认命。来，你搀我下马吧！”
　　她朝马前答话的那个蒙面人招手。
　　那人略一犹豫，起步上前。
　　十姑柔伸左手，马上倾身，以一种极媚人的神态和动作，作出下马的姿式。
　　那蒙面人已至近前。坐骑忽然朝前冲了一步，十姑从马上跌仰而落！那蒙面人伸手去接！
　　“噗！”地一声微响，那黑衣汉子摇晃一下，朝后仰去！
　　其余四人大惊失色！眨眼之际，头领已死，竟不知死于何种原因！
　　十姑的马已向前冲去！
　　但这四个汉子毕竟身手非凡，见状即拔身而起，衣袂飘风。一掠三五丈，又把十姑拦住！
　　呼呼呼呼！
　　四个人从四个方向朝十姑各推出一掌！
　　四股巨力均能开碑裂石，合在一起，犹如排山倒海般，击向十姑！
　　这一下，十姑不落马也得吐血！
　　但见十姑不慌不忙，双臂翼张，柳腰扭转，双掌圈划，四掌巨力竟被她巧妙地牵引反击，张三的掌力便打到李四身上，而李四的掌力则打到王五身上……
　　四个蒙面人受震暴退一步！
　　他们正自吃惊非小的时候，十姑已柔缓地举起一双玉掌，粉白如藕的手臂忽然开始变红，由臂至腕及掌，由浅入深，掌心最红，如赤玫盛开，嫣红夺目！
　　“好一双观音赤玉手！”
　　随着一声兽吼野喝，两个衣着古怪，形象吓人的家伙已飞临马前！
　　一个面目狰狞、鲜衣斑斓，一个头戴尖顶高帽，项挂一串纸锭、手执算盘的账房先生样儿，满脸慈悲。
　　正是鬼王驾前的“活无常”和“死有份”！
　　一对形影不离的老搭档！
　　“死有份”的声音悲天悯人：
　　“有幸能睹姑娘的观音赤玉手，真是福分不浅哪！姑娘适才借力转打的‘旋转乾坤’，也是观音赤玉手中的绝招，使得不错嘛！”
　　十姑心中一惊！
　　此魔开口便点破自己师承南海神尼的秘传神功“观音赤玉手”，而且知晓其中招法的名称，显然比前面五位蒙面人高出许多！
　　南海神尼的“观音赤玉手”不知震服过多少武林雄杰！
　　但师傅平生授徒仅其三人，且神尼早退出江湖二十年有余，此怪却深识此功，正不知如何来历！
　　“哈哈！姑娘我正感到寂寞呢，却来了你们两个活宝，真解闷，喂，死幌子，你倒挺博学呵，怎么认得我的武功？”
　　“死有份”闻言长叹一声，神情更加悲戚一一表情之逼真，使人难识真假！
　　“唉一一！旧事就不必提了吧！”
　　他顿了一顿，又叹一声：“可惜姑娘为学浮躁，功力仅达十之二三！倘若你能潜心修炼，二十年之后，当能成就玉颜永驻的金刚不坏之躯，你应在功成以后再行走江湖呵！”
　　这份悲心善意！这哪里象生死之敌，倒象一个老者对晚辈的淳淳劝谕！
　　而十姑则闻言心头大震！
　　观音赤玉手乃武功中的上乘绝学，为女子专修，一旦功成，则运功之时，通体赤碧如血，刀枪不能坏，玉颜永不老！
　　自己确实才炼到二、三层的火候，却不知此怪如何识得个中奥秘！
　　十姑惊犹未了，那死有份又开口说道：
　　“但可惜你天香国色，玉质佳丽，旷世美人，竟也修炼此功！你会与你师傅一样，耽误大好青春年华哪！”
　　十姑闻听，更是惊诧不定！
　　这种神功须处子之身方能炼成，倘若功成之前行男女阴阳之乐，破身出红，则不能成矣！但此怪怎么对这一秘传绝学知道得如此清楚呢！
　　任她如何细看，这个项挂纸锭，手执铁算盘的“死有份”，也是叫她莫名其妙，毫不认得！
　　“喂，死……”她想说死幌子，但中途改口：“你，你究竟是什么人，在这里乱说？”
　　“难怪姑娘不认得！”死有份的语气中大含深意：“我和他活无常，都是阴间的勾魂使者呵！”
　　“我没问你这个！你从前……”
　　“少罗嗦！快下马跟我们走！”活无常脾气暴躁，早不耐烦了！说着话，他已欺身一步逼近！
　　十姑从前装作不会武功，笑结江湖，但她心中却冷傲非常，有几个人能真正放在她的眼里？但此际，她却着实有点心中发慌！对方既知她的武功路数，晓得观音赤玉手的厉害，却敢动手，必有克制之法！
　　她环目四顾，旷野无人，只有这六个怪物围住了她！
　　乖乖地知趣投降？
　　哼！
　　“鬼物，你张狂什么呀！你还敢把姑娘我怎么样吗？不要说我师傅不会饶了你们，你们那臭鬼王也不会放过你们的！姑娘我宁死不从，你能怎么样？呵？”
　　她仍然挑衅地媚笑！
　　先来的四个蒙面人闻言都是一怔。是呵，亏得勾魂使者驾到，否则她宁死不从，我们又不敢伤她，她的武功又如此了得，我们阴曹十八力士岂非大倒其霉！
　　活无常则怒道：“丫头！休得逞强！”
　　死有份忙悲声喝道：“且慢动手！姑娘，待老夫问你几句话，你要据实而答！”
　　“人鬼不同语，阴阳不同世！”十姑道。
　　“这可关系列你的身家性命呵！”死有份哀戚戚地说：“我来问你，你虽然姓魏，但并非‘梅花满天’魏中元的女儿，对吗？你的师傅可是与你一同下山？”
　　如果十姑不任性，当然听明白他的话后，就照他暗示的意思回答，可是，她一掌震死一位，又仅出一招就震退了四位蒙面人，心想此怪即使知道我观音手的特点，他们也不可能会此神功，而且也未必能抵得住！怕他作甚！
　　“不对！你恰恰说错了！我正是魏中元的女儿！我的师傅南海神尼老人家来没来，我并不知道！你们敢怎么样！”
　　‘哇呀着打！”活无常推出一掌。一股巨大的阴煞掌力轰然而至！
　　十姑举起赤玫玉掌望下拍落！
　　那四个蒙面力士恐怕难接她这观音手中的狠辣阴劲的杀招“拯孽皈佛掌”。倘若她功成圣果，那么这一掌便有穿心灭髓、杀人无形的神威！
　　然而，她仅有三成火候！
　　所以她的“拯孽皈佛掌”所发出的力道，便被活无常的掌力反震而散。她在鞍轿之上差点儿栽落！
　　死有份一见，也欺身而上，对活无常说道：“大王有令，不得伤她！且看愚兄的法术！”说罢，他一振手中的铁算盘：“姑娘，你莫怪老夫太狠，勾魂无情呵！”
　　悲言戚语甫毕，他一拍算盘的府脊，突见十几粒算盘珠朝十姑轻盈柔缓地飞去，竟似漫舞在她的周围。这使十姑吃惊非小。若这些珠子疾射而来，那么她倒不惧，自信躲得过去，可是……
　　她芳惊未已，那些围她头顶而转舞的珠子忽然哧哧作响，一团团的烟雾从珠子中逸出，把她笼罩雾中！
　　她尚不及闭气催马，忽觉双目发黑，天旋地转，而心里却说不山的舒坦！迷怔之时，就要栽落马下！
　　蓦地一一
　　一声雄喝破空入耳，直震得人心田乱荡，八脉贲张，亚赛千龙暮吼，万虎晨啸，一条黑影划天而降，一把掠走十姑的同时，手中一把飞吐血芒的长剑已抖了几抖！
　　活无常和死有份正自惊讶，欲迎强敌，那蓝色身影却已如腾云御雾，一闪而去。掠出十几丈远后，稍一落地借力，又飞腾出二三十丈远，隐入林中不见！
　　两个勾魂使者正惊叹对方轻功卓绝压顶，却见那四个蒙面“阴曹力士”己一齐望后仆倒！身无滴血，竟气绝而亡！