第八章 水上郎君
2025-06-17 作者：楞严阁主 来源：楞严阁主作品集 点击：
这时房中的气氛更趋欢乐。
幺凤干杯后，酒已半酣，诗兴甚浓，她向郎君挑战道：“郎君，你对于咏史，现已败于我手，但不知你是否还想反败为胜？”
郎君道：“小妹，本人退避三舍，甘拜下风。”
幺凤笑道：“谅你不敢，因为你已失去了丈夫气概。”
郎君道：“这是什么话？听起来好像不大顺耳。”
幺凤道：“什么不大顺耳？我向你挑战，你却退避三舍，不敢应战，岂非有失丈夫气概？”
郎君哈哈大笑道：“退避三舍者，乃大丈夫之礼让也，并不表示懦弱，如果小妹不知进退，得寸还要进尺，到那时，我的反击凌厉非凡，你怕吗？”
幺凤冷笑道：“怕？笑话，我倒要看你的反击力量究竟凌厉到如何程度？”
郎君雄心万丈地道：“小妹，你出诗题吧！不论是咏史或怀古，我一定奉陪，周旋到底。”
幺凤道：“限制诗题，太俗套了，不如，自选诗题，较为有趣。”
郎君道：“好，这样比较自由，现在，你是挑战者，应先放马过来，提出诗题，让我应战。”
幺凤道：“咏史——李白。”
郎君道：“本人也咏史一—陶渊明。”
幺凤道：“舟过夔州望八阵图。”
郎君道：“姑苏拙政园。”
幺凤道：“武则天。”
郎君道：“辟阳城。”
幺凤道：“苏秦。”
郎君道：“司马相如。”
幺凤道：“题桃源图。”
郎君道：“题友人手绘双松图。”
幺凤道：“寓言——风。”
郎君道：“我也寓言——遇蛇回忆。”
幺凤道：“对镜。”
郎君道：“书所见。”
幺凤道：“柳絮。”
郎君道：“金鱼。”
幺凤道：“夹竹桃。”
郎君道：“海。”
幺凤道：“春霄和惜春，七律二首。”
郎君道：“春望二首。”
幺凤道：“观月。”
郎君道：“迎燕。”
大凤道：“够了，双方提出诗题各以十二之数为限，不必再说下去了，不过，你们二人诗战，谁胜谁败，未可逆料，但不知由谁来作评判呢？”
幺凤和郎君异口同声，邀请大凤担任主评，二凤为副评，三凤和四凤阅卷。
于是大凤道：“是否要限定时间？”
二凤道：“吟诗斗才，限时不宜太严，但不得超过今夜五更三点。”
切凤道：“我们必须要作长夜之饮了。”
大家赞成此议。
于是郎君吩咐旅舍侍役添酒加菜。
接着郎君搓了双手，走到那边桌旁，另设座位坐定，四凤替他安排了一副文房四宝。此外，她又另外准备了笔墨纸砚，以作评诗之用。
幺凤也走到那边桌旁，与郎君相对而坐。
大凤笑着，对幺凤道：“小妹，你独力和郎君诗战，实际上你是代表我们姊妹四人，向郎君挑战，所以，你要小心呀！目前，我们身为主评副评和阅卷，必须以诗论诗，持论公正，才定甲乙，到那时，我们也不能偏护你了。”
幺凤道：“大姊放心，小妹自当尽力而为，事实上小妹颇有信心，虽不敢说大胜，但必不致小败。”
郎君大笑道：“你们何必说徨这样严重？这并非诗战，只不过是夫妻之间互相切磋琢磨而已。”
会人听了郎君的话，都笑起来了。
房中笑声充耳，此情盈室。
于是大凤以箸敲碗三下，朗读道：“鸣金鼓，诗战开始！”
这时、正是二更三点。
郎君与幺凤各自执笔按柬，低头疾书。
四凤替他们各斟一杯美酒，分置案头。
这边，大凤等四人继续饮杯闲谈。
不久，幺凤的第一篇原定诗题为“咏李白”，但临时改为“读李白诗”，诗成，先交了卷，三凤立即开始阅卷，先作初评。
接着，郎君的“咏史——陶渊明”也交了卷。
四凤连忙阅卷，也作了初评。
于是三四双凤把郎君和幺凤的诗柬对调一下，再加细阅，然后交给大凤和二凤。
这时，已经三更了。
不一会，郎君的‘姑苏拙政园’诗成。
接着，幺凤的‘舟过夔州望八阵图’诗也来了。
他们二人手不停挥，彼先此复，此先彼复，川流不息地交卷，忙得不亦乐乎，而四个凤女也没空暇，她们分别评卷，有时大家还须要轻声商量，一而再，再而三，然后才下评语和结论。
诗作得满意时，郎君低声吟哦。微摇其头，表示内心的喜悦，但有时他却抓耳挠腮，皱眉苦思，状态非常难看。
幺凤看到他这种窘相，不觉嗤地笑了一声。
她诗才敏捷，灵感泉涌，每每抢先交卷，但有时一字未安，她就离座走近窗口，吸着新鲜空气，使脑子清爽，忽有所悟，便即归座，继续作诗。
他们这样的诗战，虽是文人雅事，但也可说是一种苦役。
时间过得其快，五更降临。
大凤朗声示警道：“时间差不多了，逾时抢卷。”
这时，他们的诗都已做得七七八八。
过了一会，大凤道：“五更一点。”
又过了一会，大凤又道：“五更二点到了！”
这时，幺凤的诗已经完卷，但她狡猾得很，故意假装润饰，把最后一首诗延不交卷，且看对面郎君的反应’
这时，郎君心里开始发急，鼻上沁汗，因为他的第十一首诗尚有一字未安，苦思不得，又连连抓头，不时伸手取杯，喝一口酒，窘态毕露。
幺凤看到郎君这种苦相，暗暗好笑。
郎君倒也聪明，他把第十一首搁置一旁，开始做第十二首诗，不久诗成，忽然，福至心灵，诗来寻他，那第十一首未安的一个字被他想到，连忙填写上去，第十一首和第十二首诗几乎是同时完成。
当他刚刚写好那个未安的字，只听得大凤以箸敲碗，连敲二下，道：“五更三点，鸣鼓收兵，诗战停止。”
郎君连忙交卷归座，但还是被幺凤抢先一步。不过，他也是准时交卷，不算逾时。
三四双凤取得诗柬，随即细阅，再作初评，不久，评定，转递大二双凤，最后由她们决定优劣。
过了一会，大凤朗涌幺凤的“读李白诗”：“畴昔读君诗，君诗不易学，学若不成虎类犬，学得才能露头角。天生奇才必有用，奈何不获登台阁！可怜乐府调清平，群小中伤得假托。京阙挂冠意气豪，夜郎赦归情绪恶，在天尤被谪人间，在地岂容展伟略？诗人末路付醉眠，江滨鬼啸鱼龙跃，至令当涂一坯上，上有太白星闪烁。”
“在天二句足赅太白一生。”大凤道。
接着二凤道：“现在我朗诵郎君的'咏史——陶渊明。”
“高风彭泽令，挂冠畏宦途，新辞赋归去，未必田园芜。岂因五斗米，束带学谄谀？折腰虽小辱，高士葆其躯，来作田舍翁，不受形逐拘，吟啸拈佳句，心与闲云俱。龙骧非见智，蠖屈何尝愚，乐天而乘化，知几其神乎？”
“折腰两句可圈。”二凤评道。
大凤随即宣布道：“小妹的诗学李白，豪放不足，郎君的诗学陶潜，似欠澹泊，各有所长，亦各有所短，但以诗论诗，小妹略胜一筹……郎君如有相反的意见，现在可以提出。”
郎君道：“本人毫无异议。”
二凤道：“既然郎君并不反对，我开始朗诵郎君的第二首诗：姑苏拙政园。”
“可怜豪放王公子，狂赌名园一夕休，金谷终成身外累，铜山竟惹眼前愁。藓侵碑碣文章灭，树刻年时姓氏留，世事沧桑如梦幻，拜文揖沈枉相酬。”
接着二凤补充道：“明嘉靖间，御史王献臣始建拙政园，后为其子在一夕狂赌中输去，园中有拜文(文征明)揖沈(沈石田)之斋。本诗金谷两句可点。”
大凤道：“小妹第二首诗的诗题：舟过夔州望八阵图。”
于是她朗诵道：“永安宫殿今何在？古迹徒遗八阵图，大局三分期复汉，忿兵一败失吞吴。波翻浪涌夔巫岸，猿啸鹃啼巴蜀途，天险阴平终不守，可怜版籍入当涂。本诗永安三句可点，忿兵一句可圈，与拙政园诗比较，郎君稍见逊色……反对者可提意见。”
郎君默然一笑，态度自若。
幺凤连胜二阵，心中甚喜，面现得色。
过了一会，三凤道：“无人反对，我朗诵小妹的第三首诗题：武则天。”
“武曌奇女子，目空一世矣，才华媲班姬，毒辣逾吕雉，高宗不英明，牝鸡司晨鸣，宫闱失整肃，唐祚几颓倾。中睿遭窜逐，称制千古独。人民无流离，遐迩胥宾服。用贤政事修，善断有谋猷，女中革命者，何必过吹求。”
大凤评道：“言情语远似瓯北，近似名山，对武曌贬褒参半，不失中肯之论。”
于是四凤道：“我读郎君的‘辟阳城’。‘古成何寂寂？高踞翼县东，嬖人审食其，不诛反受封。中篝不可道，失察岂英雄？吕雉真英雌，才能制乃公，威加四海日，赧颜歌大风，遗闻纪野史，事在有无中。’汉高似非惧内者，不过失察而已，谓吕雉为英雌，诚当。”
二凤道：“不然。英雌二字非古也，可改‘雄杰’。北齐祖珽传：太姬实是雄杰，可注明。”
大凤道：“郎君此诗，揭发吕后阴私，有失诗人本色，全篇都是贬辞，似少忠厚之道，何况野史遗闻，事在有无之间，岂宜纪之于诗？……现在，本人评定：小妹胜利。”
郎君道：“大妹责备得是。”
幺凤又胜一阵，听到大姊严厉责备郎君，口虽不言，心里却大为不忍。
二凤道：“我诵小妹的第四首诗，诗题：苏秦。‘裘敝黄金尽，终受妇人嗤，刺股睡魔却。阴符昕夕披，卒凭口舌巧，说赵大放辞，百乘合纵日，六王作相时，一朝蹑青云，俯视皆卑卑，游齐遭毒手，富贵难久持。鬼谷终身隐，优游世莫知，嗟尔苏季子，岂不愧其师？’”
大凤道：“请三妹朗诵郎君的司马相如。”
于是三凤读道：“狗监一荐跻卿位，才调发扬震古今，以贿鬻文非韵事，长门作贼换多金。昔歌求凰曲，今咏白头吟，人心变幻原无定，异梦同床隔锦衾。梁鸿好德不好色，齐眉举案作良箴，始知贫贱夫妻好，对泣牛衣情更深。”
等到三凤诵毕，大凤鼓掌道：“郎君，你这篇古风颇能用意，胜过了小妹的苏秦……小妹，你以为怎样？”
幺凤道：“大姊评语甚为公正。”
大凤道：“诗能感动人心，便是好诗，郎君，你这篇咏司马相如，确是好诗，但希望你不要踵司马相站的覆辙，便是好丈夫了。”
大凤又道：“咏史和怀古诗告一段落，小妹三胜一负，郎君三负一胜……现在请二妹朗诵郎君的第五首诗，诗题：题友人手绘双松图。”
二凤朗读道：“吾友松年善画松，画松以外兼画风，风无痕迹难下笔推，松枝顺逆能形容，两松东西相对峙，苍苍郁郁凌上穹，画松画风尚容易，松涛入画难能功，谁知此公性倔强，妙意尽寄传神中，隐隐吼声来海上，却疑声与此画通，若非妙手来造化，哪得腕底夺天工？此公本是栋梁质，于令沦落在画简，松年松年莫长叹！应祝大年与松同。”
大凤道：“此诗暂缓批评，等到读过小妹的‘题桃源图’之后，两诗一并合评……现在，拟请三妹诵读小妹的诗。”
丁是三凤读道：“人间久与深山隔，茫茫峡里浮云白，烂漫桃花万树红，潆洄流水一溪碧。桃花多事引俗人，灵境初来捕鱼客，世外居人物外心，童叟怡然意自适。此间都是劳动人，男女种作盈阡陌，靖节寓言道子图，若无若有留痕迹。”
大凤道：“郎君和小妹的诗，都是可圈可点，题桃源图，用笔简净合作，是上等好诗，而双松图则音节铿然，气势蓬勃，感慨中含有慰藉语，自是佳构，两诗功力悉敌，倒使我难分轩轾……这样吧！请二三四妹以投票方式决表胜负，不知郎君和小妹之意如何？”
郎君道：“小妹的诗比我好，请评小妹第一，我甘拜下风，宁居榜尾。”
幺凤道：“不可，郎君这篇确是好诗，那是不可多得的，我愿意退列次名。”
大凤道：“你们不必谦逊，但互相礼让是对的……现在，我采用投票决定。”
于是二凤三凤四凤各自投票。
结果，三凤和四凤各投郎君一票，但二凤则投幺凤，二对一，郎君胜。
二凤道：“现在我读小妹的第六首寓言诗，诗题；风。‘风可分雌雄，封姨与风伯，璧合好夫妻，同心守厥职。春到百花开，红黄间紫白，风伯心爱花，微微逗风力，封姨见此情，积妒满胸臆，摧花发雌威，风伯护不得。封姨前致辞，非侬心忌刻，恐君被花迷，失职东皇责。’”
大凤道：“此诗想入非非，大妙……请三妹读郎君的寓言诗，待题：遇蛇回忆。”
三凤读道：“幼平悲失怙，家贫生活苦，入山去采薪，生计或少补。哪知丛莽中，双蛇蟠如柱，打草忽受惊，昂头舌尖吐，怒目狰狞视，蜿蜒欲起舞。骇极急奔逃，不啻遇猛虎，侥幸全生命，手颤失樵斧。往事偶追忆，心神有余怖。”
大凤评道：“诗中皆是回忆语，而未提及眼前之遇蛇，亦妙，不过，它却比不上小妹的寓言诗，所以我决定把郎君屈居次席，郎君你看怎么样？”
郎君道：“同意。”
于是大凤又叫四凤读郎君的第七首诗，题目：书所见。
四凤读道：“鄙夫求名利，昕夕无休歇，附势而趋炎，乞怜权贵谒。哪知权贵心，喜怒变仓卒，献媚反招尤，书空呼咄咄。狂蜂扰好花，斗蚁争腥骨，角逐名利场，位高易倾踣。所以廉洁士，不伺人颜色，暮夜却投金，立身有准则。”
大凤道：“请三妹读小妹的‘对镜’诗。”
三凤读道：“眉眼不自见，镜中可凝瞩，照面难照心，表里不相属。若以貌取人，谁能燃犀烛？世间佛面人，包藏祸心毒。”
大凤评道：“小妹的诗意雅，近香山，然措辞总宜蕴藉，过于激烈，恐招物忌，不如郎君的诗，反映世情，以养廉节，因此，小妹的诗虽好，但只能列入副榜。”
幺凤点头称是。
大凤道：“请三妹诵小妹的咏物诗——柳絮。”
三凤随即诵道：“飘荡郊原路，轻狂姿态颠，似花还似雪，宜雾亦宜烟。雨过多黏地，风来欲上天，每随春色老，善舞有谁怜？”
大机评道：“风来欲上天，好句，此诗虽是咏物，实乃影射风尘女子、颇有作意……不知郎君的咏物诗，金鱼是否出色？请四妹朗诵。”
四凤朗诵道：“金鱼戏水水摇金，在藻依蒲幽趣深，龙种得名堪玩赏，锦鳞逐队载浮沉。鲲鹏变化非同调，池沼优游足养心，一片天机呈活泼，欲知鱼乐此中寻。”
大凤拊掌评道：“鱼活泼，诗也活泼，确是佳构，这次又轮到小妹退列次席……现在请二妹读小妹的夹竹桃诗。”
二凤读道：“桃无凤尾竹无蕊，疑竹疑桃辨不清，若使刘郎来认识，笑他身世欠分明。”
大凤连连头点道：“好诗，真所谓夹竹桃也……三妹你读郎君的海棠诗。”
三凤读道：“绛唇微点朱颜晕，春睡图成上画堂，坡老放翁癡欲绝，绿章红烛为他忙。”
大凤且评且赞道：“郎君多读古人诗，故能咏海棠而不露痕迹，比夹竹桃一起点破更觉蕴藉，因此，我评郎君首席，小妹次之。”
接着，大凤又道：“现在，小妹和郎君诗战，已到了难解难分的地步，双方似乎各出全力，争取家庭诗坛的祭酒，他们二人大显诗才，好句层出不穷，可喜可贺……请二妹朗诵郎君的七律二首，诗题：春望。”
二凤应命，站起身来，朗诵道：
(一)花明柳暗踏青时，观水游山任所之，远壑过云峰欲动，轻舟逐浪岸如移。今朝野外探幽景，咋夜眠中得好诗，入耳妙音随处听，呼晴唤雨鸟先知。
(二)平生性僻爱幽栖，茅舍阴阴傍树低，花见人来浑欲笑，鸟惊春去不停啼。蓬门过访无佳客，书室推敲有美妻，沽得醇醪相对饮，遣怀自慰庆眉齐。
大凤评道：“第一首颈联，状难写之景，字字立得颇稳，第二首也是颈联极佳，得此两联好句，惊喜欲狂……拟请三妹朗读小妹的春宵和惜春七律两首。”
当然，为了郑重起见，三凤也站立起来，朗诵道：
(一)春宵
月映郊原景物妍，寻诗堤畔独流连，澹浓烟袅风前影，隐现星摇雨后天。桃不知愁常带笑，柳如多病辄思眠，无边春色宵偏好，秉烛闲游效昔贤。
(二)惜春
筑巢候鸟有灵性，泥带残红点缀新，紫燕向南还向北，绛桃如笑夏如嗔，蝶忙花里多情客，柳困风前薄醉人，日日探春春欲暮，自怜仍是苦吟身。
大凤评道：“小妹的诗，好句不断，立意清新，与郎君的春望诗功力悉敌，各有千秋，使我难判优劣，为之奈何？”
幺凤道：“是否再采用投票方式来决定？”
大凤道：“不，投票方式虽好，但可一而不可再，以防诸姊妹感情用事，有失公正，反伤感情。”
郎君道：“可否将来让我友文曲星君去评？”
大凤道：“不必，这不但小题大作，而且天国的文曲星君是你的好友，可能也有私心。”
郎君道：“你自己不评，又不准别人来评，这是什么意思？”
大凤道：“我想把那几首诗让地国中洲的诗人们去评定甲乙，比较公正。”
幺凤道：“如果地国中洲的诗人评判不公正呢？”
大凤道：“自有地国中洲的后世诗人们会纠正的。”
二凤道：“大姊这样做法倒是很有趣。”
四凤道：“我们用什么方法，把那些诗流传到地国中洲去呢？”
大凤道：“我有办法。”
四凤道：“什么办法？”
大凤道：“你们知道水金书生吗？”
郎君道：“知道……”
诸凤姊妹也都抢着说道：“'知道，知道。”
大凤道：“他正在著作一部《怪力乱神》小说，我们只要把那些诗交给他，请他编入小说里，等到出版之后，我们的诗篇就会流传到地国中洲的诗坛。”
幺凤拍手道：“这个办法好极了。”
郎君道：“水金书生远在仙国，一时无法与他接触，怎么办？不过，我却想起另一个诗人，他可能会给我们下一公平的评语。”
大凤道：“他是淮？”
郎君道：“他姓张，名老，也是魔国出世，现住逍遥岛，评诗很有卓见。”
大凤道：“你认识他？”
郎君道：“是的，我与他曾有一面之缘，是水金书生介绍的，据说他们过去在地国中洲时，常相唱和，遂成莫逆。”
大凤道：“哦？张老既是魔国出世，怎么我不曾听到过他的大名？”
郎君道：“他在二十年前，离开魔国，到了地国中洲，与当地的许多老年诗人交游，诗境大进，同时，我本人也很佩服他的诗才。”
二凤道：“既然郎君提出张老，想来此人对诗学有些道理，我们的诗不妨让他去评。”
大凤道：“闺房之诗不足与外人道，我看还是免了吧！”
幺凤道：“那张老既是水金书生的莫逆之交，也不算是外人。他的诗才究竟如何？我倒不大相信，郎君，你有否看过张老之诗？”
郎君道：“看过，有些诗给我很深刻的印象，我还记得。”
幺凤道：“你可否读给我们听听？”
郎君道：“五绝——学诗：‘贾岛苦吟者，推敲一字安，诗来寻我易，我去觅诗难。’这首诗非精于诗者不能作。七绝两首，和友人桃花零落诗：‘(一)如此花光零落时，清明前后雨丝丝，封姨以禁行人踏，为送缤纷入碧池。(二)渔津香香剩残红，依旧含情细雨中，未肯飘流随逝水，借他风力逗帘拢。(三)无言无主凭谁笑，欲认东风作旧知。莫恨枝空多寂寞，明年尽有再逢时。’那三首诲颇有缠绵之致。”
幺凤道：“他的七律如何？”
郎君诵道：“七律两首——（一）仲夏即事：陌上阴阴夏木森，晚风断续暮烟沉，梅将黄熟减酸味，诗为白描多苦吟。月暗偏疑双目眩，发疏已觉二毛侵，四围邻院人声静，可恼群鸦噪满林。（二）书感：年过强仕依然我，樽对秋风暗自伤，人为拙多勤可补，酒因量浅醉何妨。本无旧业敢夸富，纵使工诗不当粮，兴至凤兮敬一阕，知几谁似陆通狂。”
幺凤道：“第一首颈联，‘梅将黄熟减酸味，诗为白描多苦吟。’能道得此两句，其人亦不可轻视。第二首……”
四凤抢着道：“第二首让我来评。‘兴至凤兮歌一阕，知几谁似陆通狂。’好句，此人能歌凤兮，乃是我辈的知音。”
三凤道：“‘纵使工诗不当粮’，也是好句可圈。”
二凤道：“他的五律呢，好不好？”
郎君道：“五律，我倒想不起来，但我却记得有些摘句很好。例如：‘柴门先向曙，蓬巷不知春；沙鸥如我辈，聚散任江边；愁侵吟兴减，闷遣酒怀浓；露微花敛笑，风静柳安眠’等句，颇如放翁。还有，他的五古，极似香山，值得一诵。例如：‘诗题救人石：忆年十二三，戏泳在溪水，流激溪水深，久泳疲四体。挣扎逐逝波，体重力难使，呼救岸无人，势将沉水底。吸水腹几盈，自问无生理，飘流逢巨石，突兀下游峙，水势石旁分，身为石阻止。攀援登彼岸，逃命心狂喜，回望上游溪，水程三五里。归家见慈亲，不敢告所以，家兄在前年，不幸水中死。”
二凤道：“此诗结句颇清，张老确已得香山手法。”
大凤补充道：“此诗实情实理，收句用反笔，尤为奇特。”
幺凤道：“他的七古如何？”
郎君道：“提到七古，我又想起来了……上次我们在本国的狂欢大会里，不是听过葡萄仙子唱歌吗？”
幺凤道：“是的，我们都听过，怎么？”
郎君道：“歌辞妙极了，那都是张老的作品。”
大凤道：“噢！原来如此。我当时却以为是葡萄仙子本人所作，现在我明白了……好的，我们的诗就让张老去评吧！”
幺凤道：“我赞成，因为我觉得张老的诗调笔法和我们颇有相似之处，由他评诗，定能收中肯之效。”
郎君道：“好的，我明天特派青鸟送岸，直飞逍遥岛，面呈张老……”
幺凤道：“郎君，你的诗和张老比较，谁好？”
郎君道：“张老的诗有浩然之气，充塞于字里行间，咏史则论断卓绝，怀古则寄慨遥深，写景则风神逸宕，遣怀则慷慨悲歌，意到笔随，追踪杜陆，但若与在下比较，应在伯仲之间耳。”
幺凤道：“恐怕未必，也许是他半斤，你七两。”
郎君笑道：“尺有所长，寸有所短，互有长短，何必计较。”
这时，大凤又发言了。
她说道：“现在我读郎君的诗，诗题：迎燕：花发传春信，阶前上绿苔，有情双燕子，念旧乍归来。”
接着她评道：“结句可圈。”又接着她叫三凤朗诵幺凤的观月诗。
三凤诵道：“羿弓摧九日，神话奠乾坤。何故独留月？娇妻窃药奔。”
大凤道：“小妹以后羿射日作陪衬，忽发奇思幻想，何故后羿射日而不射月？难道后羿不恨嫦娥窃药奔月吗？想来他是怀念夫妻之情，所以射日而不射月，此诗用意甚佳・应列首名。”
接着大凤以箸敲碗，说道：“现在鸣金鼓，诗战告一段落，双方讲和。小妹胜了五阵，郎君也胜了五阵，两人暂无盈亏，所谓势均力敌，平分秋色，至于最后胜负，须待张老将来评定。”
郎君道："长夜之饮，更兼通宵之吟，闺中乐事，乐不知倦，值得纪念。”
大凤道：“日上三竿，我们应该休息一下。”
且说神龙太保奉了双亲之命，立即发出家禽——神鸽，爪系书信，飞往地国中洲，催促水上郎君，立即回国，报到从军，并命五位妹子火速返家。
地国中洲幅员辽阔，神鸽虽灵，也不容易找到他们的踪迹。
神鸽飞到昆冈，遍寻不获，承蒙山神土地指示，知道他们已赴苏杭等地游历。
于是它离开昆冈，沿着大江向东急飞，但当它到达姑苏，五凤和水上郎君等已赴杭州；又当它飞到杭州时，他们早已向燕京进发，彼来此去，失之交臂，因此它又无法寻到它的主人们。
神鸽自作聪明，以为主人们先游杭州，后转姑苏，于是它又飞回姑苏，到处探寻，但徒劳无功。
它向姑苏天平山的山神土地打听，得悉主人们早已离开当地，到杭州去了，因此，它又飞回杭州。
在杭州，它向南高峰的山神探问，据告不知，又向北高峰的土地问讯，也不得要领，还说他们不曾来过。
它自己再在杭州各地名胜古迹的所在之地寻索，甚至大街小巷，附近乡村僻壤，都去探看，但也不见他们的下落。
“奇怪！”它心里想：“主人们到哪里去了？”
如此找寻数日，累得它精疲力尽，几乎生病。
无巧不成话，那天晚上，它已经疲乏不堪，感到绝望，正拟缓缓飞回魔国，忽然邂逅了月下老人，承他告知水上郎君等人已到燕京去了。
灵禽听到主人们的去向，心花怒放，精神大振，立即向月下老人点头致谢之后，振翅向北急飞而去。
神龙太保在家等候了五天，还不见神鸽飞回，心中大疑，以为它已在中途出事。
因此，他立即驾起火速云，亲自出马，向地国中洲进发。
在云端上，他遇见魔煞吴本和周普，他们是奉了南宫元帅之命，派赴地国，捉拿盗窃犯——野仙邓耶子。
吴周二魔已经遍历地国的各部落，例如：吉利，茄门，大利，以及其他附近部落，追缉邓耶子不得，目前他们正从天山昆冈失望而来，拟住中洲东部。他们不期而遇神龙太保，各道来意，知是同路，于是结伴而行。
当神龙太保将从魔国动身前往中洲时，龙公凤婆已经接到五凤的家书，知道他们已由苏转杭，因此，他从双亲处得此消息，就迳向杭州飞去，在目的地附近，向天空观察，却未发现水上郎君的云气。
龙属混迹人间，其头顶之上，半空之中，必有云气隐现，凡是道行高深的僧尼术士，妖魔精怪，都能一目了然，看出这种云气，但若距离过远，它也不容易被他们发觉。总而言之，道行越高，观察力越强。现在神龙太保看不出天空有云气的痕迹，断定水上郎君已经不在杭州，所以他就停止前进。
吴周二魔各生二只魔眼，眼中隐隐闪射四道蓝芒。他们驾云向东而行，早已在沿途搜索邓耶子的踪迹，尤其是地面上的深山幽谷，魔眼瞪得更大，居高临下，观察格外仔细，因为他们知道邓耶子身怀万灵引剂，必在深山幽谷采掘灵芝，首乌，金果，丹砂等珍品，但目光所及，却不见那盗窃犯的影踪。
现在，既然神龙太保不拟进入杭州，他们就想与前者拆伴分手，准备顺便游览西湖，但正在犹豫不决之际，忽见对面云端飞来一只白鸽，原来它就是神龙太保的家禽。
那灵禽早已看到主人神龙太保，而后者也发觉它是自己的家禽，人鸟意外相逢，何其巧也。
神鸽疾飞而至，在神龙太保的头顶上空，飞绕三匝，向北飞去，于是他不加思索，立即催云跟随。
吴周二魔本想偷闲，漫游人间天堂一杭州，但看到那白鸽表现这样姿态，暗觉惊奇，于是彼此交换一下意见之后，就决定放弃初衷，也匆忙地催云追踪。
神鸽在前领路，中间跟随着神龙太保，后面是吴本周普，大家向北飞行。
吴周二魔打定主意，沿路从云端使用魔眼搜索东岳泰山，或许能发现邓耶子正在那边采摘草药，同时还要弄明白那神鸽究竟飞到哪里去。他们想：可能邓耶子正在长白山发掘万年人参。假使他们在北方找不到那逃窃犯，就准备到大韩和扶桑部落去，然后再转往黑熊部落，顺便折回中洲部落的西北边境附近作第二次探察。因为那处是多山地区，盛产雪莲，首乌和金果，那些珍品都是邓耶子势所必得的。至于南方，高山较少，出产珍品不多，等到最后再去也不嫌迟。
在水上郎君的旅舍旁边，出现了一个像幽灵般的中年汉子，衣衫褴褛，低戴鸭舌皮帽，肩挂包袱，行迹可疑地不时向旅舍前门探望。旁人看他好像是在等候朋友，又好像想借住旅舍，但因阮囊羞涩，踟蹰街边，不敢入内租房。
原来此人就是魔国大名鼎鼎的野仙，又是盗窃犯邓耶子。
他住在对面的小旅舍内，假扮工匠模样，不易被人起眼，其实，在他的包袱里，除了累累黄金之外，尽是人间所无，仙家所爱的珍品。
他几次得到龙精凤液，过程十分顺利，数量虽少，也已足够实际需用，但他贪心不足，欲壑难填，还希望获取更多的龙精凤液。
其实，过程顺利，对邓耶子言，并非好事，因为好事必须多磨，多磨才是好事，如果太顺利了，好事就会变为坏事，而坏事变为祸事。
他从黎明开始，就已在水上郎君的旅舍附近徘徊，一直等到日上三竿，还不见五凤等人出来，心里觉得奇怪。不过，他还是信心十足，认为他们不久就会离开旅舍，前去游览燕京其他的名胜。
他根本不知道水上郎君与五凤姊妹作了长夜之饮，通宵之吟。现在他们正在酣睡，那是他所万万料想不到的。
日将近午，未见水上郎君等人从旅舍出来，邓耶子的信心摇动了。他正想冒险去向该旅舍的柜面那边探问消息，不料忽有一个彪形大汉，肩上停立着一只白鸽，快步走来，在旅舍门口立定，向内看了一眼，然后走了进去。
邓耶子认识此人乃是神龙太保，心头微微吃惊，连忙避入侧巷，在屋角墙隅，把自己的身形掩护起来。
他的动作虽甚敏捷，但吴本与周普的四只魔眼更为敏捷，他们跟随在神龙太保后面的较远之处，眼看四方，耳听八面，已经注意到：那趋入侧巷的中年汉子，就是他们所万里追踪，必欲得之而甘心，一定要捕缉归案的本国野仙，朝廷要犯——邓耶子。
踏破铁鞋无觅处，相逢却在狭途中。吴本周普同时看到此犯，心里大喜，二魔四眼，相对微瞬，又作了一个会心的微笑。
吴本用头向左一摇，周普会意，立即纵入旁边的小巷里，向后方斜抄过去，断其逃路，而吴本自己，态度安详，步伐轻松，却从正面走入邓耶子所躲避的那条侧巷。
这时，邓耶子猝然发觉来人乃是魔煞吴本，暗想事有蹊跷，不禁大为惊悸。他躲避不及，把鸭舌便帽拉得更低，一边回转身去，面向墙隅，松开裤钮，假装小便。
一只粗糙的巨掌，沉重有力，已经压住了邓耶子的左肩，同时五指如钩，紧扣他的颈部，当然，那就是吴本的手掌。
“老友，你好！你知道我是谁吗？”吴本道。
邓耶子早已看清楚来人是魔煞吴本，正想乘后者问话的一刹那之际，以肘击其前胸，使出两败俱伤手法，但仔细一想：吴本必有助手同来，因此，他要先弄明白谁是吴本的同伴，以便见机行事。
他也不回转头来，继续小便，若无其事地随口答道：“我不知道你是谁，快些放手，不要打诨。”
吴本大笑道：“好家伙，你倒会做作。”他很有把握，不怕邓耶子逃掉，因此，放开了手掌。
邓耶子小便完毕，扣好裤钮，回头一看，假装惊喜，说道：“啊！原来是老友吴本，久违了！你怎会到此地来？”他说着，伸出手来，想和吴本握手言欢。
吴本道：“废话少说，跟我回去。”
邓耶子道：“他乡遇故知，人生乐事，我作东道主，请你到酒楼一叙，此地的白干和汾酒非常之好，还有挂炉……”他还没有说出“鸭”字，话柄已被喝断。
“不必！”吴本沉声道。
“吴本，今天你怎么肝火这样盛旺？我邓某几时得罪你了？”他说着，眼光向前后地区一掠而过，隐约地看到后巷有个高大的人影，好像是周普，闪闪缩缩地向这方面探望，因此，他明白，除了吴本和神龙太保之外，另有周普同来。
“老友，彼此心照不宣，明人不必细说，无须虚伪，大丈夫一身做事一身当，还是跟我们走吧！”吴本道。他说出“我们”二字，言语双关，意味着来人并非只有他本人一个，又暗示邓耶子不要再动逃走的脑筋。
“既然如此，我只有跟你们走这条路了，不过，叨在知己，难道一点没有商量的余地？”邓耶子道。
“杀头罪名，谁敢徇私？我们虽是朋友，但也不能因公废私。”吴本道。他把“因公”两字的声音格外提高，表示他是奉命而来的。
“那当然，不过，我想在公私兼顾之下，与你们谈谈。”
“没有什么好谈，快些走吧！……”吴本道。
这时周普已经走到现场，他抢着道："老吴，我们不妨先听听他的高见。”
“周兄讲得对，拙见可能对大家都有利益。”邓耶子道。他与周普原是旧识，双方性情互相了解，因此，他将利益两字的声音说得格外响亮。
“老周，既然你愿意听他谈谈，我也不便反对，不过，我预先声明，你不能徇私。”吴本道。
“当然……”周普边说边把头向邓耶子一摇，接着道：“邓耶子，你谈吧！”
“这里谈话，隔墙有耳，我们可否拣个清静场所？”邓耶子道。
“你的意思是说话方便些？”周普问道。
“不错。”邓耶子道。
“我们不熟识这里的路径。”周普道。
“西郊如何？”邓耶子何道。
周普向吴本瞟了一眼，吴本会意，点头道：“好。”
于是周普领前，邓耶子居中，吴本在后，从后巷向西郊进发。
周普为了避免再碰到神龙太保，所以不走前巷，从后巷走向西郊，他虽不识西郊的路程，但向西方走总是不会错的。
出了西直门，周普隐隐地望见一座隔着野烟的青山，他问道：“邓耶子，前面那座是什么山？”
邓耶子道：“那是万寿山。”
昨天水上郎君和五凤等畅游万寿山时，邓耶子就在他们的后面盯梢，所以知道这座山的名称。当然，他也不会把自己盯梢的事说出来。
周普道：“万寿山，名字取得好听，好，我们就到万寿山顶去。”
不久，他们到达目的地，选择了一株枝叶茂盛的大树下面，席地而坐。
邓耶子开始发言：“你们的来意我已明白。”
吴本道：“你明白就好，只怕你不明白。”
邓耶子道：“万灵引剂是炼丹的主药，仙丹炼成，你们服了之后，不但可与天地同寿，而且还能白日升天，名登仙籍。”
周普道：“谁不知道你是炼丹圣手。”
邓耶子道：“今日之事，如果你们高抬贵手，放我一马，我姓邓的决不是忘恩负义之辈……”
吴本怒道：“邓耶子，你不要花言巧语，痴心妄想，我吴某决不会上你的当。你不必再说下去，走，立刻就走。”他说着，站起身来。
周普阻止道：“老吴，且慢！我们何不听听他还要说些什么。”吴本哼了一声，气呼呼地又坐了下来。
邓耶子道："仙人都是凡人做的，只要有神仙可做，为什么不干？即使是吕洞宾，他的道行也是谋夺而来，他可以不择手段，做得神仙。我姓邓的就做不得神仙？何况那万灵引剂是千手老怪从天国偷来，他偷得，我姓邓的就偷不得……”
吴本听了，非常生气，大声喝道：“放屁，你这盗窃犯越说越不像话了……”
周普连忙阻止道：“老吴，稍安毋躁，让他说下去。”
于是邓耶子继续道：“现在剂料全备，我就可开始炼丹，将来丹成之日，便是邓某与你们二位共同享受之时，不知尊意如何？”
周普低头沉吟一下，心有些动了，但他工于心计，假装伸手入怀抓痒，以便自己拖延回答的时间，同时他先要看看吴本的反应如何。
吴本是个直心直肚肠的粗胚，抢先答道：“邓耶子，你不是什么善男信女，肯让我们做神仙？做现成的神仙？嘿，谈何容易。如果我们现在容情，必遗后患，所以我不想做神仙，也不会上你的当……走吧！不必多用唇舌，浪费时间。”他说着，又站起身来。
周普已经明白了吴本的决心，但他故意慢吞吞地道，“老吴，你说得对，我赞成你的意见，不过，这里很凉爽，我们再休息一会，乘此机会，我还有话要问老邓。”
吴本又哼了一声，重新坐下。
周普接着道：“你说剂料全备，就可炼丹，我问你，你现已有了哪几种剂料？”
邓耶子道：“除了万灵引剂之外，我已采到了雪莲，金果，掘得千年首乌，万年人参……所以从现在开始，即可炼丹。”他说到万年人参时，本想再说出龙精凤液，但忽然灵机一动，觉得说话应该留底，不可说尽，因此，他就隐瞒了主要副料之二的龙精和凤液。
周普道：“听说炼丹还需丹砂，你怎么不说出来？”
邓耶子道：“丹砂并不重要，到处皆有，随地可得。”
周普道：“既然如此，你可否把那万灵引剂，雪莲，金果，首乌和人参都拿出来，让我们开开眼界？”
邓耶子道：“要看，当然可以，不过，那些珍品都是见不得风的，见风就会减少效验，如何是好？”
周普道：“哦？既然如此，我们走吧！”他说着，立起身来。
吴本也跟着起身。
邓耶子一看苗头不对，连忙改口道：“此处风大，我们不妨到附近旅舍，租一小房，我当遵命照办。”
吴本道：“不必了，走！”
周普道：“既然他愿意让我们参观珍品，我倒有兴趣……走！”
这时，邓耶子还是蹲着不肯起身，说道：“且慢！你们坐下来，我又想到了一个办法——公私兼顾的好办法。”
周普道：“哦？你又要出什么花样了，快说吧！”
吴本道：“不必罗嗦，如此这般，夜长梦多，反而误事”'
周普道：“喂！老吴，不要心急，让老邓说完了话再走。”
邓耶子道：“玉瓶的万灵引剂份量太多，我们只需十分之一已等应用，多余的都给老吴先带回去交差，对上面说：引剂夺回，人已逃走，追捕不获。上面只要见到引剂，就不会加罪老吴，至少将功赎罪。至于你老周，和我在一起，替我望风，同时监视我炼丹，七日七夜之后，仙丹炼成，三人有份，平均分享，你们觉得这计策如何？”
周普道：“这个……这个……老吴，你的意思……”
吴本道：“好，你先把万灵引剂给我。”
邓耶子解开包袱，取出一只中型的玉瓶，站起身来，一边把它递给吴本，一边说道：“我已留下了十分之一的份量……”
吴本乘邓耶子说话分心的一刹那，伸出手指，点中了他的睡穴，后者立即仆卧地上。
吴本道：“老周，你先收拾他的包袱，再把这罪犯带回去。”
周普道：“好的……”他说着，俯身将包袱扎紧，挂在肩部，接着道：“老吴，你过来，帮助我把这厮铐镣起来，免得他醒后反抗，押解不便。”
吴本不虞有诈，走近周普，俯下身躯，正拟动手协助，忽觉腰眼一阵酸麻，身不由己，横倒地面双目微睁，仰卧不动。
周普暗袭得手，面现笑容，先夺取了吴本掌握中的玉瓶，放入包袱内，然后走近邓耶子身边，伸手解除了他的睡穴。
邓耶子打了一个呵欠，头脑渐觉清醒，斜视吴本也躺在地上，一动也不动，心里明白这是怎么一回事，于是缓慢地立起身来，面对周普，露齿而笑。忽然，他发觉那只比他自己生命更为宝贵的包袱，竟然挂在周普肩上，不禁心中大急，面色骤变，颤声道：“老周，包袱拿来！”
一声冷笑，魔眼圆睁，周普磨磨牙齿道：“刚才吴本把你点倒，准备带你回去斩头，如果不是我来救你，你还有命吗？现在，你不先来向我拜谢救命之恩，反要讨回包袱，你这忘恩负义的家伙，我还是把你宰了去喂狗吧！……”他说着，伸手探怀，抽出一把金光闪闪的匕首，锋利无比，向邓耶子面前一挥，威胁道：“狗儿养的，你要命，还是要包袱？”
邓耶子本是周普的好友，现在，为了这只包袱，周普见利忘义，反脸无情，破口大骂，不但夺其宝物，而且还要取其性命，这就是魔煞的本性。
邓耶子看到对方来势汹汹，连忙倒退三步，避过匕首锋芒，心中暗想：对付此魔，只宜智取，不可力敌。于是他假装屈服，学着像“白相人”的口吻，道：“老周，算你凶，我见你怕，叫你一声爷叔，这样，你总开心啦。”
周普道：“谁要你这灰孙儿子叫爷叔，包袱在你手，你凶，在我手，我恶。你要包袱，我就要取你狗命。”
邓耶子苦笑道：“包袱，包袱，原来是我的，理应由我保管，至于性命，我姓邓的身体并非租来，你要杀，就杀，反正我逃不了一死，死于国法，还是死在你的手里痛快，不过，在你动手杀我之前，你不妨仔细想一想：我死了之后，谁来替你炼丹。”
嘿了一声，周普道：“我不会找别的丹客术士吗？”
邓耶子冷笑道：“不是我姓邓的夸口，宇宙之内，除了仙国的太上老君之外，我是精于此道的。”
周普道：“还有元始天尊和葛仙翁呢？”
邓耶子哑然一笑道：“他们肯为你炼丹？元始天尊和葛洪的炼丹方法并不高明，他们炼丹十日方成，我只须七天，若要速成，三天半也可以了，不过，信不信由你。”
周普道：“如果我不要你炼丹呢？”
邓耶子道：“那：你一定也会死的。”
周普道：“这是什么话？我不会把那些珍品一齐吞入肚中，让它们在我的胃里消化，我在一天之内就可升天成仙。”
邓耶子大笑道：“这样做，你会死得更快。”
周普道：“此话怎讲？”
邓耶子道：“如果你口馋，想把那些珍品一并吞服，你必须要昼夜不停地跑路，不能休息，更不可睡觉，一直要连续跑满十年另八个月，才能将它们消化干净・否则你就会在一小时之内腹胀而死，这等于你服了毒药。”
周普道：“我不会把那些珍品，分几次煎服吗？”
邓耶子道：“废话少说，你如把它们分别煎服，可惜你的肠胃不够坚强，结果还是胀死，不过，你死了之后，得益者还是我邓耶子。”
周普骂道：“放屁，怎么我死了之后，由你得益？”
邓耶子道：“如果你死了，我来收尸，因为你那宝贵的尸体，对我大有用场可派。”
周普又骂道：“狗儿养的，你把我的尸体派什么用场？”
邓耶子道：“你不必骂人，我不是讲笑。我要利用你的那个臭皮囊放入炼丹炉里，加入特别副剂，发动三昧真火，将你的尸体煮成骨粉肉浆，然后再加添半斤分滤剂，使骨粉肉浆变成糟粕，但那些糟粕，除了喂狗之外，一无所用，最后在炼丹炉里，剩下来的都是珍品的原质。我所需要的就是这种原质，还要另外配制某种剂料，加工化炼，三四天后，仙丹可成。到了那时，我已升天成仙，而你的灵魂早已化为乌有，连做鬼的资格也丧失了，呜呼哀哉，岂不悲乎？”
周普听了，大光其火，磨着牙齿，格格作响，毒骂道：“你这杂种，混帐忘八蛋，我要肏你祖宗十八代的妻子，你竟敢这样侮辱我？我先宰了你这兔崽子……”他说着，扬起匕首，奔向邓耶子，乱刺乱挥。
邓耶子趋身让开，沉声道：“老周，你真的要动武，我邓某决不会束手待毙的。刚才你有吴本作你的帮手，我才稍为忌惮。现在，你火并吴本，窠里反了，你已变成只身单影，情况不同了，要想杀我，只怕未必如愿。你用匕首，不过七寸，难道我没有戒尺？……”
他说着，伸手从身边拔出一把乌钢戒尺，厚约半寸，接着往下说道：“我的武器比你的匕首更长三寸，来吧！打过明白，谁胜谁败，各凭实力。”
周普看到对方忽然发狠，准备战斗，心里吃惨，以事论事，他并非真的要想杀掉邓耶子。由于全部珍品都已掌握在他的手中，他自以为有恃无恐，希望借此包袱中之物威胁后者，驯服地为他炼丹，否则他也不会解其睡穴。换言之，他夺宝是实，谋命则非其本意，不然的话，他早已乘邓耶子睡在地上时，用匕首刺其胸膛，举手之劳，即可奏功。
周普料不到解除了邓耶子的睡穴之后，竟然敢向自己索还珍品，这家伙是太不识相了。
怒火蓬勃，周普终于拔出匕首，企图以威胁手段，强迫对方就范，又不料事与愿违，对方并不屈服，一心要想取回包袱。因此，他不禁凶焰高涨，匕首乱舞，同时，他欺对方手无寸铁，决难与己抵抗，所以他的态度格外强横。
更不料邓耶子身边也有武器，且准备迎击，周普怎会不感惊慌？
他心里思忖：“若论武功，双方半斤八两，不过，自己已经夺得珍品，似占上风，但问题在于依靠对方炼丹，如果彼此失和，大家都无好处。”
想到这里，周普不得不忍耐了。不过，他也不甘心立即和邓耶子讲和，以免失威。灵机一动，他有了主意，大声道：“你这盗窃犯，竟敢对我如此猖狂？现在我逮捕你，走，跟我走！一到本国，你的脑袋就要落地。”
邓耶子笑道：“是的，我是窃贼，但你是什么？你是劫贼，彼此同罪，……不，不，你的罪比我还重，我不过犯法，而你知法犯法，罪加一等。”
周普道：“我不与你辩论，也不要你炼丹了，现在我准备到天国去，把那万灵引剂送呈玉皇大帝，他老人家一定会赏我仙丹金丸，使我肉身成仙。”
邓耶子道：“这真是好主意，想得周到，但可惜得很……”
周普道：“可惜？你这是什么意思？”
邓耶子道：“目前，神龙太保和水上郎君都在燕京，你如果离开此地一步，我邓某立刻前去通风报讯，这样一来，只怕你还未到达天国，已在中途身首异处了。”
周普一听，心里暗惊，但他依然面不改色，倔强地道：“如果我现在先把你杀掉？”
邓耶子把戒尺一扬，沉声道：“有种，你上来，谁做掉谁，各凭武功，才见分晓。”
周普不怒反笑，道：“我没有空和你纠缠，我要走了。”他说着，飞身向后倒跃，一跃十丈，又接连三纵，离开原处已有三十丈之遥。
不料他的脚尖刚刚跃落地面，脚跟尚未站稳，正拟驾雾腾云，忽然一股劲风向后袭到，心知不妙，连忙侧身斜避，原来这是邓耶子的戒尺，向他当头击下，虽侥幸未被打中，但他已吓出一身冷汗。
只听得邓耶子高声道：“老周，你想往哪里逃？”
幺凤干杯后，酒已半酣，诗兴甚浓，她向郎君挑战道：“郎君，你对于咏史，现已败于我手，但不知你是否还想反败为胜？”
郎君道：“小妹，本人退避三舍，甘拜下风。”
幺凤笑道：“谅你不敢，因为你已失去了丈夫气概。”
郎君道：“这是什么话？听起来好像不大顺耳。”
幺凤道：“什么不大顺耳？我向你挑战，你却退避三舍，不敢应战，岂非有失丈夫气概？”
郎君哈哈大笑道：“退避三舍者，乃大丈夫之礼让也，并不表示懦弱，如果小妹不知进退，得寸还要进尺，到那时，我的反击凌厉非凡，你怕吗？”
幺凤冷笑道：“怕？笑话，我倒要看你的反击力量究竟凌厉到如何程度？”
郎君雄心万丈地道：“小妹，你出诗题吧！不论是咏史或怀古，我一定奉陪，周旋到底。”
幺凤道：“限制诗题，太俗套了，不如，自选诗题，较为有趣。”
郎君道：“好，这样比较自由，现在，你是挑战者，应先放马过来，提出诗题，让我应战。”
幺凤道：“咏史——李白。”
郎君道：“本人也咏史一—陶渊明。”
幺凤道：“舟过夔州望八阵图。”
郎君道：“姑苏拙政园。”
幺凤道：“武则天。”
郎君道：“辟阳城。”
幺凤道：“苏秦。”
郎君道：“司马相如。”
幺凤道：“题桃源图。”
郎君道：“题友人手绘双松图。”
幺凤道：“寓言——风。”
郎君道：“我也寓言——遇蛇回忆。”
幺凤道：“对镜。”
郎君道：“书所见。”
幺凤道：“柳絮。”
郎君道：“金鱼。”
幺凤道：“夹竹桃。”
郎君道：“海。”
幺凤道：“春霄和惜春，七律二首。”
郎君道：“春望二首。”
幺凤道：“观月。”
郎君道：“迎燕。”
大凤道：“够了，双方提出诗题各以十二之数为限，不必再说下去了，不过，你们二人诗战，谁胜谁败，未可逆料，但不知由谁来作评判呢？”
幺凤和郎君异口同声，邀请大凤担任主评，二凤为副评，三凤和四凤阅卷。
于是大凤道：“是否要限定时间？”
二凤道：“吟诗斗才，限时不宜太严，但不得超过今夜五更三点。”
切凤道：“我们必须要作长夜之饮了。”
大家赞成此议。
于是郎君吩咐旅舍侍役添酒加菜。
接着郎君搓了双手，走到那边桌旁，另设座位坐定，四凤替他安排了一副文房四宝。此外，她又另外准备了笔墨纸砚，以作评诗之用。
幺凤也走到那边桌旁，与郎君相对而坐。
大凤笑着，对幺凤道：“小妹，你独力和郎君诗战，实际上你是代表我们姊妹四人，向郎君挑战，所以，你要小心呀！目前，我们身为主评副评和阅卷，必须以诗论诗，持论公正，才定甲乙，到那时，我们也不能偏护你了。”
幺凤道：“大姊放心，小妹自当尽力而为，事实上小妹颇有信心，虽不敢说大胜，但必不致小败。”
郎君大笑道：“你们何必说徨这样严重？这并非诗战，只不过是夫妻之间互相切磋琢磨而已。”
会人听了郎君的话，都笑起来了。
房中笑声充耳，此情盈室。
于是大凤以箸敲碗三下，朗读道：“鸣金鼓，诗战开始！”
这时、正是二更三点。
郎君与幺凤各自执笔按柬，低头疾书。
四凤替他们各斟一杯美酒，分置案头。
这边，大凤等四人继续饮杯闲谈。
不久，幺凤的第一篇原定诗题为“咏李白”，但临时改为“读李白诗”，诗成，先交了卷，三凤立即开始阅卷，先作初评。
接着，郎君的“咏史——陶渊明”也交了卷。
四凤连忙阅卷，也作了初评。
于是三四双凤把郎君和幺凤的诗柬对调一下，再加细阅，然后交给大凤和二凤。
这时，已经三更了。
不一会，郎君的‘姑苏拙政园’诗成。
接着，幺凤的‘舟过夔州望八阵图’诗也来了。
他们二人手不停挥，彼先此复，此先彼复，川流不息地交卷，忙得不亦乐乎，而四个凤女也没空暇，她们分别评卷，有时大家还须要轻声商量，一而再，再而三，然后才下评语和结论。
诗作得满意时，郎君低声吟哦。微摇其头，表示内心的喜悦，但有时他却抓耳挠腮，皱眉苦思，状态非常难看。
幺凤看到他这种窘相，不觉嗤地笑了一声。
她诗才敏捷，灵感泉涌，每每抢先交卷，但有时一字未安，她就离座走近窗口，吸着新鲜空气，使脑子清爽，忽有所悟，便即归座，继续作诗。
他们这样的诗战，虽是文人雅事，但也可说是一种苦役。
时间过得其快，五更降临。
大凤朗声示警道：“时间差不多了，逾时抢卷。”
这时，他们的诗都已做得七七八八。
过了一会，大凤道：“五更一点。”
又过了一会，大凤又道：“五更二点到了！”
这时，幺凤的诗已经完卷，但她狡猾得很，故意假装润饰，把最后一首诗延不交卷，且看对面郎君的反应’
这时，郎君心里开始发急，鼻上沁汗，因为他的第十一首诗尚有一字未安，苦思不得，又连连抓头，不时伸手取杯，喝一口酒，窘态毕露。
幺凤看到郎君这种苦相，暗暗好笑。
郎君倒也聪明，他把第十一首搁置一旁，开始做第十二首诗，不久诗成，忽然，福至心灵，诗来寻他，那第十一首未安的一个字被他想到，连忙填写上去，第十一首和第十二首诗几乎是同时完成。
当他刚刚写好那个未安的字，只听得大凤以箸敲碗，连敲二下，道：“五更三点，鸣鼓收兵，诗战停止。”
郎君连忙交卷归座，但还是被幺凤抢先一步。不过，他也是准时交卷，不算逾时。
三四双凤取得诗柬，随即细阅，再作初评，不久，评定，转递大二双凤，最后由她们决定优劣。
过了一会，大凤朗涌幺凤的“读李白诗”：“畴昔读君诗，君诗不易学，学若不成虎类犬，学得才能露头角。天生奇才必有用，奈何不获登台阁！可怜乐府调清平，群小中伤得假托。京阙挂冠意气豪，夜郎赦归情绪恶，在天尤被谪人间，在地岂容展伟略？诗人末路付醉眠，江滨鬼啸鱼龙跃，至令当涂一坯上，上有太白星闪烁。”
“在天二句足赅太白一生。”大凤道。
接着二凤道：“现在我朗诵郎君的'咏史——陶渊明。”
“高风彭泽令，挂冠畏宦途，新辞赋归去，未必田园芜。岂因五斗米，束带学谄谀？折腰虽小辱，高士葆其躯，来作田舍翁，不受形逐拘，吟啸拈佳句，心与闲云俱。龙骧非见智，蠖屈何尝愚，乐天而乘化，知几其神乎？”
“折腰两句可圈。”二凤评道。
大凤随即宣布道：“小妹的诗学李白，豪放不足，郎君的诗学陶潜，似欠澹泊，各有所长，亦各有所短，但以诗论诗，小妹略胜一筹……郎君如有相反的意见，现在可以提出。”
郎君道：“本人毫无异议。”
二凤道：“既然郎君并不反对，我开始朗诵郎君的第二首诗：姑苏拙政园。”
“可怜豪放王公子，狂赌名园一夕休，金谷终成身外累，铜山竟惹眼前愁。藓侵碑碣文章灭，树刻年时姓氏留，世事沧桑如梦幻，拜文揖沈枉相酬。”
接着二凤补充道：“明嘉靖间，御史王献臣始建拙政园，后为其子在一夕狂赌中输去，园中有拜文(文征明)揖沈(沈石田)之斋。本诗金谷两句可点。”
大凤道：“小妹第二首诗的诗题：舟过夔州望八阵图。”
于是她朗诵道：“永安宫殿今何在？古迹徒遗八阵图，大局三分期复汉，忿兵一败失吞吴。波翻浪涌夔巫岸，猿啸鹃啼巴蜀途，天险阴平终不守，可怜版籍入当涂。本诗永安三句可点，忿兵一句可圈，与拙政园诗比较，郎君稍见逊色……反对者可提意见。”
郎君默然一笑，态度自若。
幺凤连胜二阵，心中甚喜，面现得色。
过了一会，三凤道：“无人反对，我朗诵小妹的第三首诗题：武则天。”
“武曌奇女子，目空一世矣，才华媲班姬，毒辣逾吕雉，高宗不英明，牝鸡司晨鸣，宫闱失整肃，唐祚几颓倾。中睿遭窜逐，称制千古独。人民无流离，遐迩胥宾服。用贤政事修，善断有谋猷，女中革命者，何必过吹求。”
大凤评道：“言情语远似瓯北，近似名山，对武曌贬褒参半，不失中肯之论。”
于是四凤道：“我读郎君的‘辟阳城’。‘古成何寂寂？高踞翼县东，嬖人审食其，不诛反受封。中篝不可道，失察岂英雄？吕雉真英雌，才能制乃公，威加四海日，赧颜歌大风，遗闻纪野史，事在有无中。’汉高似非惧内者，不过失察而已，谓吕雉为英雌，诚当。”
二凤道：“不然。英雌二字非古也，可改‘雄杰’。北齐祖珽传：太姬实是雄杰，可注明。”
大凤道：“郎君此诗，揭发吕后阴私，有失诗人本色，全篇都是贬辞，似少忠厚之道，何况野史遗闻，事在有无之间，岂宜纪之于诗？……现在，本人评定：小妹胜利。”
郎君道：“大妹责备得是。”
幺凤又胜一阵，听到大姊严厉责备郎君，口虽不言，心里却大为不忍。
二凤道：“我诵小妹的第四首诗，诗题：苏秦。‘裘敝黄金尽，终受妇人嗤，刺股睡魔却。阴符昕夕披，卒凭口舌巧，说赵大放辞，百乘合纵日，六王作相时，一朝蹑青云，俯视皆卑卑，游齐遭毒手，富贵难久持。鬼谷终身隐，优游世莫知，嗟尔苏季子，岂不愧其师？’”
大凤道：“请三妹朗诵郎君的司马相如。”
于是三凤读道：“狗监一荐跻卿位，才调发扬震古今，以贿鬻文非韵事，长门作贼换多金。昔歌求凰曲，今咏白头吟，人心变幻原无定，异梦同床隔锦衾。梁鸿好德不好色，齐眉举案作良箴，始知贫贱夫妻好，对泣牛衣情更深。”
等到三凤诵毕，大凤鼓掌道：“郎君，你这篇古风颇能用意，胜过了小妹的苏秦……小妹，你以为怎样？”
幺凤道：“大姊评语甚为公正。”
大凤道：“诗能感动人心，便是好诗，郎君，你这篇咏司马相如，确是好诗，但希望你不要踵司马相站的覆辙，便是好丈夫了。”
大凤又道：“咏史和怀古诗告一段落，小妹三胜一负，郎君三负一胜……现在请二妹朗诵郎君的第五首诗，诗题：题友人手绘双松图。”
二凤朗读道：“吾友松年善画松，画松以外兼画风，风无痕迹难下笔推，松枝顺逆能形容，两松东西相对峙，苍苍郁郁凌上穹，画松画风尚容易，松涛入画难能功，谁知此公性倔强，妙意尽寄传神中，隐隐吼声来海上，却疑声与此画通，若非妙手来造化，哪得腕底夺天工？此公本是栋梁质，于令沦落在画简，松年松年莫长叹！应祝大年与松同。”
大凤道：“此诗暂缓批评，等到读过小妹的‘题桃源图’之后，两诗一并合评……现在，拟请三妹诵读小妹的诗。”
丁是三凤读道：“人间久与深山隔，茫茫峡里浮云白，烂漫桃花万树红，潆洄流水一溪碧。桃花多事引俗人，灵境初来捕鱼客，世外居人物外心，童叟怡然意自适。此间都是劳动人，男女种作盈阡陌，靖节寓言道子图，若无若有留痕迹。”
大凤道：“郎君和小妹的诗，都是可圈可点，题桃源图，用笔简净合作，是上等好诗，而双松图则音节铿然，气势蓬勃，感慨中含有慰藉语，自是佳构，两诗功力悉敌，倒使我难分轩轾……这样吧！请二三四妹以投票方式决表胜负，不知郎君和小妹之意如何？”
郎君道：“小妹的诗比我好，请评小妹第一，我甘拜下风，宁居榜尾。”
幺凤道：“不可，郎君这篇确是好诗，那是不可多得的，我愿意退列次名。”
大凤道：“你们不必谦逊，但互相礼让是对的……现在，我采用投票决定。”
于是二凤三凤四凤各自投票。
结果，三凤和四凤各投郎君一票，但二凤则投幺凤，二对一，郎君胜。
二凤道：“现在我读小妹的第六首寓言诗，诗题；风。‘风可分雌雄，封姨与风伯，璧合好夫妻，同心守厥职。春到百花开，红黄间紫白，风伯心爱花，微微逗风力，封姨见此情，积妒满胸臆，摧花发雌威，风伯护不得。封姨前致辞，非侬心忌刻，恐君被花迷，失职东皇责。’”
大凤道：“此诗想入非非，大妙……请三妹读郎君的寓言诗，待题：遇蛇回忆。”
三凤读道：“幼平悲失怙，家贫生活苦，入山去采薪，生计或少补。哪知丛莽中，双蛇蟠如柱，打草忽受惊，昂头舌尖吐，怒目狰狞视，蜿蜒欲起舞。骇极急奔逃，不啻遇猛虎，侥幸全生命，手颤失樵斧。往事偶追忆，心神有余怖。”
大凤评道：“诗中皆是回忆语，而未提及眼前之遇蛇，亦妙，不过，它却比不上小妹的寓言诗，所以我决定把郎君屈居次席，郎君你看怎么样？”
郎君道：“同意。”
于是大凤又叫四凤读郎君的第七首诗，题目：书所见。
四凤读道：“鄙夫求名利，昕夕无休歇，附势而趋炎，乞怜权贵谒。哪知权贵心，喜怒变仓卒，献媚反招尤，书空呼咄咄。狂蜂扰好花，斗蚁争腥骨，角逐名利场，位高易倾踣。所以廉洁士，不伺人颜色，暮夜却投金，立身有准则。”
大凤道：“请三妹读小妹的‘对镜’诗。”
三凤读道：“眉眼不自见，镜中可凝瞩，照面难照心，表里不相属。若以貌取人，谁能燃犀烛？世间佛面人，包藏祸心毒。”
大凤评道：“小妹的诗意雅，近香山，然措辞总宜蕴藉，过于激烈，恐招物忌，不如郎君的诗，反映世情，以养廉节，因此，小妹的诗虽好，但只能列入副榜。”
幺凤点头称是。
大凤道：“请三妹诵小妹的咏物诗——柳絮。”
三凤随即诵道：“飘荡郊原路，轻狂姿态颠，似花还似雪，宜雾亦宜烟。雨过多黏地，风来欲上天，每随春色老，善舞有谁怜？”
大机评道：“风来欲上天，好句，此诗虽是咏物，实乃影射风尘女子、颇有作意……不知郎君的咏物诗，金鱼是否出色？请四妹朗诵。”
四凤朗诵道：“金鱼戏水水摇金，在藻依蒲幽趣深，龙种得名堪玩赏，锦鳞逐队载浮沉。鲲鹏变化非同调，池沼优游足养心，一片天机呈活泼，欲知鱼乐此中寻。”
大凤拊掌评道：“鱼活泼，诗也活泼，确是佳构，这次又轮到小妹退列次席……现在请二妹读小妹的夹竹桃诗。”
二凤读道：“桃无凤尾竹无蕊，疑竹疑桃辨不清，若使刘郎来认识，笑他身世欠分明。”
大凤连连头点道：“好诗，真所谓夹竹桃也……三妹你读郎君的海棠诗。”
三凤读道：“绛唇微点朱颜晕，春睡图成上画堂，坡老放翁癡欲绝，绿章红烛为他忙。”
大凤且评且赞道：“郎君多读古人诗，故能咏海棠而不露痕迹，比夹竹桃一起点破更觉蕴藉，因此，我评郎君首席，小妹次之。”
接着，大凤又道：“现在，小妹和郎君诗战，已到了难解难分的地步，双方似乎各出全力，争取家庭诗坛的祭酒，他们二人大显诗才，好句层出不穷，可喜可贺……请二妹朗诵郎君的七律二首，诗题：春望。”
二凤应命，站起身来，朗诵道：
(一)花明柳暗踏青时，观水游山任所之，远壑过云峰欲动，轻舟逐浪岸如移。今朝野外探幽景，咋夜眠中得好诗，入耳妙音随处听，呼晴唤雨鸟先知。
(二)平生性僻爱幽栖，茅舍阴阴傍树低，花见人来浑欲笑，鸟惊春去不停啼。蓬门过访无佳客，书室推敲有美妻，沽得醇醪相对饮，遣怀自慰庆眉齐。
大凤评道：“第一首颈联，状难写之景，字字立得颇稳，第二首也是颈联极佳，得此两联好句，惊喜欲狂……拟请三妹朗读小妹的春宵和惜春七律两首。”
当然，为了郑重起见，三凤也站立起来，朗诵道：
(一)春宵
月映郊原景物妍，寻诗堤畔独流连，澹浓烟袅风前影，隐现星摇雨后天。桃不知愁常带笑，柳如多病辄思眠，无边春色宵偏好，秉烛闲游效昔贤。
(二)惜春
筑巢候鸟有灵性，泥带残红点缀新，紫燕向南还向北，绛桃如笑夏如嗔，蝶忙花里多情客，柳困风前薄醉人，日日探春春欲暮，自怜仍是苦吟身。
大凤评道：“小妹的诗，好句不断，立意清新，与郎君的春望诗功力悉敌，各有千秋，使我难判优劣，为之奈何？”
幺凤道：“是否再采用投票方式来决定？”
大凤道：“不，投票方式虽好，但可一而不可再，以防诸姊妹感情用事，有失公正，反伤感情。”
郎君道：“可否将来让我友文曲星君去评？”
大凤道：“不必，这不但小题大作，而且天国的文曲星君是你的好友，可能也有私心。”
郎君道：“你自己不评，又不准别人来评，这是什么意思？”
大凤道：“我想把那几首诗让地国中洲的诗人们去评定甲乙，比较公正。”
幺凤道：“如果地国中洲的诗人评判不公正呢？”
大凤道：“自有地国中洲的后世诗人们会纠正的。”
二凤道：“大姊这样做法倒是很有趣。”
四凤道：“我们用什么方法，把那些诗流传到地国中洲去呢？”
大凤道：“我有办法。”
四凤道：“什么办法？”
大凤道：“你们知道水金书生吗？”
郎君道：“知道……”
诸凤姊妹也都抢着说道：“'知道，知道。”
大凤道：“他正在著作一部《怪力乱神》小说，我们只要把那些诗交给他，请他编入小说里，等到出版之后，我们的诗篇就会流传到地国中洲的诗坛。”
幺凤拍手道：“这个办法好极了。”
郎君道：“水金书生远在仙国，一时无法与他接触，怎么办？不过，我却想起另一个诗人，他可能会给我们下一公平的评语。”
大凤道：“他是淮？”
郎君道：“他姓张，名老，也是魔国出世，现住逍遥岛，评诗很有卓见。”
大凤道：“你认识他？”
郎君道：“是的，我与他曾有一面之缘，是水金书生介绍的，据说他们过去在地国中洲时，常相唱和，遂成莫逆。”
大凤道：“哦？张老既是魔国出世，怎么我不曾听到过他的大名？”
郎君道：“他在二十年前，离开魔国，到了地国中洲，与当地的许多老年诗人交游，诗境大进，同时，我本人也很佩服他的诗才。”
二凤道：“既然郎君提出张老，想来此人对诗学有些道理，我们的诗不妨让他去评。”
大凤道：“闺房之诗不足与外人道，我看还是免了吧！”
幺凤道：“那张老既是水金书生的莫逆之交，也不算是外人。他的诗才究竟如何？我倒不大相信，郎君，你有否看过张老之诗？”
郎君道：“看过，有些诗给我很深刻的印象，我还记得。”
幺凤道：“你可否读给我们听听？”
郎君道：“五绝——学诗：‘贾岛苦吟者，推敲一字安，诗来寻我易，我去觅诗难。’这首诗非精于诗者不能作。七绝两首，和友人桃花零落诗：‘(一)如此花光零落时，清明前后雨丝丝，封姨以禁行人踏，为送缤纷入碧池。(二)渔津香香剩残红，依旧含情细雨中，未肯飘流随逝水，借他风力逗帘拢。(三)无言无主凭谁笑，欲认东风作旧知。莫恨枝空多寂寞，明年尽有再逢时。’那三首诲颇有缠绵之致。”
幺凤道：“他的七律如何？”
郎君诵道：“七律两首——（一）仲夏即事：陌上阴阴夏木森，晚风断续暮烟沉，梅将黄熟减酸味，诗为白描多苦吟。月暗偏疑双目眩，发疏已觉二毛侵，四围邻院人声静，可恼群鸦噪满林。（二）书感：年过强仕依然我，樽对秋风暗自伤，人为拙多勤可补，酒因量浅醉何妨。本无旧业敢夸富，纵使工诗不当粮，兴至凤兮敬一阕，知几谁似陆通狂。”
幺凤道：“第一首颈联，‘梅将黄熟减酸味，诗为白描多苦吟。’能道得此两句，其人亦不可轻视。第二首……”
四凤抢着道：“第二首让我来评。‘兴至凤兮歌一阕，知几谁似陆通狂。’好句，此人能歌凤兮，乃是我辈的知音。”
三凤道：“‘纵使工诗不当粮’，也是好句可圈。”
二凤道：“他的五律呢，好不好？”
郎君道：“五律，我倒想不起来，但我却记得有些摘句很好。例如：‘柴门先向曙，蓬巷不知春；沙鸥如我辈，聚散任江边；愁侵吟兴减，闷遣酒怀浓；露微花敛笑，风静柳安眠’等句，颇如放翁。还有，他的五古，极似香山，值得一诵。例如：‘诗题救人石：忆年十二三，戏泳在溪水，流激溪水深，久泳疲四体。挣扎逐逝波，体重力难使，呼救岸无人，势将沉水底。吸水腹几盈，自问无生理，飘流逢巨石，突兀下游峙，水势石旁分，身为石阻止。攀援登彼岸，逃命心狂喜，回望上游溪，水程三五里。归家见慈亲，不敢告所以，家兄在前年，不幸水中死。”
二凤道：“此诗结句颇清，张老确已得香山手法。”
大凤补充道：“此诗实情实理，收句用反笔，尤为奇特。”
幺凤道：“他的七古如何？”
郎君道：“提到七古，我又想起来了……上次我们在本国的狂欢大会里，不是听过葡萄仙子唱歌吗？”
幺凤道：“是的，我们都听过，怎么？”
郎君道：“歌辞妙极了，那都是张老的作品。”
大凤道：“噢！原来如此。我当时却以为是葡萄仙子本人所作，现在我明白了……好的，我们的诗就让张老去评吧！”
幺凤道：“我赞成，因为我觉得张老的诗调笔法和我们颇有相似之处，由他评诗，定能收中肯之效。”
郎君道：“好的，我明天特派青鸟送岸，直飞逍遥岛，面呈张老……”
幺凤道：“郎君，你的诗和张老比较，谁好？”
郎君道：“张老的诗有浩然之气，充塞于字里行间，咏史则论断卓绝，怀古则寄慨遥深，写景则风神逸宕，遣怀则慷慨悲歌，意到笔随，追踪杜陆，但若与在下比较，应在伯仲之间耳。”
幺凤道：“恐怕未必，也许是他半斤，你七两。”
郎君笑道：“尺有所长，寸有所短，互有长短，何必计较。”
这时，大凤又发言了。
她说道：“现在我读郎君的诗，诗题：迎燕：花发传春信，阶前上绿苔，有情双燕子，念旧乍归来。”
接着她评道：“结句可圈。”又接着她叫三凤朗诵幺凤的观月诗。
三凤诵道：“羿弓摧九日，神话奠乾坤。何故独留月？娇妻窃药奔。”
大凤道：“小妹以后羿射日作陪衬，忽发奇思幻想，何故后羿射日而不射月？难道后羿不恨嫦娥窃药奔月吗？想来他是怀念夫妻之情，所以射日而不射月，此诗用意甚佳・应列首名。”
接着大凤以箸敲碗，说道：“现在鸣金鼓，诗战告一段落，双方讲和。小妹胜了五阵，郎君也胜了五阵，两人暂无盈亏，所谓势均力敌，平分秋色，至于最后胜负，须待张老将来评定。”
郎君道："长夜之饮，更兼通宵之吟，闺中乐事，乐不知倦，值得纪念。”
大凤道：“日上三竿，我们应该休息一下。”
× × ×
且说神龙太保奉了双亲之命，立即发出家禽——神鸽，爪系书信，飞往地国中洲，催促水上郎君，立即回国，报到从军，并命五位妹子火速返家。
地国中洲幅员辽阔，神鸽虽灵，也不容易找到他们的踪迹。
神鸽飞到昆冈，遍寻不获，承蒙山神土地指示，知道他们已赴苏杭等地游历。
于是它离开昆冈，沿着大江向东急飞，但当它到达姑苏，五凤和水上郎君等已赴杭州；又当它飞到杭州时，他们早已向燕京进发，彼来此去，失之交臂，因此它又无法寻到它的主人们。
神鸽自作聪明，以为主人们先游杭州，后转姑苏，于是它又飞回姑苏，到处探寻，但徒劳无功。
它向姑苏天平山的山神土地打听，得悉主人们早已离开当地，到杭州去了，因此，它又飞回杭州。
在杭州，它向南高峰的山神探问，据告不知，又向北高峰的土地问讯，也不得要领，还说他们不曾来过。
它自己再在杭州各地名胜古迹的所在之地寻索，甚至大街小巷，附近乡村僻壤，都去探看，但也不见他们的下落。
“奇怪！”它心里想：“主人们到哪里去了？”
如此找寻数日，累得它精疲力尽，几乎生病。
无巧不成话，那天晚上，它已经疲乏不堪，感到绝望，正拟缓缓飞回魔国，忽然邂逅了月下老人，承他告知水上郎君等人已到燕京去了。
灵禽听到主人们的去向，心花怒放，精神大振，立即向月下老人点头致谢之后，振翅向北急飞而去。
× × ×
神龙太保在家等候了五天，还不见神鸽飞回，心中大疑，以为它已在中途出事。
因此，他立即驾起火速云，亲自出马，向地国中洲进发。
在云端上，他遇见魔煞吴本和周普，他们是奉了南宫元帅之命，派赴地国，捉拿盗窃犯——野仙邓耶子。
吴周二魔已经遍历地国的各部落，例如：吉利，茄门，大利，以及其他附近部落，追缉邓耶子不得，目前他们正从天山昆冈失望而来，拟住中洲东部。他们不期而遇神龙太保，各道来意，知是同路，于是结伴而行。
当神龙太保将从魔国动身前往中洲时，龙公凤婆已经接到五凤的家书，知道他们已由苏转杭，因此，他从双亲处得此消息，就迳向杭州飞去，在目的地附近，向天空观察，却未发现水上郎君的云气。
龙属混迹人间，其头顶之上，半空之中，必有云气隐现，凡是道行高深的僧尼术士，妖魔精怪，都能一目了然，看出这种云气，但若距离过远，它也不容易被他们发觉。总而言之，道行越高，观察力越强。现在神龙太保看不出天空有云气的痕迹，断定水上郎君已经不在杭州，所以他就停止前进。
吴周二魔各生二只魔眼，眼中隐隐闪射四道蓝芒。他们驾云向东而行，早已在沿途搜索邓耶子的踪迹，尤其是地面上的深山幽谷，魔眼瞪得更大，居高临下，观察格外仔细，因为他们知道邓耶子身怀万灵引剂，必在深山幽谷采掘灵芝，首乌，金果，丹砂等珍品，但目光所及，却不见那盗窃犯的影踪。
现在，既然神龙太保不拟进入杭州，他们就想与前者拆伴分手，准备顺便游览西湖，但正在犹豫不决之际，忽见对面云端飞来一只白鸽，原来它就是神龙太保的家禽。
那灵禽早已看到主人神龙太保，而后者也发觉它是自己的家禽，人鸟意外相逢，何其巧也。
神鸽疾飞而至，在神龙太保的头顶上空，飞绕三匝，向北飞去，于是他不加思索，立即催云跟随。
吴周二魔本想偷闲，漫游人间天堂一杭州，但看到那白鸽表现这样姿态，暗觉惊奇，于是彼此交换一下意见之后，就决定放弃初衷，也匆忙地催云追踪。
神鸽在前领路，中间跟随着神龙太保，后面是吴本周普，大家向北飞行。
吴周二魔打定主意，沿路从云端使用魔眼搜索东岳泰山，或许能发现邓耶子正在那边采摘草药，同时还要弄明白那神鸽究竟飞到哪里去。他们想：可能邓耶子正在长白山发掘万年人参。假使他们在北方找不到那逃窃犯，就准备到大韩和扶桑部落去，然后再转往黑熊部落，顺便折回中洲部落的西北边境附近作第二次探察。因为那处是多山地区，盛产雪莲，首乌和金果，那些珍品都是邓耶子势所必得的。至于南方，高山较少，出产珍品不多，等到最后再去也不嫌迟。
× × ×
在水上郎君的旅舍旁边，出现了一个像幽灵般的中年汉子，衣衫褴褛，低戴鸭舌皮帽，肩挂包袱，行迹可疑地不时向旅舍前门探望。旁人看他好像是在等候朋友，又好像想借住旅舍，但因阮囊羞涩，踟蹰街边，不敢入内租房。
原来此人就是魔国大名鼎鼎的野仙，又是盗窃犯邓耶子。
他住在对面的小旅舍内，假扮工匠模样，不易被人起眼，其实，在他的包袱里，除了累累黄金之外，尽是人间所无，仙家所爱的珍品。
他几次得到龙精凤液，过程十分顺利，数量虽少，也已足够实际需用，但他贪心不足，欲壑难填，还希望获取更多的龙精凤液。
其实，过程顺利，对邓耶子言，并非好事，因为好事必须多磨，多磨才是好事，如果太顺利了，好事就会变为坏事，而坏事变为祸事。
他从黎明开始，就已在水上郎君的旅舍附近徘徊，一直等到日上三竿，还不见五凤等人出来，心里觉得奇怪。不过，他还是信心十足，认为他们不久就会离开旅舍，前去游览燕京其他的名胜。
他根本不知道水上郎君与五凤姊妹作了长夜之饮，通宵之吟。现在他们正在酣睡，那是他所万万料想不到的。
日将近午，未见水上郎君等人从旅舍出来，邓耶子的信心摇动了。他正想冒险去向该旅舍的柜面那边探问消息，不料忽有一个彪形大汉，肩上停立着一只白鸽，快步走来，在旅舍门口立定，向内看了一眼，然后走了进去。
邓耶子认识此人乃是神龙太保，心头微微吃惊，连忙避入侧巷，在屋角墙隅，把自己的身形掩护起来。
他的动作虽甚敏捷，但吴本与周普的四只魔眼更为敏捷，他们跟随在神龙太保后面的较远之处，眼看四方，耳听八面，已经注意到：那趋入侧巷的中年汉子，就是他们所万里追踪，必欲得之而甘心，一定要捕缉归案的本国野仙，朝廷要犯——邓耶子。
踏破铁鞋无觅处，相逢却在狭途中。吴本周普同时看到此犯，心里大喜，二魔四眼，相对微瞬，又作了一个会心的微笑。
吴本用头向左一摇，周普会意，立即纵入旁边的小巷里，向后方斜抄过去，断其逃路，而吴本自己，态度安详，步伐轻松，却从正面走入邓耶子所躲避的那条侧巷。
这时，邓耶子猝然发觉来人乃是魔煞吴本，暗想事有蹊跷，不禁大为惊悸。他躲避不及，把鸭舌便帽拉得更低，一边回转身去，面向墙隅，松开裤钮，假装小便。
一只粗糙的巨掌，沉重有力，已经压住了邓耶子的左肩，同时五指如钩，紧扣他的颈部，当然，那就是吴本的手掌。
“老友，你好！你知道我是谁吗？”吴本道。
邓耶子早已看清楚来人是魔煞吴本，正想乘后者问话的一刹那之际，以肘击其前胸，使出两败俱伤手法，但仔细一想：吴本必有助手同来，因此，他要先弄明白谁是吴本的同伴，以便见机行事。
他也不回转头来，继续小便，若无其事地随口答道：“我不知道你是谁，快些放手，不要打诨。”
吴本大笑道：“好家伙，你倒会做作。”他很有把握，不怕邓耶子逃掉，因此，放开了手掌。
邓耶子小便完毕，扣好裤钮，回头一看，假装惊喜，说道：“啊！原来是老友吴本，久违了！你怎会到此地来？”他说着，伸出手来，想和吴本握手言欢。
吴本道：“废话少说，跟我回去。”
邓耶子道：“他乡遇故知，人生乐事，我作东道主，请你到酒楼一叙，此地的白干和汾酒非常之好，还有挂炉……”他还没有说出“鸭”字，话柄已被喝断。
“不必！”吴本沉声道。
“吴本，今天你怎么肝火这样盛旺？我邓某几时得罪你了？”他说着，眼光向前后地区一掠而过，隐约地看到后巷有个高大的人影，好像是周普，闪闪缩缩地向这方面探望，因此，他明白，除了吴本和神龙太保之外，另有周普同来。
“老友，彼此心照不宣，明人不必细说，无须虚伪，大丈夫一身做事一身当，还是跟我们走吧！”吴本道。他说出“我们”二字，言语双关，意味着来人并非只有他本人一个，又暗示邓耶子不要再动逃走的脑筋。
“既然如此，我只有跟你们走这条路了，不过，叨在知己，难道一点没有商量的余地？”邓耶子道。
“杀头罪名，谁敢徇私？我们虽是朋友，但也不能因公废私。”吴本道。他把“因公”两字的声音格外提高，表示他是奉命而来的。
“那当然，不过，我想在公私兼顾之下，与你们谈谈。”
“没有什么好谈，快些走吧！……”吴本道。
这时周普已经走到现场，他抢着道："老吴，我们不妨先听听他的高见。”
“周兄讲得对，拙见可能对大家都有利益。”邓耶子道。他与周普原是旧识，双方性情互相了解，因此，他将利益两字的声音说得格外响亮。
“老周，既然你愿意听他谈谈，我也不便反对，不过，我预先声明，你不能徇私。”吴本道。
“当然……”周普边说边把头向邓耶子一摇，接着道：“邓耶子，你谈吧！”
“这里谈话，隔墙有耳，我们可否拣个清静场所？”邓耶子道。
“你的意思是说话方便些？”周普问道。
“不错。”邓耶子道。
“我们不熟识这里的路径。”周普道。
“西郊如何？”邓耶子何道。
周普向吴本瞟了一眼，吴本会意，点头道：“好。”
于是周普领前，邓耶子居中，吴本在后，从后巷向西郊进发。
周普为了避免再碰到神龙太保，所以不走前巷，从后巷走向西郊，他虽不识西郊的路程，但向西方走总是不会错的。
出了西直门，周普隐隐地望见一座隔着野烟的青山，他问道：“邓耶子，前面那座是什么山？”
邓耶子道：“那是万寿山。”
昨天水上郎君和五凤等畅游万寿山时，邓耶子就在他们的后面盯梢，所以知道这座山的名称。当然，他也不会把自己盯梢的事说出来。
周普道：“万寿山，名字取得好听，好，我们就到万寿山顶去。”
不久，他们到达目的地，选择了一株枝叶茂盛的大树下面，席地而坐。
邓耶子开始发言：“你们的来意我已明白。”
吴本道：“你明白就好，只怕你不明白。”
邓耶子道：“万灵引剂是炼丹的主药，仙丹炼成，你们服了之后，不但可与天地同寿，而且还能白日升天，名登仙籍。”
周普道：“谁不知道你是炼丹圣手。”
邓耶子道：“今日之事，如果你们高抬贵手，放我一马，我姓邓的决不是忘恩负义之辈……”
吴本怒道：“邓耶子，你不要花言巧语，痴心妄想，我吴某决不会上你的当。你不必再说下去，走，立刻就走。”他说着，站起身来。
周普阻止道：“老吴，且慢！我们何不听听他还要说些什么。”吴本哼了一声，气呼呼地又坐了下来。
邓耶子道："仙人都是凡人做的，只要有神仙可做，为什么不干？即使是吕洞宾，他的道行也是谋夺而来，他可以不择手段，做得神仙。我姓邓的就做不得神仙？何况那万灵引剂是千手老怪从天国偷来，他偷得，我姓邓的就偷不得……”
吴本听了，非常生气，大声喝道：“放屁，你这盗窃犯越说越不像话了……”
周普连忙阻止道：“老吴，稍安毋躁，让他说下去。”
于是邓耶子继续道：“现在剂料全备，我就可开始炼丹，将来丹成之日，便是邓某与你们二位共同享受之时，不知尊意如何？”
周普低头沉吟一下，心有些动了，但他工于心计，假装伸手入怀抓痒，以便自己拖延回答的时间，同时他先要看看吴本的反应如何。
吴本是个直心直肚肠的粗胚，抢先答道：“邓耶子，你不是什么善男信女，肯让我们做神仙？做现成的神仙？嘿，谈何容易。如果我们现在容情，必遗后患，所以我不想做神仙，也不会上你的当……走吧！不必多用唇舌，浪费时间。”他说着，又站起身来。
周普已经明白了吴本的决心，但他故意慢吞吞地道，“老吴，你说得对，我赞成你的意见，不过，这里很凉爽，我们再休息一会，乘此机会，我还有话要问老邓。”
吴本又哼了一声，重新坐下。
周普接着道：“你说剂料全备，就可炼丹，我问你，你现已有了哪几种剂料？”
邓耶子道：“除了万灵引剂之外，我已采到了雪莲，金果，掘得千年首乌，万年人参……所以从现在开始，即可炼丹。”他说到万年人参时，本想再说出龙精凤液，但忽然灵机一动，觉得说话应该留底，不可说尽，因此，他就隐瞒了主要副料之二的龙精和凤液。
周普道：“听说炼丹还需丹砂，你怎么不说出来？”
邓耶子道：“丹砂并不重要，到处皆有，随地可得。”
周普道：“既然如此，你可否把那万灵引剂，雪莲，金果，首乌和人参都拿出来，让我们开开眼界？”
邓耶子道：“要看，当然可以，不过，那些珍品都是见不得风的，见风就会减少效验，如何是好？”
周普道：“哦？既然如此，我们走吧！”他说着，立起身来。
吴本也跟着起身。
邓耶子一看苗头不对，连忙改口道：“此处风大，我们不妨到附近旅舍，租一小房，我当遵命照办。”
吴本道：“不必了，走！”
周普道：“既然他愿意让我们参观珍品，我倒有兴趣……走！”
这时，邓耶子还是蹲着不肯起身，说道：“且慢！你们坐下来，我又想到了一个办法——公私兼顾的好办法。”
周普道：“哦？你又要出什么花样了，快说吧！”
吴本道：“不必罗嗦，如此这般，夜长梦多，反而误事”'
周普道：“喂！老吴，不要心急，让老邓说完了话再走。”
邓耶子道：“玉瓶的万灵引剂份量太多，我们只需十分之一已等应用，多余的都给老吴先带回去交差，对上面说：引剂夺回，人已逃走，追捕不获。上面只要见到引剂，就不会加罪老吴，至少将功赎罪。至于你老周，和我在一起，替我望风，同时监视我炼丹，七日七夜之后，仙丹炼成，三人有份，平均分享，你们觉得这计策如何？”
周普道：“这个……这个……老吴，你的意思……”
吴本道：“好，你先把万灵引剂给我。”
邓耶子解开包袱，取出一只中型的玉瓶，站起身来，一边把它递给吴本，一边说道：“我已留下了十分之一的份量……”
吴本乘邓耶子说话分心的一刹那，伸出手指，点中了他的睡穴，后者立即仆卧地上。
吴本道：“老周，你先收拾他的包袱，再把这罪犯带回去。”
周普道：“好的……”他说着，俯身将包袱扎紧，挂在肩部，接着道：“老吴，你过来，帮助我把这厮铐镣起来，免得他醒后反抗，押解不便。”
吴本不虞有诈，走近周普，俯下身躯，正拟动手协助，忽觉腰眼一阵酸麻，身不由己，横倒地面双目微睁，仰卧不动。
周普暗袭得手，面现笑容，先夺取了吴本掌握中的玉瓶，放入包袱内，然后走近邓耶子身边，伸手解除了他的睡穴。
邓耶子打了一个呵欠，头脑渐觉清醒，斜视吴本也躺在地上，一动也不动，心里明白这是怎么一回事，于是缓慢地立起身来，面对周普，露齿而笑。忽然，他发觉那只比他自己生命更为宝贵的包袱，竟然挂在周普肩上，不禁心中大急，面色骤变，颤声道：“老周，包袱拿来！”
一声冷笑，魔眼圆睁，周普磨磨牙齿道：“刚才吴本把你点倒，准备带你回去斩头，如果不是我来救你，你还有命吗？现在，你不先来向我拜谢救命之恩，反要讨回包袱，你这忘恩负义的家伙，我还是把你宰了去喂狗吧！……”他说着，伸手探怀，抽出一把金光闪闪的匕首，锋利无比，向邓耶子面前一挥，威胁道：“狗儿养的，你要命，还是要包袱？”
邓耶子本是周普的好友，现在，为了这只包袱，周普见利忘义，反脸无情，破口大骂，不但夺其宝物，而且还要取其性命，这就是魔煞的本性。
邓耶子看到对方来势汹汹，连忙倒退三步，避过匕首锋芒，心中暗想：对付此魔，只宜智取，不可力敌。于是他假装屈服，学着像“白相人”的口吻，道：“老周，算你凶，我见你怕，叫你一声爷叔，这样，你总开心啦。”
周普道：“谁要你这灰孙儿子叫爷叔，包袱在你手，你凶，在我手，我恶。你要包袱，我就要取你狗命。”
邓耶子苦笑道：“包袱，包袱，原来是我的，理应由我保管，至于性命，我姓邓的身体并非租来，你要杀，就杀，反正我逃不了一死，死于国法，还是死在你的手里痛快，不过，在你动手杀我之前，你不妨仔细想一想：我死了之后，谁来替你炼丹。”
嘿了一声，周普道：“我不会找别的丹客术士吗？”
邓耶子冷笑道：“不是我姓邓的夸口，宇宙之内，除了仙国的太上老君之外，我是精于此道的。”
周普道：“还有元始天尊和葛仙翁呢？”
邓耶子哑然一笑道：“他们肯为你炼丹？元始天尊和葛洪的炼丹方法并不高明，他们炼丹十日方成，我只须七天，若要速成，三天半也可以了，不过，信不信由你。”
周普道：“如果我不要你炼丹呢？”
邓耶子道：“那：你一定也会死的。”
周普道：“这是什么话？我不会把那些珍品一齐吞入肚中，让它们在我的胃里消化，我在一天之内就可升天成仙。”
邓耶子大笑道：“这样做，你会死得更快。”
周普道：“此话怎讲？”
邓耶子道：“如果你口馋，想把那些珍品一并吞服，你必须要昼夜不停地跑路，不能休息，更不可睡觉，一直要连续跑满十年另八个月，才能将它们消化干净・否则你就会在一小时之内腹胀而死，这等于你服了毒药。”
周普道：“我不会把那些珍品，分几次煎服吗？”
邓耶子道：“废话少说，你如把它们分别煎服，可惜你的肠胃不够坚强，结果还是胀死，不过，你死了之后，得益者还是我邓耶子。”
周普骂道：“放屁，怎么我死了之后，由你得益？”
邓耶子道：“如果你死了，我来收尸，因为你那宝贵的尸体，对我大有用场可派。”
周普又骂道：“狗儿养的，你把我的尸体派什么用场？”
邓耶子道：“你不必骂人，我不是讲笑。我要利用你的那个臭皮囊放入炼丹炉里，加入特别副剂，发动三昧真火，将你的尸体煮成骨粉肉浆，然后再加添半斤分滤剂，使骨粉肉浆变成糟粕，但那些糟粕，除了喂狗之外，一无所用，最后在炼丹炉里，剩下来的都是珍品的原质。我所需要的就是这种原质，还要另外配制某种剂料，加工化炼，三四天后，仙丹可成。到了那时，我已升天成仙，而你的灵魂早已化为乌有，连做鬼的资格也丧失了，呜呼哀哉，岂不悲乎？”
周普听了，大光其火，磨着牙齿，格格作响，毒骂道：“你这杂种，混帐忘八蛋，我要肏你祖宗十八代的妻子，你竟敢这样侮辱我？我先宰了你这兔崽子……”他说着，扬起匕首，奔向邓耶子，乱刺乱挥。
邓耶子趋身让开，沉声道：“老周，你真的要动武，我邓某决不会束手待毙的。刚才你有吴本作你的帮手，我才稍为忌惮。现在，你火并吴本，窠里反了，你已变成只身单影，情况不同了，要想杀我，只怕未必如愿。你用匕首，不过七寸，难道我没有戒尺？……”
他说着，伸手从身边拔出一把乌钢戒尺，厚约半寸，接着往下说道：“我的武器比你的匕首更长三寸，来吧！打过明白，谁胜谁败，各凭实力。”
周普看到对方忽然发狠，准备战斗，心里吃惨，以事论事，他并非真的要想杀掉邓耶子。由于全部珍品都已掌握在他的手中，他自以为有恃无恐，希望借此包袱中之物威胁后者，驯服地为他炼丹，否则他也不会解其睡穴。换言之，他夺宝是实，谋命则非其本意，不然的话，他早已乘邓耶子睡在地上时，用匕首刺其胸膛，举手之劳，即可奏功。
周普料不到解除了邓耶子的睡穴之后，竟然敢向自己索还珍品，这家伙是太不识相了。
怒火蓬勃，周普终于拔出匕首，企图以威胁手段，强迫对方就范，又不料事与愿违，对方并不屈服，一心要想取回包袱。因此，他不禁凶焰高涨，匕首乱舞，同时，他欺对方手无寸铁，决难与己抵抗，所以他的态度格外强横。
更不料邓耶子身边也有武器，且准备迎击，周普怎会不感惊慌？
他心里思忖：“若论武功，双方半斤八两，不过，自己已经夺得珍品，似占上风，但问题在于依靠对方炼丹，如果彼此失和，大家都无好处。”
想到这里，周普不得不忍耐了。不过，他也不甘心立即和邓耶子讲和，以免失威。灵机一动，他有了主意，大声道：“你这盗窃犯，竟敢对我如此猖狂？现在我逮捕你，走，跟我走！一到本国，你的脑袋就要落地。”
邓耶子笑道：“是的，我是窃贼，但你是什么？你是劫贼，彼此同罪，……不，不，你的罪比我还重，我不过犯法，而你知法犯法，罪加一等。”
周普道：“我不与你辩论，也不要你炼丹了，现在我准备到天国去，把那万灵引剂送呈玉皇大帝，他老人家一定会赏我仙丹金丸，使我肉身成仙。”
邓耶子道：“这真是好主意，想得周到，但可惜得很……”
周普道：“可惜？你这是什么意思？”
邓耶子道：“目前，神龙太保和水上郎君都在燕京，你如果离开此地一步，我邓某立刻前去通风报讯，这样一来，只怕你还未到达天国，已在中途身首异处了。”
周普一听，心里暗惊，但他依然面不改色，倔强地道：“如果我现在先把你杀掉？”
邓耶子把戒尺一扬，沉声道：“有种，你上来，谁做掉谁，各凭武功，才见分晓。”
周普不怒反笑，道：“我没有空和你纠缠，我要走了。”他说着，飞身向后倒跃，一跃十丈，又接连三纵，离开原处已有三十丈之遥。
不料他的脚尖刚刚跃落地面，脚跟尚未站稳，正拟驾雾腾云，忽然一股劲风向后袭到，心知不妙，连忙侧身斜避，原来这是邓耶子的戒尺，向他当头击下，虽侥幸未被打中，但他已吓出一身冷汗。
只听得邓耶子高声道：“老周，你想往哪里逃？”
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