第十一回
2024-07-17  作者:郎红浣  来源:郎红浣作品集  点击:

  第二天一早这几袋子宝贝搬下快船,纪翠附一封很恳切的信给庞盖,劝他及早结束强盗生涯,尽速同带伙伴前往哈密找傅纪珠大爷,设法弄个牧场成家立业。
  十六名水手和两个村妇,另得一些赏赐千恩万谢走了。
  纪翠黛姑娘带阿狗羁迟思潜别墅前后一个月,黛姑娘调养得日趋健康,身上创伤完全复原,脸上落了痂不但不留疤痕,而且新长的肌肤反增加了几分娇艳,姑娘得意不必说,纪翠还不是欢喜得连睡里梦里也都是笑。
  他们一对未婚小夫妻逛尽南昌府属湖山名胜,过了大年,看春风吹遍人间,趁一篙春水买舟上道,舟车并发随处流连,故意兜圈子走路,俪影双骖踏上新疆境界,恰已是初夏季候了。
  这天上午刚过黄芦冈,迎面来了七八匹马,全是少年人,其中却夹着一条黑凛大汉,他竟是通天金龙庞盖。
  纪翠喜极大呼:“庞兄,你倒快……”
  庞盖大笑:“今天算让我们等着了……”
  那一群少年人应声滚落鞍桥,同声叫:“大哥,您回来啦!”
  同时屈下一条腿打扦,纪翠火速下马,垂着手问了爷爷奶奶爸妈安,这便扑奔庞盖,他们抱持着相见。
  这边七个少年人立刻把黛姑娘包围,姑娘料到他们都是纪翠的弟弟,让他们行过礼赶着一一问好,眼看他们小的只有十二三岁,大的人不了十五六,好在都还懂事没喊嫂嫂喊姊姊,姑娘称他们几哥几哥。
  七哥叫绿,个子还小长得顶漂亮,他告诉姊姊说,老姑婆大年底回来,什么话大家全听到了,妈顶欢喜,爷爷更欢喜。
  前天宝三爷来家,说大哥和你姊姊今天可到,妈爸还有好几位阿姨都在牧场上等候……
  姑娘听说爸妈在牧场上等,她心里好生不安,眼瞅纪翠那边尽管跟庞盖有说有笑,忙请绿过去通知。纪翠就也不敢怠慢,于是大家各自认监上马,飞奔库鲁克郭勒河畔集益牧场。
  这个牧场,成立好些年了,当年胡吹花倡集亲眷戚友远来伊吾安身立命,唯一的目的就在摆脱满人皇帝羁縻,说是经营牧畜,为子孙创万世之业,其实那是哄人的幌子。
  干牧畜不该株守南疆,北疆才有更好的牧场,然而集益牧场经办这些年来却是很有成就的。
  主持其事的是博纪珠、马念碧、李燕月、李起凤和邓家三杰:化龙、化鲲、化鹏,陈家双昆仲怀明、戴明。
  这些人对牧畜原都是外行,但内行的有纪珠大爷的二夫人张喜萱,这位夫人正是张小萱姑娘的生母,自小儿生长边疆,深明畜牧三昧,大家公举她充任场长。
  这里的老前辈像纪翠祖父马松等一班男女,他们或她们任何不管,管的是怎样养老享福的。
  晚辈跟纪翠、小玲、小莲、小萱论兄弟姊妹的,他们或她们也不管事,哥儿姊儿干的是自身功课,研文课武功及杂学。
  忙不开的数纪珠等这一列中年人,除牧场之外,落汉城还开张有一间大酒店、招牌叫关外天。
  店里当家的是傅纪侠二爷,夫人郭小晴,纪翠的妈柳宝绿和陈家双妯娌张云姑、胡水姑,这都是夥计,她们在酒楼上照料堂客。
  楼下掌柜,管帐的杨家三兄弟三位告休的学士存之、成之、怀之。店里生意兴隆不必说,唯人物怪诞离奇,远客过境常会误为黑店。
  酒店、牧场算是几家人的营业机构,而家事方面却也不能没有人管理,纪珠的大夫人郭小红,李燕月的两位夫人赵楚莲、郭小绿,李起凤的夫人章玲姑,杨家邓家六位夫人,她们的工作是负责管教哥儿们姐儿们念书、练武、园艺、纺织种种部门学识,兼管家政。
  集数姓人为一家,比屋共炊有无通共,互爱互助悉力合作,不知怒不知骂略无闲言,男的女的老的少的目中只有一个字恕。
  从南昌府到眼前哈密汉城,团聚数十年如一日,这恐怕不太容易吧?所以谁来到这个大家庭里,都会感动得澈心肝敬服。
  宠盖还不过刚来十来天,看了爷们娘儿们待人接物,豪爽处顶豪爽,大方处顶大方,随便处顶随便,而其间总要保留着礼教。
  每一个人像春风一般可喜,像冬日一般可爱,没有刻薄没有骄傲,一切都是和平的,欢喜的,仁慈的,顺适的。
  通天金龙饮血夜叉那样的一个没有人性的野强盗,看了也只有心悦神服,不知不觉中他也会变化了气质,认为这里才是人世间的乐园,因此他带来的伙伴一共两百多人,都由纪珠给介绍别的地方立业。
  分走了纪翠赠送的几麻袋金珠,他庞盖竟能一无所取,情愿留在集益牧场跟随纪珠等过生活。
  有道放下屠刀立地成佛,他不是成佛,他现在是成了人了。
  纪翠八弟兄全是孪生,他居长叫骐、二骥、三四五六七八叫骅、骝、鬃、骐、駋、驵。
  马背上他为黛姑娘介绍过了笑笑说:“现在到了家,你要喊我骐哥。纪翠这名儿不能用,纪字冲犯了傅家纪字辈叔父,翠字大妈闺讳。”
  姑娘道:“是的,大哥。”
  她神情变得十分严肃。
  纪翠笑道:“干么板起脸讲话?我还得告诉你,千万别装做,装做保管不吃香,这里人好处就在‘处世无奇但率真’。”
  七哥駋忽然夹马追上姑娘,笑嘻嘻低声儿说:“姊姊,人要自然,不自然多难看?还得当心人笑你小方。”
  姑娘点点头。
  駋又说:“你的一个字黛最好也要改,我们家里有一位了不起老前辈,她的大名也叫黛,李小莲姊的奶奶。除了傅家老姑婆就算她老人家最得人和。”
  姑娘道:“那是一定要改,不改不行……”
  駋接一句:“改什么呢?世间好名儿都让人家占用完了嘛……”
  他翻了一阵点漆似的眼珠,笑笑又说:“姊姊,这样好不好?还是借重你的绰号玉簪儿,倒过来叫簪玉,怎么样?”
  姑娘笑了,笑着说:“很好嘛,七哥,你真聪明。”
  纪翠那边马背上拍手笑:“成,颇不俗气。”
  駋笑道:“瞧,快到牧场了,我再劝你一声态度要自然,妈就会更爱你些。以后有什么事只管找我我会帮忙。”
  姑娘钟上起立剪拂着说:“谢谢你啦,七哥。”
  讲着话,十八马小驰来近牧场,望见木栅里黑压压围满了人。
  姑娘第一个赶紧溜下鞍桥,绿跟着也跳下地接去了姑娘手中缰绳,纪翠领姑娘打前头走着。
  一座大牌楼,斗大的四个字集益牧场,牌楼下拥出一大群娘儿们,场长张喜萱陪着柳宝绿站在最前面。
  纪翠叫:“大婶子,妈……”屈腿打扦。
  姑娘想等他起来再过去请安,这也还是她小心的地方,怕只怕拜在一块儿人家见笑。
  那知道柳宝绿急性儿,抢两步早把姑娘擒住,笑笑说:“不忙,姑娘,人多呢,进去见礼……”
  嘴里讲话,一双明眸电光火炬般直打量姑娘浑身上下。她显然高兴透啦,扭回头睨着喜萱夹眼皮笑。
  喜萱笑道:“果然莲池九品莲花……你是不相信妈的话?”
  宝绿笑道:“谁相信谁不相信你讲啦?你这果然两个字下得作何解释嘛!”
  边说边牵起姑娘一只手里面跑。
  人真多,花团锦簇,珠围翠绕,恍惚每一个都顶年轻,更不要说没有丑的。
  姑娘可是未便放胆看,足不点地被拖进一个大敞厅,里面全是爷们。
  宝绿教姑娘先给纪珠纪侠纪宝三兄弟磕头,后面化龙化鲲化鹏邓家三杰,然后陈家昆仲怀明戴明,然后李燕月李起凤。
  未了参拜马念碧,念碧倒是着实把见媳妇多品了两眼。
  回头再请夫人们厮见,这一下足乱了好半天。
  宝绿不敢多耽搁,说是翁姑家里惦念就得带人回去,答应大家晚上请客。
  妯娌姊妹总归免不了笑谑,宝绿无心舌战,急匆匆领姑娘飞马进城。
  晚上马家大厅屋上有一场大热闹,马夫人柳宝绿因为胡绮黛姑娘风尘沦落,恐防人瞧不起她,也怕姑娘自己自疑卑贱抬不起头,所以禀告公婆特为姑娘设筵接风大会亲友。但以姑娘年轻后辈,原也不想惊动到高年老人,马夫人白玉认为合理。
  无如马爷马松不管这一套,他老人家亲自出马请客,请的是赵又秋的祖岳万家老夫妻,老武师万春,老太太山海夜叉易凤来,杨家杨吉庭,唐眉姑,邓家鄱阳王邓蛟,老夫人兰繁青,陈家老兄弟陈阿强、阿壮、老妯娌海怡、海悦,李家李志烈,老夫人燕黛,赵家赵振纲,老夫人楚云。
  此外还有一对老光棍,崔爷巍,鱼爷壳。
  这些人都是老寿星,寄傲人间摩岁月,其中万春、杨吉庭八十岁以上人,鱼壳最年少却也不过比胡吹花小些。
  他们全明白猛将军马爷用意,那能不来捧场?
  跟傅纪珠大爷这一辈的自然更不敢落后,红颜白发济济满堂。
  酒过数巡,马老夫人白玉即席重述胡吹花为媒经过,拿出那一对下定的凤头钗传阅座间,大家举杯称贺。
  马松擎杯忽然下涕呜咽不能自胜,眼见长孙定妇,孝子思亲,他老人家怆怀老娘亲要是在世该多么欢喜?因此不觉悲从中来。
  马念碧柳宝绿心头更凄惨,他们两口子还联想到崔小翠,也不禁泪流满面。座间无老少没有一个不跟崔小翠要好,每一个眼眶儿红红的都非常难受。
  纪翠缅念大母抚育训诲深思。今日成人授室,子欲养而母不在,那是难怪他哭不成声。
  他一哭情形更糟,李老夫人燕黛含悲破涕讲话,她看住马老夫人白玉说:“嫂子,吹花妹近年来斩绝尘缘不管俗事,这次独肯为胡姑娘操心,想想看其中是否另有用意?姑娘胡氏弱息,吹花妹意在认亲,岂不是傅家戚属?
  既然为麒哥儿正式下了定,嫂子把姑娘留在家里不大妥当,我主张教侠二爷夫妻认她干女儿,明儿让她住到那边去。
  二爷膝下没有哥儿柹儿,干的何异亲的?大喜日子敲他一笔妆奁,风光风光的铺张一下,也不负吹花妹一番玉成。我这么说,大家公评看好不好这么办?”
  杨老夫人眉姑,邓老夫人繁青差不多同声叫起来:“纪侠,怎么样?”
  纪侠笑道:“我那有不愿意之理嘛……”
  夫人郭小晴跟着笑:“我这干妈辱没煞人……”
  柳宝绿急忙把眼睛去看黛姑娘,姑娘盈盈起立,妈妈丫头们慌不迭拿来拜褥子铺地,在连珠班一连串喝釆鼓掌中,姑娘大拜了干娘干老子八拜,大家赶着道喜,纪侠小晴却也还得给前一辈磕头。
  晚辈有庆庆在大人,这是大家庭派数,规矩礼貌。
  人到中年没有不思念有个一男半女的,纪侠小晴瞧着干女儿如花似玉,腼腆可怜生怎能不快乐?
  纪侠的酒量有限,肚子里这一高兴难免喝过了量。
  小晴出名儿酒将,她不怕满座贺杯,百忙里强要干女儿相助劝酌。姑娘却也是大户,不敢喝不便喝,到底也还是喝了百十来杯。
  厅屋上散了席时间已经不早,客人纷纷告辞,只有杨吉庭老夫妻不是练武的人虽然几步路,马念碧却也给预备了轿子亲自扶轿跟随,其余男女各自结伴踏月步行回家。黛姑娘跟干娘傅夫人郭小晴走了。
  纪翠直守着妈妈,送完客跟到屋里查问德公子德麟和大小姐和敏消息,他很奇怪今天没看见他们。
  当日德麟伪装珠宝商夥计,化名贾阿福,由李小莲姑娘护卫他安抵哈密。
  小莲因为德麟是个逃犯,分明危险人物,人是她带来的,不愿意把责任往别人家推,到家即行婉商祖母燕黛,请求收容难人。
  燕黛号称一代剑侠,她的胸襟岂是常人可及?自然是答应了,因此德麟一直住在李家,痛遭家难,孑遗一身,他那一颗心是破碎的,就是跟别人一无来往,整天价磨在里屋足不出门。
  大小姐和敏,她由章小玲和端王府站堂官保镖出京,一路上备尝险阻艰难,出了玉门关,站堂官巴拉哈折返归途,小玲独自领大小姐主婢到家,他也把她们交给母亲章玲姑照料。玲姑好义岂肯后人?她爱护人家主婢很可以说无所不至。
  和敏自也是满怀哀怨,更无兴致与人联络,她称玲姑“妈”不道姓,此外她跟马夫人柳宝绿也有很深的感情,但很少上马家拜望。
  宝绿体谅她身世可怜,敬重她节义可嘉,她倒是常常去看她。
  本来她来了就该跟德麟完姻了却一椿大事,无奈德麟痛心一家惨死非命骸骨未寒,他是决不肯从吉,非等守制三年服满再议成婚。这是孝思谁也不敢勉强,只好让他们一对子夫妻两居挨度凄清岁月。
  其中惟有大丫头吉云比较活动,她那一肚子才艺到处走到处受人欢迎,尤其马家她走更勤些,来了总要赖个大半天,相助马夫人宝绿做尽任何琐碎。
  落马老夫人白玉跟前恭敬得百顺百依,品学才德般般好,最难得癖性儿棉花似的温柔,马家男女老幼乃至小孩全爱惜她,日子久了她俨然被看做骨肉家人。
  可是有时会害起忧郁病,花容减色悒悒无聊。
  马夫人问过她,她没讲什么话,她心底事仅有和敏明白。

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