第41节：逃走的意图

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　正在吃午饭的武士追到伊织后面。
　　“喂！小鬼等一下。”他们呼叫伊织。
　　三四个人陆续跑来。伊织拉了拉马绳。
　　“你说什么？”
　　伊织非常生气。
　　他虽然个子小，可是乘坐的马匹和马鞍可是大有来头。
　　“下来。”
　　几个人来到马鞍两侧，抬头望着伊织。
　　伊织不知发生何事，却看这几个人非常不顺眼。
　　“什么？不下来也行吧！反正我要回去了。”
　　“叫你下来就下来，少啰嗦！”
　　“不要。”
　　“不要？”
　　话刚说完，几个武士已经抬起他的脚。伊织本来脚就没踩到马蹬上，一下子就被拉下马。
　　“有人找你，正在那里等着。你乖乖地过去。”
　　他们揪住伊织的衣领，把他拖到驿站。拄着拐杖从另一端走过来的老太婆，举起手向几个武士打招呼。
　　“呵呵呵……抓到了吗？”
　　老太婆高兴地笑了。
　　“啊！”
　　伊织站在老太婆的前面。有一次他在北条的官邸内，曾用石榴丢掷这名老太婆。现在伊织仔细一瞧，老太婆的穿着跟那时候不一样，而且换了另一套旅装。这老太婆为何混在这么多武士当中？到底要去哪里？
　　伊织根本无暇去思索这些事。他只是很害怕，不知老太婆要如何处置他。“小鬼，你叫做伊织吗？上回你可把我老太婆给整惨了。”
　　“……”
　　“哼！”
　　老太婆用木杖敲了伊织的肩膀。伊织提高警觉戒备，但是众多的武士看来是老太婆的同党，他心想自己根本敌不过，只好强忍着怒火。
　　“武藏的弟子，听说都非常优秀，你也是其中之一吗？呵呵呵！”
　　“你，你说什么？……”
　　“太好了，前几天我也对北条太守的儿子说了武藏的坏话。”
　　“我……我跟你没什么好谈的。放我回去，放我回去。”
　　“不、不、事情还没讲完呢！今天你到底奉谁的命令来跟踪我们？”
　　“你们算什么，谁要跟踪你们？”
　　“你这小鬼讲话真不礼貌。你师父是这样教你的吗？”
　　“你……你真爱管闲事。”
　　“待会儿你就会哭着向我求饶了，过来。”
　　“要到哪里去？”
　　“哪里都可以。”
　　“我要回去。”
　　“来人啊——”
　　说着，老太婆的拐杖扬起一阵风打在伊织的小腿上。
　　伊织不觉叫出口。
　　“好痛。”
　　一屁股跌坐在地上。
　　老太婆使了一个眼色，几名武士抓住伊织的领子，把他带到村子入口处的磨坊小屋旁。
　　在小屋旁有一名藩士。他穿着粗布裤子，身上佩戴漂亮的大小二刀。他把马系在一棵树干上，看来刚刚吃过便当，正在树下喝汤。
　　那名武士一看到伊织被抓过来，脸上露出微笑。可是他的笑却是不怀好意。伊织吓了一跳，睁大眼睛。因为那个人正是佐佐木小次郎。
　　老太婆得意地对小次郎说：“你看，又是伊织这小子。一定是武藏派他来跟踪我们的。”
　　老太婆趾高气扬地说着。
　　“嗯。”
　　小次郎点点头表示同意。然后叫身边的几名武士退下。
　　“别让他逃走。小次郎先生，你得把他绑好。”
　　小次郎淡淡一笑。他邪恶的笑容似乎在说：别说逃跑，你连站都站不起来。伊织只好放弃逃走的意图。
　　“小鬼。”
　　小次郎用理所当然的语气说道：“刚才老太婆已经告诉我了，这是不是真的？”
　　“不是。”
　　“为什么不是？”
　　“我只是骑马在原野上奔驰。根本不是来跟踪你们的。”
　　“是吗？”
　　看来小次郎相信他的说法。
　　“武藏是个堂堂正正的武士，看来也不会如此卑鄙……不过，如果他知道我和老太婆与细川家的武士同行，可能会怀疑……也许他会感到纳闷而派人来跟踪，这也是有可能。”
　　小次郎主观地判断，根本不理会伊织的解释。
　　伊织听他这么一说，才开始对他和老太婆起了疑心。这两人最近似乎改变了许多。因为小次郎的特征是头发和服装，现在却有了很大的改变，简直和以前判若两人。他的刘海已经剪掉，并且一改往日豪华的服饰，只穿着素色的蝙蝠背心和粗布裤子。
　　只有一样东西没有变，那就是他的爱刀“晒衣竿“。他已经找人将这把刀改成可以佩戴的腰刀了。
　　老太婆一副旅行的装扮，小次郎亦是如此。他两人与细川家的大臣岩间角兵卫的部下，大约十几名藩士和家臣、挑夫，在这野火止驿站休息吃午饭。
　　在这群人当中，小次郎也是藩士之一。看来他以前想求取功名的心愿已经实现了。虽然薪饷未达到他理想中的一千石。至少也有四五百石。岩间角兵卫应该觉得很有面子，因为是他推荐小次郎到细川家当职的。
　　想到这些事又令人想起最近谣传细川忠利即将回丰前的小仓。主要是因为三斋公年老病衰。忠利的归乡陈情早已向幕府提出。幕府答应他的请求，也表示对细川家的信赖。
　　岩间角兵卫和新上任的小次郎一行人，就是忠利的先发部队，正要回本国丰前的小仓途中。
　　同时，老太婆正好也有很多事情必须回乡处理。
　　她家里惟一的香火又八，已经离家远行，只剩老太婆独撑大局。因此，这几年来从未返家，亲戚中所依赖的河原的权叔，也在旅途中命丧九泉。这期间，故乡的本位田家一定发生很多问题，待人处理。
　　虽然老太婆并未忘记找武藏和阿通报仇，不过这次小次郎欲前往丰前小仓，因此她也一起同行。途中到大阪取回了权叔的骨灰，带回家乡，以了心头一桩心愿，并且祭拜祖先，也顺便替权叔超度，阿婆如此盘算着。
　　然而，阿婆虽为处理繁琐私事而不得不回故乡，但对武藏的报仇心愿并未因此而消失。
　　由于北条安房和泽庵的推荐，武藏极可能会和柳生与小野两家一样，成为将军家的兵法教练。这件事是小次郎从小野家听来的。
　　阿杉婆听到这件事时，非常不悦。因为这样一来，自己更难有机会报仇了。因此她决定将她的信念说出来，以阻止武藏任官职，不但是为了将军家，对世人也有好处。
　　她除了没去见泽庵之外，曾先后到北条安房守的家里和柳生家，极力毁谤武藏，除了去见推荐者之外，也向阁老们大力投诉武藏的诸多不是。
　　小次郎对阿杉婆的这些举动，既不阻止，也不加以煽动。而老太婆只要赌下这口气，不达目的是绝不会干休的。她甚至上书给县府以及评定所，把一整年来武藏的罪状全部写下来。这种阻碍武藏前程的举动，连小次郎都觉得她做得太过分了。
　　“我现在虽然到小仓去，但总有一天会和武藏碰面。这似乎是命中注定。您何不暂时别理他，等他任官职之后，我们再来看他会有何下场。”