第20节：付诸东流

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　“啊？”
　　藤次从迷糊中惊醒过来，望着武藏。
　　“如此说来，他就是那位宫本武藏喽？啊！我真没面子。”
　　藤次抱着头表示歉意，久久无法抬起头来。
　　武道中落，躲在山林为贼。从大处看来也是一种求生之道，就像是飘浮于人生大海中的泡沫一般。然而，一想到竟须藉此种方式来求生存，甚至落到这般田地，真让人觉得既可悲又可怜。
　　武藏忘记憎恨。这对夫妻则连忙清扫尘土，拭净炉灶，重新点燃炉火，就像欢迎贵客到临一般。
　　“没什么可招待你的。”
　　武藏看到他们正要温酒，说道：“我已经在山上的驿站吃饱了，你们就别忙了吧！”
　　“可是，在这山上好久没彻夜闲聊了，你就尝尝我做的酒菜吧！”
　　说完，阿甲在炉子架上锅子，并拿出酒壶。
　　“这令人想起在伊吹山上的日子。”
　　屋外山风呼呼作响。虽是门窗紧闭，强风仍自门缝钻进来，吹得炉中火焰张牙舞爪，火舌直往上窜。
　　“让我们听听分别后你的遭遇吧！……还有朱实不知如何了？可有听过她的消息？”
　　“听说她从睿山往大津的途中，在山上的茶馆盘桓数日。后来抢走同行的又八的财物逃跑了……”
　　“这么说来，这孩子也真可怜。”
　　看来朱实的遭遇比自己还要坎坷。
　　不只阿甲感到惭愧，祇园藤次也觉得好不羞愧。他希望武藏能将今晚所发生的事抛之脑后。他日重建江山之后，必定以昔时祇园藤次的身份向武藏致歉，今夜之事就请付诸东流吧！
　　虽然武藏认为沦落为山贼的藤次，即使恢复昔日的祇园藤次，也不会有何大改变。但是，既然对方如此恳求，同是天涯漂泊人，此事就算了吧！
　　“伯母，你也不要再做这种危险的事了。”
　　武藏略带酒意地提出忠告，阿甲听了便说：“什么啊？你以为我喜欢做这种事吗？本来我们看见京都没落，想要到新兴的江户去讨生活。到了半路，这个人竟然在诹访赌博，把身上的盘缠全输光了。走投无路之下才会想到重操旧业，在这儿采草药去城里卖……今夜我们已经受到了惩罚，我保证以后再也不做坏事了。”
　　阿甲一喝醉酒，就会流露出昔日婀娜多姿的媚态来。她不知几岁了，年龄似乎没影响她的姿色。
　　她宛如一只驯养的猫会在主人膝盖上撒娇，但如果放到野外山里，暗夜会露出炯炯眼神，觊觎行人甚至生病的路人的血腥味。即使是野外出殡的棺材，她也会扑上去剥得精光。
　　阿甲就是这种人。
　　“哎呀！老公。”
　　阿甲回头望着藤次。
　　“听武藏刚才的话，好像朱实也到江户了。我们也该回到人群，起码过着像人样的生活。而且，若能找到朱实这丫头，说不定可以帮我们出一些做生意的点子……”
　　“嗯、嗯！”
　　藤次抱着膝盖敷衍地回话。
　　这男子和这女人同栖之后，可能也会像被这女人抛弃的本位田又八一样，抱着后悔的心情吧！
　　武藏望着藤次的脸，觉得他实在很倒霉。同时武藏也很同情又八的遭遇。他又想起自己也曾经被这女人诱惑，差点陷入魔窟里，想到这，他不由得全身一阵颤栗。
　　“那是雨声吗？”
　　武藏抬头望向黑色的屋顶。
　　阿甲抛着醉眼对武藏说：“不是，因为山风太大，树叶和树枝会被吹断。山里一到了晚上，没有一天不落点什么东西下来。即使明月皎洁，满天星空，也会有落叶或土石崩落下来。有时起大雾，有时瀑布还会喷溅过来呢！”
　　“喂！”
　　藤次抬起头来。
　　“夜已深沉，武藏先生可能也累了，你快去帮他铺床让他休息吧！”
　　“那就这么办吧！武藏，这边很暗，请小心跟在我后面。”
　　“那么我就打扰一宿了。”
　　武藏起身随阿甲走在昏暗的屋檐下。
　　武藏下榻的小木屋是架在山谷之间的横木上。夜晚因为天色暗看不清路况，也许地板下面便是千仞万丈的悬崖。
　　山雾渐渐浓了。
　　瀑布的水也溅在小木屋上。
　　每当水一泼溅过来，小木屋便像船只般摇晃。
　　阿甲踮着白皙的双脚，踩着竹片铺成的地板，悄悄地回到前面有炉火的房间。
　　藤次坐在房间里盯着闪耀的火沉思，一见阿甲进来便以锐利的眼神望着她，问道：“睡了吗？”
　　“好像睡着了。”
　　阿甲跪在藤次身边。
　　“要怎么做呢？”
　　她问藤次。
　　“把他们叫来。”
　　“决定这么做吗？”
　　“那当然。这不但可以满足我们抢他钱财的欲望，而且杀掉他还可以报吉冈一门的大仇。”
　　“那么我这就去。”
　　到底要去哪里呢？
　　阿甲卷起袖垂走到门外。
　　夜已深沉，迎着暗夜晚风，飞奔出去的身影，白晰的双足和身后飞扬的长发，简直就像一只着魔的山猫。
　　栖息在深山巢穴的，不全都是飞鸟走兽。阿甲奔走过的山峰或沼泽，或是山上的田地，立刻冒出二十几个人，纠结在一起。
　　他们训练有素，比飘滚在地上的落叶还要安静。大家悄悄地聚集在藤次的屋前。
　　“只有一个人吗？”
　　“是名武士吗？”
　　“他带着钱吧！”
　　众人指手画脚地交头接耳，互使眼色，各自依照平常的部署在自己的岗位上。
　　有些人拿着打猎用的长矛或枪以及大刀，在武藏所睡的卧室外窥伺。另一些人从小屋旁走下悬崖峭壁，似乎已经埋伏到山谷底了。
　　尚有两三名盗贼匍匐地上，爬行到武藏睡觉的小屋正下方。
　　一切准备妥当。
　　悬架在山谷上的小屋，原来就是他们布下的陷阱。这栋小屋虽然铺着席子，还堆放很多晒干的药材、磨药器以及制药器等等。但是这些是一种让进到小屋里来的人昏昏欲睡的安眠药。本来他们就不是从事采草药、制药的工作。
　　武藏在屋内躺下之后，闻着药草味感觉好舒服。加上他身心疲惫不堪，连手指、脚尖都觉得疲倦。然而在山中出生、在山中长大的武藏，对这个悬架山谷上的小木屋有几许猜疑。
　　自己的出生地美作乡里的山上，也有采草药的小屋，可是药草是非常忌讳湿气，照理不可能把烘干药草的小屋盖在这种树木苍郁、杂木丛生的树阴下，况且还有瀑布的水会溅湿呢！
　　在他枕边的磨药台上放着生锈的灯盘。武藏望着微弱而摇曳不已的灯芯。他又发现不合理之处。
　　那就是屋内四个角落的木头与木头之间的接缝。这些接缝虽钉着铁桩，但是铁桩的洞穴参差不齐，而且接缝和这些新木材之间都间隔了一两寸左右。