第82节：像只老虎

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　“啊！犬神师父！”突然，对方先叫了一声。又八以为对方认错人了，停下脚步，看了一眼坐在席上的客人。他记得这个人。
　　“哦……你是？”
　　“你忘了吗？我是佐佐木小次郎啊！”
　　“犬神师父又是谁呢？”
　　“就是你啊！”
　　“可是我叫做本位田又八啊！”
　　“这我知道。因为我想起有一天晚上你在六条松原被狗群包围时所做的各种表情。我尊敬你是犬神，才叫你犬神师父。”
　　“得了吧！别开玩笑了。那时候我可被你害惨了。”
　　“相反地，今天可是想给你好处，才叫人去接你。欢迎驾临，坐下来嘛！喂！你们这些女人快给这位客人倒酒啊！拿酒杯来！”
　　“有人在濑田等我，所以我没时间相陪。喂！不要倒酒，我今天不喝酒。”
　　“谁在濑田等你呢？”
　　“一位姓宫本的人，是我小时候的朋友——”
　　话还没说完，小次郎就抢着说：“什么？武藏……喔！原来如此！你们在山顶茶屋约好了？”
　　“你好清楚啊！”
　　“你的成长历史以及武藏的经历，我都详详细细地调查过了。你的母亲——阿杉婆——我在睿山的中堂见过她呢！而且你母亲也一五一十地把她以往的苦心全告诉我了。”
　　“哦？你见过我母亲？我从昨天就一直在找她呀！”
　　“她实在是个伟大的老人，真令人尊敬。中堂的众人也都很同情她。我也在临行之前答应助她一臂之力。”
　　他洗洗酒杯之后说道：“又八，让我们干杯，忘掉旧恨吧！不是我说大话，有我佐佐木小次郎在，根本不必怕武藏这家伙！”
　　小次郎脸颊红通，把酒杯递给又八。
　　但是，又八并没有伸手去接酒杯。
　　虚荣的小次郎一喝醉，就忘了平常的态度和端庄。
　　“又八，为什么不喝？”
　　“我得走了。”
　　小次郎伸出左手，抓住又八的手腕：“不行！”
　　“但是，我和武藏有约定啊！”
　　“笨蛋！你一个人去见武藏，恐怕还没到就被他杀掉了。”
　　“我们之间已经尽释前嫌。而且我要追随这位好友，一起到江户去。我要好好学习，才能功成名就。”
　　“什么！要追随武藏？”
　　“世人之所以批评武藏不好，那是因为我母亲说他不好的缘故，我母亲错怪武藏了。这次我才深深了解到这点。同时，我自己也觉悟了。我要向这位好友学习，虽然起步晚了一些，但却是我今后的志向。”
　　“哈哈！哈哈哈！”
　　小次郎拍手笑道：“你真好骗啊！你母亲也说过，在这世上几乎没有像你这么容易上当的人，你完全被武藏给骗了。”
　　“不！武藏——”
　　“闭嘴！不要说了！哪里有背叛母亲、袒护敌人的不孝子？连我这个外人佐佐木小次郎都替你母亲打抱不平，而且也发誓将来一定要帮助她呢！”
　　“不管你怎么说，我都要到濑田。放开我——喂！女人，衣服干了没？把我的衣服拿过来！”
　　“不准拿！”
　　小次郎露出醉眼：“不准拿过来。又八，如果你一定要依靠武藏，最好先见到你母亲，让她了解你的想法。也许你母亲对这样的屈辱无法释怀呢！”
　　“我因为找不到母亲，才想和武藏先到江户。等我能有所成就之后，我会自己解决所有的宿怨的。”
　　“这一定是武藏说的。明天我和你一起去找你母亲。总之，先问问你母亲的意见比较好。今晚我们先喝个痛快吧！也许你不喜欢，但还是陪陪小次郎吧！”
　　当然，妓女们也都加油添醋地帮着小次郎，一直不肯把衣服还给又八。
　　太阳下山之后，天更黑了。
　　又八若不借着酒气，就无法在小次郎面前抬起头来。但他一喝醉，就会像只老虎。他从入夜就开始喝，借着酒意把心里全部的郁愤完全抖出，宣泄无遗。
　　两人终于在天快亮的时候睡着了。一直睡到下午才醒来。
　　小次郎还在房中熟睡着。昨天的初雷使得今天的阳光看起来倍觉清澈。又八耳边又响起武藏的话，很想吐出昨天的酒。
　　又八走到楼下，叫人拿出他的衣服。穿戴好之后，赶紧逃到屋外，来到濑田桥。
　　混浊的濑田川，飘流着石山寺的落花。紫藤茶屋的紫藤花也开始雕零，花瓣随着山风到处飘散。
　　“武藏说过他会牵着牛。”
　　小桥边和中之岛，都没看到牛的影子。
　　又八找过几个地方。最后问了中之岛茶店，才知道有位骑着牛的武士，昨天一直等到茶店打烊，才在入夜后住到其他的旅馆。今天早上又来这里，等了一阵子之后，才写了一封信。那人交代如果有人问起，就将信交给他。
　　说完，把信结在屋檐下的柳树上就走了。
　　又八走到树下，看到武藏的信，像一只白蛾停在树枝上。
　　又八解开白蛾的翅膀。
　　“实在抱歉！久候不到，只好先走一步。”
　　这是一趟迎向初夏的旅程。武藏等人越过木曾路的一片新绿之后，仍然任由牛漫步在中山道上。
　　“我会等你，尽快赶来！”
　　又八看了武藏留在柳树上的信之后，急忙出发赶路。在草津没碰到武藏，到了神社牌楼也没见到他的踪影。
　　“呵！我该不会走过头了吧？”
　　他在折钵岭的山头眺望来往行人，看了半天，还是一无所获。
　　又八问路人是否看到骑牛的武士，结果是骑牛骑马的旅人很多。再说，又八以为只有武藏一人，不知道武藏还带着阿通和城太郎。
　　到了美浓路也没碰到武藏。因此，他想起小次郎的话：“难道我真的被他骗了吗？”
　　他一开始怀疑就会没完没了。
　　就因为他拿不定主意，一下子折回原路，一下子又绕弯路走，当然碰不到武藏。
　　但是，到了中津川的驿站，终于看到比他先走一步的武藏了。
　　数日来，又八一心一意地追赶着。然而当他看到武藏背影的同时，不但脸色全变，更开始怀疑武藏。
　　骑在牛背上的不是武藏，而是七宝寺的阿通。让阿通骑在牛背上，武藏则牵着牛绳走在前面。
　　又八根本对跟在他们旁边的城太郎视若无睹，也不当成一回事。让又八感到猜疑和震惊的是：阿通和武藏看起来很要好。
　　不管以往多么憎恨、嫉妒，也没像现在这样，视武藏如恶魔。
　　“啊！果然是我太好骗了。从他唆使我到关原作战，直到今日，都一直在蒙骗我。而我也一直陷入他的圈套，到何时我才会觉醒呀？武藏你这家伙给我记着！”
　　“好热，好热啊！像这样流汗走山路，还是生平第一次。师父，这是哪里呀？”