第26节：绝不是野兽

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　“……大叔……大叔……”
　　她想喝水，梦呓般唤着老板。
　　店一打烊，老板就去找医生了。刚才，老板到她的枕边，告诉她在他回来之前要多忍耐。然而阿通现在发高烧，把这些话都忘记了。
　　她感到口渴，高热刺着舌头，就像蔷薇的刺一样。
　　“……给我水啊！大叔……”
　　阿通好不容易爬了起来，伸长脖子望向水龙。
　　好不容易爬到水桶边，正伸手要拿竹勺子的时候。
　　砰的一声，不知哪个门倒了。山上的小屋，本来就不关什么门户的。从三日月坡折回来的阿婆和权六，摸索着进来。
　　“好暗呀！权叔！”
　　“等一等！”
　　他穿着鞋子来到火炉旁，拿了一把柴火照明。
　　“啊？……不在啊！阿婆。”
　　“咦？”
　　这时，阿杉马上注意到水龙处的门开着一条缝。
　　“在外面。”
　　她大叫。
　　突然，有个人影拿着装满水的水勺丢向阿杉的脸，仔细一看，原来是阿通。她就像只风中的飞鸟，沿着茶庄前的坡道，往反方向逃走了，袖子和裙裾被风吹得啪啪作响。
　　“畜牲！”
　　阿杉追到外面走廊。
　　“权叔啊！你在干吗呀？”
　　“逃走了吗？”
　　“什么逃走了吗！都是你笨手笨脚被她发现了啦——咦？快！快来帮个忙呀！”
　　“在那里！”
　　他望着像只鹿般拼命奔逃的黑影。
　　“没关系，她是个病人，而且一个女子的脚程，我们铁定追得上。”
　　他追到外面，阿杉紧跟在后面说道：
　　“权叔！你可以砍她一刀，但是要等我阿婆说完满腹的怨气，才能砍她的头！”
　　过了一会儿，跑在前头的权六回头大叫：
　　“糟了！”
　　“怎么啦？”
　　“前面是竹林山谷——”
　　“她逃进去了吗？”
　　“山谷虽浅，但是太暗了！得回茶庄去拿松木火把来才行呀！”
　　他望着孟宗竹的崖边自言自语。
　　“嘿！你慢吞吞的干什么呀！”
　　阿杉说着，往权叔的背用力一推。
　　“啊！”
　　从满地竹叶的山崖滑行下去的巨大脚步声，终于在下面黑暗之处停了下来。
　　“臭阿婆！你在胡搞什么啊？你也快点给我下来！”

　　昨天出现，今天又出现了！
　　日名仓高原十国岩的旁边，有一团黑色的东西，静静坐在那儿，看起来好像是岩石的头部掉了一块下来。
　　“那是什么啊？”
　　值班兵们用手遮阳光，猜测着。
　　很不巧，阳光像彩虹膨胀开来，无法看清楚。有一人随口说道：
　　“是兔子吧？”
　　“比兔子还大，是只鹿。”
　　另外一个人说道。
　　旁边又有人说，不对、不对，兔子或鹿不会一直静止不动，还是岩石才对。
　　“岩石或树木，不可能一夜之间就长出来呀！”
　　有人反驳。
　　这一来大家开始抬杠了。
　　“岩石一夜之间长出来的例子很多。像陨石，就是从天上掉下来的啊！”
　　有人回嘴。
　　“嗳！管它是什么东西，不干我们的事。”
　　有一个人悠哉地从中调解。
　　“什么不干我们的事？我们为何要设置日名仓这关卡呢？通往但马、因州、作州、播磨这四国的交通要道和边境，我们都必须严加防守。不是光拿薪饷在那儿晒太阳呀！”
　　“知道了，知道了！”
　　“如果那不是兔子，也不是岩石，而是人的话，那该怎么办？”
　　“失言、失言。不要再争了，好吗？”
　　有人居中调停，本以为争吵终于结束了，没想到又有人说：
　　“对呀！搞不好是人喔！”
　　“怎么可能？”
　　“再猜也没用，用箭射一下看看。”
　　有人立刻从岗哨里拿出弓箭，看来像是个高手，单手架箭，拉满弓弦。
　　造成争议的目标和岗哨间正好隔着一个深谷，它在对面的缓坡上，因为背光，看起来是全黑的。
　　咻——
　　箭像只鹎鸟，直直越过山谷。
　　“太低了！”
　　后面的人说道。
　　立刻架上第二支箭。
　　“不行、不行！”
　　这回另外一个人把箭抢过去，瞄准，结果半路就掉下去了！
　　“你们在闹什么？”
　　在岗哨值勤的监督武士走了过来，听了原委之后，说道：
　　“好，借我一下。”
　　这武士接过弓箭，一看架式便知此人身手非凡。
　　监督官拉满弓，大家以为箭就要射出去了，他却收回弦，说道：
　　“这箭不能乱射。”
　　“为什么？”
　　“那是人。但是不知是神仙，还是他国的密探，还是想要跳崖自杀的？反正去把他抓过来就是了！”
　　“你们看吧！”
　　刚才猜是人的值班兵得意洋洋。
　　“快走吧！”
　　“喂！等一等！要抓人可以，但是要从哪里爬上那座山呢？”
　　“沿着山谷的话——”
　　“是断崖呀！”
　　“没办法，还是从中山岭那里绕过去吧！”
　　武藏一直环抱着双手，从这里俯瞰山谷对面日名仓岗哨的屋顶。
　　他想，那几栋房屋的其中之一，一定关着阿吟姐姐。
　　然而，昨天他这样坐了一整天，今天似乎也无意起身。
　　一个岗哨的士兵不过五十人至一百人罢了。
　　武藏到此之前，心里是这么想的——可是，人算不如天算。
　　他静坐在地上。那岗哨顺着地形建造而成，一边是深谷，另一边是出入口，有两重栅门把关。
　　再加上这里是高原地带，四面连一株遮身的树木都没有，也没有可以利用的地形。
　　在这种情况下，趁黑夜侵入是基本法则。然而，天未黑的傍晚时分，岗哨前的交通要道就用二重栅门拦了起来，一有情况，警报马上作响。
　　不能靠近！武藏心想。
　　整整两天，他都静坐在十国岩下，思考如何作战，但苦无良策。
　　没办法！现在连一赌生死的勇气都没了。
　　奇怪？我为何变得如此懦弱？他有点气恼自己。我以前不是这么软弱的呀？他自言自语道。
　　抱着胳膊，半天也没放开。——我到底怎么了？怕了吗？一定是怕靠近那个岗哨。
　　我开始会害怕了！我的确跟以前不一样了——但是，这到底算不算胆小呢？
　　不算！
　　他摇着头。
　　这种感觉不是因为胆小而引起的。泽庵和尚给了他智慧，使他张开盲目的双眼，慢慢看清一些事物。
　　人的勇气和动物的勇气不一样。真勇跟匹夫之勇根本是两回事。这也是泽庵教的。
　　他开窍了——心中的眼睛，开始看清这世上可怕之处，使他找到新生的自己。重生的我，绝不是野兽，是个人。