第三章　八斗书生灵位三具

2022-10-07  作者：江南柳  来源：江南柳作品集  点击：

　　月落星沉，四野无声——
　　冲着曦微的晨光，诸葛玉仆仆风尘，扬鞭就道。
　　这条静寂的山道，正是通往“百草峡”必经之路，十日之限，实在太短了，万一到不能求得“续断生肌灵玉脂”……
　　想到此地，他似乎看到悬崖下的怪客，那张冷漠的面容，正望着他发出失望的狞笑……
　　他也看到了神情木然的赤焰残掌，静静地躺在石地上，洞壁中伸出数把锋利的尖刀，刀尖指向他的咽喉……
　　咯嚓一声，刀尖猝然落下，赤焰残掌颈项里冒出几股鲜血，布满风霜的面容，发出一阵痛苦的痉挛，两眼紧盯着自己，愤怒的火焰夺眶而出……
　　他深深地倒抽一口凉气，下意识地擦试一下眼睛……
　　嗯！这不是事实！
　　可是，假若十天之内，自己不能求来“续断生肌灵玉脂”，又怎能敢保那怪人失望之余，不会使出这种毒辣手段呢？
　　对于贞姊姊的误会，他心中急于解释，可是，眼前之事实在是刻不容缓啊！
　　于是，他心下一狠，催马疾行……
　　马行如飞，耳畔风吼云飘，中午时分，已经到达泰顺，只要再行十里，就是百草峡的入口。
　　忽然，山路转折处飘出一条人影。那身材举止，非常熟悉……
　　这是谁？
　　他尚未想出端倪，那人影猝然一转头……
　　他虽然没有看出那人表情如何，可是那人转头之后，一见自己远远驰来，顿时双肩一震，复又飘入山间茂林之中，那情形就像山中樵子，猝遇虎狼一般！
　　诸葛玉心中沉吟，暗忖：
　　“此人一见自己，便即抽身而去，看情形分明是熟人无疑！”
　　“可是，他为何对自己畏若蛇蝎呢？难道他与我有何过结？
　　“然而，自己出道未久，此间更是第一次莅临，这仇家从何而来？”
　　他几经思量，直至马临那人出现之处，仍旧未能想出半点端倪。眺望群山默默，林木苍苍，心知那人业已去远，只好重振丝缰，仍旧向百草峡而去。
　　“百草峡”入口之处，乃是一座宽仅尺余的岩缝，苍苔密布，蔓草铺地。似乎已久绝人迹。
　　诸葛玉略一踟躇，便即抛鞍下马，缓缓向石缝中走去。
　　初进之时，感到一片黝黑，及至行约数十丈，突见一线天光，隐隐约约由头顶泻入，两侧石壁上杂生着十多种奇形怪状的菌藻，在幽暗的天光下，散出阵阵清香。
　　诸葛玉乃天下第一博学之士八斗书生之子，虽则年幼，见闻却甚广博，一眼之下，就知这十多种“赤藻”“朱菌”俱是难得一见之药物，睹物知人，不由对这位冷面华陀暗暗心折。
　　如此又行数十丈，突觉鼻端透入一股浓郁幽香，原来此处已到岩缝尽头，一株“黄桃”当道而植，树上红花灼灼，却又结实累累。
　　诸葛玉心中奇怪，细视其花大如碗盏，娇艳迎人，那累累桃实，色作金黄，光泽可爱，清香飘溢，令人馋吻大动。
　　诸葛玉凝视半响，仍旧未能看出这株花实并茂的黄桃，究是何物。暗思天地之大，万物繁衍，凭个人数十年生命实在难究其极。
　　思量中已绕过那株桃树，百草峡全部映入眼帘。
　　四壁插天，飞鸟难下，壁上地下，杂生着数不清的野草繁花，枝枝罕见，茎茎珍奇，一茎一叶，俱是百年难得一见之物，诸葛玉衷心敬佩，暗忖：“峡中珍草，洋洋大观，究其品类，何止百数，这冷面华陀堪称宇内第一名医，只是其名曰冷面，性格怪异可知，只不知此次求药，是否能够如愿？”
　　他正待迈步前行，一瞬间却又心中诧异，暗道：“百草峡宽仅百丈，深不逾里，杂树繁花，一目了然，怎地却不见半间茅舍，一角楼台，这位冷面华陀究竟住在何处呢？”
　　“也罢！只要我找遍此峡，还怕找不到主人吗？”
　　想罢，沿着花间唯一的白石小径，大步前行。
　　两旁奇花异草，娇媚撩人，阵阵花香，似乎在暗示你攀折。
　　诸葛玉几次伸手，俱都中途缩回，暗忖：“峡中花草，俱是珍物，无端攀折，不但失礼，抑且有伤天和！”
　　可是，那香味四溢的无名异果，却更叫人馋涎欲滴，一入此间，鲜有不为口福之欲而大快朵颐者。所幸诸葛玉以礼自持，乃能无动于衷地大步前行。
　　石径萦回，似乎没有尽处。诸葛玉身形飘逸，行约顿饭时光，自觉凡是峡中花畦苗圃俱已行遍，这才发现峭壁下露出一椽茅舍。
　　屋前一株翠叶黄花的小树，丫叉上挂着一只金丝作圈，白玉为骨的鸟笼，笼中关着一只锦毛翠羽，朱睛墨足的异鸟，正在引颈剔翎，婉转高鸣。
　　他目注笼中异鸟，心中却在暗暗思量：“这茅屋距离山峡出口的岩缝，顶多半里途程，为不修一条直路？难道让来客绕峡一周，其中还另有深意不成了”
　　思量未已，茅屋中突然传来一阵人声：“柔桃媚李，迷神乱性，小小年纪竟能不为所动，委实难能可贵！”
　　声音虽然冷若冰霜，但颇含赞许之意，诸葛玉心中暗忖：“原来这峡口黄桃，竟是天地间至淫的‘柔桃’，只不知那‘媚李’又在何处？怪道谷内无人守护，原来谷中花木，俱都隐蕴危机。”
　　他心中思量，情不自禁地庄容说道：“诸葛玉冒昧入峡，由事相求！”
　　屋中又传来一阵冷冰冰地声音：“难道你不懂老夫的规矩？”
　　“在下出道未久，还请前辈指教！”
　　“十年之前，老夫曾经说过，无论何人，只要不损峡中一草一叶到达我这茅舍之前，则我所练的三百五十九种灵药，就可听他任求一种！”
　　诸葛玉闻言暗称侥幸，亏得自己以礼相待，未曾攀折峡中花木，不然岂不枉走一趟？
　　其实他那里知道，若不是当年巧服“金线血兰”已至万毒不浸的地步，就是那峡口“柔桃”，恐怕也无法绕过。
　　再说他闻言之后，心中暗道：“这位老人家既然已练成三百五十九种灵药，为何不再练一种，凑成周天大衍之数呢！”
　　心中思量，口内却恭谨地说道：“在下此来，想请前辈赏赐一瓶……”
　　那“续断生肌灵玉脂”七字尚未出口，突闻一声刺耳怪啸，一条尺来长的墨绿小蛇，直向檐前笼中异鸟射到。
　　蛇身虽小，但却快捷无伦，宛若星丸跳掷，霎眼之际，已缠上那悬挂鸟笼的丫叉，巨吻猛张，直向笼中探去。
　　济弱扶贫，人之常情，眼见那珍罕异鸟，转眼就要身遭蛇吻，诸葛玉岂能袖手旁观，食指轻弹，一缕锐风，脱手而出。
　　劈啪一声，蛇头顿成齑粉，树上黄花，被指风震得簌簌下落。
　　诸葛玉不知满腔热望，已被这一指断送，兀自继续说道：“想请前辈赏赐一瓶……”
　　一言未毕，蓦闻一声冷哼：“住口，老夫三年心血，断送在你一指之下，难道还有所求么？”
　　诸葛玉神情一愕，辩道：“在下并无冒犯之处，前辈何出此言？”
　　“老夫立志研配‘凤血龙筋散’，以应周天大衍之数，怎奈‘萤凤’已得，‘箭龙’难求，三年之前，在本山左侧绝涧之中，费尽心力，方才擒得一条‘箭龙’，又因年岁不足，不堪应用，乃将它带回此间，日以‘赤藻’‘朱菌’饲喂，眼看……哼！却不料被你一指击毙……”
　　诸葛玉心中愧疚，但仍辩驳道：“此事虽怪在下不察，但先前我若袖手旁观，恐怕笼中‘萤凤’，此时已遭蛇吻，还不是……”
　　“那乃是老夫求之不得之事，亏你还有理辩驳！”
　　诸葛玉不由愧悔交集，默立檐前，怔怔出神。
　　屋中又传来冷酷的话声：“你还不走！难道真要我下令逐客么？”
　　诸葛玉天生傲骨，闻言剑眉一扬，返身大步而去。
　　可是他刚刚走出三步，却又眉头一皱，停下身来。
　　要知他幼随父母修习文事，虽然年轻，却甚博学，就在返身离去之时，陡然心念一转，暗道：“尝闻古之勇士，猝然临之而不惊，无故加之而不怒。我今日有求于人，岂能如此任性？”
　　这样一想，那心头怒火，霍然消失，连忙转过身来，满怀诚敬地说道：“在下一时失手，遗误前辈大事，不知可有图功赎罪之道？”
　　茅中沉寂半晌，这才传来一阵冷意彻骨地声音：“老夫隐迹荒山，无求于人，无争于世，你还是趁早走吧！”
　　诸葛玉心知此人冷傲怪诞，求药之事十九无望，满腔懊丧之情，溢于眉宇。
　　不过他天生颖悟，智慧绝伦，懊丧之情未已，心中又升起一线灵光，顿时星目放光，扬声说道：“前辈穷毕生精力，配成三百五十九种济世灵药，虽说医术通玄，但距先天大衍之数尚差一着，若与华扁相较，终觉逊色多多，难列神医之林。”
　　人各有志，志向所之，虽则斧钺加身，亦必全力以赴。这位冷面华陀，虽说无求于人，无争于世，但一心一意却想配成三百六十种灵药，好与那古之神医扁鹊华陀一较短长。
　　诸葛玉寥寥数语，正说中他心坎隐事，果然声音一落，茅屋中迫不及待地传来一阵人声：“小娃娃如此说法，难道你能到山左绝涧之中，为我……”
　　冷面华陀果然一生无求于人，虽则意兴冲动，心中事脱口而出，但及至说到“为我”二字，顿时住口不言。
　　诸葛玉知他心意，虽说自己对捕捉“箭龙”之事，一无把握，但此乃为最后机缘，岂肯轻易错过，闻言微微笑道：“只要前辈赏赐一瓶‘续断生肌灵玉脂’，在下就亲下绝涧，为前辈捕捉一条‘箭龙’，以补先前之错。”
　　冷面华陀心情一定，似乎又恢复与生俱来的冷性，只听他毫无感情地说道：“难道你想要挟老夫？”
　　“在下不敢！”
　　“哼，你把‘箭龙’捉来再说！”
　　诸葛玉知道多言无益，微应一声，沿着白石小径，飘飘而去。
　　他心在“箭龙”，是以对周遭似锦繁花，更加漠然视之。转瞬已至山峡出口之处。
　　就在此时，突闻一声熟悉的马嘶。
　　诸葛玉心中一动，陡地拔起身形，箭也般疾，射向那岩缝之中。
　　他身手之快捷轻灵，简直是武林中百年难见之奇葩，穿出这百十丈岩缝之后，猝见一条人影，向山右一闪而没。
　　那人身形衣着，仿佛就是来时路上所遇之人，诸葛玉心中又是一动，暗道：“此人对自己尾追不舍，不知是何用心？此时若非急事在身，非得追上他问个仔细不可！”


　　骄阳西斜，时交未末申初，诸葛玉飘身上马，沿着山坡小道，向左而去。
　　羊肠山径，险象丛生，坐马虽是千中挑一的驹，在此嵯峨乱石之间，也觉不良于行，诸葛玉干脆弃马登程，行约盏茶时光，隐闻流水之声。
　　然而，极目四望，仅见一排葱郁行树，枝柯虬结，密叶如云，却不见冷面华陀口中的绝涧究在何处。
　　咳！真傻！何不攀上树梢，看个仔细。
　　身形一动，飘身而起，接连三纵，径向树梢上落去。
　　眼看双足搭上梢头，突然之间，梢头柔枝无风自起，如同怪蛇一般，径向足踝上缠来。
　　当年落魂池畔，诸葛玉曾经亲见一名武林人物陷身在一片蔓草之间，往事如在目前，心中如何不惊，半空中猛提真气，双掌一沉，就向脚下劈去。
　　匆忙之中，掌劲用到九成，如同霹雳惊天，只闻轰然暴响，顿时枝叶纷飞，密不见天的树梢，被扫开一处径丈方圆的巨孔。
　　躬身沉肩，两足微拳，身如陨星一般向孔中落下。
　　他此时身距地面，顶多不逾五丈，当下目注树梢，凝神戒备，两足半伸，径找地面……
　　突然……
　　双足一闪，两耳生风，一身似无根浮萍，飘飘荡荡凌空而下，但觉光线一暗，寒气袭人，沙河流水之声，径由足下传来。
　　骇然俯视，原来足下竟是一条深不可测的绝涧，就这一瞬之间，业已下落数十丈。……
　　但见涧水湍急，峭壁飞升，水中嶙峋怪石，如同奔腾怒马，朝向自己迎来。
　　当此生死之交，无不神魂惊颤，莫知所措。但诸葛玉异禀奇资，与一般武林高手委实大异奇趣。他此时虽慌不乱，就在身形触地的瞬息之际，灵光电转，思出了一线逃生之机。
　　这原来绝涧虽然深逾百丈，但宽仅三丈左右，诸葛玉正由中间坠下，距离两壁约莫一丈五六，虽说壁上苔藓密布，滑不留手，但凭他那绝世功力，只要两手触壁，就能……
　　时间飞逝，那容他仔细思量，急切间神归紫府，气贯灵枢，轰然一声，右掌闪电劈出。
　　耳闻山回谷应，历久不绝，右壁碎袭，洒下了满天石雨。
　　而诸葛玉就借这一震一弹之力，半空中向左横一丈四五，左掌微抬，向壁间丛草苔藓闪电抓来……
　　要知他下落之势奇快无比，耳闻咯咯连响，一连折断七茎嫩草……
　　武功练到极致，一发之微，能系千钧，是以他折断七株小草之后，已将那闪星旋般下落之势缓住！……
　　半空中身形一弓，发出龙吟风般一声长啸，那旷古凌今的“飞龙九转”身法，业已借势展开……
　　风扬落花，絮飞雪舞，如同出岫白云，悠然而下。
　　涧水滔滔，奇寒彻骨，由繁枝密叶中透下的微弱天光，照射在左侧峭壁上，反射出一线灰濛濛的色彩。
　　这条绝涧之中，想必寸草不生吧？
　　啊！不！幽暗的壁角，湍急的水滨，长满了陆地上看不到的异草，片片巨叶大如盘盖。也许是阳光欠缺，虽然枝叶丰茂，但却如白雪晶莹，毫无绿意，就连几株修竹都好似白玉雕成。
　　这奇绝景物，委实是闻所未闻，见所未见。
　　可是，这上不见天，下不见地的急水绝涧之中，那儿有“箭龙”的影子？
　　于是，他踏着那滑不留足的乱石，向涧水上流逐寸搜寻……
　　时间渐渐地过去，左壁上那点点微弱的光辉，不知不觉地移到右侧，这证明太阳已经扭转一百八十度的方向……
　　现在，右壁上的阳光也消失了……
　　涧底一片墨黑，偶尔抬头，可从顶上扶疏绿叶中，看到三五点闪灼星光……
　　是午夜了，涧底透出一阵阵奇寒……
　　诸葛玉有点灰心，也感到疲倦，他在一块干燥地岩石上坐下，默运“天魔宝录”中的内功心法，练气调元，理血归经……
　　不世心法，岂同凡响，一经打坐，顿感灵台明净，气机活跃，真元之力，弥充于雷府九宫之间，不但寒意全消，抑且耳目倍加灵活……
　　午夜绝涧，万籁俱寂，只有滔滔流水，不舍昼夜……
　　然而在这震耳洪涛之中，突然传来疏落声响……
　　这声音，淅沥萧飒，像打在残荷上的秋雨……
　　怪！浓叶蔽天，雨声何来？
　　他悚然睁开双目。啊！湍急的涧水中，万头钻动，蜿蜒游走……
　　那是鱼？
　　不，那是蛇！那是各式的毒蛇！
　　惊骇之余，他想起一件奇事，那也是童稚之年，听老父所说的：
　　“山泽之中，群蛇杂交，千次以上，而生‘箭龙’，色呈墨绿，眼若朱砂，秉天地间百毒之气，息于寒潭绝涧之中，常于明月之夜四出游走，蛇群前拥后护，俨若王侯……”
　　他心中一阵紧张，睁大了两目，在蛇群中仔细搜寻……
　　可是，他失望了！在涧水中间游走的蛇群虽众，但却没有一条与“箭龙”相似。
　　虽道“箭龙”就只冷面华陀所捉的一条？
　　他懊丧地仰望一下天色，树梢中的星光在向他霎眼……
　　啊！对，月明之后，箭龙才出，今日是四月初五……
　　一想到四月初五，他心头陡然一震，想到岩下怪人十日之约，至四月十二日辰巳之交已届满，岂能等到月明之时？