第二回　入火宫 炎潭惊鬼女 斩灵蛇 绝岛斗仙童

2024-07-27  作者：还珠楼主  来源：还珠楼主作品集  点击：

　　众人正前后惊顾，有的连蛇影还未看清，紧跟着又是一条身黑如墨、通体晶莹、长才七尺、一个拳大血口却喷出二三尺长火焰一般红信的怪蛇，由下面怒啸追来。陈嫣因前蛇不曾犯人，乐得不去招惹，意欲放它过去。哪知这蛇虽小得多，却不特来势猛恶，竟是照直朝人冲来。众人闻声下视，刚见蛇影，那蛇口张处，便是一团大如栲栳，比血还红的烈火喷出，朝前面众人喷去。

　　陈嫣原有准备，一见那蛇昂首追逐，张口喷出亩许大一个红网，知道厉害。忙将手一扬，一团斗大黄光飞将出去，迎个正着。立被血色红网包住，停得一停，众人遁光便飞上去百十丈以外。

　　那灵蛇满拟一下将敌人网住，不料黄光飞来，迎在前面，挡住去路，敌人竟被逃走，益发大怒。口中连声厉啸，意欲避开黄光，再朝上空敌人急追。不料那黄光乃陈嫣用戊土精英炼成的异宝，神妙非常，竟抛不开，灵蛇连张红网无效，路又阻住，只得连带黄光硬往上冲。无奈阻力绝大，不能似前迅速。情急暴怒，一声厉啸，口张处又喷出一粒酒杯大小的火星。想将黄光破去，再追敌人。

　　陈嫣早料及此，知道自炼戊土精英终不敌灵蛇乾阳丙火威力。不等它先发，默运玄功朝后一指，震天价一声大震过处，那团黄光立化为万点金星，爆烈开来。灵蛇骤不及防，为戊土神雷所震，受了重创，箭一般倒退下去。

　　陈嫣大喜，一看上空火势只剩数十丈，运用慧目，已能看见天光，知脱难关，忙催：“快走！”言还未了，耳听脚底轰隆之声天惊地撼，火势也骤然强盛，由红色转成银色，中杂灵蛇怒啸之声，喷泉一般向上涌来。同时出口也越飞越近，晃眼便可逃出火层。灵姑正在前面手持五丁神斧，强忍炙热，扫荡上面烈火。眼看还有七八丈远便要冲出火层，上面潭岸隐约在望，猛觉烈火光中血也似冒起一圈红影。

　　冷、桑二人修道多年，目力较佳，认出是先前飞越过去的那条红蛇，不禁大喊：“仔细！”说时迟，那时快！就这一句话的工夫，众人遁光离那灵蛇已只有两丈光景，灵姑当先飞驶，先见红影，已疑是那灵蛇。及听冷、桑二人之言，不由停了一停。

　　潭中两条灵蛇最是通灵变化，机智非凡。平日被少阳神君禁制在潭中腰真火发源之处。众人成功以后，如若好好退去，本不会飞出伤人。偏生人多，心志不一，事前又不知潭中底细。取到灵药以后，石、冷、桑三人立得较远，没被莲台火云拥起，缓得一缓，等到发觉阁顶上升之路，时机已迟，不得不用五丁神斧破开阁顶而出。

　　灵焰阁本是真火凝建，备极神妙，息息相关。稍有损毁，禁制立撤。灵蛇惊动，知道来了敌人，暴怒飞出。照例红蛇禁制先撤，如见敌人易制，当时便将敌人围绕，发出最猛烈的三阳真火，将其活活烧死。如觉敌人不甚易制，便飞越到前面去，将潭口出路阻住，等后追那条黑蛇出动，然后两下夹攻。

　　黑蛇看去虽比红蛇要小得多，但是威力灵异更比红蛇还要厉害，尤其性情暴烈，无与伦比。初追来时，见众人有剑光、法宝护身，不等与红蛇合攻，便欲用内丹所化火网将众人一网打尽。不料被陈嫣用戊土精英炼成的戊土神雷震伤。灵蛇几曾吃过这样的亏，越发暴怒。微一运用玄功，便自复原。火性一发，大肆凶威，竟将内丹全数喷出，发动起无边烈火毒焰，二次猛追上来。

　　如照潭中三阳真火原有威力，本较众人所经厉害得多。只因机缘凑巧，到时恰好遇见少阳神君门下的五火使者，起初不知有仇人在内，一意玉成其事，下来便釜底抽薪，减却多半火力。鬼女乔乔虽认出来人有仇敌门下在内，但因五火使者看不起她，最难说话，又看出五火使者有意助敌，不愿自找无趣，忙去离朱宫中报警。乔乔丈夫火行者和一干同门正在宫中修炼。闻报大怒，立即率众赶来。见火势已被五火使者倒转，便即告知来者有仇敌，不可轻纵，欲将火阵复原。

　　五火使者性情古怪，说话做事向无更改。便对众说：“师父本未禁人取药。就是仇人，也只能寻到他们门上去，或是等他们上来再说，不能在此乘人之危。何况我五兄弟已然答应人家。这结仇原因又是无故涎人美色，不知自爱，难怨对方。此潭烈火何等厉害！来人如无极高法力，休说真火全数发动，便眼前这样火势也得焦头烂额，不死必伤。如有辟火之力，火势多盛也是一样。何苦授人口实，说我们不知信义，倚势欺人？”

　　五火使者行次仅在火行者之下，修炼精勤，品端行正，最为师长及诸同门爱重畏服。火行者虽是师兄，却强他们不得。无奈何，只得再三劝说：“来人如单取药，不存敌意，便等他们上来再说，否则看事行事。”

　　五火使者冷笑道：“他们莫非还将灵焰阁毁了不成？来人与我弟兄非亲非故，我们既已答应了人家。除非果如师兄所说，他们心存叵测，别有诡谋，那便由你；否则不能更改。你们自在此守候，我们不能和人家说那蛮横无理的话，自到岛边饮酒去了。”说罢，一同往前岛飞去。

　　火行者吃了几句抢白，气在心里，暗忖：“五火弟兄性如烈火，师父又极宠信，不便逆他们，伤他们和气。何不暗将阁下楼梯隐去，来人无路可进，势必乱撞，设法入门，不论他们走哪一层，均须触发埋伏，多大法力也无幸免。”又经几个同门一怂恿，便去小峰总图行法，将楼梯隐去。火行者等了半日，不见动静。心正惊疑，众人已裂顶上升。

　　灵焰阁略有损毁，或是灵蛇出动，上面便即警觉。这一来，火行者等宫众全都怒上加怒。知来人果有敌意，五火使者已不能再左袒，立将潭底真火一齐复原发动。经此一来，益发助长灵蛇威焰，比前火势厉害十倍，潮涌而上。

　　众人还认作脱险在即，并未觉察。尤其灵姑初生之犊，一点不知轻重利害，因听冷、桑二人示警，略一停顿。当头那条灵蛇本来蓄势待发，一见敌人飞近，身子一摇，立暴长数十丈，蟠旋上空，将去路阻住。紧跟着把口连张，喷出一团血红色火云。晃眼展布开来，朝着众人迎头兜到。

　　灵姑不知灵蛇所喷内丹乃三阳真火凝炼的精英，比起来路火力厉害得多。寻常金铁之属休说被它烧着，只略挨近，便即熔成浆汁。又有灵性，人手如何禁得住？一见红蛇阻路，喷出火云，照旧用五丁神斧一撩。虽也荡开，但是火云后面有灵蛇主持，聚而不散，略退下去，又像一面大网似的罩将下来。

　　众人虽未为火所伤，灵姑双手轮流在外挥斧，却中了火毒。只因相隔尚远，又在急迫之间，本就奇热，当时不曾觉察。及至连挡两次，灵姑猛觉左臂酸胀，血热如炙，以为放在外面久了的缘故。心想：“只差数丈就可出险，反正神斧能够抵御，何不冲将出来，也省得受这四外烈火烤炙。”心念一动，立把左臂缩回，改用右手持斧，振奋起全副精神，挥斧直上。下余四人并未发觉灵姑受伤。因底下火势由红转白，平添了不少威势，黑蛇啸声重又追来，陈嫣知道不妙，也正催促速上，恰好同催遁光往上飞驶。

　　这原是一瞬的事。那红蛇连喷内丹，两次无功，不由犯性，厉啸一声，口中火云连连喷出，昂首往下扑来。灵姑哪知厉害，强忍火热，运用玄功，一声清叱，单臂举斧，使一个风扫残云之势，往外一撩。灵蛇本是连身下扑，火云初喷，大如栲栳，一离口便展成亩许方圆，一团接一团往下罩来，势极猛烈。无如灵姑手中神斧是此火克星，这一用斧舞动，斧光益发强盛。只见大半轮红日般的光华从四围飞将上去，迎头一搅，便已冲荡开去。

　　灵蛇来势更急，火云如血，光焰强烈。灵姑先还看出一点蛇影，及至灵蛇连连喷火，浓焰如血，精芒耀眼，急切间面前只是一片鲜红，奇热炙人，什么也看不出来。刚将火云撩散，觉着右臂也和左臂一样毛焦火辣，疼痛非常。猛瞥见红蛇张开血盆大口，红信焰焰，迎头扑到，以为那蛇不畏神斧。一时情急，不曾寻思，举斧往上便斫。

　　其实灵蛇并非不畏神斧，只因从来没吃过亏，又听到潭底同伴追来，妄想上下夹攻，暴怒之下，势太猛急。等到所喷火云为斧光搅散，觉出神斧威力，身已临近，再想逃退，如何能来得及？当时被神斧将前半身劈为两半，带着半截身子，往潭底坠落下去。同时，灵姑右臂也被火毒灼伤。又因用力太猛，半身酸麻。

　　灵姑先并不知就里，因离火层仅得丈许，随着众人避开红蛇下落之势，还欲忍痛持斧，震荡余火。往上升起时，猛觉手臂奇痛，不能再举。方觉不妙，幸而冷青虹在旁瞥见灵姑忽然面容赤暗，一双玉臂均成乌焦之色，那柄神斧虽然仍附在主人手上，也大有坠落之势，知中火毒甚重。又听下面火势愈猛，蛇啸将近，陈、石二人俱在全神贯注来路，不敢怠慢，忙一手紧抱灵姑，运用遁光真气将那上半身护住。

　　冷青虹刚伸手过去将灵姑持斧的手轻轻握住，灵姑火毒已然攻心，悲叫一声，晕死过去。青虹见状忙喊：“石姊姊，灵妹妹中了火毒，快将天一真水取出解救。”说时众人遁光本在一起，并不因有人受伤停止，依旧上升。已然飞离火层，到了上半无火之处，再有数十丈便可升出潭岸。

　　下面那条黑蛇看见同伴被斩，尸身下落，悲愤暴怒，凶威大发，恰在此时追到。众人眼看就要飞出灵焰潭，猛觉精光上升，一股奇热由下而上。陈嫣忙往来路低头一看，全潭烈火已全变成银色，光华闪闪，耀目难睁。银光中隐隐一条灵蛇影子，口中喷出千万缕银光，往上涌来；猛然漫过头去，将众人遁光一齐网住。

　　遁光外面五行真气抵挡不住，虽还未被立时消灭，可是蛇口所喷丹元厉害得多，又夹着全潭三阳真火威力，迥非初见之比。两下才一相接，那五行真气便消灭了一半。遁光中人立似暑天烈日之下走入火窖中去，烤炙得通体炎热如焚，无法透气。同时遁光也被灵蛇丹元所化银丝般的火网网住，吸力绝大，难再上升。略为停顿，下面千寻烈火便潮涌而来，上半数十丈潭口全被烈火布满，重又陷身火窟。

　　此火与前火不同。不是五行真气、法宝、飞剑所能抵御，一到便被包围。灵姑晕死过去，五丁神斧难再施为。端的危机瞬息。身上五行真气一被破尽，众人纵有飞剑、法宝护身，也禁不住千寻烈火烤炙。遁光被吸，不能脱逃，其势非被烧死不可。并且此时灵蛇因见同伴为敌人所杀，奇愤攻心，复仇念切，有类疯狂，来势更是神速。众人只稍迟延，即难免祸。

　　众人身陷火窟，幸而事前筹计周详，石玉珠手持天一真水，一心戒备，始终不曾丝毫消耗。及听冷青虹一喊，瞥见前面灵姑受伤晕倒，被青虹抱住退回遁光以内，一时情急。知道天一真水是她唯一救星，忙把瓶塞拔去，如法施为。一缕银丝般的凉气刚由瓶口飞出，洒向灵姑上半身手臂等处，猛觉遁光吸住，身外银光耀眼。陈嫣在后大声疾呼：“速放天一真水，不可迟延。”

　　石玉珠先只忙着救人，还尚不知厉害。闻声回顾，忙舍灵姑，先将玉瓶往外一甩，立有数千缕银丝箭射出。随即分散开来，化为薄如蝉翼的水云凉雾，将身护住，当时炎热尽去，遍体清凉。灵姑所中火毒立停了蔓延，人也呻吟苏醒过来。石玉珠原听灵姑说过神斧用法，代为接了过去。

　　这时陈嫣五行真气已为烈火化尽。暂时虽可无虑，可是遁光仍被光网吸住，不能再往上飞，灵蛇在外，不知敌人内有天一真水护身，见五行真气已尽，敌人遁光犹自活跃，不曾烧死，几番发威冲来，俱因众人飞剑、法宝厉害，阻退回去。灵蛇怒极，便将内丹所化光网灵焰连连喷出。

　　似这样相持了一阵，隐闻潭岸上敌人纷纷怒喝，陈嫣知事已闹大，时久事多，便问石玉珠：“瓶中天一真水还有多少？护身之外，还可供灭火之用吗？”那玉瓶原也是件宝物，里外晶明，用去多少真水，一望而知。石玉珠久闻少阳神君三阳真火威力，早有戒心。又见形势不佳，料定乱子闹大，身在敌人重地，只有三滴天一真水是临危救命之宝，所以用时非常仔细，见真水所化水云业将众人身子护住，便即收势，不再续往外放。

　　闻言举瓶一看，瓶中真水只去了四分之一，答道：“日前途中火山爆发，秦家大姊所耗真水虽只两滴，以火区太广，最紧急时共放出去二十余滴。所谓两滴，乃是事后收回时消耗不足之数。这里火区虽比那火山要小得多，但此乃三阳真火，既有敌人行法主持，复有丙火之精所化灵蛇，威力比起火山之火必要强烈得多。又是有源头的活火，生生不绝，凭这几滴天一真水想要灭息，决非容易。现在瓶中真水尚存多半，无如身在重地，上面敌人已然警觉，不知还有多少厉害埋伏。万一火不能灭，真水反倒用尽，再遇强敌，如何抵御？还是慎重些好。”

　　陈嫣道：“石道友所虑虽然甚是，此水神妙，威力尚未深知。秦道友因见火山爆发，唯恐蔓延，灾劫浩大，因为急于收功，而且真水用后仍可收回，所以用得甚多。实则真正灭火，也只消耗不过两滴，已然足用。不过为时太缓，而南北两火穴也必相次爆发，火是必灭，灾害却是不堪言状罢了。要论天一真水的威力，实是神妙不可思议。涓滴所化，可盈江河。而灭火之力，却又远胜。这里形势与途中所见火山不同：火乃有主之物，有人运用主持。全岛宫阙、楼观、花树、池沼，无不壮丽堂皇，清幽出尘，当初少阳神君不知费了多少鬼工，才有今日。本人又不在岛，门下弟子决不敢将地底灵焰火穴爆发，与我们对拼，使全岛仙山楼阁化为劫灰。如能发挥真水全力，将潭中之火一灭，他们不知我们虚实，看出真水是他们的克星，上面一切火攻埋伏禁制不敢随意妄用，我们逃走就容易了。否则，照此相持下去，灵蛇厉害，夜长梦多，如有他变，再想脱身就更难了。”

　　石玉珠终觉此举大险，力主慎重。冷、桑二人也不以此举为然。商议了一阵，渐渐看出灵蛇颇怯众人法宝、飞剑。只管发威怒啸，不敢硬冲，口中灵焰火网虽然越喷越多，恰似千万缕银丝将众人遁光兜住，精光耀目。两下相映，炫为异彩，奇丽无俦，吸力绝大，却被宝光所阻，一点也奈何敌人不得。

　　冷青虹见灵蛇伎俩只此，因有真水护身，毫不觉热，猛想起法宝、飞剑俱在外层，真水乃火克星，为何放在里面，何不颠倒一试？便和众人说了。

　　石玉珠原因那天一真水乃旷古圣水，甚是难得。如仅用以防身，事后仍可如数收回。与火对峙，怎么也须消耗。各人飞剑、法宝俱是奇珍，不畏三阳真火烧熔，只是隔火烤炙，无异置身洪炉以内，万禁不住。又恐放出之际，烈火毒焰乘隙侵入。故此将真水所化水云包在遁光以内，其意只为取凉避热，还没想到以水避火的主意。闻言立被提醒，暗忖：“陈嫣欲将真水全数放出灭火固是行险，长此相持也非了局。如将这护身水云放向外层，冲开火网上升，许能办到。”忙即点头应诺。

　　石玉珠为防万一，内里护身水云反正不曾耗损，仍令原样不动。一面嘱咐众人运用玄功飞遁，引满待发；一面把身后遁光外层自己所放剑光略撤，露出酒杯大小一个光洞。赶紧行法一指，立有数十缕银丝箭一股由瓶口网飞射出去。

　　那灵蛇原极灵警。自从口喷火网将敌人吸住，便目不转睛，觑定前面遁光，准备伺隙进攻。一见前面遁光现出一洞，以为时机已至。口张处，一团手指大小的火弹，银光如电，刚刚急飞出去，石玉珠的天一真水也正由光洞中飞出，两下迎个正着，火弹爆散，化为万千银花。还未及助长遁光外面烈火之势，天一真水数十缕银丝也化成一片水云，朝那万千银光兜去，光华电闪，银花消灭。

　　石玉珠看出那火弹乃灵蛇丙火内丹，料知厉害。心恐真水放得太少，不能灭火，消耗更大。没等发生妙用，又接连将瓶中真水放出。水云溟蒙，越出越多。这一下，水云势盛，火弹所放银花消灭之后，水云顺着石玉珠手指处反卷过来，包在众人遁光外面。灵蛇所喷千层火网便如断了线一般，电光闪闪，忽红忽白，吸力立即大减。众人见状大喜，忙催遁光加紧往上飞去。

　　石玉珠见灵姑神志虽渐清醒，火毒却深入肌骨，两臂皮肉依然黑紫，全仗真水清凉止痛，尚未痊愈。不特不能对敌，行动也还须人扶持，无形中减去了两个有力帮手。潭中灵蛇如此厉害，灵焰阁为神斧所毁，两条灵蛇又斩了一条，敌人必将全岛埋伏一齐发动，裘元、展舒等不知能否接应？便嘱冷青虹专护灵姑，桑桓改向中央，自己试持五丁神斧当先开路，陈嫣仍然断后。内层真水所化水云并不收转，以防万一。到了上面，遇见敌人，只防不攻，也不伤害。

　　众人议定，便将行列掉转，冲焰冒火向上急飞，那灵蛇一见敌人逃走，自不肯舍，也在后面狂喷怒火，紧紧追来。雪亮如电的银焰似暴雨狂涛一般，由千寻烈火中不住向众人头上漫过。虽然天一真水神妙，有克制之功，无如火势猛烈，吸力绝大，每被漫头兜住，仍要不时停顿一下，方能破火上升。众人心料灵蛇为真水所制，也不能为害，便不再去理它，专一防御上面敌人动作。

　　众人飞行迅速，一会儿便冲上潭边。先在潭底，还听仇人众声叫骂，怒喝不休，及出潭口一看，不但看不见一个人影，只身后灵蛇尚在追逐。而且连裘元、南绮、展舒、王娴四人也不见踪影。