第三回　芟么孽 二女驰蛮荒 寻巨灵 群仙搜怪迹

2024-07-27  作者：还珠楼主  来源：还珠楼主作品集  点击：

　　二人刚一飞走，裘元便要跟踪随往。灵姑知他气盛，拦劝道：“南姊有难，我们自然不能置身事外。不过她和石姊姊都那样说法，必有原因。石姊姊既然随往，许有转圜之望。事出仓促，不能详说敌人底细。相隔不远，一望可及，与其去了偾事，不如姑且留此静以观变，相机行事，敌人真要倚势欺人，再与他拼不迟。”

　　说时胜男忽然惊叫道：“这厮正是昨日来的那驼背，不是阿莽在恶鬼峡遇的那怪老头。和我们从未见面，谁又失过甚约来？”二人定睛一看，那自称五方神叟朱缺的已在右侧岭头现身。人既瘦小，背脊朝天，又昂着一颗须发稀疏的尖头，一手拿着一根短杖，乍看直与山羊等类野兽相似，相貌丑怪，从未见过。玉珠、南绮与他对立，双方似在争论，朱缺语音急促，神情怒恶，听不十分真切。石玉珠似为双方和解，语直而恭。朱缺为玉珠所屈，不住用杖击地，火光随手而起，声色皆厉，大有动武之势。

　　二人已听出朱缺并非南绮失约的谷中怪叟，另是一人，因知合沙奇书为南绮所得，恃威强索。不料上来把话说错，没吓住人，反吃石玉珠拿话问住，恼羞成怒，益发横来。二人都是初生犊儿不怕虎，朱缺这人又从未听说过。尤其裘元见爱妻受人欺侮，义愤填胸，忍不住道：“天下哪有这等不讲理的？吕师姊要不去，我先去了。”灵姑忙答：“要去，你我一路。”裘元已纵遁光往右侧岭头上飞去，灵姑只得悄嘱胜男姊弟不可妄动，自己也随即飞往。

　　南绮回顾二人先后飞来，不禁大惊，未容裘元说话，忙回身拦道：“此事与你们无干，赶来则甚？还不快退回去。”言还未了，朱缺已哈哈笑道：“无知小业障，真不知天有多高，地有多厚，好意留你生路，偏要自来送死。既敢前来，一个也休想回去。”

　　玉珠、南绮闻言，知对方已变脸，互意一使眼色，抗声同答道：“朱真人，你倚势横行，强要霸占他人之物以为己有，去害自家同门，这等岂是修道人所为？我们不过念在你与师长相识，委曲求全，你怎如此蛮横不通情理？谁还怕你不成？”说时一面飞身后退，与裘元、灵姑会在一起。同时早把飞剑、法宝纷纷放出，将四人全身护住。

　　朱缺狞笑道：“无知鼠辈，敢在我面前卖弄？”说罢将口一张，喷出一青一黄两股真气，直朝四人身前射去。满拟所炼两股真气无坚不摧，似此后生末学的法宝、飞剑，纵不似摧枯拉朽，当之立折，也必受伤损毁，难作护身之用。不料石玉珠深悉此老专长，早已防到，预将自己飞剑抢到外层，暗将元江得来的青蛟链敛去精光，藏在飞剑之后。等朱缺张口喷出两仪真气，忙把剑一收，青蛟链突地暴长，化为一片精光彩霞，挡向前去，迎个正着。

　　同时灵姑见众人剑、宝齐施，心想：“这驼背妖人必是厉害。”一面放起飞刀护身，以防有失；一面将五丁神斧取出待要一试。一眼瞥见青黄二气飞来，便在刀光护身之下纵出圈外，扬手一斧撩去。石玉珠见灵姑出圈，唯恐有失，忙纵遁光向前拉回告诫时，斧上神芒飙举，青黄二气已被绞断大半，电一般缩退回去。

　　朱缺也是轻敌太甚，先见前面敌人剑光无故自退，以为石玉珠识得厉害。忽见眼前霞光灿烂，有异寻常，两仪真气竟被逼住，不得上前，方在暗忖：“是何法宝，如此厉害？”心虽惊异，仍想运用真气去毁敌人法宝。正在运用玄功，猛又瞥见一团银光裹着一个黑衣少女，由彩霞后飞出。跟着由银光中飞出半轮宝月，几股精芒。这才想起两件俱是前古异宝，知道不好，忙收真气，已是无及。那青黄二气原是朱缺用本身真元之气炼成，虽不同生共死，也与本身同共休戚，经此一来，无异损伤不少道力。阴沟里翻船，如何不急，立即怒喝：“小狗男女，竟敢如此无礼。速将玉匣奇书献出，处罚还轻，否则休想活命。”

　　裘元吃南绮强拉住，不得纵出，见灵姑破了敌人青黄二气，甚是高兴，闻言怒骂道：“不要脸的老畜生，你的伎俩已然领教过了，有本领只管施展。实告诉你，那玉匣适才已被我姊姊送往师父那里，你连这点都看不透，休说吹气冒烟，便放屁也没有用处的了。”

　　朱缺闻言，猛想起适才南绮所放梯云链，光华中隐含宝气，因事出仓促，收夺不易，稍一疏忽便行飞远，以为南绮是用此宝飞往青城求救，这时才想到，已是无及。此事关系重大，自己虽不怕矮叟朱梅，但奇书落在他手，必要开视，得了书中奥妙，不特不能再为己用，必还用以克制自己。越想越恨，厉声喝骂道：“大胆业障，我因与你师父井河不犯，来此只想取回此书，本不想伤害你们，谁知你们如此刁狡无礼。死运临头，还有何说？待我杀了你们这几个小业障，再找朱矮子算账好了。”

　　朱缺说罢，昂首一声长啸。随听鹤鸣之声，适见五只白鹤忽自云中出现，回翅欲下。朱缺手往四外一指，中有四鹤立即四面飞去，只当中一只最大的停在中央。那四鹤飞出半里远近，也各按方位停住，银羽翻风，滞空不动。看去直和五只大风筝一般，离岭头约有十余丈高下。跟着朱缺二次张口朝空连喷，便有五色彩烟按着五行方位朝空射去，其疾如箭。初喷出时细才指许，到了空中，烟头吃五鹤衔住，立即由小而大，平铺着舒展开来，晃眼弥漫满空，凝为一片彩幕，将众人笼罩在内，朱缺又将右手短杖并入左手，五指齐张，鸟爪般朝地猛力一抓，立有五股黑烟直入地内，随听地底一片轻雷之声隆隆响过。

　　灵姑被石玉珠拉回后，见朱缺行法部署，几番欲出，俱吃石玉珠拦住，附耳低声道：“我们几个人看面色俱不应有灾难，所遇敌人却这等厉害，其中必有解救，少时自见。这厮不比别人，战既不可，逃亦不能，只有守在这里静心待救。我的青蛟链足能防身，你那五丁神斧也有好些妙用，这样万无一失。否则这厮玄功奥妙，诡计甚多，此时出去，一个不巧，便吃他用五行隔影之法将我们隔开，那时彼此不能相顾。我还稍识他的底细；你虽有宝刀、神斧，功力尚浅，容易上套；南妹和裘道友更无敌他之力，如用梯云链遁走，听这厮口气，也未必能行，何苦白吃他亏呢？”

　　这时朱缺已然退立颇远，四人正低语聚议间，忽听厉声喝道：“你们这些小业障已然入我罗网，我只消略为施展，上下四外五行神雷一齐发动，尔等立成齑粉，形神全消。不过我意在取书，我知天狐梯云链飞行甚速，朱矮子接到必来，暂容你们半夜活命，权作押头。我闻朱矮子和姜庶创设青城派，你们必是他的爱徒，如肯将书赎人，还可免死。

　　“天明朱矮子如若未来，不是恐怕丢人，装聋作哑，便是想舍却门徒，吞没此书，日后再设法寻找报仇，那你们就没命了。你们奉命下山，遇到事急，必有向他求救之法。你们俱是好资质，能有今日造就，煞非容易，如若惜命，速将你师召来，免得劫难当头，悔无及了。”

　　石玉珠见朱缺误把自己也认作青城门下，暗中好笑。有心乘机向师父半边大师求救，继思：“终南三煞中，朱缺最是有名的狠毒，现将他激怒，本该下毒手施为，怎还语气之间明激暗缓，好些迁就，与传说大不相似？令人不解。适才灵姑神斧一出，他那真气立即退去，前半还被斧光搅散。莫非此宝是他克星，唯恐两败俱伤，故以虚声恫吓，又想借此将朱真人引来，委曲商说么？”南绮、裘元、灵姑三人因玉珠不令与敌说话，南绮更是从小就闻终南三煞威望，俱未开口。

　　朱缺见四人静静的，只在宝光笼护之下一言不发，重又出声恫吓。这样一来，玉珠益发料他也有短处，便笑道：“朱道长，你弄错了，我们四人乃是三位师长：家师是半边大师，这位乃大熊岭苦竹庵大颠上人弟子，只裘、虞二位是青城门下。便三位师长到此也须讲理，那合沙奇书本是虞南绮得自蛇王庙大人姊弟手里，是感恩相赠，既非巧取，也未豪夺。后遇商道长，也只说借阅。南绮失约，一则因遇变遗忘；一则因道路各殊，放心不下，就说理上有亏，所负乃是商道长，与道长并不相干。况商道长今日行径，正可证实南绮失约，所虑不为无见了。再者她答应的是商道长，失约已经愧对，如何再肯让道长夺去害他呢？”

　　朱缺初会玉珠、南绮时，因看出众人胆怯害怕，因而骄狂自恃，忘了隐讳，直说自己有一仇敌被困恶鬼峡谷中，若得此书，便可克制，使其亘古不能出头。二女一听所害的便是谷中怪叟，好生诧异。再闻知怪叟姓商，越知二人俱是终南三煞之一，同门至友，不知为何自相残杀。既愤朱缺不义，乘人于危；又想起平素所闻终南三煞行为，独这朱缺一人骄横凶恶，无论正邪各派，一言不合，便永成仇敌，最是可恶。

　　奇书本就不舍，况已飞走。先还和他好说，朱缺为理所屈，无言可答，正发横间，灵姑、裘元已双双赶到，双方立即破脸。朱缺上手便即受挫，平常骄横已惯，从不吃亏，当时暴怒如雷，恨不能将众人一网打尽，置之死地。五行恶阵布就以后，忽想起书未到手，自身还有短处，这几个少年男女必是青城门下爱徒，如若制死，岂能甘休？此时仍以和平为是。自己本和朱梅相识，倒不如用作押头将朱梅引来，拼着老脸皮，哪怕赔话服低，休说奇书到手，便能借阅一回，即可脱难超劫，岂不比和他成仇作对要强得多？

　　只因上来太凶，不便改口，只得仍用虚声恫吓。及被石玉珠看破，出语讥嘲，朱缺一听内有颠仙弟子，暗忖：“元江全船宝物已为颠仙取去，内有好些异宝奇珍，俱是克制自己之物。适才真气为此女宝光所损，已在疑心，不料果是颠仙门下。怪不得对方明知自己来历，还那么把稳神情。这一动手，连半边老尼和郑颠仙全都结下深仇。老尼虽说厉害，还不足为虑。唯独颠仙新得前古金门诸宝，如与为仇，无异自寻苦恼。偏又对方说话尖刻，势成骑虎，多少年来威望，岂能为几个末学后辈所折？”

　　越想越气，重又勾动怒火，意欲先给四人一个厉害，使其畏服，再作计较。于是厉声喝骂道：“无知业障，好言开导，执迷不悟，还敢任情狂吠，且叫你们尝我厉害。”说罢，左手朝上一挥，天空五鹤立即隐形不见。跟着那面五色彩烟结成的天幕便向四人头上罩下，晃眼由大而小，眼看近身而来。

　　石玉珠识得五行精气厉害，忙喊：“众人不可妄动，由我抵敌。”说时将手一指，青蛟链倏地暴长，也化成一个形如穹庐的光壁，虹光灿烂，恰将烟幕挡住，近身不得。朱缺见状大怒，又是一口真气喷出，烟幕上立即发出青黄赤白黑五色火焰，漫烧过来，四人虽仗青蛟链护身，未为五行真火所伤，怎奈那光外五色火焰具有无边潜力，朱缺又在不住运用施为，重如泰山，故而只能抵住不动，突围上升万办不到。石玉珠原在意中，并不甚惊惧。

　　灵姑看出形势不妙，因适才神斧曾经奏功，意欲再试。石玉珠虽知神斧灵效，终觉灵姑道浅，不能深悉此宝妙用。五行真火非同小可，遇隙即入，如用神斧出斗，须将青蛟链微撤，稍有失措，四人同受其害；可是不用此斧一拼，又觉照此情势，万无胜理。心正作难，嘱咐灵姑少安毋躁，待机而作。

　　朱缺见持久无功，天将发亮；又因梯云链带着合沙奇书飞往青城多时，照说朱梅早该赶到，竟未前来，断定玉匣已开，知道四人有前古异宝护身，急切间难于伤害，此时必在详阅奇书，等将书中禁法学会，方来为难。这一来不特心愿全成画饼，日后仇人出困再来报仇，更是不堪设想。好好一桩事，谁知会上这几个小狗男女的当，一时疏忽，吃他们将书暗中送回山去，铸此大错。恨到极处，不由激动平常凶狠性情，咬牙切齿，把心一横，猛伸右掌往地面上一按，四人立身的岭腹内立起殷殷雷鸣之声。

　　玉珠、南绮俱知敌人已将地底阴火神雷发动，一会儿便要地裂山崩。四人俱有飞剑、法宝护身，虽不致死，但这一震之威也难禁受。并且岭崩以后，烈焰雷火由下而上，一齐暴涌千百丈，与上面火焰相会，将两仪真火结成一体，威力大增，化为火阵，把人围在中心烧炼。即便青蛟链能够抵御，时久仍难承受。念头略转，地底风雷之声渐猛，岭腹山石崩裂，炸音密如贯珠，石玉珠知道不妙，上面又难突起，事急无计，忙嘱四人聚立一处，将遁光连成一片。令灵姑速将五丁神斧取出，等护身光霞微撤，稍现空隙，立将神斧伸出运用，不可丝毫大意。

　　说完，正在战战兢兢戒备之际，朱缺忽又发话道：“两仪五行真火都已发动，再如执迷不悟，我一弹指之间，你们便成齑粉，后悔无及了。”石玉珠未及答应，忽听远空中有人接口怒喝道：“只怕未必。”声随人坠，凭空一道黄光，一幢彩云相继飞落。朱缺用心也真狠毒，听出语声耳熟，知道不妙，百忙之中，一面准备应敌，一面早把阵法发动。谁知来人早料及此，比他下手还快，才一落地，黄光中首先飞出一片紫光，电一般穿火而下，晃眼展布开来，将四人立身所在的岭脊全部包没。岭腹地火恰在此时发动，爆音如潮，响到四人脚底，地面已似波涛一般起伏上涌，千丈烈焰眼看就要崩山爆发。

　　紫光倏地罩在地面，晃了几晃，便即宁息。地底爆音吃紫光强制镇压，不能宣泄，益发怒啸不已。同时黄光便和那幢彩云会合，径直穿入火阵，往四人身前飞来。

　　南绮和石玉珠先见云影飞坠，已觉眼熟，近前再一注视，越发惊喜。方欲出声呼唤，忽听云里黄光中同时有人喝道：“速将护身宝光撤去，以便出困。”石玉珠才想起云里阻着来人无法近身。但敌人五行真火若未破去，又恐有疏失，忙嘱灵姑戒备。刚把宝光微撤，外面光影已双双乘虚而入。只听一声：“快收法宝，同离此地。”彩云便已展开，将四人齐拥住，电流星飞，冲开千寻火焰，往对峰飞去，晃眼到达。

　　云影中共是三人：一是宝主人秦紫玲，一是南绮之姊舜华，一是追云叟白谷逸的大弟子岳雯。除石玉珠全都熟识，余者多未见过，由石玉珠匆匆叙见。胜男姊弟先见隔岭光焰千丈，正在莫测吉凶，焦急万状，忽见云影飞来，众人现身，惊喜交集，也忙上前拜见不迭。

　　南绮觉那黄光似是异派中人，尚在火阵之内，方欲询问，虞舜华已说道：“说来话长，我们且等看完热闹再说。”四人往来处一看，岭上五色烈焰已渐减退，黄光已敛，现出一个蓬头赤足的老头，相貌也极丑怪。装束神情俱与朱缺仿佛，只是背不驼。南绮一见，便认出是恶鬼峡中商姓怪叟。怪叟先和朱缺并未动手，只各张着嘴猛吸，似和朱缺争着收那五火。朱缺收火本快，因有怪叟作梗抢收，看去好似有点手忙脚乱。

　　一会儿，火被二人收尽，怪叟方指朱缺大骂道：“你这忘恩背义的叛徒，自己犯了教规，不知悔改，竟敢勾通妖邪叛师犯上，老三已被你害死，又想将我一网打尽。我初会你时，只当你念我这多年来为你负过，受尽苦难，稍一脱困，便来看我，只望助我一臂，彼此免去累赘，不惜倾吐肺腑。

　　“谁知还是应了师父当年的话，你竟人面兽心。表面是探我虚实和对师父心意，实乃听我说出合沙奇书发现经过，你好设法寻那得书的人。又知我虽受苦难，并不怨恨师父，越发中了你计，立意置我于死地。我对你原无机心，势非为你所算不可。偏你心性古怪，又因师父已然兵解，除去这部合沙奇书，我万无脱身之日，临去时你忽然变脸，自露凶机，我才知道你杀师叛教，万恶滔天。无奈我身在困中，又与你反目成仇，如不能寻到此书，命且不保，出困更是无望。深悔事前疏忽，已是无及，你如此凶残狠毒，此书只一寻到，便是我商祝遭劫之日。

　　“日前幸遇一位道友，为我出力划策，代求神驼乙休出力。恰巧乙道友同时接到青城朱道友飞书相托，命白道友的弟子岳雯持了灵符，暗伏前面神鹤岗上空。此时你正命你门下孽徒幻化的妖禽，将书主人虞南绮等寻到。你以为罗网周密，凭几个末学后进，怎能逃出你手，志得意满，大言不惭。不料虞南绮人甚机智，知你志在得书，先用法宝将书飞走。吃岳雯中途用乙道友灵符接住，立即与我送来。开书一看，不特知道制你之法，并且合沙仙长已早算出今日之事，书中还附灵符两道。岳雯接书时，恰值南绮之姊舜华空中路过，认出梯云链是她家宝物，为此耽延了些时候。

　　“如非秦紫玲同行，弥尘幡飞行迅速，我若再晚来一步，你将五行真火上下一合，地火被你勾动。地裂山崩，烈火暴发，被困诸人虽有前古至宝防身，不过受一虚惊，这方圆千百里内的人畜生灵岂不全葬在你手？若不是天夺你魄，怎会倒行逆施，自造这么大罪孽？你已恶贯满盈，还有何说？”

　　众人见朱缺那么凶横强暴，这时耳听敌人数斥却一言不发，好生奇怪。细看又无别的异状，朱缺只是满面怒容之色，目闪凶光，注视商祝，一任讥嘲辱骂也不答话，好似全神贯注在敌人身上，只守不攻之状。商祝虽较从容，口里说着话，两眼也和朱缺一样，目光注定敌人，毫不转眼。商祝后又历述朱缺罪恶，说得淋漓尽致。按说这类刺心的话，又出诸仇敌口中，怎么也受不下去，朱缺却只管目蕴凶光，始终不答，商祝也大骂不休。一晃天明，二人仍在对立相持，除上来抢着收那五火，无一动手，连那立的地方都未更易。

　　岭腹内地火熔沸，山石之声仍如潮涌。裘元等久立难耐，觉着无甚意思，忍不住问舜华道：“大姊，你说有热闹看，他们怎么老不动手？那姓朱的妖人听人叫骂，连声都不回，是何缘故？”舜华笑道：“你们如要看，也极容易。那姓朱的叛弑师长，残害同门，最是可恶，你俩也受他气，如等得不耐烦，不会同南妹骂他一顿出气？也许他因你们一骂动手，不就有热闹可看么？”

　　南绮较为高明，已早看出二人虽未动手，俱是蓄势待发神情。尤其朱缺神志专一，丝毫不敢松懈之状，分明识得厉害，心中内怯。二人表面尚未动手，实则已在暗斗；否则便是彼此互知各有短长，互相待隙而动，不发则已，一发便分出存亡胜败，所以谁也不肯轻举妄动。又知裘元稚气未除，姊姊平日常喜引逗，以为又是拿他取笑。刚喊得一声：“呆子！”想要拦住裘元。忽见舜华微使眼色，石玉珠却往裘元身侧靠近，并肩而立，神情似在戒备，料有原因，便不再拦。

　　裘元便对朱缺高声喝骂起来，初骂时朱缺未睬，后来裘元附和商祝，大骂朱缺是脊背朝天，人面兽心的畜生妖孽。又问他昨晚凶焰何在？如何装死装呆，连话都不敢答？越骂越凶，以致触着朱缺痛处。他本是蕴毒蓄愤，强自忍耐，虽未出声，忍不住斜睨了裘元一眼，凶睛一动，心神微微地一分。商祝本在伺隙，便把手一扬，五指尖上立飞出五股青气，迎面射去。

　　就这瞬息之间，朱缺已知把握不住盛气，为敌先发，落在下风。不等青气飞到，已将左手短杖掷地，随手一扬，也飞出五股白气，将青气迎住。白气才飞出丈许，青气已然飞到，两下里才一接触，商祝手连扬处，青气忽又化为红色。朱缺见状，把手连扬，白气也变为黑气。由此各按五行生克，色彩互易，循环不息。朱缺虽能敌住，终因发动稍迟，被敌人盖住，落在下风，比较短促得多，气得他咬牙切齿，全力应敌。双方都是变幻神速，商祝虽似略占上风，也看不出一点制胜之道。

　　舜华笑道：“如何？这都是妹夫一骂之功，不然还不知如何才能见他二人动手呢。”

　　南绮闻言兴起，也随声辱骂起来。骂了一阵，裘元见商、朱二人各用所炼五行真气相拼，一时难分胜负，久看觉无什么奇处，以为二人俱出全力苦斗，不暇他顾。此时如若上前相助，胜了固好；如照玉珠、舜华所说，真正神妙难敌，当时退将下来，也不致受甚伤害。忽然心动技痒，意欲上前一试。知道明说众人难免拦阻，念头转定，身剑合一，便往对岭飞去。

　　两地相隔本近，剑光迅速，瞬息即达。正想出其不意，夹攻朱缺，忽听商祝喝道：“来人急速退回，不可造次。”裘元原从朱缺侧面飞到，朱缺知道有敌，仍如无觉，竟连面都未回。裘元闻得商祝语声，微一停顿之间，猛觉眼前一花，十来股五色彩烟飞箭也似交射而至，剑光直似撞在一种绝大潜力上面，几被倒震回来。同时又是一道经天彩虹飞至，横亘在彩气剑光之间。耳听石玉珠喝道：“裘道友还不速退，商老前辈自有机宜，毋庸相助呢。”

　　裘元闻声警觉，也知不可轻敌，只得退回。到了峰上，舜华埋怨道：“妹夫怎的不知轻重？你就要去，也说一声。起先石二姊见我借你诱敌，早就防到你要见猎心喜。知道终南三煞所炼五行真气，便是各派长老，也只寥寥十来位能敌，破它仍是颇难，寻常飞剑被它绞住，不毁必伤。幸有前古至宝炼成还可应付，故特意守在一旁。待了好一会儿，没见你动，方以为不会妄动，想不到这等冒失。如非商老前辈看出不妙，将那厮真气敌住，你所用又是青城教祖久炼奇珍，能够人剑都平安退回么？可笑南妹又不是适才没尝过厉害，见你一走，也想随往，幸被我拉住。如今各异派中能手甚多，前途所遇多是竹山教下妖党，如此轻率行事，真教我替你们担心呢。”