第十三章 受托杀人
2025-10-07 作者：陈青云 来源：陈青云作品集 点击：
一路之上，他盘算着见了“武林仙姬”之后，该如何措词？
他又想到于艳华在分手时透露“牡丹令主”，要见自己的目的，除了师门事故之外，想要摄合自己与“武林仙姬”之间的好事，这是为什么？
其中有什么文章？
这实在令人困惑，也耐人寻味。
本来，他曾有过奇想，“武林仙姬”与爱妻是孪生姐妹，如能与她结合，一方面等于是爱妻在她身上复活，可以聊慰碎心之苦。
另方面，爱子玉麟便有了娘亲，玉芳投湖，玉麟并不知道，他稚嫩的脑海中，母亲去了远方，有一天会回来。
可是，自昨天在客栈晤对之后，她的表现使他心灰意冷，在性格与气质上，她与陶玉芳判然不同，简直俗不可耐。
只是空有一个美丽的躯壳，如果结合了，可能是一件痛苦事。
而且，听口气，她无意于他这渔家郎，她虽是江湖人，但却在做荣华富贵的梦，以她的容貌她是可以实现这梦的。
刚回到客店房中，“武林仙姬”便跟踵而至。
陈家麟装着没事人儿般的道：“芬妹，你早啊！”
“武林仙姬”面色很不寻常，自个儿落座之后，以质问的口气道：“姐夫，昨晚你为何失约？”
陈家麟赶紧作了一揖道：“啊，对不起，对不起，我碰上个多年不见的好友，留住了！”
“武林仙姬”口角一撇，道：“怕不是这么回事吧？”
美就是美，她笑的时候当然十分动人，但生起气来还是一样美，一颦一笑，一个小小的动作，都充满了撩人的韵致。
但，陈家麟已无心领略这些了。
这就是“曾经沧海难为水”最好的注脚，闻言之下，不由下意识地吃了一惊，故意笑了笑，道：“芬妹以为我做什么了？”
“武林仙姬”道：“你做什么是你的事，我管不着，当然姐姐死了，你年纪不大，难耐孤衾独枕，是情理中事。
“南昌是个大地方，有的是解除寂寞的去处。”
这几句话，使陈家麟大感恶心，真亏她说的出口，连脸都不曾红一下，起先，他还以为她怀疑自己昨夜的行径，想不到全不是那么回事。
当下淡淡地道：“芬妹，我不是那等人，你别多心！”
“武林仙姬”突地又换上一副笑脸道：“姐夫，我说过我管不着你也别在意，我有件事求你帮忙，你会拒绝么？”
陈家麟心中一动道：“什么事，说说看，只要我力所能及！”
“武林仙姬”用手捋了捋鬓边散乱的发丝，正色道：“姐夫，这是我私人请求你的事，请你千万要守秘……”
陈家麟点头道：“我会的，你说吧！”
“武林仙姬”起身探头朝窗外望了望，然后又坐回原位，以极低的声音道：“请你杀一个人！”
陈家麟不由心头大震，厉声道：“杀人？”
“武林仙姬”道：“不错，杀—个人！”
陈家麟心念疾转：“她娘俩都是‘天香门’的人，行事离不了邪恶，也许她要杀的人是个正派之士。
“杀人非同儿戏，不能轻率应承，盟兄林二楞夫妻，是她娘以手下女人为饵，诱使‘血手少东’杀害的。
“若不是因了爱妻陶玉芳的关系，自己决不会放过她，现在她要请自己杀人，能有好事么？”
心念之中，沉声道：“杀什么样的人？”
“他叫‘花间客任品方’，三十不到年纪，一表人才，你见面就可以认得出来。”
“花间客任品方？”
“一点不错！”
“他是哪一类的人？”
“听名号就可知道摧花能手，邪恶万端，不知有多少良家妇女受害……”
“真的是这样？”
“我干吗要骗你？”
“为什么要求他？”
“武林仙姬”紧紧咬了咬香唇，道：“因为他威胁我母女的生命！”
陈家麟心内疑云顿起，暗忖：“照情理而言，‘鄱阳夫人’虽主‘牡丹令主’属下，但能独掌‘花月别庄’，在门中身份地位必然不低，以‘天香门’的气焰，谁敢动她母女的念头。
“如果说真有其事，‘花间客任品方’定是个侠义道，而且是了不起的人……”
“武林仙姬”秀眉微微一蹙道：“怎么不说话了，不肯帮我母女这个忙么？”
陈家麟期期地道：“我在想，那叫‘花间客任品方’的，怎会威胁令母女的生命……”
“武林仙姬”道：“当然有原因的，事情坏在我母女不能出面对付他。”
陈家麟道：“那是为什么？”
“武林仙姬”道：“姐夫，你别问为什么，我只求你这一次，我可以发誓保证他是个该杀的人。
“请看在死去的姐姐份上，请你答应。”
一提到陶玉芳陈家麟的心便软了，但杀人不是儿戏的事，非弄明白情况不可，错杀了好人，岂不罪孽深重。”
当下沉凝地道：“芬妹，可是……我得知道内情？”
“武林仙姬”进：“姐夫，这事关系重大，我不能说，并非故意骗你，我保证你不会错杀无辜。”
陈家麟心念一转，有了主意。
暂且答应下来，见了对方，正邪立判，临时再作决定，如果对方确实威胁到她母女的生命！也算替亡妻做了件事。
心念之中，道：“好，我答应。”
“武林仙姬”脸上顿时绽开了笑容。
再次向窗外瞄了一眼，才又道：“可是姐夫，千万记住不能让对方或任何人知道是受我所托。
“否则我母女的后果会更加严重。”
陈家麟正色道：“芬妹，话说在头里，我之所以答应，是念在你芳姐的份上，如果到时我发觉对方是个正人君子，或是事实不符的话，我不会出手。”
“武林仙姬”倒是答得很爽快，脱口便道：“可以！”
陈家麟抿了抿嘴，道：“如何才能找到对方？”
“武林仙姬”趋近陈家麟身边，在他耳旁低语了一阵。
陈家麟听了，不由面现难色，久久才期期地道：“我……恐怕无法表演这样的角色？”
“武林仙姬”娇笑了一声道：“姐夫，你就勉为其难吧，只有如此，才不着痕迹。”
陈家麟心里想，既然答应了，说不得只好硬着头皮行事了。
忽地，他灵机一动，想起了一个问题，她是‘天香门’的人，很可能会知道‘白骨魔崔元’的行踪，这是个探查的好机会。
当下缓缓一点头，道：“好的，就这么办，我也有个问题想问你，不过事先声明，并非条件交换……”
“武林仙姬”道：“即使是也无所谓，说出来听听看？”
陈家麟抑着嗓子道；“我希望知道‘白骨魔崔元’在南昌的行踪！”
“武林仙姬”粉腮一变，道：“什么，你问我‘白骨魔’的行踪！”
陈家麟点了点头。
“武林仙姬”皱眉道：“对方是何许人物？”
陈家麟不由心中暗笑：“白骨魔崔元”是“天香门”三大尊者之一，她会不知道么？
显然，她还以为陈家麟不知道这秘密。
“花月别庄”对外诡称“花月门”，其实是“天香门”的秘舵。
陈家麟不想戳穿这事实，语含深意地道：“芬妹，算我请你帮忙，以你的江湖关系，可以打听得出来是么？”
“武林仙姬”低头思索了一阵，道：“好，我答应尽力打听！”
陈家麟道：“我希望愈快愈好！”
“武林仙姬”点头应了一声，道：“我该走了，事情没办完之前，我们暂时不要见面。”
说完，转身姗姗出房而去。
陈家麟心中惚惚如有所失，他并非对这江湖第一美人有什么念头，而是他潜意识中想把她替代爱妻作为精神偶像的梦破灭了。
她俩外表一模一样，但气质与心地却是截然不同的两个人，她不是她，也不能代替她。
吴弘文曾说过，“武林仙姬”出污泥而不染，看来未必能尽信。
“姐夫我……”
“武林仙姬”欲言又止的竟然在陈家麟心中恍惚间又站立在他的身边而靠得紧紧的，身体似乎有些颤抖。
陈家麟道：“芬妹还有什么事情吗？”
“武林仙姬”并不直接答话，眼睛望着房间外，显然她刚才出房时发现了些什么退回房来的。而且还受了惊恐。
陈家麟闪身对房门外，向四周巡视一匝并未发现有什么可疑！
陈家麟道：“芬妹外面没有什么呀？”
“武林仙姬”也探身向外看了一会，说：“姐夫我真的走了。”
说完快步离房而去。
华灯初上，南昌城日间的热闹刚刚过去，又逐渐掀起另一高潮——夜市。
情况与日间稍有不同，商贾客旅之流的人物减少了，相对地增加了些冠盖之士，与寄情声色的公子哥儿，似乎晚上才是他们活动的时间。
一些小家碧玉，打扮得花枝招展，穿插在人流中，让那儇薄之徒尽情地品头论足，引得蜂蝶满街飞。
由正街折向左边的一条横巷里，这时却是冷冷清清，与外间成了两个截然不同的世界，巷的尽头有一大户，两旁的围墙八字形张开，勾成了一个不小的空地，全系大青石板铺砌，可以停留车马。
大门头的两旁，高挑着一对纱灯，灯晕使得这空场份外幽寂。
表面上看，这宅子象是富室家门的宅第，其实是南昌城最高级的有数风月场之一，出入的都是显宦巨贾贵族纨绔。
宅里所养的歌姬，当然也是高级的，能歌善弹，姿色出众，有的还通文墨，与那些自命风雅之士，诗词唱和。
此刻也不过是黑定的时分，一骑骏马，得得而至。
马上是个衣冠楚楚的青年人，长得一表人材，可以当美男子之誉，马后随了两名眉清目秀的少年跟班。
那青年公子到门前下了马，跟班之一立即接过马缰。
门里出现一个五十上下的老苍头深深打了一躬，胁肩谄笑地道：“恭迎大驾！”
说完，侧身门边，向里大声道：“任公子驾到！”
喊声才落，立即一名青衣汉子迎了出来，深深弯下腰去，毕恭毕敬地道：“公子爷好，小的给您请安！”
姓任的青年公子鼻孔里哼了一声，顾盼自豪地往里便走。
那青衣汉子象伺候祖宗似的弯着腰跟在后面。
进了门，是个木石玲珑的大院，花径一色的红砖铺砌。
走没几步，一个妖娆风骚的中年妇人迎了上前，未语先笑道：“任公子，您两天没来了，请移驾怡香阁！”
青年公子眉毛一扬到：“为什么不到栖凤馆？”
中年妇人笑着道：“请任公子先到怡香阁，小妇人再奉陈一切。”
青年公子很勉强地点了点头。
那青衣汉子，悄然退了开去。
这巨宅为了适应需要分成了无数小院，各自独立。
姓任的青年公子随着那中年妇人，穿门过院。
不久，来到一个荷塘水阁中，青年公子屁股才落座，便迫不及待地道：“古妈妈，怎么回事？”
中年妇人亲自为他奉上香茗，然后才装模作样地叹了口气道：“唉！公子知道干我们这一行的苦经，来者是客，不能得罪，但又不能面面俱到，使每一位下顾的贵客皆大欢喜……”
青年公子沉着脸道：“古妈妈，不要转弯抹角，干脆一句话，古红莲姑娘是不是又找到了大缠头，想冷落我了？”
中年妇人向空挥了一下手道：“哟！我的任公子，您这话我可担当不起，哪会存这样的事……”
青年公子冷冷一笑道：“古妈妈，我们打开天窗说亮话，两年来我在红莲身上少说也花了五百两以上金子，还没沾到边……”
中年妇人“嗨”了一声，搔首作态道：“任公子，我也替您叫屈，可是那妮子偏这么别扭，说什么卖口不卖身，动不动寻死觅活的，我也拿她没办法。
“不过，话可又说回来，她对别人从来没象公子这么好过，只要公子耐着点迟早还不是您的人。”
青年公子眉毛一轩，道：“我总不能一直这样望梅止渴，古妈妈，说真个的，我不想再等了，你开价吧，我姓任的相信不会还不起价钱？”
中年妇人双掌一拍荡笑了一声道：“哎哟，任公子，谁说您还不起价钱来着，但这事须得慢慢商量。
“说句良心话，红莲是这里的招牌，院里的花魁，我指望靠她赚几个钱过下半辈子，如果没有她，谁还上门……”
青年公子道：“我知道她是你的摇钱树，摸摸良心，这几年你在她身上捞的，过几个半辈子都够了。
“干脆一句话，你要多少才肯放手？”
中年妇人愁眉苦脸地道：“任公子，这是急不来的，我答应也是枉然。
“这么着，这件事等我和她慢慢商量，好歹会对您有个交代，现在我要玉兰来陪您喝几杯，好么？”
青年公子冷声道：“说了半天，你还没说她为什么不见我？”
中年妇人“哟！”了一声道：“您看我有多糊涂，是城里陈大人的公子慕名要与她谈谈。”
青年公子作色道：“古妈妈，我上月说过不要她再接客，一切损失由我负责……”
中年妇人柔声道：“陈公子不是普通客人，再说，我们……也得罪不起。”
青年公子一撇嘴寒声道：“这么说来，是我不如他了？”
中年妇人顿足道：“任公子，天地良心，您是常客，陈公子是头一遭，逢场作戏不会认真的。”
青年公子虎地站起身来道：“什么陈公子狗公子，你不敢得罪，我可不在乎。”说着，往外便走。
中年妇人不由急煞，急行两步，拉住青年公子衣衫道：“任公子，我求您，不能砸我的饭碗。
“陈大人与府尹大人是至交，一句话我这院子就毁了……”
说着几乎哭了出。
青年公子冷哼了一声，甩脱了中年妇人的手，疾步朝外走去，中年妇人追他不上，不住地跌脚叫苦！
他又想到于艳华在分手时透露“牡丹令主”，要见自己的目的，除了师门事故之外，想要摄合自己与“武林仙姬”之间的好事，这是为什么？
其中有什么文章？
这实在令人困惑，也耐人寻味。
本来，他曾有过奇想，“武林仙姬”与爱妻是孪生姐妹，如能与她结合，一方面等于是爱妻在她身上复活，可以聊慰碎心之苦。
另方面，爱子玉麟便有了娘亲，玉芳投湖，玉麟并不知道，他稚嫩的脑海中，母亲去了远方，有一天会回来。
可是，自昨天在客栈晤对之后，她的表现使他心灰意冷，在性格与气质上，她与陶玉芳判然不同，简直俗不可耐。
只是空有一个美丽的躯壳，如果结合了，可能是一件痛苦事。
而且，听口气，她无意于他这渔家郎，她虽是江湖人，但却在做荣华富贵的梦，以她的容貌她是可以实现这梦的。
刚回到客店房中，“武林仙姬”便跟踵而至。
陈家麟装着没事人儿般的道：“芬妹，你早啊！”
“武林仙姬”面色很不寻常，自个儿落座之后，以质问的口气道：“姐夫，昨晚你为何失约？”
陈家麟赶紧作了一揖道：“啊，对不起，对不起，我碰上个多年不见的好友，留住了！”
“武林仙姬”口角一撇，道：“怕不是这么回事吧？”
美就是美，她笑的时候当然十分动人，但生起气来还是一样美，一颦一笑，一个小小的动作，都充满了撩人的韵致。
但，陈家麟已无心领略这些了。
这就是“曾经沧海难为水”最好的注脚，闻言之下，不由下意识地吃了一惊，故意笑了笑，道：“芬妹以为我做什么了？”
“武林仙姬”道：“你做什么是你的事，我管不着，当然姐姐死了，你年纪不大，难耐孤衾独枕，是情理中事。
“南昌是个大地方，有的是解除寂寞的去处。”
这几句话，使陈家麟大感恶心，真亏她说的出口，连脸都不曾红一下，起先，他还以为她怀疑自己昨夜的行径，想不到全不是那么回事。
当下淡淡地道：“芬妹，我不是那等人，你别多心！”
“武林仙姬”突地又换上一副笑脸道：“姐夫，我说过我管不着你也别在意，我有件事求你帮忙，你会拒绝么？”
陈家麟心中一动道：“什么事，说说看，只要我力所能及！”
“武林仙姬”用手捋了捋鬓边散乱的发丝，正色道：“姐夫，这是我私人请求你的事，请你千万要守秘……”
陈家麟点头道：“我会的，你说吧！”
“武林仙姬”起身探头朝窗外望了望，然后又坐回原位，以极低的声音道：“请你杀一个人！”
陈家麟不由心头大震，厉声道：“杀人？”
“武林仙姬”道：“不错，杀—个人！”
陈家麟心念疾转：“她娘俩都是‘天香门’的人，行事离不了邪恶，也许她要杀的人是个正派之士。
“杀人非同儿戏，不能轻率应承，盟兄林二楞夫妻，是她娘以手下女人为饵，诱使‘血手少东’杀害的。
“若不是因了爱妻陶玉芳的关系，自己决不会放过她，现在她要请自己杀人，能有好事么？”
心念之中，沉声道：“杀什么样的人？”
“他叫‘花间客任品方’，三十不到年纪，一表人才，你见面就可以认得出来。”
“花间客任品方？”
“一点不错！”
“他是哪一类的人？”
“听名号就可知道摧花能手，邪恶万端，不知有多少良家妇女受害……”
“真的是这样？”
“我干吗要骗你？”
“为什么要求他？”
“武林仙姬”紧紧咬了咬香唇，道：“因为他威胁我母女的生命！”
陈家麟心内疑云顿起，暗忖：“照情理而言，‘鄱阳夫人’虽主‘牡丹令主’属下，但能独掌‘花月别庄’，在门中身份地位必然不低，以‘天香门’的气焰，谁敢动她母女的念头。
“如果说真有其事，‘花间客任品方’定是个侠义道，而且是了不起的人……”
“武林仙姬”秀眉微微一蹙道：“怎么不说话了，不肯帮我母女这个忙么？”
陈家麟期期地道：“我在想，那叫‘花间客任品方’的，怎会威胁令母女的生命……”
“武林仙姬”道：“当然有原因的，事情坏在我母女不能出面对付他。”
陈家麟道：“那是为什么？”
“武林仙姬”道：“姐夫，你别问为什么，我只求你这一次，我可以发誓保证他是个该杀的人。
“请看在死去的姐姐份上，请你答应。”
一提到陶玉芳陈家麟的心便软了，但杀人不是儿戏的事，非弄明白情况不可，错杀了好人，岂不罪孽深重。”
当下沉凝地道：“芬妹，可是……我得知道内情？”
“武林仙姬”进：“姐夫，这事关系重大，我不能说，并非故意骗你，我保证你不会错杀无辜。”
陈家麟心念一转，有了主意。
暂且答应下来，见了对方，正邪立判，临时再作决定，如果对方确实威胁到她母女的生命！也算替亡妻做了件事。
心念之中，道：“好，我答应。”
“武林仙姬”脸上顿时绽开了笑容。
再次向窗外瞄了一眼，才又道：“可是姐夫，千万记住不能让对方或任何人知道是受我所托。
“否则我母女的后果会更加严重。”
陈家麟正色道：“芬妹，话说在头里，我之所以答应，是念在你芳姐的份上，如果到时我发觉对方是个正人君子，或是事实不符的话，我不会出手。”
“武林仙姬”倒是答得很爽快，脱口便道：“可以！”
陈家麟抿了抿嘴，道：“如何才能找到对方？”
“武林仙姬”趋近陈家麟身边，在他耳旁低语了一阵。
陈家麟听了，不由面现难色，久久才期期地道：“我……恐怕无法表演这样的角色？”
“武林仙姬”娇笑了一声道：“姐夫，你就勉为其难吧，只有如此，才不着痕迹。”
陈家麟心里想，既然答应了，说不得只好硬着头皮行事了。
忽地，他灵机一动，想起了一个问题，她是‘天香门’的人，很可能会知道‘白骨魔崔元’的行踪，这是个探查的好机会。
当下缓缓一点头，道：“好的，就这么办，我也有个问题想问你，不过事先声明，并非条件交换……”
“武林仙姬”道：“即使是也无所谓，说出来听听看？”
陈家麟抑着嗓子道；“我希望知道‘白骨魔崔元’在南昌的行踪！”
“武林仙姬”粉腮一变，道：“什么，你问我‘白骨魔’的行踪！”
陈家麟点了点头。
“武林仙姬”皱眉道：“对方是何许人物？”
陈家麟不由心中暗笑：“白骨魔崔元”是“天香门”三大尊者之一，她会不知道么？
显然，她还以为陈家麟不知道这秘密。
“花月别庄”对外诡称“花月门”，其实是“天香门”的秘舵。
陈家麟不想戳穿这事实，语含深意地道：“芬妹，算我请你帮忙，以你的江湖关系，可以打听得出来是么？”
“武林仙姬”低头思索了一阵，道：“好，我答应尽力打听！”
陈家麟道：“我希望愈快愈好！”
“武林仙姬”点头应了一声，道：“我该走了，事情没办完之前，我们暂时不要见面。”
说完，转身姗姗出房而去。
陈家麟心中惚惚如有所失，他并非对这江湖第一美人有什么念头，而是他潜意识中想把她替代爱妻作为精神偶像的梦破灭了。
她俩外表一模一样，但气质与心地却是截然不同的两个人，她不是她，也不能代替她。
吴弘文曾说过，“武林仙姬”出污泥而不染，看来未必能尽信。
“姐夫我……”
“武林仙姬”欲言又止的竟然在陈家麟心中恍惚间又站立在他的身边而靠得紧紧的，身体似乎有些颤抖。
陈家麟道：“芬妹还有什么事情吗？”
“武林仙姬”并不直接答话，眼睛望着房间外，显然她刚才出房时发现了些什么退回房来的。而且还受了惊恐。
陈家麟闪身对房门外，向四周巡视一匝并未发现有什么可疑！
陈家麟道：“芬妹外面没有什么呀？”
“武林仙姬”也探身向外看了一会，说：“姐夫我真的走了。”
说完快步离房而去。
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华灯初上，南昌城日间的热闹刚刚过去，又逐渐掀起另一高潮——夜市。
情况与日间稍有不同，商贾客旅之流的人物减少了，相对地增加了些冠盖之士，与寄情声色的公子哥儿，似乎晚上才是他们活动的时间。
一些小家碧玉，打扮得花枝招展，穿插在人流中，让那儇薄之徒尽情地品头论足，引得蜂蝶满街飞。
由正街折向左边的一条横巷里，这时却是冷冷清清，与外间成了两个截然不同的世界，巷的尽头有一大户，两旁的围墙八字形张开，勾成了一个不小的空地，全系大青石板铺砌，可以停留车马。
大门头的两旁，高挑着一对纱灯，灯晕使得这空场份外幽寂。
表面上看，这宅子象是富室家门的宅第，其实是南昌城最高级的有数风月场之一，出入的都是显宦巨贾贵族纨绔。
宅里所养的歌姬，当然也是高级的，能歌善弹，姿色出众，有的还通文墨，与那些自命风雅之士，诗词唱和。
此刻也不过是黑定的时分，一骑骏马，得得而至。
马上是个衣冠楚楚的青年人，长得一表人材，可以当美男子之誉，马后随了两名眉清目秀的少年跟班。
那青年公子到门前下了马，跟班之一立即接过马缰。
门里出现一个五十上下的老苍头深深打了一躬，胁肩谄笑地道：“恭迎大驾！”
说完，侧身门边，向里大声道：“任公子驾到！”
喊声才落，立即一名青衣汉子迎了出来，深深弯下腰去，毕恭毕敬地道：“公子爷好，小的给您请安！”
姓任的青年公子鼻孔里哼了一声，顾盼自豪地往里便走。
那青衣汉子象伺候祖宗似的弯着腰跟在后面。
进了门，是个木石玲珑的大院，花径一色的红砖铺砌。
走没几步，一个妖娆风骚的中年妇人迎了上前，未语先笑道：“任公子，您两天没来了，请移驾怡香阁！”
青年公子眉毛一扬到：“为什么不到栖凤馆？”
中年妇人笑着道：“请任公子先到怡香阁，小妇人再奉陈一切。”
青年公子很勉强地点了点头。
那青衣汉子，悄然退了开去。
这巨宅为了适应需要分成了无数小院，各自独立。
姓任的青年公子随着那中年妇人，穿门过院。
不久，来到一个荷塘水阁中，青年公子屁股才落座，便迫不及待地道：“古妈妈，怎么回事？”
中年妇人亲自为他奉上香茗，然后才装模作样地叹了口气道：“唉！公子知道干我们这一行的苦经，来者是客，不能得罪，但又不能面面俱到，使每一位下顾的贵客皆大欢喜……”
青年公子沉着脸道：“古妈妈，不要转弯抹角，干脆一句话，古红莲姑娘是不是又找到了大缠头，想冷落我了？”
中年妇人向空挥了一下手道：“哟！我的任公子，您这话我可担当不起，哪会存这样的事……”
青年公子冷冷一笑道：“古妈妈，我们打开天窗说亮话，两年来我在红莲身上少说也花了五百两以上金子，还没沾到边……”
中年妇人“嗨”了一声，搔首作态道：“任公子，我也替您叫屈，可是那妮子偏这么别扭，说什么卖口不卖身，动不动寻死觅活的，我也拿她没办法。
“不过，话可又说回来，她对别人从来没象公子这么好过，只要公子耐着点迟早还不是您的人。”
青年公子眉毛一轩，道：“我总不能一直这样望梅止渴，古妈妈，说真个的，我不想再等了，你开价吧，我姓任的相信不会还不起价钱？”
中年妇人双掌一拍荡笑了一声道：“哎哟，任公子，谁说您还不起价钱来着，但这事须得慢慢商量。
“说句良心话，红莲是这里的招牌，院里的花魁，我指望靠她赚几个钱过下半辈子，如果没有她，谁还上门……”
青年公子道：“我知道她是你的摇钱树，摸摸良心，这几年你在她身上捞的，过几个半辈子都够了。
“干脆一句话，你要多少才肯放手？”
中年妇人愁眉苦脸地道：“任公子，这是急不来的，我答应也是枉然。
“这么着，这件事等我和她慢慢商量，好歹会对您有个交代，现在我要玉兰来陪您喝几杯，好么？”
青年公子冷声道：“说了半天，你还没说她为什么不见我？”
中年妇人“哟！”了一声道：“您看我有多糊涂，是城里陈大人的公子慕名要与她谈谈。”
青年公子作色道：“古妈妈，我上月说过不要她再接客，一切损失由我负责……”
中年妇人柔声道：“陈公子不是普通客人，再说，我们……也得罪不起。”
青年公子一撇嘴寒声道：“这么说来，是我不如他了？”
中年妇人顿足道：“任公子，天地良心，您是常客，陈公子是头一遭，逢场作戏不会认真的。”
青年公子虎地站起身来道：“什么陈公子狗公子，你不敢得罪，我可不在乎。”说着，往外便走。
中年妇人不由急煞，急行两步，拉住青年公子衣衫道：“任公子，我求您，不能砸我的饭碗。
“陈大人与府尹大人是至交，一句话我这院子就毁了……”
说着几乎哭了出。
青年公子冷哼了一声，甩脱了中年妇人的手，疾步朝外走去，中年妇人追他不上，不住地跌脚叫苦！
