第三章　北霸天倚强占女伶

2025-07-11  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　光绪二十一年四月，张玉峰武师奉命率捕，往疙疸山东北十三道岗，捉拿剧匪王洛五。
　　王洛五名字叫王才，绰号北霸天，在十三道岗这个地方，开设着一座“王爷店”。因为他姓王，又因为他胳臂硬，势派横，故此叫“王爷店”。凡商旅行人路经十三道岗，住在他这王爷店内，哪怕进去歇歇腿，不管你用过饭，住过宿没有，照例须付店钱二百文一天。你如果不开销这笔钱，他倒不瞪眼，只微微笑笑。你只管走吧，不出十里，必遭劫掠，所失财物，比起二百文一天，恐怕多过几十百倍。那么，这二百文好比就是过境保险费了。王洛五在十三道岗，很戳得住，很叫得响，不但开店，并且招赌，不但招赌，而且窝藏匪徒，塞外荒旷，马贼纵横。恶霸像王洛五一流者，当然所在多有。居民身受其害，都敢怒不敢言；官府势力不能天天照顾到，警察未设，是无可奈何，而他们也就越弄越胆大。王洛五也和葛凤祥一样，把人挤到死路———受害的人忍无可忍，也就猝然具呈告发他。
　　告发王洛五的是一个姓杨的伶人，本来是个唱野台戏的。唱的是老梆子，杨某便是班主，手下有临时雇的生旦净末丑，有花钱买的几个徒弟，内中还有两个女徒，在当时也算坤角了。这两个坤角，一个十七八岁唱旦，一个十四五岁，唱娃娃生兼旦角。老梆子的唱法，和半班戏似差不多，角色本不很全，唱腔也像只有生旦花脸之别。这两个女徒，内中一个，据说实是杨某的嫡亲女儿；那另一个据说是外甥女儿。谁准知道呢？只听得堂上的供词，那个杨玉环实是承认和班主为父女，那个杨金环确是管班主一口一个舅舅地叫着。
　　杨某这一次是应邻境大户抬邀，特地由盛京叫来，前往演剧，大概也是酬神社戏之类，塞外本少戏乐，这一次演戏好像破天荒，在庙前演了十几天，别家财主又请了几天。惊动了邻庄，等到此地演完，那边乡民又凑钱赶紧定下了，据说他们这边荒地方，这是头一回演戏。
　　杨某居然在黑龙江境内，巡回献技，直演唱了半年。转瞬到了秋后，又有人许下重酬，邀他们演唱明年的春节戏。在秋后到春节，中间还空闲数月，别处偏僻的庄堡，也出了较廉的价钱，把杨某传邀了去。这样子一年三百六十天，天天有生意做，杨某算大发财源了。不料在这个夹当，乐极生悲，遇上了王洛五。
　　杨班主倒没有误投“王爷店”，乃是他在十三道岗附近献技，被王洛五看上了他那班中无独有偶的两个坤角的芳姿。
　　王洛五出身流犯，遇赦得择，不知怎的发了财，开了店。全一辈子大概没有看过戏，仅只在幼年看过州戏影而已，现在，他初次看见活人演戏，似入了迷。王洛五是在邻镇看见了杨玉环、杨金环，他立刻设法，进身到后台，找老板，看看角色；于是乎大爷有钱，掏出六百吊土票子来，赏给小妞妞。不知怎的，杨班主有了戒心，做生意人无不爱小便宜，杨班主独对于王洛五的缠头之赠，婉拒不敢收受。王洛五大愤，立刻回去，找到十三道岗各商户，对他们说：“咱们也该唱唱戏了，咱们别净跑到人家别村里去听蹭戏，咱们不会也叫一台戏么？”
　　其时杨班主已接受他家之聘，王洛五硬出大价，强夺过来。杨班主不敢把财神往外推，而且出头邀戏的并不是王洛五本人出面，乃是由十三道岗首户商号出名，骨子里却是受着王洛五的摆布，杨班主不知不觉入了圈套。于是，在十三道岗高搭席棚，择吉开演整本的大戏。杨班主的二女杨玉环、杨金环，有时扮一生一旦，有时装两个旦角，自然一个正旦，一个花旦了，王洛五天天狂捧去。
　　他不过是塞外的强豪，大约并不懂故都梨园捧角的做法，也不知道打首饰，做行头，他只晓得在台下狂喊喝彩，后来看见别人点戏放赏，他不禁大悦，也就掏出钱票点戏。点一出小戏，一赏就是二百吊，他为了摆阔，好引得旦角的垂青，他就在一天之中，连点四五出戏；四五出戏还是不解恨，就又一点七八出；把两个女孩子累得要死，喉咙都要喑哑了。他以为这两个女孩子必然对他表示好感，或表示敬意，殊不知两个女孩子累得要死，痛恨异常，以为花钱的老爷故意摆阔，可不知卖艺人的罪孽了。
　　应戏的人也震于王洛五的豪举，哄传为话柄，王洛五洋洋得意。可是他一连斗富逞势经旬，只能在戏台上望见美女，却不能在台下亲炙美人，台上二女把他恨得牙根疼，他在台下也急得心眼上痒痒，不晓得该如何入手，才能把二女弄到自己手腕之内。就在这时候，杨班主早已觉出风色不对来了，可是干这行业，对付官绅大户，只能用软招绝不敢硬顶。杨班主左思右想，亲自买了几色礼物，到王洛五店房，好像是拜见绅士，意思之间，并求王洛五体恤这两个孩子，教她俩歇息歇息，别再像这样点戏了。王洛五明白杨班主的要求，就把眼一瞪，吆喝说：“你们是卖这个的不是？为什么不教爷们点曲子？”旁人们在旁帮腔，说来说去，说到“把两个孩子叫来，我瞧瞧她，是真累病了，还是装着玩”。这倒一拍而合了，杨班主大骇，极力支吾，告退出来。回到窝伙下处，和他的谋士（一个丑角，一个武生）商量：“这可怎么好？姓王的瞪着两只色迷眼，用意不善，想什么法可以躲开他？”武生想到一策，是花钱求饶，丑角却想三十六计走为上策。但是这些妙计未等施行，王洛五突然找上门来了。
　　王洛五在店中，容得杨班主去后，忽然灵机一动：“他会找我来，我就不会找他女儿去么？”
　　戏班的下处，就在戏台不远。王洛五换了一身好衣服，骑骏马，带手枪，囊中装了几百吊钱票、银裸子，还有他亡妻一对镯子，他一直找来了。戏班的锅伙，聚居许多伶人，在台上扮饰出来，庄严华美；下台来赤臂的，光脚的，只是一群粗汉，没事就凑在一起耍钱。只有杨班主携带着妻女，便和本班唱老生的马金声夫妻，另住着一明两暗三间房。马金声不但唱老生，也是戏篓子，兼本班教师，所以能和班主同住在一起，并且也有携眷之权，不过他只是夫妻两人罢了。王洛五找到门口，下了马，敲门直入。杨班主正在吃饭，慌忙迎出，一见面：“原来是王五爷！”杨班主不觉脸色一变，连忙请安，让坐，马金声忙给拴马。进了房，王洛五一屁股坐到上首椅上，已不是刚才发威的脾气了，换出一副笑脸，说道：“杨头，你坐下。我听说你闺女嗓子唱哑了，是真的吗？我们爷们花钱找乐，不能累死活人，我得验验，若是真累病了，由打我这里说，可以教孩子先歇几天，不算什么。你闺女呢？还有那个杨金环，是你侄女，还是你外甥女？是不是她也把嗓子累哑了？”
　　王洛五大模大样说话，杨班主毕恭毕敬，侍立在下首。唱老生的马金声也凑过来，想帮班主说话；王洛五把眼一瞪，斥道：“你是干什么的？”杨班主忙道：“这是小人班里唱老生的马……”王洛五道：“你出去，我跟你们班主讲话，不是跟你讲话，我这里没有你插嘴的！出去！”吓得马金声诺诺连声，倒退出去，连自己屋都不敢进，径直上大帮锅伙去了。王洛五哈哈地笑起来，把手枪解下来，往桌上一摔道：“这东西真累赘，我说杨头你闺女呢？”眼往内间一瞧，他突然站起来，把戏帘（临时挂在内间门首的）一挑，贸然钻进去。
　　内间正在吃饭，杨班主之妻，马老生之妻，杨玉环、杨金环二女，团团聚坐在土炕上，当中铺一块油布，摆两个大碗荤菜，每人端着一只粗碗，盛着高粱米饭。原来他们唱野台戏的伶人，吃喝是这样苦的。王洛五大嚷道：“怨不得嗓子哑，吃这种粗粮，岂不把孩子的嫩喉咙给塞粗了？我说杨头，你也太财迷了，孩子拼命给你挣钱，你可舍得给她们吃好的。”
　　王洛五突然如其来的发话，吃饭的妇女骇然侧脸看他，他两只眼珠子流露出怪样。头一个是马老生的老婆，吓得下了炕，钻回自己屋，连饭也不敢吃了。她的男人早已躲到了大帮锅伙去，只剩她一个人，她也不觉溜出去，找她男人。一明两暗三间房，只剩了杨班主和他的妻，和杨氏双环，女孩子心慌，也要躲出去，王洛五横身挡在那里，两个女孩子退回来，都低了头，不言语。
　　王洛五欣然大笑，回头对杨班主说：“你就是舍不得钱，教孩子们吃这个，哼！”从自己身上，掏出一叠钞票，硬塞在杨班主手内，教他快去打酒，买菜，买肉，买馒头、点心；又教杨班主去买鸦片烟，外带找烟馆借一套烟具：“就说是我王洛五借的，他们不敢不借给。”杨班主心里打着鼓，出去沽酒买菜；杨的妻心上慌乱乱的，不知所措。杨家二女起初低了头，后来放下碗，对这不速之客不觉各自溜了一眼。
　　王洛五是个大高个，粗眉豹目黄眼珠，黄白面孔，凶相就露在眉心两道竖纹，和那一对鹰眼上，肩膀很宽，扁脑勺，大辫子，雄赳赳的样子。同时这不速客王洛五，更直眉瞪眼盯着二女，先寻看脚，后寻看脸，一对豹子眼流露出猥亵之光。这两个女孩子有些害怕，她们俩在台上风流跌宕，妖冶异常，私下里实在规矩。但她们时常串演风月戏文，自然晓得花园赠金，湖边私会一类故事，比起旧日少女，总算早熟。杨玉环生得较为秀美，心也灵透，岁数也较大，被王洛五这一看，粉颊先红起来了。王洛五的眼又发出无声的话来，这女孩子越发跟踏不宁，盘着的腿一伸，又要下地往外走。王洛五猝然发话：“喂，你叫杨玉环，是不是？装樊梨花的不就是你么？你比台上更漂亮了，哈哈哈，你嗓子是唱哑了么，哎？”
　　杨玉环已然站在地上，杨金环不觉也跟随下了地。王洛五突然横身障门，伸出一双手，要拍肩膀。杨玉环不由一缩，停在屋心，已然没有出门的路了。王洛五重问了一句：“你是不是杨玉环，说话呀？”杨玉环低声说：“是我。”越发淑踏起来。王洛五很得意地四顾，两眼盯着杨玉环的脸，又问道：“你真哑了么？”答道：“有点发哑。”可不是，说话的声音有点沙涩，身子还在屋心打晃，似乎觅路欲出。王洛五大笑道：“什么哑？你这么说话，比台上更好听。喂，你别走，你们姐俩全别动，我教你爹买菜去了，今天是我的请，吃完了，我还要烦你姐儿俩来一段呢。你们就会唱老梆子么？你还会唱蹦蹦不会？会唱二黄不会？”
　　王洛五这家伙好像对这狎优调情的把戏，不大惯熟似的。他只会嫖土窑子。他的举动十分露骨，居然对杨妻发下“逐主令”，他说：“老伙计，你在这里死钉着干啥？我还会把你俩女儿吃了不成？我说老家伙，快去弄弄火，回头你男人买来菜，好快快调治啊。”立刻拿出了土豪的面孔，先把杨妻逐出去，次将二女拘在屋，渐渐动手动脚胡闹起来。两个女孩子又惊忧，又羞臊。杨玉环岁数较大，勉强还能对付，端起茶壶，客客气气给斟茶，完全依着跑江湖拜首户的女艺人的路子走，想拿“敬而远之”的态度，抵抗邪魔外道。杨金环一味害怕，只想逃躲；王洛五不肯放，她竟叫唤出来：“我找我女子去。”王洛五笑吟吟说：“找你吟子干啥？傻丫头，陪五爷说会儿话儿不好么？来，喂，给你这个。”把十两一锭的银银子两个，塞在杨金环手里：“拿去买花儿戴去。”杨金环不再挣扎了，握了银锭子。不由请了一个蹲安，“谢谢大爷的赏，干吗还教您赏钱？”十四五岁的女孩子，把王洛五当作寻常绅士，得了钱，忘了怕，说出照例的话。杨玉环连冲她施眼色，她通通没看见。王洛五大乐，但是出乎意外，杨金环谢完赏，还是想往屋外走。这结果徒惹得王洛五更进一步的啰唣。杨玉环觉出不妙，忙说：“妹子别惹大爷生气，大爷教你陪一会儿，你老老实实待着不结了？干吗老想往外钻？撕撕虏虏的，什么样子？”
　　王洛五松了手，冲着杨玉环咧大嘴笑，露出满嘴黄牙，说：“还是你明白，小丫头片子任什么不懂，不知道五爷爱惜你们么？”把一锭大银粿，丢给杨玉环，足有三十两。杨玉环往后退，连忙说：“大爷别再赏钱了，给我妹子一个人，我们俩都谢您了。”王洛五道：“给她是给她的，给你是给你的。嘻，你老往后躲干吗？”张开大嘴道：“我不是老虎，不会吃活人啊。”一直凑过来，要把银锭也塞在这个女伶的掌心，杨玉环越发红了脸，但是后退无路了。
　　王洛五捉住她的手，把银子强塞给她。她没法子拒绝，勉强道谢。王洛五方才一喜，她立刻又说：“我们可不敢私自接您的赏钱，我得问问师父和爹爹。”王洛五沉了脸道：“怎么呢？给脸不要脸，是不是？”他这句威吓的话刚出口，杨玉环早大声冲着窗户叫起来：“妈呀，您来！师父，您来！这位大爷赏给我们钱了。”两个人差不多同时出声，外面立刻有人答应。但走进来的却不是杨玉环的娘，竟是杨玉环的爹——杨班主。
　　杨班主跑得呼呼带喘，把酒肉蔬菜买来，把鸦片烟具也借来了。
　　情势一缓，王洛五便命杨班主夫妻做菜温酒，又命杨家二女侍候他吸鸦片烟。王洛五竟躺在内间炕上。可是刚一侧身，忽又坐起，把身上所藏的手枪、弹药、银钱，一一掏卸下来，满不介意的，丢在炕上；其实这一支手枪，只用来拍山镇虎，他身上还秘藏着另一支手枪哩，这另一支手枪，是他眠食行走，片刻也不肯离身的东西。
　　他强迫二女给他烧鸦片烟。他又把杨班主叫过来，作为陪他闲谈。他先说起二女嗓哑的事：“真哑了，我给治。某人某人是本街的名医，拿我的片子，可以把医主请来，冲我的面子，他也不敢要钱。”次又说到生意：“杨班主，没钱花，别为难，短什么，冲我姓王的说。”把一千吊钱票子，强命杨班主收下：“我瞧你这人怪好的，你别不收，不收就是瞧不起我。”随后他又说起他所开的阎王店，他说他的定章，客人进店每人每天二百文：“不是咱们派他，是他们愿意花。花了这钱，对他们有好处。”某山某寨的某人，跟咱是熟人，某地某窑的舵主跟咱换帖，都是过命的交情：“客人在我这里花了钱，走遍方圆七百里，保管有人照应。”末后又说到杀人越货的事，某一件他晓得，方才说，他很爱惜杨班主的两个女儿：“这两个女孩子，我看却不错，难道真跟你老哥奔走一辈子么？莫如由我给她们找个主，嫁了出去，她们俩固然落叶归根，都有终身倚靠；你老兄也可以多得一笔钱，做棺材本。哪怕你还愿意干这行，你不会再买两个女孩子么？”总而言之，威逼，利诱。口说不算，把那支手枪摆弄着，立逼着点头，而且当晚他就要留宿。
　　杨班主竟被他镇吓住。不只是他的手枪令人惊，他的神情令人怖，尤其是他素日的狂豪的威棱，杨班主都打听到县内，刚才他给王洛五沽酒借鸦片烟具的时候，酒铺和烟馆主人，只一提王洛五三个字，便都替他咧嘴，脸上带出古怪神气，好像王洛五想琢磨这两个女伶，这烟馆中人都晓得了，临出烟馆时，他明听见人冷嘲地说：“杨班主该大喜了！”这句话的意味多么可怕！又听人说过，某某山沟，某某村民，被他裂眦之怨，一家十数口，一把火，全给葬送在火窟，连一个小孩芽子也没留。某某村庄，某某孀妇被他看上了，霸占了去，人财两得，经夫兄具呈到官厅控告，半路上说是遇上狼群，分明有人听见吧的一枪，末后夫兄是完结了。还有这孀妇的弟弟和族叔，也突然失踪。这孀妇不上一年，也窝囊死了。王洛五竟拿良家的孀妇，当粉头似的玩弄着，公然在手下党羽面前，摆出调戏、猥亵举动。这个孀妇生生饮恨而死了。……诸如此类，事情很多，他究竟仗恃什么呢？据说，一来有财势，二来有羽翼，最凶的还是他自己，本是亡命徒，不怕死，火器更打得好，百发百中，人也颇有豪气，做事一掷千金不吝，因此在匪党中，颇有人缘，也因此能获得一二落拓女人的倾心。他的一个爱妾，便与他同恶相济，现在不幸，这一个活阎王偏偏光顾到杨班主头顶上，杨班主仓皇失措了。他还想央求王洛五，他已然词不达意，只是翻来覆去，求“高抬贵手”而已。
　　王洛五俨然成了屋主人，一时菜做成，酒也烫好，王洛五说：“你们来，吃！今天我做东。”阎王爷赏饭，杨班主夫妻父女不敢不吃，吃的饭都从脊梁骨下去的，不大舒服。吃完，王洛五催杨妻到外间收拾杯碗，催杨班主：“也帮着你们太太忙活忙活，别直眉瞪眼发愣啊！”于是又摆上鸦片烟具，他一头躺在土炕上，命杨玉环给他烧烟，命杨金环给他弄茶水。杨氏夫妻惊极愧甚，一筹莫展。阎王登门，当晚留髡；夫妻俩面面相观，心想找唱老生的马金声，商计一下善遣的办法，可恨马金声躲得远远，连他老婆也溜出去了。一明两暗三间屋，内间只坐着王洛五和杨家二环，另间屋只有杨班主夫妻堵着一口鳖气。王洛五在内间，渐露狂态，声息外传。杨班主耳根发烧，在外间听，蓦然间心头火一撞，要摸切菜刀。被他女人一把抱住，比一比手枪。杨班主呻吟一声放下屠刀，愣了半晌，隔戏帘探头，向女儿施眼色，打手势。自己央求不成，教女儿委婉情恳，也许免掉堵上门的这场难堪。他妻子竟怕极，意思之间，卖艺街口，何时是了局，不如要个大价钱，把女儿给了这人。杨班主却认为女儿卖给这人，乃是后话，今天晚上这一件丢人事，仍得先想法子避免。因此，他还是外面伸头探脑，要把女儿哨出来。
　　不想他刚一探头，王洛五把烟枪（不是手枪）一摔，翻身坐起，横眉立眼，舌绽春雷：“滚，找死呀！”……一刹那间，二女矍然侧脸，杨班主冒死抢进一步。王洛五大怒，脸色一变，抄起手枪，手扣枪机，拉开保险机。
　　不想在这一刹那，杨班主扑登地跪下了：“王大爷，您得给小人留面子！”王洛五挺枪要放，杨玉环倏将烟签一丢，横身遮挡，昂扬立在王洛五和她父之间，抖抖地说：“五大爷，您这是干啥？您别吓唬他，他是我爹，您有什么，冲我来！”
　　女英雄凛然挡住了枪口，纤纤玉手按住王洛五手腕，樊梨花的英姿好像活现在土炕、绿豆碗、瓦烟灯、竹烟枪之间。
　　王洛五（这个草野英雄）一霎间愕然。呆了一呆，突然一长身，咯咯地怪笑着，猝然微弯身，把杨玉环抱住，往炕上一放。回身，抬腿，喝道：“滚出去，老丈人！”要踢又不肯，俯身探手，把杨班主连拖带推，撮出外间去。
　　呼隆一声，内间屋门交掩。一灯如豆，外间屋漆黑，塞外寒风阵阵打窗，偶闻一声马嘶。唱老生的马金声和他妻，直挨到天亮，方才往回走，猛一看见这一匹紫色马，兀自拴在门窗前，夫妻一缩头颈，又溜到别处去了。
　　第二天，杨玉环、杨金环全没有出台，杨班主也没露面。第三天，第四天，第五天……杨玉环、杨金环仍没登台。杨班主倒露面了，鼻涕一把，泪一把，溜到戏班锅伙，向大家要主意。大家乱七糟八，七言八语；一连过了七八天，说到归结，不外三条妙计，一拼，二躲，三告状。但是强龙不压地头蛇。王洛五天不怕，地不怕，以一个孤身汉霸占二女伶，堵上门欺侮人，不就是全凭他那杆百发百中的枪么？在留宿第三天，他就露了一手甩手一枪，打落枝头小鸟，“这玩玩意儿，谁惹得起？”而且杨老板不过是个跑野台唱戏的伶人，又是个唱花旦出身的，身上好像早就缺少男子骨头。强暴之徒，他年轻貌美时，也曾遇上过。最糟的是他的性命比谁都值得多，因此头一个他拼不起，他的老婆也是怕死。一家四口，竟教王洛五吓住。只有杨玉环，身虽遭污，却有些倔强之气，王洛五作践了她，她变着法琢磨王洛五，把王洛五摆布得牙痒痒。待等至王洛五把他老婆的首饰、镯子全数送给了她。她也就又恼，又恨，又马马虎虎，好像有点愿意了。王洛五的豪气，有时候，吓人，可也有时候动人似的。
　　其次说到躲，如要躲，也得先有一拼的决心才成。王洛五天天泡在他们家，喝酒，抽烟，睡觉，大把花钱，不教二女登台，天天在他鸦片烟盘子前面，陪伴着他说笑玩闹，这怎么躲得开？最末一着是告状，杨老板倒可以溜出去，上官厅递呈子。王洛五本来嫌他碍眼，天天催他上后台照料去，不喜欢他在家里。如此，杨老板很有机会告状去了，可是他还害怕一层。绥化厅距离十三道岗很远，近处倒有经历衙门，无奈“衙门口向南开，有理没理拿钱来”。更无奈经历老爷听说跟王洛五换帖，这话是王洛五亲口说的，或者靠不住；但跟别人也打听过，王洛五敢这么横行霸道，好像骨子里必有点来头。若不是跟官面有交往，何以这么有恃无恐？那么，光棍斗富不斗势，唱戏的在前清是下九流，状子也似乎告不得了！
　　杨老板的顾忌特别的多，左不行，右不可，致令他的后台谋士，人人咧嘴干瞪眼，头一个惹得他的丑军师嚷道：“哎呀呀，拼也拼不得，告也告不得，躲又躲不得，这便如何是好哇！”缩脖子躲开了。唱武生的赛活猴更气得：“呀呀呸！老板，你只好当杨雄外带潘老丈吧！”唱老生的马金声只求晦气不落在自己头上（他还有个年轻媳妇儿呢），一任班主伤心掉泪要主意，他只有吸凉，不敢言语。
　　一晃又半个多月，在十三道岗的戏唱完，该着拆台往别处唱去了。王洛五还是照常留宿在他家，一个女儿，一个外甥女儿，都算是养嗓子，不登台，现在到了“善离”或“凶终”的最后关口了。杨老板憋又憋，想了又想，想出一套软央求的话，请王五爷放他爷们走。
　　王五爷躺在烟盘子前，眼珠翻了翻杨老板，说道：“我知道你的戏唱完了，你要走，走你的吧，至于你的两个闺女……”呼呼地吸了一阵烟，欠身坐起来，拿着烟枪，比比画画说出两条路，教杨老板挑选走一条道，要多少钱，给多少钱：“你的两个女儿，我全留下了。着你两个女孩子抛头露面，在外面现世，何必呢？你索性跟我好了，你就是我的老丈人了。”又道：“赶明天，你听我的话。”
　　第二天，杨班主又央告，王洛五立刻从身上掏出一叠钱票，说道：“戏一打住，我早就替你打算好了。我看你的意思，大概是不愿把女儿卖给我。那么你一定愿走第二条道了。人生在世，不过吃和穿。你两口子没有儿子，谁教你两闺女都跟我睡了呢，我就养你的老。你不用领班唱戏了，把他们全打发走了吧。你在我这里一待，净剩了装老太爷，够多美？你的女儿就算是我的两房太太了。”一面说，一面点票子，立催杨老板，走到锅伙，把整个戏班解散，钱倒确实出得不少，可惜全是本地出的土票，点完票子，交给杨老板，说道：“你们戏班子里一共不过二三十人，这足够打发他们还乡的了。你只把人遣走，戏箱子、行头可以移到我的店里去，暂且算是寄放在我那里。等着有了工夫，我给你买十几个孩子，你给我打一科班，咱爷们算是另开了一个科班，往后可以长远在咱们这里唱。”说完，立催杨老板去办。
　　杨老板还想央求，王洛五竖起眼珠子来，这就够怕人，同时他又把身上带的手枪掏出来，比画起来。杨老板好像是软柿子，被王洛五捏惯，再拾不起个儿来。苦丧着脸，携了钱，谨遵王命，溜到戏班。
　　戏伶锅伙内，没了戏唱，一群伶人正在赌钱。杨老板把解散戏班的话一说，登时群伶哗然。有一人说：“老板真要洗手不干，当外老太爷么？那么着，也好，可是我们哥几个千里迢迢被您撮弄来，请神容易退神难，您给的这两手，不够我们回老家的，真个要教我们困在关外，做个外丧鬼么？您也替我们想想！”又有一人说：“杨老板要洗手，各人有各人的打算，我们不敢管。咱们这么办，您把全套戏箱行头，借给我们；我们二十几人可以另推班主，上别处唱戏混饭，您别半道上搁车，饿死我们。”唱武生的赛活猴更是大发脾气，直走到杨老板面前，指鼻子问：“你解散本班，是出情愿，还是受别人架弄？”杨老板几乎落泪，向群伶说了实话，意思是：“我也情出无奈。这钱实是王洛五拿出来的，是他教我这么办。”丑军师道：“好哇，原来如此，果然如此，我请问班主，王洛五他是狼，他是虎？是您亲老子，还是你写了死字的师父？”二十多人七言八语，乱七八糟，齐向杨老板责难。唱老生的马金声，拦住众人，向杨老板说：“您的疑难，我们全明白，咱们也不必细说了。干脆吧，您要解散这班，也成，散伙就散伙，可别砸碎我们大家的饭锅。您无论如何，也得把全份戏箱全副行头借给我们。这份戏箱，本来不能算是您一个人的，这里头还有我姓马的和谢三爷的股份。你收了王洛五的钱，要送给他也罢，卖给他也罢，您总得把我们的股子退出来。”
　　杨老板势到如今，倒不是利令智昏，竟是人已吓破胆，居然一筹莫展了。又经过七言八语的争吵，杨老板垂头丧气走回去，不敢向王洛五实话实说，只讲解散费太少，还差多一半呢。王洛五诧异笑道：“散伙的买卖，给他们一人一百吊钱，还少吗？他们打算要多少？”杨老板低头嗫嚅半晌，方说：“那份戏箱乃是自己和马金声几个人共同凑钱购置的，不能由自己随便留下，他们托我传达，您若是要用，再赏给他们一点钱。”王洛五道：“哦，戏箱怎么不是你一个人的？你不是班主么？马先生不是你外邀的角儿么？”杨老板又说：“只因欠他们几个人的包银，故此把戏箱押给他们了。”王洛五问押了多少钱？回答说：“欠的包银很多，押的钱也没有准数，您只再换给他们……”说至此又迟疑不敢说下去，王洛五又连声催问。他方才努力说出一个数目：两千两纹银。
　　这两千两纹银才说出口，王洛五登时眉毛一挑，眼珠一转，嘻嘻地冷笑了几声。半晌才说：“不多，很不算多。”又半晌重问道：“刚才我拿给你的那笔遣散费呢？他们收下了没有？”回答道：“没收，他们还等我的下文呢。”王洛五道：“没给很好，索性我一律拆给他们银子吧，你把票子给我。”
　　杨老板依言，把票子掏出来，送到王洛五手内。王洛五接到，点清是足数，突然变脸。冷笑道：“他们的意思，是不教你把戏班停办，他们想霸占你的戏箱。哈哈，几个臭伶人真敢在我们十三道岗子叫字号，他们大概不知道我王洛五是谁。杨头，你这就回去，告诉他们说，钱，我是分文不添，不但不添，连这个也不给了，戏箱我是要留下。你再告诉他们说，说是我说的，教他们给我赶快滚蛋！”立催杨老板重返戏班锅伙去说，他自己也气哼哼的，离开杨老板的寓所，径返阎王店。戏班中的人正恃人多，七言八语地批评班主怯懦，怒骂王洛五豪横，唱武生的赛活猴尤其愤恨，因为他早与杨玉环眉目通情，心心相印了；只无奈杨老板夫妻，方以嫡生女儿做钱树子，不肯放手遣嫁，而现在蓦地跳出一个王洛五来，先行而后其言从之，把二女全弄到手里。赛活猴这一气，非同小可，不过他只是个唱戏的罢了，无钱无势，无奈王洛五何。只可借着这散戏班之事，力主收回戏箱。
　　正在这时杨老板喘吁吁空手奔来，报告说：“王五爷变了脸，戏箱也不准给，钱也收回。”这句话如同投了一个惊雷，全班伶人一齐狂怒：“那不行，欺压人可不行，我们二十多人，跟他拼了。”正吵作一团，突然间一阵马蹄声，包围了锅伙。丑军师探头往外一看，王洛五还没露面，他的党羽已然调动了三四十匹马贼似的壮汉，带火器，持木棍，立逼群伶滚出十三道岗，片刻不准逗留。
　　赛活猴领着头，稍一支吾，老大木棒，打破猴头，别的伶人，唱武旦的，唱老生的，唱花脸的，个个挨了打，把行李卷也被掷出锅伙。马金声两口子，也照样被赶逐出来。于是，二十多个伶人，当天被赶出数十里以外，只剩本身行囊，另外没得分文钱，戏箱全份，一直搭到王洛五店内，杨老板也摸不着边。同时，杨老板借的三间房那边，也来了一小队骑马的人，一色紫骝马；人人有武器，王洛五亲自出马，见了杨老板之妻，口说“接家眷”，把杨氏双环一齐接进阎王店。另开小跨院，略事铺陈，二女伶从此成了阎王外宅，杨老板之妻硬给迁到别处，也给预备了三间房。然后，王洛五找到痛哭失声的杨老板，装着笑说：“我把他们打发走，你跟着我过吧，我养你的老。你老两口子，从此不愁吃，不愁喝，愿意给我帮忙，你就到我开的赌局内帮忙。不愿意做事，你就守着你老婆子，也是一个乐。”竟这么蛮来硬干，把事情做了。
　　王洛五外面做得十分豪强，暗中却也布置得很周密。那一伙伶人，他已阴遣党羽，秘密跟缀着，直跟出数百里，眼看他们分散了，又隔过两个月，方才停止监视。至于杨玉环、杨金环这两个女孩子，他拿出不测之威，和十分的宠爱来，双管齐下的羁縻着，摆布玩弄着。还有杨老板夫妻，他已然把握在自己掌内，自料两个“窝囊废”决逃不出手心。他一往豪强之气，自谓绝无问题，却不料外面放走了一个赛活猴，也算是一个情敌在内呢。杨金环那女孩子岁数太小，不堪强暴，失身三四个月后，便日见黄瘦，得了不治之症。好好一朵花，横遭摧折，终于被王洛五折磨病了。
　　光阴如箭，过了一年，杨老板之妻忽然病死。杨老板便成了老鳏，孤影吊独，十分悲惨；杨玉环又把妹妹病床不起的话，对父亲说了，杨班主愈加伤心。王洛五居然拿出半子之份的派头，力慰老丈：“别难过，我给你再娶一个老伴。”杨老板要把亡妻送回原籍安葬，王洛五说：“好的，我给你张罗。”于是撒帖打网，弄来一大笔钱。杨老板要自己运灵柩，就便回老家看看去。王洛五说：“也可以。”于是乎雇了一辆大车，装上灵柩，杨老板也坐上去，一径出了十三道岗，奔杨老板的家乡走去。万不料，这一来，虽不是纵虎归山，到底落到捕鼠松把，遭了意外的反噬。杨老板在半路上，遇见了那个唱武生的赛活猴。
　　赛活猴本与杨玉环眉来眼去，有啮臂之盟；王洛五强逐戏班群伶时，又曾经支使人，把赛活猴打得头破血流。在当时，王洛五人多势众，赛活猴区区一个唱戏的下九流，当然惹不起十三道岗的土豪。独怪王洛五做得太狠，把群伶逐出境，分文没有给；一二守本分的伶人，手有余资，还能设法改业糊口。像赛活猴一流人物，平素纵赌贪玩，透支包银，拖了一身债，一旦被逐，登时两手空空，沦为乞丐一般了。幸得塞外地广人稀，人工很贵，赛活猴仗着年轻有力，会赶大车，投入一家炭厂做工。心中痛恨王洛五，又惹不起。可是当日之仇，始终未忘。这一天，恰巧赛活猴赶着一辆大车，和杨老板相遇，立刻叫了一声老板。两个人都改了模样了，虽仅别一两年，杨老板已见衰老，满脸悲郁；赛活猴又黑又瘦，非常憔悴。赛活猴看见车上的棺材，忙问死的是谁，又问老板是否逃出王洛五的手心。杨老板看着车夫，略微有一点顾忌；赛活猴到底不死心，意驱车改途，跟随杨老板落在一个店里，沽酒叫菜，屏人诘问。
　　杨老板一腔悲恨，喝了几杯酒，不觉尽情倾吐实话。王洛五把他女儿当了外宅，他的妻子生生窝囊死的。自己的戏箱，被王洛五弄到他那店内，悍不发还，自己好好一个戏班，教王洛五硬给拆了。现在王洛五对待自己，还和从前一样，有时拿自己当长亲岳父看待，有时就把自己看作龟奴毛伙也似。说着，哭道：“我准是哪辈子该了他的，这辈子教他啃上了，竟摆脱不开。”
　　赛活猴又问杨玉环、杨金环二人，是否愿意嫁王洛五，王洛五待她二人怎样？杨老板说：“杨金环只有畏惧，被他害得面黄肌瘦，杨玉环还能恃宠相抗。”叫着赛活猴的名字道：“你想，她们俩不过是小孩子，王洛五却是三十多岁的壮汉子，她们俩孩子实在是情出无奈，唯恐王洛五毁害我两口子，俩孩子这才舍身嫁给他，她俩怎会愿意呢？”
　　赛活猴又钉问：“譬如我帮着你老打官司，过堂的时候，你能保得住玉环、金环的口供向着你么？”杨老板矍然道：“这个，我倒保得住。不过，听说现在的经历老爷，乃是王洛五的把兄弟，我们告不倒他呀！”赛活猴嗤道：“经历是把兄弟？听谁说的？”答说：“他亲口对我说的。”赛活猴道：“他亲口对你说的，你就信了？现在绥化厅的通判文贵是我的表兄弟，比他这把兄弟更气势。你只管告状，我给你仗腰子。”杨老板苦丧着脸道：“你别拿我开心了，我现在又死老婆，丢了闺女，外甥女又病倒，火火爆爆一个戏班，弄得光杆一个人，你还冲我说笑话！”赛活猴看杨老板这怯懦的情状，实在忍不住，向地下啐道：“怎么说笑话，哪个王八蛋说笑话！你不是怕势力么！他有经历把兄弟，我有通判表兄弟势力更大，你还怕什么？”
　　杨老板还是灰心丧气地说：“他真跟经历有交情。”赛活猴道：“我也实跟通判有面子！我的杨老板，你怎么教王洛五拿服到这步田地了？他吹气冒泡，空口一说，你真个就信。我也曾吹气冒泡，空口一说，你怎么又不信了？他亲口对你说的，我也是亲口对你说的呀！走，我领着你去，找我们老表去，告他一状，管保你有赢没输，把你女儿，你外甥女，你的戏箱全得还你，再治王洛五一个霸占的罪名。”
　　杨老板沉吟不语，赛活猴又狠狠将了几句。半晌，杨老板抬头道：“到底绥化城通判那里，好递状子么？真个的，你有路没有？”
　　赛活猴知道班主胆小如鼠，只得扯谎说：“怎么没门路？如若不然，我就敢撺撮你了？我当年在北京搭班的时候，就侍候过这位文老爷，他是最爱听我的百水滩十一郎，他最是好脾气，赏过我好多两银子，还有文老爷现在的稿案门上，早先我们也有个认识，我们在一桌上吃过饭。老板，你放心，这官司准赢，咱们又有理，又有人，怕什么？只要您的两个女孩子，上堂对口供的时候，不向着王洛五，十告十个赢，十告九个准。到底你的女儿教王洛五拿服住了没有？她若是顺到他那一头，官司可就不好打了。可是您的戏箱是教他霸占了去，您的戏班也是教他搅散的，就打不回人来，也打得回东西来。现在咱们班里的人，还有好几个流落在此地，这都是证人，我可以把他们掏寻出来。”又道：“现在听说只有马金声两口子已然进了关，回老家种地去了，别位十有九个，困在这里卖苦力气，苟延残喘，一个个把王洛五恨到骨髓里去，恨不得生吃了他。只要老板出头一告，您贿好吧，他们全愿意联名具状子，上堂，别说是做证了。”又提到十三道岗一带的商户绅董，和王洛五结怨的很多，早想下手毁了他，只一时没人出头罢了。老板只要把状子一递，他们十三道岗的老乡，管保有人出来跟着打死老虎，这就叫墙倒众人推，现在全看老板这头一炮了。
　　赛活猴说得热刺剌的，直怂恿了一整天两通夜，渐渐把杨班主说得挂了火气。赛活猴索性把炭厂的事情交代了，即日陪伴杨老板，回乡葬妻。等到把杨班主之妻草草入土，赛活猴立刻伴同杨班主，折回十三道岗附近。赛活猴出了不少阴谋暗算的计划，然后架弄杨老板，直赴绥化厅，觅状师，写呈子，“击鼓鸣冤”。临办时，又暗暗通知玉环、金环，透了一点意思。果然二女心恨王洛五，愿意跳出火坑。
　　赛活猴把杨老板领到一个吃荤饭的秀才那里，前情后话都据实说了，就请代拿主意，起草呈状。这秀才又补问了一些话，扪着还没有生髭的嘴唇，沉吟道：“这官司不大好打，太搁得冷了，当时为什么不早告？并且令爱跟被告姘居，已够一年以上，这个事情，唉……我想，倒还有一个做法，不过，得找通关节。你阁下要知道，如今的年月，光有理不行，还得有钱，有钱才好说话。有钱才有理，你明白吗？”说罢，眼盯杨老板，又把眼光渡到赛活猴脸上。赛活猴忙说：“先生多费心，这是一件仗义行好的事，我们杨老板说了，只要把两个女儿争出来，戏箱要出来，一定要重酬先生的。”
　　写状秀才名叫马子兰，笑了笑道：“那个自然，那是一定的了。不过这两天，在下正忙，还没有工夫办这件案子。黑龙江王寡妇那十八饷地，就是我在下主持着的。不过，彼此全是朋友，既然找了我来，足见看得起我，我不能不识抬举。”把赛活猴叫到一边，低声附耳，叽咕了半晌。赛活猴说了好些好话。先是皱眉，后又赔笑，末后教杨老板先出五两银子的笔资，说是第二天取银子。杨老板和赛活猴道了费心，出了秀才大门，回转店房。赛活猴有些暗中着急，想不到请讼师竟这么贵，打官司竟这样难打。实话不好告诉杨老板，自己默打主意，教杨老板在店中候他，他独自出来，要设法摸到厅衙门，撞木钟似的，要寻一个熟人，略通关节。
　　赛活猴对于文通判左右的人，一个也不认识，现在他是惊急了，硬碰运气。事有凑巧，他在衙门口打幌，头一个人便遇见了护宅武师张玉峰，及其师弟吴宝华。这两位武师是晚饭后出来闲逛，劈头遇上赛活猴这个伶人。既不似关外人，也不似良民，头顶剃去一块勒水纱的月亮门，气象雄赳赳，面露犹疑，只在衙门前边徘徊。吴宝华认为形迹可疑，上前吆喝一声，要加盘诘。赛活猴吓了一跳，回身要溜，又扭回头望了一眼。
　　张武师忽然认出他是伶人来，就叫住他，问道：“你不是上年在绥化城，唱野台戏的赛活猴么？”赛活猴忙应道：“我就是赛活猴，唱梆子的，老爷您贵姓？”张武师道：“我姓张。”赛活猴道：“您不是在衙门里当差的张玉峰老爷吗？”张武师道：“不错是我，你怎么认得我？”赛活猴满脸堆欢，忙请了一个安，说道：“那年小的在本城演戏，正棚上押大令的那位官，特点小的们唱百草山这出戏，就是小的装二郎神。那天不但那位老爷开赏，你老还特赏我二十吊钱，我不但感念您，认识您，不瞒您说，我这回还是专诚投奔您来的呢。”
　　又向吴宝华请安，叩问了姓名，还道：“请二位老爷赏脸，到小的店里坐一会儿去吧，现在我们班主也来了，正要想求您二位老爷恩典呢。”
　　张玉峰武师看见赛活猴雄赳赳的体格，却是很卑屈的谈话，有点羞与为伍的意思。禁不住这赛活猴好容易在衙门口，找得了两位熟人，既可在班主面前吹牛腿，又且打官司告状，幸获门径，当下左一安，右一安，坚求二位武师赏光。张玉峰闲着没事，还以为他们整班伶人全来了呢，就对吴宝华说：“师弟，走吧。既是他们班主邀咱们，咱们就去看看。他们班里还有两个小女孩子，唱得很不坏，咱们点两出清唱。”赛活猴忙道：“您要听杨玉环、金环的清唱，那好极了，我们老板一定叫她俩侍候您。”于是好让歹让，把二位武师陪到他们的店内。
　　两位武师来到店房，赛活猴窜前跃后的招待，先给斟上两杯茶，随把老班主扯到一边，自己表了一回功，说：“这两位老爷都是厅官老爷的亲信人，跟我早先认识；我们打官司，有了门路了。”极口形容了一阵，教杨班主好好拜见去。杨班主天生怯官，听说来的既是老爷，当然很有势力，不论多阔的绅商土豪，没有不怕官面的；这官司不用打，准可看赢。这样想着，喜欢得心直跳；向赛活猴又问了几句，忙穿上长衫，竭诚致敬，给二位武师请了安，也斟了茶，又敬旱烟、水烟。然而拿出下九流艺人的派头，请二位武师上坐，自己垂手而立，侍候在旁边，太恭敬了，倒把随便惯了的二位武师闹得迷迷糊糊，不知何故。张玉峰先问道：“你就是杨老板么？你们那戏班呢？怎么这店里就只你们二位？”杨班主哼了一声，伸伸脖颈，刚要说话；赛活猴人分外透机灵，抢先说道：“二位老爷，我们的戏班随后就到，是我们两个人先到贵宝地，投拜官厅和绅董来的。是的，我们的戏班这就到。”吴宝华一听全班没到，又看了看店房，好像杨氏双环也不会在此，就觉着索然寡味，不打算久坐了。他站起身要走，说道：“等着你们班子全来到了，再照顾你们吧。张大哥，咱们走。”张玉峰笑道：“宝华，你忙什么？我说赛老板，现在我哥们没工夫搅你，等你哪天张罗出演，我们再来捧场。现在请便吧，你不必客气。”也就站起来，打算走。赛活猴慌忙横身拦住：“老爷别走，您您您听，小的有下情。不瞒二位老爷，我们的戏班本来这两天可到，无奈教一位恶霸恃仗势力，硬给扣下了，连人带东西，全套戏箱，只跑出来我和我们老板两个人。没有别的说的，谁教小人认识二位老爷来呢，务必恳求二位恩典，想个法子，央求央求厅老爷，把我们的人和戏箱讨出来，小人和小人的班主至死，也忘不了您二位的好处。”说着二人双双请安。张玉峰武师觉得这话很突兀，问道：“这怎么讲？在什么地方扣的？谁扣的？你们怎么惹着他了？他是个干什么的？”赛活猴和杨老板互递眼色，低声私议：“你先说？我先说？”杨老板仍是怯官，叫赛活猴：“你说吧。”
　　赛活猴咳了一声，咽一咽唾沫，把王洛五擅扣戏箱，强逐群伶一案，原原本本说出来。
　　二武师听了，说道：“王洛五这名字好耳熟，他就敢扣你们的行头，你们竟这么老老实实教他扣么？”吴宝华说：“你们不会跟他打架么？”赛活猴赔笑道：“老爷您圣明，您想强龙不压地头蛇，小的们不过是一帮唱戏的，怎敢和当地绅董打架？这王洛五在十三道岗子，开着阎王店，不管住不住，一天二百钱，过往客人都惹不起他，小人们生几个脑袋，敢跟他碰？他有上百号的党羽打手呢，不瞒二位老爷，他还抢男霸女，白昼杀人。……厉害极了，这只有求二位老爷给小的们做主，我们打算告他，无奈厅衙门又没有门路。现在好了，遇上二位老爷，我们就是遇上贵人了。二位老爷务必开恩，帮小人这一把吧。”赛活猴说着一弯腰，要深深请安，杨班主以为他要磕头，自己连忙羊羔吃乳，扑登登跪下了。杨班主既然跪求，赛活猴只好协同一致，顺坡而下，跟着跪下了。
　　二位武师大惊，连说：“这是怎的？这是怎的？”张玉峰道：“王洛五扣下你的东西，你只管写状子告他，有什么可怕的？为什么给我们哥俩磕头呢？”杨班主作哭声道：“二位老爷您不知道，这王洛五王五爷太厉害了，动不动开枪就打人。您只当他把我的戏箱扣下了，您还不知道他把我的一个女儿、一个外甥女儿也给……也给……”蓦地红了脸，说不出口。赛活猴替他接说道：“也给霸占了！”
　　两位武师十分惊异，说道：“有这种事，是真的吗？从多咱霸占的？”杨老板满面通红的，正要实说霸占二女的实情，赛活猴忙插言道：“小人们绝不敢欺瞒二位老爷。我们班主为人太老实，甘受其气，他的令爱教王洛五霸占一年多了。是我们哥几个太看不过，才公推出我来，帮着我们班主告状。现在我们已经烦托马子兰马秀才，代写呈文。我们打算一两天就往上递，不过如今的年头，尽写状纸打官司，怕不中用，总得挖个门路才行。是小人想起二位老爷来，刚才我到衙门口去，原本就是要求见二位老爷，不想您先问下来了。这也是我们班主该遇贵人，这没有说的，二位给做主吧。只要官司打赢了，二位积的德可就大了，我们杨班主一辈子也忘不了二位的好处。”说完又是请安，又是打躬；杨老板也期期艾艾地说感谢的话，也是不住请安下拜。
　　两位武师全是关里人，从来没遇见这样事，当时听了，颇以为怪。教两伶坐下，沉住了气，详详细细地述说前后原委。二伶口述前情，语极烦碎而不扼要。问了好半晌，方才明白。二武师全是热肠汉子，不等坚求，慨允援手，遂对杨班主说：“你们还是先把状子写好了，暂且不用递，先给我们拿来，看一看，我再替你带到稿案门上去。”赛活猴忽然灵机一动，就说道：“我们本来是求马秀才代写呈子的，得了，一宾不烦二主，现在一包总，就求二位老爷费心吧。”转向杨老板说：“咱们索性就烦张老爷、吴老爷，转托马秀才，把呈文写好着点。”两伶说着，就请二武师一同去找马子兰。
　　二武师少年喜事，笑了笑答应了。那马子兰秀才，常常走动官府，倒也认识张玉峰。一见四人偕来，马子兰就笑笑说：“杨老板恭喜呀，你们的官司，有张老爷、吴老爷帮忙，这就好办多了。”张玉峰道：“马二爷，这还得烦你大笔一挥，我看杨老板人很老实，也太可怜了，你多费心吧，给写好着点。”由于两位武师到场，马子兰立刻动笔，立刻就将状子缮好，又教给杨老板一套话，预备过堂时好答对官府。当下杨老板谢过了笔资，站起要走。马子兰说道：“这呈文你们自己递么？”赛活猴道：“我们就烦二位爷代递。”马子兰沉吟道：“那么着，也好，我就不用管了。”张玉峰笑道：“马二爷不要误会，状子我可以替他递一递，为的是好快一点。至于别的事，该怎样，还是照老例，就怎样。马二爷，你别脱心事。”马子兰这才笑了。四个人出了刀笔之门，赛活猴立刻请二武师下小馆，托了又托，说了许多感情的话，把呈子交给张武师。果然官中有人好办事，不出三天，挂牌听审。
　　因为呈词写得很厉害，霸占强奸少女的罪状实在重大，况且又有霸产的罪，二武师又秘密将案情禀报过了，通判文贵竟亲自升堂，传讯原告。赛活猴窜前窜后地帮忙，到了这时，却上不去公堂，只能蹲在衙门口以外，抓耳搔腮听候风声。原告杨老板被官役脚不沾地传上来，昏头涨脑跪在大堂之上。文通判高踞大堂，把案情册子一看，问道：“你叫杨韻笙么？”杨班主供道：“给老爷回，小的是杨韻笙。”问：“多大年纪？”答：“四十九岁。”“哪里人？”答：“直录省保定府儿①的。”“做什么？”回答：
　　①保定口音，儿话音重，故用“保定府儿”。“唱戏为业。”“为何事告状？”回答：“为了十三道岗子开阎王店的王洛五，他霸占了小人的女儿、外甥女儿和小人的全份戏箱，小人的妻子因此生生被他吓死了。小人要不然，还不敢告他，因为他还要小人的命，小人没法子，才告他，所供是实。”又问：“你女儿真是被王洛五霸占了么？不许捏词妄控。”回答：“小人的女儿实在被王洛五霸占了，现在他还霸占着呢。老爷不信，请票传王洛五和小人的女儿和外甥女儿到案一问，就知小人所供是实。”
　　堂上沉吟一会儿，又问：“你女儿被王洛五霸占多少日子了？”答：“由打上年七月二十七，到现在，整一年零七个月了。小人的女儿和外甥女儿，屡次想逃出火坑，无奈被王洛五拘禁过严，逃不出来。小人的女儿屡次向小人哭诉，要求小人给她鸣冤。求老爷开恩，救小人父女三命！”
　　文通判又问：“由打上年七月，到现在一年半有余了，为什么你不早告？可见你自己情愿将女儿卖给被告，现在又因勒索钱财不遂，又来与讼吗？一年半之久，你早干什么去了？”把惊木一拍，衙役齐喝堂威，在堂下偷听的二武师吓了一跳。再看杨老板，更吓得一缩脖，但是稍一愣神，应即答道：“小人早想控告，无奈王洛五监视很严，起初霸占小人二女时，他强逼小人夫妻齐搬到他那阎王店里居住，明是拿小人当亲戚，暗中把小人扣起来了。现在小人本班的赛活猴为证，是他眼见王洛五拘小人的情形的。”堂上听了，说了一声：“哦！”继续又问了一回，遂命下堂取保候传。状子是准了，所有堂讯之词，全是吃荤饭秀才马子兰教的答话，幸而堂上问的话，全平安答下来了。二武师齐向杨老板贺喜，杨老板就向二位武师道谢。于是，杨老板和赛活猴一径回店，等候被告传到，再行过堂对质。