第十章 宿荒宅小侠遇怪
2025-07-11 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
金哥心中害怕，神志未昏，霍地立起身来，伸手把身旁放的那刀掣出鞘外，一声喝道：“什么鬼怪，竟敢打扰你家小爷的清睡！今夜撞上你家小爷眼里，却不能饶了你。”再看时房门仍在开着，那鬼影忽已不见。一纵身从房内窜到庭心，四下看去寂静静哪有半个影子，仰首见明月已将西下，凉风袭肤。金哥不觉肚内暗暗说道：“这我却明明地当真看见鬼了，这倒有些蹊跷！”便呆呆立在那庭心里，忽瞥见角门外黑影一晃，金哥忙跑出这角门，看那条黑影似是奔向后面去了。金哥不顾许多，心说：“不论你是什么鬼怪，今晚我也要看个底细。”直跟向这宅院后面追去。接着听有一声鬼叫，声音十分凄厉刺耳，金哥头发又是一竖，心胆俱寒，一咬牙顺了声音听去，像在这院后东面那空房发出来的。金哥带二猴，壮一壮胆气，便大踏步直向这东面这空房里走去。将要闯进那房内，猛地一声响亮，那房门忽然开了，鬼声啾啾，方才见的那个鬼物，突从这房里跳了出来，向了金哥不住口怪叫。金哥心胆渐稳，大喝道：“你是什么怪物，你家小爷也要把你结果在这里。”举刀便要向这鬼物砍去，忽见这个巨头大鬼翻身便走，足音踏踏，是有形声的东西。金哥扬手打出暗器，这鬼哎哟一声，栽倒地上，被二猴擒住。
金哥赶上去，俯腰提刀，仔细定睛看去，哪里是什么鬼魅，却是一个汉子戴着个鬼脸。又细细向他辨去，不是别个，正是方才在盗舍叩门叫二嫂子，被金哥追跑的那个瘦长汉子。金哥不由大怒，过去一伸手，把他腰间系的带子抓住，就和捉小鸡般，把他捆好提起，一直大踏步，向前面走去，那两个猿猴紧紧随金哥身后。
金哥提了那瘦长汉子，一边向前走着，一边喊道：“你们这宅院的鬼已被我捉住了，快拿了绳索来。”那张老仆同姓王的壮仆从睡梦中惊醒，听金哥这样喊叫，他二人吓毛了，忙披衣下地，点了灯笼，寻了根绳索，壮着胆子，开了房门，先探着头向外张望，不敢冒昧走了出去。望金哥提着一个人走来，看并不是什么鬼怪，心下方才安定。举了灯笼走过去，便把一条巨绳索交给了金哥。金哥下狠劲把那个瘦长汉子向地下一掷，四脚八叉地倒在那里，就把他捆猪也似的捆上一道，又加上一道绳。那瘦长汉子到了此时，垂头丧气地任凭摆布，一声不响。金哥手扬单刀，一声喝问道：“你这汉子是什么人，为何无故在此装妖做鬼的，扰乱人家？快从实地说来，如有半句谎语，你家小爷便一刀叫你这厮真去做鬼。”
那瘦长汉子此刻面色一变，不似先前跪地乞饶模样了，看他那神色，却是已把存亡齐丢到脖后，他听金哥这样喝问，冷笑了声道：“不想我走南闯北十余年，各省府县多少有名的捕快踩缉，莫用说拿住我，就是连我那屁的气味他们都未嗅见，今儿夜间不想跌翻在你手里，总算合该我倒运。实对你说了吧，我叫邢士文，因我脚下既快，所以认识的人们，都把我叫作火流星，我并非此处人氏，从来在北方各府州县，专干窃盗的勾当，直干了十几年，那里各处窃缉甚紧，只因立脚不住，所以信马由缰，才到此地。在初到时，看这宅院十分富丽，原想装作了鬼怪，把这儿主人吓走，尽量窃取些珍贵细软财物等，即离开这儿，再走向别地。不想在这儿姘上了那吴二的女人，因此便被她把我羁绊住了，若不然决不能被你把我拿住，也算是我吃了女人的亏了。我话已同你说完，要杀便杀，要剐便剐，任凭你了。”他说罢这片话，紧闭二目，一声气息都不出，金哥立时大怒，一刀便要把他了账。
那张老仆看了，忙不迭地道：“小人家主这宅院刚盖造没有好久。小爷万不要把他毁这院里，以免污了这座宅院。这贼人请交与了小人吧，等候天明，小人去禀知我家主，再由我家主把他送到官衙去发落。”金哥一听，当把手中刀停住，便向了张老仆把首点了点，那张老仆同了王姓仆人忙扔下手中灯笼，一弯身把那假鬼邢士文抬起，放到前院一间空房里，唯恐他挣扎开了绳索逃去，又寻了几根比较稍粗的绳子，上三下四地又重叠地把贼捆成一个肉球样，捆了后这才走出空房，忙又把这房门从外锁上。那张老仆同王姓仆人看金哥这时已。但那旁院书房中，便忙拿起地下扔的灯笼，奔向旁院来寻金哥。他俩都另换了一种面孔，把金哥看成神人一般，不像金哥初来借宿时那冷酷颜色了。
他俩来到那旁院书房里面，见了金哥，连连向金哥请下安去，那张老仆现出十二分的殷勤来，忙吩咐王仆去给金哥烧水泡茶。金哥看他这毕恭毕敬的模样，肚内暗觉好笑，当时便忙问他们家主的姓名，张老仆答道：“小人的家主姓柴名郁文，年已五十余，从前很做过几任府尹道缺，早已回林下。家主原本世居城中，因家主素好佛喜道，为避城中尘嚣故此特地在这里起造了这座宅宇，从城内移到此地。不想被这名假鬼，把家主人吓得又迁回城中去了。”那张老仆说到这儿，又叹了口气，接着说道：“小人家主为了这假鬼，曾破了许多银两，各处请了些有名法师来，不但不曾觑出他的破绽，那些法师却也被他给吓得屁滚尿流。说来话又长了，有一次家主从峨眉山，请了一位很有名望的法师来，什么朱砂衣表香烛等物，均已备齐，那法师将到了坛桌前，尚未站稳，不晓从哪儿掷来一小竹筐粪液，不偏不斜正正掷中那法师的道髻上，立时顺了那法师的头顶，淋淋漓漓的粪液滴了下去，弄得臭气熏天。那法师也不顾装模装样地作法了，唬得他一溜烟跑出门去，奔到门外那道小溪中，算是把头脸和周身的粪液洗涤了一阵，也无颜见我们家主，他悄悄地不辞而别地去了。”
金哥听这张老仆的滔滔不断的讲论，此时王姓仆已把茶水泡来。张老仆忙斟上了一碗，送给金哥面前，便又和金哥无话寻话，谈说闲篇。没有多时，东方已然发晓，金哥带了那两个猿猴，便要起程赶路，张老仆哪里肯放，定留金哥用罢了早餐，又要去示知主人，当面申谢。金哥怎肯打扰他，便从怀里掏出两三块散碎银子，赏与了他俩。那张老仆见了，那颗头摇得和拨浪鼓也似，连连摆着手道：“小爷快把银子收了起来，这个小人却万不敢领的。”金哥笑道：“我昨夜来此借宿时，话已说出，怎能叫我改口。”张老仆面色一红，不好再说什么，便同那王姓仆人忙一弯身请下安去，伸手把银两接过。他俩直送出大门外，看金哥带了两个猿猴，隐没山嘴转角之处，他俩才回宅商议如何进城去报主人，及怎样把那假鬼送官发落。
金哥带了两个猿猴，循路按站向前行去，夜宿晓行。一天从旅店走出，但见沿途俱是山道，行在山中，足音回响，抬眼望去，遍山积叶都已封满，看景观山地走了三四十里，连一个山村都没有。又走了一时，看曲流绕径，眼前现出一座大院落，望竹篱石堵，杂植果树，结着红橘黄柑。金哥身后那两个猿猴一双红眼，早看见这山户竹篱里树上结的果实，两片嘴皮上下动了动，一声啼叫，连跳带窜，要到篱内攀登树上，去摘取人家果实。金哥忙把它两个喝住，便在这儿寻了个野店，想吃些食物，再行赶路。到了这家野店里，吩咐小二：“有什么食物，自管拿来，一拨算钱给你。”那小二答应着，忙去知会厨下，不多时饭菜端下。金哥正感饥肠雷鸣，端起饭碗，狼吞虎咽，却忘了喂猴。
正在这时，听野店门外一阵大乱，紧跟着小二慌张从外跑进。见了金哥，忙问道：“有两个猿猴可是客官带来的？”金哥一听，忙回首望去，不见了那两个猿猴，却不晓何时它俩跑出去了，自家倒不曾留意。听小二这么问着，便忙答道：“正是我带了来的！”那小二听罢，大惊失色地道：“客官你带的那两个猿猴，给你闯下祸了！”金哥听了，立时怔住，便忙问：“那两个猿猴闯出什么祸事？”小二答道：“客官那两个猿猴，攀登人家的果树，偷剥十余个红橘，被人家发现，寻到我们店门外来了。”金哥听小二说到这里，不由笑道：“我以为什么大不得的事呢，既是偷剥他十几个红橘，赔偿他几串钱也就是了，还有什么话说。”那小二把头摇了两摇，且不回答金哥这话，先回首向外张了一眼，这才转过头来，放低了声音说道：“客官的话固然是不错的，若偷平常人户的红橘，莫说是赔他几串钱，就是不赔偿他，说几句好言，自然也是没有话说。怎奈客官那两个猿猴偷剥这儿有名于二辣子家的红橘，这于二辣子原是个无事还要下蛆的主，恐不是几串钱暂能完事的。”将将说到此处，猛然就听房外有人怒向金哥道：“这不是那于二辣子已寻进店里来了。”金哥提步走出房去，一看来的那于二辣子，横眉竖目地站在那里。年纪不过三十五六模样，鼠目蛇腰，一望便知不是个良善之辈，一身短衣窄袖，头上包着一方月白色帕子。他见金哥走出，劈面问道：“偷取我家红橘的那两个猿猴，可是你带了此地来的！”金哥把头一点道：“正是我带了来的。”于二辣子听罢一声不语，过去扯了金哥，向店外便走。金哥哪里把他放在眼里，便同他走出店外。
走没几步，看路北有个篱门儿，于二辣子扯着金哥，直走进篱门里。金哥见门内树下，狼藉的残橘，弄了满地，自家那两个猿猴却不见踪迹，其实那两个猿猴早奔向近处山里跑去。金哥哪里知晓，他想必是被这于二辣子缠住，此时于二辣子已把扯着金哥的那只手松开，指了树下那些狼藉的残橘，嘴里哼了一声说道：“我这几株橘树，都被你那两个猴孙给糟蹋了，你是怎样的说法？”于二辣子说罢，两手交叉地在胸前一抱，圆睁着鼠目，不转睛地望着金哥，急待金哥的答复。金哥见自家猿猴把他树上的红橘弄这模样，虽听小二说这于二辣子是个无事下蛆的角色，总怪自家失神，被那两个猿猴跑出，也难怨他发作，便忙强赔笑脸地道：“别无话说，我赔偿你些财钱就是。”于二辣子听金哥说出赔钱两个字来，脸上微微露出一些笑纹，说道：“你既说出钱的两个字来，这却好办的了，我也是别无话说的。”说到这里，他伸出三个手指，又接着说道：“不多不少，我决不会讹诈你这异乡的人，干干脆脆你就拿出三个整数来。”金哥心想他说出这三个整数，必是叫他赔偿他三串钱，毫不迟疑的，便忙说道：“三串钱哪里算作你讹诈我，并不多的，我赔偿你三串钱就是。”于二辣子霍地把面色一放，顺鼻孔里哼了声，冷笑道：“三串钱能济甚事，你太把我于二辣子看小了，说句明话，你赔偿我三百银两，万事皆休，若不然，你还把地下的红橘老实给我安到树上去。”金哥一听，显系他是存心讹诈，一腔怒火不由冲上头顶，勉强按捺着说道：“摘取你这几个红橘，又值几文，就是连这些树木算在了一处，也不值这三百银子，我简直看你有些敲诈！”于二辣子大怒，手一拍胸脯道：“三百银子你这厮嫌多吗？好，好，就算我于二辣子敲诈你，今天你没有三百银子，叫你这厮尝试尝试我于二太爷的手段！”说着，一抬手便去扯金哥衣领。
金哥哪里容他扯住自家衣领，早把他那只手腕握住，一侧身，借了他的来劲，顺势向怀里一领，随后把手一松，于二太爷一溜歪斜跑出四五步远近，一个狗吃屎，爬倒地下，那张猪也似的嘴，甜蜜地和石地上接了个吻。于二辣子利令智昏，尚不觉得他遇着硬手了，一轱辘爬起，弄得浑身尘土，成了刚从土地庙出来的小鬼了。于二辣子斜着眼，望了金哥道：“你这厮可是自寻苦吃，你也不探问探问我是怎个人物？”说着，举起拳头，二次又扑向金哥搂头地打了下去。金哥头一偏，一矮身躯，一个旋子脚，向于二辣子腿下扫了去。于二辣子立脚不稳，咕咚一声，一个筋斗，又跌倒平地。这次金哥却不容他翻身爬起，一迈腿把他跨上，一手扯了他的后脖领，提起拳头，雨点般打将下去。于二辣子爬在地上，哪里挣扎得起来，金哥的拳头没打了几下，他早杀猪般喊叫起来，也不再叫金哥问他于二辣子是怎个人物了。
这时篱门外，聚满了看热闹的闲人，于二辣子爬在地上，头上那月白色帕子已松落下去，露出一脑皮的秃辣头，一根头发都没有。金哥看了，不觉有些作呕，哪肯把他饶过，跨在他的身上，一拳一拳地就和擂鼓般也似的。于二辣子忙改口央求道：“小朋友，我错看你了，咱爷们交交吧。”金哥不听，打得更狠，实在受不了苦打，竟出了声，哀叫道：“小爷，饶了你这小孙吧，怪小子有眼无珠，冒犯了你老人家，爷爷高抬一抬手，小子就过去了，再也不敢讹诈你老人家了！”金哥停住了拳头，哈哈大笑道：“你这厮今日敲诈我的身上，好便当容容易易就这样地饶了你吗？要我饶了你，快去把我那两猿猴放了出来。”于二辣子忙地道：“爷爷那两个猿猴已跑向近处山里，小子却不曾捉住它两个。”金哥哪里肯信，举拳便又向他打去，于二辣子没口子地道：“小子说的确是实言，怎敢在你老人家面前扯谎。”金哥哪肯住手，装作不曾听见，还是狠打，打得他鬼嚎，旁人围了一圈，没人过来劝，似乎打他给众人解恨。
最后还是篱门外有一个看热闹的闲人，向金哥说：“那两个猿猴实是奔向近处山里跑去，我确亲眼看见的。”金哥听这人说罢，这才把手停住，那篱门外看热闹的闲人，见金哥停了手，便七嘴八舌的，齐向了方才多说话的那人，悄声埋怨道：“都是你多话，若不然叫这位小侠士着实地教训他一大顿，也可以杀他的威风。那才大快人心呢。”又一个道：“真不料这于二辣子，今天可是鸡蛋撞到石头上了。”众人悄悄谈论，金哥从于二辣子身上站起，于二辣子咬牙忍痛的，从地下爬起来，不笑强笑地道：“爷爷到山里寻那两个猿猴去吗？小子情愿陪同前往。”众人见了他这种口吻，一口一个爷爷地称呼金哥，都暗觉好笑，心说于二辣子你平素的威风都哪里去了。就看金哥并不向他作答，转身走出他那篱门，用手分开群众，走向那家野店行去。金哥料他那两个猿猴决不远去，迟一时必要转回那家野店的，所以并不往寻。这里众人看金哥走去，一场风浪已告平息，便哄地散去。
那金哥原想回了那家野店，等候那两个猿猴转来，算清店账，即行上路。刚回到店内，尚未坐稳，一眼瞥见于二辣子拿了满满一瓶百花露酒，匆忙忙地走了来，见了金哥忙满面含笑地道：“前几日恰巧有人送了小子一瓶百花露酒，特拿出孝敬你老人家，小子已吩咐小二预备酒肴去了。迟一时小子陪你老人家要痛饮几杯。”金哥心地纵然聪明，究是个未历世途的孩子，所有人世一切险诈虚伪，他哪里晓得。他看于二辣子知过立改，又极口称恭自己的武功，心下反倒有些不忍起来。暗忖他这人倒还能改过自新，自家痛打他这一顿不但不心存仇视，反特跑来赠送百花露酒，由此看来，他绝不是那不可救药的坏人。肚内这样想着，便扯了笑脸向他说道：“虽得你这片诚意，我就扰你几杯。”于二辣子笑道：“我是你老人家的干孙孙，有什么不像的。”
说话之间小二已把酒菜端上，摆好杯箸，于二辣子便让金哥坐在上面，他便在下首相陪，拿起他那瓶百花露酒，满满斟了一杯，给金哥敬了过去。金哥看酒味浓香扑鼻，接了过来，一口气喝了下去，于二辣子随又给斟上。金哥连饮二杯，这第三杯酒尚未入肚，猛觉一阵头沉，明白上圈套了，将要出口说声不好，尚未说出，已栽倒桌下。模糊糊听于二辣子拍掌笑道：“倒了，倒了！”不晓多时才醒转过来，看自己四脚紧紧被捆，绑吊在一间空破房里，房门却浮掩着。原来金哥是受了于二辣子的蒙汗酒了。金哥昏倒后，于二辣子把金哥捆绑着，移到他家篱门内空房中。所有金哥器刃行囊，统统都被他拿了去。
金哥醒来时，见已被人家缚住，看黑影已然笼罩下来，方知自家从晕倒此时，已有大半日模样，心中不由大怒，有心把绳索扣挣开，怎奈身子是被人家凭空吊起，无法趁劲，一阵急躁，咬牙切齿，肚内暗暗说道：“不想我中了这个小辈的暗算，也怪我一时大意，把他误认作改过的善辈，眼看自己便要丧在于二辣子这手下。”索性两目一闭，把存亡付之度外。猛然听到脚步声音，从远渐近，呀一声，推门进入一人。金哥睁眼辨去，来的这人不是别个，正是于二辣子，忽地大怒道：“你家小爷既受你这小辈的诡计，杀剐任凭你这小辈了！”于二辣子翻着一双鼠目，哈哈冷笑道：“小爷爷？今天完了把戏了！我于二辣子给人家充爷爷，还没充够呢，迟一时便送你回阎王爷那儿去，充爷爷吧。”于二辣子一脸的侮弄神色，十分得意，金哥险些把肺气炸，怒喝道：“何必迟一时，小爷已说在头前，杀剐由你这小辈，现在就可以动手！”于二辣子哼道：“把你这厮杀剐了，恐污了我这间房子。少时天晓，老爷爷我一定把小辈你好好送终，这近处山涧下，便是你的葬身之地。我于二辣子闯光棍这些年，岂惧你这厮！”说着，掉头走去。
金哥怒不可遏，气得头脑发昏，但已到此地步，只有把心一横，任他发落。待了足有一两个时辰，月色飘空，天已不早，外面寂静静一些声息也没有。忽地听房外那几株果树的枝叶，唰唰作响，先以为是风儿吹的声音，却未在意，哪知那枝叶越来越响，仔细凝神听辨去，决不似风吹之声，心中不觉微诧，紧跟着听叭哒的一声，像是一个果实从树上落下。金哥心内微觉一动，心说莫非我那两个猿猴又跑来攀到树上偷红橘，肚内这样思着，低声向外打了两声呼哨。房外果树枝叶又是一阵微响，声停处，房门一启，金哥借了外面的月光望去，这一喜非同小可，正是他那两个猿猴。那两个猿猴看金哥被人家捆绑着吊在那里，二猴急得乱抓乱搔，硬往下揪金哥，揪不动，这才过去前爪爬在金哥身上，齐张了嘴，去咬捆绑着的绳索。不消多时，居然把绳索咬断，金哥扑登地掉下来，定醒良久，稍稍活动活动了手脚，心中又喜又怒，悄对二猴说：“都是你贪嘴，给我惹祸。”二猴不懂，只扯着金哥，催他走。金哥恨不得一时抓住了于二辣子，一拳把他击毙，方能消下心里那腔怒火。
歇过气来，这才提步走出这间空房，照直进里，去寻于二辣子。走进第二重篱门，看只是一连三间房子，房子里灯光闪灼，听房中有一个妇人声音道：“你不要在这儿摆弄银两了，你看你这神气，这一二百银两就把你弄成这模样。显然地看出你自出娘胎，就没有见过这些银两，天已然是时候了，你还不赶快把捆来的那只羊送到山涧下去。”那个男的道：“我这便去，还愁他挣开捆绳不成！”听这男的话声，正是于二辣子。这时那妇人又嗤嗤笑着说道：“人家直若挣扎开了绳索，恐怕你立时又要矮下两辈，管人家没口子地呼爷爷了。”就听于二辣子似乎羞愤，说道：“你就听我把那厮喊叫爷爷了，那厮将才喊我作爷时，你却不曾听见。我们光棍斗力斗智不斗口，输了口不算什么！”金哥在房外听到这里，越发大怒，一抬脚踹开房门，闯进了去。
金哥率二猴，闯到房里，看于二辣子同了一个三旬左右的妇人对坐那里，那妇人不问可知，定是那二辣子之妻。金哥见自己的行囊兵刃，同那包银两，都放在二辣子身旁桌上。那于二辣子和他那妻子，骤得二百金，正十分趁愿，一眼瞥见金哥，霍地闯来，那于二辣子险把真魂吓掉，忙一顺手，把金哥的那单刀掣出。他这却有了主心骨儿了，见金哥是赤手空拳，挥手中刀，向金哥头顶劈下，满心想着这一刀下去，准把金哥劈成两片。哪知金哥怒气冲天，见敌人来势甚疾，并不闪躲，一抬左手，恰把他持刀这只手的命门握住。随着出了右手，两势一扭，已由于二辣子手中，把自己那刀攫夺了过来。伸手把于二辣子当胸衣襟抓住，于二辣子面色吓得如土，不住地连连道：“爷爷，我还是你老人家的干孙孙，真个的爷爷还能同小孙孙一般见识吗？爷爷是真金不怕火炼，小孙孙的小见识，到底抵不过爷爷！”金哥并不答言，就在他那房里寻了根绳子，把他踢倒地下，按着把他手脚捆上。于二辣子不住口地央求，金哥置若罔闻，理都不理，把银两抓起，收到怀内，行囊和刀鞘都斜系在身上。
这时于二辣子的婆娘，吓得瘫软在那里，上下牙直捉对儿，金哥并不去理她，一手反握刀，一手捉起了于二辣子，向外便走，于二辣子的婆娘看金哥把她丈夫捉出，料定是万无生理，不顾许多，壮着胆子，扯起喉咙乞饶道：“爷爷恕过他这一遭吧，下次再也不敢冲撞爷爷了！”金哥怒狠狠故作不闻，提了于二辣子，带了那两个猿猴，走出篱门外。于二辣子破了喉咙喊救，这般傍晚近居户都入了梦乡，静悄悄连一些声息也没有。莫说邻户是都已入了梦乡，就是人家不曾睡熟，若听是他的呼救声气，也绝没有半个人出来的。金哥却不容他鬼嚎，把他的嘴堵上，提了就走，转了没有两转，已走进荒僻山里，狠狠把于二辣子扔到山石地上，未等他开口央求，一刀下去，已了账了。
金哥忙回手把刀收入鞘，离开这里，不便在这里停身，连夜要向前赶路。忽想起日间在那野店中吃的人家饭账，尚未付给，哪有白白地用人家饭菜的道理，金哥肚内这样想着，便由怀里，掏出约有一二两轻重一锭银子，带了那两个猿猴折向那家野店。此时正当夜深，店门紧闭，好在墙并不甚高，来到墙近，一挺身纵了上去。见十分阒静，各房灯火都无，店中人都早已入睡。不便惊动，鹿行鹤伏，走进柜房内，把手中那锭银子，悄悄给放到这柜房桌儿上面，人不知鬼不觉，返身走出。仍从店墙窜到外面，离了这座大村落，带了那两个猿猴，连夜上路。行走这荒僻空山之中，月色皎然，时闻山间松声。带有两个猿猴相伴，旅途倒慰寂寞。穿行山径，一口气走出一二十里，路转山腰，隐约地望前面三峰鼎崎，峻极云汉，至此一见眼前山径有些交叉，便不问对否，望着那三峰行了去。
走没有半里许，忽见又是一大村落，看去篱落扶疏，四下一片广衍，随风送来一阵阵鸡犬之声。这时斜月西偏，东方已将要发晓，猛然看松柏丛里有三四条黑影来回闪动，不晓是干甚把戏。走到临近，潜身侧目，细细看去，是三四个汉子在那里掘坑，一旁地上放了一个人，全身捆绑在一面门板之上。那人似乎身动鼻嘘，不像亡去的模样。相隔稍远，那人面貌却看不甚清楚。那三四个汉子一边持着铁锹在那里掘坑，一边不住地向左右张望，看神色着实令人起疑。金哥倒要看个究竟，便隐避在路旁一株二人合抱不交的树下。
这时听那三四个汉子中有一个开口说道：“我们庄主可算是消去了这几年心头之恨了。这么个了得人物，居然叫庄主用计捉住。”又一个道：“你不要小觑了这个满面病容的枯干老头，听说他不但本领了得，而且当年还做过什么武汉总镇呢。”金哥听到这里，心内怦地一动，暗忖“听这汉子的语气，门板上捆的那人，莫非是我那外祖吗？”又一转想，决不能的，我那外祖一身惊人武功，怎样被他等拿住，必不是的。心下这么一想，又听那三四个汉子说道：“坑掘好了，我们快把他抛到坑下活埋了，不要再耽误着了，天光眼看就要明上来。”金哥听到此处，也不管绑的那人是他外祖不是，掣出刀来，抖丹田一声喊，纵了过去。那几个汉子正要抬起门板上那人向坑下掷去，蓦地听有人声喊，齐慌了手脚，拿起铁锹回身撒腿便跑。金哥且不去追赶他等，直奔捆绑那人身旁走去。到了近前一看，谁说不是他外祖驼叟呢。金哥这一惊非同小可，慌忙解开绳扣，伸手向驼叟前胸摸了摸，尚觉微温。恰好这松柏丛外有一道溪水，金哥忙跑去溪边，两手捧了些溪水来，想他外祖驼叟定和他一样的也是受人家的蒙汗药了。便手蘸了捧来的溪水，在驼叟顶上拍了两下，果然被他猜着，那驼叟正是受了人家的蒙汗药。
没一时驼叟一声喷嚏，已醒转过来，睁开二目，一见面前站的金哥，同了两个猿猴，当时不由怔住。驼叟不见金哥，已有几个年头。此时的金哥力大身强，自不似先前瘦弱形象，人老形貌变化小，幼年身形日进月异，变化最大，况且又在这黑暗间，当然辨别不出金哥的面貌来。金哥见驼叟醒转，忙不怠慢地口称外祖，叩头行下礼去。驼叟这才认出是他外孙金哥来，忙叫金哥站起。祖孙两个彼此一说情形，方知他外祖驼叟被人暗算的情由，大怒道：“这样万恶滔天的恶霸，待外孙去把他结果来。”驼叟怎地叫人拿住，夤夜被人抬到松柏丛下活埋呢？
原来玉娥因怀念爱子，这年又从家中来到黄堡，转请爹爹驼叟到玉清观去寻金哥，驼叟怎能拂女儿的心意，况且前到观时，那浮罗子曾说再迟年余，定命金哥返家，如今已过了两个多年头，想此时金哥武功，必已稍有根底，便单人独行向玉清观进发。不想路遏中途，无意中撞上了那牛家庄的牛头精牛大有，那牛大有见了驼叟，满面春风，定要留驼叟到他家盘桓一日，驼叟一者是看他一片诚意，二者也是艺高胆大，所以也不推辞。哪知牛大有还不忘前次驼叟代陆道才索还山田果树的仇恨，驼叟到了他家，不料他把蒙汗药暗下在了茶杯里。驼叟并没觑出他心怀歹意，端起茶杯饮了没两口，便昏倒那里。那牛大有恐他一时醒转，撬开驼叟牙关，又给灌了两口，估量一时却难醒来，为避免外人耳目，故此直到夜半，才命几个壮汉把驼叟抬到村外僻处活埋了。
那牛大有自以为这事办得十分严密，哪知驼叟命不该绝，偏偏正被他所要寻的外孙金哥撞着。原来金哥先望见那鼎峙的三峰，正是牛家庄近处那座笔架峰，眼面前这座大村落，即是牛家庄了。金哥听他外祖驼叟说知缘由，心中大怒，便提刀要到牛家庄去寻那恶霸牛大有，驼叟忙拦他道：“那牛大有听知信息，恐他早已逃避，你却哪里寻他。就是真寻见了他，那牛大有不但武功出色，而且他暗器毒药梅花神针，从不虚发，很是厉害，怕你难是他的对手。”金哥自从在流青谷受了那马敦年毒弩后，决不似从前那类初生犊子不怕虎的性格了。听驼叟这样说着，便忙停住脚步，问外祖：“此事该当如何报仇除害？”正在这当儿上，见牛家庄里一阵人声呐喊。火把通明，随着从庄里撞出一伙人来。一时来至渐近，看为首一个大汉相貌狞恶，双手举着一对铁斧，就和旋风也似的转眼来到。
这大汉身背后，紧随着有一二十个庄汉，齐执了刀枪火炬。这为首大汉，正是那牛头精牛大有。那牛大有怎的居然寻了来呢？只因他想灌了驼叟那些蒙汗药，料着此时决不能醒转，故此才敢寻来。又听庄客说。只遇上一个少年孤身客，他骂庄客胆小遗患，故此赶来灭口。若知道驼叟已苏醒过来，他早隐避了，怎敢还寻了来。及至来得近前，忽听树丛一声断喝，牛大有和众庄汉望去，见是驼叟同了一个青年，那些庄汉是晓得驼叟的厉害，看驼叟却已醒转，吓得扔下火炬，转身便跑，自恨爷娘给他少生了几条腿。那牛大有看了也大惊，哪敢交手，也要抽身，走为上策。驼叟哪里容他走脱，说了一声：“好你这个人面兽心的恶徒，哪里走！”未待他举起双斧，纵过去飞起一脚，那牛大有已倒在地下。驼叟一弯身，把他两条腿的腿腕握住，两手向两旁一分，突口喝了句开。再看那牛大有，已裂成了两片，把尸身掷出了好远，驼叟方和金哥带了那两个猿猴上路，。趋向黄堡。
这时天光已然微明，驼叟这次出行寻金哥，除了己身之外别无他物，自家连个兵刃都未带，所以行走途中，很是便当。不消几日，已到黄堡，金哥的母亲玉娥，正在黄堡四姑那里，眼巴巴盼着爹爹此去同金哥转来，使母子团聚，正同四姑在那里计算日程。忽看爹爹同了爱子走来，真不啻天上落下一宗活宝来。玉娥见自己儿子金哥离别膝前，转眼已几个年头，看他不但身材高大，而且膀宽腰圆，和从前显然判若两人，虽然是亲母子，若不仔细辨去，真是不相识了。玉娥心中万分欢喜，两眼却不由落下两滴泪水来，可称是悲喜交集。玉娥所悲的是他王氏门中只他这一脉独存，自他离去了这几年，自家无一日不在悬系。光阴流水，自己已是四十许人，在这几年来因悬系爱子，鬓角微微地渐有些许苍白，喜的当然是爱子无恙归来。玉娥当时便忙命金哥见过四姑，这时张玉英也正在这里，又命金哥见过了玉英。金哥一一行下礼去，玉娥这才问起爹爹，怎的这么几日便把金哥寻来，莫非在路上逢见的吗？驼叟便把怎样逢见金哥，详细说了一遍。玉娥等人听驼叟说到被那牛大有暗算，掘坑活埋，才撞上了金哥。四姑忙插口说道：“那恶霸还不如当初就把他结果了呢。”那玉娥听爹爹为寻自己儿子，险丧掉性命，陡地一阵心酸，暗想爹爹偌大年纪，真若出了舛错，自家岂不要抱恨终身，如何对得起爹爹，止不住下泪，房中立时沉静了许多。正这当儿上，就看帘儿一起，玉英抬首望去，忍不住喊嚷起来，玉娥四姑定睛一看，见跳进两个猿猴。
这两个猿猴跳进房内，伸了前爪，紧紧把金哥两腿抱住，玉娥哪里晓得这两个猿猴是她自家儿子带了来的呢。这时又听房外一些男女仆役也都大惊小怪，齐声吵喊着说，跳进两个猴子。玉娥唯恐这猴抓伤了儿子，提拳便向两个猿猴打去。金哥忙道：“这是孩儿从山上带了来的。”玉娥听了，方才住手。金哥便又把这猿猴如何灵性，以及自己如何被于二辣子缚住，还多亏它俩咬断绳索，若不然孩儿焉有命在。四姑在旁听金哥把这两个猴来历说罢，又看这两猴偎近金哥身前，一双红眼望了金哥，神色十分亲昵，四姑顺手从桌上拿起两个黄柑，去引逗它俩。这两猴倒也很是乖巧，并不去抓四姑手中黄柑，先呆望金哥颜色，金哥手一挥，它俩才抓起黄柑，剥裂外皮，嘴儿上下动了动，早吞吃腹内。招惹得房里的人都笑了起来。四姑喜得伸手便去抚摸它俩的头，它俩却一动都不动，四姑越发地喜悦。
金哥看出四姑的心意，恍然把这两个猿猴割爱赠给了四姑。四姑大喜，便忙吩咐仆妇把它两个带到后面院中，好好饲养。玉娥见金哥返来，便要带了儿子回转家中，四姑哪里肯放。从此金哥随他母玉娥，即留在黄堡四姑这里，有时跟随了母亲，及四姑、玉英，到附近山里去，猎些野畜飞禽，有时到八仙观他外祖那里，去寻维扬、王铁肩闲谈，倒也颇不寂寞。
这天，金哥正随他母玉娥及四姑等到山里行猎，来到山中，见前面是两崖山峰，两峰相连之处，中间现出有两三箭路的一道斜坡，坡上有草蒙茸，虽是秋日，还很丰茂。玉娥等人正对这两峰展望，金哥忽一眼瞥见坡上丰草中，雪白白的一宗东西，在那里闪动。金哥也并不向他母及四姑等人打招呼，便放轻了脚步，直奔那白东西近处行去。相距没有好远，仔细辨去。却是一只野兔。那野兔正在那里嚼吃青草，金哥离它不过只有两三步远，方悟手里不曾拿着弓弩，有心返身向他母去索弓弩，唯恐再把野兔惊走。心下盘算，好在只隔这般远，本可手到擒来，真个的还怕它逃脱了吗。这样想着，一时性急，身子向前一扑，两手向那野兔捉去。那野兔不提防见有生人扑来，吃了一惊，霍地向起一窜，跳出足有丈余远近，顺了这道旋坡，朝那边逃去。金哥见捉了个空，哪里肯舍。提步跟踪追赶了去。玉娥见了，连喊金哥不要追赶，恐他追至险处，失足跌伤。哪知金哥一心惦记着眼前那野兔。玉娥喊破了喉咙，他都未曾听见，仍尾随直向前飞赶。玉娥、四姑、玉英三个忙如飞地紧紧跟定了金哥后面，那野兔跑起来就和箭一般的迅快，连跳带窜，金哥哪里追赶得上。一口气跑过了一座山峰，跑得嘴里喘吁个不歇，满头大汗。再看那只野兔，早跑得没有一些影子。
金哥看身前有块平削的山石，便坐了上去，想歇息一忽儿。这时玉娥等人也已赶到，齐在金哥坐的这面石上坐歇下去，抬眼四下看了看，望这山石近处，是一股往来的山路，夹道松林丛，从树杪尽处。远望庵观殿阁，缀附峰岩，俨然一幅画图。所望的这殿阁，正是黄堡村附近山里那座火神庙。想起当年三姑、七姑杀凶僧，救难之事，如今三姑已亡，七姑已嫁，殿阁依旧，人事却已变迁，不由默默有些出神。四姑呆呆望了山神庙，回首往事，恍如一场春梦。
忽地一阵驴儿串铃声响，冲入耳鼓，四姑听了，心中怦地一动，心说这不是我七妹驴儿的铃声吗？身旁的玉娥、玉英也都已听见，就看玉英霍地从石上跳起，侧着耳又听了一听，便忙说道：“你们听这声音好似我这七妹的驴儿串铃音响，大约定是她归宁来了吧。”四姑方接口说道：“我也早听出是很像她驴儿的铃响，不过在夏间，从陕西来人说，她已怀身孕，屈指计算着，正是此时的娩期，她哪能归宁来呢，绝不是她的。”玉娥插口笑道：“驴儿上的一样铃声可多着哩，哪能闻声就断定是她呢。”姊妹三人正谈论间，串铃声浪越来越近，玉英两手一拍道：“没有错误的，决是七妹返来了。待我顺了铃声，寻去看来。”转身迈动莲步，就要循石下那股山路寻了去。
在这时，一抬眼瞥见从那旁山垮转角处，果转出一头驴儿来，上面骑着个四十上下家人模样的汉子。那汉子骑在驴儿上，满头的汗流如注，驴儿翻动四蹄，跑得飞快，他还不住地回手扬鞭，狠劲去打那驴儿，看那神气，像有什么紧急事儿。一瞬间，已到玉娥等人近前。四姑留心望去，这汉子所乘正是七姑的那头驴儿，不觉一怔。玉英也早看清，自忖：“七妹的驴儿怎么这汉子乘着呢？”不由得也有些诧异，便突喊喝了一声，原想把他喝住，问个究竟。哪知这汉子跑得满腔心火，猛然听这喊喝，他以为遇着歹人断径了，吓得他手脚失措，从驴背上跌落下来，那空驴如飞头前跑去。这汉子爬倒地上，头都不敢抬，连称好汉爷爷饶命。玉娥、四姑等人到了他面前，见他这惊慌的形色，知道他误会了，弄得忍俊不禁地咯咯笑了出来。这汉子一听是妇女的笑声，胆量才微觉一壮，抬起头来，向了玉娥等人打量了一匝，连忙站起，略略把身上尘土扫去，向了四姑脸上又看了看，忽开口向四姑道：“小奶可是黄堡村伍家的那四小姐吗？”四姑把头点了点，便忙问道：“你是什么人，怎的晓得我的姓名！”这汉子不敢怠慢，忙朝四姑请下安去，口中说道：“四小姐，当然是不识小人的，小人是舒太守那儿的家仆舒寿。”
四姑听他是七妹那里来的，心中大喜，忙问舒寿，她可曾分娩？舒寿听四姑这么问着，顿时面色一戚，两眼就要落下泪来。四姑看他这模样，不晓出何事故，立时把花容吓得变了颜色，便忙问舒寿：“来此何事？七姑究是分娩不曾？”看舒寿抬起手臂，用衣袖把眼中的泪痕拭了拭，转着首向左右看了看，忙地道：“四小姐请在此稍候一时，待小人去把方才惊逃了的那头驴儿寻来，不能走失，那头驴儿系是我家小夫人的，若走失了，如何了得。”说罢，转回身去，就要往寻。四姑哪里等得，忙道：“那驴儿定跑回黄堡去了，决走失不了的。”舒寿听了，方把脚步停住，这才向四姑作答道：“我家少夫人在陕州县途中产生一子，她母子倒都很平安……”四姑未待说完，忙问道：“怎么在陕州途中产的呢？”舒寿哽咽着声音道：“四小姐哪里晓得，说起话却长了。我家老爷总算是福无双至，祸不单行。”四姑听他这几句话，越发是丈二和尚，不摸头脑，就连一旁的玉娥、玉英和金哥听了舒寿劈头这几句话，也都惊诧狐疑起来。
四姑迫不及待的，忙问缘由，舒寿接续前言地道：“我家公子初秋间，在陕忽染时疫夭逝了……”刚说了这一句，四姑骤然听了，犹似一盆冷水，从头顶浇下，肚内暗道：“不料我七妹命儿却这般孤苦，过门不到几个年头，竟自成了寡妇！”头脑一昏，险些不曾栽倒地上，眼中的泪水，早和断了线的珍珠般，扑扑的泪满衣襟。玉娥在旁不由勾引起她的心事来，心想自家也是过门不到几载，便把丈夫故世。所幸七姑尚有翁姑疼惜，自家的丈夫故后时，又有什么人疼惜呢？当时这样思索着，也不觉地泪如雨下，再看玉英眼圈一红，也洒下泪来，其中却把个金哥弄得呆立那里，不住望着他母玉娥及四姑等人，立时就觉四下景物俱呈悲哀之色。这时舒寿又拭了拭脸上泪痕，接着又道：“我家老爷和夫人均年逾六十，只这么一位公子，一旦逝去，悲伤到了万分，少夫人若不是身怀有孕，也就决意以身相殉了。我家老爷自公子故后，已看破世途，便也无心再求仕进，当把官职辞去。把公子送回原籍祖茔安葬，原想把夫人姑媳送到襄阳，自己便要寻觅个深山人烟不至之处，青灯黄卷，了此残生。哪知从陕起程的时节，即被匪徒觊觎上了。那匪徒想我家老爷宦囊定然丰裕，便跟踪下来，我们却一些也不觉得。这一天行到河南陕州路中，俱是荒山，哪晓得这儿正是那匪徒们的巢穴。”四姑听舒寿说到这里，忙望了他，向下问道：“后来怎样了呢？匪徒们可曾得手！”舒寿道：“说来也算是不幸之幸，那日我家老爷坐着小轿，在前头行着，距了夫人等的轿约有半里多路，若不然恐连夫人等也齐掳去。我家老爷坐在轿上，看左右皆山，地势险僻，忽然就听一声呼哨，撞出十几个匪徒，不问皂白，便连人和轿，一齐掳了去。我家老爷轿后，还跟随了一名轿役，一看这阵势，把他吓得掉转头去，撒腿向回便跑，到了夫人等轿前，忙把夫人等小轿拦住，禀报了夫人。少夫人在后面那乘轿中，蓦地听前面老爷出了变故，立时从轿里纵出，掣剑就要去追救老爷。怎奈少夫人那种身子，距产期已近，算来还不到月余，从轿上刚刚纵到地上，猛觉肚内一阵作疼，立脚不稳，昏倒那里。夫人一看，险些急煞，忙在方近寻了家村店，权且停下。仆妇们七手八脚的，把少夫人救醒转来。没有多时，便在那村店中临产了。夫人看老爷被匪徒掳去，吉凶不卜，少夫人又已临产，急得不得一些主意，所以才命小人乘了少夫人这头驴，日夜赶程来黄堡求救，不想恰在此遇见四小姐。”舒寿把话说罢，四姑尚未开言，金哥二眉一竖，扯了舒寿道：“那匪徒们有几个头颅，竟敢如此，待我去救你家老爷，你快给我在前引路。”玉娥见他这浮躁神色，仍是一团稚气，忙把他喝住。那舒寿向金哥望了望，忙道：“小爷休小觑陕州山中那伙匪徒，小人听那村店里的人谈论，那伙匪徒，平素却不常干这劫掳的勾当。他们那为首的是个道士，叫作什么火云真人，这伙都是白莲余孽，当初系盘踞在河南，因为官兵追剿甚紧，所以才暂隐在这陕州荒山之中。”金哥听罢，忽忆起当年用迷药拐他那单臂怪人来，心中暗想：“独臂妖贼定也随火云妖道在此，我此番定去先把他结果了。”这样想着，就听四姑向了他母玉娥及玉英说道：“我们赶快归去，请刘老伯来计议，如何去搭救舒亲翁。”玉娥忙答道：“事不宜迟，计议要定，今夜便行赶往。”说到这里，便忙命金哥头前到八仙观去，请他外祖驼叟，金哥如飞地去了。玉娥姊妹三人这才带了舒寿回返黄堡。将到庄内，瞥见门前男女仆役都站在门外，像是迎接贵客，他们头人看玉娥姊妹三个走近，见后面还跟定一个家人似的汉子，不由己都怔在那里。这些男女仆役呆望了一时，忙说道：“我们在这儿等候迎接七姑奶奶，怎么不见七姑奶奶呢？”四姑一听，当时蒙住，忙疑问道：“什么人给你们送来的信儿，说七姑奶奶来了？”这些男女仆役笑道：“还用什么人来送信，七姑奶奶那头驴儿方才跑回来了，现尚在槽上吃料。四小姐如不相信，可去看来。”四姑方了悟，他们是见了那头驴儿，怪不得他们都在门外等候迎接。四姑当时忙吩咐那几个男仆，把舒寿带到他们房中歇息一时，赶紧叫厨下给他预备饭食。四姑交代完毕，便同玉娥、玉英姊妹三人，回到后面房中。没有多时金哥已把外祖驼叟请来。
驼叟听知舒公子夭逝的信息，不觉得痛挥老泪，又听知舒太守途中被火云妖道的羽党掳去，知道他们都是硬手，而且又晓那火云恶道很是毒辣，很替舒太守有些担心。爷儿几个一计议，哪能耽延，便定当日连夜赶往陕州。驼叟料自家等人此去，恐未必是那恶道的对手，况且那恶道手下党羽众多，自家一行才这六七个人，如何能进得他们巢穴去救舒镒青。说不得只有破了性命，尽人力听天命吧。这不过是肚里的话，却未说出口来，恐徒惹四姑愁思。从黄堡到陕州沿途大多是栈道，除了玉娥姊妹三个和金哥以外，驼叟又把维扬带了去。那舒寿牵了那头驴儿，也跟随在一起，日夜不停地按驿站向前行去。
一路上风霜劳碌，走了足有十余日，才来到河南陕州地界。一看所行的山势，果然荒僻异常，在这深秋，遍山积叶，人行山中，足音四响。金哥听舒寿说已到陕州地界，摩拳擦掌，不住地去问舒寿距恶徒巢穴尚有多远。他童心未退，恨不得一时直捣恶徒巢穴，厮杀个尽兴，把舒槛青救出，方觉心快。但是他却哪里晓得那火云恶道的厉害。正走间，看天光已过午牌时分，一行人都觉有些饥饿，一看眼前有座山村，坐落在山坳中间，便直奔山村走去，寻了一家店房，走了进去。店小二走过来张罗，忽听正面房中一声咳嗽，随着走出一人，开口说道：“不要另寻房间了，快请到这个房里来吧。”驼叟和四姑向说话这人望去，不由惊喜异常，呵呀了一声，驼叟和四姑向说话的这人看去，你道是哪个，正是他们来要搭救的那舒槛青，立时喜出望外，忙走进正房内。那玉英等系初次会晤舒槛青，由驼叟、四姑给他们引见了，一一向前见过。那家人舒寿见主人安然出险，心中自是甚喜。这里舒槛青听知驼叟等人是特赶来搭救自己，忙向驼叟等人作谢。驼叟问起舒知府却也是方到这村店的。舒夫人姑媳尚在后面，马上便可到来。将说到这里，忽听店外一阵嘈杂人声，舒知府忙道：“大约贱内、姑娘她们到了。”四姑忙站起朝房外看去，果是自家七妹同舒夫人姑媳乘轿到来，便同玉娥、玉英走出这正房，迎了上去。看七姑花容色淡，瘦削许多，姊妹相见之下，都伤心落下泪来。七姑那婴孩方面大耳，很是强壮，虽是将及满月，望去却似一两岁模样。便在这店内，另寻了间房歇下。玉娥、玉英由七姑引着见过了舒夫人。
那正房中的驼叟，这时便忙去问舒槛青是怎样出的险，舒镒青一说情由，驼叟咋舌地道：“镒翁却也饱受虚惊了。”原来自被那火云恶道党羽掳去，自分是定难活命，但是镒青自爱子夭折，因悲痛极点，所以早把人生存亡视成无碍，故此倒也毫不畏惧。哪知那匪窝中有一名小头目，当日曾给镒青做过亲随，他看同伙们把他旧日的老饭东掳来，他深晓镒青宦游半生，向以清廉自持，如今辞职，不问可知，定是清风两袖。所幸他虽投身为匪，心目中尚未忘掉故主，和同伙们一说，那同伙们看白费了心机，实指着弄个几万银两，一听见没有什么油水可捞，落得送了个人情，便把鉴青连人和轿都释放了。却使舒夫人姑媳娘儿两个在那野店中，把心提起了多高，连茶都未曾用下。及至鉴青寻到店里，他姑媳安然返来，才把悬的那颗心放下。镒青看儿媳临产，得了个孙儿，想起他的爱子，不由又落下了伤心之泪。便在这野店，直待儿媳度过满月，才起行上路。刚走出一站，即逢着了驼叟等人和家人舒寿。
驼叟和镒青等在那村店中，吃了些食物。便又随了镒青等人上路。先到黄堡，便下榻在八仙观中。第二日镒青便要把他夫人姑媳送到襄阳，怎奈四姑苦苦留他们多盘桓几日，镒青只可任凭她姑媳暂停这里。这一天清晨舒夫人姑媳和玉娥、四姑、玉英正谈话间，王铁肩忽由八仙观前来，向玉娥、四姑等说道：“我师父在昨晚间曾说，一两日同太守到玉清观访浮罗子道人，顺便去看望那流青谷的黄老英雄。师父他老人家并向维扬师兄和我嘱咐了一阵，我们师兄弟两个因师父还有一两日才起行前往，所以却也不曾介意。哪知今晨起床，一看师父和舒太守，不晓何时已去了，并在桌上留了一张柬儿。”四姑忙问那字儿你可曾带来。王铁肩答道：“带来了，带来了。”说着，从怀内把那柬儿掏出，递给了四姑手中，玉娥忙凑在四姑身旁看那柬儿上却是两行留别词，以外并无其他言词。玉娥忙道：“他们两位老人家绝不会是去罗浮山，一定是觅深山修道参禅去了。”舒夫人和七姑忙问怎么见得！玉娥道：“那浮罗山此时已然封山，哪里能往。并且这诗的语气，也未言明是往罗浮山。”舒夫人和七姑一听，忙从四姑手里，把柬儿接过一看，见是鑑青的笔迹，上面写的是：“生死皆虚空，名利在镜中，山中延日月，笑傲看东风。”舒夫人婆媳等立时都面面相觑。依了王铁肩，金哥便要分道追寻。玉娥忙拦道：“他两位老人家定然已是心意坚决，就是追赶上了，他两位老人家恐也不能返来。”舒夫人等听玉娥所说却也甚是，但是心下终觉难以释怀，怎奈都是一筹莫展。那驼叟和舒镒青从此相伴偕隐了。
(全书完，感谢古龙武侠论坛“古陌阡”提供文本)
金哥赶上去，俯腰提刀，仔细定睛看去，哪里是什么鬼魅，却是一个汉子戴着个鬼脸。又细细向他辨去，不是别个，正是方才在盗舍叩门叫二嫂子，被金哥追跑的那个瘦长汉子。金哥不由大怒，过去一伸手，把他腰间系的带子抓住，就和捉小鸡般，把他捆好提起，一直大踏步，向前面走去，那两个猿猴紧紧随金哥身后。
金哥提了那瘦长汉子，一边向前走着，一边喊道：“你们这宅院的鬼已被我捉住了，快拿了绳索来。”那张老仆同姓王的壮仆从睡梦中惊醒，听金哥这样喊叫，他二人吓毛了，忙披衣下地，点了灯笼，寻了根绳索，壮着胆子，开了房门，先探着头向外张望，不敢冒昧走了出去。望金哥提着一个人走来，看并不是什么鬼怪，心下方才安定。举了灯笼走过去，便把一条巨绳索交给了金哥。金哥下狠劲把那个瘦长汉子向地下一掷，四脚八叉地倒在那里，就把他捆猪也似的捆上一道，又加上一道绳。那瘦长汉子到了此时，垂头丧气地任凭摆布，一声不响。金哥手扬单刀，一声喝问道：“你这汉子是什么人，为何无故在此装妖做鬼的，扰乱人家？快从实地说来，如有半句谎语，你家小爷便一刀叫你这厮真去做鬼。”
那瘦长汉子此刻面色一变，不似先前跪地乞饶模样了，看他那神色，却是已把存亡齐丢到脖后，他听金哥这样喝问，冷笑了声道：“不想我走南闯北十余年，各省府县多少有名的捕快踩缉，莫用说拿住我，就是连我那屁的气味他们都未嗅见，今儿夜间不想跌翻在你手里，总算合该我倒运。实对你说了吧，我叫邢士文，因我脚下既快，所以认识的人们，都把我叫作火流星，我并非此处人氏，从来在北方各府州县，专干窃盗的勾当，直干了十几年，那里各处窃缉甚紧，只因立脚不住，所以信马由缰，才到此地。在初到时，看这宅院十分富丽，原想装作了鬼怪，把这儿主人吓走，尽量窃取些珍贵细软财物等，即离开这儿，再走向别地。不想在这儿姘上了那吴二的女人，因此便被她把我羁绊住了，若不然决不能被你把我拿住，也算是我吃了女人的亏了。我话已同你说完，要杀便杀，要剐便剐，任凭你了。”他说罢这片话，紧闭二目，一声气息都不出，金哥立时大怒，一刀便要把他了账。
那张老仆看了，忙不迭地道：“小人家主这宅院刚盖造没有好久。小爷万不要把他毁这院里，以免污了这座宅院。这贼人请交与了小人吧，等候天明，小人去禀知我家主，再由我家主把他送到官衙去发落。”金哥一听，当把手中刀停住，便向了张老仆把首点了点，那张老仆同了王姓仆人忙扔下手中灯笼，一弯身把那假鬼邢士文抬起，放到前院一间空房里，唯恐他挣扎开了绳索逃去，又寻了几根比较稍粗的绳子，上三下四地又重叠地把贼捆成一个肉球样，捆了后这才走出空房，忙又把这房门从外锁上。那张老仆同王姓仆人看金哥这时已。但那旁院书房中，便忙拿起地下扔的灯笼，奔向旁院来寻金哥。他俩都另换了一种面孔，把金哥看成神人一般，不像金哥初来借宿时那冷酷颜色了。
他俩来到那旁院书房里面，见了金哥，连连向金哥请下安去，那张老仆现出十二分的殷勤来，忙吩咐王仆去给金哥烧水泡茶。金哥看他这毕恭毕敬的模样，肚内暗觉好笑，当时便忙问他们家主的姓名，张老仆答道：“小人的家主姓柴名郁文，年已五十余，从前很做过几任府尹道缺，早已回林下。家主原本世居城中，因家主素好佛喜道，为避城中尘嚣故此特地在这里起造了这座宅宇，从城内移到此地。不想被这名假鬼，把家主人吓得又迁回城中去了。”那张老仆说到这儿，又叹了口气，接着说道：“小人家主为了这假鬼，曾破了许多银两，各处请了些有名法师来，不但不曾觑出他的破绽，那些法师却也被他给吓得屁滚尿流。说来话又长了，有一次家主从峨眉山，请了一位很有名望的法师来，什么朱砂衣表香烛等物，均已备齐，那法师将到了坛桌前，尚未站稳，不晓从哪儿掷来一小竹筐粪液，不偏不斜正正掷中那法师的道髻上，立时顺了那法师的头顶，淋淋漓漓的粪液滴了下去，弄得臭气熏天。那法师也不顾装模装样地作法了，唬得他一溜烟跑出门去，奔到门外那道小溪中，算是把头脸和周身的粪液洗涤了一阵，也无颜见我们家主，他悄悄地不辞而别地去了。”
金哥听这张老仆的滔滔不断的讲论，此时王姓仆已把茶水泡来。张老仆忙斟上了一碗，送给金哥面前，便又和金哥无话寻话，谈说闲篇。没有多时，东方已然发晓，金哥带了那两个猿猴，便要起程赶路，张老仆哪里肯放，定留金哥用罢了早餐，又要去示知主人，当面申谢。金哥怎肯打扰他，便从怀里掏出两三块散碎银子，赏与了他俩。那张老仆见了，那颗头摇得和拨浪鼓也似，连连摆着手道：“小爷快把银子收了起来，这个小人却万不敢领的。”金哥笑道：“我昨夜来此借宿时，话已说出，怎能叫我改口。”张老仆面色一红，不好再说什么，便同那王姓仆人忙一弯身请下安去，伸手把银两接过。他俩直送出大门外，看金哥带了两个猿猴，隐没山嘴转角之处，他俩才回宅商议如何进城去报主人，及怎样把那假鬼送官发落。
金哥带了两个猿猴，循路按站向前行去，夜宿晓行。一天从旅店走出，但见沿途俱是山道，行在山中，足音回响，抬眼望去，遍山积叶都已封满，看景观山地走了三四十里，连一个山村都没有。又走了一时，看曲流绕径，眼前现出一座大院落，望竹篱石堵，杂植果树，结着红橘黄柑。金哥身后那两个猿猴一双红眼，早看见这山户竹篱里树上结的果实，两片嘴皮上下动了动，一声啼叫，连跳带窜，要到篱内攀登树上，去摘取人家果实。金哥忙把它两个喝住，便在这儿寻了个野店，想吃些食物，再行赶路。到了这家野店里，吩咐小二：“有什么食物，自管拿来，一拨算钱给你。”那小二答应着，忙去知会厨下，不多时饭菜端下。金哥正感饥肠雷鸣，端起饭碗，狼吞虎咽，却忘了喂猴。
正在这时，听野店门外一阵大乱，紧跟着小二慌张从外跑进。见了金哥，忙问道：“有两个猿猴可是客官带来的？”金哥一听，忙回首望去，不见了那两个猿猴，却不晓何时它俩跑出去了，自家倒不曾留意。听小二这么问着，便忙答道：“正是我带了来的！”那小二听罢，大惊失色地道：“客官你带的那两个猿猴，给你闯下祸了！”金哥听了，立时怔住，便忙问：“那两个猿猴闯出什么祸事？”小二答道：“客官那两个猿猴，攀登人家的果树，偷剥十余个红橘，被人家发现，寻到我们店门外来了。”金哥听小二说到这里，不由笑道：“我以为什么大不得的事呢，既是偷剥他十几个红橘，赔偿他几串钱也就是了，还有什么话说。”那小二把头摇了两摇，且不回答金哥这话，先回首向外张了一眼，这才转过头来，放低了声音说道：“客官的话固然是不错的，若偷平常人户的红橘，莫说是赔他几串钱，就是不赔偿他，说几句好言，自然也是没有话说。怎奈客官那两个猿猴偷剥这儿有名于二辣子家的红橘，这于二辣子原是个无事还要下蛆的主，恐不是几串钱暂能完事的。”将将说到此处，猛然就听房外有人怒向金哥道：“这不是那于二辣子已寻进店里来了。”金哥提步走出房去，一看来的那于二辣子，横眉竖目地站在那里。年纪不过三十五六模样，鼠目蛇腰，一望便知不是个良善之辈，一身短衣窄袖，头上包着一方月白色帕子。他见金哥走出，劈面问道：“偷取我家红橘的那两个猿猴，可是你带了此地来的！”金哥把头一点道：“正是我带了来的。”于二辣子听罢一声不语，过去扯了金哥，向店外便走。金哥哪里把他放在眼里，便同他走出店外。
走没几步，看路北有个篱门儿，于二辣子扯着金哥，直走进篱门里。金哥见门内树下，狼藉的残橘，弄了满地，自家那两个猿猴却不见踪迹，其实那两个猿猴早奔向近处山里跑去。金哥哪里知晓，他想必是被这于二辣子缠住，此时于二辣子已把扯着金哥的那只手松开，指了树下那些狼藉的残橘，嘴里哼了一声说道：“我这几株橘树，都被你那两个猴孙给糟蹋了，你是怎样的说法？”于二辣子说罢，两手交叉地在胸前一抱，圆睁着鼠目，不转睛地望着金哥，急待金哥的答复。金哥见自家猿猴把他树上的红橘弄这模样，虽听小二说这于二辣子是个无事下蛆的角色，总怪自家失神，被那两个猿猴跑出，也难怨他发作，便忙强赔笑脸地道：“别无话说，我赔偿你些财钱就是。”于二辣子听金哥说出赔钱两个字来，脸上微微露出一些笑纹，说道：“你既说出钱的两个字来，这却好办的了，我也是别无话说的。”说到这里，他伸出三个手指，又接着说道：“不多不少，我决不会讹诈你这异乡的人，干干脆脆你就拿出三个整数来。”金哥心想他说出这三个整数，必是叫他赔偿他三串钱，毫不迟疑的，便忙说道：“三串钱哪里算作你讹诈我，并不多的，我赔偿你三串钱就是。”于二辣子霍地把面色一放，顺鼻孔里哼了声，冷笑道：“三串钱能济甚事，你太把我于二辣子看小了，说句明话，你赔偿我三百银两，万事皆休，若不然，你还把地下的红橘老实给我安到树上去。”金哥一听，显系他是存心讹诈，一腔怒火不由冲上头顶，勉强按捺着说道：“摘取你这几个红橘，又值几文，就是连这些树木算在了一处，也不值这三百银子，我简直看你有些敲诈！”于二辣子大怒，手一拍胸脯道：“三百银子你这厮嫌多吗？好，好，就算我于二辣子敲诈你，今天你没有三百银子，叫你这厮尝试尝试我于二太爷的手段！”说着，一抬手便去扯金哥衣领。
金哥哪里容他扯住自家衣领，早把他那只手腕握住，一侧身，借了他的来劲，顺势向怀里一领，随后把手一松，于二太爷一溜歪斜跑出四五步远近，一个狗吃屎，爬倒地下，那张猪也似的嘴，甜蜜地和石地上接了个吻。于二辣子利令智昏，尚不觉得他遇着硬手了，一轱辘爬起，弄得浑身尘土，成了刚从土地庙出来的小鬼了。于二辣子斜着眼，望了金哥道：“你这厮可是自寻苦吃，你也不探问探问我是怎个人物？”说着，举起拳头，二次又扑向金哥搂头地打了下去。金哥头一偏，一矮身躯，一个旋子脚，向于二辣子腿下扫了去。于二辣子立脚不稳，咕咚一声，一个筋斗，又跌倒平地。这次金哥却不容他翻身爬起，一迈腿把他跨上，一手扯了他的后脖领，提起拳头，雨点般打将下去。于二辣子爬在地上，哪里挣扎得起来，金哥的拳头没打了几下，他早杀猪般喊叫起来，也不再叫金哥问他于二辣子是怎个人物了。
这时篱门外，聚满了看热闹的闲人，于二辣子爬在地上，头上那月白色帕子已松落下去，露出一脑皮的秃辣头，一根头发都没有。金哥看了，不觉有些作呕，哪肯把他饶过，跨在他的身上，一拳一拳地就和擂鼓般也似的。于二辣子忙改口央求道：“小朋友，我错看你了，咱爷们交交吧。”金哥不听，打得更狠，实在受不了苦打，竟出了声，哀叫道：“小爷，饶了你这小孙吧，怪小子有眼无珠，冒犯了你老人家，爷爷高抬一抬手，小子就过去了，再也不敢讹诈你老人家了！”金哥停住了拳头，哈哈大笑道：“你这厮今日敲诈我的身上，好便当容容易易就这样地饶了你吗？要我饶了你，快去把我那两猿猴放了出来。”于二辣子忙地道：“爷爷那两个猿猴已跑向近处山里，小子却不曾捉住它两个。”金哥哪里肯信，举拳便又向他打去，于二辣子没口子地道：“小子说的确是实言，怎敢在你老人家面前扯谎。”金哥哪肯住手，装作不曾听见，还是狠打，打得他鬼嚎，旁人围了一圈，没人过来劝，似乎打他给众人解恨。
最后还是篱门外有一个看热闹的闲人，向金哥说：“那两个猿猴实是奔向近处山里跑去，我确亲眼看见的。”金哥听这人说罢，这才把手停住，那篱门外看热闹的闲人，见金哥停了手，便七嘴八舌的，齐向了方才多说话的那人，悄声埋怨道：“都是你多话，若不然叫这位小侠士着实地教训他一大顿，也可以杀他的威风。那才大快人心呢。”又一个道：“真不料这于二辣子，今天可是鸡蛋撞到石头上了。”众人悄悄谈论，金哥从于二辣子身上站起，于二辣子咬牙忍痛的，从地下爬起来，不笑强笑地道：“爷爷到山里寻那两个猿猴去吗？小子情愿陪同前往。”众人见了他这种口吻，一口一个爷爷地称呼金哥，都暗觉好笑，心说于二辣子你平素的威风都哪里去了。就看金哥并不向他作答，转身走出他那篱门，用手分开群众，走向那家野店行去。金哥料他那两个猿猴决不远去，迟一时必要转回那家野店的，所以并不往寻。这里众人看金哥走去，一场风浪已告平息，便哄地散去。
那金哥原想回了那家野店，等候那两个猿猴转来，算清店账，即行上路。刚回到店内，尚未坐稳，一眼瞥见于二辣子拿了满满一瓶百花露酒，匆忙忙地走了来，见了金哥忙满面含笑地道：“前几日恰巧有人送了小子一瓶百花露酒，特拿出孝敬你老人家，小子已吩咐小二预备酒肴去了。迟一时小子陪你老人家要痛饮几杯。”金哥心地纵然聪明，究是个未历世途的孩子，所有人世一切险诈虚伪，他哪里晓得。他看于二辣子知过立改，又极口称恭自己的武功，心下反倒有些不忍起来。暗忖他这人倒还能改过自新，自家痛打他这一顿不但不心存仇视，反特跑来赠送百花露酒，由此看来，他绝不是那不可救药的坏人。肚内这样想着，便扯了笑脸向他说道：“虽得你这片诚意，我就扰你几杯。”于二辣子笑道：“我是你老人家的干孙孙，有什么不像的。”
说话之间小二已把酒菜端上，摆好杯箸，于二辣子便让金哥坐在上面，他便在下首相陪，拿起他那瓶百花露酒，满满斟了一杯，给金哥敬了过去。金哥看酒味浓香扑鼻，接了过来，一口气喝了下去，于二辣子随又给斟上。金哥连饮二杯，这第三杯酒尚未入肚，猛觉一阵头沉，明白上圈套了，将要出口说声不好，尚未说出，已栽倒桌下。模糊糊听于二辣子拍掌笑道：“倒了，倒了！”不晓多时才醒转过来，看自己四脚紧紧被捆，绑吊在一间空破房里，房门却浮掩着。原来金哥是受了于二辣子的蒙汗酒了。金哥昏倒后，于二辣子把金哥捆绑着，移到他家篱门内空房中。所有金哥器刃行囊，统统都被他拿了去。
金哥醒来时，见已被人家缚住，看黑影已然笼罩下来，方知自家从晕倒此时，已有大半日模样，心中不由大怒，有心把绳索扣挣开，怎奈身子是被人家凭空吊起，无法趁劲，一阵急躁，咬牙切齿，肚内暗暗说道：“不想我中了这个小辈的暗算，也怪我一时大意，把他误认作改过的善辈，眼看自己便要丧在于二辣子这手下。”索性两目一闭，把存亡付之度外。猛然听到脚步声音，从远渐近，呀一声，推门进入一人。金哥睁眼辨去，来的这人不是别个，正是于二辣子，忽地大怒道：“你家小爷既受你这小辈的诡计，杀剐任凭你这小辈了！”于二辣子翻着一双鼠目，哈哈冷笑道：“小爷爷？今天完了把戏了！我于二辣子给人家充爷爷，还没充够呢，迟一时便送你回阎王爷那儿去，充爷爷吧。”于二辣子一脸的侮弄神色，十分得意，金哥险些把肺气炸，怒喝道：“何必迟一时，小爷已说在头前，杀剐由你这小辈，现在就可以动手！”于二辣子哼道：“把你这厮杀剐了，恐污了我这间房子。少时天晓，老爷爷我一定把小辈你好好送终，这近处山涧下，便是你的葬身之地。我于二辣子闯光棍这些年，岂惧你这厮！”说着，掉头走去。
金哥怒不可遏，气得头脑发昏，但已到此地步，只有把心一横，任他发落。待了足有一两个时辰，月色飘空，天已不早，外面寂静静一些声息也没有。忽地听房外那几株果树的枝叶，唰唰作响，先以为是风儿吹的声音，却未在意，哪知那枝叶越来越响，仔细凝神听辨去，决不似风吹之声，心中不觉微诧，紧跟着听叭哒的一声，像是一个果实从树上落下。金哥心内微觉一动，心说莫非我那两个猿猴又跑来攀到树上偷红橘，肚内这样思着，低声向外打了两声呼哨。房外果树枝叶又是一阵微响，声停处，房门一启，金哥借了外面的月光望去，这一喜非同小可，正是他那两个猿猴。那两个猿猴看金哥被人家捆绑着吊在那里，二猴急得乱抓乱搔，硬往下揪金哥，揪不动，这才过去前爪爬在金哥身上，齐张了嘴，去咬捆绑着的绳索。不消多时，居然把绳索咬断，金哥扑登地掉下来，定醒良久，稍稍活动活动了手脚，心中又喜又怒，悄对二猴说：“都是你贪嘴，给我惹祸。”二猴不懂，只扯着金哥，催他走。金哥恨不得一时抓住了于二辣子，一拳把他击毙，方能消下心里那腔怒火。
歇过气来，这才提步走出这间空房，照直进里，去寻于二辣子。走进第二重篱门，看只是一连三间房子，房子里灯光闪灼，听房中有一个妇人声音道：“你不要在这儿摆弄银两了，你看你这神气，这一二百银两就把你弄成这模样。显然地看出你自出娘胎，就没有见过这些银两，天已然是时候了，你还不赶快把捆来的那只羊送到山涧下去。”那个男的道：“我这便去，还愁他挣开捆绳不成！”听这男的话声，正是于二辣子。这时那妇人又嗤嗤笑着说道：“人家直若挣扎开了绳索，恐怕你立时又要矮下两辈，管人家没口子地呼爷爷了。”就听于二辣子似乎羞愤，说道：“你就听我把那厮喊叫爷爷了，那厮将才喊我作爷时，你却不曾听见。我们光棍斗力斗智不斗口，输了口不算什么！”金哥在房外听到这里，越发大怒，一抬脚踹开房门，闯进了去。
金哥率二猴，闯到房里，看于二辣子同了一个三旬左右的妇人对坐那里，那妇人不问可知，定是那二辣子之妻。金哥见自己的行囊兵刃，同那包银两，都放在二辣子身旁桌上。那于二辣子和他那妻子，骤得二百金，正十分趁愿，一眼瞥见金哥，霍地闯来，那于二辣子险把真魂吓掉，忙一顺手，把金哥的那单刀掣出。他这却有了主心骨儿了，见金哥是赤手空拳，挥手中刀，向金哥头顶劈下，满心想着这一刀下去，准把金哥劈成两片。哪知金哥怒气冲天，见敌人来势甚疾，并不闪躲，一抬左手，恰把他持刀这只手的命门握住。随着出了右手，两势一扭，已由于二辣子手中，把自己那刀攫夺了过来。伸手把于二辣子当胸衣襟抓住，于二辣子面色吓得如土，不住地连连道：“爷爷，我还是你老人家的干孙孙，真个的爷爷还能同小孙孙一般见识吗？爷爷是真金不怕火炼，小孙孙的小见识，到底抵不过爷爷！”金哥并不答言，就在他那房里寻了根绳子，把他踢倒地下，按着把他手脚捆上。于二辣子不住口地央求，金哥置若罔闻，理都不理，把银两抓起，收到怀内，行囊和刀鞘都斜系在身上。
这时于二辣子的婆娘，吓得瘫软在那里，上下牙直捉对儿，金哥并不去理她，一手反握刀，一手捉起了于二辣子，向外便走，于二辣子的婆娘看金哥把她丈夫捉出，料定是万无生理，不顾许多，壮着胆子，扯起喉咙乞饶道：“爷爷恕过他这一遭吧，下次再也不敢冲撞爷爷了！”金哥怒狠狠故作不闻，提了于二辣子，带了那两个猿猴，走出篱门外。于二辣子破了喉咙喊救，这般傍晚近居户都入了梦乡，静悄悄连一些声息也没有。莫说邻户是都已入了梦乡，就是人家不曾睡熟，若听是他的呼救声气，也绝没有半个人出来的。金哥却不容他鬼嚎，把他的嘴堵上，提了就走，转了没有两转，已走进荒僻山里，狠狠把于二辣子扔到山石地上，未等他开口央求，一刀下去，已了账了。
金哥忙回手把刀收入鞘，离开这里，不便在这里停身，连夜要向前赶路。忽想起日间在那野店中吃的人家饭账，尚未付给，哪有白白地用人家饭菜的道理，金哥肚内这样想着，便由怀里，掏出约有一二两轻重一锭银子，带了那两个猿猴折向那家野店。此时正当夜深，店门紧闭，好在墙并不甚高，来到墙近，一挺身纵了上去。见十分阒静，各房灯火都无，店中人都早已入睡。不便惊动，鹿行鹤伏，走进柜房内，把手中那锭银子，悄悄给放到这柜房桌儿上面，人不知鬼不觉，返身走出。仍从店墙窜到外面，离了这座大村落，带了那两个猿猴，连夜上路。行走这荒僻空山之中，月色皎然，时闻山间松声。带有两个猿猴相伴，旅途倒慰寂寞。穿行山径，一口气走出一二十里，路转山腰，隐约地望前面三峰鼎崎，峻极云汉，至此一见眼前山径有些交叉，便不问对否，望着那三峰行了去。
走没有半里许，忽见又是一大村落，看去篱落扶疏，四下一片广衍，随风送来一阵阵鸡犬之声。这时斜月西偏，东方已将要发晓，猛然看松柏丛里有三四条黑影来回闪动，不晓是干甚把戏。走到临近，潜身侧目，细细看去，是三四个汉子在那里掘坑，一旁地上放了一个人，全身捆绑在一面门板之上。那人似乎身动鼻嘘，不像亡去的模样。相隔稍远，那人面貌却看不甚清楚。那三四个汉子一边持着铁锹在那里掘坑，一边不住地向左右张望，看神色着实令人起疑。金哥倒要看个究竟，便隐避在路旁一株二人合抱不交的树下。
这时听那三四个汉子中有一个开口说道：“我们庄主可算是消去了这几年心头之恨了。这么个了得人物，居然叫庄主用计捉住。”又一个道：“你不要小觑了这个满面病容的枯干老头，听说他不但本领了得，而且当年还做过什么武汉总镇呢。”金哥听到这里，心内怦地一动，暗忖“听这汉子的语气，门板上捆的那人，莫非是我那外祖吗？”又一转想，决不能的，我那外祖一身惊人武功，怎样被他等拿住，必不是的。心下这么一想，又听那三四个汉子说道：“坑掘好了，我们快把他抛到坑下活埋了，不要再耽误着了，天光眼看就要明上来。”金哥听到此处，也不管绑的那人是他外祖不是，掣出刀来，抖丹田一声喊，纵了过去。那几个汉子正要抬起门板上那人向坑下掷去，蓦地听有人声喊，齐慌了手脚，拿起铁锹回身撒腿便跑。金哥且不去追赶他等，直奔捆绑那人身旁走去。到了近前一看，谁说不是他外祖驼叟呢。金哥这一惊非同小可，慌忙解开绳扣，伸手向驼叟前胸摸了摸，尚觉微温。恰好这松柏丛外有一道溪水，金哥忙跑去溪边，两手捧了些溪水来，想他外祖驼叟定和他一样的也是受人家的蒙汗药了。便手蘸了捧来的溪水，在驼叟顶上拍了两下，果然被他猜着，那驼叟正是受了人家的蒙汗药。
没一时驼叟一声喷嚏，已醒转过来，睁开二目，一见面前站的金哥，同了两个猿猴，当时不由怔住。驼叟不见金哥，已有几个年头。此时的金哥力大身强，自不似先前瘦弱形象，人老形貌变化小，幼年身形日进月异，变化最大，况且又在这黑暗间，当然辨别不出金哥的面貌来。金哥见驼叟醒转，忙不怠慢地口称外祖，叩头行下礼去。驼叟这才认出是他外孙金哥来，忙叫金哥站起。祖孙两个彼此一说情形，方知他外祖驼叟被人暗算的情由，大怒道：“这样万恶滔天的恶霸，待外孙去把他结果来。”驼叟怎地叫人拿住，夤夜被人抬到松柏丛下活埋呢？
原来玉娥因怀念爱子，这年又从家中来到黄堡，转请爹爹驼叟到玉清观去寻金哥，驼叟怎能拂女儿的心意，况且前到观时，那浮罗子曾说再迟年余，定命金哥返家，如今已过了两个多年头，想此时金哥武功，必已稍有根底，便单人独行向玉清观进发。不想路遏中途，无意中撞上了那牛家庄的牛头精牛大有，那牛大有见了驼叟，满面春风，定要留驼叟到他家盘桓一日，驼叟一者是看他一片诚意，二者也是艺高胆大，所以也不推辞。哪知牛大有还不忘前次驼叟代陆道才索还山田果树的仇恨，驼叟到了他家，不料他把蒙汗药暗下在了茶杯里。驼叟并没觑出他心怀歹意，端起茶杯饮了没两口，便昏倒那里。那牛大有恐他一时醒转，撬开驼叟牙关，又给灌了两口，估量一时却难醒来，为避免外人耳目，故此直到夜半，才命几个壮汉把驼叟抬到村外僻处活埋了。
那牛大有自以为这事办得十分严密，哪知驼叟命不该绝，偏偏正被他所要寻的外孙金哥撞着。原来金哥先望见那鼎峙的三峰，正是牛家庄近处那座笔架峰，眼面前这座大村落，即是牛家庄了。金哥听他外祖驼叟说知缘由，心中大怒，便提刀要到牛家庄去寻那恶霸牛大有，驼叟忙拦他道：“那牛大有听知信息，恐他早已逃避，你却哪里寻他。就是真寻见了他，那牛大有不但武功出色，而且他暗器毒药梅花神针，从不虚发，很是厉害，怕你难是他的对手。”金哥自从在流青谷受了那马敦年毒弩后，决不似从前那类初生犊子不怕虎的性格了。听驼叟这样说着，便忙停住脚步，问外祖：“此事该当如何报仇除害？”正在这当儿上，见牛家庄里一阵人声呐喊。火把通明，随着从庄里撞出一伙人来。一时来至渐近，看为首一个大汉相貌狞恶，双手举着一对铁斧，就和旋风也似的转眼来到。
这大汉身背后，紧随着有一二十个庄汉，齐执了刀枪火炬。这为首大汉，正是那牛头精牛大有。那牛大有怎的居然寻了来呢？只因他想灌了驼叟那些蒙汗药，料着此时决不能醒转，故此才敢寻来。又听庄客说。只遇上一个少年孤身客，他骂庄客胆小遗患，故此赶来灭口。若知道驼叟已苏醒过来，他早隐避了，怎敢还寻了来。及至来得近前，忽听树丛一声断喝，牛大有和众庄汉望去，见是驼叟同了一个青年，那些庄汉是晓得驼叟的厉害，看驼叟却已醒转，吓得扔下火炬，转身便跑，自恨爷娘给他少生了几条腿。那牛大有看了也大惊，哪敢交手，也要抽身，走为上策。驼叟哪里容他走脱，说了一声：“好你这个人面兽心的恶徒，哪里走！”未待他举起双斧，纵过去飞起一脚，那牛大有已倒在地下。驼叟一弯身，把他两条腿的腿腕握住，两手向两旁一分，突口喝了句开。再看那牛大有，已裂成了两片，把尸身掷出了好远，驼叟方和金哥带了那两个猿猴上路，。趋向黄堡。
这时天光已然微明，驼叟这次出行寻金哥，除了己身之外别无他物，自家连个兵刃都未带，所以行走途中，很是便当。不消几日，已到黄堡，金哥的母亲玉娥，正在黄堡四姑那里，眼巴巴盼着爹爹此去同金哥转来，使母子团聚，正同四姑在那里计算日程。忽看爹爹同了爱子走来，真不啻天上落下一宗活宝来。玉娥见自己儿子金哥离别膝前，转眼已几个年头，看他不但身材高大，而且膀宽腰圆，和从前显然判若两人，虽然是亲母子，若不仔细辨去，真是不相识了。玉娥心中万分欢喜，两眼却不由落下两滴泪水来，可称是悲喜交集。玉娥所悲的是他王氏门中只他这一脉独存，自他离去了这几年，自家无一日不在悬系。光阴流水，自己已是四十许人，在这几年来因悬系爱子，鬓角微微地渐有些许苍白，喜的当然是爱子无恙归来。玉娥当时便忙命金哥见过四姑，这时张玉英也正在这里，又命金哥见过了玉英。金哥一一行下礼去，玉娥这才问起爹爹，怎的这么几日便把金哥寻来，莫非在路上逢见的吗？驼叟便把怎样逢见金哥，详细说了一遍。玉娥等人听驼叟说到被那牛大有暗算，掘坑活埋，才撞上了金哥。四姑忙插口说道：“那恶霸还不如当初就把他结果了呢。”那玉娥听爹爹为寻自己儿子，险丧掉性命，陡地一阵心酸，暗想爹爹偌大年纪，真若出了舛错，自家岂不要抱恨终身，如何对得起爹爹，止不住下泪，房中立时沉静了许多。正这当儿上，就看帘儿一起，玉英抬首望去，忍不住喊嚷起来，玉娥四姑定睛一看，见跳进两个猿猴。
这两个猿猴跳进房内，伸了前爪，紧紧把金哥两腿抱住，玉娥哪里晓得这两个猿猴是她自家儿子带了来的呢。这时又听房外一些男女仆役也都大惊小怪，齐声吵喊着说，跳进两个猴子。玉娥唯恐这猴抓伤了儿子，提拳便向两个猿猴打去。金哥忙道：“这是孩儿从山上带了来的。”玉娥听了，方才住手。金哥便又把这猿猴如何灵性，以及自己如何被于二辣子缚住，还多亏它俩咬断绳索，若不然孩儿焉有命在。四姑在旁听金哥把这两个猴来历说罢，又看这两猴偎近金哥身前，一双红眼望了金哥，神色十分亲昵，四姑顺手从桌上拿起两个黄柑，去引逗它俩。这两猴倒也很是乖巧，并不去抓四姑手中黄柑，先呆望金哥颜色，金哥手一挥，它俩才抓起黄柑，剥裂外皮，嘴儿上下动了动，早吞吃腹内。招惹得房里的人都笑了起来。四姑喜得伸手便去抚摸它俩的头，它俩却一动都不动，四姑越发地喜悦。
金哥看出四姑的心意，恍然把这两个猿猴割爱赠给了四姑。四姑大喜，便忙吩咐仆妇把它两个带到后面院中，好好饲养。玉娥见金哥返来，便要带了儿子回转家中，四姑哪里肯放。从此金哥随他母玉娥，即留在黄堡四姑这里，有时跟随了母亲，及四姑、玉英，到附近山里去，猎些野畜飞禽，有时到八仙观他外祖那里，去寻维扬、王铁肩闲谈，倒也颇不寂寞。
这天，金哥正随他母玉娥及四姑等到山里行猎，来到山中，见前面是两崖山峰，两峰相连之处，中间现出有两三箭路的一道斜坡，坡上有草蒙茸，虽是秋日，还很丰茂。玉娥等人正对这两峰展望，金哥忽一眼瞥见坡上丰草中，雪白白的一宗东西，在那里闪动。金哥也并不向他母及四姑等人打招呼，便放轻了脚步，直奔那白东西近处行去。相距没有好远，仔细辨去。却是一只野兔。那野兔正在那里嚼吃青草，金哥离它不过只有两三步远，方悟手里不曾拿着弓弩，有心返身向他母去索弓弩，唯恐再把野兔惊走。心下盘算，好在只隔这般远，本可手到擒来，真个的还怕它逃脱了吗。这样想着，一时性急，身子向前一扑，两手向那野兔捉去。那野兔不提防见有生人扑来，吃了一惊，霍地向起一窜，跳出足有丈余远近，顺了这道旋坡，朝那边逃去。金哥见捉了个空，哪里肯舍。提步跟踪追赶了去。玉娥见了，连喊金哥不要追赶，恐他追至险处，失足跌伤。哪知金哥一心惦记着眼前那野兔。玉娥喊破了喉咙，他都未曾听见，仍尾随直向前飞赶。玉娥、四姑、玉英三个忙如飞地紧紧跟定了金哥后面，那野兔跑起来就和箭一般的迅快，连跳带窜，金哥哪里追赶得上。一口气跑过了一座山峰，跑得嘴里喘吁个不歇，满头大汗。再看那只野兔，早跑得没有一些影子。
金哥看身前有块平削的山石，便坐了上去，想歇息一忽儿。这时玉娥等人也已赶到，齐在金哥坐的这面石上坐歇下去，抬眼四下看了看，望这山石近处，是一股往来的山路，夹道松林丛，从树杪尽处。远望庵观殿阁，缀附峰岩，俨然一幅画图。所望的这殿阁，正是黄堡村附近山里那座火神庙。想起当年三姑、七姑杀凶僧，救难之事，如今三姑已亡，七姑已嫁，殿阁依旧，人事却已变迁，不由默默有些出神。四姑呆呆望了山神庙，回首往事，恍如一场春梦。
忽地一阵驴儿串铃声响，冲入耳鼓，四姑听了，心中怦地一动，心说这不是我七妹驴儿的铃声吗？身旁的玉娥、玉英也都已听见，就看玉英霍地从石上跳起，侧着耳又听了一听，便忙说道：“你们听这声音好似我这七妹的驴儿串铃音响，大约定是她归宁来了吧。”四姑方接口说道：“我也早听出是很像她驴儿的铃响，不过在夏间，从陕西来人说，她已怀身孕，屈指计算着，正是此时的娩期，她哪能归宁来呢，绝不是她的。”玉娥插口笑道：“驴儿上的一样铃声可多着哩，哪能闻声就断定是她呢。”姊妹三人正谈论间，串铃声浪越来越近，玉英两手一拍道：“没有错误的，决是七妹返来了。待我顺了铃声，寻去看来。”转身迈动莲步，就要循石下那股山路寻了去。
在这时，一抬眼瞥见从那旁山垮转角处，果转出一头驴儿来，上面骑着个四十上下家人模样的汉子。那汉子骑在驴儿上，满头的汗流如注，驴儿翻动四蹄，跑得飞快，他还不住地回手扬鞭，狠劲去打那驴儿，看那神气，像有什么紧急事儿。一瞬间，已到玉娥等人近前。四姑留心望去，这汉子所乘正是七姑的那头驴儿，不觉一怔。玉英也早看清，自忖：“七妹的驴儿怎么这汉子乘着呢？”不由得也有些诧异，便突喊喝了一声，原想把他喝住，问个究竟。哪知这汉子跑得满腔心火，猛然听这喊喝，他以为遇着歹人断径了，吓得他手脚失措，从驴背上跌落下来，那空驴如飞头前跑去。这汉子爬倒地上，头都不敢抬，连称好汉爷爷饶命。玉娥、四姑等人到了他面前，见他这惊慌的形色，知道他误会了，弄得忍俊不禁地咯咯笑了出来。这汉子一听是妇女的笑声，胆量才微觉一壮，抬起头来，向了玉娥等人打量了一匝，连忙站起，略略把身上尘土扫去，向了四姑脸上又看了看，忽开口向四姑道：“小奶可是黄堡村伍家的那四小姐吗？”四姑把头点了点，便忙问道：“你是什么人，怎的晓得我的姓名！”这汉子不敢怠慢，忙朝四姑请下安去，口中说道：“四小姐，当然是不识小人的，小人是舒太守那儿的家仆舒寿。”
四姑听他是七妹那里来的，心中大喜，忙问舒寿，她可曾分娩？舒寿听四姑这么问着，顿时面色一戚，两眼就要落下泪来。四姑看他这模样，不晓出何事故，立时把花容吓得变了颜色，便忙问舒寿：“来此何事？七姑究是分娩不曾？”看舒寿抬起手臂，用衣袖把眼中的泪痕拭了拭，转着首向左右看了看，忙地道：“四小姐请在此稍候一时，待小人去把方才惊逃了的那头驴儿寻来，不能走失，那头驴儿系是我家小夫人的，若走失了，如何了得。”说罢，转回身去，就要往寻。四姑哪里等得，忙道：“那驴儿定跑回黄堡去了，决走失不了的。”舒寿听了，方把脚步停住，这才向四姑作答道：“我家少夫人在陕州县途中产生一子，她母子倒都很平安……”四姑未待说完，忙问道：“怎么在陕州途中产的呢？”舒寿哽咽着声音道：“四小姐哪里晓得，说起话却长了。我家老爷总算是福无双至，祸不单行。”四姑听他这几句话，越发是丈二和尚，不摸头脑，就连一旁的玉娥、玉英和金哥听了舒寿劈头这几句话，也都惊诧狐疑起来。
四姑迫不及待的，忙问缘由，舒寿接续前言地道：“我家公子初秋间，在陕忽染时疫夭逝了……”刚说了这一句，四姑骤然听了，犹似一盆冷水，从头顶浇下，肚内暗道：“不料我七妹命儿却这般孤苦，过门不到几个年头，竟自成了寡妇！”头脑一昏，险些不曾栽倒地上，眼中的泪水，早和断了线的珍珠般，扑扑的泪满衣襟。玉娥在旁不由勾引起她的心事来，心想自家也是过门不到几载，便把丈夫故世。所幸七姑尚有翁姑疼惜，自家的丈夫故后时，又有什么人疼惜呢？当时这样思索着，也不觉地泪如雨下，再看玉英眼圈一红，也洒下泪来，其中却把个金哥弄得呆立那里，不住望着他母玉娥及四姑等人，立时就觉四下景物俱呈悲哀之色。这时舒寿又拭了拭脸上泪痕，接着又道：“我家老爷和夫人均年逾六十，只这么一位公子，一旦逝去，悲伤到了万分，少夫人若不是身怀有孕，也就决意以身相殉了。我家老爷自公子故后，已看破世途，便也无心再求仕进，当把官职辞去。把公子送回原籍祖茔安葬，原想把夫人姑媳送到襄阳，自己便要寻觅个深山人烟不至之处，青灯黄卷，了此残生。哪知从陕起程的时节，即被匪徒觊觎上了。那匪徒想我家老爷宦囊定然丰裕，便跟踪下来，我们却一些也不觉得。这一天行到河南陕州路中，俱是荒山，哪晓得这儿正是那匪徒们的巢穴。”四姑听舒寿说到这里，忙望了他，向下问道：“后来怎样了呢？匪徒们可曾得手！”舒寿道：“说来也算是不幸之幸，那日我家老爷坐着小轿，在前头行着，距了夫人等的轿约有半里多路，若不然恐连夫人等也齐掳去。我家老爷坐在轿上，看左右皆山，地势险僻，忽然就听一声呼哨，撞出十几个匪徒，不问皂白，便连人和轿，一齐掳了去。我家老爷轿后，还跟随了一名轿役，一看这阵势，把他吓得掉转头去，撒腿向回便跑，到了夫人等轿前，忙把夫人等小轿拦住，禀报了夫人。少夫人在后面那乘轿中，蓦地听前面老爷出了变故，立时从轿里纵出，掣剑就要去追救老爷。怎奈少夫人那种身子，距产期已近，算来还不到月余，从轿上刚刚纵到地上，猛觉肚内一阵作疼，立脚不稳，昏倒那里。夫人一看，险些急煞，忙在方近寻了家村店，权且停下。仆妇们七手八脚的，把少夫人救醒转来。没有多时，便在那村店中临产了。夫人看老爷被匪徒掳去，吉凶不卜，少夫人又已临产，急得不得一些主意，所以才命小人乘了少夫人这头驴，日夜赶程来黄堡求救，不想恰在此遇见四小姐。”舒寿把话说罢，四姑尚未开言，金哥二眉一竖，扯了舒寿道：“那匪徒们有几个头颅，竟敢如此，待我去救你家老爷，你快给我在前引路。”玉娥见他这浮躁神色，仍是一团稚气，忙把他喝住。那舒寿向金哥望了望，忙道：“小爷休小觑陕州山中那伙匪徒，小人听那村店里的人谈论，那伙匪徒，平素却不常干这劫掳的勾当。他们那为首的是个道士，叫作什么火云真人，这伙都是白莲余孽，当初系盘踞在河南，因为官兵追剿甚紧，所以才暂隐在这陕州荒山之中。”金哥听罢，忽忆起当年用迷药拐他那单臂怪人来，心中暗想：“独臂妖贼定也随火云妖道在此，我此番定去先把他结果了。”这样想着，就听四姑向了他母玉娥及玉英说道：“我们赶快归去，请刘老伯来计议，如何去搭救舒亲翁。”玉娥忙答道：“事不宜迟，计议要定，今夜便行赶往。”说到这里，便忙命金哥头前到八仙观去，请他外祖驼叟，金哥如飞地去了。玉娥姊妹三人这才带了舒寿回返黄堡。将到庄内，瞥见门前男女仆役都站在门外，像是迎接贵客，他们头人看玉娥姊妹三个走近，见后面还跟定一个家人似的汉子，不由己都怔在那里。这些男女仆役呆望了一时，忙说道：“我们在这儿等候迎接七姑奶奶，怎么不见七姑奶奶呢？”四姑一听，当时蒙住，忙疑问道：“什么人给你们送来的信儿，说七姑奶奶来了？”这些男女仆役笑道：“还用什么人来送信，七姑奶奶那头驴儿方才跑回来了，现尚在槽上吃料。四小姐如不相信，可去看来。”四姑方了悟，他们是见了那头驴儿，怪不得他们都在门外等候迎接。四姑当时忙吩咐那几个男仆，把舒寿带到他们房中歇息一时，赶紧叫厨下给他预备饭食。四姑交代完毕，便同玉娥、玉英姊妹三人，回到后面房中。没有多时金哥已把外祖驼叟请来。
驼叟听知舒公子夭逝的信息，不觉得痛挥老泪，又听知舒太守途中被火云妖道的羽党掳去，知道他们都是硬手，而且又晓那火云恶道很是毒辣，很替舒太守有些担心。爷儿几个一计议，哪能耽延，便定当日连夜赶往陕州。驼叟料自家等人此去，恐未必是那恶道的对手，况且那恶道手下党羽众多，自家一行才这六七个人，如何能进得他们巢穴去救舒镒青。说不得只有破了性命，尽人力听天命吧。这不过是肚里的话，却未说出口来，恐徒惹四姑愁思。从黄堡到陕州沿途大多是栈道，除了玉娥姊妹三个和金哥以外，驼叟又把维扬带了去。那舒寿牵了那头驴儿，也跟随在一起，日夜不停地按驿站向前行去。
一路上风霜劳碌，走了足有十余日，才来到河南陕州地界。一看所行的山势，果然荒僻异常，在这深秋，遍山积叶，人行山中，足音四响。金哥听舒寿说已到陕州地界，摩拳擦掌，不住地去问舒寿距恶徒巢穴尚有多远。他童心未退，恨不得一时直捣恶徒巢穴，厮杀个尽兴，把舒槛青救出，方觉心快。但是他却哪里晓得那火云恶道的厉害。正走间，看天光已过午牌时分，一行人都觉有些饥饿，一看眼前有座山村，坐落在山坳中间，便直奔山村走去，寻了一家店房，走了进去。店小二走过来张罗，忽听正面房中一声咳嗽，随着走出一人，开口说道：“不要另寻房间了，快请到这个房里来吧。”驼叟和四姑向说话这人望去，不由惊喜异常，呵呀了一声，驼叟和四姑向说话的这人看去，你道是哪个，正是他们来要搭救的那舒槛青，立时喜出望外，忙走进正房内。那玉英等系初次会晤舒槛青，由驼叟、四姑给他们引见了，一一向前见过。那家人舒寿见主人安然出险，心中自是甚喜。这里舒槛青听知驼叟等人是特赶来搭救自己，忙向驼叟等人作谢。驼叟问起舒知府却也是方到这村店的。舒夫人姑媳尚在后面，马上便可到来。将说到这里，忽听店外一阵嘈杂人声，舒知府忙道：“大约贱内、姑娘她们到了。”四姑忙站起朝房外看去，果是自家七妹同舒夫人姑媳乘轿到来，便同玉娥、玉英走出这正房，迎了上去。看七姑花容色淡，瘦削许多，姊妹相见之下，都伤心落下泪来。七姑那婴孩方面大耳，很是强壮，虽是将及满月，望去却似一两岁模样。便在这店内，另寻了间房歇下。玉娥、玉英由七姑引着见过了舒夫人。
那正房中的驼叟，这时便忙去问舒槛青是怎样出的险，舒镒青一说情由，驼叟咋舌地道：“镒翁却也饱受虚惊了。”原来自被那火云恶道党羽掳去，自分是定难活命，但是镒青自爱子夭折，因悲痛极点，所以早把人生存亡视成无碍，故此倒也毫不畏惧。哪知那匪窝中有一名小头目，当日曾给镒青做过亲随，他看同伙们把他旧日的老饭东掳来，他深晓镒青宦游半生，向以清廉自持，如今辞职，不问可知，定是清风两袖。所幸他虽投身为匪，心目中尚未忘掉故主，和同伙们一说，那同伙们看白费了心机，实指着弄个几万银两，一听见没有什么油水可捞，落得送了个人情，便把鉴青连人和轿都释放了。却使舒夫人姑媳娘儿两个在那野店中，把心提起了多高，连茶都未曾用下。及至鉴青寻到店里，他姑媳安然返来，才把悬的那颗心放下。镒青看儿媳临产，得了个孙儿，想起他的爱子，不由又落下了伤心之泪。便在这野店，直待儿媳度过满月，才起行上路。刚走出一站，即逢着了驼叟等人和家人舒寿。
驼叟和镒青等在那村店中，吃了些食物。便又随了镒青等人上路。先到黄堡，便下榻在八仙观中。第二日镒青便要把他夫人姑媳送到襄阳，怎奈四姑苦苦留他们多盘桓几日，镒青只可任凭她姑媳暂停这里。这一天清晨舒夫人姑媳和玉娥、四姑、玉英正谈话间，王铁肩忽由八仙观前来，向玉娥、四姑等说道：“我师父在昨晚间曾说，一两日同太守到玉清观访浮罗子道人，顺便去看望那流青谷的黄老英雄。师父他老人家并向维扬师兄和我嘱咐了一阵，我们师兄弟两个因师父还有一两日才起行前往，所以却也不曾介意。哪知今晨起床，一看师父和舒太守，不晓何时已去了，并在桌上留了一张柬儿。”四姑忙问那字儿你可曾带来。王铁肩答道：“带来了，带来了。”说着，从怀内把那柬儿掏出，递给了四姑手中，玉娥忙凑在四姑身旁看那柬儿上却是两行留别词，以外并无其他言词。玉娥忙道：“他们两位老人家绝不会是去罗浮山，一定是觅深山修道参禅去了。”舒夫人和七姑忙问怎么见得！玉娥道：“那浮罗山此时已然封山，哪里能往。并且这诗的语气，也未言明是往罗浮山。”舒夫人和七姑一听，忙从四姑手里，把柬儿接过一看，见是鑑青的笔迹，上面写的是：“生死皆虚空，名利在镜中，山中延日月，笑傲看东风。”舒夫人婆媳等立时都面面相觑。依了王铁肩，金哥便要分道追寻。玉娥忙拦道：“他两位老人家定然已是心意坚决，就是追赶上了，他两位老人家恐也不能返来。”舒夫人等听玉娥所说却也甚是，但是心下终觉难以释怀，怎奈都是一筹莫展。那驼叟和舒镒青从此相伴偕隐了。
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