第十三章　游子试叩听风术

2025-07-08  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　袁振武在蓝滩住了几天，刘四师傅已经出外，一时不能请艺，便想看看刘门弟子所练的功夫。清晨早起，走到场子来，看见刘门弟子各练各艺；见了袁振武，都很客气的住了手，向他寒暄。袁振武又走到练武场东边，九弟子窦云椿正在那里拍打猪皮木墩。打完了，便遛；遛完了，又向瓦盆内洗手。袁振武凑近前一看，盆内贮的并不是水，是药物煎的汤。振武心下恍然：这大概是练铁沙掌，功力和药力兼用的。遂远远的站住脚看。
　　九弟子窦云椿洗完手，旋向贴墙处一根木柱前面站住。顺眼看去，在这木柱高有二尺八寸的地方，钉着一块木板，长一尺六，宽一尺二，也和木墩一样，上面钉着猪皮。袁振武有些不大懂，凑到近前，向九弟子窦云椿说道：“窦师兄，你这是练铁沙掌的功夫吧？”窦云椿回身一看，便即停练，招呼了声：“袁师兄，刚起来？”跟着笑道：“我哪有练铁沙掌的天分？本门这种功夫轻易不妄传人。我不过是练劈挂掌的功夫，因为掌力太弱，师父怕我先天内力不足，把掌法练好，限于手劲，不能运用，才叫我练铁沙掌、铁臂的初步功夫。我入门又晚，年纪也大了，至多不过把掌力、臂力练得强点，就很好了，别的可说不到。”
　　袁振武方才明白，再一琢磨，可不是么；就他方才所练的情形而论，实在掌上没有多大功夫。他这铁沙掌的功夫，要是练得有点根基，象他刚才连拍数十下，那木墩上猪皮下的毛头纸总得拍破几十张。他却空拍了一阵。只破了几张纸，足见功夫不够。但他拍完了，手掌不红不涨，血脉已和，究竟也算得到初步功力了。
　　袁振武看了一会，窦云椿倒不躲避他，但是他的功夫实在没有看头，遂向窦云椿说道：“师兄，你请练吧，打搅了。”
　　踯躅而行，又走向别处。只见南面一片空地上，还有两个人在那里演对手的功夫。这两人正是刘四师父的两个儿子，刘云栋和刘云梁。哥俩个正操演三十六路大拿法，两人操手的功夫居然很够火候，两方真拆真打，屡见险招。袁振武不觉的站住了；。深知这种拆手的功夫，全凭腕力、掌力。刘门中的三十六路擒拿法，可说是武林中最易练、最不易使的招术。看了三、二十招，觉得他这掌法的解数，似跟别派练法不同；招术里面生克拆解，非常活泼，能够见招破招，见式破式。两下里浮沉吞吐，封、闭、擒、拿，抓、拉、撕、扯，挨、帮、挤、靠，搂、打、腾、封，踢、弹、扫、挂，种种上手的功夫颇能各尽其妙。袁振武不禁看得十分入神。
　　刘氏弟兄练完了这趟擒拿法，互有胜负。两人全弄得一身浮土，收住式子，掸尘遛腿；一看袁振武在一旁站着，刘云栋忙打招呼道：“袁师兄，让你见笑了。我们手底下太没有功夫，不过是瞎抓乱打。”袁振武欢然答道：“二位师兄这种拆解的功夫，我虽然是门外汉，可是很听人讲究过，最难施展，最难使用。二位师兄练到这种地步，已经获得个中三昧了，难得的很。二位师兄果然不愧是名师之子，自有薪传，四师父的盛名实在不是幸致的了。”
　　这四师兄刘云梁粗肩大眼，胸无城府，很显得坦易近人。笑对袁振武说道：“袁师兄，咱们里外是一家人，不要过奖。小弟的玩艺差多了，家父整天骂我不够料，我学的不过是粗枝大叶。若讲到本门中独有的功夫，固然全仗着功夫火候，可是很有的地方还得靠本人的天资悟性。我们哥俩又笨又懒，别看跟家父是亲父子、学起能耐来，有好几种我就摸不着边；我们还不如五师弟赵云松哩。”袁振武道：“四师兄太客气了，但不知五师兄学的是哪一种功夫？”刘云梁把腰一直，用手一指东北角，道：“吓！他学的可难极了！是本门中最精巧的功夫，就是‘暗器听风术’。他就在那边练。……”
　　“暗器听风术”是多么动人的一个名称；袁振武倾慕已久，亟思学到，连忙向二刘请问。三师兄刘云栋却拦住云梁，对袁振武说：“袁师兄，你别听老二瞎吹！……老二，人家袁师兄乃是王师伯门下的得意弟子，长门高足；咱们本派这点玩艺，袁师兄难道不晓得，你还胡说个甚么？”袁振武拱手道：“三师兄，小弟入门日子太浅，我实是本门中的门外汉。三哥、四哥，千万不要见外。不怕二位笑话我，我连甚么叫‘暗器听风术’都不懂得。四哥，你费心告诉我，叫我也开开窍。”
　　刘云梁也想过味来，笑说道：“袁师兄，咱们是一家人，你可别装假，你真没学过暗器听风术么？”转向刘云栋道：“哥哥，父亲有话，袁师兄愿意学甚么，就叫迟师兄教他甚么。袁师兄想看看暗器听风术的练法，咱就领他去，怕什么？……袁师兄，这暗器听风术，没有好耳音，好眼力，决学不上来。我们这些同学里面，只有老五赵云松够格，家父就单传了他。现在他正练着呢。走，咱们一块看看去。”
　　刘云梁引领袁振武，从把式场东北角一道小门穿过去；走尽小小甬路，到了后面，另是一方较小的场子。北方有一房厦，五间通连，深有三丈，广达六丈；板墙茅顶，搭成一罩棚；也和丁朝威老武师家中的练武房差不多，只不如丁家讲究罢了。棚内毫无装饰，屋顶上开着几扇天窗，仅透阳光，也不如丁家豁亮。遍地密铺细沙，贴墙陈列着兵器架。棚下偏东面，画出一丈五尺见方的一块地段，在四角各竖起一根木柱，高有一丈；上架两根交叉的横木，就在交叉处挂下来四根绒绳。绳端距地三尺六寸，各系着一个磨光的铁球，大如鸡蛋，恰对天窗，映着日光，闪闪的吐出耀眼银光。更看偏西面，可着罩棚两丈见方，由棚顶悬着一座“田”字形木架子，上用铁环吊着，下面垂下来九根绒绳；绳端系着一个个的带铁针的黑铁球，也距地三尺六寸，恰当人胸。九个铁球悬空悠荡，一个奇装短服的少年，正在垓心乱窜乱迸；身上披着白色马甲，手上也戴着白惨惨的手套；身子不停的转，手也不停的向那铁刺球挥打。
　　袁振武注目看时，那些铁刺球打开又荡回，闪过又激转，满场子飞球乱舞。那少年就在夹缝里，闪展腾挪，游走推打，身手迅如猿猴，叫人看得神迷目眩。到底铁球太多，不时触及人身；那少年有时躲不开，就转过背来死挨。袁振武在丁门有年，于各门武功颇谙一二；走进跨院，看见这情形，已经猜知原委。
　　那个奇装少年的耳力、目力真个敏锐，虽然他心无二用，身手瞬息不停，却未容袁振武走近，便知外面进来生人了。突然施展了一手“双推掌”，唰地把贴身的刺球推打开，唰地一伏身，从斜刺里纵步退了出来。袁振武这才看清刘门中这位五弟子赵云松生得五短身材，齿白唇红，相貌不俗；尤其是他那一双杏核似的眼睛，莹然皂白分明，清澈如水，闪烁如星。再看穿戴，原来身披一件双层哈奇布的马甲，头戴一顶护耳掩项的牛皮头盔；从耳根垂下来两根皮带，扣上钮子，恰好护住下颏，只留出鼻、眼来；手上戴的也是牛皮手套。
　　他很精神的迎过来，把皮帽盔和手套摘去，向袁振武拱手道：“袁师兄见笑！”说话时，口音不是当地人，操得是直隶大名府的方言。帽子一摘，顶上涔涔的出汁，面含笑容，跟着也向二刘打了一声招呼。看了看袁振武，又低头看了看自己身上，似乎脸上有点忸怩。
　　刘云梁拍肩说道：“老五，你练你的，袁师兄知道你的功夫最拔尖，想看看你的能耐。来，快练一套，给袁师兄看看……”赵云松脸又一红，陪笑说道：“师哥又改我，我哪里练得好！”袁振武上前恳请，二刘从旁怂恿，这赵云松局局促促，只不肯练；好象年轻面嫩，当着生人，说甚么他也不肯下场子。刘云梁笑向赵云松道：“赵小姐总是偷偷摸摸的练本领，你越求他练，他越拿捏人。”更故意窘他道：“师父可是有话，叫你陪着袁师兄一块练，看你怎么藏招！”赵云松无话可答，半晌，嘻嘻的笑道：“三师兄，别胡说了。”他这人虽是二十二、三岁的少年男子，又是个练武的壮士，总有点女人气似的，一说话，就要脸红。
　　袁振武不便强，搭讪着只看这“暗器听风术”的练武场子。那田字形的悬空木架子，垂下来九根绳，挂着九个铁刺球，通体乌黑，有茶杯大小。每个球上面，全有三个锋利的刃子，长约一寸五。每个铁球相隔五尺，错综列成外八内一的九宫形。铁球的大小、轻重、高低、远近，全是一样。此时没推打，自然不再摆动，静静的垂下来，跟地面相距三尺六寸。在铁球架子的对面，是那四个银色钢球，此时也静止不动，斜映日光，仍然光辉耀目。
　　袁振武看罢，手指这九个黑铁球、四个亮银球，问道：“赵师兄，你练的可是本门中的‘暗器听风术’么？”赵云松道：“是的。”只说了这两个字，便又默然；跟着把马甲也脱下来，露出一身青色短装，蜂腰熊背，体格很英挺可爱。
　　袁振武又问道：“这里铁球可是练身法、手法的么？”赵云松陪笑点了点头，道：“是的。”又一指那银色球，接着问道：“那亮银球也是练暗器听风术的么？”赵云松看了看袁振武，答道：“也是的。”袁振武忙道：“赵师兄，我真是本门中的门外汉，我实在不懂，这亮银球有甚么用处？也是练腕力的么？”赵云松摇头道：“不是的，是练目力的。”袁振武道：“噢，怎么个练法呢？”赵云松不觉又看了看袁振武道：“袁师兄，不要见笑，这还能瞒得过你老么？我的身法、手法、目力、耳音，全很糟。”说着脚步趑趄，要想走开。
　　刘云梁忙拦住道：“赵小姐，好大的架子！人家袁师兄好心好意的问你，你怎么连个明白话都不肯说，真是贵人语话迟！……我告诉你吧，袁师兄，这九个铁球是练身法的，那四个银球是练目力的。你不见这银球整对着天窗么？阳光照进来的时候，就叫赵小姐睁开凤目，瞪这个放光的银球，就好象鳖子瞪蛋似的。”说着把那件马甲抢来，就硬往赵云松身上披，开玩笑的嚷：“五小姐给我乖乖的练！练好了也没人给你红顶子；练砸，也没人喊倒好；别装千金了，露一手吧。”
　　赵云松满面通红，登时瞪了刘云梁一眼，一退步，展手一封，不觉提高了嗓子，道：“四哥，你又想跟我动手，我可不客气了！”袁振武看他两人要恼，连忙相劝道：“四师兄、五师兄，千万别动手，那可不好意思的。……”刘云栋笑道：“袁师兄别理他，他们俩一见面就斗口，斗急了就动手。也没见这位五师兄，袁师兄求你这半晌了，你就到底不上去练？算了吧，老二，走！”
　　二刘陪着袁振武走出来，剩了赵云松，倒觉得不好意思了，追着叫了一声，道：“袁师兄，对不起！我练了好半晌，累了。我明天再献丑吧。”袁振武正要和赵云松敷衍，刘云梁道：“袁师兄别理他。他自觉不错似的，其实他那点玩艺，谁不知道？袁师兄人家新入门墙，不很懂得，要跟你讨教讨教，你又端架子，明天练了。袁师兄，这‘暗器听风术’要练好很难，初学乍练，很没有甚么。你要想知道，你瞧我给你比划一下子。”说着又把袁振武拉回来。袁振武极想晓得这“暗器听风术”的练法，闻言欣然向二刘拱手道：“二位师兄请你费心告诉我，也好开我茅塞。”
　　二刘引袁振武重到罩棚底下，刘云梁指着那银球、铁球才待讲话；五师兄赵云松方才相信袁振武真是不懂，陪在一旁，遂将这手武功的入门练法，解说出来。
　　这“暗器听风术”便是练习接取暗器的一种根本方法。练成之后，不拘甚么暗器，不拘黑夜白天，敌人只要发出来，都可以招架躲闪。就是被十个八个敌人用暗器攒攻，也可以伤不着。练这种功夫的技巧，全凭目力、耳音、身法、步法；身法、目力尤为要紧。所以这门武功的初步练法，就是先练目力。练的人站在四个银球当中，把球推起来，且打且闪，身手可以任意展动，脚却不许移动分毫。四个银球各重半斤，倒不很重。悠荡起来，借着天窗的日光，照得银光闪烁，耀眼难睁。练的人偏要努目凝神，观定银球；看得准，闪得开，架得住，不叫银球撞着头项胸背才行。练法的诀要，着重在“闪躲圆滑”四字。初练时站在四个银球当中，要推得慢，把银球一个一个推动。第一，不许绒绳绞在一起；第二，不许银球碰在一处。初练目力，是在白天瞪视这耀眼的银光；继续练下去，便须兼在夜间。这就全靠手疾眼亮，同时还要借重耳音。
　　打银球时，同时也要练打那铁刺球。九个铁刺球全是空的，约重十二两。初开练，只推打四个铁刺球，在一百天后续加两个。续练一百天，再加两个。三百六十天，要把九个空心铁球一齐推动。自然初练也，要推得慢，越练越要推得快才可；与银球的推打闪躲的练法，大同小异。人站在空心铁刺球当中，用力推打，也可以窜跃躲闪，也可以发招挡架，但以球不触身为第一要义。
　　一年期间，把九个铁球推动得很快，闪避得很灵，然后再将铁砂子装入空铁球内。每三十天，加重一两铁沙子，每球加到二十四两为度。球上既有三个铁尖，伤人甚重，练时须穿哈奇布的马甲，和牛皮做的头盔。就是这样，铁球碰一下也很沉重，所以练来颇非容易。三年之后，练到功夫纯熟，铁球加重；九个球推打悠荡起来，往返越快，闲避越难，功夫便越练得巧捷快妙。直等到功夫确有十二分把握了，然后脱去马甲和护脑的头盔，改用轻功提纵术，穿行在铁球激荡的垓心。展开行功八式，猫窜、狗闪、兔滚、鹰翻、松子灵、细胸巧、鹞子翻身、金鹏现爪；任凭九个铁球飞舞，练的人毫发不伤，游行自在，然后这暗器听风术方算小成。
　　以后再实地练习，由同门师兄们，用各种的暗器来试打试接。可以伸手接取的是铁胆、蝗石、铁莲子、菩提子；可以探指抄取的是飞镖、袖箭、弩箭、甩手箭；不可以接取，尚可以闪架的是弹丸、金钱镖、铁蒺藜、飞刀、飞叉、梅花针……等等暗器，不下四十余种。先由三两个人，从四面用镖打他；再由十来个人，从四面攒攻他。必须练到手发的、机发的、力大的、力小的，各种暗器全能躲架得开，这才算功成过半。然后由白天再改到夜间。一到夜间能接架暗器，那可就全恃耳音听风辨物了。然后这暗器听风术的一门绝艺，算是完全练成。
　　赵云松源源本本对袁振武说了，又说自己现在刚刚练到初步第二段功夫上，还差得很远哩。袁振武听罢跃然，不由问道：“譬如现在，我要用金钱镖，在白天镖打赵师兄你的穴道，你可以能接吧？”赵云松方要明言，刘云梁插嘴道：“美死他，他也配呀！别说是金钱镖他不敢接，怕打伤他的忘八爪子；就是飞镖；他也不过才会躲，还不敢接呢。”
　　刘云梁故意当着袁振武呕赵云松，果然赵云松又红了脸，道：“四师哥，你就会挖苦我。若说金钱镖，我还不敢贸然用手去接，但是我还可以躲。你只给我一件兵刃，我也敢拨打。可是太近了不成；三丈以外，只怕你打不着我。飞镖又算什么？上回你连打我三镖，不是叫我抄着两只么？第二只我接不着，是你胡打。”刘云梁哈哈大笑，道：“袁师兄，你看赵老五扭扭捏捏的，象个大闺女似的，他专会说大话，专蒙生人……喂，你又敢接飞镖了。来，来，来！我打你三镖，你接接试试。”
　　袁振武大喜，立刻从身上掏出一把铜钱，选了一般大的几个康熙大钱，赶紧递给刘云梁。转面对赵云松说：“师兄赏脸吧，你接一回，叫小弟也开开眼。”一力怂恿着，刘云栋也在一旁帮说。
　　刘氏弟兄有点故意炫才似的，定要逼赵云松练一手，也好叫这寄寓附学的长门弟子看看我们刘门的功夫。赵云松却面有难色，道：‘迟师兄有话，不许同学私相较量。三哥、四哥难道忘了？”二刘道：“别听他那么说，他是怕较量出意见来。你放心，当着袁师兄的面，我们一定手下留情。决不会打伤你，让你下不了台。”
　　赵云松越发不悦，二刘是师兄，又是老师的儿子，却是这亲哥俩竟一般浑。怎么当着外人，伸量起自己人来了？老师不在家，这哥俩就要生事故。赵云松暗中作恼，刘氏弟兄各拈着三枚铜钱，竟要用钱镖法来打自己。打着自己，自己栽跟头；打不着自己，二刘面子上也不好看。赵云松不由哼了一声，道：“你们这一对难兄难弟，还是师哥呢，可惜老师的大米饭都装在草包肚子里去了！”二刘笑道：“你别损人，趁早练来吧！”
　　少年人究竟各个都好争胜的，赵云松忍耐不住，忿忿说道：“你们二位一定要打，就打吧，我有甚么法子呢！”撅着嘴，走到空场子一边上站住。袁振武看出赵云松不乐意的神色，自己究是外人，不好说甚么。却是渴望一观接避钱镖的手法、身法，其心很切；当下自己闪在一边，不敢再多嘴，静看二刘的举动。
　　刘云栋、刘云梁走过来，两个人都嘻嘻的直笑。刘云梁忽又说道：“噻噻噻！赵老五，你别站在那一边呀？敢情那么好，你站在一头，我们站在一头，你倒容易躲；快过来吧，我们俩要前后夹攻你：你站在当中，我们哥俩从两头拿金钱镖打你，你能躲得开，才算能耐呢。别看我们不会打金钱镖……”说着把三枚铜钱一捻道：“我们俩给你一阵乱打，照上、中、下三路齐来，管保叫你手忙脚乱。快过来呀！”赵云松恨道：“咳！……”气哼哼走到场心，说道：“打！让你们打，爱怎么打，就怎么打，还不行么？”
　　不想二刘才一拈铜钱，那角门边突然探进一颗头来，厉声喝道：“老三、老四，你们俩又作耗了？师父没在家不是？”忽噜的闯进来三个人，头一个就是刘门大师兄迟云树，后面随着两个师弟。
　　原来，二刘引着袁振武进入跨院，已经很有一阵工夫了。迟云树是掌门师兄，素来心细；忙跟过来，察看他们，果然二刘和赵云松捣上乱了。迟云树进了场门，板着个面孔，向刘云梁发话道：“又是你引头打搅！人家好好练功夫，你不练拉倒，怎么你倒引着头妨碍别人？”二刘呵呵的笑了，说道：“你看，你看！谁打搅来？袁师兄要看看老五的暗器听风术，我们好心好意的给他打下手，试招。……”
　　迟云树一面往里走，一面摇手，道：“得，得，得！我全看见了！老五正正经经的练功夫，你横插一杠子，又是要打镖了，又是要发箭了，你还算没打搅，怎么才算打搅？三个字批语，老师没在家，袁师兄才来，你这是‘人来疯’！老五，别搭理他，你练你的。老三、老四，跟我出来，你们的‘锁骨枪’连一套还没对完，就乱串起来了，给我走出来吧。”刘云栋只是张着大嘴笑，不言语。刘云梁歪着头说道：“咦，咦，咦！怎么没完？你看见我没练完么？”
　　到底拗不过掌门大师兄，二刘是被迟云树架弄出来。迟云树却向袁振武一抱拳，陪笑说道：“我们这两位师弟就是这个样，他自己逃学，还搅和别人。袁师兄请到前边坐罢，已经沏上茶，小七子也买来早点了，你请随便用点。”
　　袁振武十分扫兴。人家师兄管师弟，自己不能多嘴，只轻描淡写的说道：“师兄，小弟不吃早点。赵师兄练的这门‘暗器听风术’，小弟最为羡爱。小弟愚昧无知，老远的投奔四师父来，就是专来学习‘暗器听风术’和‘鹰爪力’这两门绝技。还求大师兄不要见外，费心指教我。”袁振武这番话可谓谦卑已极，恳切至深了。不想迟云树答的话比他还谦卑，只是说：“忝列师门，功夫疏浅，哪敢在袁师兄面前献丑？不但这几个师弟，就是我在下还要请袁师兄指教呢。”翻来复去，讲了许多门面话。
　　这迟云树习武有年，人又精明，他只一看袁振武的外表，便晓得他必非碌碌。又素知长门王师伯武功最硬，本门相形之下，最好是藏拙为妙。袁振武越说不会，他越疑心是伪谦，把个袁振武恭敬得如上宾一样。袁振武要下场子，他自然不能拦；可是他却很想让袁振武自己先练一套，看一看他的功夫深浅。偏偏袁振武也不是傻子，把自己从太极门学来的功夫，一古脑全装起来，专心一致，要从刘门学绝招，自然不肯炫才了。不肯炫才的结果，反被人疑为藏奸，这却出乎意外。刘家祺又出门去了，这么几天的功夫，袁振武和迟云树竟弄得互相猜疑起来。
　　当下袁振武请问本门中练鹰爪力的人，迟云树答的话很可笑，说是：“鹰爪力这门功夫，必得象袁师兄这样的天资才能练呢，本门中个个都是庸材。你我弟兄全是同门一脉，谁也不能瞒谁。不怕袁师兄笑话，我们师兄弟十来个，一个会练的也没有。”
　　袁振武从迟云树口中一点真的也问不出来；倒是刘云栋、刘云梁兄弟，傻傻和和，还坦白些。不过也是头几天如此，过了几天，立刻说话也有顾忌了。却是背地里被迟云树数说了一顿，说是：“老师没在家，袁师兄是远来的客，师父告诉咱们；人家不过是在咱们这里暂时借地方附学，住不长的，咱们犯不上现眼。人家功夫一定比你我都强，以后袁师兄再找你们掏换绝招，你们要留一分小心。说的对不对的，让人家笑话咱们，岂不是给师父丢人了？”别个同学也受迟云树的嘱咐，从此袁振武在刘四师父门下，越发显得隔阂了。
　　刘家祺出了十来天门，袁振武就算在刘家闲住了十几天，一点能耐也没学。也曾再三央求迟云树，迟云树满以谦词婉拒：“袁师兄不要骂我了，这里场子随你练，我还要求你教我呢。”反正就是这一套，倒把袁振武激得冒火。左思右想，明明看出这位大师兄迟云树，对待自己露出“敬而远之”态度，自己再往前亲近，只有惹人厌烦罢了。一怄气，连着两天没进把式场子。终日扃在小单间，展转筹划，还是早早另投别的门路好？还是在这里株候半年，等着鹰爪王来了，再定行止？……
　　他又想四师父刘家祺的意思，待自己还不坏，倒莫如等候刘家祺归来，索性把这番情形，明说出来。四师父如肯传艺，他的门徒如能化除畛域，不再歧视，自己就在此地耐心附学，静候鹰爪王王老师。若要不然，“哼哼，我索性把一切挑明了，请四师父把王老师和鲁姑太的住脚告诉我，我走我的！我与其在这里遭人白眼，还不如仍在山东丁门，低头服气呢！”
　　袁振武怅然的又想起废立的恨事，心血顿然沸腾起来；愁肠辘辘，展转不能成寐。最后打定主意，忍耐还是忍耐。可是他天生成的倔强性格，尽管自己劝自己，要学个卧薪尝胆、悬梁刺股的古人，却到底露出锋芒来。
　　把式场子还是一连数日未去，袁振武把自己扃在屋内；吃饭的时候，听他们的招呼。吃完了饭，到院里遛遛，也和他们谈笑，只见他们练武的要预备上场子，他就藉词躲开；把长衫一穿，一还出门，到蓝滩街上，信步闲游。但是自己学会功夫，决不敢搁生疏了。或早或晚，没人看见的时候，就自己练一回。却又每一练，便勾起心头之恨，这忿恨又不知不觉迁怒到迟云树身上。一时懊恼起来，恨不得下场子，和这位刘门大师兄较量较量，打他一拳，踢他一脚，也出出胸中恶气。可是这一来，自己怎好在刘门存身？也不能等候鹰爪王了。
　　袁振武虽是负气，他究竟是精明人，人家既对他做出“敬而远之”的神气来，他就做出“望望然而去之”的模样来。和迟云树“取瑟而歌”，针锋相对，藉此聊泄积忿。
　　迟云树是掌门师兄，轻易见不着他自己练功夫，只指点着同门师弟，给他们领招、喂招，无形中也就是自己练。袁振武暗暗的瞥着他，要看看他到底有多大本领，到底他这满口谦词，是藏奸，还是藏拙。但是连憋数日，没有憋着，袁振武已改了主意。迟云树率师弟下场子，袁振武故意装没事人，一步闯进去；却不容迟云树开口，自己立刻止步，抽身，道歉，说是：“对不起，我不知道大师兄在这里练功夫。”扭头就走出来，十足做给迟云树看。
　　这两个人手底下功夫没有斗上，可是心里已经较上劲了。只玩了两回把戏，迟云树便看出来。他也有点吃不住劲了，准知道师父回来，袁振武免不了要告诉抱怨，自己犯不上得罪人；于是他又想和振武拉拢。这一来情形才较为和缓一点，不过两个人终于存下芥蒂。
　　这天晚饭后，袁振武在屋里闷坐一会，老早的睡下。一觉醒来，出去小解，忽闻得后面笑语之声，跨院隔着墙透出光亮来。袁振武心中一动，暗想：“从来武林中有偷招窃艺之事，他们这几天还是背着我。我满盼日久熟悉了，或者好点；无奈迟师兄还对我那么较劲，我看我永远不会和他投缘了。哼，他们这时就许是背着我，私练本门绝艺，我莫如偷着去看看。”想罢，自以为这倒是一法。
　　看了看院内悄无他人。他急急折回屋中，结束停当，悄悄从屋中溜出来。往墙上房上一看，又一听，自己对自己说道：“我不可冒昧，我要做出大方的样子来。不可登高爬墙，叫他们看破了，还拿我当贼呢。”他盘算着：“他们如果碰见我，我就说：睡不着了，要把从前学的六合拳自己练一练。唉，这就对了，他们总藏躲我，我简直引头先献丑，他们就放心了。可不是，他们藏奸，我就装傻。从明天起，我不必跟他们较劲了；我应该上赶着他们，跟他们一块练本领。我却故意的练不好，他们就不至于多心我了。”
　　袁振武想到这点，登时又后悔自己这些天做错了。“针锋相对”的办法实在不是好办法，打定主意，明天一定改变态度。当下便轻轻的往跨院寻去；转过角门，就在五师兄赵云松练暗器听风术的那罩棚内，聚着刘门四、五位弟子。东南角、西北角各点着一架铁灯，场子大，灯光暗，仅仅辨出人的面庞来。
　　袁振武避在门边，展眼一寻，大师兄迟云树竟没在场。二师兄蔡云桐却在那里，手提着一把单刀，指指点点，领着刘门四个弟子，忙忙碌碌，来往穿梭，正在那里搬砖。细辨面目，才看出场中有三弟子刘云栋、四弟子刘云梁、六弟子黄云楼、九弟子窦云椿。每人搬着一摞砖，全散开来，摆在地上。二师兄蔡云桐用刀指点着放砖的方位，把百十块砖，摆成九宫八卦式。
　　袁振武远远的望着，有点不大明白。仔细偷看，这些砖都是横立在地上，排成方形，纵横各九块，相隔二尺五寸。刘门这些弟子一面摆砖，一面打打闹闹，说说笑笑；有的就跳在摆的砖上面，踩着砖棱走；蔡云桐仍在那里，拿着那把刀，比比划划，分派甚么。
　　袁振武暗想：“这大概是练提纵术的吧？”还记得师父丁朝威说过：踏沙，登竿、走梅花桩，都是练轻身功夫的法子，倒看不出刘门弟子还有会这种功夫的。正在思猜，忽听一个徒弟叫道：“喂，是谁在那里？大师兄么？”
　　袁振武想撤身，已来不及。索性迎上去，突的向蔡云桐拱手，道：“师兄们练功夫了，恕小弟冒昧，小弟是来……晚上睡不着，闲遛遛的。”一直走入场子里来。