第七章　三羊开泰

2025-07-10  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　那华山孟英在伤愈之后，和太湖一雁，也正式结盟，又加入太湖的水路豪客杨邦子，遂创立“三羊开泰金龙会”。
　　“金龙会”的用意，是扶保坠渊失位的潜龙，也故意写作兴隆会，以免官人注意。华山孟英竟立为副盟主，正盟主自然是太湖一雁了。等到孟英体力完全康复之后，太湖一雁请他收复山东的豪客陶方城和兰陵公子，以壮本帮声势，因为孟英是山东人，自易着手。孟英应诺，立即携伴改装就道。
　　这时各地伏莽迭起，有的真是与清廷作对，也有的只是寻常的教匪乱民和剧寇流贼，却是乱民剧贼都和明末的遗民通气。这时候要数江浙闹得最凶，鲁南豫西也很不安静。只有北方，在清朝旧疆之内，较为平稳。
　　清世宗雍正帝，为人严刻，大驾巡边时，曾遇上刺客，虽没有刺伤他，却也吓了他一跳；他为此大怒，便采治乱国用重刑的法子，狠狠地屠戮一阵；连富户良贾也多被累。无奈越斩杀，反叛他的越多；江淮鲁豫，闽粤一带，竟有七处大帮的强寇，俨然割据山寨。在这七处强寇以外，还有一些坐地分赃的土豪。这些人本是歹人，明末遗臣却会巧用他们，不惜给他们以一种名义，教他们筹兵筹饷，许下他们，匡复以后，一律封侯拜将。他们这些土豪流贼，本不知君臣大义，但只痛恨清世宗的酷刑重戮，又可怜明崇祯失国自杀，又有种族之见，因此也颇有不平之论。明末遗臣由此巧加引诱，结果他们一齐归心于故君，切齿于新朝了。
　　这里面就有海州地方的一个土豪，他的名字叫一缕毛杨开。
　　这一缕毛杨开，可算是第二路土豪，手下有七八十个无赖泼皮，做着鼠窃狗盗的营生，暗地纳给杨开的供奉，受着杨开的护庇。一缕毛开有一座店房，一家当铺，还有赌局、娼窑，都倚着他的胳臂根，才能开业。但杨开实是一个吏员出身的人物，略会技击，而不甚精，居然招贤纳士，上则结交官府，下则交往窃贼，手眼很阔大，势力颇为雄厚，消息极灵通，好像朱家郭解一流人物，只是行径更为卑污。
　　杨开在本地并没家口，只包着一个妓女，绰号叫老迷汤的暗娼，他好像是及时雨宋公明。他比宋公明更为刁钻，为人却有侠气，挥金似土，好友轻财，每每借端暗中支使人，和官府捣乱。不知怎么一来，被金龙会看上眼，派了几个说客，秘密把杨开劝服，也经过加盟的手续。以后，便教他专搜罗海边一类的草野人物，兼承办水陆交通消息的事情。杨开居然做了露脸的事，在加盟不久，便给金龙会立了一件奇功，由他探出雍正派心腹大吏，到江南督造海船，预备剿捕海盗蔡牵；杨开勾结船工，把首批造的大船，放了一把火，给烧得片板无存。雍正大怒，要加罪监工大吏，监工大吏早已畏罪吞金自杀了，其余地方官和工匠之类，因此获罪的很多。雍正余怒不息，又派了一个心腹宦官，带同工部掌理土木的官，前来视察船厂，船厂已不可用，只得另行征调木材改地迁厂，重新修造。海缉捕盗之事，虽然到底实行，竟因杨开这一把火，又延期两年。
　　金龙会诸友，嘉赏杨开这一件奇功，把他升了三级，封以爵号，在本帮颇有说话的地位了。可是华山孟英与他只慕名，还没有会过面。当下，孟英由豫入鲁，绕道来到海州。
　　华山孟英只带着一个助手，扮作商贩，又像是两个保暗镖的镖客，两人悄悄来到州城，投入一家客店。
　　孟英住店，向店家暗暗打听一缕毛杨开的为人和住处，这原是访问帮友，却不知这店房正是一缕毛杨开的店。华山孟英一味地刺探杨开的行藏，店中人心中一动，偷偷地检查行李，摸出包袱内中有兵器。店伙急忙报告司账，司账急忙过来，假装开店簿，绕弯子盘问孟英。孟英答复完了，司账又设法单调开孟英的从者；从者答的话和孟英的答的话原是捏好的词，并没有什么不符。但到底瞒不过有心人，孟英二人假装买卖客商，竟不懂这项买卖的行情。司账登时大疑，急忙回柜，私和掌柜商量，派一个走街，火速给杨开送信。说是由打燕京来了两个客人，自称贩卖皮货，并没有货物随身；自说是由北方来，却又是山东东部的口音。情形可疑，言谈古怪，他们又极力刺探咱们东家的行藏，显见是北庭燕王的走狗，来调查烧船一案的来了。一缕毛杨开正在赌局，看人要钱敛头；听见了这个密报，丢下赌具，穿上长袍直襁，又详细问了一个遍，把来人的形貌，身带的行囊武器，一一问明；便冷笑了一声，懒懒地踱到店房。他说道：“我身上没毛，我教你们挑出毛来，我就算栽！”他是书吏，却满口的混混话。
　　华山孟英这时刚从街上回来，寻找几个人，全没有找着；他把从者留下，在那里替他寻访。正是潜伏六年，人事无常，故乡情形已然大变，孟英的老朋友都不知何处去了。孟英回转来，一缕毛跟到那号店房中，便向孟英举了举手道：“客人贵姓？从哪里的？可是找杨某人么？”华山孟英见杨开眼神盯住了自己，心中就不悦，自己前脚进屋，杨开立即缀在自己背后，也不打招呼，硬闯入屋内，他心上更是疑怒。又见杨开穿着直襁，衣襟不掩，像个绅士，颇带匪气；看似店中人，又像官面；黑瘦的身形，两只眼珠白多黑少，一挟一峡的闪动，淡淡地生着几根睫毛；嘴上稀稀几根胡须；不等让座，就坐下了，眼仰望着门问话，那神气比阎王还厉害，简直像小鬼。华山孟英心下怫然暗想：“我这时候什么也不怕了。这东西到底是干什么的？”孟英按住气，用好言语回答，跟着还是打听杨开。容对方问完，便反问道：“贵处杨某人，有一个朋友，托我给他带来一封信，因为这个，我才打听他，我不是闲打听。”杨开道：“哦，原来如此。……信在哪里，请你拿出来。”
　　华山孟英把杨开看了一眼，说道：“信在这里呢，可是，你老是贵姓？”杨开如果自承认姓杨，也就完了。他偏偏不说，笑了笑：“我么，我姓任，你是受朋友所托，给姓杨的带来一封信，我也是受杨某人所托，替他拿信来的。请你费心，把信找出来吧。我可以转交给他。”
　　华山孟英瞪了他一眼道：“这信很有关系，敝友托付我，要当面交给本人。”杨开道：“本人，本人又是谁呢？我就是本人。”孟英道：“你阁下姓杨么？你刚才不是说你姓任么？”杨开道：“不错，我也姓任，也姓杨。姓杨的朋友，当然都是人，都姓杨。我也姓杨，你老兄也姓杨么？我说你老兄，一个劲地打听杨某，到底有什么意思，只管对我说。近来外面不大消停，求帮告助的太多，杨爷早就不在这里了，他的事完全托付了我。你老兄真要是找他有话，不管是有信也好，没信也好，你只管掏出真格的来，对我开诚布公地说，我自然还你一个痛痛快快，你何必绕着弯子，东问人，西问人，打听人家私事做什么？你又不是做公的，就是做公的，可惜杨某没犯法！”说罢，站起身来，把手一伸，道：“拿出来吧。”
　　华山孟英也站起身来，喝道：“你这人是怎么说话，你找我要什么？你教我拿什么？”
　　一缕毛杨开道：“你拿着什么来的，你就把什么拿出。文也罢，武也罢，信也罢，刀也罢，你既敢来到我们这里，你一定是有点道理。请你只管施展，我这里接着。”
　　华山孟英耸然一动，忙把自己身上看了看，自觉没有什么可疑：“怎么这小子一进门，就拿话挤对我，莫非他是做公的，我已然露了白不成？”
　　一缕毛偏偏也是这样想法，两个人心中全有病，全以为对方要刺探自己，要诈自己。
　　两个人驴头不对马嘴，越说越僵，假使孟英一见面就通暗号，也就不致吵。假使杨开先把他们本帮中的手势做一下给对方看，也就不至于你疑我，我疑你了。两个人好像天生不投缘，孟英不喜杨开这种惫赖样，杨开又不满意孟英的傲骨抗爽气概，两个人越说越翻腔。偏偏孟英的从者还没有回店，只剩他二人抵面争论，越弄越拧，连个化解的也没有。孟英愤然立起身，杨开愤然一拍桌子，两个人跃跃欲动。
　　华山孟英悬崖勒马似的，把怒气又一按，想起来一句话，喝问道：“我这人有点不识相，你不要看错了人，你可知道三羊开泰么？”
　　一缕毛杨开道：“这个？”抬头看了孟英一眼，哼了一声，说道：“什么三羊开泰，你这家伙有话不早说，你快给我报个家门来。说得对好眼相看，说得不对，你就别想走出去了。你瞧我这里是能教你随便撒野的么？”孟英也犯了脾气，说道：“你要我报家门，你先等一等，我要先听听你的，你可就是……”把头发往上一掀道：“你大概是这个，你不要隐瞒了吧？”一缕毛杨开不禁一缩脖颈，却又怒目而视，将头一晃，两手乱摆，抗声说道：“咱爷们这么对咬不成，我说你跟我这边来。”手往门外一指，身躯往前一上步，伸手来抓孟英。华山孟英，微微冷笑，往后一退步，左手一拨，右手一扣，立刻把杨开的腕子刁住。两个人登时一较劲。杨开道：“你敢动手！”孟英道：“我就不敢动手！”只一摔，又往外一推，把杨开直搡到屋门，若不是门框挡着，几乎跌倒出屋外。华山孟英哈哈大笑道：“叫你们姓杨的来吧，你这东西，我看也就是嘴皮子成。”
　　一缕毛杨开蓦地瘦脸通红，把衣服一甩，一跃出这房，抢到院心，大声吆道：“你这东西要作死找打账”这么一闹，司账和店伙，早已伏窗根，听得真切；立刻打一暗号，抢着上门板，招呼打手；又摆开了争码头，闹赌坊，打群架的样式，所有店中寓客，一一嘱告。
　　华山孟英事迫临头，一点儿不怯，好在自己没有携带什么太多的关键之物，只有会帮中两件秘符，已藏在身上贴肉处，又一封密信，局外人也看不懂，照旧仍留在包袱内，他就昂然迈步，来到店院当心，寸铁不带，空手叉腰一站，抵面叫住杨开道：“你到底叫什么名字？你是开店的，还是店外的混混？快说实话。”又招呼了一声店家：“店家快来，这个人是干什么的，为什么欺负过路客人？找到客人屋内，胡说乱道，还要动手打人，难道没有王法么？”
　　孟英口中这样叫，眼光四注，早已看清店家的举动，分明护庇着这个突如其来的人。他不知此人就是杨开，杨开就是这客店的东家。当下孟英看见好几个店伙换了短衣，拿了短棒，远远地堵住出入路口，杨开已然进了柜房。在店院旁门，通着一个大旷院，像个把式场；场中摆着刀枪架。内中正有两三个武师模样的人，向孟英招手道：“你好大胆量，敢来扰闹店房。看你也像行家，你过来咱们比试比试，这里有的是刀枪棍棒，你爱使哪样就使哪样。”一齐叉腰戟指，向华山孟英叫阵。华山孟英冷笑道：“你们这一群东西，青天白昼，就要欺负孤行客。我倒不怕你们，可是要跟我动手，你们还不配，我要找你们刚才那位。”
　　话犹未了，背后已然有人答了话，道：“你要找我，我还要找你呢。”华山孟英回头一看，正是一缕毛杨开。杨开已然换上斗架的衣服，还同着一个穿短打的伙伴，两人从柜房一同出来。那短打的稍为靠后，杨开抢先步，向孟英一指，说道：“咱们场子里见。你不要怕，我知道你诚心来找是非的，咱们按江湖道上的规矩。只要你掏出真的来，我们绝不会真打你的。”
　　华山孟英连说：“好好，场子里见！”大踏步走到把式场。一缕毛杨开带领伙伴，在旁盯着，也走进来，喝命场中人闪开。于是场中的武师，和店内的打手，打圈散开，都倚着墙根立着。放出当中空地方来，让孟英走到核心。孟英向杨开点手，杨开一抱拳，往前一上步，两个人展开身手。一缕毛杨开用急三枪，猛向孟英冲击三次，孟英沉着应付，微微侧身，用一臂护身一臂还击。杨开用的是行者拳，孟英用劈挂掌应敌，两人一来一往斗了五六个回合，不见胜负。杨开立刻加紧招数，一招紧似一招，一拳猛似一拳，攻多守少，一味猛击，手下处全奔孟英要害。孟英凝眸蓄力，预备以少敌众。两个人影倏前倏后，屡进屡退，又走了几个照面，一缕毛暗暗佩服，心想：“这个人大概有来头。”他也改为缓招，由急转慢了。但是孟英至此，已将敌人数招的理清，断喝一声，陡将拳风一变，嗖嗖嗖，如雨打残荷，如风吹败叶，尽力向杨开加紧反攻，杨开闪转腾挪，避实乘虚，无奈孟英的门户封闭很严，行招很快，杨开想寻隙进攻，却无瑕可击。只不多几招，孟英便把杨开裹在核心，在杨开的前后左右，全变成孟英的拳影。
　　一缕毛杨开遇着劲敌，一面支持，一面觉得对手发招太快，变招难测，自料势不能敌。连忙抖擞精神，竭力相抗，渐渐头上见汗，眼花缭乱起来。华山孟英微微一笑，突然间，故意漏了一招，容得杨开合身扑过来，他就蓦地一旋身，绕到杨开背后，喝一声：“打！”杨开喝道：“少要弄诡！”也霍然一转身，下着腰，拢着双拳，要来破解敌招。哪知孟英则打出一拳，突然收回，却将身形一偏，一个翻身跺子脚，照杨开猛踹去。杨开绕身一跃，闪开这一腿，就势矮身还招，伸一腿也向孟英打去，孟英微微一挫身，足尖点地，双臂一振，凭空蹿起五六尺来。杨开见状大喜，心中暗道：“你跳那么高做什么，自找倒霉！”急忙进步矮身，倏地又一腿扫来，孟英冷笑，右脚尖点左脚面，施展燕子飞云纵，凌空拔起，轻飘飘落在杨开左侧，伸二指照杨开身上一点。杨开打个冷战，半身发麻。孟英趁势进身，双手倒撮住杨开的腰肋，伸右足抵住杨开的后腰，喝一声：“去！”双手单足同时用力，一缕毛杨开竟如断了线的风筝似的，直飞出去。
　　一缕毛却也了得，落下时，用力一挣，左肩头找地，一滚身跳了起来，幸未受伤。还恐怕孟英追打，急忙回身护住要害，把肉厚处亮出，准备挨打的架势。华山孟英哈哈大笑，反倒退了一步，说道：“领教过了，足下这一路就地十八滚真高！”竟不肯再动手。杨开满面通红，也哈哈大笑道：“朋友真是来者不善，善者不来，我说……”眼光往四外一看，又往那边店房看了看，这时随从杨开一同来的那个壮年人，立即扑过来，其余两个武师也要动手群殴。杨开连忙喝住，只教壮年人过来。
　　那壮年人紧一紧腰带，飞身一跃，直落到孟英面前，双拳一抱道：“朋友很有两下子，我来奉陪几招。”抵面站住，握拳候斗。
　　华山孟英看望这些店中人，心中也有些着急，咬牙切齿道：“你们打算用车轮战，好，我也不介意，你们只要不嫌丢人，只管一个跟一个的来。”壮年人向杨开使了一个眼色，杨开做了一个手势，壮年人立刻答话道：“请赐教吧！我们会的是英雄，一定按照江湖道走，决不能欺负孤身客。请！”左手一晃，右手劈面一拳，直扑上来。孟英急忙招架。深虑久战吃亏，改了速战速决的办法，把拳风一展，略略理清敌人招数，便展开心得的拳术，壮年人往前一扑，孟英身躯不动，单臂往外一封，唰唰唰，速还三招，就势一转，转到壮年人背后。壮年人回身招架，砰的一声，恶虎掏心，壮年人眼冒金花，后背早着了一拳，踉踉跄跄，往前抢了好几步。壮年人急忙翻身招架，凤凰单展翅，叭的一声，斜肩带臂，又挨了一掌。壮年人急忙撤身，双足一顿，窜出五六尺，未及回身，华山孟英早如影随形，跟踪而至，喝一声：“着！”矮身形一个扫堂腿，直奔下三路扫来。壮年人十分慌张，自知不好；急忙尽力拔身一跃，蹿起三四尺，刚刚躲过这一腿。不防孟英左腿收回，右腿又扫出来，喊一声：“倒下吧！”壮年人忙绕身再跳，哪还来得及，刚叫道：“不好！”咕咚一声，也仰面跌倒，和杨开一样。
　　华山孟英挺身站住，手指这人道：“对不住，请起，请起！”话未完，杨开向那两个武师一使手势，两个武师双双下场，分左右扑过来。孟英嗔道：“你们真个要倚多为胜？”两个武师不答话，杨开恨恨叫道：“你猜着了，我们回头还要请教请教你的兵器呢。”孟英怒道：“你不觉无赖么？”杨开指着自己鼻子道：“在下正是有名的无赖，倒叫阁下猜着了，谁教你跑到这里来呢？”
　　两个武师，一个高，一个矮，神情都很精强。那个高身量的先抢到孟英左边，丝毫不客气，抡拳就打。矮身量的跟着抢到右边，照样欺身进招，两面夹攻，把孟英夹在核心，拳风嗖嗖如骤雨急降。
　　华山孟英哼了一声，心说：“那可不行，要教你们围住，我准得毁在故乡了！”倏地一矮身，趁敌人未到，猛迎上去；以进为退，一纵身跳出圈外，两个武师全扑了个空，孟英旋风一转，早转到矮身量武师的左边。趁敌人回身应招。还没有站稳，孟英金鹏展翅，反手一拳，矮武师忙用左臂一封，右手金蜂戏蕊，奔孟英打来。这时那高身量武师，已然追到孟英背后。黑虎掏心，也一拳打来。孟英身法好快，蓦地往下一扑身，两个对手的拳招都落空，忙抢一步，猱身探爪，伸二指奔矮武师璇玑穴点来，矮武师招已发空，收拳不及，急将足跟一点，一坐身纵回四五尺。孟英脚尖点地一滑，怪蟒翻身，转过身来。不出所料，果然此时那高身量武师，已然用金龙探爪的招数，探单臂直奔孟英的后腰。孟英急侧身形，左掌护身，右手照敌人手腕投去。高个拳师急将右臂往回一圈，未及还招，孟英真真假假，喝一声：“着！”反臂双风贯耳，直抵敌人双太阳穴。高个武师用童子拜观音，由胸前双手一合，白鹤亮翅向外一分，正待变招还攻，哪知上了一个当。孟英趁敌人双手向外分之际，自己双拳也不收回，一纵身，低头向前撞去，高个武师，噔噔噔，倒退了好几步，方才站住，只觉咽喉发甜，胸前如火烧，似乎伤了内部。
　　杨开在旁望见，忙命打手过来，把高个武师搀回柜房。这时场中只剩了矮身量武师，这人的功夫稳健，见孟英用铁头的功夫。打败自己的同伴，他一声不响，唰的一个虎跳，直扑到孟英背后，要狠狠照后心一拳打去，忽地挟有一股劲风，直沾到孟英衣襟，孟英以孤掌斗双敌，已然防到，忙用怪蟒翻身，金鹏现爪，一掌向背后打来。矮武师满想一招成功，偏逢孟英变招迅速，忙撤身塌腰。用孔雀抖翎，试展一招，倏地变为绵里腿，一脚飞来。孟英收招斜身，往后一跳，二人复又错开。孟英心中着急，想道：“早点把他打发回去吧，我不能恋战。”身形一变，叶底偷桃，跟着双风贯耳，力劈华山。矮身武师撤身退步，野马分鬃往外一封，搪开两招，第三招躲不开了。失声一叫，把头一侧，被华山孟英平掌一推，仰面跌倒。突然间一缕毛杨开悄然赶到，猛从背后抓住孟英，叫道：“朋友，算了吧！”华山孟英一心取胜，欲避不及，忙用大脱袍，想化解这一招。
　　一缕毛杨开早二臂用力，欲将孟英举起抛出，自好转转面子，殊不知孟英武功精熟，眼看着孟英被举起来，杨开厉声喝道“你歇歇吧！”跟着听见沉重的声音答道：“不见得！”众人只觉得眼前一花，凌空飞起一人，紧跟咕咚一声。众人急看时，杨开坐在地上，孟英却安然地立在七八尺外，众人大惊，原来孟英被举起时，伸手向杨开臂下一触，杨开顿时左臂发麻，左臂当时往下一垂，孟英乘势弯腿，向杨开肩下一蹬，借力使力，直飞出去，轻轻落在地上，那杨开冷不防被这一蹬，暗算人没有成功，反倒失招跌倒。