第八章 一缕毛一只鹰
2025-07-10 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
华山孟英动了怒，过来又要打杨开。矮身武师已然负愧跳起，急忙过来拦救，两个人又复交手。辗转数合，孟英突然一掌，又击中敌人。敌人大吼，向杨开叫道：“扎手，扎手，车轮斗不行，简直群殴吧！”店中人早已跃跃欲试，听说一喊，四面站立观战的人，立刻蜂拥过来，向兵器架上，抄取木棍，要用乱棒，殴打这个孤行客。
此时由店前院奔来一人，向杨开打手势。杨开忙向众人喊道：“你们打圈围住他，不要伤他，回头我还要和他见个真章。”杨开匆匆直奔到前院，华山孟英见状，恐怕杨开要借仗官府的力量，来捉弄自己。不由震怒，他决计要走，偏偏跟他来的那个从者还没有回来，也许回来了，已被店中人扣留在前面。孟英急展辣手，要冲出重围。刚往外一闯，有两个打手正当面前，立刻动手邀战。头一个打手，抖手一棒，照孟英腰肋打来，孟英不往旁躲。往前扑，一纵身直抢到敌人怀里，左手把木棒援住，右手一晃，下面一腿将敌人踢倒，木棒已然夺到手中。第二个打手大叫一声，直扑上来，其余的人也哗然大噪，竟不顾店主之诫，纷纷进攻，要把孟英乱棒打死。华山孟英手疾招快，第一招泰山压顶，上打迎面敌人的头。第二招一转，疾如狂风，往下一剪。啪的一声，正打在另一敌人的腰胯上。挨打的人叫了一声，孟英抢上一步，可是左边和背后的打手，已然抢堵到前面，上上下下挥棒打来。华山孟英忙退步举棒，横招，斜扫，平推，直劈，连躲过四五招，连打出四五招。几乎是一招打伤一个。
这些打手吃了亏，依然拦前遮后，当路不退，不但不退，还一迭声招呼援兵，从店房各处，蹿出十几个短衣的人，都拿着一色的木棒，向孟英围上来。尤其奇怪的，关上店门这样行凶打人，店中寓客没有一人出头干涉，更没有一人敢出店房探头观望的。却不知店伙早已挨号通知了，说是我们店东今天在这里以武会友，诸位客人们，请不要伸头探脑，误伤了彼此不好看。有那胆小的客人，要溜出店外，店伙照样陪伴着，开了角门，送到街外，杨开在此地人杰地灵，地面官役已有关照，只要不打死人，决计没有人来管。店中人对外声言有人来争码头，今天我们要决斗一下。华山孟英没有料到杨开有这么大来头，当时只恐自己是钦案中要犯，万一被他们捉住，一经官府，将由小斗殴，引起大叛案来，故此心中暴怒，手中夺来一根木棒，立即狠下毒手，展眼之间，被他打伤了三四个人。
那店伙已然出去勾兵，那杨开被手下人唤出，跑到柜房，亲自检查孟英的行囊。那手下人趁后院斗时，已将孟英的行囊，提到柜房，细加检查。竟发现那两封密信，但是看不懂，故此急请东家杨开，亲来阅看。杨开把密信反复详查，似明白，似不明白。忙取出金龙会发来的秘本，逐语查对，这才译明，这来的人竟是鼎鼎有名的华山孟英，真名叫作周伯阳。密信上还说，要请杨开和孟英协力，去收服沿海的船帮，陆路的陶方城。发信的人是太湖一雁，传信的人是孟英本人，收信的人正是杨开。杨开一时多动猜疑，竟和孟英动了手。杨开持信大诧，后面打得正厉害，这可怎么下台，而且杨开加入三羊开泰金龙会，和太湖一雁秘有勾结，只有几个亲信知道，像这些动武的打手，全是他手下跑腿、卖力的小脚角，并没有参与他个人的密谋。杨开思索一阵，忙包起密信，仍放在包囊内，叫伙伴送回原处，又命人把他的心腹盟兄弟叫来。他更怕后面打出乱子来，匆匆吩咐已毕，急忙拭汗，扑到后面把式场。
华山孟英正被十六七个大汉，包围攒击，孟英单手抡棒，运转如风，打手虽然多，能够挨上前的，按固定的交手距离算，也只有六个人，照例是左右两个，前后四个，如六出雪花瓣，攒围着孟英一个人，孟英用一根棒抵住正面四个人，独有后面两个人最不好应付。孟英就如车轮般，团团打转，抡起单棒似一条怪蟒，遮住全身，指东打西，指南打北，防前顾后，如游蜂舞蝶，雨打梨花。棒到处直取敌人要害，棒起处遥攻远敌，棒收处横扫近敌。一连数十棒，敌人没有把他放倒，他倒翻翻滚滚，打到院门边，冲门角一跳，立刻负隅面门，不用再顾虑腹背受敌了，可是这样也不能持久恋战。
杨开走到把式场，刚一探头，正遇上十几个打手，作半圆形围住站角门面立的孟英。孟英倚在门边墙，眼看着短垣，正意欲腾身一跃，登房冲出，打手们也正要分出两个人，从墙那边蹬梯子，往下投石头，砸打孟英，一缕毛杨开忙提一根木棒，扑到众人跟前，向孟英叫，道：“朋友，真有两手，我很佩服，请你住手罢战，有话对你讲。”又招呼众人：“你们暂且住手，先歇一歇，把他交给我好了。”打手叫道：“你老多留神，他可要上房逃跑。”杨开挥手道：“你们多辛苦了，回头我给你们道劳。这一位很够交情，我要和他攀攀，他不会逃跑的。”于是罢战，孟英停棒张目，怒目而视，说道：“你又变什么戏法，我全不怕！”杨开笑了笑，把众打手一个一个全都遣开，然后投棒在地，向孟英举手说：“我就是杨开，你不认我，我可知道你。刚才真是误会，请到我的下处，我正有事请教。”
华山孟英摇头道：“你是杨开么？你知道我么？”杨开道：“正是。”孟英道：“你既然知道我，刚才是怎么讲？这时候又是怎么讲？”杨开含笑道：“这……”低声道：“遮掩外人的耳目。”孟英怫然，心中更是不快，含怒说道：“聚了这些人，打起群架来，怎么倒叫作遮掩耳目，我真不懂。”杨开赔笑道：“一言难尽，请你到屋里来，我有下情奉告。”孟英迟疑不动，说道：“你刚才太不像江湖道上的举动了，我不知你把我看成什么人，居然和我动手。现在你又变了面孔，我是信不及你，你有话尽管在这里说，不必进屋。朋友，光棍眼里不能揉沙子，我可以明说出来，我不知道你在屋中又摆着什么阵仗。你有法子，现在拿出来施展，不必换地方了。”
现在是孟英动了疑心。杨开皱眉道：“我实不相瞒，你的来路和来意，我本不知，是刚才把你看错了。”孟英道：“现在呢？你又怎么知道了？你知道我到底是什么人物呢？”杨开伸出三个手指道：“三羊，不对么？阁下是山字号？”孟英道：“这就怪了，不相打的时候，你不知道我，打了一阵，你忽然又知道我了，索性你把你的故事明说出来吧。你到底姓杨不姓杨？”
杨开在这地方，不便说出偷拆密信的话，被逼无奈，又不能不说，这才赔笑道：“我的确是杨开，你老兄不是有两封白字么，我现在才知道，你老是传信的，我是受信的。”孟英道：“啊，我晓得了。好好好，咱们屋里讲吧。”
杨开这才向孟英深深一揖，翻身引路，先到柜房，换上长衣，洗面净手。邀同孟英，提了行囊，出离了店房。临行时，嘱咐店伙：“这位孟客人的贵友回店时，可以也引到我那边去。”
杨开的窟穴共有三处，他的外宅是一处，他的赌坊又是一处，另外还有一处秘窟。现在他把孟英先引到外宅，那个暗娼花枝招展地迎出来，杨开一挥手，进了跨院套间，私嘱暗娼数语，推开柜橱，直下地室，这地室共有三间，虽当白昼，室中漆黑，当中放着长榻短几，杨开取了火种，点上一盏小灯，这才把孟英让到里面，命那暗娼在地上室看门，他自己和孟英重新见礼。孟英是行家，刚把自己的行囊提到手内，登时晓得这行囊已被杨开偷看过了，摇了摇头，索性从身上取出铜符，让杨开过目，然后指着行囊说道：“这包中还有给阁下的两封信，还用我拿出来么？”杨开笑道：“信上怎么说，是谁给我的？”孟英道：“真人面前，应当揭开假面。杨仁兄，你既然知道我姓孟了，你当然已经看过了。”孟英用话点破他，仍旧打开包，把两封信取出，指着已经拆破的封口，冲杨开冷笑了一声，随手递给杨开。
一缕毛杨开也有些内愧，装作不理会，把信笺取出，又从头看了一遍，向孟英举手道：“久仰大名，今日幸会。”又往下看了看说：“原来你老是我党的副盟主，实在失敬！”站起来要行帮中大礼。孟英拦住道：“何必多礼！杨兄，我们虽是初会，究竟谊属同盟，刚才我们初见面时，在下再三声说，你老兄竟是百般挑拨，到底你是什么用意？我倒要请教，莫非是信不及我么？”杨开赔笑道：“实不相瞒，我弟子要请前辈一展身手罢了。”孟英道：“那更岂有此理！我们做的是什么事，力求缜密，还怕透风，你阁下倒勾引来一伙打手，跟我斗殴，你难道不怕官府打眼么？”杨开赔笑解释道：“此地官面，全由小弟联络得很好，若不然，我总莫过是一个开店的，青天白日关上门，殴打旅客，地面上早不答应了。他们假装不看见，这就是小弟把他们早喂熟了，这是前辈到了，若是江湖朋友来店，我小弟只一歪嘴，官面上还可以来人，把扰闹客店的痞棍捕走。”
华山孟英听了，心中更不悦，暗说：“你原来是摆弄势力给我看啊。”竟变颜诘责道：“这话更不对了，你既然有这大势力，怎么反倒在我身上施展？这太不合乎盟规了。”杨开抱拳道：“这是小弟慌张，太觉失礼了。可是这期间也有缘故，附近鹰游岛山上有一个盗魁，名叫陶方城，和我是死对头，最近传出风声来，不久要下山来找我，跟我争夺码头。前辈落店之后，极力地扫听我的行藏，我的手下人便把前辈认错了，以为不是清廷派来的密使，定是陶方城遣来的能手，特来访查我的。我有这先入之见，故此赶了来，和前辈当面考较，前辈又虑事过于审慎，没有立刻拿出我们的秘符来，我越发动疑了。后来虽然听话听因，觉出不符，我小弟又猜想前辈也许是过路英雄。我自己拳学不精，这是我的短处，我在此地叫字号，可说是有名无实，全靠各方面联络得好罢了，一等到动真格的，不但我自己不行，连我的朋友帮手都不行。故此我就冒昧挑隙，要验看来人的功夫，如果不济，我一定好好道歉送走，如果武功精良，我定要开诚布公，留驾请助。我和前辈动手的用意，就是这一点，却办得冒失一些，可是我万想不到是本盟的自己人来人，更料不到你老还是我党的副盟主。”说罢又深深一揖，再三赔罪。
华山孟英对这样的说法，似乎不很可信，半晌道：“哦，你原来是起初误会了我，随后要考验我。”杨开不好回答，只点了点头，孟英登时仰面大笑道：“我孟英闯荡江湖多年，纵然无能，却有天幸，到处还能获得朋友的青眼，不论识得不识得，还没有人肯好意思来伸量我的，你要晓得，我不是应考的举子，我也不是乍出门的学徒，我竟料不到好端端来到山东地界，倒教阁下当小孩子似的耍了一个够，还累了一身汗。我只当我自己的行藏露了马脚，坏了自己的大事了呢，原来这不过是杨兄和我小开玩笑罢了！”
杨开搔着头皮，有些发窘，他只当孟英是真恼了，连忙站起来，恭恭敬敬，立在孟英面前说道：“小弟实在糊涂！”孟英道：“你不糊涂，你太聪明了，可就未免拿人当傻子了。”杨开道：“小弟实在有意访贤，反倒成了无心失礼了。我只因此间的陶方城，虎视眈眈，要来侵犯，我渴盼良师已非一日，只要过路江湖人士，稍有一技之长，我一定卑礼延留。”孟英摇头道：“似你这等弄小狡猾，多猜疑人，就是有本领、有骨气的人，教你这番弄也恐怕望望然离你而去了。”
正闹着，外面有了动静，孟英的从者已然回店，店中人把他引到赌房，赌局的人又引到这里，那暗娼忙把从者让在别室，她来到密室前叩门。杨开忙过去开门，问明原委，把从者引入。让座之后，从者不知刚才的误会，对杨开很客气。孟英还像是怒气不息，有了第三者来到，他反倒怒焰越张，盛气抗声，向从者指斥杨开的失礼，杨开诺诺连声，又解释了一番，从者也不很认识杨开，见二人闹僵忙用好言拆解。孟英越发的振振有词，杨开真有点无法下台了，作揖打恭，似要下拜，孟英也越说越怒，把桌子一拍，跳下长榻，从身旁抽出短刀来，向杨开比画，杨开仓促之间竟垂头拱手，不拒不避。
那从者本是太湖一雁的人，觉得孟英闹得太过了，生恐挤出事来，急急横身拦阻。孟英倒得了理，把刀子一扬，要扎杨开。杨开不敢还手，从者劝道：“盟主息怒！”孟英把从者一推，抡到杨开面前，杨开一味恳求道：“前辈，我给你跪下了！”做出屈膝的样子来。
从者骇然，连说使不得，华山孟英忽然大笑，收刀归座，目视杨开缓缓说道：“杨兄，我也试探试探你！”从者方才恍然，华山孟英用这个法，来报复杨开，也捎带着考考杨开的忍耐性，杨开好似早就明白，吁了一口气，又向孟英作了一个揖，三个人这才一齐落座。
华山孟英问道：“杨兄，你说这陶方城，占据鹰游岛，有意和你争夺码头，这人我有些耳闻。盟主太湖一雁打发我来，也有多一半是冲着这个人来的。我们若能设法，把他招降过来，那么沿海一带又得一助。不知这陶方城到底是怎样一个人物？”
一缕毛杨开道：“不瞒前辈，这鹰游山起初原是一座海滨荒岛，有些盐枭在那里盘踞，为首的盐枭，姓邱叫作五百斤油。”杨开由五百斤油说到陶方城。据说这鹰游山，最早由五百斤油借这荒山，作为他们的外窑，五百斤油名叫邱大猷，在五年前，邱大猷忽然劫掠了一只商船，内中押船的有几个镖客。五百斤油邱大猷，把货船劫了，又将这押船的镖客打伤，镖客败走时，留下字号，他们的总镖头名叫欧少云，说不出三年，必要拜山。五百斤油不听那一套，押着所得的油水，往自己窑内走。还没有走远，岸上缀下来两个绿林人，向五百斤油道字号，说这票货，是他们缀下来的，五百斤油不该独得，应该分给他们一半，五百斤油认为这二人无理取闹，三说两说，动起手来。他把这两个人打死一个，打伤一个。那受伤的人说出江湖话来，情甘认输，要领尸一走。五百斤油竟要斩草除根，非但不教领尸，还追赶这受伤的，打算一同把他活埋了。这受伤的人飞纵术很快，竟落荒逃走，五百斤油也未介意，哪知竟由此留下祸根。也就是刚刚过了半年，那失镖的镖客欧少云，竟率领十几个门徒，邀同二十多个武林同道，登门来找五百斤油邱大猷算账，仇人见面，立刻动手，双方在空山荒地上放起对来，一来一往，斗了一个早半天，还没分胜负。不意就在这时，五百斤油的副舵主气急败坏跑来，说是他们的老窑出了内奸，已被一伙子外路江湖攻进去了，而且放火烧山了。
五百斤油闻报一惊，回头一望，果然鹰游山冒起浓烟。他的手下喽啰，人人惶恐，他和欧少云比武，闻乱心惊，失招受伤，竟被欧少云打瞎一只眼。他还想败走，这欧少云也和他一样，斩草不留根，一直穷追下来。五百斤油前无逃路后无归路，竟在林边大吼一声，抽刀自刎。欧少云一见大仇得报，哈哈大笑，率众走了，剩下五百斤油的残部，既失首领，又失巢穴，正在彷徨乱窜，忽见本窑奔出三头目，陪出一个少年壮士，大声招呼，来招降他们。这个壮士就是陶方城。
陶方城竟夺了鹰游山，他先收买了五百斤油的三个头目，又私入鹰游山，偷画了地图，竟乘五百斤油与镖客决斗之际，袭取了全寨，那五百斤油性情暴烈，部下群贼只畏威，不感情，等到陶方城做了寨主，却极会笼络人心，只用半年的工夫，便把全寨人心收服过来，一心一意倾向着他了，他然后又招揽江湖上外路人才，竟在岛上大做起来，经过三数年的经营，陶方城竟聚了二三百人，声势实比一缕毛杨开大过一倍。
这陶方城年轻得志，武功极高，待部下很厚，为人却非常骄慢。对待附近的江湖同道，每有恃强失礼之处，似乎他这人并不是绿林出身，既不懂江湖成规，也不讲就近结纳。独霸一方，颇有野心，虽然收揽人才，又不断和近邻启隙，绝不甘居人下。
一缕毛杨开把陶方城的为人，对华山孟英说了一遍。华山孟英听了，颇为耸动，觉得这是一个奇人，怪不得太湖一雁远道慕名，要请自己来招揽他了。孟英低头算计了一阵，他在山东确有不少朋友，不过隔年过久，人事变迁，此时还得细访。若访得旧友，再设法说降陶方城，未免旷日持久，缓不济急。孟英便又转问杨开：“阁下和这陶方城见过面没有？有过交接没有？”杨开道：“岂但见过面，更有过大交涉，我就栽在他手里了，我们现在正在想法子对付他，要找他报仇呢。”
杨开遂说起和陶方城结隙之事。在一年前，一缕毛杨开因事接济同盟秘帮，提走一笔巨款，手头颇感支绌。旋又接到太湖一雁的通知，因有急需，再要他筹划两万六七千金。杨开措手不及，凑不及这么多的现银，遂与同伙秘议，一方开赌局抽头，一方向朋友拆兑，如此赶办了二十多天，仍不足数。旋接得密信，雍正效法他父清圣祖的故智，把杭州首富某绅，以私藏禁书的罪名，给抄办了，简直是皇帝诈财。百姓哄传，这笔巨金要由山东起运，径解燕都。江湖上的人都听见这信，都红了眼，可是谁也不敢下手，绿林人物到底不敢和官府斗力，独有这些秘帮，倒不介意，安心要趁火打劫，这其中就有杨开。
杨开自问己力，也不敢妄动，却有徐州的秘帮首领贺兆林，闻讯奔来，和杨开核计，要协同下手。这贺兆林也正是奉到盟主筹款之命，仓促无以应命，才想到冒这一次大险。
贺兆林和杨开二人密谋，认为明劫必要惹动巨火烧身，最好的是暗中抵盗，用托梁换柱之策，最为稳当。当下计定邀助，请高手做假银子，做假金子，悄悄地缀下来。偏巧这贡金的官府奉到秘命，为了躲避道路的讹言，不教他们明目张胆地起运，教他们扮作商旅，悄悄秘运入都。这一来，绿林人物倒得了手。杨开和贺兆林秘遣好手，只缀了十来天，趁着解帑的官人落店之时，暗用薰香，偷开鞘银，把这笔巨款抵盗了十二万，内中尽是金条，只有少数银锭。
下手之时，贺兆林和杨开全都亲到，抵盗之后，二人忙把这十二万金暂时埋藏在河岔内，两个人带着助手悄悄溜在一边。过了数日，居然没有听见官人闹失盗。那解帑官已按程走了，两人一齐大喜，又耗过数日，外面一点动静没有，这才乘夜备办驮轿前去起赃。这一起赃，竟和陶方城遇上了。
陶方城也要劫夺官帑，不知用何方法，竟被他看破杨开、贺兆林的密谋，杨贺二人抵盗时，陶方城稍微落后，不肯再替人顶缸，故此没肯下手。二人埋财时，他远远地看着，但杨、贺预有防备，外面有巡风的人，陶方城不肯冒失，只约略认准了地方，也抽身回去了。杨、贺二人刚刚离开身，他又翻回来，瞄着河岔子，穷搜秘勘之下，竟把二人埋藏之地发现。陶方城立即回去邀人，乘夜赶来掘赃。双方发动，也就是一前一后，杨贺二人刚赶到，陶方城刚率领伙党把赃物弄走。
杨开、贺兆林一步落后，对着河边空坑，面面相观，噤不出声。他们便把留守看赃的人，严词诘问起来，两个守赃人全都起誓说，没有离开地方，更不敢言语泄露。杨贺二人追问得过紧，疑心两个守赃的盗卖给外人了，两个守赃人窘迫已极，有口难分，竟一齐拔刀，要剖心明志，被杨开等慌忙劝住。经细勘足迹，又偷着访问当地居民，果然查出线索。说就在前天，发现十几个人，在河边出没。
杨开等一番谋划，到此证实已被外人抄去，狼叼了来，狗拾了去，二人不由大怒，经极力勘搜，只费了一天功夫，竟查出是陶方城所为。杨开、贺兆林忙带人备礼，登门讨要，坚请发还，作三股均分，退回三分之二，陶方城竟连百分之三也不肯退，饶不肯退，而且耍滑头，瞪着眼珠子装傻，不认账。杨开、贺兆林有力气没处使，竟见不着陶方城的面。访闻鹰游山附近镇店上，有一家客店，专给陶方城做眼线。贺兆林和杨开忙又投住客店，入夜找店家攀谈，叙交情，递名刺，烦他转达。店家起初倒接了，第二天忽又变卦，名刺不收，礼物退回，杨、贺二人在店中候了两天，不得结果，气得骂闲话，店家也不搭茬儿，杨贺二人索性径赴山寨，陶方城更不见面，问起守寨的头目，说是寨主出去了，何日回转，向来没准，竟像搪债主，这么支吾。
杨开、贺兆林怒极，乘马回来，纠集同伴，持兵器扑到山下，对着山口叫破喉咙，山上的人一味装聋作哑。杨开等意欲攻山，山上投下磻石滚木来。贺兆林愤极，重扑到那座店房，把店房给砸了，可是这座小店，本没有值钱之物，店中人也早见机躲开了。杨开等重新打听，据说这座山并不是陶方城的本窑。他的本窑还得通过这道山口，再往里走。杨开、贺兆林负怒攻山，既不能得手。在山中徘徊旬日，万般无法，这才丢下一封恫吓书，暂先回转海州。双方由此生隙，在杨开这方面吃了大亏，一时总不肯甘心，那陶方城也因砸店之辱，扬出口风来，不久说要亲找杨开算账。
当下杨开把经过情形，源源本本，告诉了孟英。孟英低头沉思良久，对杨开说道：“这陶方城倒是一个人物，不要紧，我既然来了，我一定想法子收服他。我临来时，盟主太湖一雁早就料到这陶方城不大易与，他给我一个锦囊秘计，我们可以照计行事。
于是孟英东投入鲁的半月后，孟英居然设法和陶方城见了面，示之以威动之以说词，费了一个月的功夫，居然把他收服。三羊开泰的秘帮，由此声势大振。
(全书完，感谢古龙武侠论坛“古陌阡”提供文本)
此时由店前院奔来一人，向杨开打手势。杨开忙向众人喊道：“你们打圈围住他，不要伤他，回头我还要和他见个真章。”杨开匆匆直奔到前院，华山孟英见状，恐怕杨开要借仗官府的力量，来捉弄自己。不由震怒，他决计要走，偏偏跟他来的那个从者还没有回来，也许回来了，已被店中人扣留在前面。孟英急展辣手，要冲出重围。刚往外一闯，有两个打手正当面前，立刻动手邀战。头一个打手，抖手一棒，照孟英腰肋打来，孟英不往旁躲。往前扑，一纵身直抢到敌人怀里，左手把木棒援住，右手一晃，下面一腿将敌人踢倒，木棒已然夺到手中。第二个打手大叫一声，直扑上来，其余的人也哗然大噪，竟不顾店主之诫，纷纷进攻，要把孟英乱棒打死。华山孟英手疾招快，第一招泰山压顶，上打迎面敌人的头。第二招一转，疾如狂风，往下一剪。啪的一声，正打在另一敌人的腰胯上。挨打的人叫了一声，孟英抢上一步，可是左边和背后的打手，已然抢堵到前面，上上下下挥棒打来。华山孟英忙退步举棒，横招，斜扫，平推，直劈，连躲过四五招，连打出四五招。几乎是一招打伤一个。
这些打手吃了亏，依然拦前遮后，当路不退，不但不退，还一迭声招呼援兵，从店房各处，蹿出十几个短衣的人，都拿着一色的木棒，向孟英围上来。尤其奇怪的，关上店门这样行凶打人，店中寓客没有一人出头干涉，更没有一人敢出店房探头观望的。却不知店伙早已挨号通知了，说是我们店东今天在这里以武会友，诸位客人们，请不要伸头探脑，误伤了彼此不好看。有那胆小的客人，要溜出店外，店伙照样陪伴着，开了角门，送到街外，杨开在此地人杰地灵，地面官役已有关照，只要不打死人，决计没有人来管。店中人对外声言有人来争码头，今天我们要决斗一下。华山孟英没有料到杨开有这么大来头，当时只恐自己是钦案中要犯，万一被他们捉住，一经官府，将由小斗殴，引起大叛案来，故此心中暴怒，手中夺来一根木棒，立即狠下毒手，展眼之间，被他打伤了三四个人。
那店伙已然出去勾兵，那杨开被手下人唤出，跑到柜房，亲自检查孟英的行囊。那手下人趁后院斗时，已将孟英的行囊，提到柜房，细加检查。竟发现那两封密信，但是看不懂，故此急请东家杨开，亲来阅看。杨开把密信反复详查，似明白，似不明白。忙取出金龙会发来的秘本，逐语查对，这才译明，这来的人竟是鼎鼎有名的华山孟英，真名叫作周伯阳。密信上还说，要请杨开和孟英协力，去收服沿海的船帮，陆路的陶方城。发信的人是太湖一雁，传信的人是孟英本人，收信的人正是杨开。杨开一时多动猜疑，竟和孟英动了手。杨开持信大诧，后面打得正厉害，这可怎么下台，而且杨开加入三羊开泰金龙会，和太湖一雁秘有勾结，只有几个亲信知道，像这些动武的打手，全是他手下跑腿、卖力的小脚角，并没有参与他个人的密谋。杨开思索一阵，忙包起密信，仍放在包囊内，叫伙伴送回原处，又命人把他的心腹盟兄弟叫来。他更怕后面打出乱子来，匆匆吩咐已毕，急忙拭汗，扑到后面把式场。
华山孟英正被十六七个大汉，包围攒击，孟英单手抡棒，运转如风，打手虽然多，能够挨上前的，按固定的交手距离算，也只有六个人，照例是左右两个，前后四个，如六出雪花瓣，攒围着孟英一个人，孟英用一根棒抵住正面四个人，独有后面两个人最不好应付。孟英就如车轮般，团团打转，抡起单棒似一条怪蟒，遮住全身，指东打西，指南打北，防前顾后，如游蜂舞蝶，雨打梨花。棒到处直取敌人要害，棒起处遥攻远敌，棒收处横扫近敌。一连数十棒，敌人没有把他放倒，他倒翻翻滚滚，打到院门边，冲门角一跳，立刻负隅面门，不用再顾虑腹背受敌了，可是这样也不能持久恋战。
杨开走到把式场，刚一探头，正遇上十几个打手，作半圆形围住站角门面立的孟英。孟英倚在门边墙，眼看着短垣，正意欲腾身一跃，登房冲出，打手们也正要分出两个人，从墙那边蹬梯子，往下投石头，砸打孟英，一缕毛杨开忙提一根木棒，扑到众人跟前，向孟英叫，道：“朋友，真有两手，我很佩服，请你住手罢战，有话对你讲。”又招呼众人：“你们暂且住手，先歇一歇，把他交给我好了。”打手叫道：“你老多留神，他可要上房逃跑。”杨开挥手道：“你们多辛苦了，回头我给你们道劳。这一位很够交情，我要和他攀攀，他不会逃跑的。”于是罢战，孟英停棒张目，怒目而视，说道：“你又变什么戏法，我全不怕！”杨开笑了笑，把众打手一个一个全都遣开，然后投棒在地，向孟英举手说：“我就是杨开，你不认我，我可知道你。刚才真是误会，请到我的下处，我正有事请教。”
华山孟英摇头道：“你是杨开么？你知道我么？”杨开道：“正是。”孟英道：“你既然知道我，刚才是怎么讲？这时候又是怎么讲？”杨开含笑道：“这……”低声道：“遮掩外人的耳目。”孟英怫然，心中更是不快，含怒说道：“聚了这些人，打起群架来，怎么倒叫作遮掩耳目，我真不懂。”杨开赔笑道：“一言难尽，请你到屋里来，我有下情奉告。”孟英迟疑不动，说道：“你刚才太不像江湖道上的举动了，我不知你把我看成什么人，居然和我动手。现在你又变了面孔，我是信不及你，你有话尽管在这里说，不必进屋。朋友，光棍眼里不能揉沙子，我可以明说出来，我不知道你在屋中又摆着什么阵仗。你有法子，现在拿出来施展，不必换地方了。”
现在是孟英动了疑心。杨开皱眉道：“我实不相瞒，你的来路和来意，我本不知，是刚才把你看错了。”孟英道：“现在呢？你又怎么知道了？你知道我到底是什么人物呢？”杨开伸出三个手指道：“三羊，不对么？阁下是山字号？”孟英道：“这就怪了，不相打的时候，你不知道我，打了一阵，你忽然又知道我了，索性你把你的故事明说出来吧。你到底姓杨不姓杨？”
杨开在这地方，不便说出偷拆密信的话，被逼无奈，又不能不说，这才赔笑道：“我的确是杨开，你老兄不是有两封白字么，我现在才知道，你老是传信的，我是受信的。”孟英道：“啊，我晓得了。好好好，咱们屋里讲吧。”
杨开这才向孟英深深一揖，翻身引路，先到柜房，换上长衣，洗面净手。邀同孟英，提了行囊，出离了店房。临行时，嘱咐店伙：“这位孟客人的贵友回店时，可以也引到我那边去。”
杨开的窟穴共有三处，他的外宅是一处，他的赌坊又是一处，另外还有一处秘窟。现在他把孟英先引到外宅，那个暗娼花枝招展地迎出来，杨开一挥手，进了跨院套间，私嘱暗娼数语，推开柜橱，直下地室，这地室共有三间，虽当白昼，室中漆黑，当中放着长榻短几，杨开取了火种，点上一盏小灯，这才把孟英让到里面，命那暗娼在地上室看门，他自己和孟英重新见礼。孟英是行家，刚把自己的行囊提到手内，登时晓得这行囊已被杨开偷看过了，摇了摇头，索性从身上取出铜符，让杨开过目，然后指着行囊说道：“这包中还有给阁下的两封信，还用我拿出来么？”杨开笑道：“信上怎么说，是谁给我的？”孟英道：“真人面前，应当揭开假面。杨仁兄，你既然知道我姓孟了，你当然已经看过了。”孟英用话点破他，仍旧打开包，把两封信取出，指着已经拆破的封口，冲杨开冷笑了一声，随手递给杨开。
一缕毛杨开也有些内愧，装作不理会，把信笺取出，又从头看了一遍，向孟英举手道：“久仰大名，今日幸会。”又往下看了看说：“原来你老是我党的副盟主，实在失敬！”站起来要行帮中大礼。孟英拦住道：“何必多礼！杨兄，我们虽是初会，究竟谊属同盟，刚才我们初见面时，在下再三声说，你老兄竟是百般挑拨，到底你是什么用意？我倒要请教，莫非是信不及我么？”杨开赔笑道：“实不相瞒，我弟子要请前辈一展身手罢了。”孟英道：“那更岂有此理！我们做的是什么事，力求缜密，还怕透风，你阁下倒勾引来一伙打手，跟我斗殴，你难道不怕官府打眼么？”杨开赔笑解释道：“此地官面，全由小弟联络得很好，若不然，我总莫过是一个开店的，青天白日关上门，殴打旅客，地面上早不答应了。他们假装不看见，这就是小弟把他们早喂熟了，这是前辈到了，若是江湖朋友来店，我小弟只一歪嘴，官面上还可以来人，把扰闹客店的痞棍捕走。”
华山孟英听了，心中更不悦，暗说：“你原来是摆弄势力给我看啊。”竟变颜诘责道：“这话更不对了，你既然有这大势力，怎么反倒在我身上施展？这太不合乎盟规了。”杨开抱拳道：“这是小弟慌张，太觉失礼了。可是这期间也有缘故，附近鹰游岛山上有一个盗魁，名叫陶方城，和我是死对头，最近传出风声来，不久要下山来找我，跟我争夺码头。前辈落店之后，极力地扫听我的行藏，我的手下人便把前辈认错了，以为不是清廷派来的密使，定是陶方城遣来的能手，特来访查我的。我有这先入之见，故此赶了来，和前辈当面考较，前辈又虑事过于审慎，没有立刻拿出我们的秘符来，我越发动疑了。后来虽然听话听因，觉出不符，我小弟又猜想前辈也许是过路英雄。我自己拳学不精，这是我的短处，我在此地叫字号，可说是有名无实，全靠各方面联络得好罢了，一等到动真格的，不但我自己不行，连我的朋友帮手都不行。故此我就冒昧挑隙，要验看来人的功夫，如果不济，我一定好好道歉送走，如果武功精良，我定要开诚布公，留驾请助。我和前辈动手的用意，就是这一点，却办得冒失一些，可是我万想不到是本盟的自己人来人，更料不到你老还是我党的副盟主。”说罢又深深一揖，再三赔罪。
华山孟英对这样的说法，似乎不很可信，半晌道：“哦，你原来是起初误会了我，随后要考验我。”杨开不好回答，只点了点头，孟英登时仰面大笑道：“我孟英闯荡江湖多年，纵然无能，却有天幸，到处还能获得朋友的青眼，不论识得不识得，还没有人肯好意思来伸量我的，你要晓得，我不是应考的举子，我也不是乍出门的学徒，我竟料不到好端端来到山东地界，倒教阁下当小孩子似的耍了一个够，还累了一身汗。我只当我自己的行藏露了马脚，坏了自己的大事了呢，原来这不过是杨兄和我小开玩笑罢了！”
杨开搔着头皮，有些发窘，他只当孟英是真恼了，连忙站起来，恭恭敬敬，立在孟英面前说道：“小弟实在糊涂！”孟英道：“你不糊涂，你太聪明了，可就未免拿人当傻子了。”杨开道：“小弟实在有意访贤，反倒成了无心失礼了。我只因此间的陶方城，虎视眈眈，要来侵犯，我渴盼良师已非一日，只要过路江湖人士，稍有一技之长，我一定卑礼延留。”孟英摇头道：“似你这等弄小狡猾，多猜疑人，就是有本领、有骨气的人，教你这番弄也恐怕望望然离你而去了。”
正闹着，外面有了动静，孟英的从者已然回店，店中人把他引到赌房，赌局的人又引到这里，那暗娼忙把从者让在别室，她来到密室前叩门。杨开忙过去开门，问明原委，把从者引入。让座之后，从者不知刚才的误会，对杨开很客气。孟英还像是怒气不息，有了第三者来到，他反倒怒焰越张，盛气抗声，向从者指斥杨开的失礼，杨开诺诺连声，又解释了一番，从者也不很认识杨开，见二人闹僵忙用好言拆解。孟英越发的振振有词，杨开真有点无法下台了，作揖打恭，似要下拜，孟英也越说越怒，把桌子一拍，跳下长榻，从身旁抽出短刀来，向杨开比画，杨开仓促之间竟垂头拱手，不拒不避。
那从者本是太湖一雁的人，觉得孟英闹得太过了，生恐挤出事来，急急横身拦阻。孟英倒得了理，把刀子一扬，要扎杨开。杨开不敢还手，从者劝道：“盟主息怒！”孟英把从者一推，抡到杨开面前，杨开一味恳求道：“前辈，我给你跪下了！”做出屈膝的样子来。
从者骇然，连说使不得，华山孟英忽然大笑，收刀归座，目视杨开缓缓说道：“杨兄，我也试探试探你！”从者方才恍然，华山孟英用这个法，来报复杨开，也捎带着考考杨开的忍耐性，杨开好似早就明白，吁了一口气，又向孟英作了一个揖，三个人这才一齐落座。
华山孟英问道：“杨兄，你说这陶方城，占据鹰游岛，有意和你争夺码头，这人我有些耳闻。盟主太湖一雁打发我来，也有多一半是冲着这个人来的。我们若能设法，把他招降过来，那么沿海一带又得一助。不知这陶方城到底是怎样一个人物？”
一缕毛杨开道：“不瞒前辈，这鹰游山起初原是一座海滨荒岛，有些盐枭在那里盘踞，为首的盐枭，姓邱叫作五百斤油。”杨开由五百斤油说到陶方城。据说这鹰游山，最早由五百斤油借这荒山，作为他们的外窑，五百斤油名叫邱大猷，在五年前，邱大猷忽然劫掠了一只商船，内中押船的有几个镖客。五百斤油邱大猷，把货船劫了，又将这押船的镖客打伤，镖客败走时，留下字号，他们的总镖头名叫欧少云，说不出三年，必要拜山。五百斤油不听那一套，押着所得的油水，往自己窑内走。还没有走远，岸上缀下来两个绿林人，向五百斤油道字号，说这票货，是他们缀下来的，五百斤油不该独得，应该分给他们一半，五百斤油认为这二人无理取闹，三说两说，动起手来。他把这两个人打死一个，打伤一个。那受伤的人说出江湖话来，情甘认输，要领尸一走。五百斤油竟要斩草除根，非但不教领尸，还追赶这受伤的，打算一同把他活埋了。这受伤的人飞纵术很快，竟落荒逃走，五百斤油也未介意，哪知竟由此留下祸根。也就是刚刚过了半年，那失镖的镖客欧少云，竟率领十几个门徒，邀同二十多个武林同道，登门来找五百斤油邱大猷算账，仇人见面，立刻动手，双方在空山荒地上放起对来，一来一往，斗了一个早半天，还没分胜负。不意就在这时，五百斤油的副舵主气急败坏跑来，说是他们的老窑出了内奸，已被一伙子外路江湖攻进去了，而且放火烧山了。
五百斤油闻报一惊，回头一望，果然鹰游山冒起浓烟。他的手下喽啰，人人惶恐，他和欧少云比武，闻乱心惊，失招受伤，竟被欧少云打瞎一只眼。他还想败走，这欧少云也和他一样，斩草不留根，一直穷追下来。五百斤油前无逃路后无归路，竟在林边大吼一声，抽刀自刎。欧少云一见大仇得报，哈哈大笑，率众走了，剩下五百斤油的残部，既失首领，又失巢穴，正在彷徨乱窜，忽见本窑奔出三头目，陪出一个少年壮士，大声招呼，来招降他们。这个壮士就是陶方城。
陶方城竟夺了鹰游山，他先收买了五百斤油的三个头目，又私入鹰游山，偷画了地图，竟乘五百斤油与镖客决斗之际，袭取了全寨，那五百斤油性情暴烈，部下群贼只畏威，不感情，等到陶方城做了寨主，却极会笼络人心，只用半年的工夫，便把全寨人心收服过来，一心一意倾向着他了，他然后又招揽江湖上外路人才，竟在岛上大做起来，经过三数年的经营，陶方城竟聚了二三百人，声势实比一缕毛杨开大过一倍。
这陶方城年轻得志，武功极高，待部下很厚，为人却非常骄慢。对待附近的江湖同道，每有恃强失礼之处，似乎他这人并不是绿林出身，既不懂江湖成规，也不讲就近结纳。独霸一方，颇有野心，虽然收揽人才，又不断和近邻启隙，绝不甘居人下。
一缕毛杨开把陶方城的为人，对华山孟英说了一遍。华山孟英听了，颇为耸动，觉得这是一个奇人，怪不得太湖一雁远道慕名，要请自己来招揽他了。孟英低头算计了一阵，他在山东确有不少朋友，不过隔年过久，人事变迁，此时还得细访。若访得旧友，再设法说降陶方城，未免旷日持久，缓不济急。孟英便又转问杨开：“阁下和这陶方城见过面没有？有过交接没有？”杨开道：“岂但见过面，更有过大交涉，我就栽在他手里了，我们现在正在想法子对付他，要找他报仇呢。”
杨开遂说起和陶方城结隙之事。在一年前，一缕毛杨开因事接济同盟秘帮，提走一笔巨款，手头颇感支绌。旋又接到太湖一雁的通知，因有急需，再要他筹划两万六七千金。杨开措手不及，凑不及这么多的现银，遂与同伙秘议，一方开赌局抽头，一方向朋友拆兑，如此赶办了二十多天，仍不足数。旋接得密信，雍正效法他父清圣祖的故智，把杭州首富某绅，以私藏禁书的罪名，给抄办了，简直是皇帝诈财。百姓哄传，这笔巨金要由山东起运，径解燕都。江湖上的人都听见这信，都红了眼，可是谁也不敢下手，绿林人物到底不敢和官府斗力，独有这些秘帮，倒不介意，安心要趁火打劫，这其中就有杨开。
杨开自问己力，也不敢妄动，却有徐州的秘帮首领贺兆林，闻讯奔来，和杨开核计，要协同下手。这贺兆林也正是奉到盟主筹款之命，仓促无以应命，才想到冒这一次大险。
贺兆林和杨开二人密谋，认为明劫必要惹动巨火烧身，最好的是暗中抵盗，用托梁换柱之策，最为稳当。当下计定邀助，请高手做假银子，做假金子，悄悄地缀下来。偏巧这贡金的官府奉到秘命，为了躲避道路的讹言，不教他们明目张胆地起运，教他们扮作商旅，悄悄秘运入都。这一来，绿林人物倒得了手。杨开和贺兆林秘遣好手，只缀了十来天，趁着解帑的官人落店之时，暗用薰香，偷开鞘银，把这笔巨款抵盗了十二万，内中尽是金条，只有少数银锭。
下手之时，贺兆林和杨开全都亲到，抵盗之后，二人忙把这十二万金暂时埋藏在河岔内，两个人带着助手悄悄溜在一边。过了数日，居然没有听见官人闹失盗。那解帑官已按程走了，两人一齐大喜，又耗过数日，外面一点动静没有，这才乘夜备办驮轿前去起赃。这一起赃，竟和陶方城遇上了。
陶方城也要劫夺官帑，不知用何方法，竟被他看破杨开、贺兆林的密谋，杨贺二人抵盗时，陶方城稍微落后，不肯再替人顶缸，故此没肯下手。二人埋财时，他远远地看着，但杨、贺预有防备，外面有巡风的人，陶方城不肯冒失，只约略认准了地方，也抽身回去了。杨、贺二人刚刚离开身，他又翻回来，瞄着河岔子，穷搜秘勘之下，竟把二人埋藏之地发现。陶方城立即回去邀人，乘夜赶来掘赃。双方发动，也就是一前一后，杨贺二人刚赶到，陶方城刚率领伙党把赃物弄走。
杨开、贺兆林一步落后，对着河边空坑，面面相观，噤不出声。他们便把留守看赃的人，严词诘问起来，两个守赃人全都起誓说，没有离开地方，更不敢言语泄露。杨贺二人追问得过紧，疑心两个守赃的盗卖给外人了，两个守赃人窘迫已极，有口难分，竟一齐拔刀，要剖心明志，被杨开等慌忙劝住。经细勘足迹，又偷着访问当地居民，果然查出线索。说就在前天，发现十几个人，在河边出没。
杨开等一番谋划，到此证实已被外人抄去，狼叼了来，狗拾了去，二人不由大怒，经极力勘搜，只费了一天功夫，竟查出是陶方城所为。杨开、贺兆林忙带人备礼，登门讨要，坚请发还，作三股均分，退回三分之二，陶方城竟连百分之三也不肯退，饶不肯退，而且耍滑头，瞪着眼珠子装傻，不认账。杨开、贺兆林有力气没处使，竟见不着陶方城的面。访闻鹰游山附近镇店上，有一家客店，专给陶方城做眼线。贺兆林和杨开忙又投住客店，入夜找店家攀谈，叙交情，递名刺，烦他转达。店家起初倒接了，第二天忽又变卦，名刺不收，礼物退回，杨、贺二人在店中候了两天，不得结果，气得骂闲话，店家也不搭茬儿，杨贺二人索性径赴山寨，陶方城更不见面，问起守寨的头目，说是寨主出去了，何日回转，向来没准，竟像搪债主，这么支吾。
杨开、贺兆林怒极，乘马回来，纠集同伴，持兵器扑到山下，对着山口叫破喉咙，山上的人一味装聋作哑。杨开等意欲攻山，山上投下磻石滚木来。贺兆林愤极，重扑到那座店房，把店房给砸了，可是这座小店，本没有值钱之物，店中人也早见机躲开了。杨开等重新打听，据说这座山并不是陶方城的本窑。他的本窑还得通过这道山口，再往里走。杨开、贺兆林负怒攻山，既不能得手。在山中徘徊旬日，万般无法，这才丢下一封恫吓书，暂先回转海州。双方由此生隙，在杨开这方面吃了大亏，一时总不肯甘心，那陶方城也因砸店之辱，扬出口风来，不久说要亲找杨开算账。
当下杨开把经过情形，源源本本，告诉了孟英。孟英低头沉思良久，对杨开说道：“这陶方城倒是一个人物，不要紧，我既然来了，我一定想法子收服他。我临来时，盟主太湖一雁早就料到这陶方城不大易与，他给我一个锦囊秘计，我们可以照计行事。
于是孟英东投入鲁的半月后，孟英居然设法和陶方城见了面，示之以威动之以说词，费了一个月的功夫，居然把他收服。三羊开泰的秘帮，由此声势大振。
(全书完，感谢古龙武侠论坛“古陌阡”提供文本)
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