第六章　险恶豪绅仗势倚财强霸道　鱼行好汉熬煎受迫怒焰生

2025-07-12  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　施御史老爷妄想不花钱，日日白吃鲜鱼，鱼行老板丁鸿先生给碰回去了。这是他得罪人处。虽然他身陷法网，但素日人缘不错，渔民们联名递保结，不成；当地商户联名递保状，也不成；又烦出别的绅宦来说情，后来保出来了，却弄了一身刑伤，耗去了全部浮财，他的渔船也变卖了好几艘。当然绕着圈子，肥了新任耿知府和施御史了。
　　丁鸿挣出活命来，回到家中，问出自己的出狱，乃是家中人变产行贿，打点出来的，他不由发怒，向家中人嚷了一阵。更打听这场官司受枉的缘由，起初还弄不清，日久渐渐访出底细来了，“丁仁兄，你这是财多为累啊！”这一下更把他气得暴跳如雷！原来是去职的御史施乡绅秘密检举他的！他切齿道：“好好好！这可真是官逼民反，咱们往后瞧吧！”
　　却不料“往后瞧”这句话，不知怎的，传到了施御史耳中。御史老爷微微冷笑：“好个刁民，他还要恫吓乡绅，我一定教你好好地往后瞧！”
　　可是施御史捻须冷笑的话，不知怎的，又传到了镇九江耳中。丁鸿又怒又怕，狠狠说道：“这可应了那话，贫不跟富斗，富不跟官斗！却是我姓丁的也不是老实的，随便任人拿捏。还是那句话，你教我好好往后瞧，我就好好‘往后瞧’就是了。但愿你御史老爷，知府大人也要好好地往后瞧！”
　　从此，镇九江丁鸿，暗地里也有戒备，也有些拉拢。他想：“狗日的，逼急了老子，老子不在水路混了。老子上山！”
　　在这时候，赵迈、陶氏昆仲、穆成秀悄悄地来到九江了。
　　不久，九江江边上，突然出现了几位外路好汉。卷胳臂，捋袖子，气势汹汹，好像是白相朋友，混混儿新来开码头的样子。丁鸿的鱼栈就开设在江边。这几位短衣帮好汉就不断来到鱼栈左右打旋。过了个把月，丁鸿认识的一个开赌坊姓郭的白相朋友，找来跟丁鸿私谈。丁鸿问：“什么事老哥？”赌坊主人郭老板说：“丁二哥，你可觉得这两天你们鱼栈有什么事故么？”
　　丁鸿一愣道：“没有啊！”
　　郭老板道：“你没觉出，有人琢磨你这鱼行么？”
　　“没有吧，等我问问看。”丁鸿把鱼行掌秤杜恒才找来一问，掌秤杜恒才大大意意地说道：“谁敢琢磨咱爷们！我管保没人这么大胆。但是，浑蛋哪里没有，这些日子的确有几个外路江湖，不断到咱们鱼行来打旋，向咱们渔船上的朋友乱问一气。”
　　丁鸿张大眼问：“问什么？”
　　“问油水，问好处，问你有多少船，问别的渔船就甘心吃你的摆布么？”
　　丁鸿忙道：“他们怎么答的？”
　　掌秤道：“他们当然实话实说了，说我们丁二哥也是苦朋友出身，一向公买公卖。处处顾全我们同行。人家是我们渔船上的公道大王，谁和谁有了竞争，都请人家评理。”“他又怎么说？”
　　“他们说，好一个公道大王，怪不得要造反呢！”
　　丁鸿直了眼道：“哈！”愣了半晌，转怒为笑道：“我就是公道大王，我就要造反……我不是还没有造反么？”
　　赌坊郭老板道：“丁二哥不可大意，我却晓得这几个家伙别有阴谋……”
　　“有什么阴谋？”
　　“大概是聚了些打手，要谋夺你的鱼栈渔船。”
　　“哼！好，我镇九江真有点混够了，我正想迁码头，躲一躲这帮贪官豪绅，只要真是江湖上的好汉，按江湖道想来跟我比武较量，我镇九江干脆准让了。我谢谢郭大哥的关照，他们还有别的打算么？”
　　赌坊郭老板便将那几个外路好汉在赌坊押宝要钱所放的狂言，所无心透露的诡计罄其所有，全告诉了丁鸿。丁鸿略作沉吟，暗暗打定应付的主意，当下便留郭老板喝酒。郭老板一面喝酒，一面也替丁鸿出了一些主意，并自告奋勇，要拉拢对方，探探他们的口气，是不是可以和解。
　　过了几天，赌坊郭老板向这几位江湖汉子试探口风，这几人神色侮慢，毫不兜揽。郭老板再往深处谈，这几个人突然滑头滑脑，装出假面具来，嘻嘻哈哈，胡扯一阵，自说他们乃是路过九江，并不打算在此地开码头，但又“回马一枪”，从泛论九江口的江湖人物，打听到镇九江的势力、为人和他经营的鱼行的内情。郭老板转问他们，打听这个做什么？他们却道：“谁不晓得镇九江这号人物，真是威名远扬，我们很钦仰，可惜没工夫。若有工夫的话，倒要结识结识。”跟着叮了一句：“你老兄大概跟‘镇九江’很有交情吧？”郭老板赶紧顶上话去：“不错，‘镇九江’这个人仗义疏财，最好交朋友，最有义气的，不但我在下跟他不错。本地街面上的人物，以及官私两面，他都有朋友，都跟他至好。像你们哥几位这表人物，倘愿跟他交交，他是求之不得的。”
　　这几人你看我，我看你，微然一笑道：“是么？”忽又道：“好，不久就有机会，我们哥们跟他交一交。”便站起身来，告辞走了。郭老板惹了一肚皮气，这伙人云山雾罩，口气怪得很。看气派，他们又像江湖道，又不很像；看来意，好像来开码头，又不肯认账，郭老板是个粗人，就愤愤地骂了一句：“狗养的，这伙东西到底是怎么个路数呢？”他一点也没摸清，也就没给镇九江送信。
　　然而机缘竟够紧迫，隔过不多几天，这几位外路好汉带头引领着两个气度骁雄、武师模样的人物，倏地气势汹汹，找上鱼行，先说久慕“镇九江”的威名，“我们来交交”，等到柜上把丁鸿找来，他们就开门见山地说出口来，要吃挂钱，入干股。丁鸿问他们：“凭什么？”两个武师沉默不语，那几个带头的好汉掀衣襟，啪的往桌上拍出刀子来，一指刀，一指鼻头：“爷们凭这个！”
　　镇九江丁鸿一见这阵仗，哈哈大笑：“诸位赏脸，光顾到我在下这里来。在下一生好交，一定教诸位乘心如愿！”眼光一罩，光棍眼里不揉沙子，他立刻分出轻重，转脸对着那两位武师递话，重新请教姓名。两位武师一姓张，叫张开春；一姓黄，叫黄建堂；那带头发话的叫舒长旺。丁鸿眼望着张、黄两武师，话对着大家，沉着讲道：“我们自家人有话摆在桌面，我们也用不着绕圈子，诸位也不爱听。现在我小弟要冒问一声，诸位的来意，可以开诚布公对我言讲么？诸位如果在财力上，有需在下效劳之处，小弟不才，愿倾囊献上，诸位尽管说出多少来。如果诸位此来，是替好友找场出气，我丁鸿自问血性交友，从不敢欺压哪一个人。请打听街面，便知小弟不是自往脸上贴金，街面上的朋友还没有说小弟不够朋友的。但是，无心之失，谁人没有？或者我无意中开罪了好朋友，就请诸位明白指教，我丁鸿还不是护短讳过的人，诸位尽情挑明了，我一定知过必改，有罪赔罪，准叫好朋友面子上过得去！”
　　张、黄两个武师还是不言语，只拿眼盯着丁鸿的嘴，又侧顾到带头发话人舒长旺的嘴。舒长旺总不理丁鸿这一套，不依不饶，十分强项。丁鸿烦出街面人物来，在酒楼说和，怎么说也说不拢，对方强项依然。并且越叨念话越难听，舒长旺狂笑着说：“丁二爷威镇九江，把持鱼行，有财有势，莫说老百姓惹不起，连官面都另看一眼。可是水满了要流，吃肥了会吐，丁二爷也享福这些年了，把渔户的油水也诈弄到透骨了，该换换口味了。丁老兄吃惯头一口，现在该换我们哥们啃第二口了。”干干脆脆，就是这等口调。
　　说和人出力对付，试替丁鸿探问他们入干股、吃挂钱的成数：“哥们打算吃多少股呢？哥们究竟是多少位呢？”
　　答话很凶，人头不太多，一百多个，干股四六也不行。“怎么才行呢？哥们难道说，整个端么？”
　　啪的一下，舒长旺砸桌子，瞪眼睛道：“你猜着了！”
　　“我也没烦你们费心呀！”
　　“好！你们事有事在！”说和人气得面目变色，站起来，豁刺剌地全走了，立刻回复丁鸿：“预备桌面外的吧。”
　　镇九江丁鸿哪里吃过这样挤，当下挤翻了。冷笑说道：“好吧，谢谢诸位，回头我给诸位道劳去。”于是亲自接见舒、张、黄等人，“既诸位不赏脸，桌面上讲不通，那么请诸位划道吧，我姓丁的在这里接着！我刀山、油锅、拳脚、家伙、单打独斗、群殴械斗，请诸位赏脸赐教！”
　　却是舒长旺这几位好汉又不想卖打，拼命。张、黄两武师首先划出道来，教镇九江摆擂台，普请天下英雄“以武会友”。胜者占有鱼行，败者夹了尾巴走。打擂台自然是单打独斗，镇九江丁鸿的武功还盯得住，略一寻思，咬牙道：“好，就是这么着！”他明知虎狼当道，应该韬晦，可是事到临头，死了也要争一口气。他是豁出去了，对手舒长旺看出丁鸿的狠劲，突然又变了卦，另说出定期纠众械斗，不要单打独斗了。丁鸿道：“械斗群殴，不见本领，你老哥这做法不嫌差劲么？我却怕江湖人耻笑我靠着家门口，倚众欺人，我情愿跟你单个对单个！”
　　张、黄两武师微微动容，舒长旺也道：“一定要群殴！谁不知道你镇九江在本地人多势众，谁也惹不起，我们却偏要惹一惹。”
　　丁鸿怒极，也拍桌子道：“好，就请你们定日期吧！还有，日期请你们定，地方也请你们定，我全听着就是了。”
　　就这样僵上火，定了局。
　　两边暗中都忙着准备。丁鸿只是预备人，那边除了人，还有别的准备。这时候，地面上全轰动了，接骨科郎中神手蔡松乔却从别方面，另得了一个信，又过细地扫听了一回，慌忙赶来，找镇九江丁鸿密谈。先略问经过，跟着蔡松乔眉峰紧皱，叹道：“这可不好……这可怎么办呢？丁二哥，我跟你讲一句心腹话，械斗使不得，擂台摆不得，闲气简直怄不得。你能压住火，把这口气咽下去么？你想你这时候，可很有点不对劲呀！”
　　丁鸿微喟一声，摇头道：“他们堵上门来找寻我，我不顶着干，怎么办？他们要打架，只好跟他们打。死就死，毁就毁，还顾得及别的么？”
　　蔡松乔道：“丁二哥，你只知其一，不知其二。你要弄清楚，这不是争码头、抢衣饭，寻常江湖好汉较量胳膊根的事件，这里面还有别的把戏……”
　　丁鸿闻言，寻思了半晌，似有所悟，双眉一皱，咬牙瞪目，道：“我明白！”此时他叛志已萌，便向蔡松乔透露了口气。可是神手蔡松乔未遭切肤之痛，只觉当山寇、当反叛的名头，有些吃不消。但丁鸿左思右想，别无他途，经过两人多时叨念，更已利害分明，丁鸿竟把大主意拿定。
　　神手蔡松乔见到丁鸿志向已决，只好说道：“既然如此，我也不再多劝了。事情危急时，二哥如有需用我的地方，千万给我一个信，小弟是赴汤蹈火，万死不辞！”
　　“好，一言为定，我谢谢你的盛情。”
　　当下，两个人紧紧地握着手，好久好久，方才告别。蔡松乔自回医寓，听候吉凶。丁鸿赶忙布置，一面安置家小，一面向鱼行同事、渔船至好，透露己意，一面跟江湖上的好汉通谋。
　　当天夜里，便有两个绿林壮士，高春江、鲁晓峰，应邀潜来参预密谋，规划举事。举事必须有够上数的死党，还要有接上手的外援，现在却苦于外援的“远水不救近火”。九江口这地方，附近既没有占山称雄的陆路好汉，也没有据水抗官的江湖豪客，西北够不上闯王，西南够不上洞庭湖的百鸟。盘算了一阵，又把九江府官军的兵力估计了一下。镇九江骂道：“管他娘的外援够上够不上，老子我要硬搞、瞎搞了！”
　　他觉得一旦杀官造反，没处投奔，实在有点差劲。他毫没有造反的经验，他竟想不到，此刻只要闹起来，遍地都会出现帮手；随便一个地方，攻下来便可以据为梁山泊；并不一定先要有个梁山泊，然后再投了上去。那高、鲁两个绿林壮士也很外行，他们只是独行强盗罢了，他们俩告诉丁鸿：“我们可以给丁二哥引见几个能人来。”
　　第二、三天，便把能人邀来。这能人正是鬼见愁穆成秀、陶天佐、陶天佑、赵迈一行。
　　鬼见愁穆成秀、铁秀才赵迈一行到达九江口不久，便听见茶寮酒肆，纷纷议论当地豪杰将有打擂台、夺鱼行的纷争。既然是打擂台，一定有武林中的能手，穆成秀等便留上心了。恰好丁鸿正在寻访跟闯王闯将通谋的人物，中间撮合人自然是那两个绿林好汉，高春江和鲁晓峰。
　　穆成秀、陶天佐、陶天佑一听见两个绿林提到丁鸿的遭遇，便欣然雀跃：“好极了，这可找到合适的人了！”便要几个人同去会见丁鸿，赵迈道：“且慢，人心隔肚皮，这位姓丁的朋友恐怕是被逼急，要拼命。他这个人素日究竟怎么样，是否有号召大众的魄力？我们先不要鲁莽，我看应该试着脚步，留点后手，我们头一步要考一考他的真假虚实。”穆成秀道：“但是，夺鱼行，要械斗的事，九江口街面上都轰传动了，决计假不了！镇九江丁鸿这个人，我也早有耳闻，是个豪爽汉子。不过你的话也很有理，造反到底非同小可，魄力决心应该品察一下。咱们这样办吧，你跟天佐找他面谈！我和天佑留在外面访，咱们一明一暗。”大家齐声说好，赵迈就和陶天佐，由居间人陪伴，候到天刚黑的时候，悄悄到鱼栈后面，跟丁鸿会晤。
　　初次见面，略有寒暄，跟着就摒人密谈。丁鸿以为赵、陶两人既与闯王通谋，是造反的人了，应该是骠悍泼剌的人物，不意赵迈文质彬彬，江南口音，活脱像个幕府师爷；陶天佐又鬼头鬼脑，江湖气很重，两人不伦不类，都不像黄巢、闯王派头。
　　丁鸿存着戒心，赵、陶又存着试探的心。这一边反打听赵、陶跟闯王的关系，叮问九江附近，到底有没有闯王潜伏的兵力；那一边又刨根问底，盘诘丁鸿的决心与实力：“到底你老兄手下有多少人？还能号召多少人？都是些什么人？”谈了半夜，彼此总隔着一层，没有做到推诚相见。———本来呢，他们这是头一次会见。
　　谈到夜深，赵、陶二人告辞，并订后会。丁鸿要亲送二位回转下处，问他二人住在哪家店房？两人悄声说：“你请回，不要送，免得叫官人打眼。”并没有说出店名，也没有说出现时落脚处。那两个居间人高春江、鲁晓峰要陪着客人走，被丁鸿留住了。
　　丁鸿送客归来，掩上了鱼栈后门，和两个居间人来到屋里，脸上闷闷不乐，鱼栈别屋早聚着十多位死友，听候消息，纷纷围上来，动问：“跟北边的人会见情形怎么样？是他们派大队接应我们来？还是我们杀出去，投奔他们？”丁鸿摇头道：“还提接应呢，这两位闯将城府很深，任什么话都不告诉我们，只拼命挤我的底细，问我死党都有谁？打算怎么动手？有什么外援？我若有外援，还用得着找他们么？简直这两位闯将满不够味！”转问居间人：“到底赵、陶二位跟闯王沾着点边没有？他们打哪里来的？不是官府派来的狗腿子，暗中刺探我们的么？你跟他们早就认识，还是新交？你可听见刚才我问他二位的下处，他们都不说么？”居间人高春江、鲁晓峰极力担保：“这是好朋友，绝不是官府腿子。丁二哥别多疑，人家许是仔细审慎，我这就找他们去，跟他们透底说开了。刚才你们接头的情形，我也觉得有些合不拢，彼此都有点放心不下。但是无论如何，他们是咱们这窝里的人，绝不是狗腿子一流的人，他们就不能帮我们一手，也不会坏我们的事，若不然，我们也不敢给你们撮合。我们这就问去！”立刻站起来走了。
　　丁鸿很烦恼，且把赵、陶丢开，专谈械斗，由于人多主意多，大家商谈起来，七言八语，居然谈出一个策略来。当下商定，多多地聚众，明面跟对方械斗，暗做造反的准备。一旦发现对手果有陷害机谋，就把械斗一转而为杀官造反。
　　死友们就纷纷出动，以邀人助拳为名，加紧地找这位，拉那位，左密议，右聚会，挪地方，严关防，探敌情，窥动静，磨武器，备车船。暗中穿梭似的布置，鬼见愁穆成秀、陶天佑暗中窥察，获得了蛛丝马迹。
　　那两位居间人高春江、鲁晓峰也已诘问赵、陶。赵迈笑道：“老兄不要忙，他们恨不得我们立刻调动人马，帮他杀官造反，我们却要访一访当地的情形，估一估力量。请你转告丁二爷，稍安勿躁，我们也得合计合计。好在我们是初会，下次再见面，我们拿出我们的做法来，丁二爷就高兴了。我们也是忙得紧哩！”
　　于是居间人自去回复丁鸿，丁鸿微微一笑，对赵、陶竟失去了信心，随口答道：“好吧，我静听他们的好信吧。”索性连最近的布置，也没告诉居间人转达。
　　穆成秀和二陶一赵，既已侦知丁鸿的决心和实力，立刻也决定了对策。先派陶天佐北上驰报叶雨苍，但不必远去，只出离省境，便有他们秘设的驿站，专管传递消息。然后，穆成秀、陶天佑、赵迈找到居间人，要立刻地跟镇九江丁鸿会见。丁鸿另换了一个隐僻的地方，邀几个至友，和穆成秀等见了面。
　　穆成秀大头巨眼，花子似的打扮，可谓其貌不扬。但和丁鸿一“对盘”，立刻看出他眼光闪烁，精力弥漫。等到一开口，穆成秀开门见山，便问：“丁二爷这两天运筹辛苦，还有几位朋友血性相交，给你拼命奔驰，想见你们同心决意要抗拒酷吏豪绅！丁二爷，我们全很忙，事机又迫切，我们要痛痛快快地办。我先叮问你一句：你预备得怎么样了？”
　　镇九江丁鸿道：“略微有点安排，但是不成，人手太少，还得请你们诸位大力应援。”
　　穆成秀笑道：“哪里，哪里，我们是远水不救近火，我们知道你已然预备得差不多了，你们已经纠合了二百一十七位同盟死友了！”
　　“什么？”
　　“你们不是已有二百一十七位患难弟兄，都订了同生共死的盟单了？”
　　丁鸿微微一惊，环顾盟友，不知是谁走漏了消息；又拿猜疑的眼光，打量居间的朋友，末后又凝视穆成秀、陶天佑、赵迈三人。丁鸿久涉风尘，眼力是高的，他看出穆成秀生相尽丑，却绝没有官府捕役狗腿子们那种恶奴狡辣相。穆成秀冲着他一笑，他。立即回笑道：“不错，穆仁兄耳目够灵的，我们人虽然不算少，但是九江口地扼长江中游，驻扎着水师三营，还有城防马步五营……”
　　穆成秀道：“我知道，江防水师共八营，现在九江的就剩三营。然而你老兄布置得很好，你的朋友也够交情，你的举动很露形了，可是瞎眼又瞎心的官府不很知道你的，也没提防人。如若不然，他们不会把那五营水师开赴鄱阳湖去……”
　　丁鸿道：“穆仁兄，你只知其一，不知其二，他们因为我是水路买卖，他们是怕我往鄱阳湖里跑，他们是要截断我的退路……”穆成秀摇头道：“不是，不是！我们还没动手，还谈不到退。就是退，也不该往南边退。现在我们要核计的是，怎么动手，何时动手？我们估计，地面上水陆官兵尽多，也不过水师千名，马步二千余名，再加府标、县捕、丁壮，多算也只是四千人上下罢了。你若起兵，但凭二百一十七名盟友，再加上一二百名义从，人是不太富裕。”