第三十二章　飞蛇寻仇惊折臂

2025-07-10  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　一支响箭破暗凌空，射落在船后。数道黄光从岸上，随蹄声，照向船头，只一闪便住。船上的人一齐震动，到这时，方信镖客之言非假，但是迟了，已没法子向近处请兵求援。四只官船依陆镖头之计，排成“册册”之形。男女官眷藏在舱内，把窗板关牢，灯火都掩住。程金英娘子横剑佩弹，慰守夫人、小姐。船面上大小官弁手忙脚乱，把火枪弓箭，调对江心和黄光来处。
　　少年英勇的狮子林廷扬和顾金城，昂然分立在前两船夹缝，手按利刃，潜握箭镖，凝眸注视前路。那孙、左二镖客，早换了水衣靠，一持青钢分水刀，一持钩镰枪，守护后两船，专防后面水路，抵挡从暗影驶来的小舟。紫天王陆嗣清，虬髯怒张，目光闪动，收刀飞身攀上船桅。聚精会神，提防着西岸和东岸。四面布置，一齐准备抵御来寇。
　　官船泊在东岸，岸高波低，如处盆底。贼人若要袭来，官船迎敌，势须仰攻，形势上显见不利。狮子林廷扬认为吃亏，劝紫天王移船波心，可以专防水路。
　　但是紫天王也有一番打算，他选择此处停舟，正因为这里断崖陡悬，上下不易，浅滩横隔，越渡甚难。不但可恃地利拒贼，还可借沙滩设伏诱敌。万一贼人大队来扰，势力不敌，那时候再把官船驶入江心，离岸避寇，也还不迟。紫天王料到贼人是旱路居多，水上小船仅三两只，比较易防。现在是最怕贼人水陆夹攻，或是贼人不从平地横取，反从水底逆袭，凿船潜攻，那就险了，却幸邀来的这两位镖客，左文升和孙德臣，水上功夫都很好，看二人伏身舵后，闲闲伺敌的样子，大概不弱。紫天王统筹全局，自觉拒贼还有把握，于是攀上桅杆顶，纵目前眺，船低岸高，仅得平视岸顶。
　　黑影中，那马蹄声初来甚骤，此时将近官船，忽然止步。仅在来路踌躇回旋，并不驶过来。黄光时逐蹄声闪烁，猜是数盏孔明灯，返视后面小船，也只摆来摆去，欲前又却，不肯扑近来。
　　船上的官兵都神耸口哆，伫候贼至，好久不见动静，王旗牌把脑门的汗擦了擦，仰面问道：“陆镖头，这是怎的？歹人莫非走了么？”一言未了，嗤的破空响了一下，扑咚，又有一支响箭。从岸上射落江心，恰坠在官船两三丈以外。群卒惊忙寻顾，嗡然互讯。
　　紫天王晓得贼人是要测一测官船上的人物和势派，忙低嘱群卒：“千万别露头，别声嚷，他们这是试探虚实的。”
　　又半晌，蹄声忽动，随着火光一隐一现。由近而远，似大宽转，绕奔别处去了。官弁方觉得紧张的心情一舒，紫天王猛然从桅杆往下一溜，飘然跳到船面，挨近来低告众人：“贼人大队已然暂退，少时还来。可是他们已派蹚道的人过来了，一共两个人，眼下就要蹭过来。你们就是看见他，也装没看见，千万不要开枪，等我对付他。”说罢，又巡视各船，遍告镖行。果然工夫不大，有两个黑影，狗似的伏腰徐行，一晃一晃，贴岸溜来了。
　　这两个人影踏着两岸，轻轻挨近江边，只一探头，立即缩回去。直耗过半个时辰，还没有什么举动。众官弁唧唧哝哝，又浮起低议之声。有的就要提孔明灯，上岸照看。
　　紫天王忍不住轻弹船板，怫然拦阻道：“众位老爷们，点子正在岸上，你们又要做什么？”他既恐贼人骤来夺舟，又恐群卒贸然开枪，只得再叮咛一遍，然后离众溜到船桅下。隐身桅后，脚登舱顶，轻轻一点，嗖的往上一拔，已蹿上一丈多高。用右肩一找桅杆，双把合攒，双腿并拢，左脚登力，右腿盘杆，右把在上，左把在下，嗤嗤的往上捌（音倒阳平，去），刚刚捌上两三把，忽闻唰的一声，紫天王本已防到。他脸正对着堤岸，一抬头，恰得平视岸边。岸上黑乎乎的破空劈风，发来一物，影随声到，已扑奔胸前，却是冲着他头部打来的。仗他攀登得快，嗤的往上猛一拔，又一转，把腿蜷起来，铮的一声响，一支暗箭钉上桅杆上，恰当脚下，扎扎的发响，力量竟这么强。
　　紫天王立刻应招倒转，唰的一撤把，“云里翻身”，疾如电光石火，头下脚上，冒险翻转过来。顺手一拔，把这暗箭拔到掌心，原来是短弩射出来的。刹那间，又一撑把，陆镖头才滑下四五尺，挺腰垂足，把身子正过来，双脚一盘，仍然贾勇盘竿，不肯下桅。百忙中，眼光向外一瞥：江岸斜坡上，两团黑影，一高一矮，矮的蹲着，只露半头；高的站着，只露及胸。无疑的是那两个蹬道的，悄悄地溜过来了。
　　紫天王犹恐暗器再来，厉声喝道：“相好的！慢着，来的可是奚一刀奚舵主手下弟兄？”话未说完，忽见岸上人影一晃，紫天王唰的又一撒把，飘身往舵顶坠下来。船桅上果又噌地响了两声，一镖一箭钉在桅上。
　　岸上两个蹚道的贼人都站起来，往前一蹿。本是在岸边两丈以外，现在竟扑到紧边上了，仍然一声不言语。簌簌地似乎整暗器。登时被船上的人一齐望见，有数人厉声大喝道：“什么人？”
　　紫天王陆嗣清也勃然大怒，险些失神把性命送在这两箭一镖上，重喝一声道：“相好的，懂交情么？我们有里有面，怎么一声不言语，就施暗青子？咻，你可是姓奚的伙计么？”
　　岸上不答，唰的一阵响，暗器横飞。船上的兵卒幸被约束，没有开火枪，也没有开弓箭，镖行人等听动静不对，知道已经动上了手。狮子林廷扬从舱后绕到这边。程金英由舵内窗口探头外看，夫妻俩各持弹弓，一开一张，登时嗖嗖的连发出十几粒飞弹。
　　同时，伏在两舱船舷中的官弁，顿有两三个人大声发喊道：“岸上干什么的？快说话，开枪了！”
　　火绳的星星火亮一闪，那岸上的双影，挡不住林氏夫妻的弹丸如雨，更怕火器无情，竟唰的一退，离岸稍远，伏身一蹲，船上立刻看不见了。二贼临退时，仍不罢休。双双一扬手，船舱顶板上噌地两响，钉上了两支暗器。把王旗牌和两个兵吓了一大跳，以为贼人大队已至，惊喊道：“贼人动手了，快开枪！”贼人一溜烟跑开了。
　　火枪已经对岸瞄准。紫天王冲着岸上恨骂了一声，急忙回头，低声喝止道：“王老爷千万别开枪，这才两个贼，回头还有大拨贼呢。你听听，这就扑来了！”
　　紫天王口说着，犯险登高，重又盘上船桅，极目望去。一对蹚道的贼人没入岸上浓影之中，大概钻入禾田地了。紫天王索性跳下来把众人重嘱一遍：“叫你们开枪，再开枪。王老爷，这不是闹着玩的啊。贼人来了不少，咱们全靠火枪震吓贼党呢。先开枪，回头贼党全扑来，再想装火药，一个来不及，咱们可就吃亏没的救应了。”
　　王旗牌到这时百依百随，忙问道：“咱们开弓可使得么？”紫天王道：“开弓使得。……可是王老爷，对不住。我可不敢支配诸位。我只爬在高处，给诸位老爷观风。我在桅杆上看得见他们，你老听我招呼。”王旗牌道：“我静听陆镖头的招呼就是了。”
　　紫天王见官弁已能同舟敌忾，任已调派，这才放心。忙又爬上桅顶，单腿登桅，一腿横盘，用单扯旗，腾出一只手来，拢眼光，远瞭贼情。贼党那边又沉了半顿饭时，才突然发动。马蹄声重起，黑乎乎一大片浓影，随蹄声从前路扑来。忽高忽低，闪出数道黄光，想是马贼持孔明灯，照向江心。光微路远，倒未必照清了官船的虚实，只不过示出贼人的声势。
　　紫天王忙一敲桅杆，低呼道：“留神，全来了！”船上人仰问：“有多少？”
　　紫天王答道：“北面六七匹马，或者八九匹马，人大概比马多。”又哼了一声，一回头道，“南面还有一大片人影，三个，五个，六个，八个，喝，十三四个！嚇，后边还有，快快预备！”
　　陆嗣清自己盘在桅杆上，仍恋恋地欲观究竟，不肯跳下来。忽听北面嗖嗖的一声，又是一支响箭掠空射过来，扑咚一声，直落江心。
　　狮子林廷扬、程金英夫妻和顾金城，孙、左二镖客，一齐立身舱顶，向四面眺望。黑影中，瞥见岸上黄光随蹿声游走，在江心也瞥见后边两三箭地外，似有小船驶行。“不好，贼人果然要水旱夹攻！”
　　紫天王慌忙跳下船桅，把火枪拿在手底下，把弩弓也放在旁边。西岸上火光晃来晃去，越走越近，蹄声也越来越大，转眼间迫近了。马从北面奔驶过来，南面有步行的人影，傍岸下坡，似欲进攻。
　　紫天王陆嗣清喝道：“看两面，放箭！”唰的射出几支箭，却不防那四杆火枪，到底有两杆开了火，轰的一声大震，官船往下一坐，一溜火光，直向北面打去。紫天王忙叫道：“别开枪，快看后面，看南面！”
　　两杆火枪对北面开了火，北面贼人连声哗叫，隐隐地听见骂道：“托漂儿上的秧子，快给爷们拢岸，别叫爷们费事，是你的便宜，献财买路，饶你不死！”
　　官船上的兵弁纷然骚动，任凭紫天王连声喝阻，已经拦不住。南面上黑影乱晃，贼人果从步下袭来。登时火光又一闪，轰的一声大响，两溜烟火在黑影中，像两条火龙似的爆散开。跟着弓弦啪啪连响，箭飞如雨，照南北射去。
　　群贼连声唿啸，抵挡不住火器，在一片浓烟雾中又浮起一阵蹄声，贼人似要撤退下去。船上官弁一齐鼓噪，喊声如雷。在这旷野中，声势汹汹，不亚如二三百人似的。火枪如惊雷船一发过去，旋即波平浪静。倾听时，岸上声息渐静，贼人似已退净了。
　　旗牌官直起腰来，探头探脑，往岸上看了又看，道：“好贼！”回头向陆嗣清叫道：“陆镖头，这伙马贼叫咱们打跑了！”紫天王陆嗣清皱眉答道：“贼人没这么老实的，你老多留神吧。这不算完。”
　　旗牌官一愣道：“怎么？他们还要再来第二回么？”紫天王赌气不答。林廷扬隔舱说道：“刚才那拨贼人不是来动手的。那也是蹚道来的，我们不开枪就好了。”顾金城道：“你老要知道，火枪打一次，火药少一些，一点也浪费不得。”王旗牌不信贼敢再来，可是两眼离离即即的，直往岸边江心看。
　　舱内的官眷为火枪所惊，坐在黑影里，倾耳谛听，非常惊恐。程金英提剑回舱，极力地安慰她们，把“不要紧，不要紧”说了许多遍。半晌没有动静，女眷们才吁了口气。
　　舅爷命人问了下来。紫天王和林廷扬低声回答道：“贼人还怕再来，里面千万不要点灯。”所有舱内的灯烛，有的吹熄，有的用东西遮掩住了。那旗牌官也回禀舅老爷，说是：“贼人来得不多，是马贼，不是水贼。我们有火枪，决不怕他们。”
　　舅老爷说：“这里也许接近贼巢，我们可以开船，离开这里。”陆嗣清道：“舅老爷，你老望安，往前途走，更不稳当。贼人真个要动手，还是在这里等着他。这里地势很好，耗到天亮，就没事了。”
　　舅老爷又打算派三两个大胆兵丁，结伴上岸，找近处防营，报警请兵。紫天王道：“使不得，岸上贼人还卡着呢。没的请不成兵，叫贼人倚众捉住，倒泄露了船中的虚实。”
　　大家七言八语地讲究，倾耳侧目地张望，突然天气又变，阴云四合，狂风吹浪，四只船在江面乱摆，声势有点惊人。船上人们口中说已把马贼打跑，马贼不会再来，却是人人提心吊胆，惴惴不安。忽然林廷扬低声说了一句：“看小船！”众人一齐回顾波心，黑乎乎的，哪里看得见？旗牌官问道：“怎么看不见啊，是在前面，还是在后面？”林廷扬道：“紧靠对岸，在咱们船后面两三箭地以外，这不是正往江心划来了。”
　　众人又复耸动，王旗牌道：“我怎么还是看不见？李德桂，你过来看看。”林廷扬道：“你们凝眼神盯住了，一点一点往南边寻，靠江苇那边。……八叔，你老看见了没有？”紫天王答声道：“唔？”顿了一顿，说道：“我早看见了。这又是一只！”
　　林廷扬道：“不错，我也盯了这半晌了，好像这小船尽只打晃，没有挪动地方，并且跟先前渡马的小船不一样，也许不是一伙。喂喂，八叔，你看见火亮没有？”果然在后面江心，似有微光一闪。船远光微，只有一两个眼尖的看见了。
　　官船上的人不由互相诘问：“是贼船么？”那旗牌官凝眸良久，最后也看出来了，说道：“嚇，这小船只管摆来摆去。陆镖头，这和马贼是一伙的么？”他立刻吩咐手下人，把火枪调过来，对准小船，以防意外。
　　就在众人转面注视江心的时候，岸上的贼人悄悄地分从两面，偷袭过来。断崖浅滩，不好下脚，贼人却早想好了办法。陆嗣清一眼瞥见，刚喊了一声：“快看岸上。”
　　岸南头，岸北头，官船前，官船后，倏有两对人影，同时往下面一探头，蓦然退回去，陡又冒出来。林廷扬恰也瞥见，急叫：“快留神，岸上的贼人又来了！”
　　贼人的大队已经来到，暂不进攻，距船数丈外，择取一个较易落脚的地方，竟有三四个人影，冒险溜下岸来。身临浅滩，脚踏峭岸。轻蹬巧纵，伏身而进。这先下来打冲锋的贼人，乍前忽后，刚溜到滩边，猛然在岸上又蹿出一堆人，来打接应，每人提着一束草，照滩下掷来。
　　岸上丛莽乱生，群贼竟一声不响，轮流持刀割草。这一个割草，那一个打捆，这一个运到岸边，那一个往滩下掷送。立在滩前的冲锋贼，就急急地提草捆往浅滩上放。十几个人割草，捆草，运草，铺草，川流不息，此往彼来。霎时，竟在浅滩上垫好了进攻官船的路。
　　紫天王大惊，把手中兵刃一挥，振吭大呼，道：“开枪！”贼人竟冒着险，三三五五，分散开抢上来。全船登时震动，喧成一片。镖客各提兵刃，奋起御贼。贼人的身法个个很快，右手挥刀，左手持类似盾牌之物，施展蹬萍渡水功，轻身提气。脚登草捆。只一点一蹿，一点一蹿。眨眼间，渡过浅滩。为首两贼更是凶猛，不要命地硬往船上跳，船离浅滩还有两丈远。
　　紫天王大吼，一跃当先，挥刀拦住上船的要道。抖手发出二只钱镖。贼人一俯身，斜扑上船。紫天王喝道：“下去！”刀光一晃，抖手又发出二只钱镖。
　　贼人来势太猛，收不住脚；一拧身，刀先抽出来，身子复往旁蹿。紫天王便又摆刀一送，贼人不能立足船舷，回身蹿下去，扑通，浪花飞溅，坠落江中。在这一刹那，第二个贼，第三个贼，竟乘机跟踪而上，一抹地从背后斜蹿上船头。紫天王刚刚逼退第一贼，不意余贼又已袭上，而且乱舞兵刃，把住船舷，正要接引第四贼、第五贼。紫天王又大吼一声，跳起来，挥刀便扫。
　　刀起处，人尚未蹿到，忽然一个贼失声狂叫，又栽下船去。还当他是失脚，哪知是中了暗器。林廷扬、程金英夫妇，一个藏身舱后，一个探首船窗，拉开弹弓，照贼人连连发弹，乒乓几下，贼人站不住脚，有的退下去，有的闪身跳躲。百忙中，来贼猜测弹弓的来路，急急跳到船舱的前面，躲到弹弓不及处，仍然挥刀便砍，扬镖便打，口中连打呼哨。
　　岸上贼人猛然蹿出援兵，约有五个人，握着三张弓，提着两盏孔明灯，居高临下，把灯光向官船上照射，贼人那弩弓就借着光，唰唰的打开了，向船上一阵攒射，且射且厉声呼喝，叫官船上的水手赶紧献船。
　　船面上只有官弁和镖行，水手船家早一个也不见，都受紫天王的吩咐，潜藏在舱中了。紫天王连喝开船，镖客孙德臣、左文升，急急地起锚摇橹，却被岸上贼人举起孔明灯，照了个正着，弩弓对准二镖客，不住手射来，不许他们开船。
　　这时，船上、岸上，弹丸和箭客横飞，骤如急雨。船上弹弓是近取，专攻抢船的贼党，岸上弩弓是远攻，距船较远，箭发力弱。只是贼人的孔明灯十分厉害，把船上的情形照得清清楚楚。紫天王大恼，但贼已迫近，火枪无功，急将手中刀使得呼呼生风，只几下，把贼人逼下两个去。
　　紫天王仍在挥刀寻贼。贼人践草渡滩，扑上船来的，先后竟有八人之多。四只官船并列，贼人全抢聚在傍岸的这两只船上。人多船重，一路急蹿，力量更猛。登时船身乱晃。贼党连扑过三个人来，照着船上人，挥刀砍剁。孙德臣、左文升二人不遑起锚，挥分水刀、钩镰枪，挺身迎敌。岸上的短箭飞来，左文升受了伤，忙喊：“风硬！伙计快挡住岸上！”
　　三个贼人围攻孙、左，林廷扬急从船舱中钻出来，侧身开弓，啪的一下，啪的又一下，一连四五弹。船头地窄，三个贼闪展不开，两个贼带伤飞逃，往船下一跳，没登着草捆，扑嗤一下，陷入浅滩了，吱的一声，口打呼哨，急忙呼救。贼的同伴伏在岸下滩前，忙又抛来数捆草，同时跳下来二贼，拼命拖救同伴。
　　林廷扬大喜，开弓瞄准，弹打应救之贼。孔明灯照处，船上的贼忽然看见林狮飞弹，同党难挡，立刻奔来阻挡。一个贼唰的一钩镰枪，照林廷扬挑来。孙德臣在旁望见，忙横身招架。紫天王大吼赶来，抢先与贼人战在一处。林廷扬侧立在靠江心的船上，不住手开弓击贼。
　　这一次劫船的形势险得很，几乎全靠镖客应敌。二十几个官兵和那一位王旗牌，只一味呼噪。贼人蹿聚在傍岸的船右舷，官兵贴着左舷，把头皮顶着舱板，从舱顶探出枪刀来，胡划乱砍。也有的放出几支箭来，又不敢近射，恐伤了自己人。霎时把箭射完，只顾挥刃往外乱砍，保护自己。虽是自卫，对拒贼却也有点用处。仗他们挥刀枪瞎比画，倒把贼人阻在傍岸的船舷边上，一时还不能跳过来。
　　四杆火枪本从舱内，探出船窗，向外开火。到这时果然不遑装火药了。眼看贼人乱蹿，已经夺上船来。火枪手惊叫着：“守船要紧！”竟要关窗板拒贼。害得舱外的人坐受岸上贼人飞箭远攻，空有利器，不得使用。
　　程金英娘子恨极，她本奉命守舱护眷，此时忍无可忍，竟夺过这一杆火枪，急急地装铁砂子，放火药。任外面扑噔的脚步乱跳，人声乱噪，她不慌不忙，施展很快的手法，装完一杆，再装第二杆，一口气，装好了三杆火枪。
　　可惜程金英不会燃放火器，张着一双星眸，意欲招呼她丈夫。她丈夫狮子林廷扬，却也临阵丢下他的护舱本责，抢出去应战了。她有心招呼官兵，又恼这些臭男人鼠胆没起色。可怜四个火枪手，一个个弃下火枪，抽出腰刀来，关上窗板，藏在船窗后，瞪着眼，只防备贼人，唯恐贼人不要命，硬往舱里跳。贼人真要跳，也许给他一刀，他们是改攻为守，把舱外的护船众人全丢在度外了。程金英一发狠，夹起两杆火枪，拿着一根火绳，从舱内移动，择好地方，把船舱板打开，急急地向外张看。船上来攻的贼人，正和拒守的镖客混战，这不能开火枪轰打。最可恨的是岸上贼人那几盏孔明灯，和那三张弩弓，把舱上的布置照得明明白白，弩弓又不住地照船上人多处射来。二十几个官兵，有两个受伤惊呼，引得余众全伏下身子。
　　程金英只一瞥，便全看出来了。她一咬牙，把火枪放下一杆，架起一杆，瞄好了准。将火绳一点，火光闪处，轰的一声大震，一片铁砂子凌空奔岸打去。一阵浓重的火药气息，弥漫全船，程金英身子晃了晃，两只耳朵震得欲聋，火枪后坐的力量，想不到很大。本想双管齐下，把两杆火枪轮换点着，哪知这一杆轰炸，程金英就被震得失措松手了。
　　而且火枪震动，不比弹弓那么好放。明明瞄得很准，竟冒了高。幸而冒了高，才没打伤船头上搏斗的自己人。岸上持灯开弓的五个贼，却一个也没打中，虽然没打中，可是一震的余威，居然把五个贼骇动。贼党本已提防这一招，登时双灯齐灭，三弓顿停。五贼喊一声：“风紧！”立刻缩下身去，贴伏在岸上。更吓坏了抢上船来的群贼。趋避不迭，火枪厉害，竟呐喊一声，要奋勇来抢。
　　紫天王、顾金城、孙德臣、左文升四个镖客各展兵刃迎敌，不让贼人越过来。扑噔的一声响，又有一贼人，未坠落浅滩，闪了闪，竟坠落水中了。
　　一霎时，岸上、船上、水上，人声喧腾。叫骂跳嚷不休。程金英孤孤零零地放了这一枪。隔过一会儿，岸上贼人竟又出现叫骂，孔明灯又寻过来。程金英定定心神，紧咬银牙，重整火枪。这一下连装了四杆，这一次格外的小心，呼匍，呼匍；双枪齐发，浓烟四散，铁砂子飞打出去。一枪仰击岸上，一枪平击浅滩。枪烟过处，贼人鼓噪，孔明灯又灭，好像这一回至少打伤贼了。
　　程金英大喜，把那两杆火枪也顺手点放了，砰的一声，掠空打去。虽仍不准，贼人觉得凛乎不可再留，齐呼：“风紧，扯活！”舱中的火枪手，见有人给他仗胆，这时也忙奔到船窗后，叫道：“林奶奶，程小姐，交给我们吧。”
　　程金英冷笑闪身，竟似不屑，丢下了火枪，重整弹弓，自言自语道：“往滩上瞄，打滩上的贼要紧！”意思是指点枪手，不要浪费火药，空击岸头。
　　火枪手从窗口探头，看清了贼影，装好火枪，四个人各踞一窗，预备齐放。船头的镖客尚在蹿前跃后，挥刀斗贼。紫天王素知程金英不会使用火器，只道是火枪手开了火，心中欢喜。忙厉声吆喝道：“咱们的人往这边退。喂，开枪啊，轰个兔蛋的！”倏地邀伴退闪下来。
　　船上群贼越发心惊。但他们冲上船来的，全是些不畏死的悍寇。明知火枪难搪，进退都难，立刻也招呼一声，跟踪猛扑过来。紫天王抖手一镖，打倒一贼。林廷扬开弓弹，也打伤一贼。两面船舷夹缝的官兵，也放出几支箭，船上贼人越发乱蹿。忽然间。旱岸下、浅滩上，一声怪吼。一个身形高大的贼人大叫：“老合别慌，我来了！”
　　黑影憧憧，由岸边奔蹿过来数条大汉。当此时，船上船下，均有贼人。劫船的群盗与护船的镖行奔逐交错，混作一团。弹弓火枪远攻之器，登时无法施展，这一来贼人反倒得手。众镖客怒叱一声，各抡兵刃，一面与上船的贼人打，一面拒住靠岸的船舷，不令贼人的接应再上来。已经抢上船的贼人，个个身手矫健，飞腾蹦跳，火枪轰击后，他们招数一变，不与镖客力战，且斗且绕，专来牵掣镖行，借敌人掩护自身，同时夺船舷，接引自己人上船。镖客早已看破贼计，且战且拒，一齐涌到傍岸的右船舷这边，极力阻挠续上之贼。
　　转眼间，那数条大汉如飞趋到斜坡下。有一个身躯高大的贼人，抡鬼头刀，从浅滩上，登草捆一蹿，往船尾跳来。这人正是浙南旱路盗魁蔡九成。
　　孙德臣、左文升两个镖客一左一右，恰从后舱，往这边截来，一见贼党接应又至，急忙贴舱抢过来。孙德臣先到，往前一垫步，拧钩镰枪，照贼首便扎。这凶悍的盗魁蔡九成，脚找船帮。刚刚提刀蹿上来，正要往起直腰，孙德臣的钩镰枪已迎面刺到。蔡九成招疾眼快，急急往左一塌身，鬼头刀往上一翻，仓的一声，火星一爆。把孙德臣的钩镰枪反激回去。震得孙德臣虎口欲裂，身形乱晃，险些栽下船去。
　　贼首蔡九成登船进步，一个大鹏展翅，鬼头刀唰的反递过来，斜砍孙德臣的腰背。那左文升是从左首过来的，见伙伴势急，贼人手黑，奋起全力，往起一纵。双手捧劈水刀，蹿起来，连人带刀齐往下落。喝一声：“躺下。”斜肩带臂，往下狠劈。贼首蔡九成才将手中刀送出去，忽觉背后金风袭到，忙用左脚往里一滑船板，猛斜身，缩右足，往旁一转，嚓地一声，左文升用力过猛，收不住势。一刀剁在船板上，盗魁蔡九成借势一个扁身跺子脚，砰地踹着左文升的左肩头。哎呀一声，咕咚，摔倒船尾。
　　在船后梢，正有一个贼党袭上船来，看见现成的便宜，立刻举刀往下就扎。左文升拼命往外一翻，扑，坠入江心。这贼一刀取胜，提刀寻敌。突被林廷扬抖手一镖，哎呀一声，扑通一响，也坠落在波心了。左文升会水，贼人会水而不精，被落水的左文升就手一刀，扎死在水中，紧跟着呼隆一响，左文升复又蹿上船头。
　　这时候又有两个贼人落水。紫天王陆嗣清却倒吸了一口凉气，心中惊恐，晓得今夜难免落败。贼人已经夺滩上船，这一交手，只能迎敌登船之贼，已无暇兼阻岸上之盗了。
　　果然那盗魁蔡九成连声吆喝：“并肩子，上啊，上啊！”挥动鬼头刀，且战且催伙匪速上。这来的贼匪竟不止一伙，每伙不下十数人。黄光照处，岸上的贼人一个跟一个，跳到滩前。滩前的贼一个跟一个，踏上草捆，再一纵身，便挨个抢上官船。而且贼人满船飞腾乱窜，把官船登得飘摇乱晃。只有六个镖客堪以迎敌，正在舍死忘生，闪展腾挪，阻舱门苦斗。所有的官兵，一个个立不住脚，紧贴船舱，只有挥刀自救的分儿。那盗首蔡九成又凶又悍，又狡猾，竟与两贼奔抢跳板，要把跳板放下来，引渡群贼，上船打劫。镖客顾金城、孙德臣竟截不住。紫天王把这情形看得明白，不由得转惊为怒，大吼一声，奔盗魁蔡九成扑来。
　　盗魁蔡九成一刀邀住顾、孙二镖客，二镖客力不能敌，连连退窜，旁边二贼伸手就抢跳板。林廷扬从隔船开弓，唰地一弹。二贼俯腰埋头，叫了一声，似乎负伤。盗魁挥刀怒骂，抢奔第二只船。
　　紫天王一声断喝：“好强徒，着刀！”嗖的一声，人到刀到，照定贼首后脑劈来。盗魁蔡九成正是个走势，竟欲越过舱顶，扑奔后船，把官船上发弹的人寻出一斗。突听侧面声似沉雷。迅若狂风扑到，连看也不看。一个蟒翻身，鬼头刀斜着往上一翻，正找紫天王的刀锋。
　　紫天王猛然撤刀，斜着往后一扑身，是个败势，一条左腿正卖给贼人。盗魁一刀翻空，左掌往外一穿。右手往外一甩刀片。金鸡剔翎，鬼头刀带着风声，照紫天王的左腿削来。紫天王右足一点船板，蓄势用力，容得鬼头刀递出来。这才猛然一旋身，左脚翻转来，微点船板，折铁刀也随着抡圆，展进步连环刀，接连两个翻身，刀锋照贼砍来。任凭贼人怎么快，也退不出五尺去，折铁刀悠起锐风，竟奔盗魁的上半身。
　　这盗魁蔡九成久经大敌，见来势凶猛，忙用足力，往起一纵身，居然凌空跳起来。蹿是蹿起来了，却限于船上地势，不能尽力远落。微斜身形，只蹿起六七尺，退出四五尺，已到船头。蔡九成庞大的身躯才往船板上一落，正有三个官兵躲在船头，瞥见贼人被陆镖头逼到近处，大喝一声，手里三杆花枪齐往盗魁身上戳来。盗魁微一闪身，唰的夺住一杆枪杆，磕开两杆枪，又轻轻一带，把这官兵给带趴在船头，顺手一掠，砍了一刀，其余二官兵吓得打跌怪叫。
　　盗魁蔡九成切齿进身，举刀复砍。紫天王截救不及，急展折铁刀，“乌龙出洞”，随着挺身进步之势，照盗魁的后心便点，却先喝了一声：“着招！”不为砍敌，实为救人。盗魁不是不懂。但仍得应声回招。右脚上步，斜身半转，“渔夫撒网”，鬼头刀照紫天王硬砸。紫天王一翻腕子，唰的抽招探臂，一个“盘肘刺扎”，刀头擦着盗魁的刀背递进来，直奔心窝。贼人一领鬼头刀，从左往右盘过来，唰的抡圆，照紫天王左肩头削去，喝一声：“呔！”
　　紫天王微一斜身，脚下连动也没动，让过贼人刀锋，折铁刀。“凤凰展翅”，下削盗魁双腿。盗魁鬼头刀往下一沉，用力想磕紫天王的刀锋。紫天王这一招虚实莫测，容得盗魁这一刀封过来，立刻变实为虚，疾如闪电，往回一抽刀。半扭身躯，折铁刀从右往左，一个翻身反手刀，劈头盖顶，猛砍贼人。
　　盗魁挺刀外封之力过大，应招变式稍迟，急急地收回，往上一架。没容用上崩、封之式，紫天王的刀刃倏地落下来。盗魁的刀尖刚刚往上一挑。未免力量稍软。仓的一声，折铁刀压着盗魁的鬼头刀劈下来。盗魁努力地往左一偏刀，喀嗤！折铁刀骤从贼人的右上身，连肩带背劈下。又劈啦一响，盗魁的鬼头刀和半截胳膊，全落在船板上。
　　热血迸溅，一阵奇疼彻骨，盗魁好狠的汉子，只咬牙哼了一声，往旁一闪。急弯腰，伸左手，把右腿绑的手叉子拔出来，疾如电掣，照紫天王猛扎。
　　紫天王不闪不躲，提刀就势又一送，刀锋再砍出来。盗魁猛然又一闪，怪喊一声：“好刀！”半身浴血，左手匕首一下跟一下，连向紫天王乱扎。紫天王侧身连闪。船上群盗哗然大叫：“不好了，蔡大哥挂彩了！”一齐奔紫天王扑来。
　　林廷扬急急地抢上一步，抡剑横身，护住了紫天王。群贼也拼命地护住自己的首领，向林廷扬、紫天王猛搏。
　　浙南旱盗蔡九成右臂已断，血流不止。抽身急退，眼望岸边滩前，相距两三丈。一咬牙，大叫一声：“风紧，扯活！”嗖的一蹿两丈，如飞鹰下掠。身投浅滩，脚找草捆，却是斜身旁蹿，黑影中哪里找得巧？扑哧一下，整个身子陷在浅滩里。镖客孙德臣大喜，抖手一镖，照蔡九成便打。
　　把风的贼大震，孔明灯一晃，立刻飞奔来数人，各举草捆，纷纷乱投。倏然一个蒙面大汉，把瘦长的身躯一伏，挥手中刀，倏地一掠，疾如箭驶，奔向船来。另一个矮大汉，抱数捆草，轻蹬巧纵，驰到盗魁蔡九成失陷处的旁边。铺起草捆，坐地用力，把蔡九成拖出，回身便走。
　　孙德臣唰的又一镖，那蒙面大汉刚好奔来，挥刀一磕，当的一响，把镖磕飞，这大汉竟猛如怒狮，跃上船头，抡刀乱剁。孙德臣、左文升慌忙双双相拒。蒙面大汉怪吼一声道：“看招！”扑噔一声，左文升又坠落入水中。孙德臣大吃一惊，蒙面大汉唰的又一刀，孙德臣不由倒退，蒙面大汉将刀一摆，抢奔紫天王。
　　那盗魁蔡九成只剩了半截右胳膊，被拖出滩外。贼党愤恨，一齐喊叫道：“并肩子，拼啊！瓢把子叫狗日的砍折胳膊了！”立刻岸上群贼势如潮涌，猛奔滩下，腾身乱踏草捆，往船上冲来。
　　蔡九成一声也不呻吟，咬牙忍痛，吩咐同伴：“你们不要乱来！快退，船上太扎手，地方不得利。伙计们趁早扯活，回头找场。”又振起喉咙，对岸大叫：“邓二哥风紧！不要恋战，有账明天算！”
　　但是那蒙面大汉竟在船上，和紫天王反复恶斗，西岸上突又蹿过来一个虬髯大汉，奋身上船，指名要会狮子林廷扬，岸上黄光闪照，这大汉竟寻见林廷扬，猛扑过来索斗，林廷扬立刻挥剑迎敌，战在一处。此人且战且骂，不似劫财，直似寻仇。林廷扬毫不理会，只施展本领，抵住来人。
　　紫天王看出贼人心怀叵测，急命众人：“快开火枪！”又向孙德臣发话，快快施展末一招。孙德臣也看出情形不对，竟扑咚的投入水中，与左文升泅水起锚，将船推动。两个人一齐攒力，官船重大，虽不能推得游走，却已推得挪动了地方。舱中的火枪手，不知怎的又得连开了四枪，轰然大响，铁砂子飞舞，纵然没准头，却也吓人。船上的贼不由乱叫，深恐退路截断，被火枪打伤。
　　这时候蔡九成已由党羽代为裹伤，他竟亲自吹起呼哨，呼众撤退。手下党羽也一齐呼叫：“风紧，扯活！”蒙面大汉和虬髯大汉还想恋战，但情势已非。那虬髯大汉更不是林廷扬的敌手，心想拼命，无奈林廷扬的剑法迅捷，自己抵挡不住。一霎时，岸上群贼互相传呼，纷纷撤退下来。
　　那虬髯大汉最后上船，也最后下船，向林廷扬连砍数刀，厉声大骂：“托线的小子们，提防爷们的吧！姓林的小子，咱们再见！”手中刀骤如飞蛇乱探，接引群贼，一个个往船下跳。那滩前的贼人，也将飞蝗石子向船上乱打，借此掩护着同伴们退却。群贼践草捆，渡滩上岸，逐个逃走，眨眼间没入黑影中了。