第十七章　石玉芝力战克三怪

2025-07-11  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　且说石烈将房屋方重新收拾好了，就赶上六老同朱复他们十五位住下。白敬一问伙计，伙计把始末这么一说，白氏兄弟同蒋洪夫妻，才知道这个收拾房屋招待练武的人士，内中存着一个为女择婿的目的。
　　冲天玉凤白鸿说道：“大哥你何不去到上房把这一段事情禀告父亲，这店里一定住的武术人士不少，大概明天上午，必有人同店东比试输赢，我们何不晚走一天，瞧瞧热闹，再说也许在此处得点什么消息。”白敬一听，连连点头，说道：“不错，妹妹你对姑母去说，我对父亲去说，十有八九就能成。”
　　白鸿点头，两个人一同来到上房，只见六老同朱复正在互谈闲话，一看白敬同白鸿进来，白哲说：“怎么你们还不休息？”
　　白敬说：“方才孩儿听了一段新闻，特意同妹妹前来报告父亲同众位尊长。”白哲说：“什么新闻，值得来两个人报告？”白敬就把方才伙计告诉的话说了一遍，白哲说：“这算什么新闻，也值得前来报告！”
　　白敬一听，不敢言语。白鸿说道：“父亲先别着急，这个事情，孩儿打算咱们明天休息一天，因为现在店里所住的客人，练武的一定不少，明天早晨必有人同店东比较武术，我们何妨看个热闹呢。”
　　只听白飞侠说道：“你这孩子，这么大还这样好事，这个比武可有什么看头呢？”白鸿说：“姑母你老别那么说，比武虽然没有看头，可是这位石烈，小钟馗太平剑客，可是人人皆知。到时候，我们若跳入场子，比个三拳两脚，同这个剑客认识认识，保不住我们的事在他身上得点消息，你老想想对不对呢？我想他久闯江湖，或者也许知道这个姓宗的同姓杨的，是个什么人物，就是他不知道，不是我们还多一个朋友吗？再说我们原为寻踪踏迹，晚一天半天，有什么关系呢？”
　　六个老人一听，不住地点头，江飞说道：“别瞧姑娘年轻，真有个主意。既然如此，我们明天就多住一天，就便访访这个太平剑客。”房镇说：“敬儿你们休息去吧，再告诉西厢房他们四位，明天不走了。”
　　白氏兄妹答应，转身出去，到了西厢房，杜远他们四位正在谈话，计中元一瞧白氏兄妹进来，连忙说道：“二位还没有休息，请坐下谈话。”
　　白敬说：“现在有这么一段事情，你四位听听怎么办呢？”于是大家坐下，白敬把方才这一段一说，只听计奎说道：“白兄我们可以去到上房，告诉他们老几位，明天住下，或者我们的事情由此得点消息也未可知，因为石烈既然人称剑客，当然耳目通灵，我们何妨向他打听打听。”
　　白鸿说：“哥哥，你瞧怎么样，计兄也是这样说法不是？”于是对大家说道：“我们已经对上房说过，明天不走了。”计奎说：“既然明天不走了，咱们早点休息，明天一定有一场热闹。”
　　早晨起来，伙计照样殷勤地招待。早饭已毕，大家散座吃茶。伙计说：“众位爷们，今天不动身，不看热闹吗？今天在店里住的练武的可不少，全打算同石东家比试武术，方才我瞧见账上的先生拿着一沓子红帖，叫伙计送到住宅，今天一定有很大热闹。我瞧你们众位爷子全都身带兵器，一定武术高明，何不写个帖子也同我们东家比比手，岂不省下这一笔房钱？”
　　房大爷笑道：“我们又不比武招亲，干什么去？”伙计说：“老爷子，你老不知道，我们东家本是以武会友，这个为孙女择婿还是第二步的问题，不招亲就不许比比武术吗？”房大爷说：“我们武术不佳，何必去栽跟头呢？”
　　伙计说：“老爷子，大概你老不知道我们老东家的脾气，所以这么说。你老打听打听，在这半年之内，始终没得罪过人。因为比武可是比武，不必分出胜负，无论多高的武术，也赢不了我们东家；无论这个人武术多低，我们东家他也不把人家战败了。”房大爷说：“原来如此，等一会儿再说。”
　　伙计一听，也不多说，于是退出正房。工夫不大，只见伙计又进来说道：“众位爷，瞧瞧去吧，前面全预备好了。”
　　那六老一少出了屋门，就见东西厢房的八个人也全出来了，于是大家一同出了甬门。放眼一瞧，院中的人全站满了，把个当院围了个水泄不通。观众不尽是住店的客人，十之五六是本镇上来看热闹。
　　大家找了个人少的地方，向里一看，只见在正房廊下，一路摆着十余张八仙桌子，四面放着凳子，每桌上全有人坐着。一共有十六七位，老少不等，丑俊不一，一个个精神百倍。在桌子后面摆好了刀枪架子，上面插着十八般兵器，余外还挂着带钩的、带链的、带尖的、带刺的，品种齐全。在院子周围，摆着许多的凳子。这个时候，只听廊子底下有人说道：“诸位看热闹的客人同本镇的乡邻，全请坐下，如若凳子不够，叫伙计再去搬，因为坐下全都瞧得见，若全站着，后边的人看不见了。”大家一听，纷纷坐下。
　　只见帘子一掀，由屋内走出一个人来，看年岁足有七十上下，须发苍白，五尺高的身材，光着头未戴帽子，穿着一身蓝绸子衣裤，外罩着洋绉的大褂，白褂子黑腿带，青缎子豆色鞋。再往脸上一看，面如紫玉，两道浓眉，寿毫长长，一双碧目，神光炯炯，一部苍白虬须，猛一看活像神判钟馗。房大爷一看，暗道：“不怪人称小钟馗。”
　　只见他走下台阶，先向着左右前后，作了一个罗圈揖，口中说道：“老朽姓石名烈，蒙江湖抬举，人送外号小钟馗、太平剑客，老朽我可名不副实。现在老朽这种举动，凡在位的乡邻全都明白，但住店客官，不一定完全明了，所以我每天说几句给众位听听。老朽自幼喜爱武术，蒙先兄指点，从十八岁闯荡江湖，直到现在七十来岁，练艺足有五十来年。要按说个这年岁就应该每日坐在家中保养身体，以终天年才是道理，不过老朽有一种毛病。就是好交朋友，朋友越多，越对脾气。我五十来年，所交的文武两科的朋友虽说遍布十三省，可是总觉着还有许多慕名的老友，同许多新出的小友未曾会过，这总是我一生的遗憾。要这么说起来，我不会前往各处去拜访大家吗？这可就说到年岁上了，因为年岁一大，人可就懒惰了，不愿意再去跋涉风尘。但是对于交朋友的意思是一刻也不忘下，所以想了一个懒惰的法子，就是借自己开的这么一个小店，每天以武会友，不想这个消息一传出去，大家还真瞧得起我。在这半年之内，我又多得了数十位道义的良友。这一来，我更高兴了，我打算把天下武林的朋友全变成我石烈的道义之交。这不过是我的一份心意，至于办到办不到，咱们以后再说，这是老朽的第一个意思。
　　“还有一件是什么呢？老朽有一个孙女，小字玉芝，自幼随着老朽学会了几手粗笨的拳脚，几路粗笨的兵器，面目倒是不丑，可也不敢说俊，现在年方十八九岁，在江湖上，也有小小的一点名望，人称小飞仙红莲剑客，这不过是大家抬爱。她自幼父母双亡，跟随老夫当然是失于教养，所以对于女红一无所知。这个孩子，真要把她嫁到一个书香门第，或是官宦人家，一定应酬不了，所以直到现在，还没有婆家。老朽想不如借着以武会友的机会，在这许多少年小友中，寻找一位年貌相当的人才，来做我的东床佳婿，这总比媒人撮合强着许多。不过这个择婿，可有几个条件，我先报告出来，第一得岁数在十八岁以上、二十五以下，第二得没娶过妻室，第三得是高人的弟子，第四得武技纯熟。先说外表，不秃不瞎，不聋不哑，不拐不瘸就成。至于武技，也得有个限制，就是能够胜了老夫，或是能够胜了我们姑娘，这才算入选。
　　这两件事算是交代完了。还有一点，是什么呢？今天早晨，我们账房先生打发伙计送了十几份拜帖，全是拜望老朽的帖子，这个老朽可不敢当。既然是道中朋友来到敝店，我就应当尽地主之谊，现在居然劳动众位投起帖来，所以第一我先谢谢，第二请恕我……”
　　说着，复又作了一个罗圈揖，然后说道：“投帖的朋友，既然前来，当然是有意赐教，少不得老朽献丑，列位奉陪。”说着回头说道：“先生呢？”
　　只见方才说话的那个人由台阶上走下来，手拿着一叠子红帖，来到石烈近前。
　　石烈说道：“你就按着名帖，按名相请，老朽是按位奉陪。”说完了在旁边一站。
　　这时大家的目光，全都射在这位先生的身上，只听先生说道：“哪位是金眼猫武元，武老英雄？先请过来吧。”只见在八仙桌旁立起一个人来，就见他五尺多高的身材，一身青衣服，四十来岁的年纪，白脸膛，颏下一部短须，两只金睛，滴溜溜地乱转。只见他走到石烈近前，双手一拱，说道：“老剑客，蒙你不弃，不才我给你接接招吧。”
　　老头子拱手说道：“武朋友，既然前来赐教，请你亮式，老朽奉陪。”说完一撤身体站在下首。武元也说了两句客气话，说完，身体向下一蹲，双手一分，用了个“跨虎登山”的架势，向前一纵，左手一晃，右手对着石烈面上就是一拳。石烈容拳到了近前，一上左步，右手一伸，向武元胳膊一压。武元右臂向下一垂，打算左臂向下就砸，他哪知老头子那个手法的厉害，左手招起来还没落下来，石烈的右手已经按在胸膛之上，真要一发力，小子是非死不可。那石烈右手按在武元的身上，不肯发力，用指一点武元的胸膛，说道：“武朋友承让。”
　　武元知道输了，于是一撤手，说道：“老剑客手下留情。”石烈说：“还是阁下让我年迈。”
　　就听武元说道：“老剑客，不才有一点无理的要求，不知老人家可能应允？”石烈说：“不知道阁下何事见教？”武元说：“不才在河南的时候，听见来往的人说此地有位女侠比武招亲，因为武术精奇，才十几岁的年纪，所以十分诧异，打算前来领教这位女侠客的武术。不想你老人家首先赐教，你想你老身为剑客，不才岂是你的对手？真要是这位女侠出头，不见得不才就当场败落。你老可听明白，不才要同令孙女比试的用意，像我这个年岁，还能心高妄想吗？不过我不辞千里，特来一开眼界，这女侠小小年纪怎么武术这样高明，你老能不能把令孙女请出来，同不才分个上下。”
　　老头子一听，不由得有气，暗道：“看这个小子嬉皮笑脸，没羞没臊，输了还恬不知耻，硬要同姑娘动手，这分明是没安好心。不如叫我姑娘厉厉害害地打他一顿，也叫旁人瞧瞧，不然也镇不住人。”想到这里，石烈说道：“武朋友，我这孩子手下不知轻重，要是伤着你，请足下多包涵。”
　　这个话就是告诉姑娘要厉厉害害地打他一顿。姑娘在屋里听着还不明白吗？于是可就拿好主意。这个时候就听武元说道：“老剑客你别那么说，比武动手，难免跌碰受伤，只怕动手或者误伤令爱，请老人家原谅是幸。”
　　老头子一听更有气了，这小子说话带有轻薄，于是一回头向屋内说道：“姑娘你可以出来，陪这位武朋友走两趟吧。”只听里面答应了一声。
　　这时大家的视线，可就全移到屋门上去了。因为这半年的工夫，姑娘没有同人比过一次，连本乡的人全知姑娘武术好，可没瞧见过怎么个好法，今天一听姑娘出来，当然全都注意起来。就见帘子一起，由屋内出来了一个老妈子，一个丫鬟捧着宝剑，紧跟着姑娘出来立在廊下。大家一瞧，不由得暗暗喝了一声彩。只见姑娘四尺上下的身材，穿一身玄色裤褂，粉腰巾系腰，足下穿一双鹿皮换底小靴。头上用青网帕罩住乌云，鬓边斜拉了一个麻花扣，耳坠对环，每边嵌着一颗黑豆大的明珠，前后悠荡，蓝绒绳在前后心勒成十字绊，在胸前系了一个蝴蝶扣儿。往脸上一看，真可说面赛桃花，目如秋水，唇似丹朱，这一身玄色衣服，衬着这一张芙蓉脸儿，真可说压倒西施，连那个老剑客赛隐娘白敏，全都暗暗喝彩。只因姑娘心中有气，所以面上现出一脸秋霜，眉间隐着一团杀气。姑娘走下台阶，向石烈问道：“不知爷爷呼唤孙儿同何人动手？”
　　石烈一听，用手一指武元，说道：“就是这位武英雄，人称金眼猫，人家武术精奇，你要小心在意。”姑娘说：“既如此，请你老人家在一旁观看，我给这位英雄接接招。”
　　石烈向旁一闪，姑娘因为有气，一句话也未说，上来双手一合做出“童子拜佛”的架势，说道：“武英雄，请你进招。”
　　武元一瞧姑娘这个模样，一副娇小的体格，暗道：“就凭这么一个娇弱女孩子，就能远近驰名，大概许是因美貌所致。不如我今天将她打倒，叫大家笑一笑，也叫她心服口服，不然夜间用薰香把她熏过去，背回河南，岂不是一桩美事？”
　　小子正打算盘，一听姑娘叫他进招，于是向前一上步，左手一指姑娘的面门，身体一斜，向下一蹲，右手向姑娘的腹部就按，这个名字叫掖掌。姑娘用了个凹腹吸胸，右手一伸按在小子的头上，这个名字叫探掌，正名叫“迎风立马登山”。武元本打算一掌把姑娘按倒了，眼看按上了，不想人家一吸气，自己的掌可就空了。将要转身，就见姑娘左腿一抬，自己的头上觉着被人家按住，就听姑娘哼了一声，武元可受不了啦，头上好似中了铁棒，眼前金花直冒，耳内“嗡”的一声，不由六神无主，眼看就要坐下。姑娘这一掌本来没用十分力量，只用了五分掌力，小子就吃不住了，将身一蹲。姑娘一伸左腿，“当”的一声，踹在小子左肩头上。小子本来就受了内伤，不过人家没有用力，所以自已还没有张口吐血，不想紧跟着又是一脚，小子如何受得住，只好一个跟头整个地斜着身子折将过去，还把脖子给扭了。小子这一扭脖子，立刻背过气去，倒在地下纹丝不动。
　　石烈一瞧，不由地吃了一惊，本想教姑娘打他一顿，以惩将来，不想姑娘这一掌，打得这样重，于是一声喝道：“丫头，为何这样手狠，将人伤成这个样子！”自己将要弯腰去看武元，只见由旁边过来了一个矮胖子，四尺来高的身材，头如麦斗，膀阔腰圆，面如刀刃，粗眉大眼，高鼻子火盆口，三十多岁，一身青绸子裤褂，白袜子洒鞋，走到近前说道：“老剑客，这位武元英雄死不了，他是背住气了，叫伙计把他搭到旁边给他揉一揉前胸，推一推后背就好了。不才我也要领教领教姑娘的武艺。”
　　石烈一看，暗道：“这小子怎么这么浑呢。武元的伤痕虽说不重，最少也要三两个月复原，可是他还说伤势不重。既然他这么说，我问问他，他要同武元认识，我把武元交他就没我的事了。”想到这里说道：“阁下贵姓，同武朋友可是一同来的？”
　　这个人说：“我姓魏名成，江湖人称飞山虎。我同武元是一同来的，他这个伤不要紧，交给我就是了。本来练武的短不了打人，也短不了挨打。我们一同来了五个人，武元虽然受了伤，还有四位，少不得全要领教姑娘的武艺。”
　　老头子一听暗道：“这些家伙全不是好人，若不是来在我的店内，少不得全都结果了你们。今天既然来到我店内，没法子，还得应酬他们。”
　　原来这几个人是河南临汝县的七个大贼，采花作案无所不为，统称临汝七怪。他们听往来的人传说甘肃省甘谷县博陵洼石家店，有一个女子比武招夫，所以大家一商议来了五个，满打算把姑娘战胜了，能招赘在石家。不想一听人家的条件，自己五个人不用说别的，按年岁就不能入选，不由得十分败兴。所以武元输在石烈掌下，仍不死心，必要同姑娘见个高低，不想一照面就被姑娘震得昏了过去。因为姑娘踹了武元一脚，他们还以为是扭脖子扭住气了呢，所以他说不要紧，他哪知武元的内部受了重伤呢。
　　再说石烈，一听魏成同武元是一同来的，耳中早有他们的名姓，知道是临汝县的七个大贼，于是说道：“既然武朋友是同阁下来的，更没有说的了，咱们先把武朋友搭在一旁，然后再行比试。”
　　这时武元也苏醒过来，听说要把他搭到一旁，他可就说了：“不用搭，我自己能走。”说着立起身来，将一迈步，只觉着头重脚轻，复又躺在地下。这时候又过来了两个人说道：“二哥你别动，我二人扶着你。”于是一边一个，把武元架往廊下去了。这时魏成说道：“老剑客，请你在一旁观看，不才要领教姑娘。”
　　石烈一听，只得向后一闪。姑娘这时早听明了，于是向魏成说道：“阁下进招罢，我来奉陪。”
　　说着双手一合仍然做出“童子拜佛”的架势。魏成瞧了一瞧，姑娘亮了架势，于是向前一进步，左手用了个“毒龙探爪”，奔了姑娘面门，右手用了个崩拳，向姑娘胸部打来。姑娘一看，小子这两只手虚虚实实，全很厉害，中了哪一下全不轻，于是左手向上一伸，右手向下一压，立刻把魏成的双手截住。小子双手一撤，姑娘紧跟着右手向前一伸，用了个单撞拳，魏成的右手一推，姑娘的右手腕子一拳，用右肘向前就撞，这个名字叫“定星肘”。小子一瞧，左手向下一按姑娘的右肘，姑娘本应该右手用摔掌直奔小子面门。姑娘一瞧小子的头部又露出来了，于是右肘向回一撤，左手一伸，不偏不倚又按在小子的头上，姑娘口内哼了一声，小子可受不了啦，只觉着耳内“嗡”的一声，眼前金花乱冒，将要翻身栽倒。姑娘暗道：“反正不能便宜了你小子。”于是右腿一伸，只听“嘣”的一声，踹在胸膛之上，小子整个地来了个大翻身，躺在地下闭过气去。
　　这个时候石烈将要说话，只见由旁边过来了三个人，一伸手把魏成扶起来，两个人架着直向廊下去了，另一个说道：“姑娘不要走，小子过墙蝴蝶崔信，也要领教姑娘的武术。”
　　姑娘一瞧这个人比方才那两个冠冕一点，白素素的脸面，三十来岁的年纪，两道剑眉，一双俊目，可是暗淡无华。身穿一身灰绸子裤褂，白袜洒鞋，左手抱着一口单刀，说道：“姑娘我要领教你的兵器。”
　　姑娘一听这小子的外号，就知道是个不良之徒，暗道：“任你一个小小的毛贼，我若用了宝剑赢了你，也叫江湖人耻笑。”于是说道：“既然阁下不吝教诲，你就进招吧，今天我要空手夺刀。”
　　小子一听，暗道：“你这可是找不自在，今天我若不叫你带了伤痕，我枉称过墙蝴蝶。”想到这里，说道：“既然姑娘相让，你就接刀吧。”
　　话到刀到，左手一晃姑娘的面门，右手刀连肩带背向下劈来。姑娘一瞧，刀离切近，一上步左身子一斜，抡起左臂，向小子右胳膊就是一掌。这一掌名叫断掌，真要是砍在胳膊上，就得砍个骨断筋折。小子一看这一掌来得厉害，一撤右步，左手向上一穿姑娘的左手，右手刀拦腰就扎。姑娘一瞧，斜着向前一上左步，身体一蹲，右腿向后直奔崔信的迎面扫来，这个名字叫作扫堂腿。小子一看刀扎空了，于是向上飘身，姑娘的右腿向着小子的鞋底扫过去了，小子的脚刚一沾地，不想姑娘的腿又回来了，“扑”的一声把小子的脚跟挂住，左脚顺着自己的右脚上面向小子的腿上用力一蹬，这一招叫作勾挂连环腿。只听“啪”的一声，崔信“扑咚”倒在地下，摔出一丈多远，“当”的一声，钢刀撒手，“哎呀哎呀”的热汗直流。原来崔信的左腿腕子，被姑娘这一脚，蹬错了踝儿了。
　　这时忽听院中一个人哈哈大笑，说道：“蹬得好，不愧剑客的亲传。”
　　大家用目一看，原来靠大门站着一个花子。这时石烈连忙走到崔信面前，说道；“阁下不要动，这是错了踝儿了，待我给你拿上。”说着一下腰，左手拿住崔信的左腿，右手扶住崔信的脚面，双手一用力向外一扯，随着向一处一对，“咯噔”一声，左腿腕对好。只见小子疼得可变了颜色，面白唇青，热汗直流，哎呀哎呀的连声乱嚷。
　　石烈说：“崔朋友，你赶紧起来活动活动，不然血瘀，可要成疮。”
　　小子一听，吓得咬牙咧嘴立起身来，一瘸一拐，直奔廊下走去。伙计给他拾起单刀，跟在后面。
　　石烈用目一看那个发笑的乞丐，只见他上身穿一件青布的破棉袄，真是补丁摞补丁。上面的油泥足有铜钱厚，铮明瓦亮，左肩上露着棉花；破裤子一丝两缕，露着半截腿，肉皮被太阳晒得漆黑；下面穿一双破草鞋，用钱串捆着；左手扶着墙，右腋下挟着一个破草藤捆成的捆儿；腰中系一条布条拧成的绳儿，足有鸡卵粗细，结了许多的疙瘩。再往脸上一瞧，足有八十来岁的年纪，一脸油泥，看不清面目；头上已经谢顶，铮亮的头皮，被太阳晒得红中透紫，后面一丛白发，挽了算盘子儿大小的一个鬆儿；两条雪白的眉毛足有一寸来长，遮住二目；颏下一团白胡须，全都粘成毡了。就见他笑嘻嘻地立在墙下，自言自语地说道：“这一脚真好，踹得真准。”
　　就听旁边有人说道：“你这个要饭的真讨人厌。你看就看吧，嚷什么呢？你若会练，何妨下去练练，也落一顿饭吃。”
　　老花子说道：“这里又不是禁城地方，怎么还不叫人说话呢？我瞧着好，说一声也不要紧，你何必这么瞧不起人呢？你别瞧店东的饭不要钱，我还不愿意吃呢。我真要打算吃饭，非店东请我，我还是绝不赏脸。”
　　这些人一听，哈哈大笑，说道：“不错，你就等着店东请你吧。”旁边有人说道：“别嚷了，瞧比武的吧。”
　　这个时候石烈也瞧明白了，这个老花子一定不是平常人，一瞧他那个面目，虽然被污泥遮掩，但是连一条皱纹也没有，断定了他一定是练的童子功。自己打算应酬完了这些帖上的名儿，然后再来请他。
　　这个时候，只见由南面走进来一位少年壮士，穿一身青绸子衣裤，外罩青绸大褂，白袜云鞋，大褂下面微露着剑匣的尖儿。往脸上一瞧，二十上下的年岁，剑眉星目，虎头燕颌，鼻直口方，面似丹霞红中透润，明显着一团英风，暗含着满面的杀气。石烈一瞧，起心里就爱，暗道：“看此子面貌不俗，气度沉稳，绝不是无能之辈，待我问问他的姓名，看看他的技术然后再打主意。”于是抱拳说道：“来的小朋友尊姓高名仙乡何处，来此莫非说也要比较输赢吗？”只见那个少年说道：“小子姓朱名复字意明，贵州省贵阳府人氏，因事路过贵地，住在阁下的店中。听说老剑客以武会友，小子因为自幼学会了几手粗笨的拳脚，所以打算今天看个热闹，不想一时技痒，打算在老人家跟前现丑，还请你老人家赐教。”
　　石烈一听，连忙说道：“既然打算前来赐教，就是看得起老夫，老夫焉敢不大胆奉陪呢？不知阁下是打算同老夫比试，还是打算同舍孙女比试？”
　　朱复说道：“小子来此请你老人家赐教才是。你老请想，男女不相授，我为何要同姑娘比试呢？”
　　石烈一听，暗道：“此子言语正大，一定是高人门下，我今天不可失之交臂。”想到这里，一回头对姑娘说道：“你暂在旁边观看，待我陪这位壮士走走。”
　　姑娘一听人家不同自己动手，看神气中还有看不起自己的意思，不由得心中有气，暗道；“你真要武术高明，等你同我爷爷比完了，我一定同你较量。”想到这里一脸怒气，立在一旁，只见石烈一抱拳，向朱复说道：“壮士请来进招。”
　　朱复连忙说道：“小子可就无礼了。”说着双手一拱道了一声“请”，一上步，左手一晃石烈的面门，右手掌带风声“嗖”的向石烈胸前就是一掌。石烈一瞧掌到，用左手向上一穿，右手奔朱复的肋下就打。朱复右手向下一落，左手奔石烈的太阳穴打来。石烈一看，此少年的招数敏捷，准受过名人的传授，于是小心在意。二人打在一处，一个是成名多年的剑客，一个是初出行道的英雄，各施所能，走了三十多个照面，足有百十余手。老剑客石烈不由得暗暗称奇，瞧这个孩子至多不过二十多岁，怎么就会有这么高的能为？我闯荡江湖可不敢说高，总算没有遇过敌手，今天这还是头一次。想到这里，细看孩子的招法，十分灵巧，身形十分敏捷，用出来的手法，真有令人不可思议之处。老头子越看越高兴，暗道：“这幸亏遇见我，若换个人，早已败在他的掌下。”想到这里，招法一变，把看家本领可就拿出来了。原来老头子有一绝招，名叫夺命连环腿。再说朱复自从一动手，就看出人家的招法高明，暗道：“只说离了恩师无敌天下，不想头次一出手，就遇见这么一位太平剑客，就这样高明。自己真要败在他的掌下，岂不给老师丢人，再说还怎么再在江湖行道呢？”想到这里，他小心在意，看住门户，猛然见老头子一变招，三五个照面之后只见围着自己尽是鞋尖。于是不敢怠慢，把气功向上一提，施展小巧的技术，两手两足尽找那许多的鞋尖。老头子这一路腿，一共一百单八招，一施展就把朱复围上了。猛见朱复身形一晃，比猴子还快，好似把身子悬在空中一样，他那两只脚，尽在自己的脚上往来行走，工夫一大自己把这一趟腿法快要施展完了，再瞧朱复仍然随着自己双足往来乱转，知道今天无法取胜。于是身形一撤，用了个“金鸡三展”翅走出圈外。朱复一瞧人家临走留招，不愿去追，此乃江湖规矩。这个时候，连房大爷他们六位全都看直了眼了。没想到二十多岁的毛孩子，武艺那么精深！大家兴趣正浓，忽见二人收住架势，猛听耳旁有人说道：“好孩子，真不愧剑客的门人。”
　　大家一瞧仍然是那个老头子，就见他嚷完了，一转身走出大门去了。石烈正要同朱复谈话，一听老花子开口称赞，自己将要同他接谈，忽见他向店外走去，于是，顾不得向朱复说话，直向店外追来。大家不由得一怔。那石烈追到店外一瞧，老花子踪迹不见，不由“哎”了一声，仍然回来，到了院中向朱复说道：“阁下千万别怪，我因为瞧那说话的老丐，我疑他是个高人，所以我打算我们完了事，再请他进来。不想正在这个时候，他转身走了，这怨我招待不周，才得罪了朋友，既然他走了也就不必提了。方才老朽同阁下动手，阁下的武艺十分高明，老朽佩服之至，我意欲请阁下到我舍下一谈，不知阁下还有同来的侣伴没有？”
　　朱复将要答话，只听姑娘说道：“爷爷且慢，方才你同朱英雄动手，我已经观看明白了，这位朱英雄的拳术实在高明，我见朱英雄肋下佩剑，一定剑术比拳术尤为高妙，我打算还要请教朱英雄的剑术。”朱复一听，连忙说道：“方才那是老剑客成全后生，提掖晚辈，所以不忍把我打倒，我十分承情。我的剑术不过是末技，姑娘何必认真呢，请你不必再比试了。”
　　原来朱复不同意同姑娘比试，因为什么呢？因为他也有他的难处。方才姑娘同临汝七怪动手的时候，房大爷同江飞说道：“天鹤兄，我们看热闹的目的，是为什么呢？”
　　江飞说：“大兄何必明知故问。”房大爷说：“若尽看这些无名的小贼动手，我们几时同石烈相见呢？”江飞说：“依大兄看怎么办呢？”房大爷说：“咱们不会也进去比武吗？”
　　江飞说：“这可成了笑话了，人家姑娘为的是比武招夫，咱们偌大年岁，进去这不是胡搅吗？”房大爷说：“咱们不去，不能叫年轻的去吗。”江飞说：“叫谁去呢？”
　　房大爷一笑，附耳低言说道：“我瞧朱复准能成，年岁品貌武艺均属上乘。天鹤兄，你不妨把他招进去试一试，就手咱成全成全他。”江飞一听连连点头说道：“可以。”
　　于是一回身对朱复说道：“朱贤弟，他们比起来没完没了，咱们几时能同石烈相见呢？见不着石烈，我们怎能实行我们的计划呢。依我说贤弟你进去同石烈动手，做个先锋，然后我们再一同上前，不就成了吗？因为我们全这样年岁了，再出头去争名誉，恐怕叫别人耻笑。兄弟你方才出世行道，正是到处留名的时候，所以我打算请你先出头。再说咱们这伙年轻的，全不如兄弟你的身份高，所以我同房大爷大家商量才请你去。”
　　朱复说：“我去合适吗？”江飞说：“你若到处不前，几时才创出名誉呢？”
　　朱复一听连连点头，正赶上崔信被姑娘踢倒了，自己站起来进了场子。赶一进场子又后悔了，因为什么呢？因为自己练成了“重楼飞血”这一步功夫，不能再娶妻室，人家这是以武招夫，满打着自己胜了人家，自己又不能娶妻，这算干什么来了，这不是胡搅吗？不想自己被这几个老头愚弄了，既进来了，又不能回去。后来想起一个主意，不同姑娘动手，反正不能扣到我的身上，所以一见面就要求同石烈动手，完了之后满打算六老必要出头，不想又来一个讨厌的花子。等花子走了，人家石烈要请自己回府，自己想道，这一回六老该出头了，不想未等自己说话，姑娘反倒要同自己比剑，真是怕什么有什么，所以连连推辞。就在这个时候，六老若一出头，也许把这件事应付过去，没想这五个老头子同那一个老尼姑十分可恼，再也不上前来。正在为难，又听姑娘说道：“朱英雄，不同我动手比武，是不是看我剑术低微或是看我不堪教诲呢？”
　　这两句话来得可厉害。本来朱复正在为难，姑娘又满心是气，这么一激将，立刻把朱复急得满面通红，本来面似丹霞，这一来可成了紫玉了。因为有话说不出来，既不能说我不能娶你为妻，才不同你比试，又不能说我不是为联姻来的。这时偏赶上个凑趣的石烈，他一看朱复面红耳赤，断定他怕羞，于是说道：“朱朋友，你何必吝教呢？你就指点指点她就是了。”
　　朱复这时可真没有法子了，只得动手。