第十二章　刘露秋计陷朱文

2025-07-11  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　再说陈继先，打开折儿他细一看，原来是盐商秦慕渊，给工部侍郎陈文泰，祝六十正寿。这秦慕渊原是个举人出身，年纪四十多岁，那陈文泰是秦慕渊的姑丈。程继先看完了折儿，打开箱子取出文房四宝，磨墨濡毫，可就作起文来。他本是个饱学儒流，工夫不大把这一篇寿文已经脱稿，自己又仔细看了一回，把不妥的字句修改一遍，这才找出一个宣纸的白折儿，慢慢地工笔抄写。他本来写得一笔飞快的赵字，天将过午已经录完，自己坐在椅子上闭目吟味。这个时候伙计从外面端进饭来，程继先一看，是四个菜两荤两素一大壶酒，一份碗筷。只听伙计说道：“程先生你先吃酒吧。”
　　程继先说道：“伙计，这是谁叫你预备的？”伙计说这是店东的待敬。吃完了酒，饭是扁食。程继先说：“这又叫店东费心。”
　　伙计把酒斟上，程继先自己入座吃酒，伙计转身出去，工夫不大，把扁食端来，放在桌上。程继先这时酒已吃完，于是自己吃饭，饭吃完，伙计收拾餐具，一回身送进一壶茶来，顺手斟了一碗放在桌子上，说道：“程先生你老吃茶。”
　　程继先说：“伙计，你去张罗客人去吧，咱们自己人不用伺候。”
　　伙计说：“外边没什么买卖。再说人很多，今天店东说下午请你老做文章，叫我来伺候茶水。你老用什么，只管言语，我在外屋里候着。”程继先一听，不由得一笑，说道：“我的文章已经做完了，店东要给人家送去，就请他给人家送吧。”
　　伙计一听，连忙说道：“好吧，我去说去。”说着直奔前边去了，不一会，就听外面李店东连说带笑地嚷道：“程先生真是大才，怎么这么快呢。”说着一掀帘子，走进屋来，说道：“程先生手笔真快，受了累了吧？”
　　程继先说道：“你老太榆扬了，我这不过是对付着应酬罢了，做是做得了，成不成可不敢说。”
　　李店东说道：“一定能成。”说着把白折儿打开一看，说道：“嗨，抄清了，真快！这笔字也真好，今天下午我就送去，你就听信吧，准不能叫你白受累。”程继先说：“你多费心吧。”
　　李店东将白折儿卷好拢入袖内，可就告辞走了。到了下午太阳将落的时候，就听李店东在外面说道：“程先生在屋里吗？”程继先说：“在屋子，请进来吧。”
　　就见李店东满面含笑走将进来，程继先让他坐下，就听李店东说道：“程先生你的学问真好，这篇寿文我送去之后，秦先生一看，真是爱不释手，满口称赞。说是锵金戛玉，非受了千锤百炼之功，没有这种掷地金声之作，并说你那字，写得龙飞凤舞铁划银钩呢。秦先生因为爱你的学问，他细问我是请谁作的，我才把先生你说了出来。秦先生一听十分替你可惜，说是有这样的学问，不能名登金榜，可说是试官无目。”说着又在怀内掏出五十两一封银子，放在桌上，说：“这是秦先生送你的润笔之资，并且对我说他有两个少爷，大的十五岁，小的十三岁，要请你老去到他家内教训两个少爷读书，每年束金三百两，叫我对你老说说。我因为不知你的意思，当时我可没有答应，你如若乐意的话，他说明天他自己前来请你。要按说这个事情可不错，只不知你老的意下如何。”
　　程继先一听，连忙说道：“这全是你老的栽培，同秦先生的怜贫起见，我程某倘得寸进，一定忘不了你老。这个事情你老就对秦先生说罢，我是很愿意。这不是五十两银子吗，请你老收起来存在柜上就是了。”李又贤一听说道：“程先生你听我说，这不是有了这笔银子吗，你先置办点衣服行李好去上馆，我那点店钱不成问题，请你不必挂心。我攀个大说，明年兄弟你要一举成名，哥哥我求你的地方可就多了，这点区区的饭钱，不是有限吗？”
　　程继先一听，十分有理，再说李店东又是诚心实意，说道：“既蒙你老成全兄弟，那么我可就不让了。”李店东说：“正该如此，你安排罢，我要告辞了。”
　　程继先送走了李店东，自己带上了点银子，走到街上找了一个成衣铺，买了几件衣服，一份铺盖，回到店中。这份高兴就不用提，本来受困他乡，身逢绝地，遇见这种机缘，不啻绝处逢生，旱苗得雨，焉能不高兴呢？
　　第二天午饭后，就听伙计在外面说道：“程先生在屋里吗？”程继先说：“什么事呀？”伙计掀帘子进来，说道：“有盐商秦老爷来拜，现在柜房坐着，同店东说话了，叫我拿了一个帖来。”
　　程继先接过来一看，红单帖上面恭笔小楷写的是“教弟秦慕渊拜”。程继先说道：“你去到外面请秦老爷进来吧。”伙计答应一声转身出去，工夫不大就听院中有人说道：“程先生在哪屋里住？”就听店东说道：“就住上房西屋。”一边嚷道：“程先生，秦先生来拜你来了。”
　　程继先连忙迎接出来，说道：“小弟有何德能，敢劳秦先生玉趾下降，快请屋里坐吧。”
　　二人彼此一抱拳，让进屋内，分宾主坐下。程继先留神一打量秦先生，身高五尺，便衣便帽，四十多岁的年纪，掩口髭须，倒是神清气爽，并无市井的俗气。
　　二人坐定，伙计献上茶来，秦慕渊说道：“久仰先生大才，自恨无缘得见，昨天获读大作，真是满目琳琅，试行掷地，留作金石声，实令人钦佩之至。迨一问又贤兄，始知先生今科名落孙山，以先生之才华，竟未获售，这真应了古人那句话：不愿文章高天下，但愿文章中试官。虽然说试官盲目，但未必不是大器晚成呢。昔梁灏八十二岁，方得大魁天下，况先生正在英年，前途未可限量，万勿以此介意也。小弟犬子两人，拟请先生予以教诲，昨烦又贤兄代达鄙意，承蒙俯允，真令弟感荷不尽。”
　　程继先一听，连忙说道：“小弟一介寒儒，落难旅邸，多蒙阁下垂青，慨助资斧，此德此情正思无以为报。由又贤兄代达阁下盛意，既承错爱，敢不勉竭愚诚，以报厚德。但弟才庸学浅，若同两位世兄同席研究，互相砥砺，尚可勉应尊命，至必以师位推崇，小弟有何德能，讵敢谬膺斯席。”
　　秦慕渊一听，连忙说道：“先生太谦了。”一回头对李店东说道：“又贤兄，今天兄弟来得仓促，甚非敬师之礼，俟小弟回去，择定日期，再来迎请先生屈就蜗居吧。”于是起身告辞，程继先送到店门之外，方才回来。
　　到了第三天，秦宅打发车子，来请先生上馆。这也是程继先时来运转，这一篇寿文，打动了工部侍郎陈文泰。
　　赶到过了寿期，直接着由秦宅把程继先请到侍郎府，见面一谈也是陈侍郎爱才心切，就令程继先在府里办理文件，问明了程继先出身根底，知道他家世清白，于是就把幼女配与程继先为妻。到了第二年秋季大考，陈侍郎替他上下托人。赶到榜发，竟高高中了第十九名进士，榜下用了个知县，出任山东，到省后又蒙抚台委署泗水县，一帆风顺不到三年，直升到了贵州省的首府贵阳府知府。他的功名富贵，可说完全是由于泰山府内一手造成。
　　这一来对于太太这一层，未免由敬生出畏来。人之惧内，对于做官行政原没有关系，但是对于随任的一班妻党，可就无形中不敢十分管束了。这位府太太本有一个幼弟名叫陈步云，是陈文泰最小的儿子，又因为人情多有爱惜少子，所以这位少爷未免娇养太过。这一娇养可就惯坏了，每在花街柳巷，挥金如土，结交了一班走狗流氓，常常在外面无事生非，仗势欺人。人家一听他是工部侍郎的少爷，谁还敢惹呢，所以胆子越来越大。陈文泰可是多少也有个耳闻，因为舐犊情深，也不十分注意。赶到程继先到贵州上任，陈侍郎可就打发他跟姐丈同去。第一是练习世故，第二也打算离开他那素日结交的一班流氓，将来大小好给弄个功名。但是人当青年的时候，走入下流，做父母的就该加意管束，令他归入正途，方是正理；若不加管束，反倒教他各处瞎跑，岂不知到处都有流氓走狗，要想躲避，哪能避得开呢。
　　单说程知府，自从到了贵阳府，要按他做官的经验与能力，可说是一位干员。唯独对于这位舅老爷，可说是没有办法，因为有太太从中袒护着，管又不是，不管又不是，所以只可装瞎装聋，反正他出不了大毛病就得了。可是这位陈步云，若结交几位正人君子，互相规劝，也不至闹出笑话。但是那些正人君子对他不合脾胃，所以他交下的好友第一位就是这个飞天烙铁仇仲仇古石先生。当初因为仇仲住在城里给人家说官司，二人一见，可说是情投意合，居然结了金兰之交。常言说得好，人以类聚，物以群分，这一帮狐朋狗友跟那一班走狗流氓，都是仇仲的介绍，可就全都来了，暂且不表。
　　单说仇仲，既然打算暗害朱文，只苦于无法插手。也是该当出事，这天正赶上仇仲进府有事，偏偏遇见陈步云在街上闲游，一见仇仲连忙说道：“仇大哥，咱们好几天不见了，今天你若没事，何妨去府前街太和轩喝一杯呢，并且我还有点事求你。”
　　仇仲一听陈步云让他去太和轩吃酒，连忙说道：“陈贤弟，我因为每日穷忙，所以总没与你相会。我今天第一是来瞧瞧你，第二有点小事，不想一进城就遇上你了，你若有暇，咱们立刻就去吃酒。”
　　二人于是直奔府前街而来，到了太和轩一看，座全满了，灶上刀勺乱响，跑堂的一看进来熟座，连忙说：“二位爷后面坐吧，雅座清静，前边人多麻烦。”二人随着跑堂的一直来到后面，进了雅座坐下，上酒上菜，大斟大酌起来。
　　在这酒饭中间，仇仲说：“贤弟，方才在街上你说有事求我，不知兄弟你有什么事教我去办。”陈步云一听，说道：“大哥咱们相交日浅，你不知道，我有一个小毛病，想着托你。因为你是此地人氏，可说人杰地灵，你一定可以办得到，所以我才说求你。”仇仲说：“兄弟你有什么事呢，只要我办得到，我一定去办，如若办不到，也可以替你来想法子，你就说吧。”
　　陈步云说：“小弟自幼，最爱喜牡丹，我在北京的时候，我那书房同卧室里外摆的尽是牡丹，摆着足有十几盆子，单有一个花匠替我收拾。自从我来到这里一住，不独看不见花儿，连个花的味儿也闻不着了，所以我每天闷得十分难过。我说求你，就是求你给我买几盆子牡丹，因为你是本地人，你一定知道哪里有好种子，只要你能买，不怕多花钱。”
　　仇仲一听，沉吟不语，暗暗说道：“我何不如此如此呢。”他这一沉吟，陈步云可就说了：“怎么了，大哥莫非为难吗，为什么不言语呢？”
　　仇仲说道：“这为什么难，不过我想起一个地方来，不独有，而且多，不独多，而且还好，就是怕他不卖。”
　　陈步云说：“不要紧，他不卖，咱们多给钱不成吗？”
　　仇仲说：“人家并不是卖花的，人家养花，为的是自己消遣。兄弟你若不信，明天你去到我那里，在我那蜗房吃个早点心，我领你去看一回牡丹，你就知道我不是虚言了。”
　　陈步云一听大喜，连忙说道：“大哥你今天回家候着吧，我明天一早准到。”仇仲说：“好吧，我一定恭候。”
　　仇仲回到家中，暗暗思索良法：“朱文哪，你只顾你请客，把我放在一旁，你可忘了打人一拳，防人一腿了，我教你闭门家中坐，祸从天上来。”
　　次日天将晌午，只见外面看门的进来说道：“外边来了好几个人，说姓陈的同姓刘的，要见老当家，不知你老见他不见。”
　　仇仲一听说道：“快请进来。”一面说着向外就走，到了大门一看，见来了七八位，除了陈步云之外，尽是每日一同吃喝不分的一些闲汉。什么吃喝嫖赌，坑蒙拐骗，尽是些无所不为的人物。内中有一位姓刘，名叫刘露秋，字晓寒。他在衙门是个刑名师爷，原籍是直隶省大名府人氏，也是跟官过来的。可是已经连了好几任了，所以对于历任的案卷，一切府衙门中的大小私弊，没有他不知道的。他是个刑名老手，人虽然能干，但是六行却十分的卑污。
　　本来在这种山高皇帝远的地方，就有好官，也不敢得罪他们，否则，他们一定可以叫你撤职查办。因为他们手眼通天，上下蒙骗，非把你闹得一塌糊涂不算完事，可说是金光遍地，铜臭熏天。可是自从这位程知府到任以来，就看出这位刘先生厉害来了，但是舍其短而取其材，细心监视，所以还没有闹出大笑话来。刘师爷虽然不高兴，因为知府是陈侍郎的姑爷，本省的抚台，还得高看一步呢，自己可有什么法子呢，不过相机而动罢了。后来一看随任的这位陈步云少爷，是个花花公子，欢喜逢迎，他可就在陈步云身上留了意了，所以一拉拢，立刻水乳交融。他本同仇仲是莫逆之交，仇仲仗恃府衙作恶多端，可说是尽出此公之手。这天听陈步云说，请他去看牡丹，他就叫陈步云把认识的那些狐群狗党，全都叫来，同陈步云去看牡丹，又在本衙之内选了四名健役，作为跟班。他这样做是抬出官家，好欺压百姓。本来同人家素不相识，如果人家不让看，岂不败兴而返，所以带着衙役，好用那吹三班诈六房的手段。再说在那个时期，人民畏官如虎，有句俗话，是屈死不打官司，冤死不告状；又道是衙门口向南开，有理无钱莫进来。虽然皇上派出多少监察，可是官官相护，闹到归齐，还是老百姓没有理，不像现在的时期，人人可以发言，不受那种官府的恶气。
　　单说陈步云同刘露秋，带着大众到了仇仲门首，仇仲恭恭敬敬把大家接进去，到了客厅，分宾主坐下，仇仲道：“不想晓寒兄，同陈贤弟连众位兄弟，来得这样早。咱们说句不客气的话，大家一定没吃早饭，我这里预备了点粗糙的点心，众位将就着吃一点，咱们好去赏花。”陈步云一听，说道：“很好，大哥就叫他们预备吧，我还是真没吃点心。”这时家人已经泡了茶来，仇仲对家人说道：“那几个跟班的，也给他们收拾酒饭，叫他们在外面去吃。”
　　家人答应，把跟班的让到外面吃酒，这里面摆了两桌酒席，自然是陈刘二位坐在上首，其余按资坐下。仇仲坐在主位相陪，饮酒中间陈步云可就说了：“这牡丹倒是谁家的，我们看完了，是不是可以买？”
　　仇仲说：“提起这位栽牡丹的主儿，可大大的有名，姓朱名文字建武，原是个外乡人，迁居此地，大家议论，恐怕是亡明的后裔，来到此处避难逃灾。自从本朝定鼎之后，他就迁了来了，二十多年可没有别的举动，不过他很有银钱，每年他必须要大宴乡民一次，明着是联络感情，暗中可就不得而知了。”
　　陈步云说：“大哥没有吃过他的请吗？”仇仲说：“也去过两三回，不过他十分邀请，我才去一趟，若非他极力请求，谁愿意同来历不明的人做朋友呢？他家有个小小花园，收拾得十分幽雅，内中各样的花木果品，无一不备，最好的就是牡丹，足有二百多株，各色的全有，可惜每年大家只能在他请客的那天看一次。听说夏天的荷花，秋天的菊花丹桂，冬天的腊梅青竹，全都十分茂盛。这个园子真要在兄弟你的手内，我们每日就能够大饱眼福了。这个可就不然啦，非得他请大家去看，才能玩赏一天，不然他就许不让进去，因为他那住宅同园子连在一起，如若进园子非走住宅不可，别处没有门户。”
　　陈步云一听说道：“若按仇大哥这样说法，我们今天岂不空来一趟吗？”仇仲说：“为什么白来呢？”陈步云说：“不是你方才说的，若不是经他请来的，就许不叫进去吗？人家又没有请咱们，倘若是不叫进去，岂不是白来一趟？”
　　仇仲一听哈哈大笑，说道：“虽然话是这么说，可也得分看花的是谁，类乎咱们弟兄若去赏花，这还不是赏给他脸吗？你先不要忙，咱们吃完了点心，就去走走。”一回头，说道：“仇福呢？”就听门外答应一声，进来一个四十多岁的家人。仇仲说：“你拿我一张名片，去到朱文家内，问问朱文可曾在家。如若他没有出门，就说我同府里的陈舅老爷，还有几个朋友，今天去他园里玩赏牡丹，请他在家里陪客；如若他不在家，告诉朱太太吩咐看门的把园门开开。”仇福连声答应转身出去，待了不大的工夫，回到客厅，仇仲说：“你去了吗？”
　　仇福说：“去了。朱先生说了，陈舅爷几时去，他几时候着，他还叫长工打扫园内的乐天堂，叫人预备酒菜，要请舅老爷同众位爷们吃午饭呢。”
　　仇仲一听把桌子一拍，说：“刘大哥陈贤弟，你看怎么样，准有点特别的面子。他既诚心预备，咱们就扰他一顿春酒，也真难为他，这样的开通。”
　　吃过早点，一干人全奔朱家来了，本来相隔不远，来到朱宅，只见门口上立着一个长工，一见仇仲说道：“当家的来啦，里面请吧，我们当家的在园里候着你老啦，你老往里请吧。”仇仲一听，说道：“你在前边引路。”
　　于是长工在前面引导，进了大门。转过屏风顺着西厢房一拐，就是甬门，这个甬门就是园门。一进园门，只见一条假山挡住去路，这个假山虽然是人工堆砌，也颇玲珑奇巧，上面许多藤萝，枝叶茂盛。转过了假山，前面就是一条小小的清溪，沿溪种着垂柳，真是和风拂面，绿柳垂金。溪上横着一条小小的板桥，过了板桥，前面就是一片荷池，那荷叶浮在水面，水清见底，游鱼喋喋。转过荷池四面一看，园子虽然不大，可是构造得十分精致，茅亭草榭，风雅宜人。
　　大家跟着长工顺着园路一直奔了正北一片青竹塘来，在竹径里面绕了二十余步，豁然开朗，原来是一片亩余大的空地。四面绿竹环绕，正面三间草堂，倒是十分宽敞，围着草堂，尽是用青石堆砌的花坛，有长的，有方的，也有圆的，形式不一，坛上种了一片牡丹同芍药。这时正值三春之末，牡丹芍药大开，真是绿叶红葩灿若锦乡，姚黄魏紫斗胜争妍，又加上在草堂之前十余株青桐，浓荫匝地，触体生凉。陈步云同刘露秋一看不禁连声喝彩，说道：“好地方，清幽得很呢。看起来，这位朱文先生，一定是清雅一流的人物。”
　　正观赏间，只见由草堂里面走出一位先生，看年岁六十多岁，花白的掩口髭须，便衣便帽气爽神清，笑嘻嘻地立在对面，抱手当胸，口中说道：“仇兄相陪众位驾临敝舍，可说是蓬荜生辉。恕我接待来迟，当面请罪。”
　　仇仲连忙说道：“岂敢岂敢，朱先生，我来给你介绍几个朋友。”说着，用手一指说道：“这位姓陈，字是步云，是本府太尊的舅老爷，是现任工部侍郎陈老爷的三少君。”一回头对陈步云说道：“这就是朱先生，名文字建武。”
　　二人彼此一抱拳，又给刘露秋同大家一一介绍，彼此对施一礼。朱文用目一打量陈步云，二十多岁的年纪，短眉毛小三角眼尖子，薄片子耳朵，两撇小黑胡子，一脸奸诈的神气。再看大家，没有一个安善良民，尽是些不良之辈，无奈只得拱手相让。进了乐天堂，叫长工将那几位跟班让在清凉坞去休息，自己到了外边又请了几位乡邻，帮着陪客。这伙人一直在这里乱了一天，直到太阳西斜，方才告辞走了。
　　单表陈步云，自从在朱家饮了一天酒，带着家人回了衙门，心中暗暗地想道：想不到在这种偏僻之乡、未经王化的地方，竟有那么一个清雅的所在，真要能常常住在这个园中，赏花饮酒，这才有点趣味。就是我那京中的后园，也没有这么清幽静雅。待了没有两天，他又同刘露秋找到仇仲家中，叫仇仲领他去看牡丹，少不得朱文又有一番应酬。这以后从三月下旬至四月上旬，一连去了五六次。朱文一连应酬五六天，眼看池中绿盖参天，荷葩出水，朱文这个应酬，可就有点应接不暇了。虽然无法应付，但是还得勉力恭维，因为仇仲这个小子，是个飞天烙铁，如何敢得罪他呢。
　　按下朱文不表，再说陈步云，因为三天两头去逛花园，虽然人家不说什么，自己觉着实在有点讨厌，所以一连三天坐在书房闷闷不乐，忽见差人进来说道：“仇老爷来了。”陈步云说道：“快请。”
　　只见差人打起帘子，仇仲由外面进来，口中说道：“贤弟好几天不见了，你每天在屋内坐着，不嫌闷得慌吗？”陈步云说道：“可不是，闷得慌，可有什么法子呢？”仇仲说：“现在荷花开放，我们何不到朱家去看荷花。”
　　陈步云说：“三天两头去，不怕人家讨厌吗？”仇仲说：“那有什么讨厌的呢？”
　　陈步云说：“本来花园又不是公共的。我们若天天进去，人家岂有不烦的道理呢？若是打算天天去逛，我们只可多出银子，买到手内，就能天天住在里面了，就怕人家不卖。”
　　仲仇一听，暗道：“是时候了。”口中却说：“凭贤弟你这样的人物，又有府尊给你做主，还能买不到手吗？真要是朱文明白，一看你爱惜，不用你说话，就应该双手奉送才是。我今天回去，明天打发人去说，听听他的口气如何，他若不卖，咱们再想法子。”陈步云说道：“全凭大哥办理好了。”
　　再说朱文，一连应酬了五六次，心里可就烦了，本来牡丹一谢，紧跟着荷花出水，菱芡迎辉，丹桂秋菊相继耀彩，再就是红梅开放，如若说每天应酬，这可就应接不暇了。这天早晨，正在屋中闲坐，忽见家人领着仇仲进来，朱文说道：“仇兄如何这样闲在，快快请坐。”
　　于是分宾主坐下，朱文自己斟茶应客，说道：“不知仇兄光顾有何贵干？”仇仲一听，不由得紧皱双眉，长叹了一口气，说道：“朱先生，今天来到贵宅，有点事情同你商议，不过对不起你。”说着又咳了一声，说道：“这个事情本来怨我，不该多事。”
　　仇仲这么一装扮，把朱文可就闹怔了，连忙说道：“仇兄，到底是什么事呢？”仇仲说：“前几天不是府里陈舅爷来了几次吗，要不怎么说怨我呢，他原先说是爱牡丹，问我哪里有好牡丹，我以为他看看就得了，所以告诉他，说先生你这里有。他磨着我领他来看，本来看花不算什么，所以我就陪了他来，谁知小子蛮不知足，来了几趟，他可就爱上你这个园子了。昨天他特意把我请到他的府内，托我来对你说，要出钱买你这个园子，你要多少他给多少。我当时对他说，人家筑置园林，为的是自己消遣，恐怕不卖，比方说你若是朱文，你肯卖吗？我这一说，小子可就光火儿了，立刻拿出他那公子哥的脾气来了。把眼一瞪，说道怎么着，他敢说不卖，漫说我给他钱，就是白要他的，他也得双手奉送过来，你快快对他去说，他若真敢不卖，我自有对待他的法子。你瞧这小子有多么不讲道理，真是仗势欺人的败类，朱先生你看这个事怎么办呢？”
　　朱文一听，心中一动，双眉一皱，计上心来，不由得满脸赔笑，说道：“仇兄，既然陈舅爷看上这个园子，何必讲卖讲买呢？我明天把园子同住宅隔开，另开一个园门，就请他老天天来逛。如若愿意住在园中，园中还有几间草舍，若不嫌窄狭，那是他瞧得起我，何必讲卖讲买呢？再说他又不能长期居住，几时府尊一高升，他当然随任得走，买这种无味的东西，有什么用呢？虽然是我的，他不是一样可以住居玩赏吗，仇兄你何必为难呢？”
　　这是朱文逆来顺受的一种办法，明知此事是仇仲的主意，但要打算破他这个阴谋，非如此不可。
　　仇仲一听，心中暗道：“好一个朱文，你居然想着躲过飞灾，那如何能成呢。”于是说道：“难得你老这么开通，我回去一说他一定愿意。”
　　说着告辞去了，朱文送到大门，拱手作别。到了次日仇仲坐车进府，见了陈步云，陈步云问道：“仇大哥怎么样了？”
　　仇仲把桌子一拍，说道：“兄弟不用提了，活活把人气死，可恨朱文这个东西，园子不卖倒不要紧，他不该张口骂人。”陈步云不由得一怔，说道：“卖是人情，不卖是本分，他为什么骂人呢？”
　　仇仲说：“你听我说呀，我由这里回去对他一提，他说原来陈步云这小子是这么一种小人，我的园子，让他玩赏，不过是你的介绍，我瞧你的面子，所以才招待他，怎么小子这么蛮不知足呢？我当时一听，说道：‘朱先生你别急，这不过请你把园子同住宅隔开，另开一园门，要多少钱，给多少钱，租也可，卖也可。几时府尊高升，他一定随任，园子还是你的，你何必着急呢？’”陈步云说：“是呀，他说什么呢？”
　　仇仲说：“他一听更火儿了，说道：‘仇仲，你不用说了，我的园子，我不卖，他有什么法子？他别以为是工部侍郎的儿子、府尊的小舅子，我可不怕他，他依仗官势强买民宅，说不定我要进京上告，真是狗仗人势的小人。’我说：‘朱先生，你不要张口骂人，人家并没说非买不可。你不卖不是作为罢论吗？’可他说：‘仇仲你全不是东西，这个事你就不应该来说，给一个风月公子来做走狗，全都是些什么东西，快给我滚出去。’他以下还说了好些难听的言语，也不便学说，当时差一点没把我气死！所以我回来，对你学说，就是你能忍这口恶气，我也同他没完没了。”
　　陈步云本是个少年公子哥儿，哪里能辨别是非，一听此言，不由大怒，当时就要打发差人，去抓朱文。仇仲一听，已把事斗起来，于是说道：“你何必着急呢，想法子治他就是了。”
　　陈步云于是打发差人去把刘露秋请来。三个人在一处商议，两个坏蛋同一个花花公子可就把计策定成了。
　　再说朱文，自从应付走了仇仲，一晃过了三四天，没有动静，这天吃完了早饭，自己慢慢走上清凉山降龙寺来。空空和尚方丈正在坐着，一看朱文进来，连忙让座，沙弥献上茶来。
　　朱文说道：“方丈，这几天我心里十分不静，我久仰方丈卜筮通神，我打算请你老给占卜占卜，看看我的月令如何。”
　　空空长老说道：“出家人最忌自作口孽，但是先生起课非别人可比，你写个字我给你测测吧。”朱文说道：“可以。”于是提起笔来写了一个牛字，用镇尺把纸压住，说道：“老方丈，请你看看这个字义如何？”
　　空空长老一看，说道：“阿弥陀佛，朱施主，请你处处小心谨慎，恐你在最近期内有牢狱之灾。你看你写的这个牛字，在下面添一撇一捺，是个朱字，正合施主的姓氏，可是朱不成朱，恐怕人口有损。为什么说有牢狱之灾呢？你看牛字上面，你用镇尺这一压，正正成了个牢字之形，所以说你有牢狱之灾。再说这个牛字，牛本属午位于南方，朱者赤色，朱雀也位于南方，南方属火，火者阴象也，其中必有阴人陷害。但是若在牛字下面添上一横，化成一个生字，所以说还有一线生机。我瞧你印堂发暗，主有横祸飞灾，我想同你结个善缘，你如到了不得了的时候，就照柬行事。”
　　说着一开抽屉，拿出一个字柬，送将过来。朱文连忙接来放在怀中，说道：“老方丈，你怎么就知道我不得了呢？”
　　老和尚说：“定数难逃，何必再问。那达人知命这句话，就是为朱先生你这一流人物说的。你千万不要灰心，吉人自有天相，沉心静气，自然遇难呈祥。”
　　两个人说了会子闲话，朱文告辞回家。晚饭之后，老夫妻灯下议论白天的事情，只不知祸由何起。朱文说：“莫非说仇仲真要害我吗？但是我没有得罪过他，他为什么害我呢？”夫妻说了一回，也就睡了。
　　一晃又过了两三日，这天老夫妇正在屋内引逗四岁的儿子朱顺，忽见看门的进来，说外面有人要找当家的。朱文一听来到门首一看，原来是三个公差，朱文说：“三位是哪里来的，找朱文做什么？”
　　那三个人说：“我们是府里来的公差，奉大老爷之命，来请朱先生，你老可是朱文朱先生？”朱文说：“不错，我正是朱建武。”差人说：“今天早晨太爷下了一个条子，令我们来请你老到府里有事商议。你老若有工夫就可以辛苦一趟。”
　　朱文说：“好吧，你三位略微一候，我到里面告诉给家里一句话，咱们立刻动身。”三个差人说：“你老可快着点，我们就在这儿等着吧。”
　　朱文于是转身到了上房，对妻室说道：“现在来了三个差人说府里请我，大概真要有牢狱之灾。我这里有空空长老的一个字柬，交给你。如若我今天晚上不回来，你们就打开观看，照柬行事。”说完放下柬帖转身就走。朱太太说：“既知有灾，不能不去吗？”朱文道：“定数难逃，你千万不要忘了。”
　　你道公差为什么对朱文这样和气？因为朱文虽然来自异乡，在这一带很有点声名，全知道是个乐善好施的儒者。再说此次受这种横祸飞灾，完全起自几个小人身上，连公差全有点不忿，所以对朱文无形中用了这么一点人情，不忍用那种威迫的手段。到了城内进了府衙，差人让朱文暂在班房等候，自己前去销差。工夫不大，就听里面梆鼓齐鸣，府官升堂，喊道：“带朱文，带朱文！”
　　只见看守自己的差人说道：“朱先生，里面升堂了。”只见原先那三个差人进来说道：“朱先生过堂去吧。”
　　朱文说：“走哇。”心中明白，这一定是仇仲他们作的鬼，自己反正没做过见不得人的事情，过堂咱就过堂！所以一听差人相叫，他转身就走。
　　那三个差人说：“先生就这么去吗？”朱文说：“怎么样呢？”差人说：“我们知道你老是个忠厚长者，但是上边不知道，现在过堂了。请你把王法带上点才成呢，不然我们吃不了。”朱文说：“带上吧。”于是差人一摸兜儿，掏出一挂脖索，双手一抖，“哗啦”套在朱文脖子上，拉着就走。
　　朱文这个气可就大了，本来没犯国法王章，硬给索上了，于是忍气吞声地跟随差人来到大堂之上。只见府尊高坐堂上，两边摆着许多刑具，站着两行衙役，一见朱文带到，喊喝堂威，说道：“跪下跪下！”
　　朱文走上堂来，双膝跪倒，伏俯堂前，只听知府一拍虎威问道：“下边跪的可是朱文？”朱文说道：“小人正是朱文。”知府说道：“抬起头来。”
　　朱文把头一抬面容一正，做官的讲究察言辨色。程知府一看朱文，文质彬彬神清气爽，不像个凶恶之辈，于是张口问道：“你有无功名？”
　　朱文说道：“晚生是前明的秀才。”
　　知府说：“既然名列学宫，为什么窝藏盗匪，坐地分赃？从实招来。”
　　朱文一听，不由得魂飞天外，连忙说道：“小人素日安分守己，并没有做过非法的行为，不知大老爷此话从何说起。”
　　知府一听说道：“你道我冤枉你吗？若不给你个证据，你也不服，来！带证人。”
　　只听下面应了一声，由外面带进两个铁索银铛的人来。