第十六回 变生幽谷
2023-04-15 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
昨天晚上，她偷偷进入一间杂货店，“换取”她所需要的东西。
正当她小心翼翼地拿起一把剪刀放入她的百宝袋的时候，忽听得店主人在卧房里叹气，跟着就听到了一段夫妻对话。开头是妻子在问，丈夫在答。
“三更半夜，你不睡觉，唉声叹气，却为何来？”
“我怎么睡得着啊，你知不知道，又要抽壮丁了。”
“抽壮丁也不关咱们的事呀，咱们只有一个儿子，不是说独子可免的吗？而且咱们的孩子还未成年。”
“你是只知其一，不知其二，今年的规例改了。”
“怎么改了？”
“三丁抽二，两丁抽一。过去二十岁才算成年，现在是十八岁就算成年了。”
“哎哟，咱们的孩子今年可刚好是十八岁。但你不是已经超过了四十五岁么？从四十五岁到五十五岁的，即使抽中了，要服劳役，也不用离开本乡土的。”
“现在不同了，从十八岁到五十岁都算壮丁。我今年四十八岁，还差两年才能免役。”
“啊呀，那么你们父子二人，总得有一个要抽去当兵打仗了。”
“不错，你总算明白了。不过，也不一定要去打仗，多半是当民夫。”
“当民夫的更惨，被人像畜牲一样驱赶鞭打，咱们的孩子怎受得这个苦，上了战场，民夫死的一定比兵士更多！”
“我倒宁愿当民夫不愿当兵，给金虏当兵是要打汉人的，汉人怎能去杀汉人？”
“好呀，你喜欢当民夫你就去当吧，我可不能让孩子送死。哼，你这几根老骨头只怕也熬不起。”
“谁说我喜欢去当了，我只是说倘若不能避免，两者任择其一，那我唯有拼着多受苦楚去当民夫，死了也对得起良心。”妻子听出一点“苗头”，忙问道：“你是不是还有办法可想。”丈夫说道：“办法不是没有。做官的谁不爱钱，咱们只要花得起钱，就可以请他买人顶替，不过恐怕要大大破财了！”
“你试探过没有？”
“价钱也开出来了。银子一千两！”
妻子松了口气，说道：“你还不赶快答应。”
丈夫叹道：“一千两银子，你当容易挣的吗？咱们这间杂货店顶多也不过值二千两银，去了一半了！”
妻子道：“银子要紧，还是性命要紧？莫说半间，就是整间杂货店送掉，倘能保得你们父子平安，那已是要叩谢神恩了。”
钟灵秀听了店主夫妻的对话，心里想道：“他们还有办法可想，那些拿不出银子的穷人家可是逃不过骨肉分离的灾难了。唉，金虏抽壮丁抽得如此紧急，恐怕就要南侵了，这消息可不能让大哥哥知道！”她知道檀羽冲最担忧的就是这件事情。
她在这间杂货店拿的东西大概只值六七两银子，却放下了五颗金豆，五颗金豆足可以换五十两银子有余。
她第一次对檀羽冲说谎，虽然掩饰的好，神态也还有点不大自然。
檀羽冲道：“小妹子，你在想什么？”
钟灵秀道：“没什么，大哥哥，我只是想告诉你，我做了蚀本生意，你的一大把金豆，我都给你花光了。”
檀羽冲笑道：“金子不能当饭吃，又不能当衣裳。你换来的东西都是我想要的，再多花一点金子，我也说值得。”
钟灵秀道：“你瞧这匹绸缎好不好，我先给你缝两件衣裳。”檀羽冲道：“先给你自己缝吧。我也不用绫罗绸缎，只需要粗布衣裳就行。”
钟灵秀道：“我拿回来的绸缎，也足够咱们每人缝两三套呢。”檀羽冲笑道：“又不是穿出去作客人，在这荒山里穿给谁看？”钟灵秀道：“你穿给我看，我也穿给你看呀。你不喜欢看见我穿得漂亮吗？”
檀羽冲道：“喜欢，当然喜欢。”这句话他是带着笑容说的，但笑容却也掩不住他那黯然的神色了。
接下来的一段日子，钟灵秀做糕饼、缝新衣、制家具，还要抽出时间练武，忙得倒是挺有意思。
檀羽冲也在勤练内功，真气渐渐能在丹田凝聚了，但还未能打通奇经八脉，只能坐立，未能行动。
这几天钟灵秀在山溪洗了衣裳回来，看见檀羽冲伏在新制桌子上“写字”。没有纸笔，他是用手指当笔，写在焙干的竹片上，那些竹片是钟灵秀准备拿来做一张茶几的。
说是写字，其实是刻字。
钟灵秀走近去看时，只见他在竹片上刻的字，笔画整齐深浅如一，每个字都看得清清楚楚。
钟灵秀喜道：“大哥哥，你的功力恢复了！这些字写得真是漂亮哦！”檀羽冲道：“大概只恢复三分功力罢了，还差得远呢。在竹片上写字，有的人写得很好，但我尚未习惯，书法也是未能讲究的。”
钟灵秀道：“让我瞧瞧。”拿过来看，只见他“写”的是南唐中主李璟作的一首词：
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间，还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒，多少泪珠无限恨，倚阑杆。
钟灵秀看了，默默不语。
檀羽冲道：“怎么样，瞧出毛病了吧？”
钟灵秀道：“绿波就是碧波吧？”檀羽冲道：“不错。”钟灵秀道：“碧波也就是清波吧？”檀羽冲道：“咦，你究竟想说什么？”
钟灵秀幽幽叹了口气，说道：“大哥哥，你还在想念那位赫连姑娘？”玉面妖狐是复姓赫连，双名清波的。
檀羽冲呆了一呆，笑道：“小妹子，你的想像力真够丰富，将来大有希望做个诗人。我只不过见一年一度又秋风，不免有点感触，借南唐中主这首《摊破浣溪沙》，好比借别人的酒杯，以浇自己胸中块垒而已。”不过他虽然否认并非因为词中“绿波”二字，联想到“清波”，才写这首词，但心底却是不禁自问：“我真的就能忘记了清波么？”
不错，这些日子他是极力在抑制自己，不去再想赫连清波，但在不知不觉之间，赫连清波的影子还是突然会出现在他的脑海中的。他不想欺骗自己，但他不想伤了这小妹子的心，却是不便直言无隐了。钟灵秀笑了笑，说道：“大哥哥，即使你是在想她，我也不会生你的气。”
檀羽冲道：“她是王府的干格格，柳元甲背后的靠山，也正就是她的干爹，难道你不恨她？”
钟灵秀道：“我的爷爷死在千柳庄，她是千柳庄的半个主子，我对她当然绝无好感，但我还是不能不替她说句公道话，她和柳元甲毕竟还是有所不同的！”
檀羽冲想不到她会替赫连清波说好话，怔了一怔道：“依你看他们有什么不同？”钟灵秀望着他，过了半晌，说道：“大哥哥，有一件事情我本该早就告诉你的，却一直没有告诉你，那支人参，你知道是谁给你的吗？”
檀羽冲是全靠那支人参续命的，钟灵秀怎会有那样名贵的人参呢？他当然早就想到它的“来历”是“可疑”的了，正因为他早已隐隐猜到几分，才没有向钟灵秀“查根问底”，此时听得钟灵秀提起，只好装作方始省起的模样说道：“出了千柳庄，我昏迷了那么多天，你不说我都几乎忘了。对啦，那支人参是谁给你的？”钟灵秀道：“不是给我的，是给你的。给你送这份厚礼的人就是赫连清波！”
檀羽冲虽然早就料到是赫连清波所为，但从钟灵秀口中得到证实，他还是不禁呆了一呆。
钟灵秀缓缓说道：“柳元甲是有心害你，但她无心害你。或者她的行为曾经伤害过你，但她也曾经救过你的。不错，她和柳元甲都是完颜王府的人，但似乎还不能说他们乃是一丘之貉。这就是他们之间的不同！”
檀羽冲呆了一会，心想：“这孩子真是越来越懂事了。她不但能干，而且明白事理，许多大人恐怕都不如她。”
钟灵秀今天穿的是件新衣，裁剪合身，衬托出了一个少女玲珑浮凸的体态，檀羽冲突然发觉，这个和他朝夕相处了半年多的“小女孩”，原来已是在他不知不觉之间“成熟”了。不仅仅是“懂事”的那种“成熟”，而且是可以吸引男人注意的那种成熟了。他呆了一呆，心道：“啊，我可不能再把她当作孩子了。”钟灵秀道：“大哥哥，你不认识我吗，这样望着我？”檀羽冲说道：“我真的有点这样感觉，你好像一刹那间就变成大人了。”
钟灵秀嘟着小嘴道：“大哥哥，我最不高兴你老是把我当作孩子。你知不知道，昨天我已经满十八岁了。”
檀羽冲道：“真的吗，那么我可要补贺你的生日了。”钟灵秀心里甜滋滋的，道：“咱们刚才谈的是赫连姑娘，你别装作忘了。”檀羽冲道：“你要我说什么？”钟灵秀道：“我已经把真相告诉你了，你性命是她救的。我也要你把真心话告诉我，你是不是想要见她？”她望着檀羽冲，好像是要看出他心底的秘密。
檀羽冲道：“我与她恩仇早已一笔勾销，我是不想再见她了。”钟灵秀似是半信半疑，妙目斜睨，轻轻说道：“真的？”
檀羽冲道：“她和柳元甲纵然不能说是一丘之貉，但无论如何，她和咱们总不是一条路上的人，即使我不把她当作仇人，也只能把她当作站在敌对一方的人了。”
钟灵秀听得“咱们”二字，好像吃了蜜糖一样，心中感到一股甜意，笑道：“大哥哥，你真的能够狠得下心肠，把她当作敌人？”
檀羽冲道：“说老实话，我是不想杀她的。就因为我不想杀她，所以我不愿意再见到她了。你明白吗？”
钟灵秀望着他的眼睛，半晌，点了点头，道：“大哥哥，我相信你说的是真话了。不过——”檀羽冲道：“还有什么不过？”
钟灵秀道：“就只有我陪着你，年复一年在这座荒山上住下去。你不会感到寂寞吗？”
檀羽冲道：“我有过一次感到非常寂寞的经验，啊，那个寂寞之感真是可怕极了！你想知道是在何时吗？”钟灵秀道：“当然想要知道啦，别卖关子了，快告诉我吧。”
檀羽冲道：“是在千柳庄大战的时候。更确切的说，是在江南大侠铁笔书生文逸凡和柳元甲联手夹攻我的时候！”钟灵秀道：“不错，那个时候，当真是你最危险的时候！”
檀羽冲道：“不，那个时候，我早已把生死置之度外，根本就不去理会什么危险不危险了。但是我可以不想到危险却不能不感受到那异样的寂寞！”他喘了口气，续道：“你知道我来江南的目的之一，就是想要和江南的侠义道结交的，文大侠尤其是我想结交的朋友。在临安的那段日子，一度我们也曾经交上了朋友了。柳元甲要杀我，早已在我意料之中；甚至赫连清波要和他串谋来对付我，虽然是我始料之所不及，我也还不是特别伤心。但文逸凡是我尊敬的朋友，想不到他对我的误会如此之深，竟也要来杀我，而且是和柳元甲联手杀我。当我看见他带领的那班江南侠义道都已来到的时候，我只觉得这个世上已是没人能够谅解我了，天地之大，已是无我容身之地了！我感觉到有生以来从所未有的寂寞！”
钟灵秀娇躯微颤，说道：“那个时候，我大概已经是在你的怀中昏迷过去了，但你应该知道，最少还有一个人相信你是好人，最少还有一个人是在关心你的啊！即使她那时候是已经没有知觉，她也还是在关心你的啊，大哥哥，你在想什么？你不是在笑话我说的话不合理路吧？”
没有知觉，还怎能“关心”别人。听来似乎不合“理路”，但钟灵秀却是冲口而出，说得极为自然，檀羽冲也完全明白她的心意，丝毫也不觉得可笑。
檀羽冲点了点头，说道：“我懂，所以当我一张开眼睛，发现你在我身旁的时候，我就觉得自己不是孤立无援的了。”
钟灵秀喜道：“真的？”
檀羽冲道：“寂寞在于心境，在千柳庄的时候，满眼都是人，我却如同置身鬼域！在这里只有你和我，但荒山却好像变成了乐园。”
刹那间，钟灵秀愁眉尽展，就像换了个人似的，容光焕发，满脸都是欢笑。“大哥哥，听得你这样说，我真高兴！”不知她是否高兴得忘了形，突然纵体入怀，抱着檀羽冲在他的脸上吻了一吻。温润的红唇印在他的脸上，一股醉人的芳香透入他的心房。这一下突如其来的“袭击”，令得他不知所措，他没有气力推开她（尽管他已经恢复了几分功力），或者更确切的说，他根本就没有想要推开她。这真是一种非常奇妙的感觉，刹那间天地万物都好像静止了，他只听见了自己的心跳。
为什么会有这种奇妙的感觉？杀出千柳庄的时候，他曾经抱着她走过长路，在他昏迷的那七天七夜，钟灵秀也曾背着他走上高山，也曾嚼烂人参喂给他吃，最后那次，他且是已经有了知觉的。一阵“迷茫”过后，两人都好像有点不好意思，钟灵秀站了起来，像是开始感觉到自己的失态忘形，羞红了脸。檀羽冲没有镜子，看不见自己的脸色，但钟灵秀的粉脸就像一面镜子，他知道自己的脸色一定也是像她一样。因为他也感觉到自己的脸上是热辣辣的了。
奇妙的感觉是互相感染的，用不着说话，心灵已可沟通。为什么会有这样奇妙的感觉，他们也都明白了。因为此刻的钟灵秀在他的眼中，已经不再是稚气未消的“小妹妹”了，她是已经懂得面红的少女了。而他在钟灵秀的眼中，恐怕也不仅只是个“大哥哥”了。不过他们虽然都能感觉到这种感情上微妙的变化，却是谁也没有勇气说出来。
沉默片刻，檀羽冲笑道：“你不是要做大人么，对大哥哥还是这样撒娇？”钟灵秀佯嗔说道：“谁叫你仍然把我当作孩子，你越把我当作孩子，我就越发淘气。”两人不约而同的笑了起来，留下的那一点“尴尬”也在笑声中化为乌有了。
檀羽冲道：“说正经的，有一桩大事还得备办呢，咱们可不能尽开玩笑了。”
钟灵秀一怔道：“哦，什么大事？”
檀羽冲道：“给钟家大小姐补祝她的十八岁生辰呀！”钟灵秀嗔道：“说正经还是不正经，哼，大哥哥，你就知道和我开玩笑的。”其辞若有憾焉，其心则实喜之。
檀羽冲道：“你不是说满了十八岁就是大人么，这还不是大事，还有什么才是大事？”
钟灵秀掩饰不住心中喜气，这才开怀笑了起来：“大哥哥，你真好。多谢你还记得！”檀羽冲道：“你刚刚说过的我怎么能就忘记呢？但可惜——”
钟灵秀连忙问道：“可惜什么？”
檀羽冲道：“可惜没有美酒。”钟灵秀道：“你瞧这是什么？”从她的百宝袋中拿出了一樽酒来。檀羽冲道：“这是江南的名酒‘女儿红’呀，我在临安喝过的。你怎么得来？”
钟灵秀道：“用你一颗金豆换来的。我来给你配几个小菜送酒。有新摘的竹笋和山鸡，还有用另一颗金豆换来的腊肉和鱼干，你说可好？”
檀羽冲笑道：“小妹子，这回你可真是做了蚀本生意了。本来是我要给你做寿的，如今我只出一张嘴，一切还是要劳你动手。”
酒菜弄好，明月已挂松梢。
檀羽冲喝了两杯，若有所思，说道：“今晚的月亮又大又圆，是不是中秋已经到了。”
钟灵秀道：“我的生日是中秋前三天，已经过了两天，今天应该是八月十四。”
檀羽冲道：“嗯，那也差不多。”
钟灵秀道：“你喜欢中秋，就当今晚是中秋好了，大哥哥，你是不是因为每逢佳节倍思亲而生感触？”
檀羽冲道：“我的亲人只有你了，你就在我的身边，何用思念？我只是想起苏东坡写的一首词。”
钟灵秀道：“是不是苏东坡在中秋之夜写的那首《水调歌头》？”檀羽冲道：“你真聪明，一猜就着。”
钟灵秀道：“我在临安跟爷爷卖唱的时候，每年中秋，那些达官贵人游西湖赏月，都喜欢点唱这首词应景，我已不知唱过多少遍了。”
檀羽冲怕她提起爷爷易生伤感，岔开道：“那好极了，我吹箫，你来唱。”
钟灵秀心头一动，若有所悟，问道：“大哥哥，你为什么想起这首词？”
檀羽冲道：“苏东坡这首词是为了怀念他的弟弟而作。他自称‘丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。’子由就是他的弟弟苏辙。我没有东西给你作生日礼物，就借他这首词送给你吧。他是独对明月，兄弟各在一方，咱们却能同在一处欢饮，胜他多了。”他和钟灵秀是异姓兄妹，话中之意，即是把异姓兄妹比作手足之亲。但另外一层的意思，亦即是兄妹就只能是兄妹了。
钟灵秀毕竟只是个情窦初开的小姑娘，她可不会转个弯去想那更深一层的意思，登时喜上眉梢，说道：“你这份生日礼物真是太好了，好，咱们就开始吧。”
檀羽冲调匀气息，按拍吹箫，钟灵秀曼声低唱：
明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！
但愿人长久，千里共婵娟。
一曲奏罢，余音袅袅。钟灵秀细细体味词中“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！”的情意，不觉呆了。
檀羽冲道：“小妹子，我吹得不好吗？”
钟灵秀道：“你吹得好极了。真的，我不是和你说客气话。”
檀羽冲道：“见你不说话，我还以为你嫌我吹得不好呢。那你在想什么？”
钟灵秀忽道：“大哥哥，恭喜你啦！”
檀羽冲一怔道：“恭喜我什么？”
钟灵秀道：“这支曲子很难吹，你能够一口气吹到底，圆熟如意，吹得好听还其次，若非中气充沛，你也吹不出来，这才是最可喜的。大哥哥，对于武学我虽然懂得不多，但从你吹的这支曲子也可以听得出来，你运用丹田之气，已是并无阻滞了，对吗？”檀羽冲笑道：“你果然是知音，不仅是音乐方面的知音而已。不错，我近来是感觉似乎有点进境，但要想打通奇经八脉，那还差得远呢。”钟灵秀道：“有进境就好，你会慢慢好起来的。”
檀羽冲苦笑道：“就只怕慢到咱们的头发都白了的时候，我也还是要你扶着我走路。”
钟灵秀道：“那也很好啊，不正是应了白头偕老这句话么？”蓦地省起，这句话是形容夫妻恩爱的，不觉面红过耳。
檀羽冲替她解窘，微笑说道：“好呀，那么到了明年今晚，还是你来唱曲，我来吹箫。以后每年中秋，都是如此。”
钟灵秀道：“今天是八月十四，并非中秋。”檀羽冲道：“那咱们可以把八月十四当作中秋，就只是咱们两个人的中秋。”
钟灵秀恢复常态，满心欢喜地说道：“好呀，那么我的生日以后也改到八月十四才来庆祝，一切都像今晚一样，那就更有意思了。但只怕——”檀羽冲道：“怕什么？”钟灵秀说道：“就只怕你在我身边吹箫，想的却是千里之外的婵娟。”
檀羽冲失笑道：“千里共婵娟，不是这样解的。词中的‘婵娟’是指中秋的明月，这个意念虽然是从‘月中仙子’得来，但已不是指某一个佳人了。更广义的说，词中的婵娟是可以代表一切美好的事物的。苏东坡因为和弟弟分隔千里，因此他的祝愿是，但愿人长久，千里共婵娟。纵然相隔千里，也可以同享月华。”
钟灵秀道：“你说的是词的本意，我说的是眼前的事实。”
檀羽冲佯作不懂，说道：“眼前的事实就只有我和你，咱们已经是‘此时此地共婵娟’了。”
钟灵秀道：“如果咱们有一天分开呢？”
檀羽冲笑道：“我是走不动的，除非是你抛开我。”
钟灵秀道：“你总有一天可以自己走的。当然我知道你也不会抛开我，但只当作假设如何？”
檀羽冲道：“若是咱们分开，我也会像苏东坡怀念弟弟一样怀念你。但愿人长久，千里共婵娟。”
钟灵秀笑靥如花，道：“大哥哥，多谢你善颂善祷，不过，我想——”檀羽冲道：“你想什么？”
钟灵秀慢声说道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，世事哪能永如人意，如今我也想通这层道理了。”
她面上仍是带着笑容，喟然叹道：“福不可享尽，如今我也不想奢求了。今晚得你替我补祝生辰，与我共享月华，我已经心满意足。”
他吃惊的看着她，“这孩子——啊，怎能说她还是孩子呢？”她不但成熟的像个大人，而且像是个历尽风霜，饱经忧患的大人了。
“大哥哥，多谢你。咱们干了这杯！”
他想不到钟灵秀居然很能喝酒，钟灵秀还没有醉，他已经醉了。
檀羽冲醒来的时候，已经是日上三竿。
他张开眼睛，忽然看见一个长得很秀气的少年站在床前，似笑非笑的看着他。
是宿酒未醒，醉眼昏花？他揉揉眼睛，看清楚了，不觉笑道：“我道是哪里来的俊小子呢，原来是你这个顽皮丫头。”
钟灵秀道：“这套衣裳是我瞒着你裁的，你瞧我扮得像不像？”
檀羽冲道：“头发再剪短一些，嗓子再粗一些，我就可以把你当作小兄弟了。”
钟灵秀放大嗓门，粗声粗气说道：“大哥，你的早餐和午餐我都替你准备好了。早餐是山芋，加了糖又香又甜。午餐是一只烤山鸡，吃不完还可以留到晚上吃。”
檀羽冲道：“你这是干什么？”
钟灵秀说道：“咱们也应该添点东西了，今天是‘外面人’的中秋节，又是那小镇的墟期，我想去趁个热闹，要打听消息也容易一点。”
檀羽冲道：“只怕剩下的金豆已经不够你换东西了吧？”
钟灵秀道：“这次我是去买，不是去‘换’，上一次我已经把一颗金豆换了十两银子，足够我买东西啦。大哥哥，你想不想吃月饼。”檀羽冲道：“月饼吃不吃也罢，我可有点担心——”
钟灵秀道：“这个地方不会有人认识我的，而且别人都在忙着买东西过节日，也没人有那闲心来注意我。市集越热闹，就越容易混得过去。”接着笑道：“上次我只能偷偷摸摸换东西，虽然不是小偷，也像小偷一样提心吊胆，好不气闷。今儿我可以大摇大摆去趁墟了，大哥哥，你就让我去舒展一下吧。”
檀羽冲心里想道：“好呀，你现在也懂得寂寞是什么滋味了。与世隔绝，那日子总是过不惯的。”他本想指着她过去说过的话取笑她几句，但转念一想，这样花样年华的小姑娘陪伴自己忍受这空山寂寞，却是不忍取笑她了。
正当她小心翼翼地拿起一把剪刀放入她的百宝袋的时候，忽听得店主人在卧房里叹气，跟着就听到了一段夫妻对话。开头是妻子在问，丈夫在答。
“三更半夜，你不睡觉，唉声叹气，却为何来？”
“我怎么睡得着啊，你知不知道，又要抽壮丁了。”
“抽壮丁也不关咱们的事呀，咱们只有一个儿子，不是说独子可免的吗？而且咱们的孩子还未成年。”
“你是只知其一，不知其二，今年的规例改了。”
“怎么改了？”
“三丁抽二，两丁抽一。过去二十岁才算成年，现在是十八岁就算成年了。”
“哎哟，咱们的孩子今年可刚好是十八岁。但你不是已经超过了四十五岁么？从四十五岁到五十五岁的，即使抽中了，要服劳役，也不用离开本乡土的。”
“现在不同了，从十八岁到五十岁都算壮丁。我今年四十八岁，还差两年才能免役。”
“啊呀，那么你们父子二人，总得有一个要抽去当兵打仗了。”
“不错，你总算明白了。不过，也不一定要去打仗，多半是当民夫。”
“当民夫的更惨，被人像畜牲一样驱赶鞭打，咱们的孩子怎受得这个苦，上了战场，民夫死的一定比兵士更多！”
“我倒宁愿当民夫不愿当兵，给金虏当兵是要打汉人的，汉人怎能去杀汉人？”
“好呀，你喜欢当民夫你就去当吧，我可不能让孩子送死。哼，你这几根老骨头只怕也熬不起。”
“谁说我喜欢去当了，我只是说倘若不能避免，两者任择其一，那我唯有拼着多受苦楚去当民夫，死了也对得起良心。”妻子听出一点“苗头”，忙问道：“你是不是还有办法可想。”丈夫说道：“办法不是没有。做官的谁不爱钱，咱们只要花得起钱，就可以请他买人顶替，不过恐怕要大大破财了！”
“你试探过没有？”
“价钱也开出来了。银子一千两！”
妻子松了口气，说道：“你还不赶快答应。”
丈夫叹道：“一千两银子，你当容易挣的吗？咱们这间杂货店顶多也不过值二千两银，去了一半了！”
妻子道：“银子要紧，还是性命要紧？莫说半间，就是整间杂货店送掉，倘能保得你们父子平安，那已是要叩谢神恩了。”
钟灵秀听了店主夫妻的对话，心里想道：“他们还有办法可想，那些拿不出银子的穷人家可是逃不过骨肉分离的灾难了。唉，金虏抽壮丁抽得如此紧急，恐怕就要南侵了，这消息可不能让大哥哥知道！”她知道檀羽冲最担忧的就是这件事情。
她在这间杂货店拿的东西大概只值六七两银子，却放下了五颗金豆，五颗金豆足可以换五十两银子有余。
她第一次对檀羽冲说谎，虽然掩饰的好，神态也还有点不大自然。
檀羽冲道：“小妹子，你在想什么？”
钟灵秀道：“没什么，大哥哥，我只是想告诉你，我做了蚀本生意，你的一大把金豆，我都给你花光了。”
檀羽冲笑道：“金子不能当饭吃，又不能当衣裳。你换来的东西都是我想要的，再多花一点金子，我也说值得。”
钟灵秀道：“你瞧这匹绸缎好不好，我先给你缝两件衣裳。”檀羽冲道：“先给你自己缝吧。我也不用绫罗绸缎，只需要粗布衣裳就行。”
钟灵秀道：“我拿回来的绸缎，也足够咱们每人缝两三套呢。”檀羽冲笑道：“又不是穿出去作客人，在这荒山里穿给谁看？”钟灵秀道：“你穿给我看，我也穿给你看呀。你不喜欢看见我穿得漂亮吗？”
檀羽冲道：“喜欢，当然喜欢。”这句话他是带着笑容说的，但笑容却也掩不住他那黯然的神色了。
接下来的一段日子，钟灵秀做糕饼、缝新衣、制家具，还要抽出时间练武，忙得倒是挺有意思。
檀羽冲也在勤练内功，真气渐渐能在丹田凝聚了，但还未能打通奇经八脉，只能坐立，未能行动。
这几天钟灵秀在山溪洗了衣裳回来，看见檀羽冲伏在新制桌子上“写字”。没有纸笔，他是用手指当笔，写在焙干的竹片上，那些竹片是钟灵秀准备拿来做一张茶几的。
说是写字，其实是刻字。
钟灵秀走近去看时，只见他在竹片上刻的字，笔画整齐深浅如一，每个字都看得清清楚楚。
钟灵秀喜道：“大哥哥，你的功力恢复了！这些字写得真是漂亮哦！”檀羽冲道：“大概只恢复三分功力罢了，还差得远呢。在竹片上写字，有的人写得很好，但我尚未习惯，书法也是未能讲究的。”
钟灵秀道：“让我瞧瞧。”拿过来看，只见他“写”的是南唐中主李璟作的一首词：
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间，还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒，多少泪珠无限恨，倚阑杆。
钟灵秀看了，默默不语。
檀羽冲道：“怎么样，瞧出毛病了吧？”
钟灵秀道：“绿波就是碧波吧？”檀羽冲道：“不错。”钟灵秀道：“碧波也就是清波吧？”檀羽冲道：“咦，你究竟想说什么？”
钟灵秀幽幽叹了口气，说道：“大哥哥，你还在想念那位赫连姑娘？”玉面妖狐是复姓赫连，双名清波的。
檀羽冲呆了一呆，笑道：“小妹子，你的想像力真够丰富，将来大有希望做个诗人。我只不过见一年一度又秋风，不免有点感触，借南唐中主这首《摊破浣溪沙》，好比借别人的酒杯，以浇自己胸中块垒而已。”不过他虽然否认并非因为词中“绿波”二字，联想到“清波”，才写这首词，但心底却是不禁自问：“我真的就能忘记了清波么？”
不错，这些日子他是极力在抑制自己，不去再想赫连清波，但在不知不觉之间，赫连清波的影子还是突然会出现在他的脑海中的。他不想欺骗自己，但他不想伤了这小妹子的心，却是不便直言无隐了。钟灵秀笑了笑，说道：“大哥哥，即使你是在想她，我也不会生你的气。”
檀羽冲道：“她是王府的干格格，柳元甲背后的靠山，也正就是她的干爹，难道你不恨她？”
钟灵秀道：“我的爷爷死在千柳庄，她是千柳庄的半个主子，我对她当然绝无好感，但我还是不能不替她说句公道话，她和柳元甲毕竟还是有所不同的！”
檀羽冲想不到她会替赫连清波说好话，怔了一怔道：“依你看他们有什么不同？”钟灵秀望着他，过了半晌，说道：“大哥哥，有一件事情我本该早就告诉你的，却一直没有告诉你，那支人参，你知道是谁给你的吗？”
檀羽冲是全靠那支人参续命的，钟灵秀怎会有那样名贵的人参呢？他当然早就想到它的“来历”是“可疑”的了，正因为他早已隐隐猜到几分，才没有向钟灵秀“查根问底”，此时听得钟灵秀提起，只好装作方始省起的模样说道：“出了千柳庄，我昏迷了那么多天，你不说我都几乎忘了。对啦，那支人参是谁给你的？”钟灵秀道：“不是给我的，是给你的。给你送这份厚礼的人就是赫连清波！”
檀羽冲虽然早就料到是赫连清波所为，但从钟灵秀口中得到证实，他还是不禁呆了一呆。
钟灵秀缓缓说道：“柳元甲是有心害你，但她无心害你。或者她的行为曾经伤害过你，但她也曾经救过你的。不错，她和柳元甲都是完颜王府的人，但似乎还不能说他们乃是一丘之貉。这就是他们之间的不同！”
檀羽冲呆了一会，心想：“这孩子真是越来越懂事了。她不但能干，而且明白事理，许多大人恐怕都不如她。”
钟灵秀今天穿的是件新衣，裁剪合身，衬托出了一个少女玲珑浮凸的体态，檀羽冲突然发觉，这个和他朝夕相处了半年多的“小女孩”，原来已是在他不知不觉之间“成熟”了。不仅仅是“懂事”的那种“成熟”，而且是可以吸引男人注意的那种成熟了。他呆了一呆，心道：“啊，我可不能再把她当作孩子了。”钟灵秀道：“大哥哥，你不认识我吗，这样望着我？”檀羽冲说道：“我真的有点这样感觉，你好像一刹那间就变成大人了。”
钟灵秀嘟着小嘴道：“大哥哥，我最不高兴你老是把我当作孩子。你知不知道，昨天我已经满十八岁了。”
檀羽冲道：“真的吗，那么我可要补贺你的生日了。”钟灵秀心里甜滋滋的，道：“咱们刚才谈的是赫连姑娘，你别装作忘了。”檀羽冲道：“你要我说什么？”钟灵秀道：“我已经把真相告诉你了，你性命是她救的。我也要你把真心话告诉我，你是不是想要见她？”她望着檀羽冲，好像是要看出他心底的秘密。
檀羽冲道：“我与她恩仇早已一笔勾销，我是不想再见她了。”钟灵秀似是半信半疑，妙目斜睨，轻轻说道：“真的？”
檀羽冲道：“她和柳元甲纵然不能说是一丘之貉，但无论如何，她和咱们总不是一条路上的人，即使我不把她当作仇人，也只能把她当作站在敌对一方的人了。”
钟灵秀听得“咱们”二字，好像吃了蜜糖一样，心中感到一股甜意，笑道：“大哥哥，你真的能够狠得下心肠，把她当作敌人？”
檀羽冲道：“说老实话，我是不想杀她的。就因为我不想杀她，所以我不愿意再见到她了。你明白吗？”
钟灵秀望着他的眼睛，半晌，点了点头，道：“大哥哥，我相信你说的是真话了。不过——”檀羽冲道：“还有什么不过？”
钟灵秀道：“就只有我陪着你，年复一年在这座荒山上住下去。你不会感到寂寞吗？”
檀羽冲道：“我有过一次感到非常寂寞的经验，啊，那个寂寞之感真是可怕极了！你想知道是在何时吗？”钟灵秀道：“当然想要知道啦，别卖关子了，快告诉我吧。”
檀羽冲道：“是在千柳庄大战的时候。更确切的说，是在江南大侠铁笔书生文逸凡和柳元甲联手夹攻我的时候！”钟灵秀道：“不错，那个时候，当真是你最危险的时候！”
檀羽冲道：“不，那个时候，我早已把生死置之度外，根本就不去理会什么危险不危险了。但是我可以不想到危险却不能不感受到那异样的寂寞！”他喘了口气，续道：“你知道我来江南的目的之一，就是想要和江南的侠义道结交的，文大侠尤其是我想结交的朋友。在临安的那段日子，一度我们也曾经交上了朋友了。柳元甲要杀我，早已在我意料之中；甚至赫连清波要和他串谋来对付我，虽然是我始料之所不及，我也还不是特别伤心。但文逸凡是我尊敬的朋友，想不到他对我的误会如此之深，竟也要来杀我，而且是和柳元甲联手杀我。当我看见他带领的那班江南侠义道都已来到的时候，我只觉得这个世上已是没人能够谅解我了，天地之大，已是无我容身之地了！我感觉到有生以来从所未有的寂寞！”
钟灵秀娇躯微颤，说道：“那个时候，我大概已经是在你的怀中昏迷过去了，但你应该知道，最少还有一个人相信你是好人，最少还有一个人是在关心你的啊！即使她那时候是已经没有知觉，她也还是在关心你的啊，大哥哥，你在想什么？你不是在笑话我说的话不合理路吧？”
没有知觉，还怎能“关心”别人。听来似乎不合“理路”，但钟灵秀却是冲口而出，说得极为自然，檀羽冲也完全明白她的心意，丝毫也不觉得可笑。
檀羽冲点了点头，说道：“我懂，所以当我一张开眼睛，发现你在我身旁的时候，我就觉得自己不是孤立无援的了。”
钟灵秀喜道：“真的？”
檀羽冲道：“寂寞在于心境，在千柳庄的时候，满眼都是人，我却如同置身鬼域！在这里只有你和我，但荒山却好像变成了乐园。”
刹那间，钟灵秀愁眉尽展，就像换了个人似的，容光焕发，满脸都是欢笑。“大哥哥，听得你这样说，我真高兴！”不知她是否高兴得忘了形，突然纵体入怀，抱着檀羽冲在他的脸上吻了一吻。温润的红唇印在他的脸上，一股醉人的芳香透入他的心房。这一下突如其来的“袭击”，令得他不知所措，他没有气力推开她（尽管他已经恢复了几分功力），或者更确切的说，他根本就没有想要推开她。这真是一种非常奇妙的感觉，刹那间天地万物都好像静止了，他只听见了自己的心跳。
为什么会有这种奇妙的感觉？杀出千柳庄的时候，他曾经抱着她走过长路，在他昏迷的那七天七夜，钟灵秀也曾背着他走上高山，也曾嚼烂人参喂给他吃，最后那次，他且是已经有了知觉的。一阵“迷茫”过后，两人都好像有点不好意思，钟灵秀站了起来，像是开始感觉到自己的失态忘形，羞红了脸。檀羽冲没有镜子，看不见自己的脸色，但钟灵秀的粉脸就像一面镜子，他知道自己的脸色一定也是像她一样。因为他也感觉到自己的脸上是热辣辣的了。
奇妙的感觉是互相感染的，用不着说话，心灵已可沟通。为什么会有这样奇妙的感觉，他们也都明白了。因为此刻的钟灵秀在他的眼中，已经不再是稚气未消的“小妹妹”了，她是已经懂得面红的少女了。而他在钟灵秀的眼中，恐怕也不仅只是个“大哥哥”了。不过他们虽然都能感觉到这种感情上微妙的变化，却是谁也没有勇气说出来。
沉默片刻，檀羽冲笑道：“你不是要做大人么，对大哥哥还是这样撒娇？”钟灵秀佯嗔说道：“谁叫你仍然把我当作孩子，你越把我当作孩子，我就越发淘气。”两人不约而同的笑了起来，留下的那一点“尴尬”也在笑声中化为乌有了。
檀羽冲道：“说正经的，有一桩大事还得备办呢，咱们可不能尽开玩笑了。”
钟灵秀一怔道：“哦，什么大事？”
檀羽冲道：“给钟家大小姐补祝她的十八岁生辰呀！”钟灵秀嗔道：“说正经还是不正经，哼，大哥哥，你就知道和我开玩笑的。”其辞若有憾焉，其心则实喜之。
檀羽冲道：“你不是说满了十八岁就是大人么，这还不是大事，还有什么才是大事？”
钟灵秀掩饰不住心中喜气，这才开怀笑了起来：“大哥哥，你真好。多谢你还记得！”檀羽冲道：“你刚刚说过的我怎么能就忘记呢？但可惜——”
钟灵秀连忙问道：“可惜什么？”
檀羽冲道：“可惜没有美酒。”钟灵秀道：“你瞧这是什么？”从她的百宝袋中拿出了一樽酒来。檀羽冲道：“这是江南的名酒‘女儿红’呀，我在临安喝过的。你怎么得来？”
钟灵秀道：“用你一颗金豆换来的。我来给你配几个小菜送酒。有新摘的竹笋和山鸡，还有用另一颗金豆换来的腊肉和鱼干，你说可好？”
檀羽冲笑道：“小妹子，这回你可真是做了蚀本生意了。本来是我要给你做寿的，如今我只出一张嘴，一切还是要劳你动手。”
酒菜弄好，明月已挂松梢。
檀羽冲喝了两杯，若有所思，说道：“今晚的月亮又大又圆，是不是中秋已经到了。”
钟灵秀道：“我的生日是中秋前三天，已经过了两天，今天应该是八月十四。”
檀羽冲道：“嗯，那也差不多。”
钟灵秀道：“你喜欢中秋，就当今晚是中秋好了，大哥哥，你是不是因为每逢佳节倍思亲而生感触？”
檀羽冲道：“我的亲人只有你了，你就在我的身边，何用思念？我只是想起苏东坡写的一首词。”
钟灵秀道：“是不是苏东坡在中秋之夜写的那首《水调歌头》？”檀羽冲道：“你真聪明，一猜就着。”
钟灵秀道：“我在临安跟爷爷卖唱的时候，每年中秋，那些达官贵人游西湖赏月，都喜欢点唱这首词应景，我已不知唱过多少遍了。”
檀羽冲怕她提起爷爷易生伤感，岔开道：“那好极了，我吹箫，你来唱。”
钟灵秀心头一动，若有所悟，问道：“大哥哥，你为什么想起这首词？”
檀羽冲道：“苏东坡这首词是为了怀念他的弟弟而作。他自称‘丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。’子由就是他的弟弟苏辙。我没有东西给你作生日礼物，就借他这首词送给你吧。他是独对明月，兄弟各在一方，咱们却能同在一处欢饮，胜他多了。”他和钟灵秀是异姓兄妹，话中之意，即是把异姓兄妹比作手足之亲。但另外一层的意思，亦即是兄妹就只能是兄妹了。
钟灵秀毕竟只是个情窦初开的小姑娘，她可不会转个弯去想那更深一层的意思，登时喜上眉梢，说道：“你这份生日礼物真是太好了，好，咱们就开始吧。”
檀羽冲调匀气息，按拍吹箫，钟灵秀曼声低唱：
明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！
但愿人长久，千里共婵娟。
一曲奏罢，余音袅袅。钟灵秀细细体味词中“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！”的情意，不觉呆了。
檀羽冲道：“小妹子，我吹得不好吗？”
钟灵秀道：“你吹得好极了。真的，我不是和你说客气话。”
檀羽冲道：“见你不说话，我还以为你嫌我吹得不好呢。那你在想什么？”
钟灵秀忽道：“大哥哥，恭喜你啦！”
檀羽冲一怔道：“恭喜我什么？”
钟灵秀道：“这支曲子很难吹，你能够一口气吹到底，圆熟如意，吹得好听还其次，若非中气充沛，你也吹不出来，这才是最可喜的。大哥哥，对于武学我虽然懂得不多，但从你吹的这支曲子也可以听得出来，你运用丹田之气，已是并无阻滞了，对吗？”檀羽冲笑道：“你果然是知音，不仅是音乐方面的知音而已。不错，我近来是感觉似乎有点进境，但要想打通奇经八脉，那还差得远呢。”钟灵秀道：“有进境就好，你会慢慢好起来的。”
檀羽冲苦笑道：“就只怕慢到咱们的头发都白了的时候，我也还是要你扶着我走路。”
钟灵秀道：“那也很好啊，不正是应了白头偕老这句话么？”蓦地省起，这句话是形容夫妻恩爱的，不觉面红过耳。
檀羽冲替她解窘，微笑说道：“好呀，那么到了明年今晚，还是你来唱曲，我来吹箫。以后每年中秋，都是如此。”
钟灵秀道：“今天是八月十四，并非中秋。”檀羽冲道：“那咱们可以把八月十四当作中秋，就只是咱们两个人的中秋。”
钟灵秀恢复常态，满心欢喜地说道：“好呀，那么我的生日以后也改到八月十四才来庆祝，一切都像今晚一样，那就更有意思了。但只怕——”檀羽冲道：“怕什么？”钟灵秀说道：“就只怕你在我身边吹箫，想的却是千里之外的婵娟。”
檀羽冲失笑道：“千里共婵娟，不是这样解的。词中的‘婵娟’是指中秋的明月，这个意念虽然是从‘月中仙子’得来，但已不是指某一个佳人了。更广义的说，词中的婵娟是可以代表一切美好的事物的。苏东坡因为和弟弟分隔千里，因此他的祝愿是，但愿人长久，千里共婵娟。纵然相隔千里，也可以同享月华。”
钟灵秀道：“你说的是词的本意，我说的是眼前的事实。”
檀羽冲佯作不懂，说道：“眼前的事实就只有我和你，咱们已经是‘此时此地共婵娟’了。”
钟灵秀道：“如果咱们有一天分开呢？”
檀羽冲笑道：“我是走不动的，除非是你抛开我。”
钟灵秀道：“你总有一天可以自己走的。当然我知道你也不会抛开我，但只当作假设如何？”
檀羽冲道：“若是咱们分开，我也会像苏东坡怀念弟弟一样怀念你。但愿人长久，千里共婵娟。”
钟灵秀笑靥如花，道：“大哥哥，多谢你善颂善祷，不过，我想——”檀羽冲道：“你想什么？”
钟灵秀慢声说道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，世事哪能永如人意，如今我也想通这层道理了。”
她面上仍是带着笑容，喟然叹道：“福不可享尽，如今我也不想奢求了。今晚得你替我补祝生辰，与我共享月华，我已经心满意足。”
他吃惊的看着她，“这孩子——啊，怎能说她还是孩子呢？”她不但成熟的像个大人，而且像是个历尽风霜，饱经忧患的大人了。
“大哥哥，多谢你。咱们干了这杯！”
他想不到钟灵秀居然很能喝酒，钟灵秀还没有醉，他已经醉了。
檀羽冲醒来的时候，已经是日上三竿。
他张开眼睛，忽然看见一个长得很秀气的少年站在床前，似笑非笑的看着他。
是宿酒未醒，醉眼昏花？他揉揉眼睛，看清楚了，不觉笑道：“我道是哪里来的俊小子呢，原来是你这个顽皮丫头。”
钟灵秀道：“这套衣裳是我瞒着你裁的，你瞧我扮得像不像？”
檀羽冲道：“头发再剪短一些，嗓子再粗一些，我就可以把你当作小兄弟了。”
钟灵秀放大嗓门，粗声粗气说道：“大哥，你的早餐和午餐我都替你准备好了。早餐是山芋，加了糖又香又甜。午餐是一只烤山鸡，吃不完还可以留到晚上吃。”
檀羽冲道：“你这是干什么？”
钟灵秀说道：“咱们也应该添点东西了，今天是‘外面人’的中秋节，又是那小镇的墟期，我想去趁个热闹，要打听消息也容易一点。”
檀羽冲道：“只怕剩下的金豆已经不够你换东西了吧？”
钟灵秀道：“这次我是去买，不是去‘换’，上一次我已经把一颗金豆换了十两银子，足够我买东西啦。大哥哥，你想不想吃月饼。”檀羽冲道：“月饼吃不吃也罢，我可有点担心——”
钟灵秀道：“这个地方不会有人认识我的，而且别人都在忙着买东西过节日，也没人有那闲心来注意我。市集越热闹，就越容易混得过去。”接着笑道：“上次我只能偷偷摸摸换东西，虽然不是小偷，也像小偷一样提心吊胆，好不气闷。今儿我可以大摇大摆去趁墟了，大哥哥，你就让我去舒展一下吧。”
檀羽冲心里想道：“好呀，你现在也懂得寂寞是什么滋味了。与世隔绝，那日子总是过不惯的。”他本想指着她过去说过的话取笑她几句，但转念一想，这样花样年华的小姑娘陪伴自己忍受这空山寂寞，却是不忍取笑她了。
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