第〇三回 远行学绝技 探穴雪疑冤
2023-05-04 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
原来娄无畏离开柳家时，柳梦蝶不过五、六岁，所以那天娄无畏为他们解围时，她虽然似曾相识，但却怎样也记不起来。而左含英是在娄无畏离开柳家几年之后，才带艺投师的，因此更不认得娄无畏了。
当下师兄、师妹等重新行过见面礼，只乐得柳大娘呵呵大笑：“俺有了你这个徒弟，家虽被毁，也值得了！哎，孩子！这次的事可全亏了你！”
娄无畏正待谦逊，不料柳大娘笑声未停，语音方歇，竟突地一跤跌在地上，爬不起来了。
原来柳大娘在柳林中和强敌打斗了半夜，又鼓着余勇回到家中和罗二虎、罗四虎拼斗了如许时辰，早已筋疲力竭！而且她又被罗大虎以小花枪点了穴，虽未正中穴位，但却也受了内伤，当时她仗着功夫精纯，为了要救女儿，强逞余劲，才能支持到完全扫荡强人，脱离险境。现在苦斗已过，猛的松懈下来，这一笑，立刻觉得百骸欲散、地转天旋，眼前景物如梦如幻，便再也支持不住了。
柳大娘这一仆地不起，可吓坏了在场的人，柳梦蝶急忙扑过去扶起母亲，见柳大娘已双眼紧闭，无法言语，不禁放声大哭。其余的人也都围上前来，满怀焦虑。娄无畏仔细端详了一下柳大娘的面色，安慰众人道：“大家放心，师妹，你也不必这样哀痛，师娘这是过劳所致，休息一会就会好的。”他可还不知道柳大娘已受了内伤。
当下大家商议决定先将柳大娘送到刘希宏处救护。刘家就在邻村，顺水撑舟，半个时辰，就可赶到。至于救火以及善后，则交由杨振刚办理。
金鸡村的人和柳家的感情一向很好，当晚起火时，原本有许多乡民出来准备救援，却受强徒恐吓而未敢出手，但这晚乡民却也提心吊胆没有熟睡，如今杨振刚一喊，自然都出来帮忙，因此救火善后倒也不难。
柳大娘的事，可就没这样容易了。扶她上了小舟，仍然不醒，尽管娄无畏教柳梦蝶给她推血过宫，还是没有起色。但她还有呼吸和脉搏，大家也就稍稍放心，索性让她休息一阵再说。
小舟中本就狭窄，现在坐了刘希宏、娄无畏、左含英和柳梦蝶四人，还要安置柳大娘，已感相当拥挤。偏偏娄无畏还要把那瘦长老者也安置进来。柳梦蝶不禁叽咕道：“师兄，还带这个累赘干吗？一脚把他踢下泊心去吧！”娄无畏睨她一眼道：“这如何使得，这人关系老师极大呢！我就是冲着他来的……”
当下众人都露出惊讶之色，纷纷向娄无畏探明原委。
这娄无畏，本是保定近郊一个佃农的孩子，六、七岁时就被柳剑吟带在身边学技，后来跟着柳剑吟来到高鸡泊里的金鸡村。从此柳剑吟闭门封剑，一心传授娄无畏丁派太极的三绝技。到了娄无畏二十岁时，已经在柳家学了十三、四年，不但太极门本门武功，得了柳剑吟真传的十之八九，就是万胜门的武功，也从师娘刘云玉处学了许多。因此他虽年纪轻轻，已兼擅两家之长，就算江湖中成名人物，也少有人能及了。
柳剑吟虽隐居水泊，却尚有雄心。他自己因师弟的关系，满怀凄怆，不愿到江湖上闯荡；却愿自己的徒弟继承衣钵，到外面去闯闯万儿，好叫人知道柳剑吟还能调教出这样一个徒弟。因此在娄无畏二十五岁那年，柳剑吟特选了一个吉日良辰，郑重的把娄无畏叫到跟前，把以前太极丁吩咐自己的话，照样吩咐娄无畏，要他不替满洲人做事；并谨记除暴安良的明训。末了还吩咐他，有机会的话，不妨到保定去见见师叔丁剑鸣。
对于恩师的吩咐，这十年来，娄无畏有所依从，也有所不从。他依从了恩师的吩咐，绝不做满洲统治者的奴才，并在江湖上行侠仗义；但十年来，他并没有依从恩师的吩咐，去找过师叔丁剑鸣。因为他从未忘怀过自己悲痛的身世，他痛恨索善余害得他家破人亡，却还顶个善人的称号。对于“索善人”的痛恨，也就连带不满自己师叔和索家来往，自然不愿去找丁剑鸣。
但娄无畏到底是愤愤不平，对伤心身世，无日或忘。他把一腔愤怒，满怀抑郁，都发泄在满清朝廷乃为虎作伥的官吏上；他认为满清的统治是树根，索善余等不过是凭借大树的藤蔓。
于是，娄无畏出了师门不久，就被专门暗杀贪官污吏的秘密团体“匕首会”吸收。在太平天国起义时，匕首会也曾是影响过太平天国的外围组织，曾在太平军围攻上海时，起来响应过，后来太平天国失败，匕首会人物就被清廷通辑。可是，匕首会仍坚持暗杀的手段。京戏里“铁公鸡”所演的“汶祥刺马”中，刺杀山东马巡抚的张汶祥就是匕首会的人，后来在四川做盐枭，最后又以匕首刺杀了仇人。
娄无畏满心以为凭自己一身功夫，总可以杀一、两个贪官污吏出出气，甚或可以达到令胡虏寒心，激发民众反抗满清的目的。
谁知事与愿违，用激烈的暗杀手段，非但不能成功，反而困难重重！那些贪官污吏，警戒得非常严密，他们不仅设置了弓箭手，还从外洋买来火器，血肉之躯如何能抵挡？加以贪官污吏的府第官衙，又都是曲径幽深，重堂垒户，就算有飞行绝迹的功夫，也不容易找到目标；更何况轻功再厉害也不能到飞行绝迹的地步！如果等贪官污吏出巡时再行刺，光天化日之下，警戒森严之中，要下手更是难上加难。
偶尔也有趁着适当的机会行刺成功，可是结果却只有更糟！娄无畏参加了几次暗杀都没有成功，反而几乎丢了性命。有一次他和几个同党在闹市之中，侥幸刺杀了一个知府，但也赔了两个同党的性命。娄无畏仗着武功精纯，人又机警，虽然逃脱了，但是随后传来的消息令他捶胸痛哭，痛不欲生！
就在知府被刺后的第二天，官府便立刻大搜疑犯，匕首党人当然早已闻风远避，可是无辜被捕的老百姓竟达百多人。而且不到三天，新知府上任，却比旧知府还要毒辣，被捕的百姓许多被无辜的处决，统治的手段比旧知府更严密厉害。没想到杀了一个贪官的结果竟是给民众带来了更深的苦难！
从此，娄无畏等人给追捕得更紧了，官府之中，也有武林叛节之徒，精通技击之士，以一个秘密会党之力，如何斗得过整个满清朝廷？因而娄无畏等只得亡命江湖，席不暇暖，终日凄凄惶惶，提心吊胆，使得娄无畏健硕的身躯，也渐渐消瘦了。
一天晚上，娄无畏已远避至热河西北，借宿在燕山山脚的一家小户人家。那人家也是匕首会中的一个秘密党人，专门收容亡命的同党。那晚，娄无畏在燕山下听着燕山的野兽嘶鸣，松涛过耳，不觉绕室而行，思潮起伏，不是“为谁风露立中宵”，而是想着自己的身世和今后的出处，想着，想着，不觉对匕首会所采的暗杀手段起了怀疑，但又不知道除此之外，还有什么方法？正在彷徨无计之际，猛听得有人轻敲窗户，娄无畏急忙一跃而起，正待穿出窗户，忽听得窗外有一个苍劲低沉的声音道：“红花绿叶是一家。”
娄无畏怔了一怔，便即接声问道：“什么时候结的果？什么时候开的花？”那苍劲声音又悠然而起：“八月十五结的果，正月十五开的花。红花绿叶相辉映，志士仁人是一家！”娄无畏将手一拍，哈哈一笑，只见一个白须老者，纵入室来。原来刚才那几句问答，便是匕首会中人相认的切口。
娄无畏定睛注视那老者，只见他穿着一件蓝布大褂，还披襟迎风。其时已是初冬十月，北方苦寒，看他一把苍白的须子，怕不有六旬以上年纪？却还能这样耐冷，其人必有精纯功夫。可是娄无畏左思右想，却总想不起匕首会中有这样一个老前辈。
那白须老者看娄无畏的神情，微笑问道：“你是‘复’字辈？”娄无畏垂手答道：“正是‘复’字辈。敢问前辈如何知道？”那老者笑道：“你不知道我，我却知道你。你可知道匕首会中当年开山三老之中，有一个叫做云中奇的？”
娄无畏微微一震道：“莫非您老就是云中奇老前辈？”原来匕首会中以“金甄复固，汉族重光”八字，排列班辈。云中奇是“金”字辈的人，据说当年因暗杀了一个贝勒，被四处搜捕，曾一夜之中，连斗四个清宫卫士，而且杀了其中三人，之后就飘然远行，不知踪迹。会中传说纷纭，大多数认定他不知流落何方死了。想不到今晚却在此露面。
当下娄无畏再重新施礼，并问明来意，才知云中奇的确是冲着自己来的。云中奇说，他当年被清廷搜捕，偶因机缘，认识了一位关外的朋友，跟他逃亡到了辽东。那位朋友原是个奇人，他并不赞成匕首会的暗杀作法，云中奇和他谈了一天一晚，为他折服，不禁嗒然而废，因此索性就不再回到匕首会。可是他和那位朋友，并不是无所作为，他们雄心尚在，还待伺机而起。这几年来，云中奇听说匕首会出现一位少年俊杰，而且是太极名家的嫡传弟子，武功甚为了得，气度也很不凡，在匕首会中担任多次危险的任务，心中很不以为然，觉得匕首会的做法，很可能牺牲了一个杰出的少年。后来又听得娄无畏因暗杀失败，为了逃避官方搜捕，亡命四方，走上自己的老路，心中更是可惜，因此便立心找他，邀他同赴关外。
娄无畏听了，半晌沉吟不语，忽然抬起头来，眼中闪闪生光，问云中奇道：“老前辈可否将那位奇人的话说给弟子听听吗？不行刺，又能如何呢？”
云中奇又哈哈笑道：“我知道老弟必然有此一问，也该有此一问！”于是云中奇迭着手指，对娄无畏说道：“我见着他的时候，是在小兴安岭，他教我看了一幕奇景：小蚂蚁和大白狼打架。”娄无畏不禁问道：“蚂蚁怎能和白狼打架？”
云中奇笑道：“就是！如果不是我亲眼看到，我也不相信。那天只见小兴安岭中，满山都是黑蚂蚁，有几只大白狼，大约是离群走散走得疲倦了，就随便在林荫之下稍作休憩，哪料到就只是一会儿工夫，便给蚂蚁群包围起来，黑压压的一大片，像黑色的波涛，直把那几只狼都淹没了。那几只狼给咬得满地打滚，蚂蚁固然死了不少，那几只狼可也逃不了，‘黑色的波涛’如影随形，直卷过去，不过片刻，就只见黑色的地上只剩下一大堆白色的狼骨头。”
娄无畏不禁咋舌道：“小蚂蚁也这样厉害？”
云中奇道：“就是！幸亏那天，我们是在蚁阵之外，在离它们打斗之处很远的一棵大树上观看，但饶是这样，可比隔山观虎斗，还要触目惊心！”
云中奇歇了一歇又说：“我的朋友教我看了这幕奇景后就道：‘一只蚂蚁只消一只指头，稍微用一点力就可捺死。但一大群蚂蚁，就有这么大的威胁，蚂蚁合群起来，就已有这么厉害，何况万物之灵的人？’”
云中奇说到这里，便切入正题，答复娄无畏道：“老弟，那位奇人就是这样对我说：凭几个人的武功本领，就算有天大的本事，也不能推翻一个根深柢固的皇朝。杀了一个贪官，还有无数贪官，何况未必能得手，试看历史上，哪一件轰轰烈烈的事，不是一大群人才能干得出来的？远的不说，近的如明末的李闯王，以及我年轻时候经历过的太平天国，一大群农民也就像黑色的波涛一样淹没了大地。他们虽没能成功，但到底是摇动了清廷统治的根基。这岂不比我们东躲西闪的暗杀来得强。”
娄无畏听了，半晌不语，眼睛凝望夜空，思索了好久好久，忽然直视云中奇道：“那么你是教我脱离匕首会了！”
云中奇捋捋苍白的胡子道：“老弟，我正是这个意思！”他满以为娄无畏听了他的话，会改变主张。
谁知娄无畏在亡命生涯中，早已养成凡事提高警觉的习性。他心想，云中奇虽然是匕首会的开山三老之一，但到底是离开匕首会这么多年了，他如果觉得匕首会做法不对，为什么这些年来，不向匕首会提出？况且关外正是满人的老家，如果是在关内存身不易，又怎能在关外立足？他仔细一想，反而怀疑云中奇可能已与满人联手，哄骗自己了。谁知他这一想，却辜负了云中奇的好意。娄无畏冷冷地注视着他，突然朗然发声道：“多谢老前辈好意！关外我不去！”
云中奇怔了一怔，也冷冷地注视着娄无畏，突然微喟一声：“老弟，既然这样，那我只好走了！若有一天老弟想得通透，到关外依兰三姓的黄沙围来找我吧，如果找不到我，你就说是找‘百爪神鹰’独孤老英雄来的，一定找得到，见了他，你道我的字号就可以了。老弟，你再考虑考虑吧！”话声一完，只见云中奇早悄然无声地跃出墙外，墙外风声怒号，伴着猿啼虎啸之声。娄无畏兀立如僵石，眼睛似定珠，哪管夜寒霜重，他竟如此在庭中站了大半个时辰！
第二天娄无畏便发起高热，敢情是受了风露之欺。幸好那匕首会党人郑三夫妻，殷勤服侍，过了两天热竟退了一大半，只是身子还有点虚弱。这两天中，娄无畏既思索白须老者云中奇的话，又担心着官差的搜捕，只想等病体稍愈，再继续亡命生涯。那一晚热退了许多，正盘算第二天动身，谁知当天晚上就出了事！
当天晚上，娄无畏吃了药后，因为想着明天又要亡命的事情，一时无法入睡，直过了午夜，方才觉得神思困倦，睡意朦胧。正在迷迷糊糊的当儿，猛听得屋顶上微微一响。娄无畏是太极门名师的徒弟，一听就知这不是风吹落叶之声，而是夜行人出没的声响，而且来人的轻功，虽没有炉火纯青，可也有了七、八成火候。
娄无畏正想起身，冷不防窗外飒然风响，一条白练也似的东西，直向自己床上飞来。娄无畏惊恐之中，可没忘了太极门的手法。立刻让镖头，撮镖尾，以单鞭之势，左掌微张，右手一撮，便把一枝小银镖撮在手中。当下一个鲤鱼打挺，直自床上跳下地面，一面随手将银镖发出，口里嚷道：“好朋友，原件奉还！”
一镖打出，只听得外面铮然一声，似并没有打中人，落在地面去了。镖打出后，又见窗外人影闪了两闪，然后哈哈大笑道：“是正点了，在这儿！”在笑声中，窜进了两条人影！
娄无畏情知必然是官府派来搜捕自己的人，他因身子带病，又顾虑连累朋友，急得出了一身冷汗。可这一急在他脑中只是电光石火般的闪过，跟着却是痛恨清廷的逼人太甚，如今，也不容他不作殊死的拼斗。
人影一闪，娄无畏早狂吼一声，从身后拔出寸步不离的长剑，凝神望去，只见对方两人都是五短身材，相貌也有点相似，敢情是一对兄弟。这两个人一个拿根铁尺，一个拿着单刀，这是捕快们最常使的武器。
年长的那人说道：“朋友，你落了眼了，还是卖个江湖义气，跟我们回去交差吧，别难为我们这些苦哈哈的兄弟！”
娄无畏圆睁双目，一声怒骂：“你们当官府鹰犬的也配说义气。大爷在这里，有本事你就拿去。”说着便一步步缓缓迎上前去，双睛注视对方，形状很是可怖。
那两人又笑道：“朋友，既是这样，那可怪不得我们严家兄弟动粗了。”他们这一报字号，娄无畏可也突然缓了一下脚步。
娄无畏按剑道：“哦，原来你们就是北京的名捕头严家兄弟，我失眼了！两位名捕头千里迢迢，跟踪到这里，也太辛苦了，不才区区，不敢教朋友们失望，真想跟随两位朋友回去交差，好使你们升官进爵！但，哼……”娄无畏一拍长剑，狞笑道：“我这位伙计可不答应！”原来严家兄弟，大的叫严振山，小的叫严振海，手底下着实有些真功夫，在京城里颇有一些名望，曾捕获过好几个江洋大盗。娄无畏一听得他们自报字号，便从心底里憎恨起来，他最恼的便是替官衙做鹰犬的捕快。他顾不了自己病还未痊，人还虚软，挺着剑便要硬斗这两位名捕。
严家兄弟也一同狞笑：“好兄弟，有你的！你有伙计，我们也有伙计，兄弟，明年今日，便是你的周年忌了。”
话一僵，双方马上亮式开招，娄无畏一抖剑，刷的带着劲风，“白蛇吐信”向严振山胸前便扎。严振山一举铁尺，“横架金梁”直碰娄无畏的长剑，这一碰两人都斜斜地退后几步。严振山心想：看不出这小子面带病容，腕力竟还这样沉雄。娄无畏也心想，这家伙果然有两下子。
双方退后，又复进前，这番交手，两下都不敢轻敌，各自拿出全身功夫。这一动手，倒是旗鼓相当，严振山的铁尺，压、劈、砸、盖，虎虎生风；那严振海的刀法可又忒是邪门，他使的是左臂刀。江湖上使左臂刀的，必有一些独门的刀法，只见他这左臂刀使开，崩、扎、窝、挑、删、斫、劈、剁，全是反着的招数。
但娄无畏也非等闲，他长剑一领，使出以柔克刚的功夫，引开左臂刀，横截镔铁尺，绵绵不绝，势如抽丝，当下各自展开精熟的招数，吞吐撒放，抽式拆式，战势正酣。
若论本领，严家兄弟虽是北京名捕，颇有些实功夫，尽可对付江湖好汉，但拿来对付太极门的名家弟子，到底还是略逊一筹。若在平时，娄无畏足可轻易打败他们二人联手。
可是现在娄无畏正在病中，还幸刚才出了一身冷汗，精神才好转过来，但身体还是虚弱，对方又是以二打一，挡了铁尺，还要顾着左臂刀，娄无畏眼看两人的武功，原不是自己的对手，却给他们迫得无可奈何，不禁越杀越气，越气越觉晕眩，越递不进招去。
片刻时辰，双方又走了三、五十招，娄无畏的剑几乎几次都被严振山的铁尺砸着。娄无畏越斗越烦躁，心一急便使出险招，故意卖个破绽，往前一个“反臂剑”，右手剑却又未向前吐出，只斜斜地伸展开去，门户大开，把胸膛卖给敌人。严振山更不放松，立刻“怪蟒翻身”，铁尺径向娄无畏胸前便点，娄无畏却并不救招，沉肩提步，使出回马剑往后一斜，转用“玉女投针”，剑光如练，直向严振山的心口扎去。
而严振山招数已经用老，无法撤回铁尺招架，急右滑步，斜转身，踉踉跄跄的直退出去，饶是他退得快，右臂还是给娄无畏的长剑撩了一道口子，鲜血如注，只痛得像滚地葫芦，直滚到门边。
娄无畏还待前迫，哪知“螳螂捕蝉，黄雀在后”，严振海的左臂刀也疾如闪电的施展了“连环进步三刀”，向娄无畏的身后劈来。金刀挟风，飕飕劈到，娄无畏不转脚步，“回马剑”反转一撩，刚好搭上兵刃，两人立刻又拼斗起来。娄无畏刚才使出险招，紧张过度，此刻再斗，竟觉得脚步虚浮，有点不稳了。而那边严振山竟然“鲤鱼打挺”，负痛而起，举起铁尺，又踉跄奔来。
娄无畏正在心急，忽地只见严振山刚一前奔突又后倒；同时严振海也狂叫一声，跳出圈外。原来在他们打斗时，郑三夫妇也已惊醒，严家兄弟不知他们也是匕首会的党人，只道他们是平常百姓，因而没有防备，不料便着了道儿。
那郑三夫妇见他们打斗正酣，自知武功有限，本不敢出手。这时见严振山打得滚到门边，不禁大喜，于是双双一跃而出，郑三妻子的匕首掷中了严振山的后心，郑三腕力较强，也用匕首遥遥掷中了严振海的右臂，划出了一道很长的口子。
不料严振山身负重伤，还有余勇，他竟狂吼一声，拼命跃起，转身便去取郑三夫妇的性命。郑三夫妇原本只会几手粗浅架式，哪里抵挡得了严振山的拼死一击，只听得几声惨叫，敢情是遭铁尺重击。
这边郑三夫妇是惨叫连声，那边娄无畏是声声入耳。他怕的就是连累人家，不料而今真的连累了。他一急，也顾不得力倦筋疲，鼓起一口气，挥剑如风，没头没脑的向严振海劈去。严振海臂中匕首，剧痛攻心，自然抵挡不住，给娄无畏连劈几剑，倒卧在血泊中了。
待娄无畏赶到郑三跟前时，只见三个人都已倒在血泊之中呻吟。想是严振山打倒了郑三夫妇之后已精神涣散，支持不住了。
娄无畏上前验看，只见严振山眼皮微张，断断续续地说道：“好朋友，你赢了！但可别得意，你们在江南的巢穴早给挑了！你也亮了相，逃不出去了！”说完，一伸腿就没了气，面上可还带着狞笑。
娄无畏又去摸郑三，只见郑三张口嘶叫道：“我不中用了，你快走……走吧！我没敢告诉你，昨天得来的消息，山东的老窑已给他们毁了。你赶快走，最好是到辽东去！”说完，也伸腿跟着严振山去了。而他的妻子，更是早就断了气。
娄无畏看着一屋的死尸，不禁虎目滴泪，他虽逃了性命，却害了朋友，而且自己再也不能在关内立足了。此时，云中奇的话又像闪电般掠过脑际。他突然动念，且试到辽东去看看再说。
当下师兄、师妹等重新行过见面礼，只乐得柳大娘呵呵大笑：“俺有了你这个徒弟，家虽被毁，也值得了！哎，孩子！这次的事可全亏了你！”
娄无畏正待谦逊，不料柳大娘笑声未停，语音方歇，竟突地一跤跌在地上，爬不起来了。
原来柳大娘在柳林中和强敌打斗了半夜，又鼓着余勇回到家中和罗二虎、罗四虎拼斗了如许时辰，早已筋疲力竭！而且她又被罗大虎以小花枪点了穴，虽未正中穴位，但却也受了内伤，当时她仗着功夫精纯，为了要救女儿，强逞余劲，才能支持到完全扫荡强人，脱离险境。现在苦斗已过，猛的松懈下来，这一笑，立刻觉得百骸欲散、地转天旋，眼前景物如梦如幻，便再也支持不住了。
柳大娘这一仆地不起，可吓坏了在场的人，柳梦蝶急忙扑过去扶起母亲，见柳大娘已双眼紧闭，无法言语，不禁放声大哭。其余的人也都围上前来，满怀焦虑。娄无畏仔细端详了一下柳大娘的面色，安慰众人道：“大家放心，师妹，你也不必这样哀痛，师娘这是过劳所致，休息一会就会好的。”他可还不知道柳大娘已受了内伤。
当下大家商议决定先将柳大娘送到刘希宏处救护。刘家就在邻村，顺水撑舟，半个时辰，就可赶到。至于救火以及善后，则交由杨振刚办理。
金鸡村的人和柳家的感情一向很好，当晚起火时，原本有许多乡民出来准备救援，却受强徒恐吓而未敢出手，但这晚乡民却也提心吊胆没有熟睡，如今杨振刚一喊，自然都出来帮忙，因此救火善后倒也不难。
柳大娘的事，可就没这样容易了。扶她上了小舟，仍然不醒，尽管娄无畏教柳梦蝶给她推血过宫，还是没有起色。但她还有呼吸和脉搏，大家也就稍稍放心，索性让她休息一阵再说。
小舟中本就狭窄，现在坐了刘希宏、娄无畏、左含英和柳梦蝶四人，还要安置柳大娘，已感相当拥挤。偏偏娄无畏还要把那瘦长老者也安置进来。柳梦蝶不禁叽咕道：“师兄，还带这个累赘干吗？一脚把他踢下泊心去吧！”娄无畏睨她一眼道：“这如何使得，这人关系老师极大呢！我就是冲着他来的……”
当下众人都露出惊讶之色，纷纷向娄无畏探明原委。
这娄无畏，本是保定近郊一个佃农的孩子，六、七岁时就被柳剑吟带在身边学技，后来跟着柳剑吟来到高鸡泊里的金鸡村。从此柳剑吟闭门封剑，一心传授娄无畏丁派太极的三绝技。到了娄无畏二十岁时，已经在柳家学了十三、四年，不但太极门本门武功，得了柳剑吟真传的十之八九，就是万胜门的武功，也从师娘刘云玉处学了许多。因此他虽年纪轻轻，已兼擅两家之长，就算江湖中成名人物，也少有人能及了。
柳剑吟虽隐居水泊，却尚有雄心。他自己因师弟的关系，满怀凄怆，不愿到江湖上闯荡；却愿自己的徒弟继承衣钵，到外面去闯闯万儿，好叫人知道柳剑吟还能调教出这样一个徒弟。因此在娄无畏二十五岁那年，柳剑吟特选了一个吉日良辰，郑重的把娄无畏叫到跟前，把以前太极丁吩咐自己的话，照样吩咐娄无畏，要他不替满洲人做事；并谨记除暴安良的明训。末了还吩咐他，有机会的话，不妨到保定去见见师叔丁剑鸣。
对于恩师的吩咐，这十年来，娄无畏有所依从，也有所不从。他依从了恩师的吩咐，绝不做满洲统治者的奴才，并在江湖上行侠仗义；但十年来，他并没有依从恩师的吩咐，去找过师叔丁剑鸣。因为他从未忘怀过自己悲痛的身世，他痛恨索善余害得他家破人亡，却还顶个善人的称号。对于“索善人”的痛恨，也就连带不满自己师叔和索家来往，自然不愿去找丁剑鸣。
但娄无畏到底是愤愤不平，对伤心身世，无日或忘。他把一腔愤怒，满怀抑郁，都发泄在满清朝廷乃为虎作伥的官吏上；他认为满清的统治是树根，索善余等不过是凭借大树的藤蔓。
于是，娄无畏出了师门不久，就被专门暗杀贪官污吏的秘密团体“匕首会”吸收。在太平天国起义时，匕首会也曾是影响过太平天国的外围组织，曾在太平军围攻上海时，起来响应过，后来太平天国失败，匕首会人物就被清廷通辑。可是，匕首会仍坚持暗杀的手段。京戏里“铁公鸡”所演的“汶祥刺马”中，刺杀山东马巡抚的张汶祥就是匕首会的人，后来在四川做盐枭，最后又以匕首刺杀了仇人。
娄无畏满心以为凭自己一身功夫，总可以杀一、两个贪官污吏出出气，甚或可以达到令胡虏寒心，激发民众反抗满清的目的。
谁知事与愿违，用激烈的暗杀手段，非但不能成功，反而困难重重！那些贪官污吏，警戒得非常严密，他们不仅设置了弓箭手，还从外洋买来火器，血肉之躯如何能抵挡？加以贪官污吏的府第官衙，又都是曲径幽深，重堂垒户，就算有飞行绝迹的功夫，也不容易找到目标；更何况轻功再厉害也不能到飞行绝迹的地步！如果等贪官污吏出巡时再行刺，光天化日之下，警戒森严之中，要下手更是难上加难。
偶尔也有趁着适当的机会行刺成功，可是结果却只有更糟！娄无畏参加了几次暗杀都没有成功，反而几乎丢了性命。有一次他和几个同党在闹市之中，侥幸刺杀了一个知府，但也赔了两个同党的性命。娄无畏仗着武功精纯，人又机警，虽然逃脱了，但是随后传来的消息令他捶胸痛哭，痛不欲生！
就在知府被刺后的第二天，官府便立刻大搜疑犯，匕首党人当然早已闻风远避，可是无辜被捕的老百姓竟达百多人。而且不到三天，新知府上任，却比旧知府还要毒辣，被捕的百姓许多被无辜的处决，统治的手段比旧知府更严密厉害。没想到杀了一个贪官的结果竟是给民众带来了更深的苦难！
从此，娄无畏等人给追捕得更紧了，官府之中，也有武林叛节之徒，精通技击之士，以一个秘密会党之力，如何斗得过整个满清朝廷？因而娄无畏等只得亡命江湖，席不暇暖，终日凄凄惶惶，提心吊胆，使得娄无畏健硕的身躯，也渐渐消瘦了。
一天晚上，娄无畏已远避至热河西北，借宿在燕山山脚的一家小户人家。那人家也是匕首会中的一个秘密党人，专门收容亡命的同党。那晚，娄无畏在燕山下听着燕山的野兽嘶鸣，松涛过耳，不觉绕室而行，思潮起伏，不是“为谁风露立中宵”，而是想着自己的身世和今后的出处，想着，想着，不觉对匕首会所采的暗杀手段起了怀疑，但又不知道除此之外，还有什么方法？正在彷徨无计之际，猛听得有人轻敲窗户，娄无畏急忙一跃而起，正待穿出窗户，忽听得窗外有一个苍劲低沉的声音道：“红花绿叶是一家。”
娄无畏怔了一怔，便即接声问道：“什么时候结的果？什么时候开的花？”那苍劲声音又悠然而起：“八月十五结的果，正月十五开的花。红花绿叶相辉映，志士仁人是一家！”娄无畏将手一拍，哈哈一笑，只见一个白须老者，纵入室来。原来刚才那几句问答，便是匕首会中人相认的切口。
娄无畏定睛注视那老者，只见他穿着一件蓝布大褂，还披襟迎风。其时已是初冬十月，北方苦寒，看他一把苍白的须子，怕不有六旬以上年纪？却还能这样耐冷，其人必有精纯功夫。可是娄无畏左思右想，却总想不起匕首会中有这样一个老前辈。
那白须老者看娄无畏的神情，微笑问道：“你是‘复’字辈？”娄无畏垂手答道：“正是‘复’字辈。敢问前辈如何知道？”那老者笑道：“你不知道我，我却知道你。你可知道匕首会中当年开山三老之中，有一个叫做云中奇的？”
娄无畏微微一震道：“莫非您老就是云中奇老前辈？”原来匕首会中以“金甄复固，汉族重光”八字，排列班辈。云中奇是“金”字辈的人，据说当年因暗杀了一个贝勒，被四处搜捕，曾一夜之中，连斗四个清宫卫士，而且杀了其中三人，之后就飘然远行，不知踪迹。会中传说纷纭，大多数认定他不知流落何方死了。想不到今晚却在此露面。
当下娄无畏再重新施礼，并问明来意，才知云中奇的确是冲着自己来的。云中奇说，他当年被清廷搜捕，偶因机缘，认识了一位关外的朋友，跟他逃亡到了辽东。那位朋友原是个奇人，他并不赞成匕首会的暗杀作法，云中奇和他谈了一天一晚，为他折服，不禁嗒然而废，因此索性就不再回到匕首会。可是他和那位朋友，并不是无所作为，他们雄心尚在，还待伺机而起。这几年来，云中奇听说匕首会出现一位少年俊杰，而且是太极名家的嫡传弟子，武功甚为了得，气度也很不凡，在匕首会中担任多次危险的任务，心中很不以为然，觉得匕首会的做法，很可能牺牲了一个杰出的少年。后来又听得娄无畏因暗杀失败，为了逃避官方搜捕，亡命四方，走上自己的老路，心中更是可惜，因此便立心找他，邀他同赴关外。
娄无畏听了，半晌沉吟不语，忽然抬起头来，眼中闪闪生光，问云中奇道：“老前辈可否将那位奇人的话说给弟子听听吗？不行刺，又能如何呢？”
云中奇又哈哈笑道：“我知道老弟必然有此一问，也该有此一问！”于是云中奇迭着手指，对娄无畏说道：“我见着他的时候，是在小兴安岭，他教我看了一幕奇景：小蚂蚁和大白狼打架。”娄无畏不禁问道：“蚂蚁怎能和白狼打架？”
云中奇笑道：“就是！如果不是我亲眼看到，我也不相信。那天只见小兴安岭中，满山都是黑蚂蚁，有几只大白狼，大约是离群走散走得疲倦了，就随便在林荫之下稍作休憩，哪料到就只是一会儿工夫，便给蚂蚁群包围起来，黑压压的一大片，像黑色的波涛，直把那几只狼都淹没了。那几只狼给咬得满地打滚，蚂蚁固然死了不少，那几只狼可也逃不了，‘黑色的波涛’如影随形，直卷过去，不过片刻，就只见黑色的地上只剩下一大堆白色的狼骨头。”
娄无畏不禁咋舌道：“小蚂蚁也这样厉害？”
云中奇道：“就是！幸亏那天，我们是在蚁阵之外，在离它们打斗之处很远的一棵大树上观看，但饶是这样，可比隔山观虎斗，还要触目惊心！”
云中奇歇了一歇又说：“我的朋友教我看了这幕奇景后就道：‘一只蚂蚁只消一只指头，稍微用一点力就可捺死。但一大群蚂蚁，就有这么大的威胁，蚂蚁合群起来，就已有这么厉害，何况万物之灵的人？’”
云中奇说到这里，便切入正题，答复娄无畏道：“老弟，那位奇人就是这样对我说：凭几个人的武功本领，就算有天大的本事，也不能推翻一个根深柢固的皇朝。杀了一个贪官，还有无数贪官，何况未必能得手，试看历史上，哪一件轰轰烈烈的事，不是一大群人才能干得出来的？远的不说，近的如明末的李闯王，以及我年轻时候经历过的太平天国，一大群农民也就像黑色的波涛一样淹没了大地。他们虽没能成功，但到底是摇动了清廷统治的根基。这岂不比我们东躲西闪的暗杀来得强。”
娄无畏听了，半晌不语，眼睛凝望夜空，思索了好久好久，忽然直视云中奇道：“那么你是教我脱离匕首会了！”
云中奇捋捋苍白的胡子道：“老弟，我正是这个意思！”他满以为娄无畏听了他的话，会改变主张。
谁知娄无畏在亡命生涯中，早已养成凡事提高警觉的习性。他心想，云中奇虽然是匕首会的开山三老之一，但到底是离开匕首会这么多年了，他如果觉得匕首会做法不对，为什么这些年来，不向匕首会提出？况且关外正是满人的老家，如果是在关内存身不易，又怎能在关外立足？他仔细一想，反而怀疑云中奇可能已与满人联手，哄骗自己了。谁知他这一想，却辜负了云中奇的好意。娄无畏冷冷地注视着他，突然朗然发声道：“多谢老前辈好意！关外我不去！”
云中奇怔了一怔，也冷冷地注视着娄无畏，突然微喟一声：“老弟，既然这样，那我只好走了！若有一天老弟想得通透，到关外依兰三姓的黄沙围来找我吧，如果找不到我，你就说是找‘百爪神鹰’独孤老英雄来的，一定找得到，见了他，你道我的字号就可以了。老弟，你再考虑考虑吧！”话声一完，只见云中奇早悄然无声地跃出墙外，墙外风声怒号，伴着猿啼虎啸之声。娄无畏兀立如僵石，眼睛似定珠，哪管夜寒霜重，他竟如此在庭中站了大半个时辰！
第二天娄无畏便发起高热，敢情是受了风露之欺。幸好那匕首会党人郑三夫妻，殷勤服侍，过了两天热竟退了一大半，只是身子还有点虚弱。这两天中，娄无畏既思索白须老者云中奇的话，又担心着官差的搜捕，只想等病体稍愈，再继续亡命生涯。那一晚热退了许多，正盘算第二天动身，谁知当天晚上就出了事！
当天晚上，娄无畏吃了药后，因为想着明天又要亡命的事情，一时无法入睡，直过了午夜，方才觉得神思困倦，睡意朦胧。正在迷迷糊糊的当儿，猛听得屋顶上微微一响。娄无畏是太极门名师的徒弟，一听就知这不是风吹落叶之声，而是夜行人出没的声响，而且来人的轻功，虽没有炉火纯青，可也有了七、八成火候。
娄无畏正想起身，冷不防窗外飒然风响，一条白练也似的东西，直向自己床上飞来。娄无畏惊恐之中，可没忘了太极门的手法。立刻让镖头，撮镖尾，以单鞭之势，左掌微张，右手一撮，便把一枝小银镖撮在手中。当下一个鲤鱼打挺，直自床上跳下地面，一面随手将银镖发出，口里嚷道：“好朋友，原件奉还！”
一镖打出，只听得外面铮然一声，似并没有打中人，落在地面去了。镖打出后，又见窗外人影闪了两闪，然后哈哈大笑道：“是正点了，在这儿！”在笑声中，窜进了两条人影！
娄无畏情知必然是官府派来搜捕自己的人，他因身子带病，又顾虑连累朋友，急得出了一身冷汗。可这一急在他脑中只是电光石火般的闪过，跟着却是痛恨清廷的逼人太甚，如今，也不容他不作殊死的拼斗。
人影一闪，娄无畏早狂吼一声，从身后拔出寸步不离的长剑，凝神望去，只见对方两人都是五短身材，相貌也有点相似，敢情是一对兄弟。这两个人一个拿根铁尺，一个拿着单刀，这是捕快们最常使的武器。
年长的那人说道：“朋友，你落了眼了，还是卖个江湖义气，跟我们回去交差吧，别难为我们这些苦哈哈的兄弟！”
娄无畏圆睁双目，一声怒骂：“你们当官府鹰犬的也配说义气。大爷在这里，有本事你就拿去。”说着便一步步缓缓迎上前去，双睛注视对方，形状很是可怖。
那两人又笑道：“朋友，既是这样，那可怪不得我们严家兄弟动粗了。”他们这一报字号，娄无畏可也突然缓了一下脚步。
娄无畏按剑道：“哦，原来你们就是北京的名捕头严家兄弟，我失眼了！两位名捕头千里迢迢，跟踪到这里，也太辛苦了，不才区区，不敢教朋友们失望，真想跟随两位朋友回去交差，好使你们升官进爵！但，哼……”娄无畏一拍长剑，狞笑道：“我这位伙计可不答应！”原来严家兄弟，大的叫严振山，小的叫严振海，手底下着实有些真功夫，在京城里颇有一些名望，曾捕获过好几个江洋大盗。娄无畏一听得他们自报字号，便从心底里憎恨起来，他最恼的便是替官衙做鹰犬的捕快。他顾不了自己病还未痊，人还虚软，挺着剑便要硬斗这两位名捕。
严家兄弟也一同狞笑：“好兄弟，有你的！你有伙计，我们也有伙计，兄弟，明年今日，便是你的周年忌了。”
话一僵，双方马上亮式开招，娄无畏一抖剑，刷的带着劲风，“白蛇吐信”向严振山胸前便扎。严振山一举铁尺，“横架金梁”直碰娄无畏的长剑，这一碰两人都斜斜地退后几步。严振山心想：看不出这小子面带病容，腕力竟还这样沉雄。娄无畏也心想，这家伙果然有两下子。
双方退后，又复进前，这番交手，两下都不敢轻敌，各自拿出全身功夫。这一动手，倒是旗鼓相当，严振山的铁尺，压、劈、砸、盖，虎虎生风；那严振海的刀法可又忒是邪门，他使的是左臂刀。江湖上使左臂刀的，必有一些独门的刀法，只见他这左臂刀使开，崩、扎、窝、挑、删、斫、劈、剁，全是反着的招数。
但娄无畏也非等闲，他长剑一领，使出以柔克刚的功夫，引开左臂刀，横截镔铁尺，绵绵不绝，势如抽丝，当下各自展开精熟的招数，吞吐撒放，抽式拆式，战势正酣。
若论本领，严家兄弟虽是北京名捕，颇有些实功夫，尽可对付江湖好汉，但拿来对付太极门的名家弟子，到底还是略逊一筹。若在平时，娄无畏足可轻易打败他们二人联手。
可是现在娄无畏正在病中，还幸刚才出了一身冷汗，精神才好转过来，但身体还是虚弱，对方又是以二打一，挡了铁尺，还要顾着左臂刀，娄无畏眼看两人的武功，原不是自己的对手，却给他们迫得无可奈何，不禁越杀越气，越气越觉晕眩，越递不进招去。
片刻时辰，双方又走了三、五十招，娄无畏的剑几乎几次都被严振山的铁尺砸着。娄无畏越斗越烦躁，心一急便使出险招，故意卖个破绽，往前一个“反臂剑”，右手剑却又未向前吐出，只斜斜地伸展开去，门户大开，把胸膛卖给敌人。严振山更不放松，立刻“怪蟒翻身”，铁尺径向娄无畏胸前便点，娄无畏却并不救招，沉肩提步，使出回马剑往后一斜，转用“玉女投针”，剑光如练，直向严振山的心口扎去。
而严振山招数已经用老，无法撤回铁尺招架，急右滑步，斜转身，踉踉跄跄的直退出去，饶是他退得快，右臂还是给娄无畏的长剑撩了一道口子，鲜血如注，只痛得像滚地葫芦，直滚到门边。
娄无畏还待前迫，哪知“螳螂捕蝉，黄雀在后”，严振海的左臂刀也疾如闪电的施展了“连环进步三刀”，向娄无畏的身后劈来。金刀挟风，飕飕劈到，娄无畏不转脚步，“回马剑”反转一撩，刚好搭上兵刃，两人立刻又拼斗起来。娄无畏刚才使出险招，紧张过度，此刻再斗，竟觉得脚步虚浮，有点不稳了。而那边严振山竟然“鲤鱼打挺”，负痛而起，举起铁尺，又踉跄奔来。
娄无畏正在心急，忽地只见严振山刚一前奔突又后倒；同时严振海也狂叫一声，跳出圈外。原来在他们打斗时，郑三夫妇也已惊醒，严家兄弟不知他们也是匕首会的党人，只道他们是平常百姓，因而没有防备，不料便着了道儿。
那郑三夫妇见他们打斗正酣，自知武功有限，本不敢出手。这时见严振山打得滚到门边，不禁大喜，于是双双一跃而出，郑三妻子的匕首掷中了严振山的后心，郑三腕力较强，也用匕首遥遥掷中了严振海的右臂，划出了一道很长的口子。
不料严振山身负重伤，还有余勇，他竟狂吼一声，拼命跃起，转身便去取郑三夫妇的性命。郑三夫妇原本只会几手粗浅架式，哪里抵挡得了严振山的拼死一击，只听得几声惨叫，敢情是遭铁尺重击。
这边郑三夫妇是惨叫连声，那边娄无畏是声声入耳。他怕的就是连累人家，不料而今真的连累了。他一急，也顾不得力倦筋疲，鼓起一口气，挥剑如风，没头没脑的向严振海劈去。严振海臂中匕首，剧痛攻心，自然抵挡不住，给娄无畏连劈几剑，倒卧在血泊中了。
待娄无畏赶到郑三跟前时，只见三个人都已倒在血泊之中呻吟。想是严振山打倒了郑三夫妇之后已精神涣散，支持不住了。
娄无畏上前验看，只见严振山眼皮微张，断断续续地说道：“好朋友，你赢了！但可别得意，你们在江南的巢穴早给挑了！你也亮了相，逃不出去了！”说完，一伸腿就没了气，面上可还带着狞笑。
娄无畏又去摸郑三，只见郑三张口嘶叫道：“我不中用了，你快走……走吧！我没敢告诉你，昨天得来的消息，山东的老窑已给他们毁了。你赶快走，最好是到辽东去！”说完，也伸腿跟着严振山去了。而他的妻子，更是早就断了气。
娄无畏看着一屋的死尸，不禁虎目滴泪，他虽逃了性命，却害了朋友，而且自己再也不能在关内立足了。此时，云中奇的话又像闪电般掠过脑际。他突然动念，且试到辽东去看看再说。
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