第〇八回 情怀历乱蒹葭露 剑气纵横夜月风
2023-05-04 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
正当上官瑾自觉失言，深感羞赧之时，那美妇人却很洒脱的就在上官瑾对面坐下，微笑说道：“先生有什么觉得奇怪吗？我的丈夫已死去多年了，但先生通达，应不会以未亡人抛头露面为耻。远者不说，近者如太平天国的英雄洪宣娇、萧三娘等，不是也曾以未亡人身份，做出惊天动地的事业吗？”
上官瑾大为动容，初时以为她只是李清照、朱淑真一流的才女，想不到她还是洪宣娇、萧三娘那样的英雄，不觉怔怔望着她。只见她又往下说道：“先生自然知道宋代女词人李清照的故事，李清照眼界极高，对当代的词人，少有心折的。我的胸襟虽不足以与李清照相比，但对眼前的江湖人物，也很失望，寂寞对时人，就是如实写出我的感慨而已。先生一醒过来，便以此联相问，莫非是笑我自负过甚么？”
上官瑾听她评论江湖人物，颇少当眼，不禁大为丧气，因而发问道：“然则你又何必救我呢？”
那妇人见他这样问法，不觉笑道：“难道救一个人也要问他是不是英雄人物的吗？不过我救你，也不是随便救的，因为我晓得你不是坏人！”
上官瑾听了，大感兴趣，问道：“素昧平生，你如何知道我的底细？”他还以为美妇人看出他是“铁面书生”，这才慕名相救的。
不料那美妇人又是嫣然一笑道：“我看到你的扇子，扇子上有翼王的题诗，如果你是坏人，怎会有这柄扇子？”
那美妇人呷了一口茶，又微微笑道：“你中了人家的喂毒暗器，跌在星子岩底，幸好身子为树枝绊住，不至跌破头颅，而我又恰恰晓得解药，这才保全你的性命。
“只是令我大惑不解的是：你既非坏人，为何却与咱们大刀会作对？”
上官瑾一听她说“咱们”二字，几乎吓得跳了起来，急问道：“你究竟是什么人？”
那美妇人应声答道：“我吗？我是大刀会女营的总头目！”
上官瑾大吃一惊！这岂不是刚离虎口，又入龙潭；但自己绵软无力，只得听天由命。这样一想，反倒镇定下来，又问她道：“那你怎不把我送给王子铭处置？”
那美妇人笑道：“我不先摸清你的底细，怎能随便将你交给王子铭处置？你先说你是不是义和团派来的？”
上官瑾既是置生死于度外，便一一实说了。并且提到了朱红灯当日如何嘱托，而自己有辱使命，很是羞惭。
那美妇人听得朱红灯处处为大局着想，微微点头道：“这样说来，他倒是个人物。”
上官瑾说完后，反问她道：“我的身份你已经清楚了，那你也可以说说关于你的吗？比如你的名字我还不知道呢？”
那美妇人问道：“你可听过杜真娘的名字？”
七八年前，江湖上有一对夫妇，男的叫穆天民，女的叫杜真娘，都颇有名气，而且听说和王子铭颇有交情，后来穆天民被仇家所伤，不治逝世，杜真娘报仇后，便绝迹江湖。这些事情，上官瑾也曾有耳闻，因而肃然起敬道：“原来你就是艳罗刹杜真娘！”
杜真娘点了点头，再详细地将来历告诉上官瑾。原来穆天民不止是王子铭的好友，而且是他的结拜兄弟。穆天民死后，杜真娘就专心帮助王子铭训练女兵，不再浪迹江湖。可是王子铭虽算得是一条好汉，却脱不了普遍会党首领的习气，胸襟不够阔大，对妇女的能力不很信任。他起初设立女营，不过是想安顿大刀会男会友的眷属，直到杜真娘入了大刀会，才加以整顿。杜真娘才具颇高，不过几年的时间便将女营整理得井井有条，并在星子山北峰另辟新寨，独当一面。她虽然是大刀会的女营统领，但对王子铭的诸多措施，却有许多不同意的地方，就像对义和团的策略，她就很不同意。那天她带着女兵，巡视幽谷，发现上官瑾受了重伤，又见了翼王题字的描金扇子，早料到了几成。当时大刀会、义和团的女兵都饶有男子气概，更何况独当一面的杜真娘？因此也就不避嫌疑，把他救出。
上官瑾听了，再度道谢。杜真娘又问到当日交手的情形，听了他先与矮瘦老人交锋，后为蒙面客所伤，蹙着柳眉道：“果然又是这厮，其中恐大有蹊跷！”
上官瑾问道：“你可认识他们？他们怎的这样气焰逼人，而且又都具有一身本领？”
杜真娘沉思半晌答道：“这矮瘦老人是去年才投奔大刀会的，谁也不知道他的来历，不过他做事利落，武功又强，江湖经验更是丰富，对王总舵主又是百般奉承。不须多时，王子铭对他已是言听计从。后来他又吸引了几个人来，也都做了大刀会的头目。”
上官瑾听了，半晌不作声。
杜真娘说完之后，叹息一声道：“王子铭刚愎自用，给这些人混了进来，恐终是祸根呢！”
上官瑾听了也黯然不语，与杜真娘对坐了良久，忽地想起了一件事情，怪不好意思地问道：“这间房可是你的房间么？还有，你随便派两个人来照料好了，我真不敢麻烦你呢！”
杜真娘微微笑道：“怎的你也拘泥于这些世俗之见？男的女的不都是一样，有什么需要避嫌的？这间房是我的客房，布置得还比较幽雅，你受了伤，需要静养，所以我就让你住下了。这女营里只有我懂得解救喂毒暗器，我不亲来照料怎成？
“而且你现在已成了大刀会的对头了，我将你救出来，除了心腹数人外，也不敢再让其他人知道，若传到了王子铭耳里，可对你不便。你安心静养吧，大约再过半月便可复原，切莫胡思乱想。”
笑语犹闻，余香绕室。杜真娘揭帘去后，上官瑾顿感迷惘。他闯荡江湖以来，从未见过这般大方又温柔的女性！他行年将近四十，平生尚未对异性发生兴趣过，不知怎的，见了杜真娘后，却禁不住很是倾心。但他一想到这些时，又禁不住暗骂自己：别人是这样磊落大方，自己怎能胡思乱想？自己还自负是英雄豪杰，这样想法，叫人知道了岂非笑话。
自此，上官瑾就在杜真娘女营中安顿下来。真娘也不时前来看他，两人谈文论武，甚为相投。杜真娘的影子，渐渐印在上官瑾的心中，难以抹灭了。
软红丛中，好生调息，光阴易过，霎眼便是半个月，上官瑾身体已完全复原，但杜真娘还不许他在白天行走。这天他试了试身手，觉得已一如平常，便对真娘说明，明晚要悄悄离开，真娘也答应了。
别离前夕，上官瑾思潮起伏，深夜无眠。他轻轻地吟诵《诗经》中的“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”的诗篇，仿佛真娘便是诗篇的“伊人”，若即若离。有时似仙子凌波，姗姗微步，俨然在望；待要追寻时，又恐终是“曲终人散，江上峰青。”
上官瑾恍惚朦胧，奇思遐想，飘浮脑海。正在神思不定之际，忽听得窗外一声低笑：“怎的身临险境，居然诗兴还这般浓厚！”这声音非常熟悉！
上官瑾惊喜非常，急忙一跃而起，大声说道：“怎的你会寻到这里来？”话犹未了，窗户倏的打开，从窗外跃进了几个人，为首的剑眉虎目，竟是义和团的总头目朱红灯！他一跃进来，就对着上官瑾笑。朱红灯的背后还有三个人，有上官瑾认得的，也有上官瑾不认得的，但一看就知不是寻常人物。
跟在朱红灯身后银须飘飘、精神健铄的正是太极陈。在太极陈后面的两个人，一个是面如重枣，浓眉巨目，近五十岁的汉子；一个是穿着蓝布大褂、样貌清矍的老头。这两人上官瑾都不认得。经过朱红灯介绍后，才知道那浓眉巨目的汉子便是两湖的名武师韩季龙；那老头儿声名更大，竟是蝴蝶掌的前辈——翦二先生。这两人都是上官瑾闻名已久，却未曾得见的人物。韩季龙使的是江湖上罕见的兵器银花万字夺，在长江以南，闯荡半生，未逢敌手；那翦二先生更是什么兵器都不用，只凭一双肉掌，就折服江湖。
原来太极陈会合了韩季龙后，就匆匆赶到安平府见了朱红灯，其时翦二先生也已赶来，虽然尚有一些邀请的好手未到，但四人一商，觉得四人实力足以应付，决定先去探听虚实，再作应付；且自上官瑾失踪后，大刀会气势迫人，若不再解决这个纠纷，恐将引发更多事端。因此朱红灯也就改变了原来持重的主张，准备在探听虚实后，再正式拜山谈判。
这四人中，韩季龙和杜真娘死去的丈夫穆天民交情甚好，穆天民死后，他也曾探访过杜真娘，知道真娘是大刀会女营的总头目。那晚他们到星子岩探听虚实，碰到了怪事，四人相商，韩季龙提议先去探问杜真娘之后再作打算。韩季龙深知杜真娘为人，力保杜真娘纵站在王子铭那边，他们若以礼求见，真娘也绝不会出卖他们。果然他们深夜来访，杜真娘非但豪爽地迎接他们，为他们接风洗尘，而且告诉他们一个更出乎意料之外的消息：上官瑾就在这里养伤。
当朱红灯简略地将经过告诉上官瑾之后，取笑他道：“我看你在这里养伤，敢情是乐不思蜀了！要不，怎的一点消息都不透露？”
上官瑾正在分辩，只听得帘外又是一声清脆的笑声，杜真娘带着两个心腹女兵，揭帘而入，笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的，瞧，一见面就乐成这个样儿”边说边叫女兵摆下茶具，说道：“寒夜客来茶当酒，你们喝杯清茶吧。”朱红灯给真娘一笑，倒反不好意思了。
当下上官瑾想起了朱红灯的话，突然问道：“你刚才说在探山时遇到了怪事，究是什么事啊？”
朱红灯先不回答，却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。
上官瑾不知朱红灯在弄什么玄虚，只得呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细地描述了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后，朱红灯还未开声，翦二先生已猛然拍案而起道：“如何？我老眼无花，果然是这两个小子！”
上官瑾听了，摸不着头脑，急忙问道：“是哪两个小子？”
翦二先生道：“你可知道沙鸣远这个人？”
沙鸣远？上官瑾顿时呆住了。他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时，遇上的那场打斗，那个自心如神尼手下逃脱的人，听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深，但回忆起来，与矮瘦老人的形貌却显然不同。
上官瑾因而问翦二先生道：“沙鸣远我是知道的，但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会，他的武功当远比矮瘦老人高强，为什么不由他出来会我？”
翦二先生捋须微笑道：“矮瘦老人自然不是沙鸣远，可是沙鸣远一定和你交过手，据我猜，那伤你的蒙面客，十之八九就是他！至于他为何蒙面？大概是怕你认出他的庐山真面目吧。”
上官瑾又问朱红灯道：“你所说在探山时遇到的怪事，是不是指碰见沙鸣远呢？”
朱红灯点了点头。原来当晚他们四人分头探山，虽可互相呼应，但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口，突然有一条灰色人影飞身扑至，身手迅疾，武林罕见。翦二先生不愿行藏破露，也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别有一门，他的蝴蝶掌是自小便练习穿花绕树的身法步法而成的。他展开蝴蝶掌身法，真赛似蝴蝶穿花，蜻蜓戏水，左穿右插，弯曲前进，饶是沙鸣远如何迅疾，也休想碰着他的衣裳。他在盘旋进退中，借着星月之光，一瞥敌人，似曾相识。原来他在三十年前曾与沙鸣远有过一面之缘，而今领教了他的轻功，再依稀记起他当年形貌，两相比较，就已怀疑这人便是“千里追风”沙鸣远。于是他一面发出暗号，叫同行的速退，一面自己也展开身法，摆脱了沙鸣远的纠缠；而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知难而退。
翦二先生退出岩口，和朱红灯等会合时，又知太极陈也碰到一个矮瘦老人，给太极陈连发七枚金钱镖，用昏夜暗器打穴的功夫，吓得他不敢追赶。太极陈一说，翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。
翦二先生说到这里，上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人，就能确定那个灰衣人是沙鸣远呢？”
翦二先生笑道：“上官兄，恕我得罪，你武功虽好，年纪还轻，所以对于他们几个人的来历渊源还不清楚。
“这些人少年时候都是江湖上一时之雄，当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候，这些人利禄熏心，不投太平天国，反而给清廷搜罗了去，与太平天国作对。太平天国亡后，他们都被封为特等武士，在大内供职。听说特等武士只有八个人，现在还存的尚有五人，五人中沙鸣远、白贞一和另一个太平天国叛徒董绍堂常常在一起，被武林前辈称作大内三凶。他们都久已脱离江湖道，所以五十岁以下，又非熟悉武林掌故的人，根本就不曾听到他们的名字。
“这矮瘦老人虽非特等武士，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级，是沙鸣远的堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。
“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下，但沙鸣远得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过，那天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判断，当是沙守义无疑。沙守义既然在此，那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”
上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢！你说清廷特等武士现在尚存的还有五人，其中有白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两人在十一年前就死了呢！”
翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”
于是上官瑾把当年三凶去找他师父司空照的的事说了一遍，听得众人频频点头赞美。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料这件事情他还毫无所闻，很有点不好意思。
杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，又不肯露面，一定是别有用心，绝非大刀会之福。”
朱红灯凝思半晌，虎目放光，拍案说道：“据我看，大刀会和义和团的纠纷，正是这些人闹出来的。”
朱红灯猜对了，翦二先生也判断无讹，那灰衣人和矮瘦老人正是沙鸣远和沙守义，他们奉了清廷之命，阴谋混进了大刀会，要制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更加仇视义和团。沙鸣远因过去名声太大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。
那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是司空照的传人，在华山曾经见过一面，所以沙鸣远才会蒙了面，在林中险峻之处截击，他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹。但因过度自恃，把上官瑾当成小辈看待，不以为意，结果虽然重伤了上官瑾，自己也中了上官瑾的暗器。亏那沙鸣远也是行家，给暗器打中穴道后，立刻闭气静卧，待沙守义赶来后，用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而比上官瑾快。也幸好沙守义因急于救人，顾不得搜索上官瑾，这才使上官瑾能死里逃生。
当朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，不敢追赶，但眼看他们的身形，在星子山北峰冉冉而没，却也起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们因此怀疑杜真娘与来人有关系。二人商议良久，又生出一条毒计，立刻昏夜赶去见王子铭。
且说朱红灯在问明杜真娘，知道了矮瘦老人等的形貌后，更确定是沙鸣远无疑，当下也感到颇为棘手。商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道破他们的阴谋，看王子铭如何处理。
不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊惶，朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是从未有过的事情。我怕是与你们有关，因此特地前来通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”
朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”
杜真娘急忙摇手道：“不成！我们尚未明白他们来意，你们不能出去，万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替杜真娘一想，知道她的处境为难，想想自己出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去，而自己则与太极陈等四人屏息相待。
上官瑾大为动容，初时以为她只是李清照、朱淑真一流的才女，想不到她还是洪宣娇、萧三娘那样的英雄，不觉怔怔望着她。只见她又往下说道：“先生自然知道宋代女词人李清照的故事，李清照眼界极高，对当代的词人，少有心折的。我的胸襟虽不足以与李清照相比，但对眼前的江湖人物，也很失望，寂寞对时人，就是如实写出我的感慨而已。先生一醒过来，便以此联相问，莫非是笑我自负过甚么？”
上官瑾听她评论江湖人物，颇少当眼，不禁大为丧气，因而发问道：“然则你又何必救我呢？”
那妇人见他这样问法，不觉笑道：“难道救一个人也要问他是不是英雄人物的吗？不过我救你，也不是随便救的，因为我晓得你不是坏人！”
上官瑾听了，大感兴趣，问道：“素昧平生，你如何知道我的底细？”他还以为美妇人看出他是“铁面书生”，这才慕名相救的。
不料那美妇人又是嫣然一笑道：“我看到你的扇子，扇子上有翼王的题诗，如果你是坏人，怎会有这柄扇子？”
那美妇人呷了一口茶，又微微笑道：“你中了人家的喂毒暗器，跌在星子岩底，幸好身子为树枝绊住，不至跌破头颅，而我又恰恰晓得解药，这才保全你的性命。
“只是令我大惑不解的是：你既非坏人，为何却与咱们大刀会作对？”
上官瑾一听她说“咱们”二字，几乎吓得跳了起来，急问道：“你究竟是什么人？”
那美妇人应声答道：“我吗？我是大刀会女营的总头目！”
上官瑾大吃一惊！这岂不是刚离虎口，又入龙潭；但自己绵软无力，只得听天由命。这样一想，反倒镇定下来，又问她道：“那你怎不把我送给王子铭处置？”
那美妇人笑道：“我不先摸清你的底细，怎能随便将你交给王子铭处置？你先说你是不是义和团派来的？”
上官瑾既是置生死于度外，便一一实说了。并且提到了朱红灯当日如何嘱托，而自己有辱使命，很是羞惭。
那美妇人听得朱红灯处处为大局着想，微微点头道：“这样说来，他倒是个人物。”
上官瑾说完后，反问她道：“我的身份你已经清楚了，那你也可以说说关于你的吗？比如你的名字我还不知道呢？”
那美妇人问道：“你可听过杜真娘的名字？”
七八年前，江湖上有一对夫妇，男的叫穆天民，女的叫杜真娘，都颇有名气，而且听说和王子铭颇有交情，后来穆天民被仇家所伤，不治逝世，杜真娘报仇后，便绝迹江湖。这些事情，上官瑾也曾有耳闻，因而肃然起敬道：“原来你就是艳罗刹杜真娘！”
杜真娘点了点头，再详细地将来历告诉上官瑾。原来穆天民不止是王子铭的好友，而且是他的结拜兄弟。穆天民死后，杜真娘就专心帮助王子铭训练女兵，不再浪迹江湖。可是王子铭虽算得是一条好汉，却脱不了普遍会党首领的习气，胸襟不够阔大，对妇女的能力不很信任。他起初设立女营，不过是想安顿大刀会男会友的眷属，直到杜真娘入了大刀会，才加以整顿。杜真娘才具颇高，不过几年的时间便将女营整理得井井有条，并在星子山北峰另辟新寨，独当一面。她虽然是大刀会的女营统领，但对王子铭的诸多措施，却有许多不同意的地方，就像对义和团的策略，她就很不同意。那天她带着女兵，巡视幽谷，发现上官瑾受了重伤，又见了翼王题字的描金扇子，早料到了几成。当时大刀会、义和团的女兵都饶有男子气概，更何况独当一面的杜真娘？因此也就不避嫌疑，把他救出。
上官瑾听了，再度道谢。杜真娘又问到当日交手的情形，听了他先与矮瘦老人交锋，后为蒙面客所伤，蹙着柳眉道：“果然又是这厮，其中恐大有蹊跷！”
上官瑾问道：“你可认识他们？他们怎的这样气焰逼人，而且又都具有一身本领？”
杜真娘沉思半晌答道：“这矮瘦老人是去年才投奔大刀会的，谁也不知道他的来历，不过他做事利落，武功又强，江湖经验更是丰富，对王总舵主又是百般奉承。不须多时，王子铭对他已是言听计从。后来他又吸引了几个人来，也都做了大刀会的头目。”
上官瑾听了，半晌不作声。
杜真娘说完之后，叹息一声道：“王子铭刚愎自用，给这些人混了进来，恐终是祸根呢！”
上官瑾听了也黯然不语，与杜真娘对坐了良久，忽地想起了一件事情，怪不好意思地问道：“这间房可是你的房间么？还有，你随便派两个人来照料好了，我真不敢麻烦你呢！”
杜真娘微微笑道：“怎的你也拘泥于这些世俗之见？男的女的不都是一样，有什么需要避嫌的？这间房是我的客房，布置得还比较幽雅，你受了伤，需要静养，所以我就让你住下了。这女营里只有我懂得解救喂毒暗器，我不亲来照料怎成？
“而且你现在已成了大刀会的对头了，我将你救出来，除了心腹数人外，也不敢再让其他人知道，若传到了王子铭耳里，可对你不便。你安心静养吧，大约再过半月便可复原，切莫胡思乱想。”
笑语犹闻，余香绕室。杜真娘揭帘去后，上官瑾顿感迷惘。他闯荡江湖以来，从未见过这般大方又温柔的女性！他行年将近四十，平生尚未对异性发生兴趣过，不知怎的，见了杜真娘后，却禁不住很是倾心。但他一想到这些时，又禁不住暗骂自己：别人是这样磊落大方，自己怎能胡思乱想？自己还自负是英雄豪杰，这样想法，叫人知道了岂非笑话。
自此，上官瑾就在杜真娘女营中安顿下来。真娘也不时前来看他，两人谈文论武，甚为相投。杜真娘的影子，渐渐印在上官瑾的心中，难以抹灭了。
软红丛中，好生调息，光阴易过，霎眼便是半个月，上官瑾身体已完全复原，但杜真娘还不许他在白天行走。这天他试了试身手，觉得已一如平常，便对真娘说明，明晚要悄悄离开，真娘也答应了。
别离前夕，上官瑾思潮起伏，深夜无眠。他轻轻地吟诵《诗经》中的“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”的诗篇，仿佛真娘便是诗篇的“伊人”，若即若离。有时似仙子凌波，姗姗微步，俨然在望；待要追寻时，又恐终是“曲终人散，江上峰青。”
上官瑾恍惚朦胧，奇思遐想，飘浮脑海。正在神思不定之际，忽听得窗外一声低笑：“怎的身临险境，居然诗兴还这般浓厚！”这声音非常熟悉！
上官瑾惊喜非常，急忙一跃而起，大声说道：“怎的你会寻到这里来？”话犹未了，窗户倏的打开，从窗外跃进了几个人，为首的剑眉虎目，竟是义和团的总头目朱红灯！他一跃进来，就对着上官瑾笑。朱红灯的背后还有三个人，有上官瑾认得的，也有上官瑾不认得的，但一看就知不是寻常人物。
跟在朱红灯身后银须飘飘、精神健铄的正是太极陈。在太极陈后面的两个人，一个是面如重枣，浓眉巨目，近五十岁的汉子；一个是穿着蓝布大褂、样貌清矍的老头。这两人上官瑾都不认得。经过朱红灯介绍后，才知道那浓眉巨目的汉子便是两湖的名武师韩季龙；那老头儿声名更大，竟是蝴蝶掌的前辈——翦二先生。这两人都是上官瑾闻名已久，却未曾得见的人物。韩季龙使的是江湖上罕见的兵器银花万字夺，在长江以南，闯荡半生，未逢敌手；那翦二先生更是什么兵器都不用，只凭一双肉掌，就折服江湖。
原来太极陈会合了韩季龙后，就匆匆赶到安平府见了朱红灯，其时翦二先生也已赶来，虽然尚有一些邀请的好手未到，但四人一商，觉得四人实力足以应付，决定先去探听虚实，再作应付；且自上官瑾失踪后，大刀会气势迫人，若不再解决这个纠纷，恐将引发更多事端。因此朱红灯也就改变了原来持重的主张，准备在探听虚实后，再正式拜山谈判。
这四人中，韩季龙和杜真娘死去的丈夫穆天民交情甚好，穆天民死后，他也曾探访过杜真娘，知道真娘是大刀会女营的总头目。那晚他们到星子岩探听虚实，碰到了怪事，四人相商，韩季龙提议先去探问杜真娘之后再作打算。韩季龙深知杜真娘为人，力保杜真娘纵站在王子铭那边，他们若以礼求见，真娘也绝不会出卖他们。果然他们深夜来访，杜真娘非但豪爽地迎接他们，为他们接风洗尘，而且告诉他们一个更出乎意料之外的消息：上官瑾就在这里养伤。
当朱红灯简略地将经过告诉上官瑾之后，取笑他道：“我看你在这里养伤，敢情是乐不思蜀了！要不，怎的一点消息都不透露？”
上官瑾正在分辩，只听得帘外又是一声清脆的笑声，杜真娘带着两个心腹女兵，揭帘而入，笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的，瞧，一见面就乐成这个样儿”边说边叫女兵摆下茶具，说道：“寒夜客来茶当酒，你们喝杯清茶吧。”朱红灯给真娘一笑，倒反不好意思了。
当下上官瑾想起了朱红灯的话，突然问道：“你刚才说在探山时遇到了怪事，究是什么事啊？”
朱红灯先不回答，却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。
上官瑾不知朱红灯在弄什么玄虚，只得呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细地描述了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后，朱红灯还未开声，翦二先生已猛然拍案而起道：“如何？我老眼无花，果然是这两个小子！”
上官瑾听了，摸不着头脑，急忙问道：“是哪两个小子？”
翦二先生道：“你可知道沙鸣远这个人？”
沙鸣远？上官瑾顿时呆住了。他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时，遇上的那场打斗，那个自心如神尼手下逃脱的人，听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深，但回忆起来，与矮瘦老人的形貌却显然不同。
上官瑾因而问翦二先生道：“沙鸣远我是知道的，但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会，他的武功当远比矮瘦老人高强，为什么不由他出来会我？”
翦二先生捋须微笑道：“矮瘦老人自然不是沙鸣远，可是沙鸣远一定和你交过手，据我猜，那伤你的蒙面客，十之八九就是他！至于他为何蒙面？大概是怕你认出他的庐山真面目吧。”
上官瑾又问朱红灯道：“你所说在探山时遇到的怪事，是不是指碰见沙鸣远呢？”
朱红灯点了点头。原来当晚他们四人分头探山，虽可互相呼应，但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口，突然有一条灰色人影飞身扑至，身手迅疾，武林罕见。翦二先生不愿行藏破露，也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别有一门，他的蝴蝶掌是自小便练习穿花绕树的身法步法而成的。他展开蝴蝶掌身法，真赛似蝴蝶穿花，蜻蜓戏水，左穿右插，弯曲前进，饶是沙鸣远如何迅疾，也休想碰着他的衣裳。他在盘旋进退中，借着星月之光，一瞥敌人，似曾相识。原来他在三十年前曾与沙鸣远有过一面之缘，而今领教了他的轻功，再依稀记起他当年形貌，两相比较，就已怀疑这人便是“千里追风”沙鸣远。于是他一面发出暗号，叫同行的速退，一面自己也展开身法，摆脱了沙鸣远的纠缠；而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知难而退。
翦二先生退出岩口，和朱红灯等会合时，又知太极陈也碰到一个矮瘦老人，给太极陈连发七枚金钱镖，用昏夜暗器打穴的功夫，吓得他不敢追赶。太极陈一说，翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。
翦二先生说到这里，上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人，就能确定那个灰衣人是沙鸣远呢？”
翦二先生笑道：“上官兄，恕我得罪，你武功虽好，年纪还轻，所以对于他们几个人的来历渊源还不清楚。
“这些人少年时候都是江湖上一时之雄，当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候，这些人利禄熏心，不投太平天国，反而给清廷搜罗了去，与太平天国作对。太平天国亡后，他们都被封为特等武士，在大内供职。听说特等武士只有八个人，现在还存的尚有五人，五人中沙鸣远、白贞一和另一个太平天国叛徒董绍堂常常在一起，被武林前辈称作大内三凶。他们都久已脱离江湖道，所以五十岁以下，又非熟悉武林掌故的人，根本就不曾听到他们的名字。
“这矮瘦老人虽非特等武士，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级，是沙鸣远的堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。
“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下，但沙鸣远得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过，那天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判断，当是沙守义无疑。沙守义既然在此，那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”
上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢！你说清廷特等武士现在尚存的还有五人，其中有白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两人在十一年前就死了呢！”
翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”
于是上官瑾把当年三凶去找他师父司空照的的事说了一遍，听得众人频频点头赞美。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料这件事情他还毫无所闻，很有点不好意思。
杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，又不肯露面，一定是别有用心，绝非大刀会之福。”
朱红灯凝思半晌，虎目放光，拍案说道：“据我看，大刀会和义和团的纠纷，正是这些人闹出来的。”
朱红灯猜对了，翦二先生也判断无讹，那灰衣人和矮瘦老人正是沙鸣远和沙守义，他们奉了清廷之命，阴谋混进了大刀会，要制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更加仇视义和团。沙鸣远因过去名声太大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。
那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是司空照的传人，在华山曾经见过一面，所以沙鸣远才会蒙了面，在林中险峻之处截击，他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹。但因过度自恃，把上官瑾当成小辈看待，不以为意，结果虽然重伤了上官瑾，自己也中了上官瑾的暗器。亏那沙鸣远也是行家，给暗器打中穴道后，立刻闭气静卧，待沙守义赶来后，用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而比上官瑾快。也幸好沙守义因急于救人，顾不得搜索上官瑾，这才使上官瑾能死里逃生。
当朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，不敢追赶，但眼看他们的身形，在星子山北峰冉冉而没，却也起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们因此怀疑杜真娘与来人有关系。二人商议良久，又生出一条毒计，立刻昏夜赶去见王子铭。
且说朱红灯在问明杜真娘，知道了矮瘦老人等的形貌后，更确定是沙鸣远无疑，当下也感到颇为棘手。商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道破他们的阴谋，看王子铭如何处理。
不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊惶，朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是从未有过的事情。我怕是与你们有关，因此特地前来通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”
朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”
杜真娘急忙摇手道：“不成！我们尚未明白他们来意，你们不能出去，万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替杜真娘一想，知道她的处境为难，想想自己出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去，而自己则与太极陈等四人屏息相待。
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