第四十章　香消玉殒

2023-06-11   作者：古龙   版权：古龙著作管理委员会   点击：

　　一

　　就在那炸毁的山崖下，果然是有人的，那火药，自然也正是自山崖下的地底爆炸而起。
　　这本是常理所不能揣度之事，司徒笑等人纵是机警百出，心智灵巧之人，却也是万万猜不出的。
　　他门更不会猜到，此刻地底下的，正是他们闻名丧胆之人——那自然就是铁中棠与夜帝了。
　　地底下的铁中棠与夜帝，在这些日子里，实如活在地狱中一般，那身体的痛苦且不说它，心底的痛苦，却非人所能忍受。
　　他们终日眼睁睁的瞧着那方千万斤的巨石，既不言，也不语，既不动弹，也忘了饮食。
　　就是这方巨石，隔断了他们的出口，隔断了他们所有的希望，也隔断了他们生命中最后一分活力。
　　这时他们已不会悲哀，更不会愤怒，只是痴痴的望着这方巨石，静静的等着生命的消失……
　　就连铁中棠，此刻都已丧失了斗志。
　　这少年本有一颗钢铁般的心，无论遇着多么大的失望、挫折、打击、危难，这颗心都始终未曾变过形。
　　然而此刻，他竟过着这非人力会能挽救之事，他只有将所有的希望与雄心俱都远远抛了开去。
　　夜帝更是憔悴，此刻若有谁可见到他，绝对不会相信这苍迈的老人，就是昔日风流绝世，豪迈绝世的武林第一人。过——每一人都无遗漏。
　　然后，她又问道：“妹子们，你们……你们能饶恕我吧？”
　　少女们再也忍不住俱都痛哭失声。
　　这痛哭，也正是最诚心的宽恕。
　　珊珊道：“你们若己饶恕我，我便要求你们最后一件事，我希望你们能答应我……说！你们可愿答应我么？”
　　敏儿痛哭着道：“无论什么事，我们都答应你。”
　　少女们齐声痛哭着应道：“都答应你。”
　　珊珊凄然笑道：“好……我死了之后，希望你们将我的尸身用火药炸成飞灰，我……我……”一口气接不上来，终于香消玉殒。
　　她下面的话，虽然未及说完，却已可想见她心底的悔恨是多么深遂——她竟将自己的生命与肉体都炸成飞灰，她竟不愿自己还有任何东西残存在世上——这时，少女们的哭声，当真令人不忍卒闻。


　　炸药搬来了。一包包炸药，围满了珊珊的尸身。
　　敏儿高举着根火摺，缓缓走了过去，闪烁的火光，映着她的容貌，映着众人的泪珠，映着地上的尸身，映着这幽秘的洞窟……
　　那景象当真有说不出的凄秘、断肠。
　　翠儿也奔了过去，口中道：“姐姐们，都闪开吧，小心……小心炸着你们。”
　　少女们道：“你呢？”
　　翠儿道：“我与敏儿已决心陪着珊姐死了，所以我用这么多炸药，但愿这火药能将我们三人都炸得干……”
　　铁中棠突然一跃而起，大道：“且慢！”
　　少女们愕然回首相顾，却见他此刻竟是满面喜色。
　　敏儿高举火把，凄然笑道：“铁公子，你……你休要拦我们，我们已定下决心了……”火把一沉，往火药上燃了下去……
　　这时铁中棠高她还在数丈之外，手无寸铁，要想赶过去抓住她的手既已不及，要想击落她火把亦是全无可能。
　　更何况她火把若被击落，火药也将立刻爆发，那时敏儿、翠儿固是立将化力飞灰，他也难免要被波及。
　　其实他全然并未将自己与敏儿翠儿的生死放在心上，他如此惊惶着急，只是为了那火药。
　　这火药已是他们最后的生机，已万万浪费不得。
　　他情急之下，不顾一切扬手一掌挥了出去。
　　他身子来到，这股掌力已撞了过去，敏儿纤弱的身子，竟被这股无形的掌力撞得直飞出去。
　　她撞上石壁，跌倒在地，掌中火摺，亦自熄灭，铁中棠一步掠到火药旁，胸膛急剧喘息，人却已怔住，
　　他全未发觉，此刻山窟中数十只眼睛都在吃惊的望着他，既惊于他行动之奇怪，更惊于他掌力之霸道。
　　其实他自己又何尝不吃惊——他自己委实也梦想不到，自己一掌挥出，竟有如此强猛的威力。
　　他却不知道他自从得到“嫁衣神功”之后，内力之强，已不输当代武林中任何一位顶尖高手。
　　只是那时他的内力还如一团浑金美玉，未经琢磨，是以也未能发出他应有的光芒，发挥他应有的潜力。
　　而此刻，铁中棠的武术心法，已将这浑金美玉琢磨成器——他昔日若只是一块精钢，此刻已变为一柄利剑。
　　这时，夜帝也在望着他。
　　他枯涩黯淡的面容，初次现出了一丝光芒。
　　能眼见一个势将震动天下的绝代英雄在自己手下创造出未，这无论如何，总是件令人激动、兴奋的事。


　　敏儿已晕迷。
　　翠儿扑到她身上，颤声道：“铁公子，你……你为什么要这样？你为什么要这样？你难道连死都不许他们这些苦命的人死么？”
　　铁中棠道：“你不必死了……大家都不必死了。”
　　翠儿道：“你……你难道有什么法子？”
　　铁中棠道：“火药……火药！”
　　这时他已定过神来，满面俱是狂喜之色，突然抓起一把火药，冲到翠儿面前，嘶声呼道：“这火药既能将山道炸崩，为何不能再将它炸开！”
　　翠儿怔了半晌，雀跃而起，狂呼道：“不错！不错，我们为何早不想起这点！”
　　少女们的欢呼中，铁中棠转身冲到夜帝面前。
　　但还未等他说话，夜帝也已霍然站起大呼道：“快，快将所有的火药全部搬出来。”他自己也不记得有多久未曾站起来了，此刻但觉全身又充满生气。


　　坟墓般的地窖，也立刻充满了生气。
　　窖藏的火药，俱都搬了出来。
　　铁中棠迟疑着问道：“这……这够了么？”
　　夜帝大笑道：“若是换了别的火药、再多十倍，亦是不够的，但这火药么……哈哈，足够了……足够了。”
　　铁中棠忍不住又道：“这与别的又有何不同？”
　　夜帝道：“你观察素来仔细，难道瞧不出么？”
　　铁中棠道：“弟子对火药之事，委实一无所知，但……但却还记得，烟火炮竹店用的火药，仿佛是黄色的。”
　　夜帝道：“你且瞧瞧这火药是什么颜色？”
　　铁中棠道：“黑色。”
　　夜帝道：“这就是了，黄色火药，只能制作烟火炮竹，黑色火药，却足可开山裂石，黄色火药的制法世人皆知，黑色火药的制法，却是老夫独得之秘，此刻这些火药，也全部是老夫亲手制作出来的。”
　　这老人此刻虽未恢复昔日那种逼人的神采；但目中已有光辉，面上已有生气，话也多了起来。
　　铁中棠还是忍不住要问道：“黄色与黑色之间，差别为何如此之大？”
　　夜帝笑道：“这差别不在颜色，乃在质料。”
　　铁中棠中机已复，好奇之心便生，他求知之欲本极盛，对一切新奇之事，都要彻头彻尾问个清楚，当下追问道：“这质料有何不同？”
　　夜帝道：“黄色火药，我国自古已有，用料乃是以硫磺等物为主，爆炸时其声虽是惊人，其力却不足毁物。”
　　铁中棠道：“黑色的呢？”
　　夜帝笑道：“黑色的却是大大不同了，这乃是老夫花了这多年心血才改进而成的，这秘方，天下可说还无人知晓。”
　　铁中棠道：“不知……不知弟子可……”
　　夜帝道：“连你也不能知道。”
　　铁中棠道：“哦……”垂下头去，再不说话。
　　夜帝口中说话时，双手始终不停，以一双铁掌，一柄小刀，做出了许多引线、管子之类的东西。
　　铁中棠瞧了半晌，忍不住又道：“这些是做什么的？”
　　夜帝道：“都是为了引发火药之用。”
　　铁中棠奇道：“用火一点，不就成了么，怎么要如此麻烦？”
　　夜帝失笑道：“用火一点，虽可将火药爆炸，但这许多火药震炸起来，你我只怕就全都要葬身其下了。”
　　铁中棠脸一红，笑道：“弟子竟未想到此点。”
　　夜帝道：“有了这些信管引线，我等便可在数十丈外，将火药引发，并非老夫夸口，就只这引发火药一道，已是天下无人能及。”
　　铁中棠道：“难道……这其中也有什么诀窍？”
　　夜帝道：“自然大有诀窍……要知这黑色火药，极易爆炸，一个弄不好，便易招来杀身之祸，这绝非任何人都可做得来的，霹雳堂之所以名震天下，便是因为他们对此有独到之法，但比起老夫来-”·-哈哈！却又差得远了。”
　　铁中棠笑道：“这个自然。”
　　夜帝道：“这不但要有技巧，要有一双坚定的手，还要懂得在什么情况下用什么方法，才能使火药发挥最大威力。”
　　铁中棠叹了口气，道：“弟子实未想到，这火药一道。还有这么大的学问，只可惜……只可惜弟子却不能学到。”
　　夜帝凝目瞧他半晌，笑道：“你因此有些失望，是么？”
　　铁中棠道：“弟子……这……”
　　夜帝道：“我已将生平所学，全都传授给你，对此却偏偏藏私，你仔细想想，可知道这究竟是为了什么？”
　　铁中棠道：“弟子想不出。”
　　夜帝道：“只因这火药，实是凶恶不祥之物。”
　　他仰天长叹一声，又接道：“我当时制出它时，自是大喜如狂，立志要将之传诸天下，但我想了两日，却越想越是心寒，非但立时将那秘方毁去，也立誓从今以后绝不将之传授给任何一人，以免它贻害后人。”
　　铁中棠沉吟半晌，道：“但此物威力既是如此强大，便可用之开山辟路，那岂非不知可以节省多少人力物力？”
　　夜帝叹道：“不错，其物于世人虽也小有益处，但若是对之用于另一途，那为害之烈，实更胜于洪水猛兽。”
　　铁中棠道：“这……弟子又想不通了。”
　　夜帝道：“你且试想，若将之用来争战杀伐，又当如何？若是武林派系之争，那事还小，若是两国交锋，岂非不堪设想？”
　　铁中棠沉吟半晌，失声道：“呀……不错。”
　　夜帝叹道：“自古以来，世人俱有野心，有了野心，必有争杀，自黄帝之战后，千百年来，这争战杀伐，几曾停止？”
　　铁中棠颔首叹道：“正是如此。”
　　夜帝道：“但古时之争战，用的只不过是木石之属，是以伤人还不多，此后，人们学会了淬铁，锻刀……”
　　他又自长叹一声，接道：“世人，自是难免为此而沾沾自喜，却不知利器制造得越多，人之野心就越大，死在利器之下的人也自越多，到后来再学会制造可以及远的弓箭之属，更是战火丛起，而一战之下，便必定要尸横遍地，血流成河了。”
　　铁中棠黯然道：“战场之上，人命确是贱于粪土。”
　　夜帝道：“这黑色火药制作之方，若是传诸大下，等到战事一齐，尔想人门会放过此等更凶猛于弓箭百倍之物？”
　　铁中棠道：“万万不会。”
　　夜帝惨然笑道：“这就是了，若将此物用于战场之上，那又是何等光景？我纵然不说，你也该想像得出。”
　　铁中棠忍不住机伶伶打了个寒噤，委实不敢再想下去了，只有在心中暗暗佩服这老人悲天悯人的心肠，高瞻远瞩之卓见。
　　过了半晌，夜帝缓缓道：“幸好此物制作不易，纵然知道它的用料，但用量之成份，制作之程序，若有丝毫差错，还是不成，只要老夫死了，这秘方便也将永绝人间，数百年内，只怕也未必再有人能作得出同样之物。”
　　铁中棠道：“但……”
　　他本想说什么，瞧了夜帝一眼，倏然住口。
　　只是夜帝却已猜出了他要说的话，黯然叹道：“不错，此物既能被我制作出来，迟早总有一日，也有别人会做得出的，只是……此物能迟一日出现，总是迟一日得好。”
　　铁中棠氏长叹了口气，道：”但愿它永不出现才好。”
　　夜帝已将一包包扎得极为仔细的火药，又仔细的以长索捆成两堆，一堆较大，一堆较小。
　　铁中棠道：“这……为何要分成两堆？”
　　夜帝道：“这小的一堆，已足够炸毁此石，但爆炸之后，碎石必定要堆落下来，甚至会将出路堵得更死，那时便要再用这大的，炸通出口。”