阿馨摘下花朵之后,在走下山坡的途中,他看到数栋相连的废弃屋屋顶上,赫然射出一道细长的锐利光芒。
这些屋顶大都是用石块建造而成,屋顶上应该没有可以反射光线的东西才对。
阿馨将眼睛魅成细线寻找光线来源,经过仔细观察之后,他发现在一个崩塌的红砖屋顶上有块切割成长方形、外缘包裹着金属的黑色板子,它位在屋顶上,因反射夕阳的光辉而闪烁着异样的光芒。
将这块黑色板子和废弃的屋顶互相对照,让人感觉特别新颖。
尤其是在这种远离繁华的偏僻村落,居然会出现这种科技产物,让人觉得很不寻常。
这块黑色板子是太阳能供电系统,足以供应一个家庭的电力。
如果每个家庭都具备这套太阳能系统的话,就不需要沿路装置电线杆。
可是无论阿馨怎么找,都没有发现其它屋顶上有相同的装置,只有这一户特别设置这套系统。
(如果这是洛斯曼为了个人研究而将太阳能板架设在自宅屋顶上的话..)
阿馨把花朵放在洛斯曼的膝盖上,然后在房子和房子的间隙中穿梭而过,寻找装设太阳能系统的房屋。
之前他已经在山坡上算好方位,然而一走进村落,又如同走在迷宫当中,左转右转的就失去方向感。
风从墙壁的间隙来回转着,发出类似笛子的尖锐声,并且在阿馨的脚边卷起小小的旋风。
就在这时,他似乎听到风声中掺杂着美国歌曲和鸟叫声、树枝摩擦声。
阿馨定下心来竖起耳朵倾听,这是一个男人发出的低沉声音,忽远忽近地很不稳定,有时候觉得它好像是从遥远的地方传来的,但在下一个瞬间,又觉得有人正在你的耳边低语。
那个声音随着风在墙壁的空隙间钻来钻去,忽左忽右,让人搞不清楚。
阿馨专心竖起耳朵、集中精神倾听,渐渐地他听清楚声音的出处。
他循着声源穿过倾颓的墙壁,一步步走进某间废屋中。
这座倾倒的墙壁所包围的二十平方公尺空间,飘浮着一股自然界不可能产生的人工味道。
房间角落放着一张铁管床,有几根弹簧从床垫里凸出来,床边放了一架看起来很坚固的木制餐具柜,旁边还有一张收起来的海滩椅。
由于地板倾斜的缘故,使得一些日常用品和家具也跟着倾倒。
例如电灯斜倒在地上,一只年代久远的皮箱歪歪斜斜地站在餐具柜旁,手工钉制的柜子也倒在地板上,底下还压着几本厚厚的书。
房间里的每样物品都以某种微妙的平衡感摆放着,只要将柜子上的一片板子抽下,或是将靠在皮箱旁的餐具柜往旁边移开几公分,整屋子的家具很可能就像骨牌般立刻应声倒下。
突然间,不知道从哪里传来一阵男人沙哑的说话声,伴着鲜活的喘息声在阿馨耳旁倾诉着,吓得他立刻弹跳起来,然后飞快地往后退,并张大眼睛来回巡视四周。
这间房间里没有半个人,而且声音马上又不见了,接下来是某种断断续续的“沙沙”声。
当阿馨把视线投在餐具柜和墙壁的隙缝间,看到中间夹着一条电线时,他才察觉到这个奇怪的声音很可能是因为收音机接触不良所造成的。
阿馨弯下腰捡起电线,分别往前后左右各个方向移动,噪音立刻停止,而男人的沙哑声变得十分清晰,其中还有忧伤的吉他伴奏声。
他仔细一听,确定这是收音机里的节目,那个男人好像唱着老式蓝调情歌,配合吉他的伴奏,将情感融入歌词中。
(原来刚才听到的声音是出自于这里。
可是,电线为甚么会一直插在插座上?这间废屋里应该不可能是经由电线杆来供电的,或许是由屋顶上的太阳能系统将电力送到屋子里吧!)
阿馨循着电线找到收音机,并确定电线的另一头插在插座上,他顺手调整收音机的声音大小。
(没有错,一定是藉由太阳能发电系统从某个地方将电力传送到这里来。
我应该再走上前去看看!)
阿馨不断地在心中激励自己去解开这道谜题,他刻意想起这个住家的屋顶上装置着近代科学产物,以便减少对温斯洛克这个荒废小镇的恐惧感,心中也慢慢地涌现出勇气来。
他瞪着墙壁上的一扇门看了许久,然后伸出手去轻轻扭转门把,毫不费力气便打开大门。
这好像是通往地下室的入口,里面一片漆黑,只有从地下室大门的缝隙露出些微的光线。
(地下室的电灯是亮着的!难道里面的灯也和收音机一样,都是洛斯曼外出时忘记关掉的吗?)
阿馨沿着阶梯的边缘往下窥探,他觉得自己好像被一种无形的东西牵引着,一步步沿着楼梯往地下室走去。
他站在通往地下室的大门前面,竖起耳朵靠近门边倾听门内是否有声音传出,里面没有任何声音,而且从门缝中露出来的光线,比想象中还要微弱。
阿馨习惯性的敲敲门之后,才恍然觉得自己的动作有些愚蠢,他深吸一口气,然后转动门把将门打开。
一踏进门内,首先看到天花板上吊着荧光灯,在黑暗的地下室发出微弱的光线。
除了这个之外,另外这有某种特殊的光线从房间中央散发出来。
这是一间非常宽广的地下室,房间中央陈列着一整组计算机配备,计算机屏幕发出闪烁的光芒,旁边放置着档案数据柜。
阿馨一边巡视室内的所有设备,一边走向计算机屏幕。
他看到屏幕旁边放着一顶类似安全帽的东西,里外都用电线和许多电子仪器连接,看起来很像是头套型的屏幕。
小时候,阿馨曾经使用这种头套型屏幕玩虚拟实境的计算机游戏,因此他一见到这个东西,格外有种怀念的心情。
头套型屏幕的旁边还有用电线连接的数据用手套,阿馨没有多加理会,直接站到计算机屏幕前面。
当他一站到屏幕前,屏幕上立刻出现一行文字──“W.e.l.c.o.m.e”。
阿馨忍着胸中的澎湃心情,在屏幕前的椅子坐了下来,直到过了几秒钟后,才慢慢地把手肘靠在椅子的手把上。
他深深吸了一口气,然后开始对着计算机说话:“你是甚么人?”计算机没有任何回答,屏幕上开始播放出一些风景画面。
那是一片高低起伏的荒漠,强风“呼呼”地吹袭着这片荒凉的沙漠。
屏幕上的画面不停移动,使得观看者有种身历其境的感受,好像真的来到沙漠。
画面上的风景不断移动,然后,慢慢浮现出一处聚落的全貌,这个景象让阿馨有种似曾相识的感觉。
阿馨没多久便察觉到屏幕上的聚落正是温斯洛克,虽然外观上和现在的样子不太一样,聚落的规模更小,仅仅只有数栋住宅,可是他认出聚落后方的山脊形状和刚才所看到的一模一样。
(这个影像到底存在于哪个年代呢?一百年前?或者是更久以前也说不定。
画面中看不到任何人,只流露出浓浓的西部影子。
这影片怎么看也不像计算机合成的画面,这是电影情节吗?或许是部纪录像片。)
可是,一部超过百年以上的影片,不可能这保持得这么鲜明、清晰。
就算用特殊技术处理过,重现出温斯洛克过去的居住环境,然而看起来也未免过于逼真了。
突然间,阿馨听到背后传来一阵马蹄声朝着他奔腾而来。
他不禁吓了一跳,赶忙回过头去,只见墙壁上有喇叭装置。
(为甚么屏幕是二次元空间,而声音则是三次元的环绕式音响?)
阿馨将视线投射在头套型屏幕和数据手套上,终于恍然大悟。
(要进入三次元空间的话,需要裁上这顶头套型屏幕和手套。)
他戴上头套型屏幕和数据手套,脑中马上显现出三百六十度宽屏幕的风景画面。
而原本从背后迫近的马蹄声,也转往脑中轰然作响,甚至可以感受到大地的震动,非常具有临场感。
阿馨的脚上虽然穿着长靴,却有种被仙人掌刺到脚的疼痛感,耳边尽是人们的呼喊声,而且还有股温暖的热风轻拂过脖子,让他感到喉咙十分干渴,汗也如而点般落下。
阿馨觉得自己好像被数以万计的人群从后面追赶着,他拚命往前奔逃。
在好奇心的驱使下,他回头往后望去,看到数十个头上抵着羽毛饰物的印第安人骑着马,背对着太阳朝他而来。
(照这样下去,我一定会被踩扁。)
阿馨离开印第安人的路径,改往横向逃跑,就在这瞬间,有只很强壮的手腕从他的腋下穿过去,一下子就把阿馨拉上马背。
这种感觉非常真实,好像真的有一只手插入他的腋下。
当他正感觉到汗水和泥土的味道强烈地刺激着鼻子的时候,接着就被那只厚实的手腕操纵着,然后他发现自己的双腿不知在甚么时候已经跨越到马背上。
阿馨不断对自己说,这是在作梦,并不是真实的情景。
然而,当他害怕从马背上摔出去而紧紧抓住前方的印第安人,并将头贴在那个印第安人魁梧的背上时,有件东西从印第安人的肩膀上垂落下来,阿馨的眼前登时出现数块头皮,其中一块头皮还很新,附着的皮肤已经被晒干,一股血腥的臭味直往阿馨的鼻头上冲去。
阿馨不禁感到眼前一片漆黑,无力地将头垂在后方,崔靠本能让身体尽量保持平衡,不至于摔出马背。
现实和非现实的界线,就从这一刻开始崩溃。