太阳光的热度渐渐升高,阿馨穿上长袖运动衣,手上戴着皮手套,并且将牛仔裤裤管塞在长筒靴里,只剩下安全帽下方的一小截脖子曝晒在太阳下。
尽管如此,当他骑着摩托车在太阳底下奔驰的时候,仍然觉得全身好像快要被烤焦了。
阿馨的目的地是新墨西哥州罗斯阿拉墨斯郊外的小镇──温斯洛克。
他在出发之前,曾经拜托天野调查科内斯.洛斯曼最后居住地的确实地点,并得知洛斯曼在温斯洛克买下古老的民宅作为居住及工作场所,后来因某种不明原因而中断联络。
阿馨期待洛斯曼还住在原来的地方,即使他不在,那个地方应该也会留下某些东西,让他可以从中发现一些线索。
阿馨在沙漠中的四十号州际高速公路上奔驰,这一路上来往的车辆相当稀少,因此他很从容地在预定时间内抵达阿尔巴卡基。
然后从二十五号州际高速公路北上,再转进州际公路前往罗斯阿拉墨斯。
在到达罗斯阿拉墨斯之前,会经过洛斯曼所住的温斯洛克小镇。
眼看着目的地快要到了,阿馨把摩托车停在路边一处加油站,其实油缸里的油量这很充足,他的目的是想要问路。
州际公路沿在线的加油站几乎都兼卖杂货,因此不可能没有人在,通过这里之后说不定就遇不到人了。
阿馨为了预防万一,还是将油缸加满,他拿着加油单进入店里,一个长着胡子的中年男子看到阿馨,对阿馨说了声“嗨”!阿馨付了钱之后,询问中年男子要如何前往温斯洛克。
男子指向北边,简单说了句:“三英哩。”
“知道了,谢谢。”阿馨道谢后正准备走出去时,却被那个人叫住了。
“你去那里是有甚么事吗?”中年男子瞇着眼,嘴角往下弯曲,说话的语气很不客气,不过看起来没有恶意。
“我有一个老朋友可能住在那里。”阿馨不知道该怎么说,便很简短地回答。
中年男子的嘴唇略微动了动,两手轻轻往上一抬,说了一句:“NOTHING。”
“NOTHING?”阿馨像鹦鹉一般重复对方的话,然后点了点头。
中年男子默默望着阿馨,没再出声。
虽然中年男子说温斯洛克镇甚么东西也没有,可是阿馨依然没有改变心意,他笑着说了声“谢谢”,就走出加油站。
阿馨再度跨上车,往北方继续前进。
阿馨骑着摩托车,为了要确定时间,他将戴着手表的左手暂时抬离把手,不过由于皮手套遮盖住表面,于是阿馨用下颚顶开手套,快速地往下看一眼,然后又马上将视线投回正前方。
在不经意的一瞥中,他看到前方茂密的沙漠植物对面,有一排树木沿着沙漠北边排列着,一般驾驶人很容易因为一闪神而遗漏掉了。
那排树木旁边有一条未铺设柏油的小路,阿馨在入口处停下车子,仔细观察这一带的环境。
这条小路大约每隔十公尺就有一根木头柱子,其中有好几根柱子上垂挂着黑色电线,看起来这些电线杆已经很久没有供过电了。
若是不仔细看的话,真会搞不清楚要从哪里进去,在电线杆和电线杆之间参杂着一些仙人掌,只能隐约看到昔日路径的痕迹。
阿馨心想沿着电线杆前进,应该可以到达温斯洛克的聚落,但从州际公路上完全看不到温斯洛克这个小镇。
他往北边的地平线看去,这条小路越过一座小丘陵,最后在远处消失不见。
(只要沿着电线杆来回,就不必担心回不到州际公路上。)
阿馨喃喃地自言自语着,然后将把手转到左边,骑向沙漠里。
这是他来到美国之后,第一次奔驰在正规道路以外的小路。