铃木光司《午夜凶铃3：永生不死》
第二章 癌症病房 第17节
阿馨搭乘电梯回到位于二十九楼的二见家时，感到有些耳鸣。
照理说，电梯内应该不会受到气压变化的影响，但是他今天耳朵里一直有吱吱吱的响声，同时有一些若隐若现的影像在他眼前摇晃着。
阿馨想起这耳鸣声是亮次跳楼自杀时，身体碰撞到水泥地而骨头碎掉的声音。
他猜测这可能是电梯在上升时，引发脑中的某种频率而激出这段记忆，连当时的影像都悄悄在眼前复苏。
阿馨低头打开家门，大声喊道：“我回来了。”屋子里没有任何回应。
阿馨毫不在意地的脱下鞋子、换上拖鞋，当他抬起头时，赫然看到真知子站在前面。
“你可不可以过来一下？”真知子不由分说地抓住阿馨的手，一脸兴奋地把他拖进房间里。
“妈妈，有甚么事？”阿馨不知所措地跟在真知子的后面。
他有很长一段时间没有进来过真知子的房间，里面杂乱地堆了很多书、杂志和一些影印资料。
阿馨记得真知子向来都把房间整理得非常整齐，绝不是他现在所看到的这个样子。
仔细一想，他虽然和母亲住在同一个屋檐下，却对她的脸孔感到有些模糊，很像是好久不见的朋友。
“到底是怎么回事？”自从亮次自杀之后，阿馨变得有些神经过敏，对于突发状况总是怀有某种恐惧。
“你看看这个。”真知子递给阿馨一本“ＴＨＥＦＡＮＴＡＳＴＩＣＷＯＲＬＤ”杂志。
“ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＷＯＲＬＤ？这是怎么一回事？”从杂志名称来看，这本杂志应该是专门报导世界上的神秘事件，阿馨对这一类事物一向没甚么兴趣。
真知子从阿馨手上夺走杂志，翻到第四十七页，然后再拿给阿馨。
“你看一下这篇文章。”阿馨照着真知子的话去做，文章的标题是“从癌症末期中生还”。
（原来是这种事啊！）
秀幸生病后，真知子一直将全部精力花在寻找治疗癌症的方法上，但她脱离了现代医学领域，朝民间传说和宗教去寻找答案。
最近，她甚至还提出炼金术，阿馨除了附和她之外，没有其它方法。
阿馨看了一下文章内容，主角是一位住在俄勒冈州波恃兰市的退休测量技师弗兰兹．波尔，他在数年前感染了“转移性人类癌病毒”，而且身体中的癌细胞已经开始转移了，医生宣布他只剩下三个月的生命。
弗兰兹．波尔拒绝医生要他接受治疗的劝告，便出外旅行去了，他在某个地点待了两个月后，又回到波特兰市。
医生在检查过他的身体之后，赫然发现原本弗兰兹．波尔体内已经扩散的癌细胞居然全都消失了。
医生又检验弗兰兹．波尔的血液，发现他体内细胞的分裂次数比同样五十九岁的人还多。
弗兰兹．波尔不但奇迹地没死，而且这得到多余的寿命。
他绝口不提那两个月的遭遇，一直到他因为意外事故身亡，都没有人知道他那两个月究竟去了甚么地方、做了甚么事。
某个杂志记者不死心，四处去调查弗兰兹．波尔的神秘之旅，经过他不眠不休的查访，只获得弗兰兹．波尔曾在洛杉矶租了一部车的线索，至于他前往何处，依然不得而知。
以上就是这篇文章的大概内容。
真知子很想知道阿馨会有甚么反应，她全神贯注地盯着他看。
事实上，阿馨以前也曾经在报章杂志上看过癌症末期病人奇迹式生还的报导，这并不是多么稀奇的事，时常都可以听到这类轶闻。
他很了解真知子充满期待的心情，慢慢抬起头来迎向她的视线。
“你觉得怎么样？”真知子非常兴奋地询问阿馨的读后感。
弗兰兹．波尔应该是从波特兰坐飞机到洛杉矶，如果他前往的地点是亚利桑那州和新墨西哥州附近的沙漠地带，当然就必须在Ｌ．Ａ租车，这很合乎逻辑。
“妈妈，我知道妳现在想说甚么。
弗兰兹．波尔他所去的地方，就是我们以前所说过的位于沙漠中的长寿村，妳是不是这样想？”真知子露出灼热的眼神看着阿馨，兴致勃勃地说：“我还有另外一个证据。”
“是甚么？”
“你看这个。”真知子将她藏在背后的一本原文书拿到阿馨的面前，书名是“ＦＯＬＫＬＯＲＥＳＯＦＮＯＲＴＨＡＭＥＲＩＣＡＮＩＮＤＩＡＮＳ”（北美印第安的民间传说）。
封面上画着一个头上插根羽毛的男印第安人，站在山丘上接受太阳光的照耀，一副正在祈祷的姿势，背后还拖着长长的黑色影子。
这本书看起来很旧，连封面的颜色都有点褪色，而且内页有好几页都留下肮脏的手渍。
阿馨打开目录页，这本书共分七十四个篇章，每个篇章中至少都有一个奇怪的英文单字，让人完全看不懂。
例如：里面有一个“ＨＩＡＱＵＡ”单字，阿馨从来没有看过这个英文单字，英文字典里也找不到。
阿馨再翻开几页，看到好几张照片，其中一张是印第安人单脚跪立，做出拉弓箭的动作。
阿馨从书本中抬起头来，等待真知子说明。
“这里面记载的是北美印第安人的民间传说。”
“这个我知道。
我想问的是，北美印第安人的民间传说和刚才的‘ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＷＯＬＲＤ’杂志之间，到底有甚么关联？”真知子拉了两把椅子过来，把阿馨按进椅子里，然后她也跟着坐在阿馨的对面，很高兴地开始解说：“印第安民族流传着许多神话和传说，然而北美的印第安人没有自己的文字，他们所有的神话和传说都是用口语流传下来的。”真知子将阿馨手上的书拿走，并且翻到目录页。
“这里面所写的七十四个短故事，都是外人收集起来，然后收录在这本书上。”真知子用手指着其中一页。
“你看，在故事的一开始，除了标上名称外，作者还将这个故事是在何时、何地、由谁收录、出自哪个部落..全都写得一清二楚。”阿馨念出真知子手指的故事名称：“‘如何才能接近太阳神？’”接下来记录一个白种男人和肖邦卡亚部族交往，他一边听他们讲述传说，一边将故事记录下来。
故事内容相当简短，至多一、两页就结束了。
书中其它七十三篇文章的篇幅长短也和这篇差不多，而且故事名称都是简短的文字。
“阿馨，你想不想看这篇故事？”真知子打开第三十四号的故事，阿馨看了一下故事名称──“被无数个眼睛监视着”。
（这也是个偶然吗？到底是“谁”在监视“甚么”？）
阿馨稍微将椅子往后面挪一下，然后在真知子的注视下念出这篇文章。
被无数个眼睛监视着 塔利基特族一八六二年，南北战争中，一个白人牧师班杰明．巫克利富在沙漠中和马车队走散了，他很幸运地被印第安的塔利基特族解救，于是在那几天都和他们生活在一起。
在某个宁静的夜晚，班杰明和塔利基特族人围在火堆旁，听长老讲故事。
夜空里熊熊燃烧的火柱和长老抑扬顿挫的语调，深深地印在班杰明．巫克利富的脑海里。
那一晚，他决定把这个故事写下来。
在古老的从前，自然界里所有的生物都是以同样的形态出生，并且共同生活在一个大生物体中。
自然界中的海、河流、大地、太阳、月亮和星星，对人类和动物充满了慈爱与关心。
人类之所以会感觉到大地充满了精灵，那是因为人类的心和这个大生物体的心相连结，一旦人类做了坏事，那么大生物体的心就会生病，然后将灾祸降临到人间。
某天，星星们乘着大生物体中的血液在空中飞行，其中之一降到地上变成一位男人，名叫塔利基特，他和一座叫做蕾尼亚的湖泊结婚，生下两个男孩。
这对夫妇生活在大生命体的怀抱中，不曾做出遵背精灵的坏事，因此和孩子们过着幸福快乐的日子。
孩子们终于长大成人了，可以帮助父母做家事。
他们非常勇敢，也善于狩猎，兄弟俩经常为父母猎取大猎物回家。
有一天，塔利基特觉得脚很痛，便将脚痛的事告诉妻子和孩子们，妻子和孩子们都很为塔利基特的身体担心。
塔利基特知道他的脚为甚么会疼痛，因为他在到达地面之前，曾经感觉到自己被无数的眼睛监视着。
那时候人类虽然可以猎取动物，但是不可以吃太多，也不可以积蓄过多的猎物，而且对于猎取来的猎物一定要心存敬意。
为了要监视这一切行为，身为自然界之父的大生物体，在山顶上放置一个巨大的眼睛。
这个眼睛虽然很大，但是只有一个，无法同时去监视各地方人类的所作所为，于是人类慢慢地学会欺瞒逼个眼睛，做出违背大生物体的事情。
大生物体决定不让大家逃过他的视线，就将眼睛植入人类的身体中。
“就是那个眼睛让我的脚感到疼痛。”塔利基特跟妻子和孩子们说明一切。
“爸爸，我们一点也不觉得你有做出违背大生物体的事啊！”
“一定是我在无意间犯了错。”塔利基特说完这些话就去世了。
他的妻子和孩子都很悲伤，而且非常痛恨大生物体的做法。
不久，哥哥的腰部也开始痛起来了，接着弟弟的背部也感到疼痛。
他们互相检查彼此的身体，发现哥哥的腰部、弟弟的背部都长出拳头般大小的“眼睛”。
这两个人吓了一跳，马上求助于母亲蕾尼亚。
于是蕾尼亚去拜访森林精灵，想要取得解救儿子的方法。
“向西直行，等待战士的出现。
确定了战士的真意后，前往他所指示的地方。”听到森林精灵这样回答以后，这对兄弟马上动身前往西方，等待战士的出现。
在等待的那几天里，兄弟俩身上的，眼睛，一天天地变大，而且全身感到疼痛不已。
终于不知从哪里出现一位乘着野兽的强壮男人，他带领这对兄弟走向山的尽头。
他们渡过好几条河，从草原一直往北走到沙漠，看到一座巨大的山脉之后，他们改往南边走去，不久到达一座小山丘。
这座山丘位在两座山脉间的山谷后面，呈现出弓的形状，是东西两条河流的分水岭，因揣从山丘上往西边眺望，会看到一条河流往西边的大海流去；往东边眺望，同样也有一条河流流入东边的大海。
这一行人到达山丘的最高点后，战士便从怪兽身上跳下来，三个人一起爬上瀑布的顶端，瀑布上头有一个黑色洞穴，里面住了一位“先知”。
“先知”跟这对兄弟述说关于创造天地的事情，哥哥询问那位“先知”的年龄，“先知”回答：“说出你们对我的第一印象。”兄弟俩对看了许久，仍然不知道要怎么回答。
“先知”不想为难他们，淡淡地说：“我从有宇宙以来，就在这里了。”接着，这两个兄弟向“先知”诉说想要取下腰部和背部的“眼睛”的心愿。
“先知”马上回答说道：“可以，但是从今天开始，你们要代替我在这里监视人类。”
“先知，说完话就消失了，而这两兄弟身上的“眼睛”马上掉落到地上，变成黑色的石头。
他们从此获得永远的生命，并且留在那个地方监视人类。
阿馨一看完，真知子马上询问他：“看得懂吧？”阿馨并不怎么喜欢这个故事，他本来就不喜欢看小说，尤其是民间故事跟神话之类的文章，更是连看都不想看。
他觉得神话缺乏真实感，在阅读的时候很难让人深入思考。
虽然这个神话故事很短，但是阿馨不太了解它想表达甚么。
一般来说，就算是一句很有意义的话，也会随着人们的感受度不同而有不同的诠释，因此阿馨只能以“大概懂吧！”做为回答。
“这和其它的小说也没甚么不一样嘛！”阿馨喃喃自语。
“哦！”真知子对他的反应不甚满意，脸上没有欣喜的神情。
“‘先知’应该是指通晓文字的老人吧！”（那“无数个监视的眼睛”又是指甚么呢？）
“问题就在这里。”真知子取出附在书后的北美地图，在阿馨面前摊开来，地图里记载着北美各地的主要印第安部族的名称及分布区域。
“你认为民间传说和神话都是虚构的小说吗？有个学者说，神话是以一个民族的历史为背景架构出来的，里面包含了某种愿望在内。
就以诺亚方舟这个传说为例，世界各地都还残留着大洪水的遗迹，证明这件事多少有些事实根据，甚至在今天已经变成一种常识了。
所以你先假设刚才所看的传说有某方面的事实根据，塔利基特族属于现在奥克拉荷马州西侧的欧基瓦族。”真知子用手指着地图上的某一点，那里就是塔利基特族的栖息地。
“在传说中，这两兄弟是从这里往西边走去。”真知子的小指往地图的左边移动，然后停了下来。
“那对兄弟到底是往哪边走呢？传说中记载他们所站立的山丘，位于两座山脉间的山谷尾端，正好是两条河流的分水岭，以地图来看，很有可能是落矶山脉。”真知子的小指从加拿大一直往下滑，然后停在落矶山脉的尾端。
从地图上来看，塔利基特族聚落的西南边有一座四千公尺高的山脉，而现在真知子所指的地方，正是一座呈弓形走向的山谷末端，中间包围着一片沙漠。
真知子又用小指尖沿着弓形山谷移到一处打上“Ⅹ”记号的山丘，山丘左侧的科罗拉多河支流小科罗拉多河注入太平洋，山丘右侧另外也有一条河流注入大西洋，这座山丘正是书中提到的分水岭。
这个地方处于新墨西哥州、亚利桑那州、犹他州和科罗拉多州境内，重力负值非常高，很可能有长寿村。
它距离罗斯阿拉墨斯很近，而且也有许多树木群发生病变。
阿馨突然感到一库晕眩，他想象自己站在山丘上往西边眺望，可以看到浩大的河水流进太平洋，转向东边望去也可以看到另外一条河流注入大西洋。
虽然阿馨从来没有去过那个地方，只看过地图上的等高线固，但是脑海中却十分清晰地浮现出当地的风景。
他不知从哪里来的自信，十分确定当地的确有长寿村，似乎有某种未知的命运正在等着他前去，因此心中隐隐升起一份恐惧感。
阿馨一向都不太在乎神话的真假，也不愿花时间和精神去追究。
一直到今天，他才体会到神话里面包含着许多人的愿望，就像是秀幸、真知子和礼子，他们都对这种神话或传说抱持着期待的心情。
真知子将双手放在阿馨的膝盖上，很坚定地对阿馨说：“你可不可以去一趟？”阿馨反问真知子：“妈妈，妳认为弗兰兹：波尔所去的地方是这里吗？”真知子带有深意地笑了笑。
“你还记得弗兰兹．波尔是做甚么工作吗？”
“应该是一位退休的测量技师。”阿馨认得那篇文章中提到弗兰兹．波尔是一位住在俄勒冈州波特兰市的退休测量技师。
“他同时也是美国民俗学会的会员之一，这一点你不知道吧！”
“这我当然不知道。”
“而且，这本书..”真知子拿起“ＦＯＬＫＬＯＲＥＳＯＦＮＯＲＴＨＡＭＥＲＩＣＡＮＩＮＤＩＡＮＳ”（北美印第安的民间传说）
这本书。
“其实这本书是好几个人共同编出来的，书末都有明白记录着各个故事的责任编辑。
在这六位责任编辑的名字下面，也记载着各自负责的故事号码。
而第三十四号故事‘被无数个眼睛监视着’则是由弗兰兹．波尔负责编辑的。”
“是吗？”当弗兰兹．波尔被宣告已经是癌症末期，只剩下三个月的生命时，他将所有的希望寄托在这个印第安传说上面，并动身前往西南部沙漠地带的某个地方。
弗兰兹．波尔本身也是位民间传说的研究者，所以他也会期望能在有生之年去拜访这个地方。
就算在这趟旅程里没有发生任何奇迹，对他也没有任何损失。
“‘被无数个眼睛监视着’这一篇故事，有许多不同的故事版本，这里所记载的只是它最原始的面貌。
在某个版本中，主角变成了兄妹，而在另一个版本里，塔利基特担心蕾尼亚产后身体不适，于是前去拜访‘先知’，求得治病的泉水，使妻子的身体痊愈。
其实还有很多的版本尽管故事内容不尽相同，但是里面所讲的地点都一样，因此这个地方应该藏有治疗癌症的秘方。”真知子边说边用手指着地图。
“所以弗兰兹．波尔才会到这个地方。”
“这个地方是..”
“阿馨，很久以前你曾经给妈妈看过一张重力异常分布图，那张图在亚利桑那州或是别州的沙漠上做了记号，你可不可以再把那张地图拿出来让我看一下？”阿馨自己也想再次确认，于是点点头对真知子说：“请等一下。”语毕，他马上到房间找那张分布图。
这几年来，阿馨一直都没有再看过这张世界重力异常分布圆，所以花了不少时间寻找。
但是他翻遍了整个书柜，连桌子的抽屉都看过了，就是找不到那张分布图和长寿村的位置图。
情急之下，阿馨忽然想到一个最省事的方法，只要和十年前一样去开启计算机的资料库，就可以把数据调出来。
他马上插上计算机的电源，按照十年前的相同路径进入，首先藉由通讯线路启动记忆库，之后，在“种类”上选择“科学技术情报”，后来再选择“重力场”，接着选择“重力异常”，然后在“场所”上指定“世界”。
这时，屏幕上列出公元纪年的指示，阿馨思考着要选择哪一年的重力异常分布图，最后他在计算机中调出十年前的分布图，然后将北美洲放大。
阿馨万万都想不到此时计算机上完全没有任何重力异常的标示。
十年前的那个夜晚，他明明看到北美沙漠上的某一点，标有明确的重力负值数，而且负值很大。
他还把这张分布图和另一张长寿村分布图相重迭，拿给秀幸和真知子看。
但是，现在眼前的这张分布图完全没有任何标示，只是一张普通地图。
阿馨又按照相同的顺序，重新操作了好几次，然而屏幕上的分布图依然只有一般的等高线，以及一些无意义的数字。
（这应该是十年前的那张分布图没错，而且爸爸妈妈也都有看过啊！爸爸那时也是因为看了那张分布图，才约定要带全家人一起去北美沙漠旅行的，爸爸当时所写的同意书，现在还放在抽屉里面呢！十年前的那份资料究竟是从哪里传来的？）
阿馨想了很久仍然不得其解，只感到太阳穴附近传来一阵疼痛。
他切断计算机的电源，闭起眼睛，脑中顿时浮现出沙漠中的长寿村景象。
（北美沙漠中的确有长寿村存在！）
阿馨在脑中描绘出一幅景观，河川侵蚀了略微拱起的弓状丘陵，老鹰在空中翱翔、俯瞰着大地，深狭的峡谷在一大片翠绿树木的簇拥下，夹着两股水流往太平洋和大西洋奔流而去，就像血液和淋巴腺在身体内四处流动一样。
不治之症和长生不老、重力的强弱、生与死，似乎所有的矛盾都在这片沙漠中形成一体，而且慢慢地往周边蔓延。
所有的事情背后好像都有某种指示，一直在暗地里控制事物的发展，这说不定是“先知”还在洞穴里监视着这个世界。
猛然间，阿馨发现真知子已经站在他背后，于是他转身说道：“妈妈，我决定要去那个地方。”
“你要怎么去？”
“先把爸爸的摩托车空运到Ｌ．Ａ，再从那里出发。”真知子不断地点头，赞同阿馨的决定。
照理说，电梯内应该不会受到气压变化的影响，但是他今天耳朵里一直有吱吱吱的响声，同时有一些若隐若现的影像在他眼前摇晃着。
阿馨想起这耳鸣声是亮次跳楼自杀时，身体碰撞到水泥地而骨头碎掉的声音。
他猜测这可能是电梯在上升时，引发脑中的某种频率而激出这段记忆，连当时的影像都悄悄在眼前复苏。
阿馨低头打开家门，大声喊道：“我回来了。”屋子里没有任何回应。
阿馨毫不在意地的脱下鞋子、换上拖鞋，当他抬起头时，赫然看到真知子站在前面。
“你可不可以过来一下？”真知子不由分说地抓住阿馨的手，一脸兴奋地把他拖进房间里。
“妈妈，有甚么事？”阿馨不知所措地跟在真知子的后面。
他有很长一段时间没有进来过真知子的房间，里面杂乱地堆了很多书、杂志和一些影印资料。
阿馨记得真知子向来都把房间整理得非常整齐，绝不是他现在所看到的这个样子。
仔细一想，他虽然和母亲住在同一个屋檐下，却对她的脸孔感到有些模糊，很像是好久不见的朋友。
“到底是怎么回事？”自从亮次自杀之后，阿馨变得有些神经过敏，对于突发状况总是怀有某种恐惧。
“你看看这个。”真知子递给阿馨一本“ＴＨＥＦＡＮＴＡＳＴＩＣＷＯＲＬＤ”杂志。
“ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＷＯＲＬＤ？这是怎么一回事？”从杂志名称来看，这本杂志应该是专门报导世界上的神秘事件，阿馨对这一类事物一向没甚么兴趣。
真知子从阿馨手上夺走杂志，翻到第四十七页，然后再拿给阿馨。
“你看一下这篇文章。”阿馨照着真知子的话去做，文章的标题是“从癌症末期中生还”。
（原来是这种事啊！）
秀幸生病后，真知子一直将全部精力花在寻找治疗癌症的方法上，但她脱离了现代医学领域，朝民间传说和宗教去寻找答案。
最近，她甚至还提出炼金术，阿馨除了附和她之外，没有其它方法。
阿馨看了一下文章内容，主角是一位住在俄勒冈州波恃兰市的退休测量技师弗兰兹．波尔，他在数年前感染了“转移性人类癌病毒”，而且身体中的癌细胞已经开始转移了，医生宣布他只剩下三个月的生命。
弗兰兹．波尔拒绝医生要他接受治疗的劝告，便出外旅行去了，他在某个地点待了两个月后，又回到波特兰市。
医生在检查过他的身体之后，赫然发现原本弗兰兹．波尔体内已经扩散的癌细胞居然全都消失了。
医生又检验弗兰兹．波尔的血液，发现他体内细胞的分裂次数比同样五十九岁的人还多。
弗兰兹．波尔不但奇迹地没死，而且这得到多余的寿命。
他绝口不提那两个月的遭遇，一直到他因为意外事故身亡，都没有人知道他那两个月究竟去了甚么地方、做了甚么事。
某个杂志记者不死心，四处去调查弗兰兹．波尔的神秘之旅，经过他不眠不休的查访，只获得弗兰兹．波尔曾在洛杉矶租了一部车的线索，至于他前往何处，依然不得而知。
以上就是这篇文章的大概内容。
真知子很想知道阿馨会有甚么反应，她全神贯注地盯着他看。
事实上，阿馨以前也曾经在报章杂志上看过癌症末期病人奇迹式生还的报导，这并不是多么稀奇的事，时常都可以听到这类轶闻。
他很了解真知子充满期待的心情，慢慢抬起头来迎向她的视线。
“你觉得怎么样？”真知子非常兴奋地询问阿馨的读后感。
弗兰兹．波尔应该是从波特兰坐飞机到洛杉矶，如果他前往的地点是亚利桑那州和新墨西哥州附近的沙漠地带，当然就必须在Ｌ．Ａ租车，这很合乎逻辑。
“妈妈，我知道妳现在想说甚么。
弗兰兹．波尔他所去的地方，就是我们以前所说过的位于沙漠中的长寿村，妳是不是这样想？”真知子露出灼热的眼神看着阿馨，兴致勃勃地说：“我还有另外一个证据。”
“是甚么？”
“你看这个。”真知子将她藏在背后的一本原文书拿到阿馨的面前，书名是“ＦＯＬＫＬＯＲＥＳＯＦＮＯＲＴＨＡＭＥＲＩＣＡＮＩＮＤＩＡＮＳ”（北美印第安的民间传说）。
封面上画着一个头上插根羽毛的男印第安人，站在山丘上接受太阳光的照耀，一副正在祈祷的姿势，背后还拖着长长的黑色影子。
这本书看起来很旧，连封面的颜色都有点褪色，而且内页有好几页都留下肮脏的手渍。
阿馨打开目录页，这本书共分七十四个篇章，每个篇章中至少都有一个奇怪的英文单字，让人完全看不懂。
例如：里面有一个“ＨＩＡＱＵＡ”单字，阿馨从来没有看过这个英文单字，英文字典里也找不到。
阿馨再翻开几页，看到好几张照片，其中一张是印第安人单脚跪立，做出拉弓箭的动作。
阿馨从书本中抬起头来，等待真知子说明。
“这里面记载的是北美印第安人的民间传说。”
“这个我知道。
我想问的是，北美印第安人的民间传说和刚才的‘ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＷＯＬＲＤ’杂志之间，到底有甚么关联？”真知子拉了两把椅子过来，把阿馨按进椅子里，然后她也跟着坐在阿馨的对面，很高兴地开始解说：“印第安民族流传着许多神话和传说，然而北美的印第安人没有自己的文字，他们所有的神话和传说都是用口语流传下来的。”真知子将阿馨手上的书拿走，并且翻到目录页。
“这里面所写的七十四个短故事，都是外人收集起来，然后收录在这本书上。”真知子用手指着其中一页。
“你看，在故事的一开始，除了标上名称外，作者还将这个故事是在何时、何地、由谁收录、出自哪个部落..全都写得一清二楚。”阿馨念出真知子手指的故事名称：“‘如何才能接近太阳神？’”接下来记录一个白种男人和肖邦卡亚部族交往，他一边听他们讲述传说，一边将故事记录下来。
故事内容相当简短，至多一、两页就结束了。
书中其它七十三篇文章的篇幅长短也和这篇差不多，而且故事名称都是简短的文字。
“阿馨，你想不想看这篇故事？”真知子打开第三十四号的故事，阿馨看了一下故事名称──“被无数个眼睛监视着”。
（这也是个偶然吗？到底是“谁”在监视“甚么”？）
阿馨稍微将椅子往后面挪一下，然后在真知子的注视下念出这篇文章。
被无数个眼睛监视着 塔利基特族一八六二年，南北战争中，一个白人牧师班杰明．巫克利富在沙漠中和马车队走散了，他很幸运地被印第安的塔利基特族解救，于是在那几天都和他们生活在一起。
在某个宁静的夜晚，班杰明和塔利基特族人围在火堆旁，听长老讲故事。
夜空里熊熊燃烧的火柱和长老抑扬顿挫的语调，深深地印在班杰明．巫克利富的脑海里。
那一晚，他决定把这个故事写下来。
在古老的从前，自然界里所有的生物都是以同样的形态出生，并且共同生活在一个大生物体中。
自然界中的海、河流、大地、太阳、月亮和星星，对人类和动物充满了慈爱与关心。
人类之所以会感觉到大地充满了精灵，那是因为人类的心和这个大生物体的心相连结，一旦人类做了坏事，那么大生物体的心就会生病，然后将灾祸降临到人间。
某天，星星们乘着大生物体中的血液在空中飞行，其中之一降到地上变成一位男人，名叫塔利基特，他和一座叫做蕾尼亚的湖泊结婚，生下两个男孩。
这对夫妇生活在大生命体的怀抱中，不曾做出遵背精灵的坏事，因此和孩子们过着幸福快乐的日子。
孩子们终于长大成人了，可以帮助父母做家事。
他们非常勇敢，也善于狩猎，兄弟俩经常为父母猎取大猎物回家。
有一天，塔利基特觉得脚很痛，便将脚痛的事告诉妻子和孩子们，妻子和孩子们都很为塔利基特的身体担心。
塔利基特知道他的脚为甚么会疼痛，因为他在到达地面之前，曾经感觉到自己被无数的眼睛监视着。
那时候人类虽然可以猎取动物，但是不可以吃太多，也不可以积蓄过多的猎物，而且对于猎取来的猎物一定要心存敬意。
为了要监视这一切行为，身为自然界之父的大生物体，在山顶上放置一个巨大的眼睛。
这个眼睛虽然很大，但是只有一个，无法同时去监视各地方人类的所作所为，于是人类慢慢地学会欺瞒逼个眼睛，做出违背大生物体的事情。
大生物体决定不让大家逃过他的视线，就将眼睛植入人类的身体中。
“就是那个眼睛让我的脚感到疼痛。”塔利基特跟妻子和孩子们说明一切。
“爸爸，我们一点也不觉得你有做出违背大生物体的事啊！”
“一定是我在无意间犯了错。”塔利基特说完这些话就去世了。
他的妻子和孩子都很悲伤，而且非常痛恨大生物体的做法。
不久，哥哥的腰部也开始痛起来了，接着弟弟的背部也感到疼痛。
他们互相检查彼此的身体，发现哥哥的腰部、弟弟的背部都长出拳头般大小的“眼睛”。
这两个人吓了一跳，马上求助于母亲蕾尼亚。
于是蕾尼亚去拜访森林精灵，想要取得解救儿子的方法。
“向西直行，等待战士的出现。
确定了战士的真意后，前往他所指示的地方。”听到森林精灵这样回答以后，这对兄弟马上动身前往西方，等待战士的出现。
在等待的那几天里，兄弟俩身上的，眼睛，一天天地变大，而且全身感到疼痛不已。
终于不知从哪里出现一位乘着野兽的强壮男人，他带领这对兄弟走向山的尽头。
他们渡过好几条河，从草原一直往北走到沙漠，看到一座巨大的山脉之后，他们改往南边走去，不久到达一座小山丘。
这座山丘位在两座山脉间的山谷后面，呈现出弓的形状，是东西两条河流的分水岭，因揣从山丘上往西边眺望，会看到一条河流往西边的大海流去；往东边眺望，同样也有一条河流流入东边的大海。
这一行人到达山丘的最高点后，战士便从怪兽身上跳下来，三个人一起爬上瀑布的顶端，瀑布上头有一个黑色洞穴，里面住了一位“先知”。
“先知”跟这对兄弟述说关于创造天地的事情，哥哥询问那位“先知”的年龄，“先知”回答：“说出你们对我的第一印象。”兄弟俩对看了许久，仍然不知道要怎么回答。
“先知”不想为难他们，淡淡地说：“我从有宇宙以来，就在这里了。”接着，这两个兄弟向“先知”诉说想要取下腰部和背部的“眼睛”的心愿。
“先知”马上回答说道：“可以，但是从今天开始，你们要代替我在这里监视人类。”
“先知，说完话就消失了，而这两兄弟身上的“眼睛”马上掉落到地上，变成黑色的石头。
他们从此获得永远的生命，并且留在那个地方监视人类。
阿馨一看完，真知子马上询问他：“看得懂吧？”阿馨并不怎么喜欢这个故事，他本来就不喜欢看小说，尤其是民间故事跟神话之类的文章，更是连看都不想看。
他觉得神话缺乏真实感，在阅读的时候很难让人深入思考。
虽然这个神话故事很短，但是阿馨不太了解它想表达甚么。
一般来说，就算是一句很有意义的话，也会随着人们的感受度不同而有不同的诠释，因此阿馨只能以“大概懂吧！”做为回答。
“这和其它的小说也没甚么不一样嘛！”阿馨喃喃自语。
“哦！”真知子对他的反应不甚满意，脸上没有欣喜的神情。
“‘先知’应该是指通晓文字的老人吧！”（那“无数个监视的眼睛”又是指甚么呢？）
“问题就在这里。”真知子取出附在书后的北美地图，在阿馨面前摊开来，地图里记载着北美各地的主要印第安部族的名称及分布区域。
“你认为民间传说和神话都是虚构的小说吗？有个学者说，神话是以一个民族的历史为背景架构出来的，里面包含了某种愿望在内。
就以诺亚方舟这个传说为例，世界各地都还残留着大洪水的遗迹，证明这件事多少有些事实根据，甚至在今天已经变成一种常识了。
所以你先假设刚才所看的传说有某方面的事实根据，塔利基特族属于现在奥克拉荷马州西侧的欧基瓦族。”真知子用手指着地图上的某一点，那里就是塔利基特族的栖息地。
“在传说中，这两兄弟是从这里往西边走去。”真知子的小指往地图的左边移动，然后停了下来。
“那对兄弟到底是往哪边走呢？传说中记载他们所站立的山丘，位于两座山脉间的山谷尾端，正好是两条河流的分水岭，以地图来看，很有可能是落矶山脉。”真知子的小指从加拿大一直往下滑，然后停在落矶山脉的尾端。
从地图上来看，塔利基特族聚落的西南边有一座四千公尺高的山脉，而现在真知子所指的地方，正是一座呈弓形走向的山谷末端，中间包围着一片沙漠。
真知子又用小指尖沿着弓形山谷移到一处打上“Ⅹ”记号的山丘，山丘左侧的科罗拉多河支流小科罗拉多河注入太平洋，山丘右侧另外也有一条河流注入大西洋，这座山丘正是书中提到的分水岭。
这个地方处于新墨西哥州、亚利桑那州、犹他州和科罗拉多州境内，重力负值非常高，很可能有长寿村。
它距离罗斯阿拉墨斯很近，而且也有许多树木群发生病变。
阿馨突然感到一库晕眩，他想象自己站在山丘上往西边眺望，可以看到浩大的河水流进太平洋，转向东边望去也可以看到另外一条河流注入大西洋。
虽然阿馨从来没有去过那个地方，只看过地图上的等高线固，但是脑海中却十分清晰地浮现出当地的风景。
他不知从哪里来的自信，十分确定当地的确有长寿村，似乎有某种未知的命运正在等着他前去，因此心中隐隐升起一份恐惧感。
阿馨一向都不太在乎神话的真假，也不愿花时间和精神去追究。
一直到今天，他才体会到神话里面包含着许多人的愿望，就像是秀幸、真知子和礼子，他们都对这种神话或传说抱持着期待的心情。
真知子将双手放在阿馨的膝盖上，很坚定地对阿馨说：“你可不可以去一趟？”阿馨反问真知子：“妈妈，妳认为弗兰兹：波尔所去的地方是这里吗？”真知子带有深意地笑了笑。
“你还记得弗兰兹．波尔是做甚么工作吗？”
“应该是一位退休的测量技师。”阿馨认得那篇文章中提到弗兰兹．波尔是一位住在俄勒冈州波特兰市的退休测量技师。
“他同时也是美国民俗学会的会员之一，这一点你不知道吧！”
“这我当然不知道。”
“而且，这本书..”真知子拿起“ＦＯＬＫＬＯＲＥＳＯＦＮＯＲＴＨＡＭＥＲＩＣＡＮＩＮＤＩＡＮＳ”（北美印第安的民间传说）
这本书。
“其实这本书是好几个人共同编出来的，书末都有明白记录着各个故事的责任编辑。
在这六位责任编辑的名字下面，也记载着各自负责的故事号码。
而第三十四号故事‘被无数个眼睛监视着’则是由弗兰兹．波尔负责编辑的。”
“是吗？”当弗兰兹．波尔被宣告已经是癌症末期，只剩下三个月的生命时，他将所有的希望寄托在这个印第安传说上面，并动身前往西南部沙漠地带的某个地方。
弗兰兹．波尔本身也是位民间传说的研究者，所以他也会期望能在有生之年去拜访这个地方。
就算在这趟旅程里没有发生任何奇迹，对他也没有任何损失。
“‘被无数个眼睛监视着’这一篇故事，有许多不同的故事版本，这里所记载的只是它最原始的面貌。
在某个版本中，主角变成了兄妹，而在另一个版本里，塔利基特担心蕾尼亚产后身体不适，于是前去拜访‘先知’，求得治病的泉水，使妻子的身体痊愈。
其实还有很多的版本尽管故事内容不尽相同，但是里面所讲的地点都一样，因此这个地方应该藏有治疗癌症的秘方。”真知子边说边用手指着地图。
“所以弗兰兹．波尔才会到这个地方。”
“这个地方是..”
“阿馨，很久以前你曾经给妈妈看过一张重力异常分布图，那张图在亚利桑那州或是别州的沙漠上做了记号，你可不可以再把那张地图拿出来让我看一下？”阿馨自己也想再次确认，于是点点头对真知子说：“请等一下。”语毕，他马上到房间找那张分布图。
这几年来，阿馨一直都没有再看过这张世界重力异常分布圆，所以花了不少时间寻找。
但是他翻遍了整个书柜，连桌子的抽屉都看过了，就是找不到那张分布图和长寿村的位置图。
情急之下，阿馨忽然想到一个最省事的方法，只要和十年前一样去开启计算机的资料库，就可以把数据调出来。
他马上插上计算机的电源，按照十年前的相同路径进入，首先藉由通讯线路启动记忆库，之后，在“种类”上选择“科学技术情报”，后来再选择“重力场”，接着选择“重力异常”，然后在“场所”上指定“世界”。
这时，屏幕上列出公元纪年的指示，阿馨思考着要选择哪一年的重力异常分布图，最后他在计算机中调出十年前的分布图，然后将北美洲放大。
阿馨万万都想不到此时计算机上完全没有任何重力异常的标示。
十年前的那个夜晚，他明明看到北美沙漠上的某一点，标有明确的重力负值数，而且负值很大。
他还把这张分布图和另一张长寿村分布图相重迭，拿给秀幸和真知子看。
但是，现在眼前的这张分布图完全没有任何标示，只是一张普通地图。
阿馨又按照相同的顺序，重新操作了好几次，然而屏幕上的分布图依然只有一般的等高线，以及一些无意义的数字。
（这应该是十年前的那张分布图没错，而且爸爸妈妈也都有看过啊！爸爸那时也是因为看了那张分布图，才约定要带全家人一起去北美沙漠旅行的，爸爸当时所写的同意书，现在还放在抽屉里面呢！十年前的那份资料究竟是从哪里传来的？）
阿馨想了很久仍然不得其解，只感到太阳穴附近传来一阵疼痛。
他切断计算机的电源，闭起眼睛，脑中顿时浮现出沙漠中的长寿村景象。
（北美沙漠中的确有长寿村存在！）
阿馨在脑中描绘出一幅景观，河川侵蚀了略微拱起的弓状丘陵，老鹰在空中翱翔、俯瞰着大地，深狭的峡谷在一大片翠绿树木的簇拥下，夹着两股水流往太平洋和大西洋奔流而去，就像血液和淋巴腺在身体内四处流动一样。
不治之症和长生不老、重力的强弱、生与死，似乎所有的矛盾都在这片沙漠中形成一体，而且慢慢地往周边蔓延。
所有的事情背后好像都有某种指示，一直在暗地里控制事物的发展，这说不定是“先知”还在洞穴里监视着这个世界。
猛然间，阿馨发现真知子已经站在他背后，于是他转身说道：“妈妈，我决定要去那个地方。”
“你要怎么去？”
“先把爸爸的摩托车空运到Ｌ．Ａ，再从那里出发。”真知子不断地点头，赞同阿馨的决定。
- 下一篇文章： 第三章 边际之旅 第01节
- 上一篇文章： 第二章 癌症病房 第16节