从车站到研究所的这段路程并不远,但是坡道很多,因此阿馨到达研究所时已经满头大汗。
他站在老旧的大使馆前,再次核对住址,确定这栋大楼的四、五楼就是管理“环”计划所有数据的研究所。
于是他搭电梯到四楼,向柜台的女服务员说出“天野”的名字。
女服务员马上拿起内线电话跟里面联络:“这里有一位二见馨先生..”女服务员简短地说完后,指着大厅的沙发对阿馨说:“请稍等一下。”阿馨就在沙发上坐下来,耐心等候天野。
他随意浏览一下四周的环境,心中升起一种很深的感慨。
“让你久等了。”冷不防地,有一个声音从电梯口传过来。
阿馨马上站起身迎上去,同时低下头自我介绍:“初次见面,我是二见馨,家父以前承蒙您的照顾了。”
“不敢,不敢,我才是受到你父亲的照顾呢!”天野一边说,一边从名片夹里拿出名片给阿馨,阿馨立即接过来,名片上写着“医学博士”的头衔,全名是“天野彻”。
这是一所研究计算机科技的研究所,因此这个“医学博士”的头衔显得有些奇怪。
阿馨转念一想,秀幸也是医学院毕业,于是便收起质疑之心。
“您专攻甚么?”天野微笑地回答:“微生物学。”天野比秀幸晚两年进研究所,算来应该也有四十几岁,但是外表看起来只有三十多岁。
“真是抱歉,百忙之中打扰你。”
“不要这么说,请跟我来。”天野带阿馨搭乘电梯上到五楼,他们直接穿越柜台,进入一间约有二十迭大的办公室。
办公室四周的墙壁放满了书籍,桌子上面也放置好几台计算机。
天野请阿馨坐下来后,跟着坐在他的专用椅子上。
“我想要详细了解家父的研究内容。”
“嗯,二见教授的身体状况如何?”天野的言辞不带有社交语气,而是真实的关心。
阿馨含糊其辞地回答:“应该是还好。”
“教授教了我许多东西。”天野以一种很怀念的表情继续说着:“这几年这地方改变很多,人也跟着松散下来。”阿馨注意到刚才一路走来只看到天野和柜台的女服务员,完全不见有其它人,这很可能是“转移性人类癌”肆虐后造成的残局吧!“我从家父那里听到进行‘环’计划的研究员中,有很多人因为得到‘转移性人类癌’而死亡。”
“没错。”
“这应该有原因吧!”
“嗯,关于这点大家都还不了解。”阿馨认为“转移性人类癌”的并发与盛行并非偶然,只要知道它的缘由,或许就可以发现治疗方法。
“您知道最先发病的病患是哪里人吗?”天野身为微生物学博士,应该知道这一类的消息。
“因为这和原有的癌症很像,不好区分,所以也很难去统计,如果是指最早发现的‘转移性人类癌病毒’,那是在一位美国患者身上发现到的。”阿馨也曾经耳闻过“转移性人类癌病毒”的发源地是美国。
“是在美国的哪里?”
“是一位住在新墨西哥州阿鲁巴卡基的计算机技师。”天野说完便皱起眉头,然而在一旁倾听的阿馨却露出喜出望外的表情。
世界上最早发现的“转移性人类癌病毒”,竟是从一名计算机技师的体内发现到,而且使用计算机从事“环”计划的研究员,正是罹患“转移性人类癌”的高危险群,由此可以判定“转移性人类癌病毒”的出现并非偶然。
天野接着站起来问道:“对了,你是否看过以前的录像带?”
“录像带?”
“那是由二见教授他们那一组研究员制作的,目的在让上级和一般民众明了‘环’计划的研究主题跟方法,以便顺利申请到研究经费与预算。”天野先走到门外,才回过头来催促阿馨出去。
他带着阿馨绕了环状走廊半圈,然后走进一间放置沙发和桌子的接待室。
这间接待室正好位在研究所的中央位置,所以屋内没有窗户。
放眼望去,四边的墙壁上挂了四张裱框的现代画照片,让人误以为是来到美术馆。
这四张照片的长、宽都一样,而且也镶上同样大小的框,画中的主题找不到任何饼图,给人一种冷漠、生硬的感觉,恰好和这四边墙壁形成对应。
阿馨贴近墙壁,看到照片上签着一个外国人的名字,他无声念着:“C..Eriot..”
“请坐。”天野指着沙发要阿馨坐下来,然后从正对面的柜子里拉出一台三十二吋的电视机。
接着,他又打开另外一个柜子,从中拿出一卷录像带。
录像带侧边贴上标签,上面写了一个很大的标题──“环”。