第六章 屋顶里的房间

　　对方是谁事先并不知道。两个互不知道对方姓名、年龄、身份的男女，在某个特定的晚上偶然相聚在一起就凑成了一对。那里决不会出现两对或两对以上的情人同时幽会的情况。房钱一晚五十日元，由双方平摊。这种对半付款的方式就是他们赚钱的手段，因为双方都是一掷千金的主儿，所以通常主人都能得到双份的房钱。第二次是选择同一个人，或是重新抽签挑选新人就看各自高兴了。以上就是皮条客绅士介绍的“秘密之家”的简要规则。
　　这个秘密之家另外还有个皮条客，是位贵妇人，她负责挑选、说服女客。
　　“那么，你就为我当一次向导吧。”
　　爱之助借着酒劲，大胆地做出了决定。
　　“好的，不过我们是预先收取房钱的。这规定虽然有些刻板，但是是有用意的。当然，我决不是在怀疑您，我们这样做只不过是为了防止便衣警探乔装混进来。您知道，对于那些便衣来说，从自己的口袋里往外掏钱，可不是件轻松的事。”
　　“的确，的确，还是小心点儿的好。”
　　爱之助当场就支付了应付的房钱。
　　于是他们从咖啡店出来，坐了二十分钟的汽车，到达了目的地。令青木意外的是目的地竟然是囗町区的一条僻静的住宅街。他们在不远处下了车，走在寂静无人的街道上。
　　“就是这儿。”
　　顺着绅士手指的方向望去，只见一座门面很小的中等宅院，看样子是家靠出租房屋生活的人家。房子是老式的平房结构。皮条客绅士在门前站定，迅速地左右打量了一下。当他确定没有过往行人时，说道：“赶快！”
　　便推着爱之助进了大门。
　　“欢迎光临。”
　　出来迎接的是位主妇模样的妇人，年纪在四十岁左右，气质很好，梳着椭圆形的发髻。奇怪的是，那位妇人手里拿着看似很重的白木箱子，等青木脱鞋进了房间，她就迅速地将他的木屐装进箱子里，用一只手夹在腋下，走在前面引路。
　　他们穿过过道，来到一间茶室。主妇默不作声地打开了那里壁橱的拉门。青木心想，这壁橱里可能就是一间密室，然而一看之下却并非如此，那不过是间普通的壁橱，里面还堆放着许多行李。
　　主妇打开拉门也许是在打暗号，因为紧接着就听到了“嗯哼”一声特意的咳嗽声，青木抬头一看，天花板上出现了一个洞口，从里面泄出赤红色的灯光来。原来头顶上的天花板是块活动的盖板。
　　“这房子是平房结构，按理说不该有二楼呀。”
　　青木自顾自地想着。从天花板上刺溜刺溜放下了一节绳梯，一个小女孩顺着它爬了下来。
　　大概是个使女，她向青木行了一礼就离开了。
　　“稍有点危险，请您爬的时候当心点儿。”
　　青木依照主妇的指引，爬上了绳梯。
　　上去一看，那可真是个奇妙的房间，只不过没有窗户、壁龛和壁橱而已。地板上铺的是榻榻米，四壁和顶棚则是用崭新的木板做成的。房间的中央铺着簇新的棉被。小地炉里的火烧得旺旺的，上面放着的铁壶正咕嘟咕嘟地冒着热气儿。天花板上垂吊着一盏小巧精致却又非常豪华的装饰吊灯，灯光特意弄成了一种像鲜血般鲜红的颜色，大概是有一定的用意吧。
　　在平房结构的房子里，改建了这样一个空中密室，的确是个好主意。为了让外人确信这是幢普通的平房，所以它下面的各个房间都收拾得很平常，且不会让人发现有生人的踪迹。谁能想到，在房顶上会有这么个没有窗户的房间呢。再说上楼的方式又是那样的匠心独具。
　　“这里真是很安全啊！”
　　随后跟着上来的主妇听了青木的夸赞，露出了亲切和蔼的笑容，小声说道：“但是，为防万一，这里还设有一个秘密的暗室。”
　　说着她在一面板壁上接了一下，只听“吱”的一声，那里出现了一个朝里开启的暗门。
　　“这里装有一个低音电铃。万一有什么事发生的时候，下面会按响它。当您听到铃声时，请带上衣服之类的东西藏到里面去。当然，这种事是不会发生的，不过是为防万一而已。”青木对这种小心谨慎的布置感到非常的佩服。
　　“那么请您在此稍等片刻，马上就可以相会了。不过，一会儿请您把绳梯先拉上来，并把盖板还回原位。到了能会面的时候，您会听到下面传来和刚才一样的咳嗽声的。”
　　主妇沏好茶，嘱咐了几句就下去了。青木依言盖好了盖板，舒舒服服地坐在了坐垫上等待着。
　　青木对于女人是相当有经验的。这之前他曾幽会过滨海小镇的外国女人、烟草店老板的女儿、花道师傅的女弟子等等。牵线搭桥的都是些甜言蜜语的好事之徒。他们介绍来的女人，无论怎么装模作样，大多数都可以一眼看出是以此为业的。“今晚该不会也给我玩那一套吧。”青木独自担心着。但当他环看着这间布置得如此出色的密室时，又不由得相信了那位皮条客绅士的话。至少，对于他来说，还是头一次经历安排得如此煞有介事的幽会。风度翩翩的皮条客、构造精巧的房屋、机关重重的密室，这一切的一切都是青木从未经历过的。
　　皮条客绅士形容来此的客人“非富即贵”，这不就是意味着幽会对象也是富商太太、官宦小姐之类的吗。想到此处，爱之助竟不由得像个新手似的浑身颤抖起来。
　　等了没多久，他就听到先前的那种特意的咳嗽声。“啊，来啦。”他的心像被寒风吹过般不由自主地紧缩了一下。“既来之则安之”，爱之助一边给自己打着气一边战战兢兢地走近盖板，悄悄地将它打开，闭着眼睛把绳梯放了下去。
　　下面的人似乎也有些犹豫不决。主妇在她身后小声地为她打着气。
　　不一会儿绳梯绷直了。女人正往上爬着。让女人爬绳梯真有些勉为其难。不过，对于过着奢侈安迪生活的上流社会的男男女女来说，这种粗陋的绳梯反倒正合心意，它似乎正象征着这种危险的恋情。
　　首先映入青木眼帘的是女人美丽的圆形盘发，随后是红艳艳的脸庞（这是由于红色灯光的缘故），接着就是成熟女人特有的魅力无限的酥胸，等等、等等……