蜿蜒曲折的昏暗地道里弥漫着湿气及臭味。
鞋子踏在石板上发出橐橐声响。石块堆成的墙面,到处埋设着小型灯泡。随着前行的步伐,影子时而延伸向后,时而出现在前方。
尽头处分成左右两路。我驻足取出夹在皮带下的地图,凑近灯光检视。这座地下迷宫起自陆军医院资料室的置物柜,终于总统官邸。只要地图没出错,此处往右就能抵达邸内。一路走来,路径与图上标示完全一致。
我将地图插回皮带中,转入右方通路。坑道渐趋狭窄,缓缓攀升。走下五阶的小石梯,前进约十公尺,再上爬十六阶后,出现一片石墙。
抚摸壁面,我发现右下角有块突起。试着按压,石头微微移动。
“就是这里。”
我继续施力,伴随隆隆作响,壁面逐渐下降。藉着透出缝隙的微弱光线,隐约可见对侧架上满是瓶状物体。
看来这里是地下葡萄酒窖,周围半个人影也没有。
石墙降至底部,我蹑手蹑脚地走进酒窖。放眼望去,墙边尽是一排排木架。冰冷空气中带着一丝似甜而苦的霉味。中央有张陈旧的木桌,两旁同样摆着葡萄酒架。
穿过重重木架,迈向出口。我爬上石阶,铁扶手一路嘎吱作响。
光线渗出石阶顶端的格子木门。我握着巨大门把,透过格子间隙窥探外廊,缓缓推开门。
深夜的总统官邸一片死寂。
仔细回想,当初梨纱企图硬闯官邸,不晓得被敌人杀死多少次。依原本的设定,没照我这方式进行游戏,光一味蛮攻是无法潜入的。
不过,笹森贵美子曾说已修改程式,让正攻法也成为破关的手段之一……
环顾走廊,左侧是厨房,右侧的门则通往餐厅。我步入餐厅,地毯在安全照明灯的蓝光下呈现诡异的颜色。远方传来狗吠声。
餐厅相当宽敞,共有三道门,中央的长方形大桌周围摆着十三张高背椅,正上方悬吊一盏大型艺术灯。墙上的军服肖像画散发沉重的压迫感,画中人物大概是现任默齐玛夫共和国总统吧。
我犹豫着该从哪道门出去。现下虽是深夜,但邸内一定有常驻的守卫。若被发现,势必得诉诸武力,大费周章地潜入也就失去意义。
此行的目的,是要救出软禁在邸内的约翰·巴德博士。
我试着打开最里侧的大木门。轻轻转动门把,不发出一点声响。凑近微开的门缝,可窥见走廊两旁并排着数间房。
我很清楚,当务之急是想办法上楼,因为巴德博士不可能监禁在一楼,但沿廊遍寻不着阶梯。
小心翼翼关上门,走向中间那扇最大的门。我抓住门把缓缓推动,对开式的门板发出细小的喀嚓声响。
没错,就是这里。
眼前是打通一、二楼的交谊大厅,左右墙边排满椅子。厚实的地毯上散放着圆桌,正面两座通往三楼的弧状楼梯会合于突出的平台。
确认四下无人,我闪进大厅,谨慎地沿墙前行。多亏厚毯吸收脚步声,我顺利登上左楼。
来到二楼,我迅速藏身至巨大雕像后方。一名黑人士兵在宽阔的廊上巡逻。
我伏地观察士兵的动静。他不断往返于长廊两端,得趁他背对我时行动。
藉着雕像的掩护,我觑向斜对面。敞开的门后还有一座楼梯。
我尽量缩小身形,等待士兵靠近。确认毯上的士兵影子反向远离,我立刻窜出,注意着士兵的背影,横越走廊。士兵再度转身之际,我已一鼓作气奔上楼梯。
三楼也有道长廊,且和二楼一样有个士兵看守。但他并未来回巡视,只管坐在尽头处的某扇门前。
就是那间房,这样的布署说明了巴德博士的所在。
但,该怎么进去?
不可能消极地寄望士兵打盹。过一阵子恐怕会有其他士兵来交接,届时形势将更加危险。
环顾周遭状况,我找眼前的盆栽掩蔽,左手从中捡颗小石子,接着掏出口袋的铅球握在右手。
我深呼吸数次,将小石子掷向楼梯壁面,发出叩咚声响。走廊对面的士兵急忙站起,抓过靠在椅旁的枪走来。
我竭力压低身体,等侯士兵踏进楼梯间。
士兵举枪靠近楼梯的刹那,我奔出盆栽后方,握着铅球猛击他的后脑勺。
“咕噜”一声,士兵倒在我脚边。我夺下枪,步向走廊深处。
来到士兵看守的房前,我慢慢转动门把。
那是间宽敞的寝室。拉上布帘的窗前摆着书桌,床铺则在左侧。
我反手关上门,朝床铺走去。床上传来阵阵微弱鼾声,我绕过桌子站到枕边,俯视酣睡的蓄胡男人。他的容貌符合在日本大使馆获知的巴德博士情报,我放下枪,轻轻捂住他的嘴巴。
“…………”鼾声倏地止歇,博士睁开双眼。
“别出声,我是来救你的。”
我低语着,将手指放在唇上。博士眉头紧皱,躺在床上凝视着我。
“不要大声讲话,明白吗?”
博士颔首,我松开捂嘴的手。
“你是谁?”博士哑着嗓子问。
“现下没时间说明,不过已平安救出令嫒。”
“帕梅拉?”博士瞪大双眼,坐起身。“我女儿在哪里?”
“由我的同伴保护,藏身于某处,不久就能见面。”
“你的同伴?”
“一群地下组织的成员。多亏他们,我才能顺利潜入官邸。”
“但,如何逃走?”博士望向门口。“房外有士兵看守。”
“士兵已昏迷,情况紧迫,请立刻准备逃离。”
博士默默点头下床,从衣橱中选取外出服,开始换装。
我凑近窗边,透过帘缝窥探下方。庭院里有巡逻的士兵。
就在我拉拢窗帘,转朝博士的瞬间……
眼前的景象倏地消失,一阵寒意侵袭我的胸口,迅速传遍全身。
又来了……我不禁全身僵硬。
“离开。”
男人的话声在我脑中响起。
“别往前,快离开。”
我强忍恶寒,努力思索。这声音好耳熟,究竟在哪听过?
身体不断下坠,不晓得将掉落何方。由于情绪极度紧绷,我不住微微发抖。
“危险。继续前行非常危险,立刻返回。不要再进来,尽速离开。”
离开哪里?返回什么地方?
膝盖不听使唤地打颤,呕吐感愈来愈强烈,关节像全散了一样,双脚站都站不稳。
即将虚脱之际,我忽然感觉身体上浮。
“你到底是……”
才想开口发问,脑中的男声迅速制止我。
“别出声,会反映在数值上。千万不能将这警告泄漏出去。”
警告?
我反射性地左顾右盼,但什么也看不见。
“别再深入,不可继续前进。在无法挽回前,快逃。”
这嗓音……我忆起某个男人。
百濑伸夫——
没错,就是这名字,是他的声音。我和他曾有一面之缘。当初体验K1的试作品时,负责解说的技术员便是百濑伸夫。
“离开,别再前进。”
话声重复,确实是那个人。我仍记得那充满兴奋与自负的语气。
他为什么发出警讯?
“上杉先生?”
笹森贵美子打断我的思绪。
“上杉先生,又遇上异常状况了?”
“呃,对……”我暗自咂嘴,不甘愿地回应。
“不要紧吗?你的数值不太对劲,游戏进度也停滞不前。”
“和先前一样。不舒服的感觉不算严重,但眼前一片漆黑。”
“要不要中断?别太逞强,好吗?”
“嗯。”
我话一出口,黝暗的世界骤然泛出白光。