一 天真未鏊 谓女老虎
2023-07-20 作者：醉仙楼主 来源：醉仙楼主作品集 点击：
在这个幽美的境界中，洋溢着一遍绿色气氛，一湾绿色的溪流，点缀着两岸的绿茵，蜿蜒流向远方，直至云天尽头处，那儿已分不清溪流或绿茵，祇像是深绿色的毯上，飘着一根浅绿色的带子。突然有两个红色小点，沿着绿带的顶端，慢慢的向下滚，那是甚么？那不是临流的野鸭，更不是戏水鸳鸯，而是两床鲜红的包被，裹着两个孩子，分躺在两块长方形的木板上，随着小溪旋转，在慢慢向下流，是谁家狠心的父母，遗弃了这两个孩子？
远处传来一阵清晰的木鱼声，渐渐的响彻了小溪两岸，一条灰色的影子长长的映在溪面上，那人穿着一身浅灰色僧袍，袍角儿随着他在飘，手持着红色的木鱼，缓缓的向上流走。
那原是一个古稀的老尼，眉目间和光含露，口中念念有词，倏地注视在那红色的包被上，慈祥的脸上，显出惊奇之色，接着身形微振，人已临空拔起，轻轻飘落溪中，两只脚不轻不重的立在水面之上，竟然踏波飞渡，向那两个红点迎去，一瞬间，那老尼，那小孩，都在苍茫的绿色中，慢慢消失。那老尼去后不久，小溪边又现出个年逾八十的老僧，鹤背银眉，一袭黄色僧袍，点缀出神秘的色彩，那老僧沿着溪边，回旋一转，然后木然的呆立了半晌，终于轻轻一声叹道：“我终于来迟了一步，是谁抱走了他们？”
这正是初二三的日子，天上没有月亮，也没有星星，四周一遍墨黑，小溪边已恢复一片死静，可是在另一个崎岖的山道上，却飞驰着一条白色的影子，那身形就像一张白纸，随着狂风，在夜空中飘，飘过了深涧，飘上了山巅，最后停留在一座石洞之前。一点微弱的灯光，照出他英俊的面容，他是个二十上下的书生打扮的人，一袭白色长衣，使他配衬得潇洒脱俗，那白衣书生身形一停之间，洞中已传出一个苍老的口音道：“是琼儿回来了么？”
“是的！娘！”
白衣书生身形倏晃，已进入洞中，这石洞看来不过两丈方圆，四周石笋密布，靠洞的内端，坐着个年近古稀的老婆子，脸上已布满了岁月的痕迹，双目中透着柔和的光，那老婆子目注白衣书生道：“琼儿，你……你空手回来？”
“娘！我去晚了一步。”
“你是说已先有人将他们抱去了？”
“当我到那绿茵溪时，我曾看到一条灰色的影子，一闪而没，好像是个出家人。”
“哦！会是他抱去的？”老婆子身形微微一震，毅然又道：“琼儿！我们走！”
“娘！这么晚了，还到那去？”
“你不用管，跟我走。”
“走！”字才出口，身形已闪出洞外，显然这老婆子怀有一身绝顶轻功。
白衣书生随后跟上，两人在茫茫夜色中，向崇山峻岭间翻去。
老婆子大袖连拂之间，向白衣书生道：“琼儿，你知道这附近有一个‘葬禽潭’？”
“琼儿一直听从娘的嘱咐，不敢随便乱跑，因此并不知道。”
“很好，娘现在就带你到葬禽潭去瞻仰。”
“天这么晚了，明天去不好么？”
“你不懂！”
“为甚么？”
老婆子疾言厉色的一喝！白衣书生不敢再言，两人翻山越岭，大约一个时辰左右，已停在一座绝峰之下。那绝峰壁立百丈，祇有一条小路可以通达，在那小路的左侧，有一座约十丈方圆深不见底的水潭，潭面上泛起一层淡淡的烟雾，隐隐嗅到有一股腥气，此际突有两双夜莺，欲越潭而过，飞至水潭上空，突然双翅一敛，直向潭中坠去。
白衣书生惊哦了一声说：“这就是葬禽潭？”
老婆子点头道：“不错！”
“奇怪！为甚么飞鸟会至潭而坠呢？”
“其中原因祇有葬禽潭的主人才能知道。”
“原来此潭尚有主人？”
“是的！那主人就住在这座绝峰之上。”
白衣书生奇道：“娘！不知道这潭主人是甚么样子的人？”
“是个老和尚，娘这就带你去见他。”
“娘！这深更半夜，你带我到这儿来，就是为了要探讨这葬禽潭？”
“不！是为了两个孩子。”
“娘！你是说……”
老婆子毅然的道：“如果我猜得不错，你在绿茵溪畔所见到那老和尚就是他！”尾音一落，大袖连挥，身形似一头灰鹤，已沿着小道，向绝峰上扑去。白衣书生随后踉上，两人一前一后，越过了葬禽潭，踏上一条崎岖的山路。
这时夜空中响起一阵哈哈的叫道：“何方朋友，翻越葬禽潭夜上无情峰，恕老衲失迎之罪。”
老婆子怒道：“少装傻啦！你难道还不知道我老婆子造访因由？”
“原来是女菩萨，深夜莅舍不知有何见教？”
“你真的不知我的来意？”语声才了人已翻上绝峰之顶。白衣书生抬头看去，见峰顶一片平坦，约有数十丈方圆。南端数块壁立的大石壁之下，有两间茅舍，一星灯火。
门口站立一个年约八十开外的老僧，眉目间和光隐显，又是一声朗笑，声若清风皓月的道：“女菩萨来意，老衲实是不知，不过尊驾已莅寒舍，不妨请进奉茶。”
老婆子冷哼一声，大步走入，白衣书生随之跟进，立在一旁，目光一扫屋内陈设，除去石桌、石凳、石榻、石椅而外，是几本破书，一架古琴，一柄古剑，及一把拂尘。
老婆子性如烈火，双眉一竖道：“你当真不知道我的来意么？”
“老衲确是不知。”
“我问你：今天傍晚时分，你是不是去过绿茵溪畔？”
“那是我们儿时旧游之地，当然去得。”
白衣书生微微一愕，心想：“原来我娘跟这老和尚早就相识了。”
老婆子又道：“这就是了，拿来！”
老和尚一愕道：“妳要我拿甚么？”
“那两个孩子！”
“妳是说竹木双仙下放人寰的那两个孩子？”
“不错！”
老和尚轻轻一声长叹道：“老衲今日前往绿茵溪畔，确是应十年前之约，可惜去晚了一步，那空荡的溪面，除去清绿碧波而外，甚么也没有。”
老婆子听得全身一震叫道：“此话可真？”
老和尚枯木的脸上，荡漾起一抹柔情，低声道：“云萼！怎么妳还是那火躁脾气，想当年竹木双仙相约之时，妳我二人都在场，我们都是受托之人，也全有责任，这事我怎能骗你？”
老婆子身形猛然站起叫道：“不提当年，我还没有气，提起当年，我恨不得一杖将你劈死，你能骗着我去找别的女人，难道这件事就不能骗我？”
白衣书生身形又是一震，他现在知道娘跟这老和尚的关系非比寻常，但身为晚辈的他，却不好插言多事。
老和尚白眉一轩道：“云萼，妳讲不讲理？”
“我甚么地方不讲理？”
“妳若讲理，为甚么任何事情不问真相，光凭自己武断？”
老婆子气得满身打抖，“呼”地一杖，向老和尚打去。这一杖虽然招式简单，但却满空密布杖影，似有千万枝拐杖当头压下，武功差的人休想躲过，耳闻衣袂飘风之声，那老和尚已闪至老婆子身后叫道：“云萼！”
老婆子不理他，“呼”的翻身又是一杖横扫过来。
她这一出手，就是一杖连一杖，一杖接一杖，杖杖不离老僧的要害。
老和尚祇是东飘西闪，并不还手，白衣书生叫道：“娘！”
老婆子怒道：“不用你管，你给我让开。”
白衣书生吃了个黑闷，不敢再言，可是他极不希望当前情势，任它发展下去。
老婆子一连打了数十杖，连老和尚的衣角都未挨着，不由勃然大怒，左臂一圈，右手回旋，一招功盖蓬莱，向老和尚压去。
这是她当年成名江湖神仙杖中最凌厉的一招，即是当世一流高手，亦难躲过，老和尚喝一声：“云萼！”
“萼”字才出口，骤觉杖影已停，屋中多出个鹑衣百结的老叫化，一手抓住杖端，哈哈大笑道：“怎么？你们这件公案，十年来，仍未了结？”
老婆子一抽木拐怒道：“老叫化子，你敢多管闲事，我就先揍你。”
老叫化又打了个哈哈道：“不是我多管闲事，我实在替大和尚叫屈！”
“好啊！你也帮他讲话？”
老叫化子神色一正道：“二嫂！我站在第三者立场讲一句话，听不听由妳，得放手时且放手，得饶人处且饶人，妳当年无缘无故的将他逼出了家，如今也该歇手啦！”
“怎么？他出家是我逼的？”
“这是武林中人所周知的事情。”
“可是他不该……”
“二嫂！妳别说了，妳是中了人家的挑拨离间之计，那玉狐狸爱上了大哥，可是大哥深爱的是妳，玉狐狸暗中跟着大哥，祇要发觉妳一到，便随时现身与大哥作亲热之状，将妳气走，她便可进行计划，那知你却真的上了她的当。”
老婆子听得一阵激动，半晌才道：“可是当时你为甚么不告诉我？”
“二嫂！妳几时让我这老叫化子有讲话的机会？”
“炜哥！是真的么？”
老和尚默默无语的点点头，老婆子突然反手一掌，向自己脸面上抽去。
白衣书生大吃一惊叫道：“娘！”正欲跃身相救。
可是老叫化子比他更快，单掌一托，抓住老婆子的手叫道：“二嫂！误会现已冰释，正是大喜之事，妳又何必自责？”
“我！我对不起他，更对不起这孩子，让他做了十年无父的孤儿！”
老叫化子目注白衣书生道：“这是琼儿么？”
“正是，琼儿快见过你爹及甘叔叔。”
白衣书生此时已明白大概，他向老和尚拜了下去，叫一声：“爹！”然后又拜了老叫化子，原来那和尚俗名叫东方炜，老叫化子叫甘风，是丐帮帮主，与东方炜交称莫逆，在东方琼出世周岁那年，诸云萼中了玉狐狸之计，弄得夫妻反目，东方炜一气之下，落发出家，隐居无情峰上，览书自娱，这误会耽了十年，如今一旦冰释，诸云萼深自愧悔，缓缓的抬头来道：“炜哥！难道你真没有见到那两个孩子？”
老和尚深情的道：“云萼，妳现在还不相信我？”
老婆子点了点头道：“我相信你，我们武林中人讲求的是一诺千金，既已答应过竹木双仙，我们就得将他找回来好好抚养，何况那两个孩子身上还有双仙的毕生精力所著的木剑竹简，万一落到坏人手里，武林中将永无宁日了。”
老叫化子叫道：“二嫂不说，我差点给忘了，老叫化子此次远上无情峰就是为了这件事，你们深居简出，也许不知道，如今整个武林，已为这件事闹得如火如荼了。”
东方炜身形一震道：“老弟，你能说详细一点么？”
甘风道：“武林中七大门派为了这件事，都已派出优秀子弟，到处查访，其次如各堡各门，皆有插手问鼎之意，不过他们祇知道木剑竹简，亦已出世，却不知落在何处，但时日一久，终有被他们查出的一天。”
诸云萼惊道：“这都是我们一时大意，不但负了双仙所托，更为未来武林惹下祸患，如今该如何处理？”
东方炜低头不语，甘风道：“如今唯一办法，就是赶快分头查访，至于能不能访到，就各安天命了。”
东方炜点头道：“目前也祇有如此了，我与云萼、甘老弟三人分头查访，现在即刻动手。”
东方琼道：“爹爹，我呢？”
甘风笑道：“老弟，你不嫌叫化子脏，就跟我去吧。”
东方炜笑道：“甘老弟，你这样叫不把孩子宠煞了么？”
甘风双眼一瞪叫道：“废话，咱们是各管各的，老弟，你现在跟我老叫化子走，可得听我的。”
他未得东方琼可否，已拉着他向峰下飞去。
东方炜向诸云萼笑道：“丐帮耳目遍天下，让琼儿随叫化子去历练历练也好。”
诸云萼一笑道：“炜哥！我们也可以走了。”
东方炜微笑点头，随手将木剑与拂尘带着，离开无情峰，一僧一婆，走在一起，本来极不相衬，好在两人年事已高，尚不太扎眼，当他们分道之时，已是三天后的一个早晨，那是在广西省的钟山县，东方炜出了北门，诸云萼出了南门，就在他们两人离开不久，在靠近东门的一条大街之上，出现了两个人，一个是年逾花甲的叫化子，另一个却是白衣飘拂的文生秀士，本来这两人走在一起，气氛极不调和，可是他们偏偏走得首尾相接，谈笑自若，引起了不少行人注目。
白衣书生笑道：“化子哥哥，我有一件事情极不明白！”
老叫化子道：“兄弟呵！你是不是说那葬禽潭？”
白衣书生一愕道：“敢情你已经知道了？”
老叫化子仰天打了个哈哈道：“叫化子哥哥不但知道你所要问的是葬禽潭，而且更知道你对葬禽潭所怀疑的两点原因。”
“我不信。”
“哈哈！你不信我就说给你听，第一你想问的，是那鸟为甚么经过潭的上空，会自然下坠；第二是你爹现在是葬禽潭的主人，为甚么不设法不让那飞禽下坠，这样枉杀生灵其不有伤天理？”
白衣书生听得光是发愕的道：“我不信你真有未卜先知的本领。”
老叫化子笑道：“小兄弟！这不是未卜先知，而是江湖阅历所致，将来你也会懂的。”
白衣书生正欲再言，老叫化子已一把拉住他的手腕道：“快走！”
白衣书生被他一带，身形已如脱矢之箭，向前飞去，不过眨眼间，已停留在一间酒店之前，他此时才恍然大悟，原来叫化子肚中酒虫发作了。
这家太白居酒店分上下两层，他们在楼上靠窗口的一个位子坐下，叫化子上酒店，本来是天下奇闻，可是生意人爱的是银子，祇要有了钱，让他叫你老子都成。
两人对面把杯，目光不时飘向窗外，原来这两人正是丐帮帮主甘风与东方琼，东方琼怔了半晌方道：“叫化子哥哥，你尚未答复我那两个问题呢！”
甘风一仰脖子，饮了一大杯笑道：“小兄弟！你知不知道葬禽潭下面有一个怪物？”
“是甚么怪物？”
“其首像龙，其身似蛇，蛰藏潭底有数百年左右，你没见那潭面的淡雾么，那就是它吐出的元气，那鸟经过上空，被它元气一吸，自然下坠。”
“我爹现为此潭之主，为甚么不将它除去？”
“这个么！也许你爹为情所扰，无心为此，也许，脱尘出俗，不愿惹人间闲事，也许他根本就没有本领除去此怪。”
东方琼听得一阵默然，半晌才道：“我爹身居无情峰上，当不会为情所扰，如说没有本领，不可能长居山野而不怕虫怪侵袭。”
甘风笑道：“你的推理也对，八成是他不愿多管闲事？”
“可是这样岂不违背了他学佛初旨？”
甘风哈哈大笑道：“小兄弟，你是说你爹没有菩萨心阳？”
东方琼毅然点头道：“不错！”
“你爹虽然没有菩萨心肠，但却有佛的心肠，小兄弟你忘记你爹是住在无情峰了。”
“难道佛就无情么？”
“佛本真空，何来情孽，这些事你现在还不能懂，不过我告诉你一个事实，那就是我们正在无情峰渡过了不到六个时辰，如果我说得不错，你们要寻访的那两个孩子，至少已在十岁以上了。”
东方琼摇摇头道：“听我娘说，那两个孩子前日傍晚被下放之时，最大的不过周岁，这短短两天，难道就已过了十年？”
“山中方七日，世上几千年，这也正是无情峰的妙处，你知道岁月无情，岁月才能长久，人因有情，才把生命随岁月消磨，我老叫化子离不了情感，才当上了丐帮帮主，整天为天下苍生着想。”
东方琼似懂非懂，欲有所问，忽听得一阵鸾铃声响，至店门而止，接着一个身着粉红色紧身衫裤，外罩大红披风的妙龄女子，飘上楼头，那柳眉儿，那俊眼儿，那身段儿，真是生得块块匀称，处处勾魂。
老叫化子眼儿一飘说：“小兄弟，你见着么？”
“我知道，这是老虎！”
“老虎？”
东方琼道：“我娘常对我说，世上甚么都不可怕，就是老虎最可怕。”
“如此说来你娘也是只老虎了。”
“我可不敢这样想。”
“小兄弟，大概你很少见到老虎吧？”
“没有正经事时，我娘从不许我出去乱跑。”
甘风哈哈大笑道：“小兄弟，老虎固然可怕，有时也很可爱。”
老叫化子语声未了，突然一条红影，向他扑来，甘风大叫道：“小兄弟快让，点子扎手。”
身形急向左侧一闪，耳际听到一阵银铃似的笑声说：“老虎不会吃你们的。”人已穿窗而出，接着鸾铃再起，一路向东门响着去了。
甘风一拉东方琼说：“快！追老虎去！”东方琼不由自主的被老叫化子拖出窗外，飞下楼头一路向东门赶去。
远处传来一阵清晰的木鱼声，渐渐的响彻了小溪两岸，一条灰色的影子长长的映在溪面上，那人穿着一身浅灰色僧袍，袍角儿随着他在飘，手持着红色的木鱼，缓缓的向上流走。
那原是一个古稀的老尼，眉目间和光含露，口中念念有词，倏地注视在那红色的包被上，慈祥的脸上，显出惊奇之色，接着身形微振，人已临空拔起，轻轻飘落溪中，两只脚不轻不重的立在水面之上，竟然踏波飞渡，向那两个红点迎去，一瞬间，那老尼，那小孩，都在苍茫的绿色中，慢慢消失。那老尼去后不久，小溪边又现出个年逾八十的老僧，鹤背银眉，一袭黄色僧袍，点缀出神秘的色彩，那老僧沿着溪边，回旋一转，然后木然的呆立了半晌，终于轻轻一声叹道：“我终于来迟了一步，是谁抱走了他们？”
这正是初二三的日子，天上没有月亮，也没有星星，四周一遍墨黑，小溪边已恢复一片死静，可是在另一个崎岖的山道上，却飞驰着一条白色的影子，那身形就像一张白纸，随着狂风，在夜空中飘，飘过了深涧，飘上了山巅，最后停留在一座石洞之前。一点微弱的灯光，照出他英俊的面容，他是个二十上下的书生打扮的人，一袭白色长衣，使他配衬得潇洒脱俗，那白衣书生身形一停之间，洞中已传出一个苍老的口音道：“是琼儿回来了么？”
“是的！娘！”
白衣书生身形倏晃，已进入洞中，这石洞看来不过两丈方圆，四周石笋密布，靠洞的内端，坐着个年近古稀的老婆子，脸上已布满了岁月的痕迹，双目中透着柔和的光，那老婆子目注白衣书生道：“琼儿，你……你空手回来？”
“娘！我去晚了一步。”
“你是说已先有人将他们抱去了？”
“当我到那绿茵溪时，我曾看到一条灰色的影子，一闪而没，好像是个出家人。”
“哦！会是他抱去的？”老婆子身形微微一震，毅然又道：“琼儿！我们走！”
“娘！这么晚了，还到那去？”
“你不用管，跟我走。”
“走！”字才出口，身形已闪出洞外，显然这老婆子怀有一身绝顶轻功。
白衣书生随后跟上，两人在茫茫夜色中，向崇山峻岭间翻去。
老婆子大袖连拂之间，向白衣书生道：“琼儿，你知道这附近有一个‘葬禽潭’？”
“琼儿一直听从娘的嘱咐，不敢随便乱跑，因此并不知道。”
“很好，娘现在就带你到葬禽潭去瞻仰。”
“天这么晚了，明天去不好么？”
“你不懂！”
“为甚么？”
老婆子疾言厉色的一喝！白衣书生不敢再言，两人翻山越岭，大约一个时辰左右，已停在一座绝峰之下。那绝峰壁立百丈，祇有一条小路可以通达，在那小路的左侧，有一座约十丈方圆深不见底的水潭，潭面上泛起一层淡淡的烟雾，隐隐嗅到有一股腥气，此际突有两双夜莺，欲越潭而过，飞至水潭上空，突然双翅一敛，直向潭中坠去。
白衣书生惊哦了一声说：“这就是葬禽潭？”
老婆子点头道：“不错！”
“奇怪！为甚么飞鸟会至潭而坠呢？”
“其中原因祇有葬禽潭的主人才能知道。”
“原来此潭尚有主人？”
“是的！那主人就住在这座绝峰之上。”
白衣书生奇道：“娘！不知道这潭主人是甚么样子的人？”
“是个老和尚，娘这就带你去见他。”
“娘！这深更半夜，你带我到这儿来，就是为了要探讨这葬禽潭？”
“不！是为了两个孩子。”
“娘！你是说……”
老婆子毅然的道：“如果我猜得不错，你在绿茵溪畔所见到那老和尚就是他！”尾音一落，大袖连挥，身形似一头灰鹤，已沿着小道，向绝峰上扑去。白衣书生随后踉上，两人一前一后，越过了葬禽潭，踏上一条崎岖的山路。
这时夜空中响起一阵哈哈的叫道：“何方朋友，翻越葬禽潭夜上无情峰，恕老衲失迎之罪。”
老婆子怒道：“少装傻啦！你难道还不知道我老婆子造访因由？”
“原来是女菩萨，深夜莅舍不知有何见教？”
“你真的不知我的来意？”语声才了人已翻上绝峰之顶。白衣书生抬头看去，见峰顶一片平坦，约有数十丈方圆。南端数块壁立的大石壁之下，有两间茅舍，一星灯火。
门口站立一个年约八十开外的老僧，眉目间和光隐显，又是一声朗笑，声若清风皓月的道：“女菩萨来意，老衲实是不知，不过尊驾已莅寒舍，不妨请进奉茶。”
老婆子冷哼一声，大步走入，白衣书生随之跟进，立在一旁，目光一扫屋内陈设，除去石桌、石凳、石榻、石椅而外，是几本破书，一架古琴，一柄古剑，及一把拂尘。
老婆子性如烈火，双眉一竖道：“你当真不知道我的来意么？”
“老衲确是不知。”
“我问你：今天傍晚时分，你是不是去过绿茵溪畔？”
“那是我们儿时旧游之地，当然去得。”
白衣书生微微一愕，心想：“原来我娘跟这老和尚早就相识了。”
老婆子又道：“这就是了，拿来！”
老和尚一愕道：“妳要我拿甚么？”
“那两个孩子！”
“妳是说竹木双仙下放人寰的那两个孩子？”
“不错！”
老和尚轻轻一声长叹道：“老衲今日前往绿茵溪畔，确是应十年前之约，可惜去晚了一步，那空荡的溪面，除去清绿碧波而外，甚么也没有。”
老婆子听得全身一震叫道：“此话可真？”
老和尚枯木的脸上，荡漾起一抹柔情，低声道：“云萼！怎么妳还是那火躁脾气，想当年竹木双仙相约之时，妳我二人都在场，我们都是受托之人，也全有责任，这事我怎能骗你？”
老婆子身形猛然站起叫道：“不提当年，我还没有气，提起当年，我恨不得一杖将你劈死，你能骗着我去找别的女人，难道这件事就不能骗我？”
白衣书生身形又是一震，他现在知道娘跟这老和尚的关系非比寻常，但身为晚辈的他，却不好插言多事。
老和尚白眉一轩道：“云萼，妳讲不讲理？”
“我甚么地方不讲理？”
“妳若讲理，为甚么任何事情不问真相，光凭自己武断？”
老婆子气得满身打抖，“呼”地一杖，向老和尚打去。这一杖虽然招式简单，但却满空密布杖影，似有千万枝拐杖当头压下，武功差的人休想躲过，耳闻衣袂飘风之声，那老和尚已闪至老婆子身后叫道：“云萼！”
老婆子不理他，“呼”的翻身又是一杖横扫过来。
她这一出手，就是一杖连一杖，一杖接一杖，杖杖不离老僧的要害。
老和尚祇是东飘西闪，并不还手，白衣书生叫道：“娘！”
老婆子怒道：“不用你管，你给我让开。”
白衣书生吃了个黑闷，不敢再言，可是他极不希望当前情势，任它发展下去。
老婆子一连打了数十杖，连老和尚的衣角都未挨着，不由勃然大怒，左臂一圈，右手回旋，一招功盖蓬莱，向老和尚压去。
这是她当年成名江湖神仙杖中最凌厉的一招，即是当世一流高手，亦难躲过，老和尚喝一声：“云萼！”
“萼”字才出口，骤觉杖影已停，屋中多出个鹑衣百结的老叫化，一手抓住杖端，哈哈大笑道：“怎么？你们这件公案，十年来，仍未了结？”
老婆子一抽木拐怒道：“老叫化子，你敢多管闲事，我就先揍你。”
老叫化又打了个哈哈道：“不是我多管闲事，我实在替大和尚叫屈！”
“好啊！你也帮他讲话？”
老叫化子神色一正道：“二嫂！我站在第三者立场讲一句话，听不听由妳，得放手时且放手，得饶人处且饶人，妳当年无缘无故的将他逼出了家，如今也该歇手啦！”
“怎么？他出家是我逼的？”
“这是武林中人所周知的事情。”
“可是他不该……”
“二嫂！妳别说了，妳是中了人家的挑拨离间之计，那玉狐狸爱上了大哥，可是大哥深爱的是妳，玉狐狸暗中跟着大哥，祇要发觉妳一到，便随时现身与大哥作亲热之状，将妳气走，她便可进行计划，那知你却真的上了她的当。”
老婆子听得一阵激动，半晌才道：“可是当时你为甚么不告诉我？”
“二嫂！妳几时让我这老叫化子有讲话的机会？”
“炜哥！是真的么？”
老和尚默默无语的点点头，老婆子突然反手一掌，向自己脸面上抽去。
白衣书生大吃一惊叫道：“娘！”正欲跃身相救。
可是老叫化子比他更快，单掌一托，抓住老婆子的手叫道：“二嫂！误会现已冰释，正是大喜之事，妳又何必自责？”
“我！我对不起他，更对不起这孩子，让他做了十年无父的孤儿！”
老叫化子目注白衣书生道：“这是琼儿么？”
“正是，琼儿快见过你爹及甘叔叔。”
白衣书生此时已明白大概，他向老和尚拜了下去，叫一声：“爹！”然后又拜了老叫化子，原来那和尚俗名叫东方炜，老叫化子叫甘风，是丐帮帮主，与东方炜交称莫逆，在东方琼出世周岁那年，诸云萼中了玉狐狸之计，弄得夫妻反目，东方炜一气之下，落发出家，隐居无情峰上，览书自娱，这误会耽了十年，如今一旦冰释，诸云萼深自愧悔，缓缓的抬头来道：“炜哥！难道你真没有见到那两个孩子？”
老和尚深情的道：“云萼，妳现在还不相信我？”
老婆子点了点头道：“我相信你，我们武林中人讲求的是一诺千金，既已答应过竹木双仙，我们就得将他找回来好好抚养，何况那两个孩子身上还有双仙的毕生精力所著的木剑竹简，万一落到坏人手里，武林中将永无宁日了。”
老叫化子叫道：“二嫂不说，我差点给忘了，老叫化子此次远上无情峰就是为了这件事，你们深居简出，也许不知道，如今整个武林，已为这件事闹得如火如荼了。”
东方炜身形一震道：“老弟，你能说详细一点么？”
甘风道：“武林中七大门派为了这件事，都已派出优秀子弟，到处查访，其次如各堡各门，皆有插手问鼎之意，不过他们祇知道木剑竹简，亦已出世，却不知落在何处，但时日一久，终有被他们查出的一天。”
诸云萼惊道：“这都是我们一时大意，不但负了双仙所托，更为未来武林惹下祸患，如今该如何处理？”
东方炜低头不语，甘风道：“如今唯一办法，就是赶快分头查访，至于能不能访到，就各安天命了。”
东方炜点头道：“目前也祇有如此了，我与云萼、甘老弟三人分头查访，现在即刻动手。”
东方琼道：“爹爹，我呢？”
甘风笑道：“老弟，你不嫌叫化子脏，就跟我去吧。”
东方炜笑道：“甘老弟，你这样叫不把孩子宠煞了么？”
甘风双眼一瞪叫道：“废话，咱们是各管各的，老弟，你现在跟我老叫化子走，可得听我的。”
他未得东方琼可否，已拉着他向峰下飞去。
东方炜向诸云萼笑道：“丐帮耳目遍天下，让琼儿随叫化子去历练历练也好。”
诸云萼一笑道：“炜哥！我们也可以走了。”
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东方炜微笑点头，随手将木剑与拂尘带着，离开无情峰，一僧一婆，走在一起，本来极不相衬，好在两人年事已高，尚不太扎眼，当他们分道之时，已是三天后的一个早晨，那是在广西省的钟山县，东方炜出了北门，诸云萼出了南门，就在他们两人离开不久，在靠近东门的一条大街之上，出现了两个人，一个是年逾花甲的叫化子，另一个却是白衣飘拂的文生秀士，本来这两人走在一起，气氛极不调和，可是他们偏偏走得首尾相接，谈笑自若，引起了不少行人注目。
白衣书生笑道：“化子哥哥，我有一件事情极不明白！”
老叫化子道：“兄弟呵！你是不是说那葬禽潭？”
白衣书生一愕道：“敢情你已经知道了？”
老叫化子仰天打了个哈哈道：“叫化子哥哥不但知道你所要问的是葬禽潭，而且更知道你对葬禽潭所怀疑的两点原因。”
“我不信。”
“哈哈！你不信我就说给你听，第一你想问的，是那鸟为甚么经过潭的上空，会自然下坠；第二是你爹现在是葬禽潭的主人，为甚么不设法不让那飞禽下坠，这样枉杀生灵其不有伤天理？”
白衣书生听得光是发愕的道：“我不信你真有未卜先知的本领。”
老叫化子笑道：“小兄弟！这不是未卜先知，而是江湖阅历所致，将来你也会懂的。”
白衣书生正欲再言，老叫化子已一把拉住他的手腕道：“快走！”
白衣书生被他一带，身形已如脱矢之箭，向前飞去，不过眨眼间，已停留在一间酒店之前，他此时才恍然大悟，原来叫化子肚中酒虫发作了。
这家太白居酒店分上下两层，他们在楼上靠窗口的一个位子坐下，叫化子上酒店，本来是天下奇闻，可是生意人爱的是银子，祇要有了钱，让他叫你老子都成。
两人对面把杯，目光不时飘向窗外，原来这两人正是丐帮帮主甘风与东方琼，东方琼怔了半晌方道：“叫化子哥哥，你尚未答复我那两个问题呢！”
甘风一仰脖子，饮了一大杯笑道：“小兄弟！你知不知道葬禽潭下面有一个怪物？”
“是甚么怪物？”
“其首像龙，其身似蛇，蛰藏潭底有数百年左右，你没见那潭面的淡雾么，那就是它吐出的元气，那鸟经过上空，被它元气一吸，自然下坠。”
“我爹现为此潭之主，为甚么不将它除去？”
“这个么！也许你爹为情所扰，无心为此，也许，脱尘出俗，不愿惹人间闲事，也许他根本就没有本领除去此怪。”
东方琼听得一阵默然，半晌才道：“我爹身居无情峰上，当不会为情所扰，如说没有本领，不可能长居山野而不怕虫怪侵袭。”
甘风笑道：“你的推理也对，八成是他不愿多管闲事？”
“可是这样岂不违背了他学佛初旨？”
甘风哈哈大笑道：“小兄弟，你是说你爹没有菩萨心阳？”
东方琼毅然点头道：“不错！”
“你爹虽然没有菩萨心肠，但却有佛的心肠，小兄弟你忘记你爹是住在无情峰了。”
“难道佛就无情么？”
“佛本真空，何来情孽，这些事你现在还不能懂，不过我告诉你一个事实，那就是我们正在无情峰渡过了不到六个时辰，如果我说得不错，你们要寻访的那两个孩子，至少已在十岁以上了。”
东方琼摇摇头道：“听我娘说，那两个孩子前日傍晚被下放之时，最大的不过周岁，这短短两天，难道就已过了十年？”
“山中方七日，世上几千年，这也正是无情峰的妙处，你知道岁月无情，岁月才能长久，人因有情，才把生命随岁月消磨，我老叫化子离不了情感，才当上了丐帮帮主，整天为天下苍生着想。”
东方琼似懂非懂，欲有所问，忽听得一阵鸾铃声响，至店门而止，接着一个身着粉红色紧身衫裤，外罩大红披风的妙龄女子，飘上楼头，那柳眉儿，那俊眼儿，那身段儿，真是生得块块匀称，处处勾魂。
老叫化子眼儿一飘说：“小兄弟，你见着么？”
“我知道，这是老虎！”
“老虎？”
东方琼道：“我娘常对我说，世上甚么都不可怕，就是老虎最可怕。”
“如此说来你娘也是只老虎了。”
“我可不敢这样想。”
“小兄弟，大概你很少见到老虎吧？”
“没有正经事时，我娘从不许我出去乱跑。”
甘风哈哈大笑道：“小兄弟，老虎固然可怕，有时也很可爱。”
老叫化子语声未了，突然一条红影，向他扑来，甘风大叫道：“小兄弟快让，点子扎手。”
身形急向左侧一闪，耳际听到一阵银铃似的笑声说：“老虎不会吃你们的。”人已穿窗而出，接着鸾铃再起，一路向东门响着去了。
甘风一拉东方琼说：“快！追老虎去！”东方琼不由自主的被老叫化子拖出窗外，飞下楼头一路向东门赶去。
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